《修煉大丹要旨》

이 경문은 주로 외단(外丹) 수련의 요결을 설명하며, 핵심은 납과 수은의 운용, 그리고 천지가 서로 취하는 이치에 있다.

외단(外丹) 수련의 관건은 ‘산택의 물질’이라 불리는 납과 수은 같은 광물의 배합 비율을 익히는 데 있다. 2대 8의 비율을 ‘원’이라 하고, 4대 6의 비율을 ‘단’이라 한다. 단을 원에 넣고 병정일(丙丁日), 곧 불의 날에 건방(乾位), 즉 서북쪽과 맞춘다. 유황으로 볶아 단단하게 만들고, 원을 그릇으로 삼아 기른다. 납을 정련해 진짜 납으로 만들어야 비로소 수은과 함께 쓸 수 있다. 주사를 갈아 원으로 계속 기르다가 성질이 바뀌면 완전한 상태에 이른다. 이렇게 만든 단약은 천지와 조화를 이루어 장생할 수 있다.

천지 사이에는 서로 ‘훔치는’ 관계가 있다. 천지는 허공에서 기운을 얻어 만물을 기르고, 납과 수은은 태을(太乙), 곧 우주의 근원에서 기운을 얻는다. 수련자도 정기(精氣)를 취해 혼백을 단련하고 기르는 법을 알아야 한다. 그러나 스스로 십전의 경지에 이르지 못하면 다른 이를 참으로 이롭게 할 수 없다.

납과 수은이 서로 작용하는 이치는 깊고 오묘하다. 납은 근본이고 수은은 근원이다. 대부분의 사람은 납과 수은이 단약을 만드는 기초라는 사실은 알지만, 진짜 납과 진짜 수은의 오묘함과 서로 바뀌는 법칙은 알지 못한다. 납과 수은은 태을(太乙)에서 기운을 얻으며, 서로 바뀌기도 한다. 그 근원과 저장하는 법, 사용하는 법, 변화하는 법칙을 알아야 조화의 비밀을 터득할 수 있다.

글에서는 ‘운룡풍호’(雲龍風虎), 곧 음양(陰陽)의 두 기운이 맺는 관계도 말한다. 신(神), 곧 의식은 어미의 몸에서 생기고 기(氣)는 자식의 몸에서 생긴다. 신(神)으로 기(氣)를 이끄는 것은 어머니가 자식을 부르는 것과 같다. 그러나 ‘삼켜 훔치는’ 불균형이 있으면 납과 수은은 제대로 바뀌기 어렵다. 외단(外丹) 수련에서는 물질의 형체에 주의를 기울이는 동시에 기(氣)의 운행도 알아야 한다. 기(氣)는 움직이고 형체는 고정되어 있다. 물이 얼면 탁해지지만 녹으면 다시 맑아지는 것과 같다. 형체가 고정되면 신명(神明)이 가려지지만, ‘참된 죽음’, 곧 물질의 성질이 완전히 바뀌는 이치를 터득하면 진정한 금단(金丹)을 만들 수 있다.

뒷부분에서는 ‘화룡현주대단’(火龍玄珠大丹)의 제조법을 말한다. 용과 호랑이, 곧 납과 수은을 각각 한 근씩 취하고, 그중 네 냥을 덜어 곱게 간 뒤 익힌 비단 두 겹으로 싼다.

이 글은 고대 도교의 단약 제조술에서 ‘현주(玄珠)’를 만드는 방법을 자세히 기록한다. 전체 과정은 정해진 단계를 엄격히 따라야 한다.

먼저 재료를 달걀 모양으로 감싸고 가지런히 다듬은 뒤, 황토와 흰 모래를 볶아 가루로 만든다. 그중 한 근 네 냥을 덜어 조약돌 모양으로 빚는다. 겉면을 피지로 길게 오린 종이 조각으로 감싼 다음, 달걀흰자로 풀을 만들어 표면에 바르고 한쪽에 구멍을 남긴 채 말린다. 겉껍질의 두께는 손가락 반 마디 정도로 한다. 마르면 칼로 갈라 안의 모래와 흙을 꺼내고, 고운 천으로 깨끗이 닦아 둔다.

단약을 만들 때는 큰 껍질의 구멍이 위를 향하도록 놓는다. 먼저 밑바닥에 청룡말(靑龍末) 여덟 냥을 넣고, 그 위에 현주 구슬을 넣는다. 곤륜지(崑崙紙)를 고리 모양으로 오려 청룡말 위에 얹는다. 이때 절반은 겉껍질에 닿지 않도록 공간을 남긴다. 이어 백호말(白虎末) 여덟 냥을 넣고 피지 조각을 받친 뒤, 겉면에 달걀흰자 풀을 발라 입구를 막는다. 두께는 겉껍질과 같게 하고 마를 때까지 기다린다.

큰 솥을 준비해 볶은 흙 두 되를 넣고, 큰 조약돌 껍질을 가운데 놓는다. 주위에 볶은 모래흙 세 되를 채우고 위쪽도 단단히 메운다. 특수한 약합자를 소금 진흙으로 밀봉한 뒤 단로에 넣는다. 불을 지필 때는 그달에 해당하는 방위에서 땔감을 넣고, 반대편 문을 열어 배기가 되게 한다. 나머지 열 개의 기공은 모두 막고, 위에는 나무 대야를 덮되 해당하는 기공 하나를 남긴다. 매달 방위에 따라 문의 위치를 조정해야 한다.

불의 세기는 네 냥으로 맞추고, 자시·오시·묘시·유시마다 새 땔감과 묵은 땔감을 바꾼다. 마흔아홉 일이 지나면 불을 끄고 식힌다. 꺼낸 뒤 모래흙을 제거하면 옥구슬 모양의 물질을 얻는다. 칼로 가운데를 갈라 두 쪽으로 나누되 위아래 위치를 표시해 둔다. 현주를 꺼내 천과 비단의 재를 제거하고, 황랍으로 밀봉해 기름 항아리에 넣은 뒤 사흘 동안 흙에 묻는다. 꺼내 곱게 갈아 가루로 만들고, 반하즙으로 녹두 크기의 환을 빚는다. 처음에는 한 번에 세 알을 복용하고 점차 아홉 알까지 늘린다. 하루 세 번 공복에 소금물로 삼킨다.

제련 과정에서 생기는 영액은 모아 두었다가 앞의 방법대로 네 냥이 될 때까지 제련한다. 양이 부족하면 앞서 제련한 현주로 네 냥을 채우고, 다시 달걀 모양으로 빚어 상현과 하현에 넣어 밀봉한다. 앞의 방법대로 다시 마흔아홉 일 동안 제련한다.

이 내용은 고대 도교의 연단술에서 구체적으로 행하는 방법을 두 부분으로 나누어 설명한다.

첫 번째 부분은 ‘현주(玄珠)’라는 단약을 만드는 과정이다. 먼저 단약을 곱게 갈아 반하즙에 개어 녹두만 한 환으로 빚는다. 제련 과정은 여러 차례의 ‘전(轉)’, 즉 제련 단계로 이루어진다. 제오전에는 단약에 구멍을 뚫어 수은을 넣고, 자시·오시·묘시·유시마다 각각 여섯 냥의 불로 사흘간 제련한다. 제구전에는 수은을 넣어 금으로 변하는지 시험한다. 제십전에는 꼬박 한 해 동안 제련하여 마침내 기장쌀만 한 환을 만든다. 이 단약을 보통 사람이 한 냥 복용하면 장생불로하고, 수행자가 한 냥 복용하면 신선이 되며, 세 알이면 죽은 사람을 되살릴 수 있다고 한다. 또 수은을 점화해 보물로 바꿀 수도 있다고 한다. 다만 이 방법은 함부로 전해서는 안 된다고 특별히 강조한다.

두 번째 부분은 금단법(金丹法)의 제조 과정을 자세히 기록한다. 먼저 주사 네 냥 또는 반 근을 풀즙과 유황을 넣고 함께 끓인다. 풀즙이 없으면 식초로 대신할 수 있다. 이렇게 처리한 재료에 단두 네 전을 넣고 감과에서 녹여, 저어 노란 가루가 되면 물로 씻어 말린다. 이어 금가루와 처리한 주사, 산택은 가루를 정해진 비율에 따라 층층이 솥에 넣고 흙으로 밀봉한 뒤, 네 냥의 불로 이레 밤낮 동안 제련한다. 화로를 열고 나면 불을 세게 하여 꼬박 하룻밤 더 달군다. 마지막으로 얻은 재료를 빻아 유항에 넣어 다시 제련할 수 있다. 글의 끝에서는 이를 ‘성범혼합(聖凡混合)’의 핵심 단계라 하며, 금속 재료들이 서로 작용해 ‘혈기유통(血氣流通)’의 연단 경지에 이른다고 말한다.

주: 글에서 ‘복시(伏時)’는 한 시진을 뜻한다. ‘자오묘유(子午卯酉)’는 자시·오시·묘시·유시의 네 시각을 가리킨다. 자시는 23시부터 1시까지, 오시는 11시부터 13시까지다. ‘산택은(山澤銀)’은 특정 산지나 유형의 은 재료를 뜻한다. 이런 연단법은 중금속을 다루므로 현대에는 시도하지 말아야 한다.

이 경문은 도교 단술의 금단(金丹) 제조법과 이론을 주로 설명한다.

단약을 만들 때는 먼저 단두(丹頭) 한 전을 갈아 노란 가루로 만든 다음, 끓인 주사(朱砂) 두 냥과 섞어 감과(甘鍋)에 넣는다. 위에는 칠분의 금가루를 덮어 은기(銀氣)를 차단하고, 새로 만든 모은주(母銀朱) 네 냥을 넣어 꼭대기를 덮는다. 솥 입구를 밀봉한 뒤 재 구덩이에 넣는다. 먼저 네 냥의 불로 이틀 밤낮 동안 달군 다음, 숯불 반 근으로 밤새도록 붉게 달구고 날이 밝으면 꺼낸다. 이때 주사는 완전히 금빛 가루로 변한다. 이는 신선의 단약 제조법으로, ‘신은 교류하되 형체는 서로 접촉하지 않는다’는 원리를 통해 금기(金氣)와 목기(木氣)가 서로 가로막히지 않게 하여, 마침내 장생의 대약(大藥)을 만들 수 있다.

