《太上說南斗六司延壽度人妙經》

《태상설남두육사연수도인묘경(太說南斗六司延壽度人妙經)》 백화 해설:

태상노군(太上老君, 도교 최고신 중 하나)이 천사(天師) 장도릉(張道陵)에게 말한다: 이 경전은 구천팔회(九天八會, 도교 최고 천계 집회)의 진전 문자이며, 삼동삼청(三洞三清, 도교 최고 수행 경지)의 무상도법에 속한다.

원시천존(元始天尊, 도교 최고 존신)은 과거 칠억만 번의 천지 윤회를 겪으며 세계의 탄생과 소멸, 인간의 생사 윤회, 오행(五行)의 운행, 만물의 흥쇠를 목격하였고, 지금도 상청천계(上清天界)의 경운(景雲) 위에서 진도를 수행하며 중생을 자비로 어여삐 여긴다. 노군은 자신이 일찍이 이 진전을 얻었으니 이제 천사에게 전수하려 한다고 말한다.

경문은 다음과 같이 서술한다: 천지의 음양(陰陽)이 결합하여 일월(兩曜)을 생성하고, 일월의 운행과 금목수화토 오성(五緯)이 칠정(七曜)을 이루며, 여기에 북두구성(北斗九星)을 더하여 천체 운행의 법칙을 구성한다. 북두는 달에 따라 회전하며 이십사절기(二十四節氣), 이십팔숙(二十八舍), 칠십이물후(七十二物候), 삼십육금성(三十六禽星)에 대응한다. 그중 남두육성(南斗六司)은 북두칠성(北斗七政)과 함께 천지인 삼재(三才), 육합(六合), 팔괘(八卦), 구궁(九宮) 등 우주 법칙을 관리한다.

남두와 북두는 천정의 자미(紫微), 태미(太微) 두 행정 중추와 같아서, 위로는 십이성차(十二星次)의 천신을 관리하고 아래로는 십이분야(十二分野)의 지기(地祇, 토지신)를 관리하며, 강하산악, 성황토지묘(城隍土地廟), 나아가 인간 만물 생령에 이르기까지 세인의 선악과 공과를 기록한다.

북두는 북방 감궁(坎宮, 수속성)에 위치하여 달에 대응하고 사람의 '백(魄)'(음성 에너지)을 주관하며 음간과 수원을 관리하고 생명의 연속을 주장한다; 남두는 남방 리궁(離宮, 화속성)에 위치하여 태양에 대응하고 사람의 '혼(魂)'(양성 에너지)을 주관하며 양간과 화덕을 관리하고 행위 활동을 주장한다. 개천벽지 이래로 이 두 대성사는 함께 만물을 화육하고 사람의 복록수요(福祿壽夭), 재복거류(災福去留)를 결정하며, 천인 관작의 승강과 범인 수명의 장단을 관장한다.

이 경문은 남두육성(南斗六星)과 북두칠성(北斗七星)의 신력, 그리고 수명을 늘리고 재앙을 없애려면 사람들이 어떻게 정성껏 예배해야 하는지를 말한다.

경문은 북두의 일곱째 별인 표성(魒星)이 물과 불, 음양(陰陽)의 본성을 지니고 천지가 만물을 낳아 기르는 일을 돕는다고 한다. 만물은 이 별로 인해 무성해지고, 사람은 이 별로 인해 살아간다. 천존(天尊)은 중생을 어린아이처럼 가엾이 여기고 구제하는 법을 전한다. 신도는 신분의 높고 낮음에 관계없이 해와 달이나 남두와 북두의 별을 보면 공손히 절하고, 정성을 다해 복을 빌어야 한다. 태도가 경박하면 도리어 재앙을 불러온다.

태상노군(太上老君)은 신도에게 자신이 전한 방법에 따라 수행하기만 하면 재앙을 없애고 수명을 늘리며 가정을 화목하게 하는 일부터 송사를 풀고 사록(死籍)을 줄이는 일까지 모두 바랄 수 있다고 말한다. 도교에서는 사람의 수명이 정해져 있다고 본다. 상주문을 잘 써서 제단을 마련하고 기도하면 원하는 바를 이룰 수 있다.

노군은 남두와 북두의 신력을 특히 강조한다.

• 남두는 화관(火官)에 속해 독해를 없앤다.
• 북두는 수신(水神)에 속해 흉한 재앙을 없앤다.

경전에 적힌 방법에 따라 정성을 다해 제단을 마련하고 기도하면 모든 소원을 이룰 수 있다. 늘 예배하는 사람에게는 재앙이 감히 가까이 오지 못한다.

