《道德真經藏室纂微篇開題》

이 문장은 주로 노자(老子)의 탄생 설화와 생애 사적을 서술한다：

도가(道家) 전적의 기록에 따르면, 노자(老子, 성은 이(李)이고 이름은 이(耳), 자는 담(聃) 또는 백양(伯陽))의 탄생은 신비로운 색채로 가득하다. 그의 어머니는 큰 유성(流星)을 감응하여 임신하였고, 상(商)나라 열여덟 번째 군주 양갑(陽甲) 17년(경신년(庚申年))에 그를 낳았다. 전설에 따르면 그는 모태에서 81년 동안 잉태되었는데, 이는 태양의 '구구(九九)'의 수에 해당한다. 출생 시 어머니가 마침 이수(李樹) 아래에서 쉬고 있었고, 노자는 태어나자마자 백발 노인의 모습이었으며, 말을 할 수 있어 이수(李樹)를 가리키며 이것이 자신의 성씨라고 말했다.

또 다른 설법에는 아버지를 이무과(李無果), 어머니를 윤익수(尹益壽)라 기록한다. 노자는 상(商)나라 스물두 번째 왕 무정(武丁) 9년(경진년(庚辰年)) 2월 15일 묘시(卯時)에 태어났다. 그의 용모는 기이하였으니: 키가 팔 척 팔 촌이고, 피부는 누렇고, 눈썹은 빼어나며, 이마는 넓고, 귀는 길고 크며, 눈은 크고 이는 성글며, 입은 네모지고 입술은 두껍고, 이마에는 특별한 무늬가 있어 오관(五官)의 특징이 뚜렷하였다. 출생지는 초(楚)나라 고현(苦縣) 뇌향(瀨鄉) 곡인리(曲仁里)이며, 와수(渦水) 북안이었다.

훗날 상(商)나라 주왕(紂王) 21년(정묘년(丁卯年))에 노자는 기산(岐山) 남쪽 기슭에 은거하였다. 주(周) 문왕(文王)이 이를 듣고 그를 수장사(守藏史, 전적을 관리하는 관리)로 임명하였다. 주(周) 무왕(武王)이 상(商)나라를 멸한 후, 주하사(柱下史, 역사를 기록하는 관리)로 개임하였다. 주(周) 성왕(成王), 강왕(康王) 시대를 거치며 노자는 줄곧 낮은 자세로 직임을 수행하였다. 주(周)나라가 쇠락하는 것을 보고 관직을 사임하고, 주(周) 소왕(昭王) 25년(계축년(癸醜年)) 5월 29일에 청우거(青牛車)를 타고 떠났으며, 서갑(徐甲)이 수레를 몰았다. 당시 관령(關令) 윤희(尹喜, 주(周)나라 대부(大夫)로 천문성상(天文星象)의 학문에 능하였다)가 일찍이 노자(老子)에게 도덕(道德)의 일을 청하였고, 훗날 관련 저작을 지었다.

(주: 문중에서 언급한 '수장사(守藏史)', '주하사(柱下史)'는 모두 주(周)나라 사관(史官) 직위이고; '구구지수(九九之數)'는 도가(道家)가 중시하는 양수(陽數)의 극수(極數) 구(九)를 가리키며; '내학성수(內學星宿)'는 고대 점성술(佔星術) 등 신비한 학문을 가리킨다)

이 글은 은희(尹喜, 동주 시대 함곡관의 관령)와 노자(老子)가 만난 이야기를 들려준다.

은희는 너그럽고 도량이 넓어 세속의 예법에 얽매이지 않았다. 자비롭고 검소하며 두루 사랑하는 마음을 품었고, 늘 자신을 희생해 남을 도왔다. 함곡관의 관령으로 있을 때는 자주 하늘을 우러러보며 신선 세계로 날아오르기를 바랐다. 노자가 서쪽으로 가다가 함곡관을 지나기 전에, 은희는 동쪽에서 자색 구름이 서쪽으로 옮겨 가는 것을 보고 도를 얻은 진인(眞人)이 지나가리라 예감했다. 이에 사람들에게 길을 쓸고 향을 피우며 기다리게 했다.

