《還丹金液歌註》

이 경문은 도교 단약술의 핵심 개념인 ‘납과 수은’(鉛汞)과 그 상징적 의미를 설명한다.

납과 수은은 단약술에서 각각 ‘백호’(白虎)와 ‘청룡’(青龍)이라 한다. 납(백호)은 검은빛을 띠어 북쪽과 물에 대응하고, 수은(청룡)은 단사(丹砂)에서 얻으며 남쪽과 불에 대응한다. 경문은 다음과 같이 설명한다.

1. 납은 겉으로 검은색을 띠지만 오행(五行)의 특성을 품고 있다. 노자가 말한 ‘하나를 얻는다’는 것, 곧 근본 이치를 깨닫는 것처럼, 납은 단약술의 근본 재료로서 만물이 자라게 하고 천하를 태평하게 한다.

2. 수은은 주사(朱砂)에서 정련한 수은으로, 성질이 활발하고 쉽게 휘발한다. 옛사람들은 이를 길들이기 어려운 소녀라는 뜻으로 ‘차녀’(奼女)라 불렀다. 양에 속하고 양기(陽氣)가 가볍게 올라 흩어지기 쉬우므로 다루기 어렵다.

3. 납(백호)은 금에 속하고 서쪽에 자리하며, 수은(청룡)은 목에 속하고 동쪽에 자리한다. 두 물질의 결합은 음양(陰陽)이 짝을 이루는 것과 같으며, 중남(中男)인 청룡과 중녀(中女)인 백호가 결합하는 것은 단약술의 오행 기본 원리다.

4. 글에 나오는 ‘삼황일흑’(三黃一黑)은 영단(靈丹)의 다른 이름이고, ‘삼일’(三一)은 정(精)·기(氣)·신(神)의 세 보물이 하나로 합쳐지는 것을 뜻한다. 수행자가 이 요체를 익히면 선도(仙道)를 이룰 수 있다.

이 글은 상징을 통해 단약술의 원리를 설명한다. 납인 금과 수은인 목을 결합해 음양의 균형을 이루고 오행을 운행시켜 마침내 금단(金丹)을 정련한다. 여기에는 도교 특유의 오행 배속과 단약술의 은어가 많이 담겨 있다.

이 경문은 단약을 만드는 술법에서 납과 수은이 작용하는 원리와 수행의 요점을 설명한다.

납(황아)은 북방 계수에 속하며 태음의 정(精)이다. 양기(陽氣)를 억제할 수 있다. 수은은 불에 속하고 납은 물에 속하므로 물은 불을 이긴다. 글에서는 오행(五行)의 상극 원리로 목은 금에, 물은 흙에, 흙은 나무에, 금은 불에 제압된다고 설명한다. 이는 천지의 변함없는 이치다. 그러나 세상 사람들은 납과 수은이 서로 생하고 제압하는 심오한 원리를 흔히 이해하지 못한다. 머리가 하얗게 세도록 옛 처방을 뒤적이며 경전이 사실이 아니라고 의심한다.

글쓴이는 흔히 저지르는 잘못을 지적한다. 사람들은 보통 납과 수은으로 단약을 만들면서 이를 대단(大丹)이라 부르지만, 그것을 먹은 사람은 대부분 단명한다. 팔선 가운데 한 사람인 장과로(張果老)는 납에 맹독이 있다고 일찍이 경고했다. 이는 물속에 들어가 사냥하거나 산에 올라가 물고기를 잡으려는 것처럼 터무니없다. 많은 이가 단약을 만들면서 약재의 음양(陰陽) 속성, 곧 약재의 차고 더운 성질과 군신 배합, 곧 주약과 보조 약의 관계조차 구분하지 못하며, 화후를 조절하는 법도 모른다.

참된 단약 제조의 도(道)는 매우 어렵다. 양약은 음에 잠복하고 음약은 양에 잠복한다는 오묘한 이치를 이해하고, 주작이 불을 조절한다는 법과 영아의 소리, 곧 단약을 만드는 과정에서 나는 소리의 변화를 파악해야 한다. 어려움은 약재를 구하기 힘든 데 있지 않다. 세상 사람들이 마음과 말이 달라 참된 전수를 받기 어려운 데 있다.

글에서는 한나라의 방사 왕양(王陽)을 예로 든다. 그는 참된 전수를 받았지만 집안이 가난해 단약 처방을 한무제(漢武帝)에게 바칠 수밖에 없었고, 단사로 금을 만들려면 제왕의 힘을 빌려야 한다고 말했다. 우군(右軍) 왕희지(王羲之)와 도교의 고인인 백운 선생(白雲先生)도 스무 해 넘게 고행한 끝에야 성취를 이루었다. 글은 재물을 중히 여기고 의리를 가볍게 여기며 마음과 말이 다른 세상 사람들을 비판한다. 도를 배우는 이들에게 겸허하고, 재물을 가벼이 여기며 의리를 중히 여기고, 자비로운 마음을 품으며, 남몰래 선을 행해 음덕을 쌓으라고 권한다.

