《漁莊邂逅錄》

《어장해후록(漁莊邂逅錄)》은 다음과 같이 풀이한다.

이는 고개산(高蓋山)에서 수행하던 자연자(自然子)가 직접 겪은 일이다. 남송 건도 8년(1172) 가을, 자연자는 금릉(金陵), 곧 지금의 남경에서 벗 우중모(虞仲謀)와 함께 서호(西湖)를 거닐다가 우연히 어장(漁莊)에서 도교 관직을 맡은 유 선생을 만난다. 두 사람은 정묘년(1147)에 만난 적이 있었다. 다시 만난 뒤 유 선생은 복주의 왕진인(王眞人)이 자신을 찾아오는 꿈을 꾸었다고 말한다. 놀랍게도 그 꿈의 징조는 이날 자연자와 도(道)를 논한 내용과 완전히 들어맞았다.

자연자는 젊은 시절 삼모군(三茅君)이 단을 만드는 비결을 전수하는 꿈을 꾸었으며, 십 년 뒤 과연 왕 선생을 만나 《금벽경(金碧經)》의 요지를 전수받았다고 회고한다. 이 경전에는 신농씨(神農氏)에서 비롯된 용호대단(龍虎大丹)의 비법이 담겨 있으며, 예로부터 신선이 되려는 수행자들은 이를 근본으로 삼았다. 후대에 백여 종의 단경이 생겨났지만, 모두 옛 성현들이 후인을 일깨우려고 전한 것이다. 참된 도를 닦는 사람은 안팎이 한결같고 말과 행동이 일치해야 한다. 옛 진인(眞人)들은 거짓된 글로 후인을 그릇되게 이끌지도 않는다.

안타깝게도 세상 사람들은 깨달음이 부족해 흔히 미혹에서 벗어나지 못한다. 옛사람들이 “하늘에는 어리석은 신선이 없다”고 한 말은 참으로 옳다. 금단(金丹)을 수련하려면 뜻이 맞는 세 사람이 힘을 모아야 하지만, 자연자는 이십팔 년 동안 찾아다녀도 알맞은 동료를 만나지 못했다. 앞서 두 도우인 이계량(李啟亮)과 왕급보(王及甫)는 잇달아 세상을 떠났고, 호약곡(胡若谷)과 함께 시험해 본 적은 있으나 성과가 크지 않았다. 이번에 유 선생을 만나고 꿈의 내용까지 들어맞은 것은 하늘이 정한 인연이었다. 이에 두 사람은 백로가 지난 뒤 첫날인 정미일에 단을 만들기 시작하기로 한다. 자연자는 약재를 맡고, 우공은 물과 불을 조절하며, 유 선생은 화후, 곧 단을 만드는 핵심 절차를 기록한다. 다음 날 유 선생이 이 일을 글로 남기자고 제안한다. 자연자는 이것이 옛 성현을 본받아 후학을 이끌기 위한 일임을 알고 《어장해후록》을 쓴다.

‘금액대환단(金液大還丹)’은 도교 단약 가운데 가장 높은 경지의 단약을 가리킨다. ‘금액’은 정제해 얻은 액체 상태의 금단을 뜻하고, ‘대환’은 사람이 근본으로 돌아가 원기를 회복해 선도의 경지에 이르게 한다는 뜻이다. 이 단약은 여러 차례 거듭 정제해야 하며, ‘환’은 순환한다는 뜻이다. 황금과 수은 같은 귀한 광물에 특별한 화후 기법을 더해 만든다.

《어장해후록(漁莊邂逅錄)》의 이 대목은 도교의 연단술 요결을 설명한다.

노자(老子)는 금단(金丹)을 제련하는 일이 천지 운행의 법칙과 서로 통한다고 말한다. 연단의 관건은 ‘신수화지(神水華池)’에 있으며, 신수를 얻어야 백금이 생긴다. 백금은 황금으로 바뀌고, 황금은 다시 자금으로 바뀌며, 자금은 액체가 되어 단정(丹鼎) 안에서 증기로 쪄지고 응결되어 단이 된다. ‘금벽(金碧)’은 음양(陰陽)이 어우러지고 정기(精氣)가 원기(元氣)를 감싼 결과물로, 보통 물질과 견줄 수 없다.

보통 물질은 장과 위에 들어가도 변환되지 않으며, 오래 쌓이면 오히려 병을 일으킨다. 금액(金液)은 천지의 원기이므로 오장육부에 스며들어 비바람처럼 온몸에 퍼진다. 위백양(魏伯陽)은 《참동계(參同契)》에 이를 자세히 기록한다. 이른바 환단(還丹)에 대해 《태청경(太清經)》은 수은이 본래 단사에서 나왔으니, 이제 수은을 다시 단사로 제련하는 것을 환단이라 한다고 설명한다.

원군(元君)은 단사에 천지 조화의 음양 기운이 깃들어 있으며, 자연히 형성된 금단에는 다섯 가지 재료가 들어 있다고 말한다. 중앙에는 증청(曾青), 동쪽에는 웅황(雄黃), 서쪽에는 자황(雌黃), 남쪽에는 주사(朱砂), 북쪽에는 수은(水銀)이 있다. 이런 금단은 가볍게 솟아오르며, 도를 얻은 사람은 모두 하늘이 보낸 선관(仙官)이 채집해 내려준 것을 받아 복용하고 승천한다.