《금단론(金丹論)》에서는 고금의 신선들이 모두 대단(大丹)을 ‘금단(金丹)’이라 불렀으며, ‘은단(銀丹)’이라는 말은 한 번도 없었다고 한다. 금단이라는 이름은 없어지거나 손상되지 않고 영원히 변하지 않는 성질에서 비롯한다. 금단은 천지와 함께 장수하고 해와 달처럼 빛날 수 있다. 단약을 만들 때는 금을 원료로 써야 세상의 만물을 변화시킬 수 있다. 그런데도 여러 단경(丹經)은 단모(丹母)를 논할 때 모두 진연(眞鉛)만 말하고, 음양(陰陽)을 조화시키고 사상(四象)을 합할 때도 백금(白金), 주사(朱砂), 흑연(黑鉛), 수은(水銀)만 언급할 뿐, 금을 단모로 직접 쓴다는 기록은 없다. 어떤 단약 제조자들은 백금, 곧 은을 보조 재료로 사용해 십 년 동안 온갖 방법을 시도했다. 백금으로 단실(丹室)을 만들거나 덮개를 만들기도 했지만, 모두 효과가 좋지 않았다.

이 글은 도교 외단술(外丹術)이 금을 숭상하며, 금이 영원한 성질을 지녀 불로장생약을 만드는 핵심 재료라고 여겼음을 보여 준다. 동시에 당시 단약 제조의 실제와 이론 사이에 모순이 있었음을 지적한다.

이 글은 고대 연단술의 금속 변환 원리를 설명한다. 연단사는 금과 은 두 금속의 기(氣), 즉 에너지 속성이 서로 작용하는 방식을 조절하면 금속을 서로 바꿀 수 있다고 보았다. 예를 들어 은의 기(氣)가 강해지면 본래의 금이 은으로 변하고, 반대로 금의 기(氣)가 우세하면 은이 다시 금으로 변한다. 그러나 두 기(氣)가 충분히 섞이지 않으면 색이 고르지 않고 변환도 완전하게 이루어지지 않는다.

저자는 관찰을 통해 기(氣)가 모여 형성된 물질은 기(氣)로 그 형태를 바꿀 수 있지만, 실질적으로 섞여 형성된 물질은 기(氣)만으로 본질을 바꾸기 어렵다고 보았다. 실험에서는 금의 기(氣)가 부족하고 은의 기(氣)가 지나치게 강한 경우가 자주 생겨 은을 금으로 바꾸려는 시도가 실패했다. 억지로 금의 성질을 되살리더라도 늘 손실과 오차가 생겼다.

저자는 황백의 물질인 금과 은이 천지 조화의 산물이지만, 인위적인 양련 방법으로도 변환할 수 있다고 보았다. 배나무에 복숭아 가지를 접붙이면 단 열매를 맺고, 매화나무에 살구 가지를 접붙이면 신 열매를 맺는 것과 같다. 각기 타고난 본성이 있지만 오랫동안 영향을 받으면 본래의 성질도 바뀔 수 있다. 이 비결을 터득하기 위해 저자는 밤낮으로 연구하고 향을 피워 기도하며, 진선(眞仙)이 진정한 금단(金丹)의 대법을 전해 주기를 바랐다. 이는 세속을 벗어나 수행하는 최상의 공부이지만, 저자는 이를 혼자 간직하고 전하지 않을 생각은 없다고 밝혔다.

글에 나오는 영사첩신요결(靈砂貼身要訣)은 주사와 금은을 함께 연제할 때 숙지해야 하는 핵심 기술을 가리킨다. 이는 도교 연단술의 핵심 사상인 ‘기(氣)로 형체를 바꾼다’는 생각과 관련된다. 물질 내부의 기(氣)가 지닌 속성을 조절해 물질의 형태를 바꿀 수 있다고 본다.

이 경문은 고대 도교의 연단술에서 중요한 몇 가지 방법과 처방을 설명하며, 주로 ‘분상’을 연단 재료로 만들고 활용하는 방법을 다룬다.

분상을 제련하는 방법은 다음과 같다. 굳어 덩어리가 된 분상 한 냥을 세 번 거른 연잎 재즙에 하루 밤낮 동안 담근다. 그런 다음 자황과 웅황 가루를 식초에 개어 분상 표면에 바른다. 먼저 은모와 주사가 든 그릇에 넣고 사흘 동안 배양하여 ‘진사’ 상태, 곧 완전히 변하게 한다.

다른 처방은 주사 한 냥과 유황 한 냥을 마흔여덟 가지 약재에서 뽑아낸 액체에 넣고 하루 밤낮 동안 끓이는 것이다. 꺼낸 뒤 감과에 넣고, 그 위를 이미 ‘죽은’ 분상으로 덮은 다음 은주 가루를 뿌려 이레 동안 더 제련하여 완전히 변하게 한다. 사용할 때는 세 가지 재료의 배합에 유의해야 한다. 주재료 두 냥마다 보조 재료 반 전을 넣는다. 이 처방은 매우 귀중하므로 비밀로 해야 한다.

‘백설을 기르는’ 비결은 먼저 앞의 네 가지 재료인 사상으로 제련해 변화시키는 것이다. 그런 다음 분상 여섯 냥을 취해 생강의 천연 즙에 하루 밤낮 동안 끓인다. 연잎 재즙과 함께 끓이면 더욱 좋다. 꺼낸 뒤 은병에 넣고 표면에 사상 가루를 뿌린다. 겉은 메밀과 천초 등 다섯 가지 약재로 밀봉해 고정한 뒤 계속 제련한다. 열나흘 뒤 완전히 변하면 갈아서 사상 가루와 섞는다. 이렇게 하면 오행대단의 기본 재료가 만들어진다.

마지막 부분에서는 ‘백설독신궤’를 제련하는 방법을 설명한다. 엄격하게 제련한 분상을 골라 생강즙과 연근즙에 사흘 밤낮 연달아 끓이되, 약하게 끓는 상태를 유지한다. 삼황인 유황, 웅황, 자황을 넣고 함께 끓여 그 약성을 이용한다. 그런 다음 생웅황을 분상 표면에 바르고 백설궤에 넣어 스물하루 동안 배양한다. 완전히 변하면 찧어 가루로 만들어 연단 재료로 단독 사용한다. 이렇게 제련한 분상은 효능이 신묘하여 납을 보물로 바꿀 수도 있다. 이미 변한 분상을 용기로 삼아 새 분상과 유황, 웅황을 넣고 앞의 두 가지 즙에 사흘 밤낮 동안 끓이면 금속을 변화시키는 영약을 얻을 수도 있다.

글의 끝에서 저자는 어릴 때부터 영사를 수련하여 연단술에서 ‘어미로 새끼를 기르고, 새끼로…’ 하는 상생상극의 원리를 잘 안다고 말한다. 이 방법들은 서로 다른 재료를 배합하고 여러 단계에 걸쳐 변화시키는 도교 연단술의 핵심 사상을 보여 준다.

이 글은 고대 연단술의 홍분(紅粉) 제조법을 다루며, 외단술(外丹術)의 비전 기술에 속한다. 단약의 일종인 홍분(紅粉)을 만들려면 여러 공정을 거듭해야 한다. 먼저 모단(母丹)을 세 번 변환한 뒤 아홉 차례 순환해 연제하고, 어린 싹을 기르듯 정성껏 보살펴야 마침내 홍분(紅粉)을 완성할 수 있다.

저자는 거의 이십 년 동안 사방으로 다니며 가르침을 구하고, 치욕을 감수하며 사람들에게 물었으며, 수많은 단경(丹經)을 읽었지만 얻은 것이 없었다고 스스로 밝힌다. 그러다 한 고인을 만나 지도를 받고, 사상(四象)을 조화시키고 오행(五行)을 모으는 법을 배워 천지 조화의 비밀을 터득한다. 평범한 물질을 귀한 물건으로 변화시킬 수 있게 되었지만, 아직 몸과 삶을 안정시키고 세상을 구제하는 경지에는 이르지 못했다.

고인은 모단(母丹)과 자단(子丹)이 서로 삼킬 위험이 있는 반면, 홍분(紅粉)에는 수명을 늘리는 효능이 있다고 일러준다. 연제 과정에서는 세 차례 달구어도 아직 완전하지 않고, 일곱 차례 길러도 아직 마무리되지 않는다. 이후 특정한 방법에 따라 홍분(紅粉)을 기르고 별도로 궤법(匱法)이라는 밀폐 용기 연제법을 찾아내자 뚜렷한 효과를 얻는다.

구체적인 연제법은 다음과 같다. 단약인 홍분(紅粉)은 금수(金水)에 의지해 자라나며 은아(銀芽), 곧 단약의 결정체를 맺는다. 그 본질은 모단(母丹)의 정기(精氣)가 응결한 것이며, 주사(朱砂)가 양기(陽氣)에 의지해 형성하는 단약과는 크게 다르다. 특수 용기인 신실(神室)에서 달구고, 부적이 새겨진 용기인 신부궤(神符匱)로 기르며, 연잎즙에 세 번 삶아야 안정된다.

기를 때는 약한 불로 먼저 찐 뒤 달구며, 온도를 일정하게 유지해야 한다. 갑자기 센 불을 쓰면 단약이 망가진다. 아기를 돌보고 소녀를 가르치듯 세심하게 불의 세기를 조절해 홍분(紅粉)이 ‘진사(眞死)’ 상태, 곧 완전히 고정된 상태에 이를 때까지 다뤄야 한다. 이때 수은(水銀)이 완전히 마르면 섞어서 보물을 만들 수 있다. 저자는 이 방법을 함부로 누설해서는 안 된다고 경고한다.

