《三洞讚頌靈章》

《옥청혜명송(玉清惠命頌)》의 이 경문은 도교 최고 신령인 옥청 원시천존(玉清元始天尊), 곧 도교 삼청(三清) 존신 가운데 으뜸인 신령과 동극구고천존(東極救苦天尊)을 찬양한다. 첫머리에서는 가장 공경하는 예배의 자세로 금빛 천궁에 머무는 원시천존(元始天尊)을 칭송한다. 그는 만물을 품어 창조하고 음양(陰陽)을 운행하며, 저절로 막힘과 걸림이 없는 경지에 이른다. 이 존신은 천지 만물을 창조하고, 오색 상서로운 빛을 곳곳에 드러내며, 헤아릴 수 없는 방식으로 중생을 널리 구제한다. 사람들은 이 상서로운 빛에 힘입어 구제받기를 기원하고, 동방 극락세계의 구고천존(救苦天尊)과 시방세계의 구고존신(救苦尊神)에게 예를 올린다. 이 신령들의 지혜로운 빛은 삼천대천세계(三千大千世界)를 두루 비추어 중생이 다섯 가지 고통, 곧 생로병사와 사랑하는 이와의 이별, 미워하는 이와의 만남, 구해도 얻지 못하는 괴로움, 오음성(五陰盛)에서 벗어나도록 돕는다. 이들은 큰 신통력과 자비로 늘 고통받는 이를 구하고, 망자의 영혼을 제도하며, 길 잃은 이를 이끌어 바른길로 돌아가게 하여 구제의 다리가 영원히 이어지게 한다.

《화개현알진응기장(華蓋玄謁眞凝炁章)》은 내단(內丹)을 수련하는 과정을 묘사한다. 도를 닦는 이는 몸을 신선의 거처로 여기고, 수련을 통해 정기신(精氣神), 곧 삼화(三華)가 온몸에 두루 통하게 한다. 머리의 니환궁(泥丸宮), 곧 상단전(上丹田)에 정기(精氣)를 모아 영주(靈珠)를 맺고 정신을 안정시킨다. 수련이 깊은 경지에 이르면 몸속에서 날아오르는 연기 같은 진기(眞氣)가 솟아오르고, 마침내 신선이 되어 재앙에서 벗어날 수 있다. 자청진인(紫清眞人), 곧 도를 깨달은 이는 바르고 고요하며 텅 빈 마음으로 수련하여 젊음을 되찾고 천지의 오묘한 이치를 깨닫는다. 자오(子午)의 음양(陰陽)을 조절하고 생명의 근원인 영근(靈根)을 보살펴 만령(萬靈)이 찾아와 예를 올리게 한다. 수련할 때 몸속에서 낭음옥상(琅音玉霜), 곧 내단 수련으로 생기는 정수가 만들어져 몸을 정화한다. 높은 경지에 오른 수련자는 ‘용을 붙잡고 호랑이를 사로잡아’ 몸속 음양의 기를 조화시키고, 비거를 타고 천계를 노닌다. 황화주례(黃華朱醴)라는 내단 약물로 양기를 씻어 내어 마침내 선도를 이룬다.

《묘영비상집현기장(妙英飛爽集玄炁章)》은 수련자가 오묘한 진기(眞氣)를 모으는 방법을 다룬다. 도를 닦는 이는 청현의 기를 통하게 하고 상서로움을 모아 혼백을 금빛 법신으로 돌아가게 한다. 오장(五臟), 곧 심장과 간장, 비장과 폐장, 신장에서 빛이 나고, 세 단전(丹田)의 진기는 산봉우리처럼 가득 찬다. 수련할 때에는 해와 달을 받들어 운행하듯 음양(陰陽)을 조화시키고, 아홉 가지 기가 봄처럼 생겨나게 한다. 몸속의 진기는 금련(金蓮)이 피어나듯, 이룡(驪龍)이 구슬을 토하듯 하여 난새와 봉황이 화답하는 경지에 이른다. 수련이 깊은 경지에 이르면 삼계(三界), 곧 욕계와 색계와 무색계를 꿰뚫어 보고, 온몸의 백관(百關)을 밝혀 천지의 경위와 합치한다. 마침내 진기가 솟아오르며 번쩍이고, 천하의 물이 온몸을 적시듯 흐르며, 구룡(九龍)이 힘차게 달려 곧장 선경으로 올라간다.

이 경문은 도교의 『삼동찬송영장(三洞讚頌靈章)』에 실린 서로 다른 신령을 찬미하는 세 편의 송사로, 신령의 위력과 수련 경지, 초자연적인 광경을 묘사한다.

첫 번째 「청령구기군송(青靈九炁君頌)」은 아홉 가지 원기를 관장하는 신령인 구기군(九炁君)의 신성한 모습을 그린다. 찬란한 둥근 빛 속에서 선인이 노을빛을 타고 옥정(玉精)을 거두며, 온갖 재앙을 없애고 어두운 곳에 다시 빛을 가져온다. 자화(紫華)와 청현궁(青玄宮)이 어우러지고, 우레와 번개가 몰아치며 붉은 노을이 운대를 덮는다. 수련자는 좁쌀 크기의 명주를 통해 원기를 이끌고 음양(陰陽) 변화의 오묘한 이치를 깨달아 마침내 높은 경지에 이른다.

두 번째 「단령삼기군송(丹靈三炁君頌)」은 세 가지 원기를 관장하는 신령인 삼기군(三炁君)의 신적 위력을 이야기한다. 동쪽에서는 화려한 봉황이 울고 서쪽 궁전에서는 옥경 소리가 들리며, 세 갈래 기(氣)가 엉겨 허공을 이룬다. 영서(靈書)가 펼쳐져 일곱 줄의 보문(寶文)을 드러내고, 봉황은 하늘의 음성을 따라 운다. 수명을 늘리는 선동이 긴 밤의 어둠을 흩어 버리고, 만겁을 지나도 형체는 밝음을 간직한다. 불사의 법을 닦는 일은 천지의 운행과 함께 이루어지고, 해와 달은 혼을 비추며 북두칠성인 선기(璇璣)는 동남쪽을 향한다. 붉은 문서가 선적을 기록하니 마신조차 침범하지 못한다.

세 번째 「호령칠기군송(皓靈七炁君頌)」은 일곱 가지 원기를 관장하는 신령인 칠기군(七炁君)을 찬미한다. 붉은 구름이 푸른 옥 같은 허공을 뒤덮고, 신령한 바람이 천계를 스치며 여섯 가지 기(氣)가 내려온다. 선인은 한낮의 그림자를 타고 하늘을 순행하고, 붉은 옷을 입은 선동은 신령한 밤을 걷어 올린다. 옥장(玉章)을 닦아 수명을 늘리고, 신령한 노래로 오장신(五臟神)을 깨운다. 억겁을 지나 유명을 초월하고, 주릉궁(朱陵宮)에서 선적을 정하니 일곱 대 조상까지 하늘에 오른다. 혼은 아홉 겹의 현관을 돌파하고, 밤에도 아침 해 같은 빛을 발하며, 하늘의 운행을 따라 근원으로 돌아간다.

이 송사들은 신령을 마음에 그려 모시고, 원기를 조화시키며, 경문을 외우는 등의 방법으로 장생불사와 윤회 초월을 추구하는 도교 수련의 뜻을 보여 준다. 글에 나오는 ‘기(炁)’는 ‘기(氣)’와 같은 말로, 생명과 우주를 이루는 핵심 에너지를 가리킨다.

이 경전은 도교(道敎) 수행자가 수련을 통해 속세를 초탈하여 신선의 세계로 승천하는 경지를 묘사한다. 첫 번째 부분은 수행자가 채색 구름을 타고 높은 하늘을 유유히 날며 대라천(大羅天) 밖에서 소요하고, 삼계(三界)의 속박을 초월하는 모습을 그린다.

두 번째 부분인 「현령오기군송(玄靈五炁君頌)」은 수행자가 날아올라 북방의 청정한 경지에 들어가 상원(上元)의 진기(眞氣)를 불러들이고, 현대(玄臺) 주위에 화려한 구름이 피어나는 것을 보는 이야기이다. 그 가운데 채지선동(採芝仙童)이 우의(羽衣)를 입고 장생의 비결을 기록한 금록적서(金籙赤書)를 노래한다. 시방(十方)의 선진(仙眞)이 화정(華庭)을 둘러싸고, 수행자는 표연히 명당(命幢)을 지나 녹개(綠蓋)를 타고 단소(丹霄)로 돌아가 경옥루대(瓊玉樓臺) 앞에서 상황(上皇)을 알현하고, 구유(九幽)의 문을 열며 주릉궁(朱陵宮)에서 장생을 얻어 영원히 청춘을 보존한다.

세 번째 부분인 「청현응진도혼장(青玄凝眞導魂章)」은 대라천존(大羅天尊)의 위덕을 찬양하며 선계의 광경을 묘사한다. 만 겹의 보배로운 빛과 벽하강운(碧霞絳雲) 속에서 수행자가 허공으로 승천하여 팔극(八極)을 신유(神遊)한다. 이 경전은 망혼(亡魂)을 초도하여 화지(火池)를 청량하게 만들고 죄업을 소멸시킬 수 있다. 진심으로 믿고 받들면 선악(仙樂)을 듣는 것만으로도 번뇌에서 해탈하고, 주릉궁(朱陵宮)의 초도를 통해 승천하여 신선이 된다.

마지막 「금진장(金眞章)」은 항마(降魔) 장면을 묘사한다. 천마(天魔)가 어지러이 날뛸 때 북제(北帝)가 신병(神兵)을 보내어 천라지망(天羅地網)을 펼치고 유금령(流金鈴)을 흔들며 금부옥광(金符玉光)을 운용하여 뭇 마귀를 항복시키고 수행자의 수련을 수호한다.

이 경문은 도교 신선 세계의 웅장한 모습과 도를 닦는 이가 날아올라 신선이 되는 오묘한 경지를 그린다. 수많은 신령과 신선들이 구천 위에 모여 채색 구름 수레를 타고 금빛으로 빛나는 궁전을 오간다.

경문에는 ‘삼동’(三洞)의 지혜와 ‘제일’(帝一)의 참뜻, 그리고 ‘칠조’(七祖)가 천도받는 장면이 언급된다. 도를 닦는 이는 경전을 외우고 수련하여 ‘오고’(五苦)를 없애고 영혼의 빛을 되찾을 수 있다.

경문에는 유명한 신선들의 거처가 여럿 나온다. ‘옥경산’(玉京山)은 원시천존(元始天尊)의 도량이고, ‘황금궐’(黃金闕)과 ‘백옥상’(白玉牀)은 천제의 궁전이다. 그곳에서는 황로군(黃老君)이 뭇 생명의 수명을 기록한 ‘생적’(生籍)을 관장한다. 또 서왕모(西王母)가 머무는 ‘요지’(瑤池), 동해의 신선 산인 ‘봉래’(蓬萊) 같은 선경도 있다. 신선들은 그곳에서 옥처럼 맑은 술을 마시고, 용을 타고 봉황을 부리며 자유롭게 노닌다.

경문은 도를 닦아 신선이 되는 특별한 경지를 자세히 묘사한다. ‘금진옥액’(金津玉液)을 복용하면 수명을 늘릴 수 있고, ‘대동법’(大洞法)을 수련하면 ‘구진보현공’(九眞步玄空)의 경지에 이른다. 여러 신선은 구름과 노을 속에서 노래하고 춤추며, ‘태상’(太上)과 함께 술을 마신다. 그들은 생사의 윤회를 초월해 영원히 자유롭게 노니는 경지에 이른다.

이 경문은 도교 신선이 천계를 자유로이 누비는 화려한 광경을 그리며, 주로 오방제군(五方帝君), 곧 청제(青帝)·백제(白帝)·적제(赤帝) 등을 찬미하는 시편을 담는다.

첫째 단락은 신선이 구름과 안개를 타고 유유히 살아가는 모습을 묘사한다. 새벽에 운하를 타고 선우와 함께 노닐며, 북쪽으로 날아올라 광한궁(廣寒宮), 곧 달궁의 다른 이름에 이르고, 현영 선경에서 수련한다. 신선의 얼굴은 옥처럼 맑고, 날아오르듯 걸어 천하를 건너며, 구름 속에서는 선악과 북소리가 울리고 용 수레와 호랑이 깃발을 부린다. 아침에는 부상(扶桑), 곧 해 뜨는 곳의 신수에 예를 올리고, 저녁에는 기림(琪林), 곧 선경의 옥나무 숲에서 쉰다. 구중현천을 다스리고 아득한 우주를 노닐며, 주륜(朱輪), 곧 태양을 상징하는 수레바퀴를 운행하고, 남단궁에서 천서를 받아 억만 년을 장생한다.

