《丹論訣旨心鑑》

《단론결지심감(丹論訣旨心鑑)》의 백화 해석:

장원덕(張元德)은 첫머리에서 《주역참동계(周易參同契)》를 인용해 이렇게 말한다. 단을 제련하는 방법은 여러 가지지만, 참으로 정묘한 대단(大丹), 곧 금단(金丹)을 만드는 데에는 납과 수은, 두 가지 핵심 재료만 있으면 된다. 웅황이나 자황 같은 사황팔석(四黃八石), 즉 여러 광물 약재를 쓰면 오히려 독을 단에 들이게 된다.

핵심은 다음과 같다.

1. 사수은(死水銀), 곧 아직 제련하지 않은 수은은 음양(陰陽)의 두 기(氣)와 결합해야 한다. 수화(水火)가 서로 도와야 복용할 수 있는 장생 대단으로 제련된다. 명반석, 유황, 노사 같은 광물을 써서 억지로 제련하면 독이 몸을 해칠 뿐 아니라 동철까지 부식시킬 수 있다. 명반석이 호랑이를 독살할 수 있는 것처럼 위험하다.

2. 도를 닦는 이들 가운데 일부는 배운 것이 피상적인데도 감히 사람들에게 단을 먹여 갑작스러운 죽음을 불러온다고 비판한다. 그 때문에 세상 사람들은 단약이 창독을 일으킨다고 여기지만, 이는 무지에서 비롯된 비방이다. 종유석 같은 광물 약재는 먹지 않는 편이 좋으며, 억지로 먹으면 반드시 비명횡사한다. 실수로 광물 독을 먹었을 때는 방기, 아욱, 감초 달인 물로 해독할 수 있다.

3. 금단의 본질은 천지의 근원인 참된 기가 변화해 생긴 것이며, 여러 선인(仙人)이 먹는 음식이다. 금단은 소양·태양·소음·태음의 사상(四象)을 아우르고, 건곤의 도에 따라 저절로 변화한다. 마침내 붉고 자주색을 띤 ‘정양환단(正陽還丹)’을 이루는데, 이는 순양과 원양의 힘을 담은 최상의 금단이다. 이처럼 귀한 보물을 어찌 함부로 전하겠는가? 신중히 사람을 가려 전해야 도통이 이어진다.

4. 단을 제련하는 원리는 천지의 법칙을 따르고 삼재(三才), 곧 천지인에 대응하는 것이다. 《역경(易經)》의 괘상에 따라 배열하고, 음양과 절기에 맞추며, 온전한 한 해의 주기와 해와 달의 운행 도수를 거쳐야 비로소 단을 이룰 수 있다. 옛 선인들은 모두 이 방법으로 도를 얻었다.

글의 끝에서 저자는 어리석은 사람은 장생을 들으면 비웃지만, 지혜로운 사람은 깨닫는 순간 대도와 합한다고 탄식한다. 자신의 말을 입증하려고 세 진인(眞人)의 가결을 인용하며, 환단의 본질은 해와 달의 운행력을 빌려 단사가 근원의 순양한 상태, 곧 주사의 본래 색으로 돌아가게 하는 데 있다고 강조한다. 그래서 이를 ‘환단’이라 부른다.

『단론결지심감(丹論訣旨心鑑)』의 이 경문은 주로 단을 제련하는 등급과 원리를 설명한다.

단을 제련하는 데는 세 등급이 있다. 가장 높은 등급은 정양단(正陽丹)으로 상원(上元)의 경지에 속하고, 중간 등급은 전양단(專陽丹)으로 중환(中還)의 경지에 속하며, 그다음은 원양단(元陽丹)이다. 이 세 단은 본질적으로 같은 근원에서 나왔으며, 모두 대환단(大還丹) 계통의 근본이다. 이 오묘한 이치를 알지 못하면 참된 단술을 논할 수 없다.

