《太上玄一真人說三途五苦勸戒經》

《태상현일진인설삼도오고권계경(太上玄一眞人說三途五苦勸戒經)》의 백화 해독이다.

태상현일진인(太上玄一眞人)은 도교의 높은 지위에 있는 선진(仙眞)으로, 혼돈이 아직 나뉘지 않은 무형의 경지에서 천지 만물이 운행하는 법칙을 살핀다. 그는 천지가 이루어지고 무너지는 일과 생사의 윤회에 모두 상응하는 관계가 있음을 본다. 이는 사계절이 바뀌며 성하고 쇠하는 것과 같고, 해와 달이 돌며 차고 기우는 것과 같다. 사람은 선천의 원기(元氣)로부터 생겨나지만, 마음의 생각에는 정밀함과 거침의 차이가 있고 행동에는 옳고 그름의 구별이 있으므로 그에 따른 공과와 과보가 쌓인다. 이 모든 일은 천지가 분명히 기록한다.

진인은 중생이 윤회 속에서 끊임없이 태어나고 죽으며, 혼신(魂神)이 이승과 저승을 오가며 다시 태어나는 것을 발견한다. 지금 겪는 일은 모두 전생에 한 행동의 과보다. 이에 그는 허무 속에서 여덟 가지 수행 법문을 열어, 미혹한 중생을 가르치고 바른 도(道)를 닦아 숙명을 깨닫도록 이끈다. 그러나 지금 많은 사람이 인과를 무시하고 계율을 어겨, 죽은 뒤 삼도(三途), 곧 화도(火途)·혈도(血途)·도도(刀途)라는 세 가지 악도와 오고(五苦), 곧 생로병사 등의 다섯 가지 고난에 떨어지는 모습을 본다. 이들은 몸이 망가지고 전생의 악업이 가져온 고통을 겪는다.

진인은 특히 동쪽에서 본 참혹한 모습을 묘사한다. 어떤 이들은 얼굴이 헐어 피를 흘리고, 목은 늘어진 실처럼 가늘며, 배는 매달린 북처럼 부풀어 있다. 몸은 쇠꼬챙이에 꿰이고 입에는 불을 문 채, 숯불길에서 서로 끌고 간다. 발로는 칼산을 밟고 등에 쇠몽둥이를 짊어져 고통을 견디지 못한다. 비천인(飛天人), 곧 천계의 사자가 설명하기를, 이들은 전생에 악한 말로 남을 해치고 도덕을 비방하며 스승과 어른을 공격하고 서로 모함하는 죄업을 지었거나, 생명을 잔인하게 죽이고 어진 이를 시기하며 선량한 이를 억눌렀다고 한다. 이런 악행 때문에 지금 괴로운 과보를 받는다.

진인이 법문을 세운 것은 이런 중생을 구제하기 위해서다. 사람들에게 말과 행동을 삼가고 인과의 법칙을 깨달으며 계율에 따라 수행하라고 일깨운다.

태상현일진인(太上玄一眞人, 도교의 존신)이 삼악도(三惡道, 지옥·아귀·축생)와 다섯 가지 고통에 대한 경문을 설하여 사람들에게 선을 행하고 덕을 쌓을 것을 권계하였다.

진인(眞人)이 말하기를: 나는 일찍이 천계(天界)를 유력(遊歷)하다가 서문(西門)에서 나올 때, 백성 남녀들이 소머리에 짐승 몸이 된 모습으로 혀가 뽑혀 철추(鐵錐)에 찔리는 것을 보았다. 천계의 역사(力士)가 철장(鐵杖)으로 끊임없이 고문하니 몸이 문드러져 사람 형체를 이루지 못하고 칼산(刀山) 위에 서서 고통을 견디지 못하였다. 내가 묻기를: 이 사람들은 무슨 죄를 지었기에 이런 벌을 받는가? 서극세계(西極世界)의 비천인(飛天人)이 답하기를: 이들은 모두 죄인으로 전세(前世)에 도법(道法)을 따르지 않고 스승의 명을 거역하며 불(佛)·법(法)·승(僧) 삼보(三寶)를 경시하고 입으로는 그렇다 하면서 마음은 달랐으며 스승을 속이고 조상을 멸하며 신령(神靈)을 저주하고 술을 탐하며 욕망을 따르고 선인(善人)을 훼방하고 현량(賢良)을 비방하며 남의 목숨을 해쳤다. 이러한 죄업(罪業)이 깊고 무거워 만겁(萬劫)의 고난을 겪어야 하며 내세(來世)에는 오랑캐 땅에 태어나 사람 형체는 있어도 인성(人性)이 없을 것이다.

