《太上洞神三元妙本福壽真經》

《태상동신삼원묘본복수진경(太上洞神三元妙本福壽眞經)》의 백화 해설:

이 경문은 태상노군(太上老君)이 태청 선경의 자미천궁에서 경전을 설하는 장면을 묘사한다. 당시 삼원제진, 곧 천관·지관·수관 대제와 천병천장, 금동옥녀를 비롯한 여러 신선이 가지런히 줄을 지어 서 있었다. 이때 통현지덕대진인이라 불리는 도행이 깊은 신선이 앞으로 나와 물었다.

“천지가 처음 열렸을 때 음양(陰陽)이 운행하고 오행(五行)이 생겨난 것은 모두 삼원, 곧 천·지·수 삼관이 관장했다고 들었다. 세상의 만물은 제왕부터 백성에 이르기까지 부귀와 빈천, 화복과 길흉을 모두 삼원이 정한다고 한다. 하지만 삼원제진은 어째서 영원히 존재하며 모든 일을 정확히 관장할 수 있는지 모르겠다. 바라건대 도조께서 밝혀 주시기 바란다.”

태상노군은 금빛 속에서 말없이 미소 지으며 곧바로 답하지 않았다. 이때 문시묘도천존, 곧 노자의 제자인 관윤자와 도교의 중요한 신선인 금관제군이 노군의 깊은 뜻을 알아차리고 대신 풀이했다.

“대도(大道)는 천지가 형성되기 전부터 이미 존재했다. 볼 수도 들을 수도 말로 표현할 수도 없다. 삼원은 혼돈이 아직 열리지 않은 태초 속에 숨어 가장 근원적인 태일의 기(氣)를 주재한다. 그것은 ‘있음’도 ‘없음’도 아니며, 형상은 없지만 온갖 현묘함을 품고 있다.”

이 대목은 도교의 우주관에서 삼원(三元), 곧 삼관이 차지하는 핵심적인 위치와, 대도(大道)가 형상과 모습 없이도 만물을 주재하는 특성을 설명한다.

《태상동신삼원묘본복수진경(太上洞神三元妙本福壽眞經)》 이 경전은 도교의 "삼원(三元)"(천관(天官)·지관(地官)·수관(水官))의 창세 근원과 직능을 설명한다.

최초의 상태는 허무하고 아득하면서도 실재하는 "진무(眞無)"의 경지이며, 억지로 "원황(元皇)"(우주의 근원)이라 부른다. 태극(太極)의 시작에서 삼원(三元)(천(天)·지(地)·수(水))이 분화되어 나오고, 혼돈 속에서 일기(一炁)(선천 원기(先天元氣))를 열어 삼극(三極)(천(天)·지(地)·인(人))을 세우고 음양(陰陽)(이의(二儀))의 질서를 정한다. 삼원제군(三元帝君)(천관(天官)·지관(地官)·수관(水官) 세 존신(尊神))은 우주 운행의 법칙을 관장하며, 마치 강유(綱維)(우주 구조)의 주재자이자 추뉴(樞紐)의 장악자와 같다.

【천관(天官)】장에서 말한다.

천관(天官)의 본질은 정순하고 중정하여, 《역경(易經)》에서 말한 "원형리정(元亨利貞)"(건괘(乾卦)의 사덕(四德))처럼 강건하게 운행한다. 그는 뇌전풍운(雷電風雲), 우로자윤(雨露滋潤) 등의 자연 현상을 관장하여 만물이 유무상생(有無相生) 속에서 순환하여 쉬지 않게 한다. 마치 도공(陶匠)이 도기를 빚듯이, 천관(天官)은 원기(元氣)를 조화시켜 사계절이 교체되고 만물이 생장하여 영원히 멈추지 않게 한다. 그의 인덕(仁德)은 동방 양곡(暘谷)(해가 뜨는 곳)에서 시작되어 초목과 산천에 모두 생기를 충만하게 하고, 새와 짐승이 모두 조화롭게 공존하게 한다. 천관(天官)은 천계(天曹)가 만물을 창조하는 대권을 장악하고, 천계(天府)의 근본 법칙을 관리한다. 모든 산신(山神), 성황(城隍), 토지공(土地公) 등 지방 신령, 그리고 인간 세상의 군신과 백성의 선악과 공과(功過)는 모두 그가 고찰하여 승강과 상벌을 결정한다.