간수를 써서 단사를 끓여 제련하거나 수은만 따로 제어하는 것은 옳지 않다. 고립된 음은 생겨나지 못하고 양기(陽氣)의 도움이 부족하기 때문에, 오래 복용하면 오히려 몸을 해친다. 증청(曾青)이나 자황(雌黃) 같은 광물로 수은을 제어하는 사람도 있지만, 이렇게 만든 단약 역시 복용해서는 안 된다. 이런 방법은 모두 잘못 전해진 것이며 참된 선약이 아니다. 여덟 가지 광물인 팔석(八石)에는 모두 독성이 있기 때문이다. 『금벽경(金碧經)』은 오반(五礬)을 버려야 한다고 분명히 밝히고, 『팔석결(八石訣)』도 “광물을 쓰지 말고 오행(五行)을 써야 한다”고 말한다. 이것이 단을 제련하는 근본 원칙이다.

둘째 장에서는 약물끼리 서로 제어하는 원리를 중점적으로 설명한다.

유황 세 냥으로 수은 한 근을 제어할 수 있다는 사실은 수은의 힘이 유황보다 약하다는 뜻이다. 그러나 참된 대단(大丹)은 유황을 쓰지 않고 진연(眞鉛)을 쓴다. 진연 다섯 냥이면 수은 두 근을 제어할 수 있다. 이는 음이 양을 제어하는 것이지 양이 음을 제어하는 것이 아님을 보여 준다. 이것이 상생과 상극의 역방향 법칙이다.

도를 닦는 사람이 장생을 구하고 몸과 마음을 수양하려 해도 대단을 얻지 못하면 끝내 큰 도를 이루기 어렵다. 이 비결을 얻는 사람은 모두 큰 복을 쌓은 사람이다. 하지만 함부로 전해서는 안 된다. 적절하지 않은 사람에게 전하면 칠대 조상과 자손까지 화를 입을 수 있다. 대단을 제련하는 핵심은 약물의 종류에 있지 않다. 오행의 이치를 깊이 알고, 역리와 괘상을 통달하며, 절기의 운행과 해와 달의 법칙을 파악하고, 음양(陰陽)의 상호작용을 이해하는 데 있다. 이것이 신선이 되어 도와 합하는 근본이다. 팔석과 사황(四黃), 곧 여러 광물을 맹신해서는 안 된다. 이것들은 장생의 영약이 아니다.

연(鉛)과 수은은 대단의 근본이며 오행의 바탕이다. 팔석 가운데 금의 성질은 차고 양에 속하며, 감괘(坎卦) 속 하나의 양에 해당한다. 수은은 주사(朱砂)에서 생겨난다. 돌의 성질은 뜨겁고 음에 속하며, 이괘(離卦) 속 두 음에 해당한다. 연 속의 정수(精髓)가 바로 진연이다. 그러므로 음양이 서로 합할 때 양은 임금이고 음은 신하다. 돌은 뜨고 금속은 가라앉는 현상은 임금과 신하가 짝을 이루고 뜨고 가라앉음에 차례가 있음을 보여 준다. 약물이 이렇게 알맞게 조화를 이루면 신단(神丹)을 제련할 수 있다.

이 경문은 금단(道教煉丹術)을 제련하는 핵심 요령을 설명한다. 요점은 다음과 같다.

1. 단약을 제련할 때는 ‘군신’ 관계를 알아야 한다. 납은 군주를 상징하며 오장(五臟)의 기운을 이끌고, 수은은 신하를 상징하며 세 가지 해로운 요소인 삼적(三賊)을 제압한다. 두 가지가 조화를 이루어야 신명(神明)에 통하고 사해(四海)를 비출 수 있다. 나라를 다스릴 때 군주와 신하가 협력해야 하는 것과 같다.

2. 핵심 구결은 “납을 쓰면서 납을 쓰지 않는다”는 것이다. 진정한 금단은 납을 그대로 쓰지 않지만, 납에서 정수인 오금지정(五金之精)을 반드시 얻어야 한다. 농사를 지을 때 씨앗을 쓰듯, 단약을 제련할 때도 같은 부류의 물질을 써야 한다. 예를 들어 금화로 금을 제련하고 은황으로 은을 제련한다.