구체적인 화후의 요령은 다음과 같다. 약을 삶을 때는 불의 세기를 게가 거품을 뿜는 정도로 알맞게 하고, 달굴 때는 온도가 너무 높아지지 않게 한다. 기를 때는 약성이 날아가지 않도록 따뜻하게 유지한다. 첫째 날부터 셋째 날까지는 아침저녁으로 각각 불 한 냥을 쓰고, 넷째 날에는 아침저녁으로 각각 한 냥 반을 쓴다. 항아리를 열 때는 위아래 위치를 바꾼다. 다섯째 날부터 일곱째 날까지는 불 한 냥 반을 쓴다.

주사(硃靈)에 관한 요령은 다음과 같다. 주사(朱砂)와 영약(靈藥)은 모두 모단(母丹)을 삼킬 위험이 있지만, 홍분(紅粉)만은 모단(母丹)을 만나도 서로 삼키지 않는다. 주사(朱砂)는 유황(硫磺)에 의지해 형태를 이루지만, 유황은 모단(母丹)의 정기(精氣)를 소모한다. 세상의 모든 금석과 영약을 써도 이 문제를 피할 수 없다. 주사(朱砂), 영약(靈藥), 홍분(紅粉) 세 가지가 서로 제어해야 점화에 성공할 수 있다. 덩어리가 된 영사(靈砂)는 칼로 유황의 기운을 깎아 내고, 거꾸로 솥에 넣어 솥 입구에 묻은 뒤 연제한다.

이 글은 외단(外丹)을 제련하는 구체적인 방법을 설명한다. 외단은 도교에서 광물 약재로 장생하는 단약을 만드는 방술이다. 먼저 단사(丹砂)가 불에 직접 타지 않도록 보호해야 한다. 숯불로 천천히 달구어 단사 표면이 갈라지지 않게 하고, 식초에 개어 만든 약을 단사 표면에 발라 보호층을 만든다.

제련 과정은 음과 양 두 단계로 나뉜다. 먼저 음로(陰爐)라는 음의 성질을 상징하는 제련 도구에 위에는 불, 아래에는 물을 두는 방식으로 약재를 이레 동안 천천히 익힌다. 다음에는 양정(陽鼎)이라는 양의 성질을 상징하는 제련 도구에 아래에는 물, 위에는 불을 두는 방식으로 이레 동안 제련한다. 이렇게 하면 유황 냄새가 밖으로 새지 않고 수은 증기가 흩어지지 않아, 주약과 보조 약재가 모두 효능을 보전한다.

글에서는 백설(白雪)이라는 약재, 곧 수은으로 만든 흰 가루인 분상(粉霜)을 제련하기가 매우 어렵다고 특별히 언급한다. 끓는 물로 씻고 약즙에 넣어 끓인 뒤에도 홍분궤(紅粉匱)라는 특수한 약재 용기에 넣어 처리해야 한다. 구체적으로는 신실(神室)이라는 제련용 밀폐 용기에 담고 사상말(四象末)로 덮는다. 바깥은 황약자(黃藥子) 등 여덟 가지 약재를 꿀과 섞어 밀봉한 뒤, 불로 달구어 제련하고 꺼낸다.

제련 과정에는 여러 금속을 다루는 방법이 포함된다. 먼저 백금 세 돈과 적금 일곱 돈을 섞고, 자분 두 돈과 사령 반 냥을 넣는다. 이어 적금 한 냥, 사령 반 냥, 비분 두 돈을 더해 복잡한 반응을 일으키면 적금이 순양의 보물로 바뀐다. 마지막으로 생철과 생초 등의 재료를 넣고 진흙으로 입구를 봉해 센 불로 제련하면 완성품 두 냥 일곱 돈을 얻는다. 이것이 물질의 본질을 바꾸는 연단술인 환골(換骨)의 법이다.

마지막으로 신부단(神符丹)도 분상으로 제련하며, 그 효능은 백설단(白雪丹)보다 더 신기하다고 한다. 이 방법들은 스승에게 전해 받은 비결을 엄격히 따라야 하며, 오랜 실천을 거쳐야 그 오묘한 이치를 터득할 수 있다.

이 글은 옛 도사들이 백설단(白雪丹)이라는 단약을 만드는 구체적인 방법과 경험을 설명한다. 내용은 크게 몇 부분으로 나뉜다.

먼저 백설단을 만드는 과정이다. 수은(水銀)과 백설을 섞어 말리면 ‘성아’가 된다. 여기서 여덟 냥이나 한 근을 취해 계속 단련한다. 연분상(蓮粉霜)을 넣고 열나흘 동안 단련하면, 두 전마다 붉은 물질을 보물로 바꿀 수 있고 수행자가 탈태환골하도록 돕는다.

저자는 정해년에 백설단을 만드는 데 성공한 뒤, 그것을 옥신부(玉神符)로 바꾸었다고 한다. 그러나 처음에는 원료 두 냥으로 보물 세 전밖에 얻지 못했고, 나머지는 모두 아교 같은 찌꺼기가 되었다. 저자는 밤낮으로 마음을 놓지 못하다가 명사의 지도를 받고서야 문제가 유황(硫黃)을 완전히 제거하지 못한 데 있음을 깨달았다.

이어 유황을 제거하는 몇 가지 방법을 소개한다. 먼저 영사(靈砂)를 단련해 보물로 만들어 유황을 제거하고, 그다음 주사(朱砂)로 유황을 제거한다. 다만 ‘사상(四象)’은 제거하고 ‘오행(五行)’은 제거하지 않아야 한다. 글에서는 세 편의 시로 단련의 요점을 요약한다. 유황으로 수은을 고정하되 유황을 제거할 수은은 남겨 두고, 사십구 일 동안 수화로 단련한다. 마지막에 황아(黃芽)를 얻어야 비로소 성공이다.

마지막으로 영사와 주사로 보물을 단련하는 일은 세상의 비전이라고 정리한다. 많은 사람이 시도하지만 성공하는 사람은 드물다. 핵심은 ‘모(母)’와 초목을 함께 써서 단련하는 데 있다. 모료만 쓰고 초목을 쓰지 않으면 모료가 소모되며, 모료가 너무 적어도 진정한 단약을 만들 수 없다.

이 경문은 주로 단약을 제련할 때 황(黃)을 사용하는 요령을 말한다. 단약 제련은 어머니가 아이를 낳아 기르는 것과 같아, ‘어머니’에 해당하는 기초 원료가 없으면 단약을 만들 수 없다. 그러나 모료가 너무 많으면 완성품은 적어진다. 가장 이상적인 상태는 모료를 적게 쓰고 산물을 많이 얻는 것이지만, 원료가 흩어지고 부서지지 않아야 한다.

모료를 전혀 쓰지 않으면 제련한 단약이 흩어져 단단하지 않고, 모료만 쓰면 수은(水銀)이 빠져나간다. 모료를 쓰든 쓰지 않든, 많거나 적게 쓰든, 처리를 잘못하면 모두 실패한다. 제련할 때 푸른빛의 부서지는 조각이 생기고 쓸모없어지는 것은 모두 황의 작용을 제대로 다루지 못했기 때문이다. 초심자는 흔히 황의 성질에 얽매인다. 처음에는 황이 없으면 수은만으로 음양(陰陽) 두 기운의 오묘한 작용을 이룰 수 없다. 그러나 영사(靈砂)를 제련한 뒤에도 황을 제거하지 않으면 단약은 성공할 수 없다.

황은 장수처럼 전체를 지휘하여 수은을 제압하고 은모가 결합하도록 돕는다. 그러나 ‘태평한 때에는 장수가 물러나야 한다’는 이치처럼, 수은을 굴복시킨 뒤에는 황을 반드시 제거해야 한다. 그러지 않으면 도리어 해가 된다. 저자는 이제 이 단약 제련의 비결을 공개하여 참으로 도를 구하는 이들을 돕고자 한다며, 배우는 이들에게 어렵게 얻은 이 학문을 소중히 여기라고 당부한다.

구체적인 방법은 다음과 같다. 초석 네 냥, 곧 소옥(小玉)과 흐르는 맑은 물을 철분 한 근, 곧 독신(獨神)과 함께 하루 동안 끓인다. 주사(朱砂), 곧 주령(硃靈)의 효력이 사라지면 철분 네 냥으로 원료 한 냥을 길러 밀봉한 뒤 단로(丹爐)에 넣는다. 주위에 재를 깔아 불의 세기를 조절하며 굽는다. 다음 날 꺼냈을 때 영사가 눈처럼 희게 변하지 않았다면 초석 물에 잠시 더 끓인 뒤 다시 단로에 넣어 하룻밤 구우면 성공한다.

이 글은 고대 연단술의 여러 단약 제조법을 다루며, 도교 외단술의 비전 처방에 속한다. 단락별로 설명한다.

먼저 사호단(四皓丹)의 제조법이다. 여섯 가지 재료인 분상 두 냥, 수정비 일 냥, 붕사 두 전, 뇨사 한 전, 유향 세 전, 염초 한 전을 곱게 갈아 섞고, 은가루 네 냥을 넣는다. 이 혼합물을 화정에 넣고, 무게가 여덟 근인 숯불로 영사법의 화후에 따라 달인다. 식힌 뒤 솥을 열면 검은 약물이 솥 입구 둘레에 응결해 있는데, 이를 모은다. 바닥에 가라앉은 은 찌꺼기는 버리고, 모은 검은 약물이 바로 사호단이다.