진인(眞人)이 가르치기를: 이 사람들로 하여금 전세(前世)의 악행(惡行)을 반성하고 잘못을 고쳐 선으로 향하게 하며 법륜(法輪, 불법의 교의)을 전수하여 권계하면 그들로 하여금 다시 중토(中土)에 태어나 정도(正道)를 닦아 전세의 죄업을 소멸할 수 있게 할 것이다. 널리 복전(福田, 선을 행하고 덕을 쌓음)을 심어 공덕이 원만해지면 천계(天界) 서문(西門)에 들어가 복보(福報)를 누릴 수 있을 것이다.

진인(眞人)이 또 말하기를: 남문(南門)에서 나올 때, 백성 남녀들이 벌거벗은 채 불을 삼키고 숯을 먹으며 온몸이 불에 타 초라해지고 머리에는 철솥을 쓰고 발로 화산(火山)을 밟으며 고통을 견디지 못하는 것을 보았다. 이들은 모두 전세에 악업(惡業)을 지은 까닭에 지금 과보(果報)를 받는 것이다.

이 경문은 인과응보에 관한 도교의 가르침을 다룬다. 남북 양극 세계의 비천선인(飛天仙人), 즉 높은 신령들이 나누는 대화를 통해 악행마다 어떤 지옥의 형벌과 윤회의 응보가 따르는지 설명한다.

먼저 남방의 죄인들이다. 이들이 전생에 저지른 죄는 다음과 같다.

1. 이간질하고 시비를 일으키며, 도를 닦는 사람을 비방한다.

2. 어질고 선량한 사람을 공격한다.

3. 부모에게 효도하지 않고 친족에게 잔인하게 대한다.

4. 입맛과 배를 채우려고 가축을 잡아먹고 생명을 해친다.

5. 도살업에 종사하며 많은 동물을 죽인다.

이런 악행으로 그들은 현세에 다음과 같은 고통을 겪는다.

• 끓는 가마솥에서 고통받는다.
• 한빙지옥(寒冰地獄)에서 고통받는다.
• 영겁에 걸쳐 벗어날 수 없는 형벌을 받는다.
• 다음 생에는 가축으로 태어나 악업의 빚을 갚는다.

그러나 경문은 잘못을 고치고 새롭게 시작할 기회도 제시한다. 뉘우치고 선을 행하며 널리 공덕을 쌓으면 다시 사람으로 태어날 수 있고, 남천문(南天門), 곧 선계로 들어가는 문에 들어가 선한 인연을 맺을 기회도 얻는다.

다음은 북방의 죄인들이다. 이들이 전생에 지은 죄는 더 무겁다.

1. 임금과 아버지를 죽이고 스승과 어른을 해친다.

2. 힘을 믿고 약자를 괴롭히며 친구를 모함한다.

3. 죄 없는 사람을 무고하고 억울한 사건을 꾸민다.

4. 신명을 모독하고 도관(道觀)을 훼손한다.

5. 경전을 훔치고 함부로 전수한다.

6. 경전을 훼손하고 참된 도를 경시한다.

이 죄인들은 다음과 같은 벌을 받는다.