마지막으로 노군은 어리석은 범인들을 탄식한다. 사람들은 일상에서 물과 불에 의지하면서도, 눈으로 해와 달과 별을 보고 귀로 바람과 우레와 아악을 들으면서도, 가까이에 있는 현묘한 이치를 보지 못한다. 사람의 생명은 모두 천지와 별들이 내려준 일기(一氣)에 달려 있으며, 물과 불의 두 기운은 생명을 이어가는 핵심이다.

이 경문은 인간 세상의 수명과 복록을 관장하는 여섯 신군인 남두육성군(南斗六星君)에 대한 신앙과 예배 방법을 설명한다. 핵심은 도(道)의 참된 본질이 언제나 우리 곁에 있다는 것이다. 오늘 내가 세상 사람들에게 이 중요한 이치를 엄숙히 알리니, 이 신령들을 진심으로 믿고 내가 말한 대로 행하면 복을 얻을 수 있다.

구체적으로는 사계절이 바뀌고 절기가 전환되는 때, 중요한 명절인 삼원삼회오랍(三元三會五臘), 또는 자신의 생일인 본명일(本命日)과 같은 길한 날에 장표를 올리고 등불과 과일을 바치며 예배하고 참회하는 방식으로 여섯 성군에게 수명을 늘리고 재앙을 없애며 복을 더하고 죄를 용서해 달라고 빈다. 이렇게 하면 헤아릴 수 없는 복을 얻는다.

이어서 경문은 남두육성군의 이름을 열거한다.

1. 천부사명진국진군(天府司命鎮國眞君): 생사를 관장한다.

2. 천상사록진악진군(天相司錄鎮嶽眞君): 선악을 기록한다.

3. 천량연수보명진군(天梁延壽保命眞君): 수명을 관장한다.

4. 천동익산보생진군(天同益算保生眞君): 복을 더하고 수명을 늘린다.

5. 천추도액문창연혼진군(天樞度厄文昌煉魂眞君): 재앙을 없애고 어려움을 풀어 준다.

6. 천기상생감부대리진군(天機上生監簿大理眞君): 망자의 영혼을 천도한다.

경문은 이 경전을 외울 때 반드시 지극한 정성과 공경을 다해야 한다고 강조한다. 정성껏 부지런히 예배하고 표문을 올리면 신명들이 저절로 내려와 도와주어 수명을 늘리고 오래 살게 한다.

마지막으로 노자(老子), 곧 노군(老君)은 이렇게 맺는다. 이 여섯 성군은 감응이 빠르므로 정성껏 빌면 원하는 바를 반드시 들어준다. 사람의 행실은 근본적으로 도기(道氣), 곧 생명의 기운을 기르는 데 달려 있으며, 성명(性命)을 기르는 핵심은 엄격한 과의(科儀)를 따르는 데 있다. 그림자가 형체를 따르고 메아리가 소리에 응하듯, 사람의 정성은 반드시 신명과 감응한다. 남두와 북두(北斗)는 함께 사람의 혼백을 빚어내며, 가르침에 따라 수행하면 죄업을 씻고 온갖 복을 맞아들여 마침내 선도(仙道)에 이른다. 요점은 몸과 마음을 깨끗이 하고 정성과 공경을 유지하는 데 있다.

이 경문은 도교에서 수명을 관장하는 남두육성(南斗六星)의 여섯 성군께 공양하여 수명을 늘리는 방법을 설명한다.

경문에 따르면, 이 방법을 진심으로 믿는 사람이 있다면 남두와 북두의 제단을 함께 마련할 수 있다. 제단에는 성군의 신상을 모시고 향과 초를 밝힌 뒤, 정갈한 찻물과 과일, 생화, 맑은 물, 설병, 유병, 연근, 찐 유제품, 대추를 넣어 끓인 찜국, 고운 차를 올린다. 술과 육포는 올리지 말아야 하며, 이는 특히 중요하다. 이처럼 깨끗한 공양물을 올리면 신령들이 기쁘게 내려와 빠르게 복과 보살핌을 내린다.

마지막으로 태상노군(太上老君)이 이 수명을 늘리는 묘한 경전을 설한 뒤, 정일천사(正一天師)인 장도릉(張道陵)과 제자 왕장(王長)이 공손히 노군께 예를 올리고 감사의 뜻을 표하며, 노군의 뜻에 따라 이 경전을 널리 전하겠다고 한다.

덧붙이면, 도교에서는 남두가 생명을 주관하고 북두가 죽음을 주관한다고 여긴다. 두 별자리에 함께 재를 올리는 의례에는 음양(陰陽)의 균형 사상이 담겨 있다. 공양물이 깨끗한 채식 위주라는 점에는 도교의 청정한 수행 방식이 드러난다.