3. 황아(黃芽)는 근본이다. 황아는 납 자체는 아니지만 반드시 납에서 얻어야 한다. 여우가 망아지를 낳지 못하고 참새가 봉황을 낳지 못하듯, 단약을 제련할 때는 같은 부류의 물질을 써야 한다.

4. 단약을 제련할 때의 금기는 오금팔석(五金八石)을 함부로 쓰지 않는 것이다. 아교로 솥을 때우거나 독초로 병을 치료할 수 없는 것과 같다. 진정한 단약에는 특정한 재료와 방법이 필요하다.

5. 경문은 이 방법을 반드시 비밀로 해야 하며, 누설하면 수명이 줄어든다고 경고한다. 도(道)를 얻기 어렵기 때문에, 보통 사람은 단서(丹書)를 모두 읽더라도 명사(明師)의 가르침이 없으면 성공하기 어렵다. 글쓴이는 숭산(嵩山)에서 단약을 제련하는 고수 사마희이(司馬希夷)를 만났고, 그가 다섯 달 넘게 제련하는 모습을 지켜보았다고 한다.

주석에서 백호(白虎)와 청요사자(青腰使者) 등은 모두 단약 제련 용어이며, 납과 수은 등의 서로 다른 상태나 속성을 가리킨다.

누군가 묻는다. “단약을 만드는 도(道)가 이처럼 오묘한데, 어째서 비밀로 지켜야 하는가? 자허(子虛) 같은 구도자가 허황된 말에 잘못 이끌릴까 걱정된다.” 오랫동안 지켜보니 그들은 끝내 성공하기 어려웠다. 사실 큰 도를 닦는 길에는 세 가지가 있으며, 그중 두 가지는 내면을 닦는 법문이다.

누군가는 납과 수은에 웅황을 넣는 데 집착한다. 이는 뛰어난 단법이 아니라 글자의 표면에 얽매인 공부일 뿐이다. 또 이존사(李尊師)의 제자 자허가 납과 수은에 유황을 섞으면서 이를 내면을 닦는 법문이라 자칭하는 것도 보았다. 두 사람 모두 정통 전승을 잘못 이해했으니 참으로 안타깝다. 바탕이 순수하지 않고 수행의 방향도 잘못되었으니, 평생을 다해도 도를 얻기 어렵다.

참된 내면 수련의 법문은 ‘무기(戊己)의 솥’에 있다. 이는 몸 안의 단약을 만드는 솥을 가리킨다. 이 구도자들은 비우고 고요히 하는 이치를 알지 못한다. 머리가 희도록 경전을 파고들어도 헛수고일 뿐이다. 이는 내 잘못이 아니라 그들이 큰 도와 인연이 없기 때문이다. 『오금가(五金歌)』에는 이렇게 말한다. “약물이 신묘하지 않을까 걱정할 것이 아니라, 약물이 정통하지 않을까 걱정해야 한다. 약물이 효험이 없을까 걱정할 것이 아니라, 약물이 순수하고 참되지 않을까 걱정해야 한다.” 이 이치를 참으로 아는 사람이라면 용호대단(龍虎大丹), 곧 금단(金丹)의 별칭을 어찌 이루지 못할까 걱정하겠는가? 이른바 “해와 달은 손안에 있고, 조화는 마음에 달렸다”는 말이 바로 참되고 허망하지 않은 이치다.

이른바 ‘단’이란 용호진문(龍虎眞文)에 실린 바와 같다. 호랑이는 진연(眞鉛), 곧 선천의 정(精)을 나타내고, 용은 진홍(眞汞), 곧 선천의 신(神)을 나타낸다. 납을 황아(黃芽), 곧 금단이 막 이루어지는 형상으로 바꾸고, 수은을 달여 진홍으로 만든다. 참된 납은 마르지 않고 참된 홍은 날아 흩어지지 않는다. 이는 세속에서 말하는 수은의 개념을 넘어선다. 마자연(馬自然)의 가결에는 이렇게 말한다. “홍이 생겨나면 수은은 사라지고, 납이 신령한 기운을 얻으면 싹이 움튼다.” 이것은 세간을 벗어나는 환단(還丹)의 묘법인데, 어리석은 자들은 홍과 수은의 차이를 구분하지 못한다.