• 알몸으로 끓는 기름 가마에 끌려 들어간다.
• 독즙에 잠겨 몸이 문드러진다.
• 한빙지옥에서 족쇄를 찬 채 형벌을 받는다.
• 영원히 햇빛을 보지 못하도록 갇힌다.
• 다음 생에는 장애가 있거나 천한 사람으로 태어난다.

경문은 남북 양극 세계를 대비해 악행에 따른 형벌의 정도가 다름을 보여 주며, 선악에는 응보가 따른다는 인과 법칙을 강조한다. 마지막으로 권계를 받아들이고 널리 선행을 닦으면 여전히 구원받을 수 있다고 말한다.

이 경문은 도교의 높은 신령인 태상현일진인(太上玄一眞人)이 천계를 유람하며 여러 방위에서 죄인들이 벌을 받는 모습을 보고, 참회하고 선행을 쌓아 고통에서 벗어나는 방법을 가르치는 내용이다.

동천문 쪽에서 진인은 많은 남녀 백성이 머리를 깎이고 족쇄를 찬 채, 산돌을 등에 지고 쇠바늘 위를 오가며 밤낮으로 쉬지 못하는 모습을 본다. 이들은 전생에 부귀를 믿고 가난하고 약한 사람을 괴롭히며 재물을 빼앗고 사람을 죽였다. 도적이 되어 서로 공격하거나, 남의 아내와 첩을 빼앗고 모자를 갈라놓았으며, 심지어 친족과 간음했다. 이런 무거운 죄업을 지은 이들은 죽은 뒤 먼저 ‘삼략’이라는 세 가지 지옥의 혹독한 형벌을 겪고, 그 뒤에는 소나 말로 다시 태어나 고통을 받아야 한다. 진인은 자비를 베풀어 천인들에게 죄인들이 전생의 죄업을 되돌아보게 하고, 잘못을 고쳐 선을 행하며 사찰을 세우고 보시하는 등 널리 공덕을 쌓아 죄를 씻도록 가르치게 한다. 마침내 이들은 동천문을 지나 새롭게 태어날 수 있다.

서남천문 쪽에서 진인은 죄인들이 알몸으로 벌겋게 달군 구리 기둥을 껴안고, 몸에 불바늘이 가득 꽂힌 채 쇠사슬에 발이 묶여 있으며, 맹수에게 살을 뜯어 먹히는 모습을 본다. 이들은 전생에 남의 음식을 빼앗고 목숨을 해쳤으며, ‘원역’이라는 대역무도한 죄를 지었다. 천인은 이러한 형벌이 그들이 전생에 저지른 악행에 대응한다고 설명한다.

경문 전체의 핵심은 ‘삼도오고’의 가르침이다. 지옥의 참혹한 모습을 보여 세상 사람들을 경계하고, 선악에는 반드시 그에 따른 과보가 있다는 인과의 법칙을 강조한다. 또한 고통에서 벗어나는 길은 자신의 죄업을 깨닫고, 진심으로 참회하며, 계율을 지키고, 널리 선행을 쌓는 데 있다고 밝힌다. 여기서 법륜은 불법의 가르침을 가리키고, 북문과 동문은 서로 다른 수행과 해탈의 길을 상징하며, 숙명은 전생의 인과를 뜻한다. 경문은 생생한 형벌의 장면을 통해 현세의 악행은 반드시 내세의 고통으로 이어지며, 제때 잘못을 뉘우쳐야 윤회의 고통에서 벗어날 수 있다고 강조한다.

이 경문은 도교의 인과응보에 관한 이치를 설명하며, 사람들이 악행을 저지른 뒤 받는 벌과 뉘우침을 통해 구원받는 방법을 서술한다.

먼저 여러 가지 악행을 열거한다. 돈을 빌리고 갚지 않거나, 약자를 괴롭히고, 탐욕을 부리는 일이다. 원하는 것을 얻지 못하면 원한을 품고 기회를 엿보아 보복한다. 어른을 공경하지 않고 가난한 사람과 병든 사람을 비웃기도 한다. 알몸으로 해와 달과 별의 세 빛(三光)을 모독하고, 천지를 공경하지 않으며 귀신과 신령을 두려워하지 않기도 한다. 이런 죄는 무거워서 사람은 종으로 다시 태어나 그 빚을 갚게 된다.