【지관(地官)】장에서 말한다.

지도(地道)는 만물을 잉태하는 근본이다. 지관(地官)은 그윽하고 현묘함 속에서 오태(五太)(다섯 가지 원시 상태)를 융합하고, 끊임없이 생생하게 만물을 기른다. 그는 위로 천도(天道)를 잇고, 본질은 지극히 부드러우면서도 운행은 강건하며, 천지원기(元黃)를 포함하여 작용이 광범위하고 미묘하다. 대지는 팔황(八荒)(팔방의 극히 먼 곳)과 구주(九州)(고대 중국의 행정 구역)를 싣고, 만물을 포함하여 광명이 두루 비치며, 구천(九泉)(지하 세계)의 맥을 관통하고 현묘한 기연(機緣)을 총괄한다. 지관(地官)은 산택(山澤)의 기운이 서로 통하게 하고, 깊은 골짜기에서 풍운을 모으며, 천지가 교묘하게 배합되어 태공(太空)에서 뇌전을 격발하게 한다. 그의 관할은 동으로 부상(扶桑)(전설 속 동방 해 뜨는 곳)에 이르고, 서로 세류(細柳)(서방 극히 먼 곳)에 이르며, 남으로 남유(南維)(남방 끝)에 이르고, 북으로 북도(北都)(북방 극지)에 이르며, 중앙으로 대악(岱嶽)(태산(泰山))을 대표로 하는 명산이 모두 그 통할 아래에 있다.

《태상동신삼원묘본복수진경(太上洞神三元妙本福壽眞經)》의 이 경문은 천지 조화와 삼관(三官), 곧 천관(天官)·지관(地官)·수관(水官)의 신성한 직능을 주로 설명한다.

첫째 단락은 곤륜(崑崙) 선경에서 지극히 높은 신명이 음양(陰陽)을 운행하는 모습을 묘사한다. 이는 해와 달이 교대하듯 사계절의 순환을 주재한다. 천지가 막히면 겨울의 갈무리 상태가 이루어지고, 천지가 트이면 봄의 생기를 일으킨다. 영성이 있거나 없거나 모든 만물은 중앙의 황제(黃帝), 곧 중제(中帝)와 후토낭낭(后土娘娘)의 은덕으로 자라난다. 후토의 공덕은 더없이 높고, 중제의 은택은 넓고 끝이 없다. 세상 사람의 모든 행동과 몸가짐은 대지의 실어 주는 은혜를 입으며, 삶과 죽음의 윤회 또한 천지의 포용하는 덕에 기대고 있다. 세상에서 난을 일으키는 산천의 정괴와 치매망량(魑魅魍魎) 가운데 백성을 해치는 것들은 모두 신명의 심사와 처벌을 받는다. 모든 생명의 성장과 번성은 조화의 안배에 달려 있다.

「수관귀원장(水官歸源章)」은 수역을 맡은 도교의 신명인 수관(水官)의 공덕을 특별히 기린다. 수관은 대도(大道)의 근원이며, 그 성덕은 푸른 바다처럼 깊고 신공은 요지(瑤池)처럼 맑고 깨끗하다. 물의 성질은 신묘하여 헤아리기 어렵다. 부드럽게 따르면서도 금석을 뚫고, 낮은 곳에 있으면서도 공평하게 만물을 기른다. 깊은 바다에는 보물이 깃들고 강과 하천에는 용과 물고기가 자라난다. 가장 작은 존재도 받아들이고 가장 큰 물체도 실어 나른다. 산악을 뒤엎기도 하고 바위를 물방울로 뚫기도 하며, 만 곡의 거대한 배를 띄우기도 하고 천 개의 강에 비친 달을 비추기도 한다. 가장 높은 선행은 물처럼 만물을 이롭게 하면서 공을 다투지 않는다. 가장 성스러운 경지는 물처럼 천고를 지나도 본성을 바꾸지 않는다. 물은 천지와 통하고 허공과 하나가 되어 만물을 기르고 뭇 생명에게 은혜를 베푼다.

