《太上虛皇保生神咒經》

《태상허황보생신주경(太上虛皇保生神咒經)》은 도교의 중요한 수명 보전과 연명에 관한 경전이며, 주요 내용은 태상허황(太上虛皇)이 전한 보생신주(保生神咒)다. 이 경문은 신주를 지송하여 장생의 보호를 얻는 수행의 경지를 묘사한다.

태상허황(太上虛皇)이 신성한 옥정 선경을 열자, 금빛과 푸른빛으로 찬란한 궁전과 푸른 누대가 서로 어우러진다. 이곳에는 귀신과 도깨비를 없애고 생령을 보호하는 세 가지 도가 마련되어 있다. 이는 천계·지계·인계의 세 영역 또는 상·중·하 단전(丹田)을 가리킬 수 있다. 수행자는 죽지도 태어나지도 않는 경지에 이르고, 젊음을 되찾으며, 혼백을 수련하고 오장의 신이 평안해진다.

수행자는 회오리바람 수레를 부려 북쪽으로 옥청경(玉清境), 곧 삼청(三清)의 하늘 가운데 하나를 향해 절하고, 태허의 경지로 올라 해와 달과 함께 빛나며, 마침내 진인의 과위를 이룬다. 오방의 천제인 오제(五帝)가 함께 보호하고, 삼원(三元)이 뜻을 전하며, 만신이 명을 따른다. 현묘한 삼매의 경지에 이르면 무수한 진령과 감응하고, 여러 선인이 호위하며, 이름이 옥청의 선적에 오른다.

경문은 오방 보생신주의 위력을 특히 강조한다.

• 동방의 청동신령은 혼백을 지킨다.
• 남방의 적령은 원기를 굳건히 한다.
• 서방의 백령은 요기를 몰아낸다.
• 북방의 원정은 오기(五氣)를 원활하게 한다.
• 중앙의 신군은 몸을 보호한다.

마침내 수행자는 자유롭게 날고 천지와 함께 장수하며, 위로는 옥경(玉京)의 천정에 오르고 아래로는 요마를 물리쳐 중생에게 복을 가져온다. 이 경문은 신을 마음에 떠올리고 주문을 외우며 오방의 기를 조화시켜 장생과 장수를 이루는 도교의 수행법을 보여준다.