이어 사호단을 사보신설단(四寶神雪丹)으로 만드는 방법을 설명한다. 사호단 가루 세 냥에 분상 다섯 전, 비상 두 전 반, 붕사 반 전, 초석 한 전, 유향 한 자(옛 도량형 단위), 뇨사 반 자를 넣는다. 이 재료들을 은가루 두 냥 반과 섞고 생강즙으로 반죽해 풀처럼 만든다. 은박으로 말아 약물을 감싸 원통형으로 만들고, 가는 철사로 단단히 묶는다. 그런 다음 특수한 용기인 수중금에 넣고 위아래를 덮어 밀봉한 뒤, 재가 담긴 구덩이에 넣되 한 치의 틈을 남기고 정해진 화후로 열엿새 동안 달인다. 그동안 자시, 오시, 묘시, 유시에 새 숯을 각각 한 냥씩 더한다. 끝나면 은박을 벗겨 약물을 모은다. 이를 단양으로 바꾸거나 곱게 갈아 자모궤로 쓸 수 있다.

마지막으로 사보신설단을 신부백설단(神符白雪丹)으로 바꾸는 방법을 설명한다. 사보단 네 냥에서 한 근을 바탕으로 삼고 분상을 넣어 달여 백설단을 만든다. 신부백설단은 다시 경홍분단(輕紅粉丹)으로 바꿀 수 있다. 품질 좋은 주사 네 냥을 취해 수비법으로 마흔여덟 번 정제하고, 은박 반 냥을 싸서 백설단 속에 넣고 이레 동안 달인다. 이때도 자시, 오시, 묘시, 유시에 숯불을 갈아 준다. 완성된 약은 단양으로 쓸 수 있으며, 경도와 함께 써서 황금을 점화하거나 신부와 함께 스물하루 동안 달일 수도 있다.

이 방법에는 전문 용어가 많이 나온다. 영사법은 특정한 승온 절차를 가리키고, 수중금은 특수한 용기이며, 자오묘유는 네 시진을 가리킨다. 단양은 단약의 한 고급 형태이고, 경도는 금속을 점화하는 비법이다. 전체 과정은 화후 조절과 재료 배합을 강조하며, 고대 연단술이 물질의 변화를 탐구했음을 보여 준다.

이 경문은 몇 가지 단약 제조법과 재료를 다루는 방법을 설명한다.

홍분(紅粉)을 제련하는 방법은 다음과 같다. 하루에 한 돈 무게의 홍분을 만들 수 있으며, 이 홍분으로 수은 다섯 냥을 처리한다. 탕병(湯瓶)에서 제련하고 기로(氣爐)의 불로 달구면 상등품 보물이 되며, 심지어 황금으로 바뀐다.

백설단(白雪丹)과 영사(靈砂)를 제련하는 방법은 다음과 같다. 영사를 백설단궤(白雪丹匱)라는 밀폐 용기에 넣고 일곱 날 동안 배양하면 은으로 바뀐다. 영사와 백설을 섞으면 단양(丹陽) 열 푼을 점화하는 데 쓸 수 있으며, 세 돈으로 보통 은 한 냥을 상등 은으로 바꾼다.

자하거(紫河車)의 사용법은 다음과 같다. 그 안에서 삼칠모사(三七母砂)를 스물하루 동안 배양하고, 천지의 기(氣) 한 냥에 감응하게 한다. 묘시와 유시의 화후로 이레 동안 배양하면 모사가 흰 보물로 바뀌며, 상등 단양을 만드는 데도 쓸 수 있다. 자하거에서 배양한 모사로 은섬단(銀蟾丹)을 만들고, 이를 다시 분상(粉霜)으로 바꾸어 황금을 제련할 수 있다.

금영단(金英丹)을 제련하는 방법은 다음과 같다. 잎 모양의 자황(雌黃) 네 냥을 취해 진액으로 마흔여덟 번 달여 하루 밤낮 동안 끓인다. 씻어 낸 뒤 양질의 금박 한 냥으로 싸고, 쇠줄을 십자로 묶어 신분궤(神粉匱)에서 열엿새 동안 배양한다. 꺼낸 뒤 금박 한 돈으로 화은(花銀) 한 냥을 점화하면 채화금(菜花金)이 된다.

금웅단(金雄丹)의 제조법도 비슷하다. 웅황(雄黃) 네 냥을 같은 방식으로 처리하고 순금 한 냥으로 싸서 열엿새 동안 배양한다. 금박 한 돈으로 화은 한 냥을 관금(官金)으로 바꾼다.

마지막으로 단방의 여러 방법을 소개한다. 약석 한 근을 갈아 가루로 만들고 질그릇에 담는다. 비미초(鳳尾草), 산자고(山慈姑), 마치현(馬齒莧), 두견화(杜鵑花), 파초근(芭蕉根) 등의 식물은 비상 독을 중화할 수 있다. 이 가운데 하나를 골라 네다섯 짐을 찧어 즙을 짜거나, 큰 독에 맑은 물을 넣고 이틀이나 사흘 동안 가라앉힌다. 위쪽의 맑은 즙으로 약석을 이레 동안 죽처럼 될 때까지 끓인 뒤, 다시 사흘에서 닷새 동안 끓인다. 약석을 숯불 위에 놓고 연기가 다 사라질 때까지 태우며, 절반이 남으면 쓸 수 있다. 약을 여덟에서 아홉 푼가량 마를 때까지 달인 다음, 가죽종이로 화로 재를 싸서 그릇 안에 놓아 수분을 빨아들이게 한다. 말린 뒤 밀봉하고, 네 냥의 화후로 한 달 남짓 배양한다. 마지막으로 감과(甘鍋)라는 내화 용기에 넣어 밀봉한 채 달군 뒤, 다시 밀봉해 보관한다.

이 글은 고대 도교의 단약 제련술에서 구체적으로 행한 방법을 기록한다. 은궤 만들기, 영사 제련, 주사 처리의 세 부분으로 나뉜다.

은궤를 만들 때는 약물 여덟 냥과 순은 여덟 냥을 함께 녹인다. 먼저 항저우산 전용 솥에 녹인 은물을 담고, 약물을 여섯 개의 작은 꾸러미로 나누어 차례로 넣는다. 한 꾸러미를 넣을 때마다 가볍게 저어 준다. 여섯 꾸러미를 모두 넣은 뒤 솥을 들어 올려 식힌다. 은이 흰색을 그대로 유지하고 윗부분의 약물이 연한 노란색을 띠면 제대로 된 것이다. 그다음 납 세 냥을 넣어 불순물을 제거한다. 이렇게 처리한 은은 주사를 길러 제련하는 데 쓸 수 있다.

영사를 제련하는 방법은 다음과 같다. 수은 여덟 냥과 질 좋은 유황 두 냥을 갈아 섞고, 볶아서 청금색으로 만든다. 자황(雌黃) 반 냥을 넣은 뒤 특수한 수화정(水火鼎)에 넣어 밀봉한다. 먼저 약한 불로 정이 희미하게 붉어질 때까지 가열하고, 약물 반죽으로 틈을 막는다. 반 시진이 지나면 불을 세게 한다. 정 안의 약물이 승화할 때 물이 끓는 현상이 나타나며, 물이 잔잔해지면 센 불로 밤낮 하루 동안 달군다. 마침내 쇠처럼 단단한 영사를 얻는다.

주사를 처리하는 방법은 세 가지다.

첫째, 청금 원료 다섯 냥과 주사 다섯 냥을 섞어 간 뒤 생유황 두 전을 넣고 반 시진 동안 볶아 정에 넣어 제련한다.

둘째, 주사 열 냥에 유황 여섯 냥을 섞고 자황 두 전을 넣어 간 뒤 반 시진 동안 볶아 정에 넣는다. 제련하면 약 20퍼센트가 손실된다.

셋째, 삶는 방법이다. 주사를 작은 덩이로 나누어 비단 주머니에 싸고, 약물 액체에 넣어 사흘 동안 삶아 정제한다.

끝에 언급된 밀착법은 감싸는 방식의 공정이다. 주사 한 냥을 열 덩이로 나누고, 은박 스무 장으로 빈틈없이 싼다. 은박은 항저우에서 ‘련자(臠子)’라고 부른다. 이렇게 싼 주사를 비상 반 근이 든 용기에 층층이 넣는다. 먼저 천화(天火) 세 냥으로 엿새 동안 길러 제련한 다음, 천화 네 냥으로 계속 길러 제련한다. 글 끝에 언급된 지유와 오가피 등의 약재는 보조 약액을 만드는 재료일 수 있다.

이 글은 고대 도교 연단술의 구체적인 작업법을 설명하며, 주로 연단의 기초 재료를 담는 어미 용기와 주사의 처리법을 다룬다.

먼저 주사를 처리하는 방법을 설명한다. 주사를 사흘 동안 놓아 표면이 청흑색으로 변하고 속은 붉은 상태를 유지할 때까지 기다린 뒤 어미 용기에 넣는다. 어미 용기를 만들 때는 산택은(山澤銀) 여덟 냥을 숯가루나 거친 겨와 섞어 큰 대야에 넣고 물을 부어 젓는다. 은을 녹여 액체로 만든 다음 대나무 통으로 겨 속에 천천히 부으면 은물이 저절로 둥근 구슬 모양을 이룬다.

이어 연단 절차를 자세히 설명한다. 어미 주사 반 근마다 비상 두 냥을 겉옷으로 입히며, 어미 재료 한 근으로 주사 네 냥을 길러 낼 수 있다. 밀봉한 뒤 닷새 동안 불로 달인다. 처음 사흘은 세 냥의 불을 쓰고, 다음 나흘은 네 냥의 불을 쓴다. 연성이 끝나면 연단 산물인 영사(靈砂)를 얻으며, 이를 점화에 쓸 수 있다.

점화하는 방법은 다음과 같다. 연성한 영사 한 냥을 감과(甘鍋) 바닥에 놓고 골분 한 냥을 덮은 뒤, 연분이나 황단(黃丹)을 덮어 위에서 센 불로 태운다. 식힌 다음 솥을 깨고 꺼내면 순도 구 할의 은 한 냥 다섯 전을 얻을 수 있다.