이어서 도교의 신선인 비천인(飛天人)이 목격한 비참한 광경을 묘사한다. 죄인들은 어두운 감옥에 갇혀 날마다 혹독한 형벌을 받고, 죽은 뒤에도 영혼이 산과 바위를 나르고 바다를 메우며 다섯 가지 고통(五苦)을 겪는다. 이들이 벌을 받는 까닭은 전생에 무거운 죄를 지었기 때문이다. 살생하고, 삿된 법으로 제사 지내며, 도사와 진인(眞人), 곧 도를 깨달은 고인을 헐뜯고, 스승과 문파를 배반한다. 선량한 사람을 저주하고 신명을 모독하며, 풍수를 훼손하고 무덤을 도굴하며, 선행을 하는 사람을 비웃기도 한다.

마지막으로 구원받는 방법을 제시한다. 신선은 자비를 베풀어 비천인에게 죄인들이 전생을 되돌아보고 잘못을 고쳐 새롭게 살도록 할 수 있다고 알려 준다. 진심으로 뉘우치고 선행을 하며 덕을 쌓고, 바른 도를 닦고, 공덕을 널리 세우면 전생의 죄업을 없앨 수 있다. 특히 ‘서남의 문’을 통해 새 생명을 얻을 수 있으며, 마침내 무위의 도(無爲之道)에 이를 수 있다고 한다.

글은 ‘숙명(宿命)’, 곧 전생의 인과와 ‘묵은 원한에 대한 보응’이라는 관념을 거듭 강조하며, 선과 악에는 응보가 따르고 윤회전생이 이루어진다는 도교의 핵심 가르침을 드러낸다. 또한 진심으로 뉘우치기만 하면 죄인도 구원받을 수 있다는 도교의 자비로운 면모를 보여 준다.

태상현일진인(太上玄一眞人)이 삼도(三途)와 오고(五苦)를 설하며 권계하는 경전의 이 부분은 현일진인(玄一眞人)이 중생의 죄보(罪報)를 관찰하고 사람들에게 선을 닦고 덕을 쌓도록 권하는 이야기를 다룬다.

진인(眞人)은 자신이 일찍이 천계(天界)를 유력한 일이 있으며, 서북문(西北門)에서 많은 남녀가 혹형을 받는 것을 보았다고 말한다. 어떤 이는 머리가 깎이고 팔다리가 잘렸으며, 어떤 이는 검수(劍樹) 위를 기어오르다가 팔면(八面)에서 부는 바람에 휩쓸렸다. 어떤 이는 도산(刀山) 위를 걸으니 손발이 문드러지고 피가 흘러 고통이 견딜 수 없었다. 진인이 이 사람들이 생전에 무슨 죄를 지었는지 묻자, 비천인(飛天人)이 설명하기를, 이들은 전생에 명예와 이익을 탐했으며 도를 배웠으면서도 보물을 아껴 공양하지 않았다고 한다. 정해진 연한을 지키지 않고 제멋대로 경문을 전수하여 비법을 속인에게 누설했으며, 경서를 가볍고 불경하게 대하고 스승의 가르침을 어기며 스스로 옳다고 여겼다. 재계(齋戒)를 성실히 하지 않고 수행에 전념하지 않았다. 그러므로 죽어서 악도(惡道)에 떨어져 만겁(萬劫) 동안 다시 인간 몸을 얻기 어렵고, 혹은 우둔한 사람으로 태어나거나 농맹(聾盲) 등의 질병에 시달린다고 했다.