안타깝게도 범인은 흔히 물의 큰 은덕을 알지 못하고 그 드넓음을 부질없이 감탄할 뿐이다. 모든 수역의 신령과 교룡(蛟龍), 물고기와 자라 같은 수족의 정괴 가운데 인간 세상을 해치는 것들은 모두 수관의 심사와 징벌을 받는다.

「삼원체묘장(三元體妙章)」은 천관·지관·수관, 곧 삼원(三元)이 함께 우주 사이의 정미하고 신묘한 조화의 이치를 유지한다고 밝힌다.

이 경전은 도교 수련의 핵심 도리와 수행 방법을 설명하며, 주로 '삼원(三元)'('원정(元精)·원기(元氣)·원신(元神)' 세 가지 생명 근원 에너지를 가리킴)을 중심으로 전개된다.

서두에서는 우주의 최초 상태가 '선천태현(先天太玄)'의 혼돈 원기(元氣)이며, 이 근원 에너지는 맑고 순수하다고 말한다. 만약 세간의 선량하고 성실한 사람이 이러한 현묘한 도리를 듣고 망상을 제거하며 몸과 마음을 청정하게 하면, 원정(元精)을 기르고 원기(元氣)를 조식하며 원신(元神)을 고요히 양성하여 마침내 무극지진(無極至眞)의 경지로 돌아가 장생과 복을 얻을 수 있다.

이어서 주문(呪文) 형식으로 우주 생성론을 설명한다. 가장 원초적인 '현원시(玄元始)' 삼기(三氣)(도교에서 우주를 구성하는 세 가지 근원 에너지로 봄)가 자연스럽게 변화하고, 음양(陰陽) 두 기가 서로 작용하여 천지 만물을 창조한다. 그중 인간이 가장 영성이 있으며, 본심은 청정무위(淸靜無爲)하고 완전한 도덕을 갖추고 있다. 그러나 인간은 욕망으로 인해 편집증에 빠져 윤회의 고해에 빠진다.

태상노군(太上老君, 도교 최고신)은 자비로운 마음으로 도법을 창시하여 중생을 구제한다. 경전은 마음을 닦는 관건을 지적한다. 망념을 제거하고 마음을 청정하게 하며 세속적 인식을 초월하여 마음이 순수하고 광명한 경지에 이르러야 한다. 마음을 돌려 도를 향하면 곤경에 처해 있어도 깨달을 수 있다. 미혹한 자는 침륜하고 깨달은 자는 성선(成仙)한다.

마지막으로 수련의 요점을 강조한다. 정기신(精氣神) 삼보(三寶)를 굳게 지키고 본원으로 돌아가야 하며, 경건하게 재계(齋戒)하고 마음을 씻고 생각을 정화해야 한다. 진정한 도(道)는 형상이 없으나 모든 재앙을化解하고 길상과 평안을 가져온다.

(주: 글 중 '삼원(三元)'은 인체 생명 활동을 구성하는 세 가지 기본 에너지를 가리킨다. 원정(元精)-생명 정화, 원기(元氣)-생명 에너지, 원신(元神)-선천 의식. '오태(五太)'는 도교 우주관에서 세계가 형성되는 다섯 단계이다.)

이 대목은 도교의 삼원(三元), 곧 천관(天官)·지관(地官)·수관(水官) 세 신명이 복을 내리고 재앙을 없애는 오묘한 이치를 설명한다. 핵심 내용은 다음과 같다.

처음에는 복록수강녕(福祿壽康寧)이라는 세 가지 근본 복의 미묘한 이치를 진심으로 믿고 실천하기만 하면 밝고 순탄한 삶을 얻을 수 있다고 한다. 마음을 편안히 지키면 천하가 영원히 태평해진다.

이어 삼원삼관대제(三元三官大帝), 곧 천관·지관·수관 세 주신이 이 경전을 듣고 태상도군(太上道君)께 엄숙히 맹세한다고 묘사한다. 세상의 선량한 남녀가 삼원재계(三元齋戒)를 지키고 몸과 마음을 씻은 뒤, 경전을 정성껏 읽고 진언을 외우며 부지런히 수행하면, 태상도군의 명을 받들어 여러 신선과 삼계의 신명들이 함께 보살핀다는 것이다. 구체적으로는 다음과 같다.