후대에 도를 배우는 이들이 이 진리를 깨닫지 못하면, 명사의 가르침을 영영 만나지 못할까 염려된다. 핵심 요결은 다음과 같다. 납 여덟 냥은 양(陽)과 건괘(乾卦), 호랑이를 나타내고, 수은 여덟 냥은 음(陰)과 곤괘(坤卦), 청룡(青龍)을 나타낸다. 이 두 영물은 서로 바뀔 수 있다. 납은 본질적으로 음에 속하고 검은색과 물의 성질을 지니지만, 그 안에 양효(陽爻)를 품는다. 수은은 목(木)에 속해 셋의 수를 지니며, 주사(朱砂)로 바뀔 수 있다. 주사는 불의 성질과 둘의 수를 지니고, 그 불 속에는 다시 음이 들어 있다. 그러므로 약물 자체에 음양이 서로 제어하는 성질이 있으니, 이것이야말로 지극히 참된 약물이다. 이 두 영물은 천지 음양의 정통을 상징한다. 어찌 평범한 광물인 팔석사황(八石四黃)에 견줄 수 있겠는가? 지혜로운 사람은 깊이 생각해야 한다.

이것이 바로 상고의 모든 진인(眞人)과 선인(仙人), 진경(眞境)과 진모(眞母), 곧 선천의 도체(道體)가 전해 온 건원(乾元)의 바른 도다.

이 경문은 금단(金丹), 즉 도교 외단술의 선약을 제련하는 핵심 원리와 방법을 설명한다.

약재의 배합에 관해서는 건(乾), 곧 양(陽)과 곤(坤), 곧 음(陰)을 각각 여덟 냥씩 쓴다. 합하면 한 근, 즉 열여섯 냥이 되며, 이는 육십사괘를 상징한다. 한 냥은 네 몫으로 나누고 각 몫은 더 작은 단위인 육수로 나누는데, 이는 괘상의 변화를 나타낸다. 이러한 배합은 일 년 삼백육십 일의 주기와 부합한다.

핵심 약재 조합은 황아(黃芽)와 수은이다. 황아는 연단술에서 납과 수은의 반응으로 생기는 노란 물질을 가리킨다. 이 두 가지를 목(木), 인(人), 수(水), 금(金), 토(土)의 다섯 요소와 함께 써서 천지의 운행 법칙을 본뜬다. 음양(陰陽)의 균형이 반드시 필요하며, 순수한 음이나 순수한 양의 물질만 따로 써서는 안 된다.

제련 원리에 따르면 백금, 곧 은은 군약이며, 본질적으로 흑금, 곧 납의 정수다. 서방은 금에 속하고 태양의 정기를 나타낸다. ‘회지법’으로 가열하면 납은 가라앉고 은은 떠오르며, 마침내 순수한 물질을 얻어 황금아, 즉 황아를 만들 수 있다.

황아는 서방이 가을에 속하고 태괘(兌卦)가 이를 상징하기 때문에 추석(秋石)이라고도 한다. 본질은 음 가운데 양을 품은 장생의 지극한 약이다. ‘아’는 만물이 처음 생겨나는 모습을 상징하며, 흰 물질이 불의 제련을 거쳐 노랗게 변하므로 황아라고 부른다. 역사적으로 회남왕(淮南王)과 왕양(王陽) 등 연단가들은 이를 서로 다르게 불렀다.

제련할 때는 납을 아홉 차례 수화로 단련하고, 수은에는 양기가 충분히 스며들게 한다. 두 물질은 각각 음기와 양기를 쌓는 과정을 마친 뒤, 성인이 이를 섞어 흙으로 만든 그릇에 넣는다. 그런 다음 수화가 오르내리게 하여, 곧 가열하고 식히면서 천변만화를 일으킨다. 이 과정에서 ‘용의 울음과 호랑이의 포효’라 하는 격렬한 반응이 나타난다. 서로 감응하고 변화하려면 반드시 같은 종류의 물질이어야 한다.