둘째 단락은 선경을 계속 누비는 모습을 묘사한다. 낮에는 태미궁(太微宮), 곧 천계의 궁전에 오르고 밤에는 상양대(常陽臺)에서 쉬며, 하늘바람이 맑고 서늘한 가운데 오색 구름을 타고 순행한다. 별들은 푸른 하늘에 구슬처럼 늘어서고, 신선의 자태는 아련히 구천에 떠돈다. 밝은 안개를 타고 원천으로 날아올라 옥 계단에서 연회를 연다. 신호(神虎)는 모든 마귀를 제압하고 신령한 위엄을 드러낸다. 금진(金眞), 곧 도를 얻은 진인이 구름 속 궁전을 살피고, 옥실은 신령한 계단을 비춘다. 단구 선경에는 일정한 형체가 없으며, 선진들의 비범한 재능을 찬탄한다.

셋째 단락은 자미 천계의 풍경을 펼쳐 보인다. 자청의 경계에 잔치를 베풀고, 구름 깃발은 단소에서 춤추며, 멀리 요대가 구름 위로 솟은 모습을 바라본다. 선풍은 경수를 스치고 신광은 옥루를 비춘다. 고개 들어 현주(玄珠), 곧 내단술에서 수련으로 얻은 정기(精氣)를 호흡하며, 금서(金書), 곧 도교 경전의 빛이 겹겹의 선주를 비춘다. 만천이 사방의 천제에게 조배하고, 신선의 신발은 운하를 타고 다닌다. 팔부(八浮), 곧 팔방의 공중 선경에 있는 봉황 덮개와 낭수(琅樹)가 바람에 흔들리고, 노을빛 성벽은 신역을 에워싼다. 천 년의 세월도 하루처럼 느껴진다.

넷째 단락은 더 높은 경지의 선유를 묘사한다. 새벽에 임랑 선경에서 구중천을 넘어, 왼쪽으로 무영(無英), 곧 동방 청제의 다른 이름을 부르고 오른쪽으로 백원(白元), 곧 서방 백제에게 예를 올린다. 신광은 현소의 기운을 부리고, 황제와 노자(老子)는 지초 밭을 내려다보며, 길광(吉光)이라는 신수가 나는 수레를 타고 노닌다. 고황(高皇), 아마도 옥황상제를 가리키는 이름이 자미성을 찾아가고, 밝고 맑게 만천을 유람한다. 이곳에는 사계절의 변화가 없으며, 천겁을 지나도 젊음을 영원히 간직한다. 지극한 참됨의 경지는 억지로 구할 필요가 없고, 영경의 신선과 함께하기만 하면 된다.

마지막 세 단락은 각각 오방제군을 찬미하는 노래다.

청제의 노래: 동쪽을 향해 창제옥황군(蒼帝玉皇君), 곧 동방 청제에게 멀리서 예를 올린다. 영풍은 천지의 호흡을 상징하는 탁약(槖籥)을 울리고, 만물을 낳아 봄기운을 베푼다. 운룡이 수레를 끌고 옥위가 경륜을 에워싼다. 마른 나무와 새싹이 모두 은택을 입으며, 은혜는 온 세상에 미친다. 여러 신선이 대도(大道)를 노래하고 사람들에게 완곡히 경계한다. 사람의 마음이 미혹되면 제자리에 갇히게 되니, 공경하는 마음으로 천지의 큰 어짊을 받들어야 한다.

백제의 노래: 육갑신장이 금궐을 지키고 칠정성군이 영단을 수호한다. 유령이라는 법기는 불을 일으키고 위엄 있는 검은 거대한 용을 굴복시킨다. 순결한 백제의 진령, 곧 서방 백제를 가리키는 소령의 위엄 있는 법도를 누가 감히 범하겠는가? 요마귀괴를 거두어들이고 매서운 찬바람이 사악한 기운을 쓸어 없앤다. 재앙과 역병이 가라앉자 만천이 곧 평안해진다. 참되게 수련하는 선비는 보살핌을 입고, 머리를 조아리며 서로 축하한다.

적제의 노래: 태초의 모습이 열리며 천계의 중심축인 옥추(玉樞)가 드러나고, 동천의 금문이 활짝 열린다. 선경의 신수인 건수(騫樹)가 요대를 그늘지게 하고, 단봉이 주기를 휘날리며 춤춘다. 남방 적제를 상징하는 염정(炎精)은 찬란히 빛나고, 밝은 노을은 팔방을 비춘다. 삼소(三素), 곧 삼단전의 원기로 추정되는 기운이 모여 구름 덮개를 이루고, 경운이 구지에서 솟아오른다. 연도 의식으로 현조, 곧 조상의 영혼을 구제하고, 영겁토록 빛을 간직한다.

이 경문은 도교 여러 제군의 찬송 편장을 포함하고 있으며, 각기 다른 방위의 제군이 지닌 신위와 마를 소멸하는 공덕을 묘사한다.

청제(青帝, 동방 천제) 편은 동방 천계의 정경을 그린다. 동철광명한 청화천경(青華天境)에서 청제(青帝)는 구천원기(九天元氣)를 베풀어 인덕으로 마장(魔障)을 풀어낸다. 그는 단림선경(丹林仙境)을 통어하고 진령지기(眞靈之氣)를 모아 서광으로 중생의 형혼을 수호한다. 이 법을 만 번 닦으면 범진을 초탈할 수 있고, 공덕이 원만하면 천정에 도달할 수 있다.

적제(赤帝, 남방 천제) 편은 남방 주릉천궁(朱陵天宮)의 정경을 서술한다. 세 줄기 영기가 궁궐을 감싸고, 적제(赤帝)는 강색 운거를 타고 만계를 통어한다. 그는 간책을 들고 재앙의 근원을 제거하며, 유금지화로 흉사를 파괴한다. 이 법을 꾸준히 닦으면 마장이 스스로 사라지고, 겁난을 건너 장생구시할 수 있다.

백제(白帝, 서방 천제) 편은 서방 천계를 묘사한다. 칠중천우가 회전하고, 백제(白帝)는 교결한 소광을 통어한다. 그는 백 가지 사악을 타파하고 금정지기를 인도하여 인체 삼단전(上中下 세 단전)을 기른다. 이 법을 수련하면 옥질선체를 견고하게 하고 마정을 소멸시켜 마침내 선계로 비승할 수 있다.

흑제(黑帝, 북방 천제) 편은 북방 현천을 드러낸다. 자황이 거처하는 북현천궁은 유명을 통섭하고 영망을 펼쳐 음양을 조리한다. 흑제(黑帝)는 선천원기를 배양하고 현묘지도를 관통하며, 그 위능은 허위성수(북방 성수)에 이르러 수련자의 정원을 수호한다.

황제(黃帝, 중앙 천제) 편은 중앙 천계를 찬송한다. 만천이 둘러싼 중천옥지(中天玉池)에서 황제(黃帝)는 고금을 관통하고 사방 천문을 활짝 연다. 그는 성수의 운행을 조화하고, 추상같은 위엄과 춘양같은 온화함으로 천지 질서를 유지한다. 중생은 그가 우주 법칙을 장악함에 힘입어 무변한 보우를 받을 수 있다.

이 편장들은 모두 찬송을 외우고 상응하는 법문을 닦으면 재앙을 소멸하고 액운을 풀며 마장을 항복시켜 마침내 비승성선의 경지에 이를 수 있음을 강조한다. 각 제군은 각기 다른 방위의 천계를 관장하지만, 함께 우주의 운행 질서를 유지한다.

이 경문은 도교의 찬송시 몇 수를 모은 것으로, 주로 신선의 경지와 수행의 경지가 지닌 아름다운 모습을 묘사한다.

첫 번째 시는 도를 닦아 성취를 이룬 뒤 몸의 모든 맥이 막힘없이 흐르고, 요마와 재앙이 영원히 침범하지 않으며, 대도(大道)가 저절로 보호하고, 수명이 오래도록 줄지 않아 마침내 선계로 날아오를 수 있다고 말한다. 「황제소마찬(黃帝消魔讚)」에서는 혼원귀일의 오묘한 경지와 진신(眞神)이 몸을 지키는 모습을 언급한다. 아침 햇살이 비치면 요마는 저절로 흩어지고, 수행을 통해 젊음을 되찾으며, 오기(五氣)가 하나로 합쳐진 뒤에는 천계로 날아오를 수 있다고 한다.

이어지는 「옥력보송(玉曆寶頌)」 몇 수는 각기 다른 천계의 아름다운 모습을 묘사한다. 용한 천계에는 구양이 회전하는 오묘한 기(氣)가 있고, 푸른 하늘에는 영문(靈文)이 떠오른다. 적명 천계에는 신룡의 문채와 붉은 노을이 있어 사악한 기운을 몰아내고 흉한 일을 물리친다. 상황 천계에서는 혼돈 속에서 진기(眞氣)가 생겨나고 빛을 품는다. 연강 천계에서는 금정(金精)이 빛나고 육천의 요마가 모두 소멸한다. 개황 천계에서는 오기(五氣)가 오묘하게 나타나고, 옥녀가 꽃을 흩뿌리며, 여러 나라가 평안하다.

마지막의 「공동영장(空洞靈章)」은 천궁 선경의 웅장한 모습을 그린다. 자기가 모여들고 옥루가 높이 솟으며, 흐르는 구름이 금전을 둘러싸고, 경당이 빛난다. 그곳에는 구령선진(九靈仙眞)이 있고, 단황진모(丹皇眞母)는 푸른 깃털옷을 입고 있다. 이 찬송시들은 화려한 말로 도교 수행의 성취와 신선 세계의 오묘하고 아름다운 모습을 묘사한다.

이 경문은 동방옥신군(東方玉晨君)과 남방옥신군(南方玉晨君), 두 도교 존신의 신성한 모습과 위엄을 그린다. 동방옥신군은 옥절(玉節)이라는 도교 법기를 들고 오색 영번(靈幡)을 휘둘러 여러 마귀에게 명령한다. 생명을 기록한 부적 장부(符籍), 곧 도교의 생사부를 관장하고 생명의 문을 지킨다. 이 신명은 해와 달의 정화(精華)를 삼키고 토하며 선천(仙泉)을 마신다. 온몸에서 빛을 발하고, 오혼(五魂)을 수련하여 안팎을 충만하게 하며, 강부(絳府)는 기뻐하고 금빛이 몸을 에워싼다.

수행자가 그 비밀을 깨닫고 꾸준히 수련하면 삼 년 뒤에 장생을 보전하고, 구 년 뒤에는 허공을 날며 봉황의 옷과 용의 치마를 입고 선산에 올라 더 높은 신명에게 예를 올릴 수 있다. 마침내 영보대진인(靈寶大眞人)이라는 높은 선직에 오른다. 경문은 정해진 날에 북방원군(北方元君)에게 예를 올려야 한다고 말한다. 화개성(華蓋星)을 보면 자기가 몸을 에워싸고, 이십팔수(二十八宿)를 지나 금문(金門), 곧 천문에 들어간다. 이때는 단황(丹皇)이 여러 선인을 심사하는 때다.

남방옥신군은 타오르는 태양 같은 빛을 드러내며, 얼굴은 아름다운 옥처럼 맑고 깨끗하다. 구화부록(九華符籙)을 관장하여 저승의 어둠을 깨뜨리고 생명의 샘을 늘린다. 그의 황방(黃房)에는 새벽빛이 늘 머물러 장생의 도를 보전한다. 이 신명은 모든 세계를 다스리고 겁난과 윤회를 초월하며, 용한 시대의 비밀 경문을 관장한다. 육천(六天)을 감찰하고 요괴를 제압한다. 사악한 기운은 감히 그에게 범접하지 못하며, 그의 명호는 상청경(上清境)에 기록되어 있다. 또한 중생을 제도하여 다섯 가지 고난에서 벗어나게 한다.

두 옥신군은 모두 도교 수련의 요체를 보여준다. 존상(存想), 복기(服氣), 부적과 주문 등의 방법으로 음양(陰陽)과 오행(五行)을 조화시켜 마침내 범속을 넘어 성인의 경지에 이른다. 글에 나오는 ‘삼오합동’과 ‘칠구제지’ 같은 수의 조합은 도교 내단(內丹)의 화후와 주천 공법에 은밀히 부합한다.

이 경문은 도교 《삼동찬송영장(三洞讚頌靈章)》에서 동서남북 사방의 옥신군(玉晨君)을 찬송한 시로, 신선이 수련하고 날아올라 승천하는 모습을 묘사한다. 그 뜻을 알기 쉽게 풀면 다음과 같다.

