《上清八道祕言圖》

『상청팔도비언도(上淸八道秘言圖)』 제2부의 수련법은 다음과 같다.

첫 번째 비언에서는 입춘이 든 정월의 갑일이나 을일 아침에 북쪽을 바라보라고 한다. 자색, 녹색, 백색의 세 빛깔을 띤 구름 기운이 보이면, 태상삼원군(太上三元君)이라는 도교의 높은 신선 세 명이 삼소비운을 타고 순행하는 것이다. 이때 즉시 무릎을 꿇고 절하며 마음속으로 다음과 같이 외운다. “제자는 어려서부터 수련을 좋아했으며, 오늘 운 좋게 삼원군의 행차를 만났으니 곁에서 모실 수 있도록 허락해 주시기를 간청한다.” 삼원군의 구름 수레를 세 번 보면 대낮에 하늘로 올라갈 수 있다. 수련할 때는 몸을 굽히고 고요히 생각하며 이 의식을 거듭 익힌다. 여덟 가지 비언의 축원 방식은 모두 이와 비슷하지만, 선적에 이름이 오르지 않은 자는 들을 수 없다.

(수련자는 푸른빛 도관과 연녹색 망토, 붉은 등나무 무늬 옷을 갖춰 입고 오색 구름 깃발을 손에 든다. 동자 복장은 단정해야 한다.)

두 번째 비언에서는 춘분일이나 인일 또는 묘일의 한밤중에 북동쪽을 바라보라고 한다. 흑색, 청색, 황색의 세 빛깔을 띤 구름 기운이 보이면, 태미천제군(太微天帝君)이라는 천계의 중요한 신군이 타는 팔경운거이다. 이를 보면 앞서 설명한 방법대로 무릎을 꿇고 절한다. 천제의 구름 수레를 네 번 만나면 용 수레와 깃털 덮개가 와서 하늘로 인도한다.

(수련자는 청색 관을 쓰고 붉은 도포를 입으며, 청색 테두리가 있는 옥빛 구름무늬 옷을 겉에 걸친다.)

세 번째 비언에서는 입하일이나 갑자 상순의 무진일 또는 기사일 아침에 북서쪽을 바라보라고 한다. 자색, 청색, 황색의 세 빛깔을 띤 구름 기운은 태극상진군(太極上眞君)의 현경녹거이다. 이를 다섯 번 만나면 대낮에 하늘로 올라갈 수 있다.

(수련자는 벽옥 관을 쓰고 연녹색 구름과 학 무늬 망토를 걸치며 붉은 깃발을 든다.)

네 번째 비언에서는 하지일이나 갑술 상순의 무인일 또는 기묘일 아침에 남동쪽을 바라보라고 한다… (이후 내용은 비슷하게 이어지며, 절기마다 정해진 방향에서 특정한 구름 기운을 살피는 방법을 설명한다.)

《상청팔도비언도(上清八道秘言圖)》의 이 경문은 특별한 천상이 나타날 때 수행하는 여덟 가지 비법을 기록한다. 특정한 절기에 특정한 색깔의 운기(雲氣)를 보면 높은 신령이 지나간다는 뜻이다. 이때 정해진 방법으로 예배하면 도를 얻고 신선이 되어 승천할 수 있다.

첫 번째 경우: 입춘일이나 갑자순의 무진일 또는 기사일 새벽에 동북쪽을 바라본다. 청색, 자색, 녹색의 운기가 보이면, 이는 부상대제군(扶桑大帝君), 곧 동방의 최고신이 띄운 삼소운(三素雲)이다. 이때 대제군은 광명팔도거(光明八道車)를 타고 태미궁(太微宮)으로 향한다. 이를 보면 경건하게 예배해야 한다. 네 번 만나면 운룡(雲龍)이 이끌어 대낮에 날아올라 승천한다. 대제군은 금관을 쓰고 진홍색 도포를 입으며, 가장자리는 청색으로 장식되어 있다. 둘레에는 오색 구름 깃발이 있다.

다섯 번째 경우: 입추일이나 갑신순의 무자일 또는 기축일 새벽에 서쪽을 바라본다. 백색, 적색, 자색의 구름이 보이면, 이는 백제군(白帝君), 곧 서방의 천제가 띄운 삼소운이다. 이때 백제군은 채옥거(彩玉車)를 타고 현황고진(玄皇高眞)을 찾아간다. 다섯 번 만나면 대낮에 신선이 된다. 복식은 앞의 경우와 비슷하며, 둘레에는 삼색 구름이 있다.

여섯 번째 경우: 추분일이나 갑오순의 무술일 또는 기해일 새벽에 남쪽을 바라본다. 청색, 적색, 황색의 구름이 보이면, 이는 적제군(赤帝君), 곧 남방 천제의 구름 수레다. 적제군은 강림벽거(絳琳碧車)를 타고 낭풍대(閬風臺)로 가서 구령부인(九靈夫人)을 만난다. 만나면 날아올라 승천할 수 있다. 관에는 금 장식이 있고 복식은 앞의 경우와 같다.

일곱 번째 경우: 입동일이나 갑진순의 무신일 또는 기유일 새벽에 서남쪽을 바라본다. 녹색, 자색, 청색의 구름이 보이면, 이는 상청진인제군황조(上清眞人帝君皇祖)의 구름 수레다. 그는 현경팔광단거(玄景八光丹車)를 타고 구천옥제(九天玉帝)에게 간다. 네 번 만나면 자신태을군(紫晨太乙君)이 여러 신선과 함께 봉황 무늬 깃털 일산을 들고 맞이한다.