일반 광물 약재를 섞으면 아무리 오랜 시간이 지나도 성공할 수 없다. 이 두 핵심 물질의 제련법은 상고의 진인들이 전한 비전이며, 그 가치는 헤아릴 수 없다. 경문은 이것이 금단의 진위를 판별하는 근본 법칙이라고 강조하며 끝맺는다.

이 경문은 주로 단을 빚어 신선이 되는 이치를 설명하고, 세상 사람들이 금단대도(金丹大道)를 오해하는 일을 비판한다.

글에서는 단사(丹砂)가 단을 빚는 주요 재료이며 태양의 정화가 변해 이루어진 것으로, 그 안에 순수한 양의 기운이 담겨 있다고 말한다. 수은(水銀)은 목의 성질에 속하지만 동방 청제(青帝)의 으뜸 자리에 있고, 납은 본래 검은 정화에 속하지만 서방 경신금(庚辛金)의 자리로 변할 수 있다. 이 물질들은 서로 낳고 억제하며, 금은 수를 낳고 수는 목을 낳는다. 지극히 신령하고 성스러운 것이 아니라면 어떻게 금단(金丹)을 빚어낼 수 있겠는가?

글쓴이는 세상 사람들이 어리석어 금단을 복용하면 장생할 수 있는지 의심하는 이가 늘 있다고 탄식한다. 예로부터 진인과 성자들은 모두 단을 빚고 약을 복용해 장생을 얻었으며, 이는 수많은 사람이 아는 이치다. 진시황(秦始皇)과 한무제(漢武帝)처럼 선도를 추구했어도, 스스로 지은 죄업으로 인한 ‘자형의 화’ 탓에 뜻을 이루지 못한 이들도 있다.

글에서는 대조적인 두 사례를 든다. 유현목(劉玄穆)은 위 선생(魏先生)을 따라 일 년 동안 단을 빚었지만 의심을 품어 일찍 세상을 떠났다. 서경휴(徐景休)는 진심으로 덕을 쌓아 스승에게 선약을 전수받고 태백산(太白山)에서 천 년 넘게 살았다. 두 사람의 차이는 믿음이 있느냐 없느냐에 있었고, 그 결과는 하늘과 땅만큼 달랐다.

글쓴이는 자연 현상을 비유로 든다. 봄에는 만물이 자라 꽃을 피우고 열매를 맺으며, 그 열매는 사람의 생명을 기른다. 이는 눈으로 볼 수 있는 자연의 이치다. 오곡과 잡곡도 사람을 기르는데, 사람을 탈태환골하게 하는 신단이라면 어떻겠는가? 안타깝게도 세상 사람들은 명리와 색욕에 빠져 몸이 쇠하고 썩으며, 음사(陰司)의 벌을 받는다. 그런 이들이 어떻게 장생하겠는가? 간사한 수단으로 남을 해치고 자기 이익만 챙기는 이들은 선인을 만나 가르침을 받을 수도 없다.

마지막으로 마음을 닦고 생각을 고요히 하며 바른 도(道)로 돌아가야 선연을 얻을 수 있다고 강조한다. 오곡 같은 평범한 음식도 사람을 기르는데, 사람을 탈태환골하게 하고 수명을 늘리는 신단이라면 어떻겠는가? 이 모든 것은 눈으로 직접 확인할 수 있는 이치다.

(주: 글에서 말하는 삼관(三官)은 인간 세상의 화복을 관장하는 도교의 삼관대제(三官大帝)를 가리키며, 음사(陰司)는 저승의 관청을 가리킨다. 태백산(太白山)은 도교의 명산으로, 여러 신선이 이곳에서 수련했다고 전해진다.)

이 경문은 주로 금단(金丹)을 제련하는 도교 외단술의 요령과 원리를 다루며, 몇 부분으로 나누어 설명한다.

연단에 뛰어난 고인들:

옛날에는 연단술에 정통한 선인 세 명이 있었는데, 청허자(清虛子), 금간 서군(金簡徐君), 위 선생 순우공(魏先生淳於公)이다. 사현충(謝玄沖)과 소담(蘇耽)도 금단(金丹)을 수련해 승천했다. 사실 많은 은자가 속세에 섞여 살아가지만, 우리는 그 사실을 모를 뿐이다.