진인이 그 모습을 보고 마음에 연민이 생겨 비천인에게 말하기를, 비록 이들이 계율을 범했지만 어쨌든 도법(道法)에 접촉한 적이 있다고 했다. 마땅히 그들로 하여금 전의 악을 기억하고 잘못을 고쳐 선으로 향하게 하며, 공덕을 널리 세우고 성심으로 스승을 받들어 속죄하게 해야 한다고 했다. 이렇게 하면 서북문(西北門)에서 해탈하여 다시 인간 몸을 얻어 도를 계속 닦을 수 있고, 마침내 공덕이 원만해져 진경(眞境)에 오를 수 있다고 했다.

이어 진인이 말하기를, 자신이 팔문(八門)을 통해 세간을 관찰한즉 많은 사람이 인과응보를 돌아보지 않고 악을 많이 지었다고 했다. 죽어서 혼백이 삼도(三途, 화도(火途)·혈도(血途)·도도(刀途))와 오고(五苦, 생로병사(生老病死)·애별리(愛別離) 등) 팔난(八難) 가운데 떨어져 끝없는 고문과 고통을 받으며, 죄업이 무거운 자는 귀졸(鬼卒)에게 끌려가 형벌을 받는다고 했다.

이 경문은 주로 태상현일진인(太上玄一眞人)이 중생을 삼도(三途, 화도(火途)·혈도(血途)·도도(刀途))와 오고(五苦, 생로병사고(生老病死苦)·은애별리고(恩愛別離苦)·원증회고(怨憎會苦)·구소부득고(所求不得苦)·오음성고(五陰盛苦))에서 벗어나도록 권도하는 방법을 설명한다. 다음은 현대 백화 해설이다.

첫 번째 부분에서 말하는 것은 다음과 같다.

중생이 오랫동안 고난 속에서 윤회하며 해탈하지 못한다. 그러므로 진인(眞人)이 교화의 도(道)를 열어 보이고 권계를 전수하여, 사람들로 하여금 자신이 전생에 지은 죄업을 반성하고 잘못을 고쳐 선으로 향하게 한다. 내관(內觀) 법문(법륜(法輪))을 수행하여 하루빨리 다시 사람으로 태어나게 된다. 널리 공덕을 지어 보시하고 가난한 이를 구제하며 선업(복전(福田))을 세우고 스승을 공경하며 효심으로 공양한다. 공덕이 원만해지면 전생의 원업(冤業)을 풀어 내고 복보를 얻는다. 도량에 들어가 수행하면 전생의 인연을 알게 되어 진도(眞道)를 이룬다. 이 법문은 두루 적용되며, 이 경문을 보는 사람은 선근(善根)에 힘입어 오고(五苦)와 삼도(三途)를 벗어나고 팔난(八難, 여덟 가지 수행 장애)을 멀리하며 현세에 평안하고 대대로 부귀를 누린다.

만약 오랫동안 재계하고 향을 사르고 예배하며 널리 만물을 구제하고 중생을 이롭게 하며, 보통 사람이 할 수 없는 보시를 하고 보통 사람이 참을 수 없는 일을 참으며, 수행이 도법에 부합하면 상선(上仙)의 경지를 이루어 구름을 타고 용을 몰며 태공(太空)을 자유롭게 날 수 있다.

두 번째 부분 ‘삼도오고무선명근게송(三途五苦無善命根偈頌)’에서 묘사하는 것은 다음과 같다.

진인이 제천(諸天) 세계를 유력할 때, 많은 백성의 영혼이 팔난 속에서 울부짖으며 고통받는 것을 본다. 어떤 이는 불에 타고 숯을 삼키며, 어떤 이는 산과 돌을 등에 지고 칼과 검의 숲을 걸으며, 바람 칼에 찢겨 몸이 문드러져 사람 형체를 이루지 못한다. 그들에게 어찌하여 이러한 고난을 겪는지 물으니, 생명의 근본(명근(命根))을 알지 못하고 죄업에 빠져 뉘우칠 줄 모르기 때문임을 알게 된다. 진인이 그들이 무수한 겁난을 겪으며 오랫동안 어둠 속에 있음을 가엾게 여긴다.

세 번째 부분 ‘묘각륜화숙명게송(妙覺輪化宿命偈頌)’에서 말하는 것은 다음과 같다.