영사를 처리하는 다른 방법도 소개한다. 납 한 냥을 녹여 모래를 넣고 부채질해 납을 날려 보내면 눈처럼 흰 물질을 얻을 수 있다. 처리한 어미 은은 황단 두 냥과 고루 섞은 뒤 한동안 불로 달이고, 납에 넣어 달여 만든다.

마지막으로 주사가 연성되었는지 판단하는 방법을 설명한다. 주사가 어미 용기 안에서 팔 할쯤 익었으면 자고초나 대금방해 같은 재료를 보조로 쓸 수 있다. 약초를 모래솥 아래층에 깔고 가운데 주사를 놓은 다음, 위를 약초로 두껍게 덮는다. 기와 조각으로 덮되 밀봉하지 않는다. 벽돌로 쌓은 화로에서 숯불을 위로 피워 붉게 달군 뒤, 약초 연기가 거의 사라지면 약솥을 젖은 화로 재 속에 넣어 식힌다. 그러면 주사가 완전히 연성된다.

끝으로 영사를 보충하는 방법도 언급한다. 모래 두 냥에 앞서 달여 말린 약물을 섞고, 어미 가루 네 냥과 비상 한 종류 한 냥을 넣는다. 먼저 어미 재료를 볶아 달군 뒤 비상을 넣고 계속 볶는다.

이 글은 고대 연단술의 몇 가지 구체적인 조작법을 설명하며, 주로 광물 정제와 금속 처리 기술을 다룬다. 단계별로 풀이하면 다음과 같다.

모사(母砂)라는 연단 재료를 제련하는 방법은 다음과 같다. 먼저 화후를 두 냥으로 맞춰 이레 동안 제련하고, 이어서 두 냥 반으로 닷새 동안 제련한다. 다음에는 세 냥으로 이틀 동안 제련한 뒤, 마지막으로 여섯 냥으로 하룻밤 내내 제련한다. 이렇게 하면 무게가 한 냥 여덟 전인 모래를 얻는다. 이를 납으로 달이면 보물을 얻을 수 있는데, 모래 한 냥으로 은 여덟 전을 제련해 낸다. 이어서 황단(黃丹) 두 냥과 모은(母銀)을 고루 섞고, 가죽 종이로 싼 다음 천으로 다시 감싼다. 땅에 사흘 동안 묻었다가 꺼내 말린다. 그 뒤 납 네 냥을 도가니에 넣어 녹이고, 처리한 모은을 넣어 함께 제련한다. 이것이 첨보법이다.

모사를 결합하는 또 다른 방법은 다음과 같다. 모은 한 냥을 두세 조각으로 두드려 펴고, 수은(水銀) 다섯 냥과 함께 건잔이라는 도기 그릇에 넣는다. 위에 황랍 한 냥과 맑은 기름 서너 냥을 넣어 함께 끓인다. 기름과 밀랍이 절반 넘게 녹으면 반 시진 동안 가열한 뒤 꺼내 식힌다. 굳은 기름과 밀랍을 칼로 덩어리째 걷어 내면, 아래쪽에서 은과 수은이 이미 결합해 있다. 은을 꺼낸 뒤에는 모래와 은을 같은 방법으로 거듭 제련할 수 있으며, 은을 다 쓸 때까지 계속한다. 이 방법으로는 최대 이팔 비율의 모사만 제련할 수 있다.

주사(朱砂)에서 수은을 추출하는 방법은 다음과 같다. 주사 열 냥을 곱게 갈아 송탄 가루와 섞은 뒤, 큰 도가니에 여섯 할까지 채운다. 그 위를 송탄 가루로 덮고 작은 기와 조각을 얹은 다음 철사로 고정한다. 땅에 구덩이를 파고 작은 병을 놓아 병 안에 물을 담는다. 도가니를 뒤집어 병 입구에 씌우고 진흙으로 밀봉한다. 주변에 벽돌을 쌓은 뒤 먼저 센 불로 굽고, 이어서 화로 불을 절반으로 줄인다. 주사 두 냥마다 진짜 수은 일곱 전을 얻을 수 있으며, 병에 모아 물로 씻는다.

경은(庚銀)이라는 금 함유 물질을 분리하는 방법은 다음과 같다. 담경은 한 냥마다 생유황 한 냥을 쓰거나, 처리한 유황 일곱 전을 쓴다. 금은등(忍冬藤), 토사자 덩굴, 철쭉꽃 또는 연잎 등을 넣고 유황과 함께 나흘이나 닷새 동안 끓인다. 이어서 조각 가루와 섞은 초석 두 돈 반, 반석 두 돈 반, 소금 두 돈 반을 넣는다. 모든 약재를 함께 곱게 간다. 담금을 녹인 뒤 유황을 조금 넣어 저은 다음 식힌다. 앞서 만든 약가루를 넣어 표면을 덮고, 마지막으로 오래된 담장 흙과 소금으로 덮는다. 작은 솥을 씌우고 철사로 단단히 묶어 밀봉한다.

이 글은 고대 도교 연단술의 구체적인 조작 절차와 배합을 기록한 것으로, 외단(外丹) 제조 기술에 해당한다. 내용을 단락별로 설명한다.

먼저 금과 은을 정제하는 방법을 말한다. 금은 혼합물을 센 불로 충분히 달군 뒤 식혀 도가니를 깨고 꺼낸다. 이때 금과 은은 안쪽에 금, 바깥쪽에 은이 둘러싸인 구조를 이룬다. 겉의 은을 두드려 떼어 내고 남은 금덩이는 앞서 했던 정제 과정을 반복한다. 이전에 쓴 약재의 절반을 넣어 다시 처리하고, 이렇게 세 차례 되풀이한다. 매번 약재의 양을 절반씩 줄여 금이 완전히 순수해질 때까지 계속한다. 처리하고 남은 은과 약재 찌꺼기는 납물에 넣어 달인다.

금과 은에 구리 불순물이 섞여 있으면 먼저 초석으로 깨끗하게 정제해야 한다. 금과 은을, 또는 은과 구리를 분리할 때는 벽토라는 점토에 소금을 섞어 표면을 덮고 혼합물이 저절로 반응하게 두며, 젓지 않는다. 두 물질이 자연스럽게 분리되면 도가니를 깨고 꺼낸다. 이어 초석과 반석을 거듭 써서 정제하는데, 초석은 많이 넣고 반석은 적게 넣는다. 은이 완전히 석출될 때까지 이를 반복한다. 원료의 순도가 70퍼센트라면 최종적으로 얻는 순은도 70퍼센트에 그친다.

‘축법’ 부분에는 특별한 처방이 기록되어 있다. 무게가 49냥인 진흙 밀봉 용기에 수은 반 근과 주석 반 근을 넣고, 천년초와 오공초를 각각 한 줄기씩 넣어 함께 달인다. 여기서 ‘여선이 내린 처방’은 여동빈(呂洞賓)이 전한 단약 처방을 가리킨다.

뒤의 시문은 연단 환경의 조건을 묘사한다. 밝은 창밖에서 뽕나무 장작으로 불을 때어 49일 동안 길러야 단약을 완성할 수 있다. 주사 네 냥과 뽕나무 잿물을 두 근 넣어 순수해질 때까지 달인 다음, 담반 네 돈, 명신 네 돈, 석탄 네 냥을 더하고 부추즙으로 검게 될 때까지 끓인다. 물고기 쓸개로 달인 반석은 육을궤라는 특별한 용기에 넣어 현정석과 함께 고정하며, 관건은 불의 세기를 조절하는 데 있다.

마지막으로 단약의 본질을 강조한다. 단약은 천지의 영기와 해와 달의 정화를 모아 만든 산물이며, 음양(陰陽)을 조화시키고 선후의 순서를 파악해야 한다. 약물 사이의 모자 관계, 곧 서로 낳고 억누르는 관계를 이해해야 하며, 그렇지 않으면 헛수고가 된다. 참된 전수를 얻으려면 전생의 복연이 있어야 하고, 덕을 쌓고 선행을 해야 한다. 글 끝에는 순양 여조(純陽呂祖)가 선암동에서 직접 전한 비방이라고 적혀 있다.

마지막으로 보조 처방 하나도 기록되어 있다. 뽕나무 장작재에 구기자 뿌리 네 냥, 산강초 네 냥, 홍분 네 돈, 장작 한 되, 식초 한 말을 넣고 솥에서 밤새 끓인다. 이처럼 복잡한 재료와 제조법은 약재 조합을 정밀하게 다루려 했던 고대 연단술의 특성을 보여 준다.

여기서는 고대 도교(道敎) 단약 제조술의 구체적인 조작법 몇 가지를 다룬다. 주로 수은(汞)을 제련하고 단약을 만드는 과정을 설명한다.

첫 번째 방법은 단약 환제를 만드는 것이다. 약재를 달여 고약처럼 만든 뒤 말려서 가루로 빻고, 황랍을 넣어 환으로 빚는다. 한 알의 무게는 약 한 전(약 3.7그램)이며, 약재 넉 냥(약 150그램)으로 여러 알을 만들 수 있다. 생강과 구기자 뿌리는 수은을 빠르게 제련하는 재료로 쓸 수 있다고 한다.

두 번째 처방은 육을궤(六乙匱)라는 제련 용기를 써서 숯불 두 냥으로 이레 동안 가열한다. 배합 비율은 주사(朱砂) 네 전(약 15그램), 뽕나무 재 한 되, 수은 네 전이다. 수은과 주사를 함께 갈아 부추 뿌리즙과 금은화 뿌리즙을 넣고 끓인다. 초석과 붕사도 끓여 처리해야 한다고 하며, 특히 밀타승(蜜陀僧)에는 금속을 변화시키는 성질이 있다고 한다.

세 번째 처방은 약두 한 전, 주석 넉 냥, 수은 두 냥, 호신(護信) 두 전을 식초로 처리하는 것이다.