• 정성의 정도에 따라 감응을 내린다.
• 물과 불, 도적, 질병 등의 재앙을 막아 준다.
• 임산부가 안전하게 출산하도록 돕는다.
• 전생과 현생의 모든 죄업을 풀어 준다.
• 오래된 병을 낫게 하고 정신을 맑게 하며 몸을 건강하게 한다.
• 복과 수명을 늘려 준다.

그 자리에 있던 통현지덕대진인(通玄至德大眞人)과 많은 천신, 삼원선성(三元仙聖)은 이처럼 전에 들어 본 적 없는 묘법을 찬탄하고, 삼원의 근본 뜻과 삼관의 자비로운 서원을 깨달았다고 한다. 그곳에는 하늘의 음악과 선인의 노랫소리가 가득하고, 하늘 꽃이 향기를 풍기며, 시방의 선신들이 모두 공손히 예를 올린다.

경전은 마지막으로 삼원의 근원을 설명한다. 사람의 천성은 본래 맑고 욕심이 없다. 상고 시대에는 사람들의 마음이 순박하여 삼원이 조화를 이루었으나, 중고 시대 이후 사람들은 잔꾀를 부리기 시작하고 탐욕과 분노, 질투 같은 악한 생각을 품었다. 그로 인해 천성을 잃고 재앙이 끊이지 않게 되었다.

주: 삼원재계(三元齋戒)는 정해진 날에 재계하고 경전을 읽으며 참회하는 일 등을 포함하는 도교의 중요한 수행 방식이다. 삼관대제는 각각 복을 내리고 죄를 용서하며 액운을 풀어 주는 일을 관장한다.

이 경문은 《태상동신삼원묘본복수진경(太上洞神三元妙本福壽眞經)》의 주요 내용을 다룬다. 이를 쉬운 말로 설명한다.

경문은 먼저 인간 세상에 고통이 생기는 근원을 설명한다. 천지 사이의 사기(邪氣)가 서로 부딪쳐 역병과 전쟁, 기근, 도둑이 들끓고 저승의 귀신과 괴물이 해를 끼친다. 여러 재앙이 한꺼번에 나타나 사람들이 병들고 다치며 일찍 목숨을 잃으니, 참으로 괴롭다.

태상노군(太上老君)은 세상을 가엾이 여겨 삼관대제(三官大帝), 곧 천관(天官)·지관(地官)·수관(水官)을 보내 인간 세상의 선악을 살피게 한다. 상원 정월 보름, 중원 칠월 보름, 하원 시월 보름인 삼원절(三元節)마다 삼관은 인간 세상을 순시하며 공과 잘잘못을 밝히고, 억울한 일을 당한 사람을 위해 정의를 세운다. 공덕을 쌓은 사람에게는 복과 녹봉, 장수를 내리고 자손도 어질고 출세하게 한다. 악을 행한 사람은 벌하여 제거하고, 그 자손은 어리석고 쇠퇴하게 한다. 이러한 응보는 메아리처럼 정확하여 절대로 어긋나지 않는다.

이 경전에는 태상노군의 오묘한 도(道)가 담겨 있다. 삼관의 도덕적 힘과 신성한 공덕으로 도를 닦는 사람이 소박한 본래의 모습으로 돌아가고, 태고의 순박한 풍속을 회복하여 지극한 진리를 깨닫도록 돕는다. 경문은 옛 판본을 교정하고 장을 나누어, 그 깊은 이치를 더 쉽게 이해할 수 있게 했다.

끝으로 다음과 같이 기원한다. 먼저 황제의 강산이 영원히 굳건하고 성수(聖壽)가 길기를 바란다. 다음으로 정성껏 경전을 외우고 수행하는 선신들이 태상노군의 자비로운 구세의 뜻과 삼관대제의 인간 세상 수호 서원을 저버리지 않기를 바란다. 왕중암(王仲庵)이라는 거사가 이 경전을 읽고 기쁜 마음으로 발원하여 사람들에게 간행과 유포를 권하고, 중생을 널리 제도해 모두 바른 도로 돌아가게 하려 했다. 이 서문은 원나라 태정 갑자년 동짓날, 묘선시(苗善時)라는 자의(紫衣)를 입은 고사가 공손히 지었다.