《太上靈寶上元天官消愆滅罪懺》

태상도군(太上道君)께서 천지를 개벽한 처음에 여러 신선과 시방의 진인(眞人)과 비천신왕(飛天神王)을 소집하여 장상림(長桑林) 아래 양곡(暘谷) 제단에 모이게 하였다. 그들은 제단을 세 바퀴 돌고 원시천존(元始天尊)께 예를 올려 아뢰었다. 범인은 흔히 천지를 공경하지 않고 일월성신(日月星辰)을 모독하며 북두성군(北斗星君) 앞에서 악행을 저지른다. 이들은 혹 탐욕스럽고 인색하여 보시하기를 즐기지 않거나 성현을 비방하여 선악동자(善惡童子)와 사치공조(四值功曹)가 그들의 악행을 상원천관(上元天官)에게 보고하게 한다. 이로 인해 이들은 항상 액운을 만나 집안이 편안하지 않고 재물이 흩어지며 송사에 휘말리고 육축(六畜)이 번성하지 않으며 농상(農桑)이 순조롭지 않아 어떤 일을 해도 이루기 어렵다.

원시천존(元始天尊)께서 듣고 나서 태상도군(太上道君)에게 말씀하셨다. 인간 세상의 부귀영화와 의식이 풍족한 것은 모두 전생에 삼청존신(三清尊神)과 상원일백이십천존(上元一百二十天尊)을 경건하게 공양한 복보(福報)에서 비롯된 것이다. 반면 악행을 많이 저지른 사람은 환생하면 가난과 곤고를 겪거나 신체가 불구가 되거나 호랑이와 뱀의 해를 입거나 벼락과 화재를 당하거나 전염병과 전란을 만나 모든 일이 순조롭지 않고 가족이 화목하지 못한데 이는 모두 전생에 지은 업보의 응보이다.

경전은 마지막에 이르기를 이러한 재앙을 풀려면 덕행이 높은 도사를 찾아 경전을 독송하고 정성으로 참회하여 죄업을 소멸해야 한다고 지적한다. 여기서 특히 "상원천관(上元天官)"은 사죄를 주관하는 신령으로 도교 삼원절(三元節) 즉 상원(上元)·중원(中元)·하원(下元) 중 상원절이 바로 천관(天官)에게 복을 빌고 재앙을 소멸하는 중요한 시기임을 강조한다.

이 경문은 도교 상원절(上元節), 곧 정월 보름에 재앙을 없애고 복을 비는 의식 내용을 기록한다.

《영보경(靈寶經)》의 의례 규범에 따라 하루, 이틀 또는 사흘 동안 밤에 향을 피우고 제단에 올라 천관(天官), 곧 상원천관대제(上元天官大帝)에게 소원을 아뢴다. 천관은 도교 삼관(三官) 가운데 하나다. 날마다 여섯 시진 동안 예배하며, 모두 합해 상원천관 휘하 천존(天尊) 백스무 분의 존호를 경건하게 부른다. 참회를 통해 죄를 씻고 고난에서 벗어난다.

아래는 천존 존호 일부를 현대적으로 풀이한 내용이다. 각 존호 앞의 ‘지심조례(至心朝禮)’는 경건하게 예배한다는 뜻의 존경 표현이다.

1. 상원구기천존(上元九炁天尊): 천지가 처음 열릴 때의 아홉 가지 원기를 나타낸다.

2. 엄정법력천존(嚴淨法力天尊): 장엄하고 청정한 법력을 지닌다.

3. 응변위덕천존(應變威德天尊): 상황에 맞게 대처하는 위엄과 덕행을 지닌다.

4. 무외범행천존(無畏梵行天尊): 용감하게 청정한 수행을 닦는다.

5. 대지혜해천존(大智慧海天尊): 지혜가 바다와 같다.

6. 무량법장천존(無量法藏天尊): 무수한 가르침을 관장한다.

7. 대비만선천존(大悲萬善天尊): 크나큰 자비로 온갖 선을 이룬다.

8. 현미자재천존(玄微自在天尊): 심오하고 오묘하며 걸림 없이 자유롭다.

9. 무변명각천존(無邊明覺天尊): 깨달음에 끝이 없다.

……뒤이어 나오는 천존들의 존호도 각기 다른 공덕을 나타낸다.