이 경문은 장과(張果) 선생의 경고 이야기를 통해 당시 연단술의 흔한 오류를 밝히고 있다. 글에서는 한 실제 사례를 이야기한다. 두 사람이 형제가 되어 각자 수은 한 근을 가지고 양성산(陽城山)에 가서 단을 연단하여, 3년을 태운 끝에 붉은 유리 모양의 “대단(大丹)”을 얻었고, 각자 두 냥을 복용한 뒤 백 일이 되기 전에 사람의 부축을 받아야 걸을 수 있게 되었으며, 마침내 독이 발하여 죽었다.

장과(張果) 선생은 지적한다. 지금 많은 사람이 잘못되게 납과 수은(연단 용어에서 “금공(金公)”은 납을 가리키고, “차녀(奼女)”는 수은을 가리킨다)으로 이른바 “금단(金丹)”을 연제한다. 어떤 사람은 수은을 금속과 반응시켜 이른바 “정기(精氣)”를 추출하고, 연제해 낸 연화(鉛花)가 자금색을 띠면 대단이라고 칭하며, 그 결과 복용한 사람은 몇 달 안에 얼굴이 누렇게 마르고 노병(癆病)에 걸린다. 또 어떤 사람은 직접 맹독성의 납으로 단을 연제하는데, 납독이 혈맥을 침식한다는 것을 알지 못한다. 이 얕은 학자들은 세간의 납과 수은이 다만 오금(五金) 기구를 연제할 수 있을 뿐이요, 어찌 생명을 이어 가는 데 쓸 수 있겠는가를 전혀 깨닫지 못한다.

글에서는 강조한다. 진정한 연단의 오의는 다음에 있다. 첫째, 수은은 세 가지로 나뉘는데(보통 수은은 가장 기초적인 한 가지일 뿐이다), 《참동계(參同契)》와 《금벽잠통(金碧潛通)》 등 경전에 기록된 고심한 단법에서 쓰는 “신홍(神汞)”을 세인은 전혀 알지 못한다. 둘째, 반드시 “일음일양위지도(一陰一陽謂之道)”의 원리를 따라야 하는데(납은 음이고 수은은 양이다), 그러나 관건은 “신수화지(神水華池)”(체내의 정기(精氣)가 교회하는 곳을 가리킨다)가 바로 금단의 근본임을 깨닫는 데 있다. 안타깝게도 세인은 납과 수은의 그릇을 신수화지로 여기니, 경전의 참뜻을 완전히 오해한 것이다. 마치 《참동계(參同契)》에서 말한 바와 같다. 진정한 현묘한 이치는 대나무와 비단 위에 쓰이지 않으니, 천기를 누설할까 두려워하기 때문이다.

이 경문은 몇 가지 이야기를 통해 도를 닦아 신선이 되려면 굳센 의지와 오랜 축적이 필요하다고 설명한다.

1. 도를 닦는 어려움:

• 노자(老子), 곧 노군(老君)은 참으로 도(道)를 아는 사람은 함부로 말하지 않으며, 말하는 사람은 대개 참으로 알지 못한다고 한다. 좌자(左慈)는 참된 깨달음은 마음에서 비롯되며 전생부터 쌓아 온 복덕에서 나온다고 여긴다.
• 지금 사람들은 마음이 들떠 조급하고 늘 지름길을 찾으려 한다. 그 결과 정신만 헛되이 소모하고 아무것도 얻지 못한다. 음양(陰陽)의 도, 곧 수련의 근본 법칙은 본래 이루기 어렵다.

2. 도를 닦는 방법:

• 옛사람들은 도를 구하려면 겸허하게 가르침을 청하고 경전을 깊이 읽어야 한다고 가르쳤다. 선현의 가르침을 철저히 이해하고 스스로 깊이 생각해야 한다.
• 노자의 말처럼, 한 아름 되는 큰 나무도 작은 싹에서 자라고, 아홉 층 누대도 한 삼태기 흙에서 쌓이며, 천 리 길도 발밑에서 시작한다. 도를 닦는 사람은 겸허한 마음으로 꾸준히 힘쓰고 부지런히 쌓아야 점차 신령함에 통할 수 있다.

3. 두 가지 격려의 이야기:

(1) 도를 구한 백정:

• 빚을 진 백정 두 사람이 산속에 숨어 자결하려 했다. 그중 한 사람은 나무꾼으로 변장한 신선을 만났다. 신선은 한 장 두께의 돌을 나무 막대기로 뚫을 수 있다면 도법을 전하겠다고 시험했다.
• 이 백정은 20여 년 동안 꾸준히 뚫었지만, 나무가 다 닳을 때까지 뚫은 깊이는 일곱 척에 그쳤다. 신선은 그의 정성에 감동해 돌을 뚫게 한 뒤 금단(金丹)을 주었고, 그는 마침내 대낮에 하늘로 올라갔다.

(2) 좌자의 수련:

• 이름난 방사 좌자(左慈)는 동굴에서 밤낮없이 3년 동안 예를 올리며 수련했다. 음장생(陰長生), 곧 음군(陰君)은 스승을 따라 20여 년 동안 배웠다. 득도한 사람은 모두 오랜 고행을 거쳤으며, 가만히 앉아 있다가 신선이 되는 일은 없다는 뜻이다.