연단의 핵심 원리:

1. 기본 재료: 금사와 수은이 주된 약재이며, 이 두 가지에는 본래 영성이 있다. 오행(五行), 곧 금·목·수·화·토의 상생과 상극이 연단의 기초를 이룬다.

2. 핵심 배합:

• 백마아(白馬牙)라는 단사는 묘시와 유시, 곧 이른 아침과 저녁에 제련한다.
• 회남자에 기록된 추석(秋石), 곧 사람의 소변에서 추출한 물질과 황제가 사용한 금사가 있다.
• 진연(眞鉛)과 진단사(眞丹砂)는 제련을 거쳐 하나로 합쳐진다.

3. 화후 조절:

구전(九轉), 곧 반복 제련을 거치면 자연히 황아(黃芽)라는 단약의 초기 형태가 생겨난다. 제련 과정에서 백약화와 홍약화가 나타나며, 유수은과 추석이 서로 융합한다.

중요한 당부:

1. 예로부터 연과 수은의 오묘함을 진정으로 아는 사람은 드물었다. 이 이치를 알아야 영단을 제련할 수 있다.

2. 음양(陰陽)은 반드시 서로 어울려야 한다. 양이나 음 하나만으로는 성공할 수 없으며, 둘이 결합해야 변화가 일어난다.

3. 용(수은)과 호(납)가 만나면 단약의 정수인 백액이 생긴다. 이는 부부가 결합하는 것과 같으며, 마침내 황아가 만들어진다.

특별히 강조하는 점:

• 자하거(紫河車)는 성선의 핵심이다.
• 신단의 제련법이 그 효험을 결정한다.
• 올바른 방법을 익혀야 하며, 그렇지 않으면 한 해 내내 들인 노력이 헛수고가 된다.
• 천지와 일월의 정화가 화하여 만들어진 신약이 바로 금공(金公), 곧 납의 별칭이다.

마지막 당부:

납 속에서 금화(金花), 곧 단약을 찾으면서도 요령을 얻지 못하는 사람은 신선술을 전혀 이해하지 못한 것이다. 저명한 단경인 《참동계(參同契)》를 거듭 읽고 옛 법에 따라 제련해야 참된 단을 얻을 수 있다.

이 경문은 도교 내단(內丹) 수련의 과정과 효능을 설명하며, 연단 용어인 연(鉛)과 홍(汞)이 합쳐지는 것으로 인체의 음양(陰陽) 두 기운이 결합하는 핵심 단계를 비유한다.

내단(內丹) 수련에는 천지의 운행과 같은 법칙이 있다. 연(鉛)과 홍(汞), 곧 음양(陰陽) 두 기운이 완전히 융합되면 대환단(大還丹)을 이룰 수 있다. 단약이 맺힐 때는 저절로 징조가 나타나지만, 그 과정은 매우 어렵다. 옛 진인(眞人)은 단약이 형성되는 모습을 직접 보아야만 신령이 우리를 속이지 않았음을 알게 된다고 말했다.

경문은 열 달 동안의 연단 과정을 자세히 설명한다.

1. 첫째 달에는 백액(白液)이 응결하기 시작해 눈처럼 된다.

2. 둘째 달에는 치즈처럼 걸쭉해진다.

3. 셋째 달에는 반쯤 핀 꽃술처럼 구슬 모양의 것이 매달린다.

4. 넷째 달에는 음양(陰陽) 두 물질이 서로 감싸며 핏방울처럼 된다.

5. 다섯째 달에는 단약이 뛰며 흐느끼는 소리를 낸다.

6. 여섯째 달에는 자궁(子宮), 곧 단전(丹田)에 이르고 음기가 끊어지며 색이 어린 거위의 노란빛처럼 된다.

7. 일곱째 달에는 양기를 완전히 받아들인다.

8. 여덟째 달에는 오장육부(五臟六腑)가 형성되기 시작한다.