칠월 십이일, 노자가 함곡관에 도착하자 은희는 공손히 맞이해 거처로 모셨다. 직접 씻는 일을 시중들고 재계하며 도를 물었다. 몇 달을 함께 지낸 뒤, 십이월 이십팔일 은희는 관직을 그만두고 노자를 따라 서쪽으로 가게 해 달라고 청했다. 노자는 그에게 말했다. “그대는 아직 도를 얻지 못했는데, 어찌 나를 따라 먼 유사(流沙)의 땅으로 가겠는가? 그곳은 풍속이 거칠어 교화하기 어렵다. ‘생도(生道)’를 몸과 마음에 받아들이고 신명(神明)을 맑게 유지하며 잡념을 없애고 수일(守一)에 전념해야 한다. 천 일 동안 맑게 수련해 몸이 현묘한 경지에 이른 뒤에야 촉군의 청양사(青羊肆)로 와서 나를 찾을 수 있다.”

말을 마친 노자는 하늘로 날아올라 사라졌다. 은희는 누각에 은거하고 하인들을 물리친 채 경전을 외우며 수련에 전념했다. 삼 년 뒤 몸과 마음이 물아양망(物我兩忘)의 경지에 이르자 청양사로 가 노자를 만났다. 노자는 그를 ‘문시선생(文始先生)’으로 봉하고 함께 서역을 유람했다.

다른 이야기에 따르면 노자는 주 소왕 때 함곡관을 나서 서역의 호인들을 교화했고, 주 유왕 때 중원으로 돌아왔다. 그래서 훗날 공자가 주나라 도읍에 갔을 때 노자에게 예를 물었다고 한다. 노자는 공자에게 경계하며 말했다. “그대가 말한 옛사람들은 뼈마저 썩고 말과 가르침만 남았다. 군자는 때를 만나면 뜻을 펼치고, 때를 만나지 못하면 쑥대처럼 바람 따라 떠돈다. 참된 장사꾼은 재물을 깊이 감추고, 덕 있는 사람은 겉으로 어리석어 보인다. 그대는 교만과 욕심, 꾸밈과 지나친 추구를 버려야 한다. 그런 마음은 모두 그대에게 해롭다.” 공자는 돌아가 제자들에게 감탄하며 말했다. “새가 날고 물고기가 헤엄치며 짐승이 달리는 줄은 안다. 그러나 노자는 바람과 구름을 타고 하늘에 오르는 용과 같아 헤아릴 수 없다.”

공자는 물고기가 헤엄치고 짐승이 달리며, 그물을 쳐서 짐승을 잡고 낚싯줄로 물고기를 낚으며 화살로 나는 새를 쏘아 떨어뜨릴 수 있음을 안다. 그러나 바람과 구름을 타고 하늘로 오르는 용은 잡을 길이 없다. 오늘 내가 노자(老子)를 보니, 그는 신비로운 용과 같구나! 당시 천하가 어지럽고 왕도가 쇠퇴하자 노자는 여러 차례 관문을 나섰다. 어떤 이는 그가 이백여 년을 살았다고 하는데, 이는 도를 닦고 양생했기 때문이다.

노자는 용성(容成)에게 배웠고 상착(常摐)에게 가르침을 구했다. 노자의 아들 종(宗)은 위나라에서 장군을 지냈고, 단간 땅에 봉해졌다. 종의 후손은 대대로 이어져 한나라 때에도 조정에서 벼슬한 이들이 있었다.