4. 현실에 대한 비판:

• 지금 사람들은 명리를 탐하고 도의를 가볍게 여기며, 뜻은 얕으면서 감히 대도를 얻으려 한다. 어찌 성공할 수 있겠는가? 경박한 사람에게는 진인조차 법결을 전하지 않는다.

핵심 사상은 도를 닦아 신선이 되려면 흔들림 없는 뜻과 오랜 기간의 고된 수련과 축적이 필요하며, 잔꾀로는 결코 이룰 수 없다는 것이다.

이 경문은 주로 환단금액(還丹金液)을 제련하는 원리와 방법을 설명한다. 환단금액은 도교 외단술에서 만드는 단약이다.

처음에는 세상 사람들이 속된 일에 빠져 있어 도를 닦으려는 마음이 있더라도 몸이 쇠약해 성공하기 어렵다고 말한다. 그러나 영단과 묘약에는 수명을 늘리는 효능이 있으며, 선천의 원기인 태원(胎元)을 모으면 생명을 이어 갈 수 있다. 여기에는 선현들이 남긴 글을 모아 가결의 형식으로 도리를 밝히고, 도를 닦는 이들이 그 오묘함을 깨닫게 한다.

구체적인 제련 방법은 다음과 같다.

1. ‘화기(和氣)’는 천지가 처음 열릴 때의 원기인 태초지기(太初之氣)를 가리키며, 이 기는 만물을 낳아 변화시킨다. 제련할 때는 수은을 어미로, 금속을 자식으로 삼는 모자상생의 원리를 파악해야 한다. 다만 제련 과정에서 물질이 서로 바뀔 수 있다는 점에 유의해야 한다.

2. 제련 과정은 음양(陰陽)의 변화를 따라야 한다.

• 달의 운행처럼 단계를 나누어 진행한다(‘달의 열흘이 해에 시집간다’).
• 음양 두 기운인 해와 달이 완전히 어우러지면 선명한 환단이 나타난다.
• 핵심 물질인 하거(河車)를 취한다. 이는 수은 속 정수인 차녀(奼女)를 가리킨다.

3. 남쪽은 화후인 병정화(丙丁火)를 나타내며, 이를 중앙의 토기(土氣)와 결합하면 환단을 이룰 수 있다. 제련할 때는 다음과 같이 한다.

• 벽수(碧水), 곧 수은의 바탕에서 흰 금화(金花), 곧 금속의 정화가 생긴다.
• 용규(龍虯), 곧 금과 불이 서로 어우러진 것이 처음 화로에 들어갈 때는 세심하게 조절해야 한다.
• 도규(刀圭)라는 계량 도구를 쓸 때는 정밀하게 맞춰야 한다.

4. 진정한 환단에는 조화의 힘이 있어 만물을 기르고 천지와 함께 장수한다. 글에서는 특히 다음을 경고한다.

• 보통 금속을 수은과 섞어 제련해서는 안 된다.
• 이런 잘못된 방법은 목숨을 해친다.
• 원료로는 순수한 수은인 차녀(奼女)를 써야 한다.

이 경전은 '환단(還丹)'을 제련하는 핵심 원리와 과정을 설명한다. 환단(還丹)은 도교 외단술에서 말하는 일종의 단약이다.

첫 구절은 두 가지 음성 정기(玄陰精)가 하나로 합쳐지는 과정을 말한다. '차녀(奼女)'(수은)와 '현음수기(玄陰水基)'라는 두 물질의 기가 서로 융합해야 비로소 자유롭게 운용되는 단약을 제련할 수 있다. 여기서 특별히 밝히기를, 단약 제련에 쓰는 수은은 보통 주사(朱砂) 속의 수은이 아니라고 한다.

'음률(陰律)'은 단약 제련 시 화후(火候)의 조절이 음양(陰陽)의 법칙에 부합해야 함을 가리킨다. 화후가 적절할 때 '적룡반(赤龍蟠)'의 광경이 나타나는데, 붉은 화염(赤火)과 약물(龍藥)이 상호 작용하여 천변만화하는 신묘한 반응을 일으키니, 마치 신룡처럼 종잡을 수 없다.

단약 제련자는 월상(月相)의 변화(晦朔)에 따라 화후를 관찰해야 하며, 약물의 형태 변화가 보일 때 '요제금(褭蹄金)'(환단의 다른 이름)을 제련할 수 있다. '황아(黃芽)'(단약이 처음 이루어진 상태)는 광물에서 직접 추출되는 것이 아니라 천지의 정기가 자연스럽게 잉태하여 생겨난 것이니, 마치 금색의 어린 싹이 허무에서 싹트는 것과 같다.

끝으로 강조하기를, 《화기(火記)》라는 단약 제련 서적에 기록된 삼백 편의 요결은, 수은의 특성을 진정으로 이해하고 금색의 변화를 장악하며 화후 조절에 정통하기만 하면 환단 제련이 만무일실(萬無一失)이라고 한다. 마치 암노새가 임신하는 것이 드물지만, 방법만 적절하면 역시 성공할 수 있는 것과 같다.