서방 옥신군(玉晨君)을 찬송하는 대목은 신선이 동양 선경에서 수행하는 장면을 그린다. 선동은 진화(眞火)로 수련하고, 복지의 누각은 생명의 샘을 둘러싼다. 광막한 허공인 태막(太漠)에 대도(大道)가 드러나고, 진인(眞人)은 상서로운 구름을 타고 날아오른다. 맑은 기(氣)가 세상의 더러움을 씻어 내고, 선인은 벽옥 수레를 타고 현묘한 문으로 오른다. 빛이 끝없는 경계를 비추고, 아홉 겹의 현묘한 참된 경지를 꿰뚫으며, 조화의 힘이 어둠의 세계를 뒤집는다. 경황(景皇), 곧 해와 달과 별은 끊임없이 이어지고, 선관을 살피고 다스리는 관원은 속세를 벗어난다. 선진의 이름인 백원자(白元子)는 여러 신선과 함께 노닌다. 허무하고 고요한 천정에서 옥신(玉晨)은 널리 교화하고 속세의 더러움을 씻어 낸다.

북방 옥신군(玉晨君)을 찬송하는 대목은 지고한 신명이 세상을 열고 교화하는 일을 이야기한다. 현묘한 참된 기(氣)가 응결하고, 태양의 정화와 태화의 기운이 지혜를 낳는다. 구령(九靈), 곧 아홉 하늘의 신령이 곤륜을 지키고, 중추의 운행이 멈추어 재난을 막는다. 봉황 수레와 깃털 바퀴가 재난의 깊은 못을 건너고, 구름과 노을이 원만한 광명을 감싼다. 생명을 기르는 천신은 부명(符命)을 받고, 우림궁의 하늘 궁전에서 노을빛 옷자락을 걸친다. 아홉 하늘로 날아올라 별들을 거느리고, 구유의 망자들을 제도한다. 천제의 거처인 자미궁은 난궁으로 이어지고, 정해진 절차에 따라 남쪽 화부인 주릉으로 오른다. 남궁의 선동은 낭간의 빛으로 나의 수련을 돕고, 나는 푸른 노을빛의 수레를 타고 천존을 배알한다. 신령한 바람이 동천에 감돌고, 끝없는 수명을 내려 준다. 구선은 운명의 부록(符籙)을 내려 여러 생에 걸친 업장을 풀어 준다. 허공의 법망이 뒤덮고, 마침내 이름 없는 도(道)의 경지로 돌아간다.

이 찬송시는 도교 용어와 이미지로 가득하며, 신선이 수련해 승천하고 천지를 다스리며 중생을 제도하는 신성한 광경을 그린다. 이는 오래 살아 쇠하지 않고 도(道)와 합일하려는 도교의 종교적 이상을 드러낸다. 글에 나오는 옥신(玉晨), 자미(紫微) 등은 도교의 존귀한 신명이나 천계 궁궐의 이름이며, 구유(九幽)와 주릉(朱陵)은 저승의 서로 다른 영역을 가리킨다.

손사막 진인(孫思邈眞人)은 도교에서 손사막을 높여 부르는 존칭으로, 세 가지 윤회의 고통, 곧 하늘·땅·물 세 갈래의 겁난에서 벗어나 세속의 속박을 풀고 허리띠를 벗듯 가볍게 훌훌 털어낸다. 그는 선인들과 나란히 달리며 천지 사이를 자유롭게 노닌다. 그러다 문득 신성한 용대(龍臺), 곧 도교에서 신선들이 머무는 곳에 올라 옥황대제(玉皇大帝) 앞에서 공손히 예를 올린다.

『삼동찬송영장(三洞讚頌靈章)』 상권에 나오는 이 경문은 도를 닦는 이가 윤회에서 벗어나 득도하고 신선이 된 뒤의 모습을 묘사한다. ‘허리띠를 풀고 속세의 그물에서 벗어난다’는 비유는 도를 닦는 이가 세간의 온갖 얽매임에서 벗어남을 보여준다. ‘고삐를 나란히 하고 자유롭게 노닌다’는 표현은 선인들과 함께 노니는 자유로운 경지를 나타낸다. 마지막으로 용대에 올라 옥황대제에게 절하는 장면은 도를 닦는 이가 이미 신선의 반열에 올라 도교 최고의 신에게 인정받았음을 상징한다. 글 전체에 도교 특유의 초탈한 이미지와 신성한 분위기가 가득하다.

이 경문은 주로 도를 닦아 신선이 되는 길과 수행의 요점을 몇 가지 중요한 부분으로 나누어 설명한다.

먼저 도를 깨달은 신선의 고귀한 경지를 묘사한다. 태상현허종(太上玄虛宗)의 신선은 경전을 익히고 여러 겁난을 거쳐 성취를 이룬다. 높고 위대한 성덕을 지니고 생사를 초월하며, 허공을 자유롭게 오가고 해와 달처럼 빛나며 영원한 안락의 경지를 누린다.

이어 수행 방법을 제시한다. 도를 닦는 사람은 세속의 잡념을 끊고 마음과 정신을 한결같이 유지해야 한다. 선도를 배우려는 마음은 배고플 때 음식을 간절히 찾듯 지극해야 하며, 의지는 쇠와 돌처럼 굳세야 한다. ‘오령도부(五靈度符)’로 다섯 가지 영부의 보호를 받고 ‘육도행(六度行)’으로 여섯 가지 수행법을 닦으면 삼계의 속박에서 벗어날 수 있다.

경문은 수행의 구체적인 요건도 강조한다. 청재를 지키고 도교의 재계와 토납을 익히며, 신선이 사는 금궐(金闕)과 천계의 도읍인 옥경(玉京) 같은 선경에서 수행해야 한다. 수행자는 칠보(七寶)를 얻고 연꽃 위에 앉아 신선의 열매를 누리며, 얼굴이 영원히 젊게 유지된다.

수행 중 겪는 시련도 언급한다. 아침저녁으로 고된 수행을 견디고 복덕을 쌓아야 한다. 나무를 심어 숲을 이루고 흙을 쌓아 산을 만들듯 수행도 꾸준히 이어 가야 한다. 특히 스승을 존경하고 도를 중히 여기며 ‘단신(丹信)’을 받들어 실천해야 한다. 스승을 친부모처럼 여겨야 한다.

마지막으로 인과의 이치를 밝힌다. 사람마다 수행의 바탕은 전생의 공덕에서 비롯되므로 때를 놓치지 않고 선행을 하며 덕을 쌓아야 한다. 선악에는 반드시 응보가 따르니 현명한 선비는 도교의 진언을 받들어야 한다. ‘겸망(兼忘)’의 지혜를 통해 큰 지혜를 얻고, 마침내 ‘태극옹(太極翁)’이라는 도를 깨달은 참된 신선이 된다.

글에 거듭 등장하는 ‘칠진(七眞)’과 ‘오령(五靈)’ 같은 숫자, 그리고 ‘연꽃’과 ‘신선의 열매’ 같은 표상은 모두 도교 수행의 성취를 상징한다. 수행은 바깥으로 공덕을 쌓는 일과 내면의 깨달음을 중히 여기는 일을 함께 해야 한다. 계율을 지키고 경전을 외우며 토납을 익히는 등의 방법으로 생사를 초월하는 경지에 이른다.

이 경문은 도교의 재초 의식에서 여러 절차에 걸쳐 신을 찬미하는 글이다. 신선이 강림하고 법단을 열고 마치는 성스러운 장면을 묘사한다.

첫머리에서는 신선의 의장 행렬을 그린다. 옥 장식을 걸친 신선들이 아홉 마리 금룡을 부리고 금빛 경전을 손에 들며, 선동들은 향로를 받든다. 그들의 노랫소리는 현도(玄都)라 불리는 천계에 울려 퍼지고, 옥종을 치는 소리는 맑고 아름답다. 신선들은 지극히 높은 태청(太清)의 하늘로 날아올라 구름과 노을을 넘어 도법의 진언을 지키고 현묘한 경계를 노닌다. 이곳에서는 만겁의 세월이 지난밤과 같고, 천추의 세월이 오늘 아침과 같다. 그들은 보배로운 나무에 손을 대고, 향 연기는 바람을 빌리지 않아도 저절로 피어오른다. 신령한 깃발이 때맞춰 펼쳐지면 잡념은 곧 사라지고, 지혜는 넓고 끝이 없어 무위(無爲)의 도와 하나가 된다.

법단을 여는 송에서는 허공이 형체는 없으나 지극히 신령한 것을 품고 있음을 강조한다. 공경하면 하늘의 은혜를 얻고, 업신여기면 마의 방해를 불러온다. 길흉은 운명을 따라 바뀌고, 선악에는 인과응보가 따른다. 대도(大道)는 금은보화를 중히 여기지 않고 오직 지극히 정성스러운 마음에 감응한다. 붉은 마음으로 부지런히 수련하고 정성을 다해 기도하면 자연히 대도를 깨달아 진령(眞靈)을 감응시켜 강림하게 한다. 향을 피워 소원을 전하고, 머리를 조아려 길상을 빈다. 천존(天尊)은 늘 고요한 경계에 머무니 정성스러운 마음으로 예배해야 한다.

법단을 마치는 송에서는 드넓은 허공이 만물을 품고, 지극한 도는 현묘하여 형체도 모습도 없다고 노래한다. 조화로운 기운이 천지를 두루 통하고, 정성스러운 마음은 하늘의 귀에 이른다. 진령은 순식간에 사방을 두루 다니며 여러 신의 전각에 어렴풋이 강림한다. 맑은 향은 소박한 소원을 전하고, 몸을 굽혀 붉은 정성을 나타낸다. 난새와 봉황이 끄는 수레가 먼 길을 오고, 연무와 노을 속 궁궐이 높이 솟는다. 옥으로 된 수레는 구름 밖으로 날아오르고, 금룡은 태청의 성스러운 경계로 돌아간다. 감로가 내려 인간 세상에 복을 내리고, 상서로운 빛이 저승을 두루 비춘다.

현사(玄師)를 청하는 송에서는 의식 규범에 따라 엄숙히 상주하고, 정성과 성의로 여러 신을 받든다. 글을 올려 소원을 전하고, 재초를 깨끗이 봉행하여 하늘에 보답한다. 속세를 굽어보며 구름 수레를 내리고, 마음을 가라앉혀 상계의 진선을 정중히 청한다. 교주인 현사께서 속세에 강림하기를 기원한다.

천사(天師)를 청하는 송에서는 태상노군(太上老君)이 부록(符籙)을 전했으며, 학명산에서 도를 전한 데서 비롯되었다고 한다. 공덕을 쌓아 선적을 뛰어넘고, 삼청(三清)의 선반에 오른다. 속세의 상주문을 이끌어 올리고, 중생의 마음을 살핀다. 재계를 닦아 정성껏 청하오니, 정성을 밝게 살펴 주기를 바란다.

감재(監齋)를 청하는 송에서는 존호가 세상에 길이 남고 선계의 지위가 상청에 올랐다고 한다. 삼천 가지 공덕이 원만히 이루어지고 팔백 가지 선행도 완성되었다. 예참과 수진으로 복을 쌓고, 감재의 신이 분명히 증명한다. 오늘 밤 상서로운 구름이 내려와 중생에게 복택을 널리 베푼다.

천관(天官)을 청하는 송에서는 묘한 도가 참된 가르침을 널리 전하고, 재계를 닦아 복밭을 널리 일군다고 한다. 법단을 세워 상성(上聖)에게 예배하고, 재초를 열어 높은 신선을 모은다. 생각을 오로지하여 하늘에 통하고, 정성과 성의로 하늘을 감동시킨다. 천관은 보배로운 수레를 타고 오늘 밤 법단에 강림한다.

이 경문은 도교에서 재초 의식을 거행할 때 노래로 부르는 찬송으로, 주로 신을 청하는 부분과 신을 보내는 부분으로 나뉜다. 신을 청하는 부분에서는 도사들이 차례로 지관, 수관, 오제, 경사, 적사, 도사 등의 신령을 법단으로 모신다. 신을 보내는 부분에서는 현사, 천사, 감재, 천관 등의 신령을 공손히 보내 천계로 돌아가게 한다.

지관을 청하는 찬송에서 도사들은 지극한 정성을 품고 자허 선경을 향해 공손히 기원한다. 지상 일을 관장하는 신령인 지관이 인간 세상의 기원을 감응하여 오색 구름 수레를 타고 법단에 내려와 신도들의 죄를 용서하기를 바란다.

수관을 청하는 찬송은 도사들이 자비심으로 교화를 베풀고, 호흡을 고르며 경문을 외우고 정성껏 기도하여 수역을 관장하는 신령인 수관을 감동시킨다고 묘사한다. 수관은 용 수레를 타고 내려와 창해 위에 상서로운 구름과 비단 물결을 일으킨다.