천지가 존재하는 한 도술은 전해지며, 도를 닦는 이들의 맥은 끊어진 적이 없다. 복희 시대부터 하·상·주 삼대에 이르기까지 시대마다 이름난 도사가 있었다. 노자는 본래 평범한 사람이었으나, 도를 얻어 그중 가장 깊이 통달한 이가 되었다. 세상 사람들은 그가 장수하고 태어날 때부터 머리가 희었다고 하여 그를 ‘노자’라 불렀다. ‘노’는 존칭이고 ‘자’는 일반적인 칭호다. 도를 닦는 사람은 특별한 기운을 타고나 신령과 통하며 여러 신선이 따르는 존재가 된다.

노자가 전한 세상을 구하는 방법에는 구전금단(金丹)을 만들고 여덟 가지 광물 약재와 옥액·경장을 다루는 법이 있다. 진원을 보존하고 신령을 떠올리며 도인(導引)으로 기(氣)를 운행하고, 형체를 단련해 재앙을 물리치는 법도 있다. 귀신을 쫓고 사악한 기운을 물리치며 양생해 수명을 늘리고, 곡식을 끊어 먹지 않으며 변화를 이루는 방법도 있다. 이것들은 모두 노자가 즐겨 쓴 세상을 구하는 술법이지만, 가장 높은 경지에는 아직 이르지 못한 것이다. 나라를 다스리는 일은 도를 얻은 이에게 대도의 겉가지에 불과하다.

노자는 맑고 고요하게 무위(無爲)를 행하며 장생의 도에 마음을 쏟았다. 주나라에서 오랫동안 관직에 있었으나 승진하지 않았는데, 이는 빛을 감추고 세속과 어울리면서 마음속의 자연스러운 본성을 지켰기 때문이다. 그는 허무의 도를 받들고 변화에 따르며 무위를 주장했기에 심오하고 이해하기 어려운 저술을 남겼다. 도를 얻은 뒤 세상을 떠나 박대한 진인(眞人)이 되었다. 노자의 자손은 대대로 그에게 제사를 지냈고, 그의 혼은 옥경(玉京)으로 올라갔다. 장자가 아내를 떠나보내며 동이를 두드린 뒤 신선이 된 것처럼, 이들 모두 후세가 받드는 도교의 종사다.

옛사람은 장생을 수련으로 얻을 수 있다고 믿었지만, 신비로운 재능을 타고나지 않은 보통 사람은 이루기 어렵다고 여겼다. 이를 세속을 넘어선 교화라는 뜻의 ‘방외의 가르침’이라 불렀다. 이 가르침은 순박한 옛 풍속을 간직하여 역대에 걸쳐 존숭받고 받들어졌다. 당나라 건봉 원년(666년)에 고종 황제는 노자(老子)를 현원황제(玄元皇帝)로 추봉했고, 광택 원년(684년)에 무측천 태후(武則天太后)는 윤희(尹喜), 곧 관윤자(關尹子)를 선천태후(先天太后)로 추봉했다. 이로써 당나라는 노자를 성조(聖祖)로 받들었다.

노자가 지은 《도덕경(道德經)》은 본래 ‘도(道)’와 ‘덕(德)’ 두 편으로 나뉘었다. 지금의 책 이름은 관윤자가 전수를 받은 뒤 붙였을 수도 있다. ‘도’라는 개념은 오묘하여 말로 설명하기 어렵다. 혼돈 속에서 아직 나뉘지 않은 채 만물을 낳는 근원을 가리키며, 어쩔 수 없이 ‘도’라고 이름 붙인 것이다. 만물을 낳아 서로 통하게 하므로 ‘통함’으로 풀이하고, 실천해야 한다는 점에서는 길을 걷는 것과 같아 ‘밟음’, 곧 실천으로도 풀이한다. 사람은 그 말을 믿고 몸소 실천해야 한다.