이 천존들은 저마다 특별한 서원을 지닌다. 신도들은 한 분씩 존호를 부르며 예배해 그에 맞는 가피를 얻는다. 예를 들어 호혼자구천존(護魂慈救天尊)은 혼백을 보호하고, 금진도명천존(金眞度命天尊)은 망혼을 천도하며, 장생만선천존(長生萬善天尊)은 수명을 늘리고 덕을 쌓도록 돕는다. 의식 전체는 체계적으로 존호를 부르며 예배함으로써 재앙과 액운을 없애고 공덕을 쌓는 데 목적이 있다.

이 경문은 도교의 《태상영보상원천관소건멸죄참(太上靈寶上元天官消愆滅罪懺)》에 나오는 예배와 참회문으로, 주요 내용은 두 부분으로 나뉜다.

첫째 부분은 스물세 분의 천존(天尊)께 경건하게 예배하는 내용이다. 천존은 도교에서 가장 높은 신령을 일컫는 존칭이다. 각 천존에게는 고유한 명호가 있다. 예를 들어 법류원흡천존(法流遠洽天尊)은 도법이 널리 퍼짐을, 고덕보장천존(高德寶藏天尊)은 지극히 높은 덕행을, 용덕위엄천존(龍德威嚴天尊)은 신룡의 위엄을 나타낸다. 이 명호들은 천존마다 다른 신격과 직능을 드러낸다.

둘째 부분은 상원천관(上元天官)과 여러 신선이 도교의 우주관에서 높은 천계인 삼십이천(三十二天)에서 예순 분 천존의 명호를 선양하는 내용이다. 이를 들은 이가 진심으로 귀의하고 칭송하면 생사의 죄보를 없앨 수 있다. 태상도군(太上道君)과 여러 성인도 이 법문을 듣고 기뻐하며, 중생에게 귀의하고 참회하라고 권한다.

마지막에는 구체적인 참회 내용이 나온다. 신도들은 태상무극대도(太上無極大道)와 예순 분 천존께 태어난 뒤 지금까지 저지른 여러 죄를 참회한다. 여기에는 천계의 신선과 해와 달과 별을 거스른 죄, 동물을 죽여 먹은 죄, 재물을 아끼고 보시하지 않은 죄, 자신을 기르려고 중생의 피와 살을 먹은 죄, 사냥하거나 불을 놓아 산림의 생명을 해친 죄가 포함된다.

이 경문은 천존께 예배하고 죄를 참회하여 업장을 없애는 도교의 수행법을 보여준다.

사람들이 흔히 짓는 죄에는 다음과 같은 것들이 있다.

• 새나 짐승, 또는 다른 사람이 병들고 고통받는 모습을 보고도 구하지 않는 일
• 일부러 길을 막아 다른 사람이 지나가지 못하게 하는 일
• 삼보(三寶)인 도(道), 경전, 스승을 공경하지 않고 스승의 문중을 배반해 도법을 훼손하는 일
• 비바람과 천둥, 번개 같은 자연현상을 헐뜯는 일
• 늘 악한 생각을 품고 다른 사람의 목숨을 해치거나 재물을 빼앗으려 하는 일
• 남의 아내와 자녀, 노비를 빼앗는 일
• 신상과 법기, 경전 같은 종교적 성물을 훔치는 일

육근(六根)인 눈·귀·코·혀·몸·뜻과 삼업(三業)인 몸·말·뜻으로 지은 죄는 헤아릴 수 없이 많다. 이제 지금 생과 전생의 모든 죄를 진심으로 참회하고, 죄를 용서하는 일을 맡은 도교의 신인 상원천관(上元天官)께 비천신왕(飛天神王), 십직진인(十直眞人), 천제의 사자 등 신명들을 보내 죄를 기록하게 하고, 참회를 재계의 공덕으로 바꾸어 달라고 빈다. 하늘이 현세와 내세의 재앙을 면하게 하고, 고해에서 벗어나 즐거움을 얻으며, 여러 선인의 보살핌을 받게 해 주기를 바란다.

이어서 도교의 높은 신령인 스물네 천존께 경건히 예배하는 의식이 이어진다. 상청옥진천존(上清玉眞天尊), 태황황증천존(太皇黃曾天尊), 태명옥완천존(太明玉完天尊) 등 여러 천존이 열거된다. 천존의 이름을 하나씩 부를 때마다 지극한 정성으로 절을 올리고, 잘못을 뉘우쳐 새롭게 살겠다는 뜻을 나타낸다.

이 경문은 잘못을 돌아보고 신령에게 예배해 죄업을 씻는 도교의 수행법인 ‘참죄소재’를 보여 준다. 여기 나오는 스물네 천존은 도교 영보파(靈寶派)의 주요 숭배 대상이며, 각 천존은 서로 다른 구제의 일을 맡는다.