혼원단(混元丹)을 제련할 때는 보사(寶砂) 반 근을 용기에 넣고 수은 두 냥을 더한다. 적석지(赤石脂)와 방분(蚌粉)을 식초에 개어 용기를 밀봉한다. 먼저 불 두 냥으로 사흘 동안 달구고, 나흘째에 불 두 냥을 더해 이레 낮밤 동안 계속 제련한다. 그동안 자시, 오시, 묘시, 유시마다 불의 세기를 조절한다. 수은이 완전히 마르지 않았으면 다시 밀봉해 사흘 더 제련한다. 이렇게 네 차례 반복하면 마른 수은 반 근을 얻을 수 있다. 장생궤(長生匱)를 만들 때는 매번 수은 넉 냥을 넣고 이레 낮밤 동안 제련하며, 최대 백 냥까지 모을 수 있다.

영사구전법(靈砂九轉法)은 매번 수은 두 냥을 넣고 불 다섯 냥으로 제련한다. 신시(申時)에 불을 붙이고 다음 날 살펴본다. 노자(老子)의 “아침에 심어 저녁에 거둔다”는 말을 인용해 이 빠른 제련법을 설명한다.

청아자사(青芽子砂)를 제련할 때는 청아자사 석 냥에 수은 석 냥을 더하고, 인시, 오시, 술시마다 불 네 냥을 쓴다. 사흘 낮밤이 지난 뒤 살펴본다. 황아(黃芽)가 생기지 않았으면 수은 네 냥을 더 넣고 사흘 더 제련한다. 황아가 나타나면 휘젓지 말고, 수은을 계속 더하면서 제련 시간을 늘린다. 한 달 동안 여섯 차례 반복해 수은을 모두 스물네 냥 넣는다. 마지막에는 표면에 생긴 황아를 모아 양에 따라 나누어 보관한다.

이 글은 고대 도교 외단술(外丹術)의 구체적인 조작법을 설명하며, 크게 두 부분으로 나뉜다.

첫 번째 부분은 황아(黃芽)를 만드는 과정을 설명한다. 황아는 단약을 만드는 데 쓰이는 초보 단계의 단모(丹母)를 가리킨다. 먼저 화후(火候)를 조절해 약재가 용기 바닥에서 응결하여 싹 모양의 물질이 되게 한다. 기준에 맞지 않는 부분은 다시 갈아 섞는다. 형태를 갖춘 황아를 으깬 뒤 물로 씻어 가라앉히면, 물 위에 뜬 정화는 대약을 만드는 데 쓰고 바닥에 가라앉은 것은 초석을 넣어 다른 용도로 쓴다. 구체적으로는 닷새마다 재료 다섯 냥을 써서 배양하고, 생수은과 숙수은을 반복해 더한다. 화후를 사흘 동안 조절한 뒤 용기를 열고 닫으며 상태를 살핀다. 싹의 높이가 두세 치에 이르고 질감이 단단해져야 채취할 수 있으며, 이 물질에는 열여섯 가지 변화 능력이 있다고 한다.

두 번째 부분은 고급 단약 제조법인 영사구전(靈砂九轉)의 제련법을 설명한다. 제련해 정제한 수은 다섯 냥을 취해 특수 용기에 매일 다섯 냥씩 더하고, 재 항아리에 넣어 온기를 유지한다. 사흘마다 다섯 냥의 화력으로 한 번 가열하면, 마침내 산호 모양의 결정이 생겨 붉은 진주 같은 아름다운 형태를 띤다. 이 과정에는 불순물이 섞이지 않도록 해야 한다고 특히 강조한다.

이러한 조작에는 도교 외단술의 양화(養火), 관개(澆灌) 같은 특수한 기법이 쓰인다. 자연계의 성장 과정을 본떠 단약을 만드는 방식이다. 다만 고대 연단술에 쓰인 수은과 주사 등의 물질은 실제로 독성이 있으므로, 현대 독자는 따라 해서는 안 된다.

대단(大丹)을 제련하는 핵심 단계에는 주사를 사용하는 방법이 있다. 진주(辰州)에서 나는 화살촉처럼 빛나는 모양의 질 좋은 주사를 골라 표준량으로 세 근을 쓴다.

구체적인 방법은 다음과 같다. 먼저 촘촘한 비단 주머니에 주사를 담고, 뽕나무 재를 우린 뜨거운 물을 거듭 부어 거른다. 거른 물은 질그릇 솥에 가득 담는다. 주사가 든 주머니를 잿물에 매달되, 물 위로 드러나거나 바닥에 닿지 않게 한다. 다른 질그릇 솥을 뒤집어 덮고, 재 찌꺼기로 솥 가장자리의 이음새를 밀봉한다. 뽕나무 장작불로 약한 불과 센 불을 번갈아 써서 스물하루 동안 끓인다. 불 조절은 물고기 눈 같은 거품이 고르게 솟도록 하며, 너무 급하거나 너무 느려서는 안 된다.

기간이 지나면 꺼내 살핀다. 주사가 옻칠처럼 검고 투명해졌으면 성공한 것이고, 기준에 이르지 못했으면 사흘 더 끓인다. 그동안 잿물의 양을 자주 확인하고, 줄어들면 바로 가득 채운 뒤 다시 밀봉한다. 밤마다 한 번씩 살핀다. 주사가 완전히 검고 투명해지면 꺼내 식힌다.

이어서 신선한 산택은(山澤銀), 곧 천연 은광석을 준비해 잘게 자른 뒤, 처리한 주사와 함께 모래 상자에 층층이 넣는다. 먼저 검은 종이를 깔고, 은 한 층과 주사 한 층을 번갈아 상자 가득 담는다. 철사로 십자 모양으로 단단히 묶고, 적석지(赤石脂) 가루와 종이 섬유를 섞어 풀처럼 개어 상자 입구를 밀봉해 기체가 새지 않게 한다. 이를 ‘자모상생(子母相生)’ 법이라 한다.

깊이 두 자 네 치인 구덩이를 파서 스물하루 동안 묻는다. 꺼낸 뒤 혼합물을 감토(甘土) 솥, 곧 특수한 질그릇 솥에 넣어 녹이면 은을 제련하듯 저절로 액체가 된다. 주사를 묻기 전에 먼저 황랍으로 솥 틀을 만들어 말려 둔다. 사용할 때는 밀랍 틀을 데워 녹인 액체를 붓는다. 붓기 전에 철선초(鐵扇草) 가루를 조금 뿌리면 빠르게 형태를 잡는 데 도움이 된다.

솥 크기에 맞춰 질 좋은 백은인 화은(花銀)으로 작은 구멍이 있는 뚜껑을 만든다. 수은을 솥에 붓고 작은 구멍으로 철선초 가루를 뿌린 뒤, 약한 불로 천천히 끓이면 곧 보물이 만들어진다. 원료 한 근마다 적모(赤毛)를 세 냥 넣어 바탕으로 삼고, 금공(金公)을 다섯 전 넣어 보조 재료로 삼으며, 마른 버드나무 가지로 고르게 젓는다. 여기에 붕사와 염초를 조금 넣어 불순물을 제거하고 부어 내면 진보가 된다. 철선초가 없으면 목률초(木律草) 뿌리로 대신할 수 있다.

마지막에는 이 제련법의 요점을 정리한 구결 시가 붙어 있으나, 원문은 온전히 전해지지 않는다.

이 내용은 고대 연단술의 구체적인 조작법을 다루며, 주로 몇 가지 부분으로 나뉜다.

먼저 깊은 산속에서 자라는 특별한 약초를 묘사한다. 잎은 대마 잎처럼 일곱 갈래로 갈라지고, 꽃은 거꾸로 매단 방울처럼 생겼으며, 꽃잎은 자주색이고 꽃술은 노란색이다. 이 풀은 한약재인 천남성과 매우 비슷하다.

이어 연단용 솥을 만드는 배합법과 순서를 자세히 기록한다. 웅황(雄黃), 유황(硫黃), 자황(雌黃), 오가피(五加皮) 등 여덟 가지 재료를 곱게 갈아 적석지(赤石脂)와 고루 섞는다. 먼저 밀랍으로 틀을 만들고 안팎에 종이 섬유를 섞은 황사 진흙을 바른다. 마르면 가열해 밀랍을 녹여 흘려보내면 주조한 단솥을 얻는다. 글에서는 사과와 산택은이라는 서로 다른 재질의 용기도 언급한다.

연단 재료의 배합 비율은 수은 세 냥, 납 다섯 전이다. 금공(金公)은 납을 가리키는 은어이며, 붕사(硼砂)와 염초(焰硝) 등도 조금 필요하다. 또 철선초라는 약초를 골라야 한다고 강조한다. 이 풀은 잎의 앞면이 푸르고 뒷면은 자주색이며, 꽃술은 노랗고 속이 비어 있다. 바람이 불 때는 흔들리지 않지만 바람이 없을 때는 저절로 흔들린다.

뒤에서는 두 가지 단약의 제련법을 자세히 기록한다.

1. 통신단(通神丹)은 수은 여덟 냥과 유황 두 냥을 새 무쇠솥에 넣고 볶는다. 연기와 불꽃이 생기면 식초를 뿌리고, 갈아서 단솥에 넣는다. 식초에 갠 적석지로 입구를 막고 소금 진흙으로 밀봉한 뒤 불에 달인다. 이 과정을 일곱 번 반복하며, 그동안 부정한 것을 피하고 깨끗한 방에서 재계한 뒤 길일을 택해 진행한다.

2. 묘보진방(妙寶眞方)은 수은 다섯 전, 진사(辰砂), 곧 주사(朱砂) 다섯 전, 웅황 세 전을 황랍 한 냥과 섞어 탄환 모양으로 만든 뒤 마치현(馬齒莧) 등의 재료를 더한다.

이 방법은 고대 연단술사들이 광물과 약초를 결합하고 복잡한 공정을 거쳐 단약을 만들었음을 보여준다. 글에서는 불의 세기와 재료의 배합 비율, 제련 환경을 여러 차례 강조하며, 연단술이 엄격한 조작 규범을 요구했음을 드러낸다.