9. 아홉째 달에는 털이 자란다.

10. 열째 달에는 단약이 완전히 무르익어 단로(丹爐)에서 벗어날 수 있다.

단약을 만든 뒤에는 육십 일 동안 온양해 독성을 없애야 한다. 복용하면 태아가 어머니의 몸 안에 있는 것처럼 정신이 맑고 생기가 넘친다. 경문은 수행자에게 한결같이 수련에 전념하고 시간을 헛되이 보내지 말라고 권한다. 황아(黃芽), 곧 내단의 싹을 이루고 정기(精氣)를 계속 변화시켜야만 젊음을 되찾을 수 있다. 그러나 이 비법은 반드시 인연 있는 사람에게 전해야 하며, 그러지 않으면 오히려 재앙을 부를 수 있다고 강조한다.

마지막으로 자하거(紫河車)는 복용하면 장생할 수 있다고 말한다. 다만 모든 과정에서 수련의 요결을 엄격히 따라야 한다.

이 경문은 도교 연단술의 비밀과 그 전승 요결을 설명한다.

먼저 연단의 비결은 함부로 전수해서는 안 된다고 강조한다. 옛사람들은 함부로 전수하면 일곱 대 조상에게 화가 미친다고 했다. 참으로 지혜의 뿌리를 지닌 사람은 그 속의 오묘함을 저절로 깨닫는다. 저자는 이 요결을 맹약을 맺듯 신중히 명심하라고 거듭 당부한다.

이어 연단의 시기와 원리를 설명한다. 음력 11월에는 양기(陽氣)가 처음 생겨나고(양복(陽復)), 5월에는 음기(陰氣)가 처음 드러난다(음구(陰姤)). 연단로는 중앙의 무기토(戊己土) 자리에 두어야 하며, 이는 중앙 방위를 상징한다. 솥과 화로의 위아래가 서로 잘 맞아야 한다. 엄격히 지키고 불의 기운을 드러내서는 안 된다. 절기의 변화를 살피고 음양(陰陽)이 성하고 쇠하는 흐름을 헤아려야 한다. 여기서 용과 호랑이는 음양의 두 기운을 상징한다. 이는 어머니가 아기를 기르듯 세심하게 보살피는 일과 같다. 음양은 서로 낳고 이기며, 건괘(乾卦)는 순양을, 곤괘(坤卦)는 순음을 뜻한다. 육십사괘에는 수련의 요체가 담겨 있다. 수화(水火)가 서로 조화를 이루어야 단약을 빚을 수 있고, 음양이 조화를 이루어야 천도를 깨달을 수 있다. 절기에 따라 추위와 더위가 바뀌면서 단약인 황아(黃芽)가 점차 형태를 이루고, 마침내 참된 단약을 완성해 진문(眞門)을 세우면 천추만대로 전할 수 있다.

경문은 이 오묘한 이치를 사람들에게 함부로 말해서는 안 된다고 특별히 경고한다. 세속 사람들은 흔히 이를 비웃고 이해하지 못한다. 차라리 저잣거리나 마을에 숨어 살지언정 범인에게 영약을 보여 주어 비방을 불러서는 안 된다. 반드시 비밀리에 간직해야 하며, 참으로 도를 닦는 사람만이 천관(天官)의 명록에 인정받을 수 있다.

마지막으로 《대환단종지장(大還丹宗旨章)》은 환단(還丹)이 복용하면 신선이 될 수 있는 단약이라고 설명한다. 옛날 천신(天神)이 이 술법을 인간계의 황제(黃帝)에게 전했고, 황제는 정호산(鼎湖山)에서 단약을 복용하고 승천했다. 참된 환단에는 진귀한 약재가 필요하다. 단사(丹砂) 속의 현주(玄珠), 금연(金鉛), 수은(水銀)이 그것이며, 수은은 백호(白虎)를 상징한다. 으뜸가는 선단은 볕이 잘 드는 남쪽 산지에서 나며 북쪽에서는 나지 않는다. 이는 유홍(流汞)과 금공(金公)이 4,320년 동안 자라 이루어진 것으로, 형태가 완성될 때 좌우가 뚜렷이 나뉜 음양의 모습을 드러낸다. 왼쪽은 수컷이고 오른쪽은 암컷이다.