묘각(妙覺, 지혜의 깨달음)의 교화를 통해 영혼이 생사 윤회 속에서 미혹되지 않는다. 천지 사이의 죄와 복의 과보에는 모두 그 인과가 있다. 만약 전생의 악행을 깨닫지 못하면 영원히 삼도의 고통을 벗어나기 어렵다. 비천선인(飛天仙人)이 권계를 선포하고 팔문(八門, 수행의 길)을 통해 윤전하며 생명의 근본을 생각하고 선행을 쌓아 스스로 초탈한다. 이제 사람으로 전생하여 명운(命運)의 유전이 쉬지 않음을 비로소 깨닫는다. 널리 선업을 세우고 중생을 널리 제도하며, 공덕이 원만해지면 보통 사람을 초월하여 무수한 복보를 누리고 심신이 즐거우며 소요자재한다.

(주: 문중의 ‘복전(福田)’은 선을 행하고 덕을 쌓는 것이 밭에 복보의 씨앗을 뿌리는 것과 같음을 이른다. ‘팔난(八難)’은 견불문법(見佛聞法) 등 여덟 가지 수행 장애를 이른다. ‘명근(命根)’은 생명의 근본 인연을 이른다.)

이 경문은 태상현일진인(太上玄一眞人)이 삼도오고(三途五苦), 곧 지옥·아귀·축생의 세 가지 악도와 태어남·늙음·병듦·죽음·사랑하는 이와 헤어지는 다섯 가지 고통을 피하는 방법을 일러 주는 권계다. 주요 내용은 다음과 같이 이해할 수 있다.

첫머리에서는 죄업에서 벗어난 수행자가 누리는 자유로운 경지를 묘사한다. 수행법으로 죄의 뿌리를 뽑고 생명의 차원을 높일 수 있다. 경문은 사람의 죄와 복이 모두 자신의 마음에서 비롯되며, 깨달은 자만이 천도(天道)의 참뜻을 체득할 수 있다고 말한다. 진인은 중생을 제도하기 위해서 법문을 열어 이 경전을 전한다.

이 권계를 따르는 사람은 억겁의 고난을 겪더라도 영예를 얻는다. 경전을 익히면 전생의 인연을 거슬러 살펴보고 삼라팔난(三羅八難), 곧 여러 겁난에서 벗어날 수 있다. 수행이 깊은 경지에 이르면 혼백이 안정되고 정신이 승화되며, 마치 아기가 어머니 몸에서 나오듯 새롭게 태어난다. 마침내 팔청(八清), 곧 도교에서 말하는 가장 높은 천계를 꿰뚫어 보고 신선으로 다시 태어난다.

수행을 이룬 사람은 삼십이상호(三十二相好)를 갖추고, 머리 위에 칠보의 광명을 띤 채 팔경운거(八景雲車)를 타고 천계를 노닌다. 현묘한 문에 들어 영원히 극락을 누린다.

경문의 마지막에서는 이 세 편의 게송이 원시천존(元始天尊)이 천지를 창조하기 이전부터 전해졌으며, 만물을 구제하는 지고한 법력을 지녔다고 말한다. 이 경전을 정성껏 받드는 사람은 현세에 부귀와 평안을 얻고, 자손은 현명하고 총명해지며, 재앙과 어려움을 피한다. 죽은 뒤에는 지옥에 떨어지지 않고 곧바로 복지에 오른다. 오랫동안 재계하며 수행하고, 스승을 공경하고 도를 중히 여기며, 널리 선행을 베풀면 공덕이 원만해진 뒤 신선이 되어 태공을 자유롭게 노닐고 가장 높은 천계에 들어간다.

이 경전은 특히 높은 경지의 선진만이 그 뜻을 온전히 깨달을 수 있다고 강조한다. 보통 사람도 공경히 받들기만 하면 복을 얻고, 삼도오고의 고통스러운 윤회를 피할 수 있다.