‘덕(德)’은 ‘도’가 구체적으로 드러난 모습이므로, 도가 있으면 반드시 덕이 있다. ‘덕’은 ‘얻음’을 뜻하며, 마음으로 깨닫는 것과 밖으로 얻는 것을 모두 가리킨다. 이렇게 얻은 것은 잃지 않는다. 만물은 도를 얻어 생겨나니 이것이 덕이다. 덕이 있어야 도를 온전히 드러낼 수 있다. 도와 덕은 서로 의지하며 나눌 수 없으므로 함께 ‘도덕’이라 부른다.

‘경(經)’은 변하지 않는 법칙이라는 뜻이다. 그 안의 이치를 본받을 수 있다는 의미로, 유가의 경전인 ‘구경(九經)’과 같다. 또한 ‘경’은 전적을 높여 부르는 말이다. 《도덕경》은 위편인 도경과 아래편인 덕경으로 나뉜다. 위편은 ‘도를 말할 수 있으면 영원한 도가 아니다’라는 구절로 시작하고, 아래편은 ‘높은 덕은 덕을 내세우지 않으므로 덕이 있다’라는 구절로 시작한다. 그래서 각각 도경과 덕경이라 부른다.

후대의 해석에 따르면 도는 덕을 통해 드러나고, 덕은 도를 통해 밝혀진다. 도는 무위(無爲)하고 형체가 없으므로 만물에 앞서며, 덕은 작용하고 행하는 바가 있으므로 만물이 생겨난 뒤에 있다. 도가 쇠하면 덕이 생기고, 덕이 쇠하면 인의예지신(仁義禮智信)이라는 오상(五常)이 생긴다. 이는 도덕이 모든 행위의 근본임을 보여 준다.

그러므로 도경을 앞에 두고 덕경을 뒤에 두며, 위아래 두 권으로 나눈 것은 하늘과 땅이 만물을 낳는 이치를 상징한다. 여든한 장은 태양 운행의 극수인 구구팔십일을 상징한다. 위경의 서른일곱 장은 홀수인 천수를 취해 도가 하늘을 본받음을 말하고, 아래경의 마흔네 장은 짝수인 지수를 취해 덕이 땅을 본받음을 말한다. 이러한 장 구분은 선현에게서 비롯되어 옛 제도를 이어 온 것이다.

이 경전은 깊고 그윽한 근원을 바탕으로 삼고, 자연을 본체로 삼으며, 도덕을 작용으로 삼는다. 그 요지는 몸을 닦고 나라를 다스리는 데 있으며, 나라를 다스리는 도리는 사실 몸을 닦는 이치와 같다.

이 경문은 주로 두 부분을 다룬다.

첫째 부분은 『도덕경(道德經)』의 핵심 사상을 설명한다. 통치자가 함부로 행하지 않으면 백성은 저절로 교화되고, 통치자에게 탐욕이 없으면 백성은 순박함을 지킨다. 몸을 닦는 핵심은 감각의 욕망을 막고 문을 닫듯 거두어들이며, 내면의 원신(元神)이 활력을 유지하게 하고, 사사로운 마음과 욕망을 줄이는 데 있다. 보이지 않고 들리지 않는 현묘한 경지인 중묘지문(眾妙之門)은 실로 말로 전하기 어렵다. 많은 이가 처음 배울 때는 이미 핵심을 깨달았다고 여기지만, 깊이 연구하고 나서야 도(道)에 대한 이해가 만분의 일에도 미치지 못함을 알게 된다. 이러한 현묘한 이치인 황홀요명(恍惚杳冥)은 결국 수행자가 스스로 깨달아야 한다.

둘째 부분은 노자 사상과 유가의 관계를 논한다. 천하의 진리는 하나이고, 성인의 본심도 서로 같다. 노담(老聃)이 살았던 주나라 말기에는 사회가 지나치게 겉치레를 추구해 사람들이 본성을 잃었다. 노자는 부드럽고 겸손한 태도를 겉으로 삼고 만물을 포용하는 것을 실질로 삼았다. 그는 관령 윤희(關令尹喜)의 청에 따라 『도덕경(道德經)』 81장을 지어 간결한 말로 깊은 이치를 밝히고, 사람들이 순박한 본성으로 돌아가도록 돕고자 했다. 안타깝게도 후대의 유학자들인 사마천(司馬遷), 양웅(揚雄), 한유(韓愈) 등은 이를 온전히 이해하지 못해 유가와 도가가 대립한다고 여겼다. 그러나 시대의 한계를 넘어 겉으로 드러난 차이에 얽매이지 않으면 여러 학파 성현의 사상이 본질적으로 서로 통한다는 것을 알게 된다.