여덟 번째 경우: 동지일이나 갑인순의 무오일 또는 기미일 새벽에 동쪽을 바라본다. 주색, 벽색, 황색의 구름이 보이면, 이는 태허상진인(太虛上眞人)의 구름 수레다. 이때…〔원문 미완: 뒤이어 예배 방법과 승천하는 모습이 설명되었을 것으로 보인다〕

소옥비(霄玉妃, 천계의 존귀한 여신)와 태허상진인(太虛上眞人)이 화려한 옥수레를 타고 태황궁(太皇宮)으로 간다. 두 신은 태미천제군(太微天帝君, 천계의 중요한 신명)을 불러 수행자에게 특정한 색의 상서로운 구름을 보면 정해진 방법에 따라 무릎 꿇고 기도해야 한다고 일러준다. 그런 구름을 세 번 연이어 만나면 옥황대제(玉皇大帝)가 중황사명(中黃司命, 수명을 관장하는 신관)을 용수레에 태워 보내 수행자를 맞이하게 하고, 대낮에 승천하게 한다.

이 팔도비언(八道秘言, 중요한 수행 구결)을 모두 전한다. 상서로운 구름을 보면 정성껏 절하고 뺨을 네 번 두드린 뒤 앞서 말한 방법대로 스스로 아뢴다. 미리 목욕하고 향을 피워 준비한 다음, 밖에 나가 밥 한 끼 먹을 시간쯤 살펴보고 돌아와 정실에 들어간다. 삼소운(三素雲) 세 종류는 저마다 정해진 색이 있고, 차례로 층층이 나타난다. 예를 들어 입춘 무렵 보이는 세 가지 빛 구름은 자주색이 위에, 녹색이 가운데에, 흰색이 아래에 놓인다.

여기서 말하는 ‘상순’은 매달 초 열흘 안에 갑자일이 드는 날을 가리킨다. 평소와 다른 날이나 시각에 이런 상서로운 구름을 보아도 경건하게 절해야 한다. 구진사팔도(九眞司八道)의 고급 수행법을 닦는 사람은 천인의 보호를 받고, 진황(眞皇)이 그 목숨줄을 지킨다. 다만 선연이 없는 사람에게는 이 경전을 전해서는 안 되며, 억지로 구해도 상서로운 구름을 볼 수 없다.

이 법을 닦을 때는 신발을 깨끗이 유지하고 옷을 자주 갈아입어야 한다. 사람 몸의 칠백(七魄)이 남긴 기운은 용과 호랑이로 변해 신발 아래를 지키고, 삼혼(三魂)의 남은 신은 오색 상서로운 구름으로 변해 두건을 비춘다. 금기를 어기면 마음과 정신이 흩어진다. 신발에 흙을 묻히지 말고, 똥오줌의 더러운 기운을 피해야 한다. 옷장 안팎도 깨끗하게 유지해 더러운 기운에 물들지 않도록 한다.

이 경전은 고상옥동옥녀(高上玉童玉女) 열일곱 명이 함께 지킨다. 경전을 지니고 익히는 사람은 이를 통해 공덕을 쌓고 허물을 고치며 사악한 기운을 몰아낼 수 있다. 경전을 읽을 때는 정실에 들어가 향을 피우고, 전할 때는 반드시 의례를 엄격히 따라야 한다.

이 경문은 《상청팔도비언도(上清八道秘言圖)》라는 도교의 비법을 전할 때 반드시 지켜야 하는 엄격한 규범을 설명한다. 이 수행법을 전수하려면 스승과 제자가 함께 재계(齋戒)하여 몸과 마음을 정결하게 하고, 내면의 경건함을 지켜야 한다. 이 수행법에는 ‘구진의 일’과 ‘이십사신(二十四神)’이 관련되므로, 신들의 이름을 묵념하고 축원문을 외워야 한다.

전수 의식은 매우 엄숙하게 진행한다. 스승과 제자는 마주 앉아 스물나흘 동안 재계하고, 경전을 전하기 전과 후에도 각각 하루씩 재계한다. 제자는 경문을 받은 뒤 필사를 마치고 머리카락 한 줌을 잘라 신표로 스승에게 건넨다. 의식에 따라 맹세의 신표로 아홉 장 길이의 흰 비단을 쓰는데, 흰 비단은 ‘태소의 기(太素之氣)’를 상징하고 아홉 장이라는 길이는 ‘진수’를 나타낸다.

경문은 전수받은 내용을 절대로 누설해서는 안 된다고 특히 강조한다. 재주를 뽐내거나 정통 도법을 헐뜯거나, 말이 많고 행동이 바르지 못하면 도법의 참뜻을 더럽히게 된다. 이 경전을 경건하게 수행하는 사람은 마침내 ‘백일등신’하여 도를 이루고 신선이 되어 하늘로 오른다.

마지막으로 ‘고상옥동(高上玉童)’ 열일곱 명이 이 경전을 수호하고, 경전을 지니고 수행하는 사람이 공덕을 쌓고 잘못을 바로잡으며 사악하고 불길한 기운을 몰아내도록 돕는다고 한다.