《金籙放生儀》

《금록 방생 의식》은 도교에서 방생 의식을 거행할 때 사용하는 의례문으로, 주로 정결 의식과 법사 두 부분으로 나뉜다. 의식에서는 향을 사르고 기도하며 삼계의 신명에게 보호를 청한다.

법사를 시작하면 도사들은 먼저 도덕진향을 피우고, 경건하게 구중천계의 신명에게 아뢴다. 봉헌하는 대상은 다음과 같다.

1. 삼경고진(三境高眞)

2. 십화상성(十華上聖)

3. 해와 달, 별을 관장하는 여러 신

4. 삼원삼관대제(三元三官大帝), 곧 천관·지관·수관

5. 북극사성진군(北極四聖眞君)

6. 오악의 산신과 수부의 신명 등 삼계 십방의 모든 신령

의례문은 도교의 생명관을 설명한다. 천지 만물은 모습이 서로 다르지만 모두 원시조기(元始祖氣), 곧 우주의 근원인 기(氣)에서 비롯되며, 살기를 좋아하고 죽음을 싫어하며 이로움을 좇고 해로움을 피하는 본성을 지닌다. 또한 사람들이 천리를 거슬러 그물을 치고 사냥하여 생명을 해치는 악행을 저지른다고 안타까워하며, 이 생명들이 얼마나 무고한지 말한다.

이어 방생 의식을 거행하는 목적을 밝힌다. 천존의 가르침을 받들고 재를 올려 복을 빌어 생명을 구한다. 들짐승은 산림으로 돌려보내 자유롭게 살게 하고, 물속 생물은 강과 하천으로 돌려보내 자유롭게 헤엄치게 하여, 만물이 모두 생명의 즐거움을 누리도록 한다. 이로써 하늘의 살리기를 좋아하는 덕을 널리 펼친다.

마지막으로 게송을 통해 다음과 같이 요약한다.

1. 날짐승과 들짐승은 모습이 서로 다르지만 모두 선천조기(先天祖氣)에서 비롯된다.

2. 전생의 업력이 이생에서 다른 생물의 몸을 받게 했다.

3. 오늘 그물에 잡힌 것은 지난날의 원한과 빚 때문이며, 숲과 샘으로 풀어 보내면 두터운 은혜를 베푼다.

4. 선행을 하고 덕을 쌓으면 반드시 복을 받으며, 그 복이 널리 퍼져 천하가 태평해진다.

(여럿이 함께 화답한다) 이 공덕은 참으로 불가사의하다!

금록재(金籙齋)는 도교에서 가장 높은 격식의 재초 의식 가운데 하나다. 방생 의식은 도교의 핵심 이념인 ‘생명을 귀하게 여김’을 드러내며, 생명을 구하는 일이 가장 높은 공덕이라고 본다. 의식에서는 경전을 외우고 참회하는 등의 방식으로 방생되는 생명을 천도하고, 참여자도 공덕을 쌓는다.

경건한 마음으로 번뇌를 보리(菩提), 곧 깨달음의 마음으로 바꾸고자 한다. 하늘에는 생명을 아끼는 덕이 있어 썩은 것을 신기한 것으로 바꾼다. 태생·난생·습생·화생이라는 네 가지 생명의 형태는 업보가 저마다 다르지만, 모두 태어나고 늙고 병들고 죽는 자연의 이치를 피할 수 없다. 오늘 다행히 고통의 그물에서 벗어나 청정한 법단에 이르러 무생(無生)에서 새 생명을 얻으니, 생명을 아끼는 성주(聖主)의 어진 덕에 감사한다.