오제를 청하는 찬송에는 오방 천제인 동방 청제, 남방 적제, 서방 백제, 북방 흑제, 중앙 황제가 선반에 머물며 인간 세상의 선악을 살핀다고 나온다. 이들은 상서로운 빛을 내려 세상을 두루 비추고, 고통에 빠진 중생을 구제하여 살아 있는 이와 망자 모두 복락을 누리게 한다.

경사, 적사, 도사를 청하는 세 찬송에서는 각각 경법을 전수하는 스승, 도적을 관리하는 스승, 제자를 교화하는 스승을 법단으로 공손히 모셔 재초 의식을 마치도록 돕게 한다.

신을 보내는 부분에서 현사를 보내는 찬송은 망혼을 천도하는 의식인 황록재를 마친 뒤 현사가 구천으로 돌아간다고 묘사한다. 천사를 보내는 찬송은 지극한 정성으로 기도하면 현세에서 복을 얻을 뿐 아니라 조상도 천도할 수 있다고 말한다. 감재를 보내는 찬송은 감재신이 법사를 감독하고 유명계를 구제한 데 감사한다. 천관을 보내는 찬송은 천관을 공손히 보내 천계로 돌아가게 한다.

이 경문 전체는 도교 재초 의식에서 신을 맞이하고, 법을 행하고, 신을 보내는 온전한 절차를 보여 준다. 아름다운 운문으로 신령에게 정성껏 기원하고 감사하는 마음을 표현한다.

이 경문은 도교의 재초 의례에서 부르는 찬송으로, 여러 신령을 전송하는 장면과 수행의 요지를 주로 묘사한다.

첫 부분은 천관·지관·수관 삼관(三官)을 전송하는 찬송이다. 천관은 옥부로 돌아가고, 지관은 오악산부로 돌아가며, 수관은 수부 동천으로 돌아간다. 삼관은 떠나기 전에 인간 세상에 복을 내린다. 이 대목은 재초 의례에서 ‘간절히 정성을 기울여 미세한 말을 올리는 것’, 곧 경건하게 기도하여 신령에게 죄를 용서해 달라고 청하는 일을 언급한다.

다음은 오방천제를 전송하는 찬송이다. 오방의 선가가 내려와 의례 장소를 정화하고, 재초 의례가 원만히 끝나면 천계로 돌아가며, 그 은택은 인간 세상에 널리 퍼진다. 경사·적사·도사 삼사(三師)를 전송하는 찬송은 도를 닦을 때 재계를 중시하고, 경법을 받들며, 선행을 부지런히 닦아야 한다고 강조한다. 특히 ‘대도는 사람을 통해 널리 퍼진다’고 하여 수행에서 정성을 다해 실천하는 일이 중요함을 밝힌다.

마지막의 명등송과 산등송은 의례에서 등을 밝히는 장면을 묘사한다. 정일의 양광은 두루 비추고, 열두 광명 동자는 사악한 기운을 몰아내며, 화려한 등이 환히 밝혀 천지를 비춘다. 수행자 자신도 빛을 온몸에 받아 환히 밝아진다. 끝맺음의 ‘단정(丹精)을 태원(太元)의 경지에 맡긴다’는 말은 재초 의례와 수행을 통해 도와 합일하는 참된 경지에 이를 수 있음을 밝힌다.

이 찬송들은 전체적으로 도교 재초 의례의 신성한 장면을 드러내고, 정성을 다해 재계를 지키고 스승과 도를 받드는 일의 중요성을 강조한다. 의례를 통해 천지와 사람을 소통하게 하고, 마침내 ‘조화의 흐름을 타고 속세를 벗어난다’는 수행의 목표에 이른다.

이 경문에는 여러 도교 송사가 들어 있으며, 주로 지혜를 닦고 계율을 받드는 일의 중요성과 의식을 통해 신명과 소통하는 수행 방법을 말한다.

야광송은 성스러운 빛이 허공을 두루 비추는 모습을 그린다. 단양(道教指純陽之氣)의 빛이 여러 하늘을 비추고 어둠을 몰아내 수행자의 신식(神識)을 맑게 한다. 수도자는 자유롭게 노닐며 천도의 운행을 따르고, 몸은 허공을 밟듯 가벼워진다. 밤의 촛불은 흐르는 별빛과 같다.

멸등송은 음양(陰陽)이 바뀌는 오묘함을 말한다. 현음(玄陰)이 빛을 거두면 장명등이 밝음을 이어 간다. 해가 떠오르면 사방의 어두운 곳이 다시 밝아진다. 등불은 태음(太陰)으로 돌아가고, 빛은 해 그림자에 깃든다. 해와 달의 두 참된 기운이 하나로 합쳐진다.

지혜송은 지혜가 수도의 근본임을 강조한다. 지혜는 계율을 지키는 데서 비롯되고, 참된 도는 계율을 바탕으로 한다. 이로써 삼보(三寶), 곧 도와 경전과 스승이 번성하고 높은 신선들이 이를 존숭한다. 계율을 지키는 일은 나룻배에 오르는 것과 같아 대도에 빠르게 이르게 한다. 여러 하늘의 신성들이 계율을 지키는 이에게 모두 예를 올린다. 지혜는 무(無)에서 드러나 시방 세계를 비춘다. 그 오묘함은 말로 다할 수 없지만 만물에 참으로 감응한다.

봉계송은 계율을 지키는 공덕을 밝힌다. 대도는 무위(無爲)를 중심으로 삼고 복전(福田)을 널리 일군다. 수행의 공덕에는 정해진 기준이 없고, 오직 각자의 본원에 달려 있다. 중생을 겸허히 대하고 한결같이 수행에 힘써 마음을 흩뜨리지 말아야 한다. 대성은 바른 도의 가르침을 펼치니 하늘에서 단비가 내리는 것과 같다. 바다는 낮은 곳에 있기에 모든 강의 으뜸이 된다. 수도자가 헛된 명예를 버리면 만겁 동안 지혜를 지킬 수 있다. 계율을 쉬지 않고 지키면 세세에 선연을 맺고, 정진하여 수행하면 마침내 대도의 참뜻을 깨닫는다.

환계송은 천존의 자비를 묘사한다. 천존은 계율로 중생을 제도하고 그 위덕은 음양 두 세계에 두루 미친다. 여러 하늘의 신성들이 찾아와 참배하고, 뭇 마귀는 저절로 물러난다. 계율을 지키면 겁난을 넘어 현세의 평안을 지킬 수 있다. 재초(齋醮)가 끝난 뒤 사람들은 정성껏 배웅하고, 선악이 울려 퍼지며 향연이 피어오른다. 금봉이 단거를 타고 청룡이 녹련을 몬다. 이로써 삶과 죽음이 모두 편안해지고 나라와 집안이 함께 태평해진다.

분향송은 향을 사르는 의식의 뜻을 말한다. 수도에는 부지런한 노력이 필요하다. 지극한 정성을 품고 향을 사르며 지고한 신인 태상(太上)에게 예배한다. 향연에는 참된 기(炁)가 깃들어 있어 신명에게 자비를 베풀고 죄를 용서해 달라고 기원하며, 칠대 조상이 저승의 고통에서 벗어나기를 빈다.

태극송은 원문이 온전히 제시되지 않았다. 일반적으로 태극이 만물을 낳고 변화시키는 오묘한 이치를 노래하며, 이는 도교 우주관의 핵심 내용이다.

이 경전은 여러 수의 도교 송사를 포함하고 있으며, 주로 도교 수행과 의식을 통해 초도와 해탈을 얻는 방법을 설명한다. 다음은 단락별 해석이다.

첫 번째 단락은 수도(修道)는 ‘제(齊)’(재계)를 기초로 삼아야 하며, 부지런히 닦아야 선계의 금궐(金闕)에 오를 수 있다고 말한다. 도교에서는 대법교(大法橋, 중생을 제도하는 방법을 비유)를 세워 세간의 인물을 널리 제도한다. 전생의 은덕에 보답함으로써 수도하는 마음이 초연히 세속을 벗어나 마침내 선경으로 비상하고, 칠대 조상까지도 해탈을 얻을 수 있다.

「투간송(投簡頌)」은 태상도법(太上道法)이 정묘하여 간록(簡籙, 도교 문서)을 통해 인천(人天)을 제도할 수 있다고 말한다. 원시천존(元始天尊)이 부명(符命)을 내리시니, 때에 맞추어 수행하기만 하면 승선할 수 있다. 이 법문은 침륜한 중생을 구제하여 그들이 자연히 수행하여 득도하게 한다. 이름이 금록선간(金籙仙簡)에 기록되면 옥제(玉帝) 앞에서 소요할 수 있다.

「도간송(度簡頌)」은 적명(赤明, 도교 용어로 광명이 처음 열린 시기를 가리킴)이 현묘한 그림을 열고 천지가 화합하여 통창함을 묘사한다. 원시천존이 영장(靈章)을 전하시니 십부천서(十部天書)가 비전된다. 이 경문은 구유(九幽)의 망혼을 초도할 수 있으며, 만 번을 반복하여 읽으면 득도할 수 있다. 옥산(玉山) 위의 경림(瓊林)은 복지이며, 황록선간(黃籙仙簡, 초도 문서)이 없으면 고난의 근원을 제거하기 어렵다. 영장을 읽을 때 오방신령(五方神靈)이 모두 와서 도운다.

「분사송(焚詞頌)」은 중생이 재난이 많으나 대도가 자비로 불쌍히 여긴다고 말한다. 과의(科儀) 교화를 통해 중생을 제도하여 그들이 죄업을 참회하게 한다. 죄과는 지부(地府)에 기록되고 하늘도 알게 된다. 진심으로 신명의 보우를 기구하고 삼보(三寶, 도·경·사)를 경건히 예배하여 하루빨리 승천하거나 장수하기를 바란다. 불태운 축사(祝詞)가 천계에 전달되고 이름이 옥제에게 아뢰어진다.

「분소송(焚疏頌)」은 성덕(聖德)이 교법을 전파하고 재계를 닦으면 복수(福壽)가 더해진다고 말한다. 옥간(玉簡, 도교 문서)을 통해 연명을 기구하고 금장(金章)으로 죄를 소멸한다. 이로써 북음풍도(北陰酆都)의 죄명을 소멸하고 남극장생궁(南極長生宮)에 생적을 등록한다. 현세의 사람은 안락을 얻고 망자도 복지에 왕생한다.

「영진송(迎眞頌)」은 천존이 천룡(天龍)을 타고 강림하시니 백만 신선이 수행함을 묘사한다. 구름 속에서 소요자재하고 선악(仙樂)이 고악(鼓樂)처럼 울린다. 여의보주(如意寶珠)를 지니시니 성덕의 변화가 불가사의하다. 천존이 요단(瑤壇)에 강림하시어 모든 중생에게 복을 내리기를 기구한다.

「송진송(送眞頌)」은 신을 보내는 장면을 묘사한다. 신선이 오색운거(五色雲車)를 타고 구장선가(九章仙歌)를 부르며 순식간에 하늘로 올라 멀리 사라지니 초단(醮壇)에 향기가 감돈다. 신은이 우주에 두루 미치고 복록이 산하에 가득하다. 신선의 길을 멀리 그리며 소요히 대라천(大羅天, 최고 천계)으로 올라간다.

「송직부송(送直符頌)」은 직부사자(直符使者, 문서를 전달하는 신관)를 공경히 보내는 것을 말한다. 그들은 음양 양계를 은밀히 소통할 수 있다. 구름을 타고 빠르게 주장(奏章)을 전하며 삼계(三界)를 통과한다. 자금선궐(紫金仙闕)이든 현도수부(玄都水府)든 순식간에 전달하며, 공경히 진풍(眞風, 신의)의 회답을 기다린다.

「보헌송(普獻頌)」은 무변성진(無邊聖眞)에게 두루 공양을 올리니 향연이 시방에 퍼진다고 말한다. 성진이 칠보대(七寶臺)를 타시고 오탁세간(五濁世間)에 광명을 내리시기를 원한다. 인천중생을 운전제도하여 모두 법교에 올라 함께 무상도과(無上道果)를 증득하게 한다.

이 경문에는 여러 편의 도교 찬송시가 담겨 있으며, 주로 수행의 요점과 신령의 위덕을 이야기한다.

첫 번째 「북제송」은 원시천존(元始天尊)이 자비로 중생을 구제하는 장면을 묘사한다. 원시천존이 자미궁에서 신광을 내려 구유 지부를 밝힌다. 높이 솟은 한빙지옥은 광명에 휩싸이고, 뜨거운 화옥은 법우에 적셔진다. 천존은 원융한 지혜로 고통받는 망혼을 구해 내며, 긴 밤에 갇힌 혼백은 천존에게 예를 올릴 수 있게 된다.