이 경문은 주로 도교 연단술의 원리와 효능을 설명한다. 핵심 뜻은 다음과 같다.

상등의 천연 단약인 환단(還丹)은 천지의 음양(陰陽)의 기운이 4,320년 동안 모여야 이루어진다. 이는 상계의 선인들이 먹는 선단이다. 인간 세상의 수행자는 연단의 주요 재료인 납과 수은을 정련하고 천지 운행의 법칙을 본떠, 한 해 동안에도 이와 비슷한 단약을 만들 수 있다. 그 한 해는 동짓달에 양기(陽氣)가 처음 생기는 때부터 다음 해 동짓달까지를 가리킨다.

왜 한 해를 주기로 삼는가? 천계의 하루는 인간 세상의 다섯 해에 해당하기 때문이다. 인간 세상의 한 해는 열두 달, 360일이며, 매달 30일이고 하루는 열두 시진이다. 이를 모두 곱하면 4,320시진으로, 천연 환단이 이루어지는 주기와 정확히 맞아떨어진다. 이는 상계의 진선이 인간 세상에 전한 비법으로, 해와 달의 정화를 받아들이고 사계절의 변화에 따라 연단하여 이룬다.

복용한 뒤의 효과는 세 등급으로 나뉜다. 상등의 수행자는 우화등선하고, 중등의 수행자는 지선(地仙)이 되어 땅에서 불로장생하며, 보통 수행자도 수명을 늘릴 수 있다. 연단법은 삼황과 팔석 같은 일반 광물의 연단과 다르다. 핵심은 납과 수은의 배합에 있다. 납은 백호(白虎), 곧 서쪽의 금(金) 기운을 상징하고, 수은은 주화(朱火), 곧 남쪽의 화(火) 기운을 나타낸다. 둘은 임금과 신하, 부부, 어머니와 자식처럼 서로 낳고 억제하며, 특별한 방법으로 정련해야 단약이 된다.

마지막으로 가결로 요점을 정리한다. 납과 수은에는 천지 음양의 힘이 깃들어 있고, 중앙의 무기토(戊己土)와 배합되면 이 셋이 연단의 근본을 이룬다. 어머니가 만물을 낳아 기르듯 토정(土鼎)은 단약을 길러 낸다. 음양의 두 기운이 순수하게 통하면 단약은 저절로 완성된다.

이 경문은 단약을 만들고 도를 닦는 핵심 비결을 말한다. 수행자는 굳은 의지와 유연한 지혜를 갖추어야 하며, 성패는 온전히 마음을 얼마나 쏟느냐에 달려 있다. 단약(丹藥)은 내단(內丹)을 닦을 때의 정(精)·기(氣)·신(神)을 가리키며, 맑고 고요하며 영명한 심성에서 비롯한다. 마음이 어지러우면 단약의 오묘한 이치를 파악하기 어렵다. 지극히 높은 도(道)는 비고 고요하며 영묘한 경지에 있으므로, 생각만으로 이해하기 어렵다.

잡념을 가라앉히고 도의 근원을 깨달아야 장차 양나라의 사공자(梁朝四公子), 곧 남북조 시대의 이름난 도사 네 사람처럼 도를 얻어 승천할 수 있다. 글에서는 단약을 만드는 비결 한 수를 인용한다. 연(鉛)과 홍(汞), 곧 몸의 정기(精氣)가 서로 합하면 신묘한 효험이 생기며, 핵심은 태현(太玄)의 참뜻을 파악하는 데 있다. 이 모든 것은 오행(五行)의 상생과 상극에 담겨 있으므로 삼재(三才)의 지혜를 써야 한다.

신선이 이 지극한 법문을 남겼으니, 이 방법에 따라 수련하고 복식하면 세속을 초월한 경지에 이를 수 있다. 연과 홍, 곧 정기(精氣)의 오묘함을 참으로 깨달으면 자연히 신선의 도를 이룬다.