이 경문은 도교 상원천관(上元天官, 도교 삼관대제(三官大帝) 중 하나로 복을 내리는 일을 주관한다)의 소죄참의(消罪懺儀) 중 예배 부분이다. 주요 내용은 경건하게 삼십육위 천존(天尊, 도교 최고 신령)에게 예를 올리는 것으로, 각 천존은 특정한 신직과 공덕을 지닌다.

무극담서천존(無極曇誓天尊)을 시작으로, 차례로 호정소도(皓庭霄度), 연통원동(淵通元洞) 등 천존에게 예배하며, 각 천존은 서로 다른 영역을 관장한다. 어떤 이는 생사를 주관하고(예: 삭방락사천존(朔方落死天尊)), 어떤 이는 혼백을 보호하며(예: 청천호혼천존(青天護魂天尊)), 어떤 이는 기혈을 조리하고(예: 적천양기천존(赤天養炁天尊)), 또 어떤 이는 초도(예: 도인불사천존(度人不死天尊))와 죄업 소멸(예: 질제죄부천존(疾除罪簿天尊)) 등을 담당한다.

마지막 부분에서는 원시천존(元始天尊, 도교 최고신)이 무시(無始) 이래로 시방세계(十方世界)에서 중생을 교화하고 일체를 개도(開度)해 왔다고 언급한다. 특히 산중에서 수행하는 도사와 여관(女冠, 여성 수도자)이 만약 지성으로 상원천관(上元天官)에게 예배하면 신령의 보호를 받을 수 있다고 특별히 설명한다.

이 경문은 도교의 방대한 신령 체계와 완전한 구제 관념을 보여주며, 여러 천존에게 예배함으로써 재앙을 소멸하고 액운을 풀며 장생도세(長生度世)를 기원한다. 각 천존의 명호는 모두 특정한 도교 수행 이념을 내포하고 있으며, 예를 들어 '태허(太虛)', '태극(太極)' 등은 도교의 우주 본원에 대한 인식을 구현한다.

이 경문은 상원천관(上元天官)을 받들어 재앙과 액운을 없애는 방법을 설명한다. 상원천관은 도교의 삼관대제(三官大帝) 가운데 하나로, 복을 내리고 죄를 용서하는 일을 관장한다. 핵심 내용은 다음과 같다.

상원천관의 존호를 받들면 구대 조상인 구현칠조(九玄七祖)를 천당으로 천도할 수 있고, 자신도 참된 도(道)를 닦아 이룰 수 있다. 제왕과 장상, 지방 관리, 평민을 막론하고 질병이나 재난을 겪으면 도관이나 집 또는 정해진 장소에 법단을 마련해야 한다. 등불과 초를 밝히고 향을 사르며 재계한 뒤, 진심으로 상원천관과 무극성중(無極聖眾)을 귀의해 받들어야 한다. 그러면 모든 죄업이 즉시 사라지고 질병도 나으며, 나라가 안정되고 만물이 소생하도록 보살핌을 받을 수 있다.

구체적인 방법은 매년 삼원절(三元節), 즉 정월 보름의 상원절, 칠월 보름의 중원절, 시월 보름의 하원절과 도교의 여덟 가지 중요한 재계일인 팔회일(八會日), 사계절의 절기, 그리고 도교의 특별한 재계일인 오랍십직(五臘十直)에 향을 사르고 등을 밝히며, 재계하고 수행하고 잘못을 참회해 신의 은혜를 받는 것이다.

등을 밝힐 때는 계절에 따른 규칙이 있다. 봄에는 9개, 90개, 900개의 등을 밝히고, 여름에는 3개, 30개, 300개, 가을에는 7개, 70개, 700개, 겨울에는 5개, 50개, 500개의 등을 밝힌다. 이 규칙에 따라 사계절의 기운에 맞추면 천정에 이르러 복을 받을 수 있다. 명산이나 법단, 집, 도시와 마을, 심지어 강과 하천에서도 하루, 사흘, 이레 또는 마흔아홉 날 동안 등을 밝히고 재계하는 의식을 거행하며 성호를 외울 수 있다. 참여하는 사람은 누구나 참회를 통해 죄업을 없애고 무량한 공덕을 얻을 수 있다.

마지막으로 천존과 여러 선인이 이 경전을 설한 뒤 예를 올리고 물러난다. 신도는 무상허황삼보(無上虛皇三寶), 곧 도(道)·경(經)·사(師)에 경건히 예배해야 한다.