두 번째 「화하찬」은 수행법을 이야기한다. 재계와 경전 독송을 꾸준히 하고 육정, 곧 눈·귀·코·혀·몸·뜻의 여섯 감각적 욕망을 다스리면 천계로 날아오를 수 있다. 한마음으로 토납을 수행해 오장신을 기르고, 안으로 공덕을 닦아 모든 하늘을 넘어 마침내 상선의 과위를 이룬다.

세 번째 「학도찬」은 도를 닦을 때 시간을 아끼고 계율을 엄격히 지키며 마음을 고요하고 평온하게 유지해야 한다고 강조한다. 그러면 선성과 성인이 저절로 찾아와 이끌어 준다. 도교의 참된 말씀을 믿지 않는다면 산림에 은거해도 아무 의미가 없다.

네 번째 「태극진인송」은 선경의 모습을 그린다. 상서로운 구름이 구중천을 감싸고, 원시천존이 구룡거를 타고 내려온다. 진인은 「영보경」을 펼쳐 보이며, 이 경을 닦으면 복덕을 얻을 수 있다고 한다. 현묘한 도법은 바다의 파도처럼 솟구치고 가는 물줄기처럼 만물을 적신다. 이 법은 창생을 구제하고 천하를 태평하게 할 수 있다. 시인은 옥신천존에게 경건히 예를 올리고 금빛 광명이 비추는 모습을 목격한다.

마지막 부분은 도를 닦는 참뜻을 이야기한다. 대도는 형체와 모습이 없지만 정성으로 구할 수 있다. 수행자는 마음을 가라앉혀 관상하고 삼계를 벗어나 옥경 선경을 유람해야 한다. 생사의 윤회가 초목의 무성함과 시듦처럼 되풀이됨을 깨닫고 마음을 맑고 순수하게 지키면, 갑신년의 큰 겁난 때 서왕모 선경으로 날아올라 영생을 얻을 수 있다. 「옥장경」을 자주 외우면 겁운을 미리 알고 해마다 닥치는 겁난의 제약을 벗어날 수 있다.

《삼동찬송영장(三洞讚頌靈章)》의 이 몇 단락은 도교의 지고한 신령에 대한 숭경과, 수행과 의례를 통해 구원받는다는 사상을 주로 표현한다.

첫째 단락은 원시천존(元始天尊)에게 경의를 표한다. 원시천존은 현묘한 법문을 열고, 금서(金書)로 여러 신령을 경계하며, 영부(靈符)로 고통받는 망혼을 천도한다. 그리하여 수행자는 날아올라 옥황대제(玉皇大帝)를 알현하고, 득도한 진인과 서로 어울릴 수 있다.

둘째 단락은 대도군(大道君)의 넓고 큰 공덕을 찬양한다. 대도군은 나루배처럼 중생이 생사의 고해를 건너도록 돕고, 망혼을 천도해 나풍(羅酆)에서 벗어나게 한다. 진심으로 참회하기만 하면 죄업을 없애고 은밀한 복을 얻을 수 있다. 이러한 신묘한 힘은 헤아리기 어렵다.

셋째 단락은 감로법식(甘露法食)을 받아 공양하면 승천할 수 있다고 말한다. 이 법의 맛은 헤아릴 수 없이 오묘하여 사람을 자미원(紫微垣)으로 날아오르게 한다. 보시와 공양은 공덕을 쌓고 심신을 맑히며, 망혼이 삼도(三塗)를 벗어나 선조인 구현(九玄)의 복을 얻도록 돕는다.

넷째 단락은 지옥의 고통을 묘사하고 원황천존(元皇天尊)에게 귀의하라고 권한다. 여청영보부(女青靈寶符)를 지니고 중산진제(中山眞帝)의 경문을 외우면, 한 번 생각하는 것만으로 태청경(太清境)으로 날아오를 수 있다. 다시 외우면 태무지경(太無之境)에 이르며, 마침내 구유지옥(九幽地獄)에서 구출되어 자미천(紫微天)으로 날아오른다.

다섯째 단락은 태원진인(太元眞人)이 동현경(洞玄經)을 전수한 일을 이야기한다. 수행자는 기운을 타고 세속의 허황한 번영을 바라보며 세속의 얽매임을 내려놓고, 곧 선경에 이른다. 경옥루에서 천상의 음악을 들으며 진인과 함께 노닌다. 상청경문(上清經文)을 마음을 다해 익혀야 하며, 그러지 않으면 현묘한 기회를 잃게 된다고 강조한다.

마지막 단락은 태상대도군(太上大道君)이 영보경(靈寶經)의 오묘함을 드러낸 일을 찬양한다. 이 경전은 지극히 높고, 현묘함 가운데서도 더욱 현묘하다. 시방세계의 중생은 모두 이 지고한 선진을 우러른다. 도의 허공 본성인 동허(洞虛)의 현묘한 이치는 넓고 끝이 없다.

이 경문은 주로 도교 수행자가 경전을 외우고 계율을 지키며 공양하는 등의 방법으로 수행하여 신선이 되는 아름다운 경지를 묘사한다.

첫 부분은 하늘에 있는 자미대(紫微臺), 곧 도교 신선이 거처하는 곳의 장엄한 모습을 그린다. 그곳에는 용과 봉황 무늬 장식이 빛나며, 태상대도(太上大道)의 자연스럽고 무위(無爲)한 특성을 강조한다. 왕후든 평민이든 참으로 귀한 사람은 덕이 있는 사람이라고 한다. 수행자가 경전을 전하고 선한 인연을 널리 맺으며 삼보(三寶), 곧 도(道)·경전·스승을 공양하면 반드시 도를 얻고 참된 경지에 이른다고 한다.

이어지는 세 편의 「현일진인송(玄一眞人頌)」은 다음과 같은 내용을 담는다.

첫째 편은 동진(洞眞)의 오묘한 경지를 말한다. 신선은 허공에서 자유롭게 노닐고, 궁전이 늘어서며, 칠보 나무가 찬란하게 빛나고, 해와 달이 밝게 비추며, 용과 봉황이 날아다닌다. 여러 신선은 자미대에서 경전을 외우고 예배하며 성을 세 바퀴 돌고, 천하가 평안하기를 기원한다.

둘째 편은 도의 허무자연을 강조한다. 수행자는 눈을 감고 뜻을 모으는 명상과 정밀하게 사유하여 신령을 강림시키는 수련법으로, 얼굴이 늙지 않고 옥액을 마시며 선초를 먹는 경지에 이를 수 있다. 또한 세상의 여덟 가지 고난에서 벗어날 뿐 아니라 중생을 구제할 수 있다고 한다.

셋째 편은 영보경(靈寶經)의 신성함을 찬양한다. 이 경전을 받들어 행하면 도를 얻고 신선이 되어 곤륜산과 봉래 선도 같은 선경에서 자유롭게 노닐 수 있다고 한다.

장천사(張天師)를 기리는 부분은 오천 자로 이루어진 『도덕경(道德經)』의 지고한 가치를 찬양한다. 이 경전을 받들어 행하면 날아올라 신선이 되고, 허공의 자미궁에 영원히 머물며, 시방을 꿰뚫어 보는 도안(道眼), 곧 초월적인 지혜를 얻는다고 한다.

마지막 세 편의 계송(啟頌)은 수행자에게 법을 아내처럼 여기고 경전을 옥처럼 사랑하라고 가르친다. 계율을 지켜 눈·귀·코·혀·몸·뜻의 여섯 욕망을 다스리고 담담하게 고요함을 지키면, 천마조차 공경하며 보호하고 복을 영원히 누린다고 한다.

이 내용은 경전을 외우고 계율을 지키며 존사(存思)하는 등의 수행법으로 장생불사와 세상을 구제하는 일을 추구하는 도교의 핵심 사상을 집약한다.

이 경문은 여러 찬양의 장으로 이루어져 있으며, 주로 도교의 핵심 교리와 수행 경지를 찬양한다.

첫째 장에서는 도를 닦는 이가 정성껏 수행하면 가문이 번성하고 나라가 번영할 뿐 아니라, 조상이 천계로 올라가고 자신도 대낮에 날아올라 신선의 경지에 이를 수 있다고 설명한다. 수행자는 경전을 외우고 마음을 고요히 하여 예배함으로써 삼계의 고난을 벗어나고 지옥의 고통에서 해탈할 수 있다.

둘째 장인 「연도찬」은 천도의 운행에는 저마다 법칙이 있고 음양(陰陽)의 변화 속에 오묘한 이치가 담겨 있다고 말한다. 그 참뜻을 깨닫는 이는 도(道)를 얻지만, 깨닫지 못한 채 빠져드는 이는 참된 앎을 얻기 어렵다.

셋째 장인 「연법찬」은 천지 만물과 음양 및 사계절의 변화가 모두 자연의 법칙을 따른다고 설명한다. 성현만이 그 오묘함을 이해할 수 있으며, 수행자는 형세를 살펴 천기를 따라야 한다.

넷째 장인 「연술찬」은 수행에서 사사로운 이익과 잡념을 끊고 사물의 본질을 거듭 생각해야 한다고 강조한다. 즐거움은 고요함에서 생기고, 은혜가 재앙을 부를 수도 있으며, 천지 사이의 길흉 징조에는 모두 자연의 법칙이 담겨 있다.

다섯째 부분인 「청정경송」은 도교의 청정무위 사상을 집중적으로 풀이한다.

• 우주는 처음에 허무하고 혼돈한 상태인 오태(五太)였으며, 도법(道法)은 자연스럽게 생겨난다.
• 대도(大道)는 형상과 모습이 없지만 참된 정(精)을 품고 있으며, 여기에서 음양의 두 기(氣)가 생겨난다.
• 해와 달의 운행은 대도의 공정하고 사사로움 없는 성질을 드러낸다.
• 오묘한 도(道)는 말로 표현하기 어렵지만 만물을 낳아 천지를 조화롭게 한다.
• 도(道)는 본래 형상과 모습이 없으며, 혼돈이 열리기 전부터 존재했다.
• 음양의 두 기(氣)는 두루 흐르고 운행하다가 마침내 진공의 경지로 돌아간다.

이 찬양들은 여러 관점에서 우주의 근원과 수행의 요체에 대한 도교의 이해를 설명하며, 자연을 따르고 청정무위를 실천하는 수행의 길을 강조한다.

천지가 처음 열릴 때 음양(陰陽) 양의(兩儀)가 갈라졌고, 사람은 영성이 가장 뛰어나 존귀한 존재가 되었다. 하늘과 땅과 사람, 삼재(三才)가 함께 우주의 질서를 유지하고, 음양(陰陽)의 두 기운이 세계의 토대를 이룬다. 만물에는 선천의 참된 기(氣), 곧 우주의 근원 에너지가 깃들어 있으며, 모든 존재는 참된 본질로 이어진다. 굳셈과 부드러움이 서로 조화를 이루어 작용하고, 오직 대도(大道)를 깨달은 자만이 영원히 존속할 수 있다.

근원으로 돌아가야 참된 본체에 이를 수 있고, 뿌리를 거슬러 올라가야 현상이 생겨난 까닭을 분명히 볼 수 있다. 봄날의 양기(陽氣)가 만물의 성장을 재촉하고, 가을날의 숙살하는 기운이 초목의 시듦을 이끄는 것과 같다. 태극(太極), 곧 우주의 근원이 끊임없이 형체와 변화를 낳고, 순수하고 조화로운 기운이 만물을 새롭게 한다. 우주 운행의 중심축이 거대한 순환을 움직이며, 수행자가 그 오묘함을 파악하면 비범한 공업을 이룰 수 있다.

청정의 도(道)에는 깊고 오묘한 진리가 담겨 있어 보통 사람은 완전히 꿰뚫기 어렵다. 허공을 관찰하면 모든 외부 대상에 대한 집착을 없앨 수 있고, 형상을 끊어야 본심을 깨달을 수 있다. 지혜는 은하수에 쏟아지는 달빛 같고, 자비는 푸른 산을 감싼 구름과 같다. 고요히 움직이지 않는 마음을 지켜야 만물에 대응할 때 참된 앎이 드러난다.

깨달은 자는 늘 청정함을 지키며, 생명의 근원이 곧 현묘하고 성스러운 기틀임을 안다. 태초(太初)에는 본래 물들거나 막히는 일이 없었고, 순수한 고요함 속에 빛이 감추어져 있었다. 이 경지는 말없이 티끌 같은 세계에 두루 미치고, 어둠 속에서도 자미성궁(紫微星垣), 곧 도교에서 하늘의 선궁을 가리키는 곳과 이어진다. 정(精)·기(氣)·신(神)의 삼원(三元)이 오르내리는 순환을 마치면 천지와 완전히 합일할 수 있다.