이 경문에는 고대 도교의 외단(外丹), 곧 광물을 제련해 단약을 만드는 구체적인 방법과 도구 제작법이 상세히 기록되어 있다. 단약을 만들 때는 먼저 약재 열 냥을 달여 즙을 내고, 백급(白芨) 가루 다섯 냥과 종이 풀을 섞는다. 여기에 노감석(蘆甘石) 가루, 침사(針砂), 자석(磁石), 대자석(代赭石), 백유황(白硫黃), 황단(黃丹), 금정석(金精石), 울금(鬱金) 등 광물 약재를 더해 진흙처럼 될 때까지 간다. 이 약재 반죽을 두 몫으로 나눈 뒤, 먼저 절반으로 밀환(蠟丸)을 감싸 틈새 없이 완전히 밀봉한다. 마른 다음에는 수은사(汞砂) 등의 재료를 더해 밀봉한다.

이어 남은 약재 반죽으로 한 겹 더 감싸고, 완전히 마르면 특제 은솥에 넣은 뒤 갈아 만든 기와로 덮어 기운이 새지 않도록 밀봉한다. 다시 육일니(六一泥)로 전체를 밀봉하고 철사로 단단히 묶는다. 완전히 마른 뒤에는 숯 스물네 냥으로 이레 동안 천천히 불에 달궈 전체가 붉게 될 때까지 굽고, 불을 거둬 식힌다. 솥을 열어 바깥 포장층을 벗기고 가장 안쪽의 단약만 남긴다.

그런 다음 단약을 태운 종이 재와 쌀뜨물에 개어 익힌 비단 주머니에 넣고, 몸에 지닌 채 마흔아홉 날 동안 따뜻하게 보양한다. 꺼낸 뒤 가루로 빻아 속을 파낸 살구씨에 넣고, 구리와 쇠로 만든 줄로 단단히 묶은 다음 염니(鹽泥)로 밀봉해 향로 불 속에서 밤낮으로 굽는다. 이 과정을 마치면 진짜 단약을 얻는다. 날마다 한 전(약 3그램)만 복용하고, 지나치게 복용해서는 안 된다. 또한 조사(祖師)의 훈계를 어기고 함부로 다른 사람에게 전해서는 안 되며, 그러면 죄를 용서받기 어렵다. 인연이 있어 이 처방을 얻은 사람은 삼가 소중히 여겨야 한다.

경문의 뒷부분에는 단약을 만드는 화로의 규격이 설명되어 있다. 화로는 방 한가운데에 놓으며, 바깥은 둥글고 안쪽은 네모나다. 바깥 원의 지름은 한 자 네 치, 안쪽 네모의 너비는 한 자 두 치, 깊이는 일곱 치이며, 가운데는 철제 난간으로 나눈다. 화로의 전체 높이는 한 자 다섯 치다. 바깥에는 세 단의 층계가 있고, 각 층의 높이는 네 치, 너비는 세 치이며, 맨 아래층은 너비를 두 배로 한다. 화로 남쪽 밑부분은 재를 꺼낼 수 있도록 비워 둔다. 윗단에는 오행(五行)의 방위를 적는다. 남쪽은 불, 북쪽은 물, 동쪽은 나무, 서쪽은 쇠, 가운데는 흙이다. 가운데 단에는 후천팔괘(後天八卦)의 방위에 따라 진괘는 동쪽, 손괘는 남동쪽, 이괘는 남쪽, 곤괘는 남서쪽, 태괘는 서쪽, 건괘는 북서쪽, 감괘는 북쪽, 간괘는 북동쪽이라고 적는다. 아랫단은 답강보두(踏罡步斗), 곧 도교 의식의 보법을 행하는 통로다. 화로 남쪽에는 향안을 두고 북쪽에는 걸상을 놓는다. 단약을 만드는 사람은 매일 이곳에서 지키며, 모든 도구는 좌우에 가지런히 놓는다.

단약(丹藥)을 빚을 때는 모든 약재와 단정(丹鼎)을 나무 상자에 잘 보관해야 하며, 함부로 밖에 꺼내 놓고 만져서는 안 된다. 단약을 빚는 일에 참여하는 사람은 모두 다른 방으로 물러나야 하며, 중요한 일이 없으면 마음을 고요히 하는 방에 함부로 들어가서는 안 된다. 단약을 주관하는 사람이 외출해야 할 때는 문과 창문을 반드시 잘 잠가야 한다.

《혼원구전금단결(混元九轉金丹訣)》에 기록된 첫 번째 전법은 ‘사를 길러 단보를 이룬다’는 것이다. 구결에는 흰 물질은 흰 것에서 얻고, 붉은 물질은 붉은 것에서 찾아야 한다고 한다. 황금과 자옥이 아무리 귀해도 이 금단(金丹)의 신묘함에는 미치지 못한다. 도교 단약술의 명가인 음진인(陰眞人)은 좋은 단약 솥에는 뚜껑이나 손잡이가 필요 없으며, 다른 약재를 넣지 않고도 바로 단약을 빚을 수 있다고 말했다. 노자(老子)는 여기서 도교 단약술의 가탁된 이름을 가리키며, 붉은 납인 주사와 검은 수은인 수은이 대단(大丹)을 빚는 주요 재료이고 그중 수은이 가장 중요하다고 밝혔다.

구체적인 방법은 다음과 같다. 먼저 붉은 납으로 백주사를 만든 뒤 수은과 섞어 단약을 빚는 바탕 물질을 만든다. 이어 특제 무개 단약 솥 열두 냥을 가져와 철 상자 바닥에 놓고, 좋은 진사 반 근을 넣은 다음 특제 단약 솥 가루 네 냥을 덮는다. 생황토로 틈을 메우고, 식초와 꿀에 적석지와 방분을 개어 이음새를 봉한다. 마지막으로 육일니(六一泥)로 완전히 밀봉한다. 마르면 특제 단로(丹爐)에 넣고 화후(火候) 네 냥으로 이레 동안 온양한다. 식힌 뒤 사괴를 꺼내 부수면 단보를 만들 수 있다.

관련 구결에는 납을 쓰는 듯하면서도 쓰지 않는 듯하니, 관건은 납을 다루는 방식에 있다고 한다. 정말 납을 써야 할 때 납을 쓰면 오히려 잘못될 수 있다. 제비와 참새가 봉황을 낳지 못하고 여우가 준마를 기르지 못하는 것처럼, 참된 본원 물질이 없으면 빚어지는 것은 모두 가짜 단약이다.

두 번째 전법은 ‘보물을 얻어 한림옥수를 이룬다’는 것이다. 먼저 초벌로 빚은 주사 반 근을 그릇에 넣고 수은 두 냥을 붓는다. 마찬가지로 식초와 꿀에 적석지와 방분을 개어 봉하되, 이번에는 완전히 밀봉하지 않는다. 단로에 넣어 먼저 화후 두 냥으로 사흘 동안 온양하고, 나흘째부터 화후를 네 냥으로 높여 모두 이레 동안 기른다. 매일 자시, 오시, 묘시, 유시에 화후를 조절한다. 기한이 되면 살펴보고 수은이 완전히 마르지 않았으면 다시 봉해 사흘 동안 온양한다. 이렇게 수은을 네 차례 부으면 완전히 굳은 수은 여덟 냥을 얻으며, 주사와 합쳐 모두 한 근이 된다. 마지막에는 수은을 더 넣지 않고 이레 동안 빈 채로 기르면 그릇 안의 물질 전체가 옥처럼 맑은 ‘한림옥수’ 형태로 변한다.

이 경문은 도교의 연단술에서 구체적인 작업 순서와 효능을 설명하며, 제삼전과 제사전으로 나뉜다.

제삼전인 ‘한림변옥순(寒林變玉筍)’은 연단 방법을 설명한다. 앞서 제련한 사홍(砂汞)을 각각 여덟 냥씩 취해 가루로 섞고, 그중 열두 냥을 용기에 넣어 단단히 다진 뒤 가운데에 구멍 몇 개를 낸다. 수은(水銀) 네 냥을 연밥을 심듯 그 안에 붓고, 남은 가루 네 냥으로 덮는다. 식초와 꿀을 섞은 적석지(赤石脂)와 조개껍데기 가루로 용기를 밀봉하고, 말린 뒤 화로에 넣어 앞서 한 방법대로 이레 동안 불로 제련한다. 열어 보면 수은이 굳어 옥순 모양의 덩이가 된다. 이를 한 번 더 제련하면 진귀한 보물을 얻는다. 이 보물을 방에 두면 밤에 빛나고, 귀신은 이를 보고 모두 숨는다. 이 보물로 그릇을 만들면 날아다니는 벌레조차 감히 가까이 오지 못한다. 정제하지 않은 원료 한 냥으로 홍은(紅銀) 열 냥을 변화시킬 수 있다.

제사전인 ‘양소단(養小丹)’은 수명을 늘리는 단약을 만드는 방법을 설명한다. 앞서 얻은 수은 네 냥으로 달걀 크기의 용기를 만들고, 그 안에 좋은 진사(辰砂) 한 냥을 넣는다. 꿀을 섞은 적석지로 밀봉하고 말린 뒤, 앞서 옥순을 기르던 용기 안에 넣어 사계절에 따라 불의 세기를 조절하며 이레 동안 기른다. 꺼낸 진사는 줄어들지 않고 불에 잘 견딘다. 이를 곱게 갈아 닥나무 즙으로 반죽해 환약 여든한 알을 만든다. 붉은 비단 주머니에 담아 우물에 이레 동안 매달아 불독을 제거한다. 삼원갑자일(三元甲子日), 경신일(庚申日), 갑진일(甲辰日) 가운데 정해진 길일을 골라야 한다. 새벽에 새로 길은 우물물을 마주하고 해를 바라보며 환약 한 알을 먹으면 수명이 십이 년 늘어난다. 단약의 효능을 확인하려면 기름기 없는 솥에 수은 네 냥을 넣고 단약 한 알로 덮는다. 틈을 젖은 종이로 막고 숯불에 올려 달인다.