이 글은 군자가 성인의 깊은 뜻을 이해하지 못하는 까닭을 말한다. 도(道)는 사계절의 순환과 같고, 성인은 철에 맞춰 농사짓는 농부와 같다. 여름에는 만물이 자라 무성해지게 하고, 가을에는 거두어 뿌리로 돌아가게 해야 한 해의 농사가 완성된다. 복희(伏羲)가 법도를 세운 때부터 요임금(堯)·순임금(舜)과 삼대(三代)에 이르기까지 예악 제도가 매우 완비되었으니, 이는 ‘여름’의 번성기에 해당한다. 노자(老子)가 살던 시대에는 예의 형식이 지나치게 번잡했다. 화려함을 거두고 도덕의 근본으로 돌아가지 않는다면 성인의 공업을 어찌 이룰 수 있겠는가?

노자는 “도(道)를 잃은 뒤에 덕(德)을 말하고, 덕을 잃은 뒤에 의(義)를 말하며, 의를 잃은 뒤에 예(禮)를 말한다”고 했다. 예는 충성과 믿음이 옅어진 뒤에 생겨난 것이며, 오히려 혼란의 시작이라는 뜻이다. 그가 보기에 천하에서 가장 존귀한 것은 도덕이고 가장 비천한 것은 예제다. 예에서 인의(仁義)로 돌아가고, 다시 인의에서 도덕으로 돌아갈 수 있다면 천하를 다스리기는 매우 쉽다. 그래서 노자는 인의예지(仁義禮智)를 낮추어 보고, 오로지 도덕을 들어 글을 지어 후세를 가르쳤다.

노자는 “어떤 것이 혼연히 이루어져 천지보다 먼저 생겨났다”고 했다. 우주의 맨 처음 단계인 태역(太易)에는 혼돈의 덩어리만 있었고, 눈으로 볼 수 있는 형체도, 이름 붙일 만한 기질도 없었다. 뒤이어 ‘일(一)’인 태극(太極)이 생겨나 수리가 갖추어졌다. ‘일’에서 ‘칠(七)’이 나오고, ‘칠’에서 ‘구(九)’가 나온다. ‘구’는 궁극을 뜻하며, 다시 ‘일’로 돌아간다. 이런 순환과 변화는 끝없이 이어진다. 그래서 노자는 구구팔십일장(九九八十一章)을 지어 음양(陰陽)의 성쇠와 화복이 서로 기대는 천도의 법칙, 그리고 인간사의 흥망과 시작과 끝을 밝혔다.

공자(孔子)와 노자는 같은 시대에 살았고, 둘 다 글을 지어 이름을 후세에 남기고자 했다. 그러나 두 사람의 주장은 서로 달랐다. 공자는 “배우기를 싫증 내지 않는다”고 했고, 노자는 “배움을 끊으라”고 했다. 공자는 성인을 높였고, 노자는 성인을 끊으라고 했다. 공자는 인의를 중시했고, 노자는 인의를 버렸다. 공자는 현자를 등용하라고 했고, 노자는 현자를 숭상하지 말라고 했다. 공자는 지혜로운 사람은 미혹되지 않는다고 여겼지만, 노자는 “지략으로 나라를 다스리는 것은 나라의 화근이다”라고 했다. 이런 대립은 일부러 반대 의견을 내세운 것이 아니다. 공자는 세상을 다스리는 상도인 유가 윤리를 세웠고, 노자는 도의 본질인 자연의 법칙을 밝혔으며, 각자 다른 시대의 폐단에 대응했다. 노자가 “배움을 끊으라”고 한 것은 사람을 본성에 따르게 해 좌망(坐忘), 곧 사물과 자신을 함께 잊는 경지와 일손(日損), 곧 욕망을 끊임없이 덜어 내는 오묘한 경지에 이르게 하려는 뜻이다. “성인을 끊으라”는 것은 사람이 자연스러운 상태에 편안히 머물게 하려는 뜻이다.