마음은 영성이 머무는 곳이므로 오직 고요하고 안정되어야 그 자리에 머물 수 있다. 탐욕과 분노와 어리석음은 쉽게 일어나지만, 계율을 지키고 선정과 지혜를 닦기는 어렵다. 수행의 핵심은 중정의 도(道)를 지키고 내면의 평온을 굳게 유지하는 데 있다. 여섯 욕망의 망념을 일으키지 않으면 법계(法界), 곧 우주의 실상이 저절로 넓고 막힘없어진다.

모든 정욕과 잡념을 떨쳐 내면 맑고 깨끗한 마음으로 현묘함을 꿰뚫어 볼 수 있다. 참된 본체와 하나가 되면 물질에 대한 집착을 넘어설 수 있고, 고요함으로 돌아가면 온갖 분별을 버릴 수 있다. 그때 마음은 맑은 하늘을 비추는 잔잔한 물과 같고, 뜻은 밝은 달을 받쳐 드는 높은 산과 같다. 원융하여 막힘없는 지혜는 단로(丹爐)에서 끓어오르는 금단(金丹), 곧 내단(內丹) 수련의 결실과 같다.

바른 생각을 지켜 치우치지 않고, 비우고 고요히 하며 무위(無爲)로 자연의 이치에 따른다. 육근(六根), 곧 눈·귀·코·혀·몸·뜻이 감각의 대상에 매달리는 일이 즉시 그치고, 탐욕·분노·어리석음이라는 삼독의 병을 반드시 뿌리 뽑아야 한다. 현묘한 대도(大道)는 시공의 한계를 넘어서고, 온전한 신성은 곧장 하늘로 통한다. 가장 미세하고 오묘한 비밀은 현빈(玄牝), 곧 생명의 근원이 끊임없이 작용하는 데 있다.

세상 사람들은 돌아갈 길을 잃고 고향을 잊는다. 본심의 빛이 무명에 가려졌기 때문이다. 마음이 들떠 흔들리기 쉽고, 익숙한 외부 환경에서 벗어나기도 더욱 어렵다. 욕망에 물든 것을 어찌 쉽게 씻어 낼 수 있겠는가? 삿된 견해는 도리어 사람을 더욱 미혹하게 한다. 되돌아보아야 깨달음의 자리를 알 수 있고, 안으로 돌이켜 자신을 비추면 진공묘유(眞空妙有)를 볼 수 있다.

속세의 모든 결함을 깨달으면 도안(道眼)이 열려 사물을 분명히 비추어 본다. 색과 소리가 더는 장애가 되지 않고, 망령된 앎과 견해를 철저히 내려놓아야 한다. 마음과 신(神)이 고요하면 온갖 재앙이 사라지고, 마음이 비고 맑으면 수많은 근심이 재처럼 흩어진다. 맑은 바람이 옥문(玉戶)을 지나갈 때 대도(大道)의 오묘한 소리가 저절로 들려온다.

모든 형상의 본질은 형상이 아님을 살피면 모든 모습이 씨앗임을 알게 된다. 그 안에는 진여의 법계가 담겨 있고, 본체는 태허의 공성과 부합한다. 구름이 걷히면 달빛이 저절로 드러나고, 못이 맑아지면 흰 비단 같은 달빛의 그림자가 수면에 펼쳐진다. 이처럼 분명히 드러나는데 어찌 따로 특별한 길을 찾겠는가?

고요한 지혜로 만물을 비추어 보면 모든 생명에는 본래 차이가 없다. 참됨과 하나가 되는 경지는 육안으로 볼 수 없고, 형적을 완전히 벗어나면 묘사할 수도 없다. 깨달은 자는 집 안의 어른처럼 막힘없이 꿰뚫어 보고, 법상(法相)을 초월하면서도 집착하지 않는다. 가장 깊고 오묘한 진리는 바로 이 ‘현묘함 속의 현묘함’에 있다.

이 경전은 수도자가 지고한 경지에 이르렀을 때의 상태와 심경을 묘사한다.

수행자는 공간의 제약을 초월하고(팔극(八極)은 팔방의 극히 먼 곳을 가리킨다), 심경이 넓고 자재하다. 그들은 만물의 본질을 꿰뚫어 보고, 모든 것이 공무(空無)함을 인식하며, 광막한 우주와 하나가 된다. 내재된 본성(원통성(圓通性))이 자연히 드러나고, 더 이상 내외의 차별을 구분하지 않으며, 최초의 본원으로 돌아간다.

진정으로 깨달은 사람은 마음속에 어떤 것에도 집착하지 않고, '무(無)'라는 개념조차 존재하지 않는다. 망상이 본래 공(空)한데 어찌 굳이 제거하려 하겠는가? 또 어찌 굳이 정(精)과 조(粗)를 분별하겠는가? 허정(虛靜) 속에서 진성(眞性)이 자연히 드러나고, 본래로 돌아가는 경지는 영원히 변하지 않는다. 이러한 현묘한 경지는 말로 설명하기 어렵다.

만법(萬法)의 본질은 모두 공(空)하며, 무무무유(無無無有)라야 성인(聖人)의 경지이다. 내심이 맑아 내외를 분별하지 않고, 적정(寂靜)하여 동서의 구별이 없다. 심경이 물아양망(物我兩忘)의 경지에 이르면, 방원(方圓)의 세계가 모두 하나로 돌아간다. 조화(造化)를 초월한 현묘한 경지에서 만물이 모두 통달한다.

잠시의 적정(寂靜)은 방편의 체(體)일 뿐이고, 최종적으로는 모든 욕망을 버려야 한다. 외연(外緣)을 잊어야 비로소 진정으로 안식하고, 자연히 청정(淸淨)을 얻는다. 무생무멸(無生無滅)의 진리에 부합해야 영원한 광명을 이해할 수 있다. 홀로 천지의 속박을 초월하여 제비처럼 자유롭게 날아오른다.

굳건히 수행하면 영원한 진리(진상(眞常))에 이를 수 있고, 정신의 광명은 헤아릴 수 없다. 이 광명은 탐진치(貪瞋癡) 삼독(三毒)을 비추어 깨뜨리고, 오온(五蘊)의 장애를 꿰뚫는다. 맑은 하늘에 밝은 달이 나타나듯 미망(迷妄)의 구름이 사라진다. 청정한 바람이 자연히 흐르고, 연(緣)을 따라 응물(應物)하며 펼쳐져 자재하다.

기나긴 겁난(劫難)을 거쳐 마침내 원만(圓滿)을 얻고, 더 이상 명암(明暗)의 분별이 없다. 내재된 원신(元神, 곡신(谷神))은 항상 적정(寂靜)하고, 지혜의 바다(법해(法海))는 평정하고 맑다. 정념(正念)으로 진도(眞道)에 올라 맑은 심령이 묘경(妙境)에 통달한다. 영원히 생사윤회를 초탈하여 삼계(三界)에서 자재롭게 행한다.

진정으로 적정한 자는 소리와 자취를 소멸하고, 가장 유심(幽深)한 진리에 깊이 들어간다. 진공(眞空)의 경지에 어찌 얻음이 있겠는가? 실상(實相)의 본질은 닦을 필요가 없다. 음식과 기거는 연(緣)을 따라 지나가고, 위의(威儀)와 거동은 임운(任運)으로 자연스럽다. 홀연히 모든 사려(思慮)를 내려놓고, 고요히 주편원만(周遍圓滿)을 보존한다.

중생의 본성을 깨닫기 위해 갖가지 추구를 내려놓는다. 단번에 유루(有漏)의 과보를 초월하는데, 어찌 다시 근유(根由)에 집착할 필요가 있겠는가? 취사(取捨)의 마음이 어찌 흔들릴 수 있겠는가? 인연(因緣)의 흐름은 이미 끊어졌다. 홀연히 모든 것을 내려놓으면 성도(聖道)가 자연히 전해진다.

상등(上等)의 수행자는 세상과 다투지 않고, 항상 굳건히 뜻을 세운다. 진도(眞道)에 마음을 기대어 담박하고 고요하며, 소성(素性)을 함양하여 유현(幽玄)에 은둔한다. 부앙(俯仰) 사이에 천리(天理)를 관하고, 궁통(窮通)의 즈음에 도원(道源)에 통달한다. 진리를 밝히지 못한 자들을 가히 탄식하노니, 외법(外法)을 다투어 좇으며 본심을 잃는다.

덕행(德行)은 감화하여 보답을 구하지 않고, 은택(恩澤)은 후하여 스스로 자랑하지 않는다. 광휘(光輝)를 감추고 대기(大器)를 감추며, 명심견성(明心見性)하기를 굳은 얼음처럼 한다. 묵묵히 고원(高遠)한 천도(天道)에 부합하고, 깊이 지진대도(至眞大道)에 통달한다. 어찌 어리석은 자들이 집착과 분별로 능력을 억지로 변론하며 망령되이 현묘(玄妙)를 논함과 같겠는가.

중생은 대부분 정도(正道)를 등지고, 외향적으로 전도(顚倒)되어 추구한다. 망상과 집착으로 인해 생(生)하고, 본래 갖추어진 진령(眞靈)을 가린다.

이 경문은 사람이 본래 완전한 본성을 지니지만, 욕망에 집착해 참된 도(道)를 잃는다고 말한다. 사람은 태어날 때부터 온전한 영성(靈性)을 갖추었으므로 애써 수행을 강요할 필요가 없다. 달이 저절로 누각을 비추듯이(은섬은 달을, 옥루는 선경의 건축물을 가리킨다), 깨달음도 본래 자연스럽게 이루어진다.

사람들은 이해득실을 따지다가 망상을 일으키고(일을 꾀하다 망상이 생긴다), 진실에서 벗어나면 정신을 소모한다(참됨을 거스르면 정신이 흔들린다). 마음에 탐욕과 애욕을 품고(애욕을 마음에 두고), 바깥 사물에 탐욕과 원망을 일으키면(탐욕과 분노), 어리석음의 불길(무명화)이 타오르듯 번뇌의 티끌이 끊임없이 쌓인다. 이러한 업력은 천상·인간·아수라·축생·아귀·지옥의 육도(六道)를 끊임없이 윤회하며 고통받게 한다.

망상은 분노를 일으키고, 탐욕과 어리석음은 장애의 인연이 되어(탐욕과 어리석음이 장애의 인연이 된다) 사람을 오랫동안 근심에 얽매이게 하며 번뇌가 계속 들러붙게 한다. 그리하여 참된 도를 잃고 죄업을 짓는다. 마음의 빛을 돌이켜 본심을 비추어야(회광반조) 오묘한 진리를 깨달을 수 있다.

번뇌는 망념이 어지럽게 일어나는 데서 비롯되지만, 자기 마음을 살핀 적은 없다. 흐릿한 정신으로 고난을 겪고(아득히 고통과 치욕을 당하고), 어지러운 가운데 가라앉아 망설인다(어수선하게 깊이 생각한다). 헛되이 세월을 보내다 죽을 때까지 쉬지 못하고(헛되이 죽도록 쉬지 못하고), 지금에 이르기까지 한평생을 공허하게 산다(헛되이 살며 오늘에 이른다). 그 때문에 참된 도를 잃고 망상에 끊임없이 잠식된다.

사람이 천지와 통하면 도기(道炁)와 함께 존재할 수 있다. 생명의 뿌리를 깊이 굳히고(뿌리를 감추어 깊이 굳게 하고), 넋을 가라앉혀 혼을 편안히 한다(백을 없애고 혼을 돌이켜 편안하게 한다). 장생의 길을 깨달아 영원한 문을 연다(구시문은 장생의 경지를 가리킨다). 온전히 참됨으로 돌아가면(전진), 정신은 저절로 승화하여 최고의 깨달음에 이른 법왕(法王)의 존귀한 경지에 도달한다.

이 대목은 《삼동찬송영장(三洞讚頌靈章)》에서 도교 우주관의 신성한 광경과 수련의 경지를 그린다. 첫머리에서는 도교의 최고신인 원시천존(元始天尊)이 허공에 머무는 모습을 묘사한다. 선천의 세 기운인 현(玄)·원(元)·시(始)의 기운이 뭉쳐 자줏빛 광휘를 이루고 우주를 밝힌다. 동쪽 선경인 동경(東瓊)과 서쪽 선산인 곤륜(崑崙)이 함께 신비롭게 모습을 드러내고, 구중천계인 구현(九玄)이 빛을 발하며 오색 구름인 오화(五華)가 비단처럼 둘러싼다.

글에서는 도교의 중요한 존신인 제일존(帝一尊)을 언급한다. 많은 선동이 깃털옷을 나부끼며 향기가 가득 퍼지지만, 그 모습은 형체도 모양도 없다. 천지는 수레바퀴처럼 운행하고, 세 차례의 겁난인 삼류겁(三流劫)이 되풀이되어 바뀌며, 만 겹의 천문이 그에 따라 열리고 닫힌다. 사계절은 쉼 없이 바뀌고 천지는 언젠가 끝에 이르지만, 오직 정일법(正一法)을 꿰뚫어야 초탈할 수 있다.