집착과 망상에서 집착을 내려놓는 데 이르기까지, 함께 대도(大道)의 현묘한 경지를 넘어선다. 지난 세세생생 추구해 온 길이 잘못되었음을 깨닫고, 본성으로 돌아가는 기쁨을 안다. 인연을 따라 윤회를 벗어나 깨달음의 땅에 머물며, 자연에 순응해 자유롭게 노닐고 복된 땅의 선경에 이른다. 비늘과 깃털 달린 몸의 고통에서 영원히 벗어나 안락하고 청정한 나라에 다시 태어난다. 이러한 은덕은 헛되지 않으니, 진주가 조개에 보답하듯 감사하고 금석처럼 굳센 정성을 끊임없이 쌓아야 한다.

중생은 윤회 속에 오래도록 가라앉아 업력에 얽매이고 본성을 잃었다. 다행히 성스러운 빛의 인도로 피안으로 돌아가게 되었으니, 지혜를 깨우쳐 미혹에서 벗어나야 한다. 모든 악업과 죄장은 사라지고, 선한 곳에 귀의해 어진 은택을 얻는다. 끝없는 두터운 덕에 깊이 감사하며, 복택이 만고토록 봄처럼 이어지기를 바란다. (모두 함께 외친다.) 이 공덕은 참으로 불가사의하다!

방생은 편안함과 복록을 쌓게 하며, 여러 생에 걸친 정진 수행에서 비롯된다. 어리석고 약한 생명을 가엾이 여기는 것은 전생의 업력에 응답하는 일이다. 육진(六塵) 속에서 만겁 동안 윤회하며, 지옥과 천당에는 저마다 돌아갈 곳이 있다. 날짐승과 길짐승 모두 천도의 조화와 양육 안에 있다. 오늘 도기(道氣)가 두루 흐르고 영광이 널리 비춘다.

하늘이 감로와 같은 은혜를 널리 내려 중생에게 다시 태어나는 어진 은택을 베푼다. 구름 속의 새가 깊은 숲으로 돌아가듯, 물속의 고기가 바다로 돌아가듯 한다. 성주(聖主)의 하늘에 견줄 어진 덕에 의지해 깊은 생명 사랑의 뜻으로 오늘의 복된 열매를 심고 만세의 터전을 다진다. 구주가 모두 봄바람을 누리고 팔황이 함께 장수를 경축하기를 바란다. 모든 신도가 경건히 경을 외우고 법도에 따라 수행하기를 청한다.

(영서 중편을 외운다.)

회향문: 방금 방생으로 쌓은 한없는 공덕을 삼보(三寶), 곧 도·경·사에 의지해 증명하고, 여러 진인(眞人)이 살펴보기를 청한다. 이 어진 사랑이 초목을 덮고 은덕이 벌레와 물고기에게 미쳐 온 우주에 이르기를 바란다…(원문이 여기서 완전하지 않다.)

이 경문은 도교의 《금록방생의(金籙放生儀)》에서 나온 것으로, 방생 의식을 거행할 때 외우는 경문이다. 대체로 다음과 같은 뜻이다.

천지 사이에는 자애로운 기풍이 가득하고, 해와 달은 사방을 두루 비춘다. 모든 생명이 은택을 입게 하고, 어느 생명도 보호를 잃지 않게 한다. 위로는 천지가 만물을 낳고 기른 은덕에 보답하고, 사방으로는 중생을 교화하고 기르는 어진 마음을 널리 전하여, 모든 유정 중생이 바른 도(道)로 돌아가게 한다.

이러한 선한 인연을 이루기 위해 다음 천존의 성호를 경건히 외운다.

• 현도만수천존(玄都萬壽天尊): 장수를 관장하는 신선이다.
• 태평호국천존(太平護國天尊): 나라의 평안을 지켜 주는 신선이다.
• 호생도명천존(好生度命天尊): 생명을 아끼고 중생을 제도하는 신선이다.
• 복생무량천존(福生無量天尊): 한량없는 복을 내리는 신선이다.

이 천존들의 공덕은 헤아릴 수 없어 말로 다 표현하기 어렵다.

방생은 도교의 중요한 의식이다. 붙잡힌 동물을 풀어 주어 공덕을 쌓고, 생명을 귀하게 여기는 도교의 가르침을 드러낸다.