《도덕경(道德經)》은 본성을 청정하게 유지하고 인의도덕(仁義道德)을 일부러 내세우지 않을 것을 주장하니, 이렇게 하면 사람들이 자연히 효자(孝慈)의 본성으로 돌아가게 된다. 현능(賢能)을 높이지 않으면 유가(儒家)와 묵가(墨家) 등 학파의 무의미한 논쟁을 피할 수 있다. 지혜와 교묘함으로 나라를 다스리면 도리어 화를 불러오니, 관대한 정책을 실시하여 민풍을 순박하게 하는 것만 못하다. 노자(老子)와 장자(莊子, 장주(莊周))는 표현 방식이 다르지만 근본 도리는 서로 통한다.

후세 학자들은 대개 표면적 형식에 얽매여 성인(聖人)의 본뜻과 점점 멀어진다. 노자(老子)는 일찍이 자신의 도리가 매우 간단하다고 말했지만 세상 사람들은 진정으로 실천하기 어려워한다. 만세(萬世) 이후 성현(聖賢)이 나타나 이 도리들을 실천한다면 청정무위(淸靜無爲)의 태평성세(太平盛世)를 이룰 수 있다.

문중에서 문강공(文康公) 갈필(葛邲, 자는 차중(次仲))과 벽허자(碧虛子) 진경원(陳景元, 천태산(天台山) 홍몽자(鴻蒙子) 장무몽(張無夢)에게 사사(師事)함) 등을 언급하는데, 그들은 모두 노자(老子) 사상을 진정으로 터득했다. 진경원(陳景元)이 편찬한 《도덕경장실찬미편(道德經藏室纂微篇)》은 각가(各家)의 주해(註解) 정화를 모으고 사문(師門)의 비전(秘傳)을 융합하여 도가(道家) 청정(淸靜) 종지(宗旨)를 깊이 천명했다. 송(宋) 신종(神宗) 희녕(熙寧) 연간(1068-1077)에 진경원(陳景元)은 황제의 소견을 받고 저작을 진헌한 적이 있다.

마지막 부분은 중경(仲庚)이라는 서촉(西蜀) 학자가 이 경전을 보급하기 위해 직접 교정하고 자금을 모아 간행하여 노자(老子, 현원도조(玄元道祖))의 전도지은(傳道之恩)과 사장(師長)의 교훈지정(敎訓之情)에 보답하고자 한 것이다. 전체 문단은 도가(道家) 학자들이 《도덕경(道德經)》을 존숭하고 도통(道統)을 계승하려는 사명감을 표현하고 있다.

이 글은 송대 도사 양중경(楊仲庚)이 보우 6년(1258년) 정월 보름 상원절에 쓴 말이다. 그는 다음과 같이 말한다. “이 가르침은 중생을 깨우치기 위한 것이니, 도우들이 마음을 가라앉히고 깊이 읽어 글을 통해 대도(大道)의 참뜻을 깨닫기 바란다. 모두 함께 무위(無爲)의 경지를 깨닫고 순수하고 바른 수행의 기풍을 널리 펼쳐 나라의 안정을 지켜야 한다. 나 양중경은 산림에 은거하는 평범한 사람일 뿐이지만, 이런 방식으로 조정의 은덕에 만분의 일이라도 보답하고자 한다.” 이 글은 도교 궁관인 첨산영응관에서, 그곳의 개산 주지인 양중경이 공손히 썼다.