후반부에서는 이상적인 선계인 태평성경의 모습을 그린다. 신령한 바람이 서문에서 불어오고 비단구름이 동경에서 피어나며, 옥주의 선경이 빛을 발한다. 선초를 캐는 동자들은 깃털옷을 입고 여러 봉우리 사이를 한가롭게 노닌다. 구중천의 바퀴는 쉬지 않고 돌며, 삼천(三天)의 부문(符文)과 육천(六天)의 천병은 각자 맡은 일을 한다. 겁운이 닥쳐 홍수가 천지를 뒤덮을 때, 동화법문(東華法門)을 정성껏 닦은 이만이 선적에 이름을 올리고 백간(白簡)을 받아 태평의 즐거움을 얻는다.

마지막으로 천도의 운행 원리를 강조한다. 오기(五氣)가 순환하고 삼미(三微)인 해와 달과 별이 번갈아 나타난다. 천문이 열릴 때 금빛 신광이 내리고, 구소의 하늘 너머로 선진이 오간다. 정법(正法)은 모든 겁난을 건널 수 있게 하며, 태평한 때가 오면 도를 닦는 이들은 우화등선한다. 글에서 적시(積屍)는 악업이 쌓이는 것을 가리키고, 육도(六度)는 윤회를 넘어서는 여섯 가지 수행법을 가리킨다.

이 경문은 주로 도교의 ‘삼동(三洞)’ 경전, 곧 동진(洞眞)·동현(洞玄)·동신(洞神) 세 핵심 경전의 오묘한 힘을 찬양한다. 첫머리에서는 형체와 모습이 없는 대도(大道)가 시방에 두루 미친다고 설명하며, 수도자는 경건한 마음을 품고 삼계의 속박에서 벗어나야 한다고 한다. 특히 『대동진경(大洞眞經)』을 높이 받들어, 이 경전에 심오하고 오묘한 이치가 담겨 있으며 시방과 삼세의 모든 선성(仙聖)이 수행하는 근본이라고 여긴다.

경문은 제왕과 재상부터 평민에 이르기까지, 출가한 도사인 치(緇)와 재가 신자인 황(黃)에 이르기까지 누구든 진심으로 『대동진경(大洞眞經)』을 외우고 지니면 죄업을 없애고 도를 얻어 신선이 될 수 있다고 강조한다. 또한 이 경전이 선경으로 가는 지름길이며 다른 수많은 법문보다 뛰어나다고 거듭 말한다. 만 번 외우고 지니면 허황(虛皇)과 감응하여 통하게 된다고 한다.

마지막 부분에서는 도교의 존귀한 신인 원황천제(元皇天帝)의 찬사를 언급하며, 『대동진경(大洞眞經)』이 창호단치음(蒼胡檀熾音)이라는 신성한 음률에서 비롯되어 태현도부(太玄道父)가 인간 세상에 전했다고 설명한다. 평범한 수행자에게 이 경전은 진리를 닦는 가장 직접적인 길이다. 입으로 외우고 마음에 간직하기만 하면 올바른 선도 수행의 길을 찾을 수 있다고 한다.

글에 거듭 나오는 허황(虛皇)은 도교의 최고 신령을 가리키고, 현도(玄都)는 신선들이 사는 성스러운 경계를 가리키며, 시청(始青)은 도를 닦아 이르는 최고 경지 가운데 하나를 가리킨다. 이러한 개념은 도교 수행 체계의 핵심 사상을 이룬다.

이 경문은 주로 《대동경(大洞經)》의 신묘한 효험을 이야기하며, 여러 생활 상황을 들어 이 경전을 외우는 이로움을 설명한다.

조상과 전생에 덕을 충분히 쌓지 못하면 이생의 자손은 복록을 얻기 어렵다. 바라는 일을 이루고 싶다면 《대동경》을 부지런히 읽는 편이 낫다. 이 경전은 도교의 중요한 경전으로, 재앙을 없애고 액운을 풀어 주는 신통한 힘이 있다고 한다. 해와 달이 빛을 잃고 별자리가 어지러워지는 등 이상한 천문 현상이 나타나면, 보통 사람은 재앙을 없애고 어려움을 풀기 위해, 수행자는 수행을 위해 이 경전을 외워야 한다.

가뭄과 메뚜기 떼, 홍수로 곡식이 모두 상했을 때 풍년을 빌고 굶주림을 면하는 일은 온전히 이 경전에 달려 있다. 사농공상 모든 분야의 사람은 탐욕을 부리다가 업장을 짓기 쉬우니, 아무리 바빠도 틈을 내어 문창(文昌), 곧 문운과 과거 급제를 관장하는 신이 전한 《대동경》을 외워야 한다.

국고가 넉넉하고 전란이 잦아들어 백성이 태평성대를 찬양할 때, 나라에 보답하고자 한다면 더욱 부지런히 이 경전을 읽어야 한다. 승진을 바라지만 기회를 얻지 못한 사원의 신령은 신력을 키우기 위해 아침저녁으로 이 경전을 외우는 소리를 들어야 한다. 조상의 망령이 저승에 오래 갇혀 다시 태어나지 못하고, 천도하고 싶어도 의식을 치를 힘이 없다면 재계(齋戒)하고 이 경전을 부지런히 읽어야 한다.

조상의 묘가 풍수지리상 좋지 않아 자손에게 해를 끼치거나, 하늘의 궁정을 거슬러 벌을 받아 대대로 화근이 남았다면 이를 풀 방법은 이 경전을 읽는 것이다. 집을 짓거나 묘를 손보려고 땅을 파다가 흉신을 건드려 집안에 재앙이 잦아졌다면, 이를 가라앉히는 방법은 이 경전을 지니고 외우는 것이다. 역병이 퍼져 백성을 해칠 때는 몸과 마음을 깨끗이 하고 함께 이 경전을 외워 이웃의 평안을 지켜야 한다.

오랫동안 재앙과 병에 시달리고도 치료와 점복이 효과가 없다면 도문(道門)에 귀의해 이 경전을 읽어야 한다. 저승에 갇힌 원혼을 천계로 천도하고 싶다면 이 경전을 많이 읽어야 한다. 원한이 원한을 낳는 일을 끝내고 원수가 기쁜 마음으로 다시 태어나게 하려면 이 경전을 들어야 한다.

재물을 다투다 화가 나 신령을 저주하면 죽은 뒤 저승의 송사가 풀기 어려워지니, 억울함을 씻는 일은 온전히 이 경전에 달려 있다. 질병과 죽음이 끊이지 않고 송사와 도둑을 만나며 재산이 빠르게 줄어들 때는 평안을 지키기 위해 이 경전을 지니고 외워야 한다. 요괴가 된 여우와 나무, 돌이 벽돌을 던지고 불을 놓아 사람을 겁주며 위세를 부릴 때, 이를 제압하는 데도 《대동경》이 필요하다.

《삼동찬송영장(三洞讚頌靈章)》의 이 경문들은 주로 《대동경(大洞經)》을 수행하는 공덕과 수행 방법을 설명하고 있으며, 현대어로는 이렇게 이해할 수 있다.

복을 구하면서도 음사(淫祀, 부정한 제사)에 빠져 있는 사람은 마땅히 그러한 행위를 끊고 《대동경(大洞經)》을 잘 연구해야 한다. 산림의 외진 곳에 살면서 수행할 때 독충과 맹수가 사람을 해치는 일을 자주 겪게 되지만, 마음속으로 항상 이 경을 염송하면 그러한 위험은 모두 저절로 피하게 된다.

글을 읽는 사람이 만약 심지(心智)가 막히고 반응이 둔하다고 느껴 붓을 들면 신이 도와주는 듯하고 싶다면, 《대동경(大洞經)》을 꾸준히 지송(持誦)해야 한다. 사람의 몸은 환영과 물거품처럼 허망하여, 정기신(精氣神)을 수련하여 성명(性命)을 보전하고 하늘과 수명을 같이하고 싶다면 《문창대동경(文昌大洞經)》을 정밀히 연구해야 한다.

집에 재물이 만관이라도 그것을 믿고 교만하고 방종해서는 안 되니, 하늘은 언제든 복록을 거두어 갈 수 있다. 향락을 탐하기보다는 《대동경(大洞經)》을 인쇄하여 유통시켜 공덕을 쌓는 것이 낫다. 진심으로 수행하면 상청경(上清境, 도교 최고 천계)에 감응하고 삼신(三神, 삼청존신(三清尊神)을 가리킬 가능성이 있다)의 전수를 받아 마침내 천존(天尊)의 과위를 증득하게 된다.

뒤에서는 수행자의 고된 생활을 묘사한다. 산속에서 아침저녁으로 경을 외우고, 오랫동안 재계하며, 산천을 마시고 측백나무 잎을 먹으며, 홀로 암혈에서 수행하고 야수와 벗한다. 찬 바람이 뼈를 에고 눈과 얼음이 산을 덮어도 여전히 수행을 게을리하지 않는다. 마침내 천신을 감동시켜 단서(丹書, 도교의 비전 경문)와 선복(仙服) 등의 신수를 받아 생사의 현기를 통달하게 된다.

마지막으로 생사윤회는 모두 평소 쌓은 수행에서 비롯됨을 강조하며 사람들에게 정진하고 게을리하지 말 것을 권한다. 전체 경문은 《대동경(大洞經)》의 수승함을 거듭 강조하며, 이것이 상청경계로 통하고 생사를 초월하는 중요한 경전이라고 여긴다.

전생의 수행이 충분히 원만하지 못했으므로, 이번 생의 복은 늦게 찾아온다. 앞선 이들의 권고에 힘입어 부지런히 수행하고, 공덕이 온전히 갖추어지면 저절로 날아올라 신선이 된다. 시방세계의 신선은 모두 무수한 겁난을 겪고서야 정미한 경지에 이른다. 내가 보기에 지극히 높은 학문을 추구하는 이가 스승을 공경하지 않으면, 전생에 공덕이 있었더라도 쏟아 버린 물처럼 헛되이 사라진다.

스승의 가르침을 진실하게 받드는 사람은 스승의 보살핌을 받아 복이 두터워지고, 스승을 업신여기면 수행의 보배를 잃는다. 경사(經師), 적사(籍師), 도사(度師)라는 세 스승의 이끌림을 받아야 현묘한 문을 열 수 있다. 대도(大道)를 참으로 깨달으면 법륜(法輪)이 저절로 구르니, 고요해 보이는 명계(冥界)를 가벼이 여겨서는 안 된다. 그 안에는 지극히 정미한 현기가 깃들어 있다.

생명의 윤회는 속이 빈 수레바퀴가 도는 것과 같고, 영혼은 생사 속에서 끊임없이 소멸하고 벗어난다. 죄업과 복에는 각각 그에 맞는 응보가 있어 길흉화복은 치우치지 않는다. 지금 겪는 고난은 모두 전생의 악행이 불러온 과보다. 천지가 넓어도 현묘한 인과의 법칙은 매우 분명하다. 내가 보기에 너희는 스승에게 진경(眞經)을 받고도 스승을 배반하고, 시기하며 명성을 다툰다. 고난을 겪으면서도 반성하지 않고 오히려 원망을 늘어놓으니, 육부 신령(六部神靈)이 붓으로 너희 죄상을 기록한다.

목숨이 다하면 칼산의 고통을 짊어지고 축생도에서 거듭 윤회하며 영원히 어둠 속에 가라앉는다. 법륜은 영원히 돌고 생사의 오고 감은 멈추지 않는다. 가련하게도 이러한 화복의 응보는 모두 스스로 지은 대로 받는다.

신식(神識)을 전환하고 변화시키는 현묘한 법문을 통해 헤아릴 수 없는 공덕을 이룰 수 있다. 대도를 이루면 천지의 겁수를 뛰어넘고, 법륜이 돌아 구중천(九重天)이 드러난다. 생사윤회에서 벗어나 형신(形神)이 시작도 끝도 없는 경지에 이른다. 선행을 쌓는 것은 복의 뿌리를 기르는 일이므로, 오난(五難)과 삼악도(三惡道)에서 벗어나 청정한 허공으로 자유롭게 들어갈 수 있다. 끝없는 경계를 관상하고 선정 수행을 하면 마침내 높은 선위에 올라 태극천궁(太極天宮)으로 날아오른다.