이러한 연단 방법에는 복잡한 광물 배합과 밀봉 기술, 불 조절이 필요하며, 물질의 변화를 탐구하려는 도교의 관심을 보여 준다. 언급된 수명 연장 효능과 보물의 특성에는 장생과 신통력을 추구하는 도교의 사상이 드러난다.

이 글은 도교 연단술에서 ‘오전’부터 ‘팔전’까지의 연단 절차를 설명한다. 물질을 정련해 단약을 만드는 외단술의 고급 단계에 해당한다. 각 절차를 순서대로 설명한다.

제오전인 ‘소령단으로 황아를 기른다’는 처음 정련한 단약인 소령단(小靈丹)을 계속 정련하는 것을 말한다. 구체적인 방법은 소령단 여덟 냥을 단로에 넣고 약한 불로 사십구 일 동안 온양하는 것이다. 칠칠의 수를 채운 뒤 화로를 열면 단약이 노란 싹 모양의 물질로 변하는데, 이를 황아(黃芽)라 한다. 이는 단약에 영성이 생기기 시작했음을 나타낸다.

제육전은 황아로 금주사(金朱砂)를 기르는 방법을 설명한다. 황아를 갈아 가루로 만들어 바탕으로 삼고, 질 좋은 주사인 진사(辰砂) 네 냥을 취해 각각 순금박으로 싼 뒤 그 바탕에 넣고 밀봉한다. 식초와 꿀을 섞은 적석지(赤石脂)와 조개 가루로 입구를 막고, 상등 차 가루를 육일니(六一泥)와 섞어 반 손가락 두께로 바른다. 앞의 방법대로 화후를 맞춰 칠 일 동안 정련하면 진사가 자줏빛 금속으로 변하며, 이를 금잠(金蠶)이라 한다.

제칠전은 금잠으로 더 높은 단계의 단약을 기르는 과정이다. 금잠 네 냥에 수은 한 냥을 더해 밀봉한 뒤 황아를 깔아 둔 바탕에 넣고, 같은 화후로 칠 일 동안 정련한다. 수은이 금잠에 달라붙어 금빛 싹 모양의 물질을 이루는데, 이것이 진정한 선약이다. 이 과정을 네 차례 반복하면서 매번 수은의 양을 늘리면, 최종적으로 순양의 금인 경보(庚寶) 열여섯 냥을 얻는다.

제팔전인 ‘금정(金鼎)을 주조한다’는 앞의 일곱 차례에 모은 경보 열여섯 냥으로 연단에 쓸 금정을 만드는 과정이다. 주조 방법은 자세히 설명하지 않지만, 금정은 더 높은 단계의 연단에 필요한 법기다.

글에서 여러 차례 강조하는 화후(火候)는 연단할 때의 온도 조절을 뜻하며, 달의 모양과 절기 등 천시의 변화에 따라 조절해야 한다. 복시(伏時)는 옛날의 시간 단위로 지금의 약 칠 일에 해당한다. 이 모든 절차는 정실에서 진행해야 하며, 연단하는 사람은 덕을 쌓고 선행해야 한다. 그러지 않으면 화를 부르게 된다.

매년 정월 초하루, 삼원갑자일(三元甲子日, 도교의 중요한 명절) 또는 상인일(上寅日, 음력 매월 첫 번째 인일)에는 깨끗한 방을 골라 단로(丹爐)를 둔다. 삼 층 법단을 세운다. 윗층에는 구성(九星) 도형을 늘어놓고, 가운데 층에는 팔괘(八卦) 도형을 그리며, 아랫층에는 팔문(八門)의 방위를 마련한다. 네 모퉁이에는 보검을 세우고 동경을 걸어 둔 뒤, 먼저 삼청(三清)의 존신인 옥청(玉清), 상청(上清), 태청(太清)에게 제사를 지낸다. 이어 경금(庚金) 열여섯 냥으로 달걀 모양의 정기를 주조해 금단대약(金丹大藥)을 기른다. 이를 완성하면 끝없는 현묘함을 얻고, 마침내 구전금단(九轉金丹), 곧 최고 품계의 선단을 이룬다.

단결가요(丹訣歌謠)에서는 말한다. 단약을 만드는 조화의 공력이 무르익으면 저절로 알게 되며, 화룡(火龍), 곧 단로 속의 진화는 본래 단사(丹砂, 주사)라고 한다. 이 방법으로 범골을 선골로 바꿀 수 있고, 가난한 집안을 부유하게 만들 수 있다. 이 비결은 득도한 고인에게서 얻어야 하며, 무지한 사람에게 자랑해서는 안 된다. 덕을 쌓고 선행을 하며 천도(天道)에 따르면 화를 피하지만, 어기면 반드시 재앙을 당한다. 정기의 법도에 따라 엄숙히 제사를 지내고 신에게 감사한 뒤, 길한 때를 골라 행해야 한다.

구체적인 방법은 다음과 같다. 진사(辰砂) 네 냥을 금정에 넣고, 식초와 꿀로 조화한 적석지와 방분으로 정기의 입구를 밀봉한다. 앞서 말한 화후 조절법에 따라 연속으로 여든하루 동안 단련한다. 마치면 단약을 꺼내 빻고 갈아 아주 곱게 만든 뒤, 무덤에서 멀리 떨어진 곳에서 채취한 천연 저수(楮樹) 즙으로 개어 여든한 알의 단환을 만든다. 짙은 붉은색 비단 주머니에 담아 우물에 걸어 이레 밤낮 동안 담가 둔다. 그런 다음 길일을 골라 천지, 삼청, 일월성신의 신들, 백귀, 용신과 이 집을 지키는 신에게 제사를 지내고, 정성껏 맹세한다. 그 가운데 십분의 일은 명산대천에 사는 도 있는 선비에게 제사 지내는 데 쓴다.

또 다른 경고 가요에서는 말한다. 이 선방은 세상에서 드물게 전해지니, 어리석은 사람에게 절대 누설하지 말라. 천기를 누설하면 반드시 큰 재앙을 당하고, 비결을 엄수해야 신선이 될 수 있다. 단련할 때 속인이 보게 해서는 안 되며, 완성된 뒤에도 세속 사람과 논해서는 안 된다. 얻은 단약은 세 몫으로 나누어 한 몫은 세상을 돕고 사람을 구하는 데 쓰며, 한 몫은 집안에서 수련하는 데 쓰고, 공덕을 쌓으면 곤륜(崑崙)에 견줄 수 있다.

마지막에 기록된 ‘지보결(至寶訣)’에는 다음과 같이 나온다. 신선하고 윤기 있는 천리근(千里根)을 취한다. 교광 지역에서 난 묵은 뿌리가 가장 좋다. 새로 만든 미사용 무쇠솥에 수은을 넣고 참기름으로 끓인다. 약뿌리를 손톱 크기의 얇은 조각으로 깎아 차례로 넣고, 누렇고 검게 될 때까지 끓인 뒤 건져 고운 천으로 거른다. 따로 사자(砂子)를 취해 전통적인 궤법(匱法), 곧 층층이 감싸는 단련 기법으로 처리한다. ‘사기자(四氣子)’라고 불리는 이 약초는 어디서나 볼 수 있지만 그 묘용을 아는 사람은 드물다. 물과 함께 개어 포장층을 만들고 불에 달이면, 진시부터 사시까지, 곧 오전 일곱 시부터 열한 시 사이에 적금을 만들 수 있다. 이를 해와 달처럼 없어서는 안 될 것이라고 찬양한다.

이 내용은 외단(外丹), 곧 도교에서 광물을 제련해 장생의 단약을 만드는 방술의 핵심 방법과 주의할 점을 설명한다.

가을에 자라 여름에 시드는 식물은 사람의 생명을 기른다. 그 씨앗을 갈면 옥가루처럼 곱다. 이 식물은 사실 오곡(五穀) 가운데 하나로, 금기(五行 중 금의 기운)를 지니며 가을과 겨울에 무성하게 자라 봄에 꽃을 피우고 여름에 시든다. 가장 좋은 흰 씨앗을 골라 물을 넣고 약간 되직하게 반죽한 뒤, 신사(神砂)를 감싼다. 이를 오방(午方), 곧 남쪽의 화(火) 방위에 놓인 단로에 넣는다. 진시부터 사시까지, 곧 오전 7시부터 11시까지 센 불로 달구면 금단(金丹)을 만들 수 있다.

단을 만들 때는 겉층이 굳으면 건괘(乾卦)로 감응시키고, 달구는 동안에는 혼돈의 상태, 곧 음양이 나뉘기 전의 본래 상태를 유지해야 한다. 헌원황제(軒轅黃帝)도 이 비결을 깨닫는 데 삼 년이 걸렸다. 이 식물은 사람들이 일상적으로 먹는 오곡 가운데 하나다. 도를 닦는 사람이 마음을 다해 전념하면 신명(神明)이 은밀히 가르쳐 준다. 그러나 천기를 함부로 누설해서는 안 된다. 그러지 않으면 재앙을 부르게 된다.

글에서는 단술을 함부로 전해서는 안 된다는 점을 두 가지 사례로 설명한다. 한나라 때 기문랑 정위(程偉)의 아내는 수은을 은으로 만드는 법을 알았지만, 정위는 자신의 명격에 맞지 않는데도 억지로 그 비법을 요구했다. 결국 아내는 시해(屍解), 곧 도교에서 신선이 되는 방식 가운데 하나로 떠났다. 하지장(賀知章)은 약을 파는 노인에게 황백술(黃白術), 곧 금과 은을 만들어 내는 법을 가르쳐 달라고 했다. 노인은 보주를 떡과 바꾸는 행동으로 그를 깨우쳤다. 인색한 마음을 버리지 못했는데 어찌 대도를 이룰 수 있겠는가?

끝으로, 이러한 단술의 요결은 모두 선인들이 좀처럼 전하지 않던 비법이라고 강조한다.