살생하지 않으면 장수하고, 악업을 짓지 않으면 고통에서 멀어진다. 도둑질하지 않으면 저절로 고귀하고 청정해지며, 재물은 칠보(七寶) 궁전처럼 자연히 모인다. 사음하지 않으면 심신의 청정함을 지킬 수 있고, 다음 생에는 용모가 단정해진다. 거짓말을 하지 않는 사람은 입에서 향기가 나고 말이 온화하다. 이러한 선행은 모두 복덕을 쌓는 근본이다.

이 경문은 선악 행위의 과보를 대조하여 도교 수행의 중요한 준칙을 설명한다. 앞부분에서는 선행이 가져오는 복을 말한다.

충성스럽고 정직한 사람은 대도(大道)의 진리를 논하며, 수행이 깊어지면 술 한 방울도 입에 대지 않는다. 이런 사람은 일을 하면서 잘못을 저지르지 않고, 상서로운 징조가 나타나는 것을 자주 보며, 천인(天人)의 시중을 받는다. 수명을 다하면 천당에 오르고, 스물다섯 신령이 마중 나오며, 복이 저절로 내리고 온몸에서 빛이 난다.

아낌없이 보시하는 사람은 큰 복을 얻고, 재물이 저절로 끊임없이 들어오며, 대대로 사람들의 존경을 받고 집안이 화목하고 즐겁다. 계율을 지키는 사람은 늘 공경하는 마음으로 도교의 최고 신령인 아홉 천존(天尊)을 정성껏 받들고, 부지런히 수행하여 악업을 짓지 않으므로 오랫동안 무사하고 건강하게 지낼 수 있다. 모욕을 참고 겸손한 사람은 욕을 들어도 화내지 않으며, 저절로 복록과 장수를 얻는다. 게으름 없이 부지런히 수행하는 사람은 하는 일이 모두 대도에 부합하고, 수명을 다한 뒤 천인이 될 수 있다. 참된 마음이 물러서지 않고, 충실하고 믿음직하여 거짓말하지 않으며, 수행자를 공양하는 사람은 평생 어려움을 겪지 않는다. 이 여섯 가지 선행을 실천하는 사람은 다음 생에 반드시 단정한 용모와 존귀한 신분을 얻는다.

뒷부분에서는 악행의 응보를 엄히 경고한다.

인색하여 보시하지 않고, 재물을 숨겨 친족을 부양하지 않으며, 가난한 사람을 보고도 돕지 않는 사람은 죽은 뒤 아귀(餓鬼)가 된다. 온몸에 종기가 나도 영원히 배불리 먹지 못하고, 이곳저곳 빌어먹으려 해도 구걸할 곳이 없으며, 집안도 쇠락한다. 남의 험담을 퍼뜨리는 사람은 죽은 뒤 구리 녹인 물을 부어 넣고 혀를 뽑는 형벌을 받는다. 살아서 선행을 생각하지 않은 사람은 죽은 뒤 온갖 고통을 겪는다. 남을 괴롭히는 사람은 수만 년 동안 형벌을 받고, 형벌이 끝난 뒤에는 천한 사람으로 다시 태어난다.

온갖 악행을 저지르고 사람을 죽이며 강도질을 하는 사람은 죽은 뒤 지옥에서 만겁의 고통을 받는다. 빚을 갚지 않고, 살생과 사냥을 하며, 거짓되고 간사하고 걸핏하면 화내는 사람은 죄업을 깨닫지 못하고 바른 도를 믿지 않으므로 다음 생에 축생으로 떨어져 소나 말이 되어 짐을 지고 고통받는다. 음란하고 도리에 어긋난 사람은 벼락을 맞아 죽으며, 죽은 뒤 지옥에서 거꾸로 매달려 불에 구워진다. 바른 도를 비방하는 사람은 다음 생에 몹시 곤궁해지고 늘 굶주림과 추위에 시달린다.

마지막으로 바른 수행법을 정리한다. 아낌없이 보시하면 널리 중생을 구제하고, 현세에는 존귀한 삶을 누리며, 다음 생에는 선진(仙眞)이 될 수 있다. 수행자를 공양하고 재계하며 계율을 지키면 진령(眞靈), 곧 도를 얻은 자를 만날 수 있다. 마음을 고요히 하고 수행하며 생각을 맑게 지키는 것이 해탈에 이르는 바른 길이다.

이 경문은 주로 선악 행위에 따른 인과응보와 도를 닦는 사람이 갖추어야 할 덕행과 수양을 이야기한다. 경문은 선행과 악행을 대조한다.

선행의 측면에서 보면, 한 사람이 욕됨을 참고 성내지 않으면 칠 대 조상이 모두 천당에 오를 수 있다. 사람됨이 정직하고 바르며 도덕을 공경하고 배우면 사람들에게 존경받는 현자가 될 수 있다. 마음을 부드럽고 겸손하게 지키고 위기에 처한 사람을 구하며 영보(靈寶)의 계율을 지키고 구궁(九宮)의 도를 닦으며 허무대도(虛無大道)를 진심으로 믿으면 천지와 수명을 함께하는 복을 얻을 수 있다.

삼보(三寶)인 도(道)·경(經)·스승을 공경하고 섬기며, 부모에게 효도하고 정직하여 속이지 않으며, 말을 삼가고 행동을 신중히 하며, 사람들에게 선을 권하고 가난하거나 위급한 사람을 구하면 그 선행의 공덕은 헤아릴 수 없다. 그런 사람은 수명이 늘어나 평생 편안하게 살고, 도의에 맞는 벗을 사귀며, 부모처럼 존경받는다. 선을 드러내고 악을 감추며 효도와 우애를 실천하면 신령을 감동시킬 수 있다.

악행의 측면에서 보면, 어리석고 오만한 사람은 부모를 공경하지 않고 보물을 소홀히 여기며 어른을 무시하고 불효한다. 그러면 다음 생에 노비로 전락해 남에게 부림을 받고 매를 맞으며 평생 고통받는다. 방탕하고 호색하며 귀신과 신령을 믿지 않는 사람은 다음 생에 굶주림과 추위에 시달리고 하는 일마다 뜻대로 되지 않는 응보를 받는다. 조상을 저주하는 사람은 다시 태어나 소나 양이 되어 사람들에게 도살당한다.

거짓말과 속임수를 좋아하고 속마음과 말이 다른 사람은 자주 모욕을 당한다. 남을 비방하는 사람은 죽은 뒤 지옥에 떨어져 녹인 구리를 주입당하는 극심한 고통을 겪는다. 술에 빠져 사람들을 욕하고 귀신과 신령을 믿지 않는 사람은 쇠갈고리에 혀가 꿰인다. 사람으로 다시 태어나면 입 냄새가 지독해 남들에게 미움을 받고 재난을 자주 겪는다. 악행을 거듭한 사람은 죽은 뒤 계속 지옥에 떨어지거나 짐승으로 태어나 오독(五毒), 곧 다섯 가지 악업 속에서 고통받는다.

마지막으로 경문은 도를 닦는 사람의 바람을 말한다. 삼덕(三德)을 경건히 받들고 사람들에게 선을 권하며 선진(仙眞)을 만나 현자와 어깨를 나란히 하기를 바란다. 사사로운 마음과 잡념을 없애고 밤낮으로 부지런히 계율을 닦으며, 지혜로 속세를 벗어나 천인합일(天人合一)의 경지에 이르기를 바란다.

이 경문은 주로 수도하고 덕을 쌓으며 망혼을 천도하는 내용을 다루고 있으며, 몇 부분으로 나누어 이해할 수 있다.

첫 번째 부분은 수행 방법을 말한다. 도(道)를 얻어 신선이 되려면 반드시 진심으로 도를 향하고 선행을 부지런히 닦아야 한다. 끊임없이 선한 공덕을 쌓고 관대하게 보시하면 자연히 신선을 감동시켜 단약(丹藥, 수련에 필요한 영약)을 내려주게 된다. 충묘선생(沖妙先生, 도교 신선)이 천계에 찬사를 올리며 천계의 상서로운 광경을 묘사한다. 상제(上帝)가 복을 내리고, 별들이 질서 있게 운행하며, 천지가 맑고 고요하고, 만물이 빛을 발한다.

두 번째 부분은 천계의 선경을 그린다. 서왕모(西王母, 도교 여선의 우두머리)가 아름다운 옥을 몸에 지니고, 난새와 봉황 수레를 거느리며 화려한 궁전에 거처한다. 수행자가 ‘희이편(希夷篇, 도교 경전을 가리킴)’을 부지런히 닦으면 선반(仙班)에 오를 수 있고 영원히 소요의 복을 누릴 수 있다.

세 번째 부분은 망혼을 천도하는 것을 말한다. ‘공동장(空洞章)’ 등의 영문(靈文)을 독송함으로써 지옥의 망혼을 구제하여 팔난(八難, 여덟 가지 고난)과 오도(五道, 다섯 갈래 윤회의 길)를 벗어나게 하고, 풍도지옥(酆都地獄, 도교의 명계)에서 건져 올려 주릉천(朱陵天, 도교 선경)에 오르게 할 수 있다. 원시천존(元始天尊, 도교 최고신)이 자비로 널리 제도하여 법우(法雨)로 죄혼을 씻어 그들이 천도를 얻도록 한다.

마지막 부분은 옥황대제(玉皇大帝, 도교 천제)의 자비를 강조한다. 그는 천지(天旨)를 선포하여 명계의 망혼을 구제하고, 중생이 대도의 진리를 깨닫게 하여 영원히 죄업의 근원에서 벗어나 자연의 복을 누리게 한다. 금궐성주(金闕聖主, 옥제를 가리킴)는 천지 만물의 스승으로서 감로로 세속의 미혹을 씻고 도법을 널리 전하여 중생이 ‘희이(希夷, 도의 현묘한 경지를 가리킴)’를 깨닫게 한다.

이 경문은 도교에서 고통받는 영혼을 구제하고 천도하며, 수행을 통해 해탈하는 사상을 주로 다룬다. 수행자는 세속의 다섯 가지 오염인 오탁(五濁)과 여섯 가지 번뇌인 육독(六毒)을 벗어나고, 탐욕과 성냄과 어리석음 같은 집착을 멀리해야 신선의 인도를 받아 태미(太微)의 경지로 비상할 수 있다고 한다.

경문은 도교의 최고 신인 옥제(玉帝)의 자비를 찬양한다. 옥제는 삼동경(三洞經)을 전해 구유(九幽)에서 고통받는 중생을 구제한다. 특히 고난을 구제하는 신인 구고천존(救苦天尊)은 시방 세계에 모습을 드러내 위엄과 덕의 빛으로 지옥을 두루 비춘다. 그 빛은 우두옥졸(牛頭獄卒)까지 신선이 되게 하며, 가라앉은 모든 영혼을 해탈하게 한다.

수행법에 관해서는 본심으로 돌아가야 한다고 강조한다. 오기(五炁)와 현원(玄元)은 모두 중생을 제도하는 법문이다. 참된 수행은 겉모습이 아니라 마음속 깨달음에 있다. 마음을 하나로 모으면 신명이 저절로 드러난다. 지고한 진리는 말로 표현할 수 없으며, 형상에 집착하면 오히려 바른 도에서 벗어난다. 무심(無心)의 경지에 이르러야 형상을 초월하고 천계로 비상할 수 있다.

마지막 부분에서는 지옥의 피바다인 혈호(血湖)에 있는 죄 지은 영혼을 구제하는 일을 특별히 다룬다. 옥록(玉籙)으로 죄를 용서하고, 망혼을 주릉부(朱陵府)에서 정화해 마침내 도를 깨닫고 진인이 되게 한다. 경문은 이 구제의 공덕이 헤아릴 수 없으며, 자애로운 아버지처럼 중생을 영원히 보살핀다고 찬탄한다.

전체적으로 몸과 마음을 맑게 하고 탐욕을 없애며 한결같이 마음을 닦아야 마침내 도와 하나 되는 경지에 이른다고 강조한다. 수행자가 마음을 맑게 유지하고 망념을 일으키지 않으면 저절로 도를 얻고 진인이 되어 윤회를 초월할 수 있다.

이 경문은 도를 닦는 사람이 어둡고 아득한 상태에서 벗어나 마음을 도(道)와 서로 맞게 해야 한다고 말한다. 이른바 ‘마음의 인장에 부합함’이란 마음이 도법과 완전히 맞아떨어지는 것을 가리키며, 대도(大道)를 깨달아 참된 도와 하나가 되는 경지에 이르는 것을 뜻한다. 수행할 때는 마음의 생각을 끊임없이 이어 가고, 바른 생각 하나하나를 잇되 세속의 잡념이 생기지 않게 해야 한다. ‘속된 마음’이란 세속의 욕망에 물든 마음을 가리킨다. 이는 《삼동찬송영장(三洞讚頌靈章)》 하권의 가르침으로, 도를 닦는 사람은 집중되고 순수한 마음가짐을 유지해야 한다고 강조한다.