이제 천도(天道)의 법칙에 따라 제련해도 서로 생하고 극하는 다섯 가지 물질이 생기는데, 이는 오행(五行)의 변화에 따른 결과다. 세속의 잡다한 재료를 써서 제련하면 절대로 성공할 수 없다. 그러므로 심성을 닦을 때는 세속 일을 버려야 하지만, 연단하는 사람은 평소처럼 혼인하고 관직을 맡아도 된다. 심성 수련에 성공하면 자기만 초탈할 수 있지만, 연단에 성공하면 온 가족이 승천할 수 있다. 그러나 대도(大道)는 어질고 덕 있는 사람에게만 전하니, 이것이 최상급 단약이다. 제련에 성공할 수 있는지는 복에 달려 있다. 《인명경(人命經)》의 말처럼 선행을 많이 하면 선성이 지켜 자연히 성공하고, 악행을 많이 하면 악성이 지배하여 선도(仙道)에서 점점 멀어진다.

노군(老君), 곧 노자는 이렇게 결론짓는다. 선법(仙法)을 아무에게나 바칠 수 있다면 누구나 군주에게 바칠 것이고, 아무에게나 가르칠 수 있다면 누구나 친족에게 가르칠 것이다. 정말 그럴 수 있다면 천하 사람이 모두 신선이 되었을 것이다. 그러므로 반드시 신중히 다루어야 한다.

첫 번째 전(轉), 곧 연단의 첫 단계는 ‘태초(太初)’라 하며, 음양을 조화시키는 일을 말한다.

이 경문은 도교 수련에서 음양(陰陽)의 조화와 내단(內丹) 수련의 핵심 원리를 설명한다.

《역경(易經)》에는 “한 번은 음이고 한 번은 양인 것을 도라 한다”라고 한다. 음양의 균형이 깨지면 문제가 생긴다. 참된 수련은 천지자연처럼 음양을 조화롭게 해야 한다. 성인은 천지의 원기(元氣)를 살피고 해와 달의 정화를 거두며, 붉고 흰 두 물질, 곧 연(鉛)과 수은을 취한다. 그 모양은 달걀과 같으며, 이를 이른바 혼돈금벽(混沌金碧)이라 한다. 달걀이 결합해 생명을 잉태하듯 음양의 두 기(氣)가 결합하면 신묘한 물질이 생긴다.

수련할 때는 음양의 만남이 달의 상현과 하현, 곧 음력 초이렛날과 스무사흗날과 같고, 완전히 융합하는 것은 해와 달이 나란히 빛나는 것과 같다는 점에 유의해야 한다. 괘효(卦爻), 곧 《역경》의 상징을 사용해 수화(水火), 즉 수련의 요소를 조절한다. 시간이 흐르면 음양의 두 기(氣)를 정련해 흑연(黑鉛)을 만들 수 있다. 태상노군(太上老君)이 말한 “붉은 데서 검은 데로 들어간다”는 것은 바로 이 참된 수련 과정을 가리킨다.

초의자(草衣子)는 이렇게 말한다. 사람의 몸은 부모의 정기(精氣)가 결합해 생긴 것이지, 단순히 살과 피로 이루어진 것이 아니다. 금단(金丹)을 단련하는 것도 이와 같다. 감괘(坎卦)가 나타내는 신수(腎水)와 이괘(離卦)가 나타내는 심화(心火)는 서로 의지하며 정기(精氣)를 결합한다. 성인도 태아를 기르는 것과 비슷한 방식으로 수련하므로 “범부에서 성인으로 들어간다”고 한다.

그러나 핵심은 “기(氣)를 충분히 받는 것”이다. 정진인(鄭眞人)은 기를 충분히 받으면 총명하고 부족하면 어리석어진다고 했다. 이 선천연(先天鉛), 곧 원시 에너지는 천지가 혼돈하던 때부터 존재했으며 천지 원기의 정화다. 팽진인(彭眞人)은 사람의 수명과 체질의 강약이 모두 부모에게서 받은 원기에 달려 있다고 했다. 그러나 범인의 육신에는 한계가 있고, 금단은 천지의 원기를 흡수하는 영태(靈胎)이므로 사람을 천지와 같은 수명에 이르게 할 수 있다.

핵심은 세상에 본래 이런 “연(鉛)”이 없으며, 그것은 조화가 만들어 낸다는 데 있다. 도(道)는 무(無)에서 생기고, 이 “유(有)”는 천지만물의 근원이다. “도가 하나를 낳는다”는 《도덕경(道德經)》의 사상을 이해하면 금단 수련을 완성할 수 있다. 지금 사람들은 대도(大道)를 공허하게 말하면서 혼돈 속에 실제로 정화가 깃들어 있음을 알지 못한다.

두 번째 전환에서는 “태극”의 상태를 말한다. 음양의 변화가 헤아릴 수 없는 것을 신(神)이라 한다. 이 “연(鉛)”은 하늘이 낳은 신령한 물질로 보통 광물과 다르다. 천지와 해와 달, 음양, 팔괘(八卦), 오행(五行) 등 모든 이치를 담고 있으며, 복희(伏羲)의 《역(易)》과 신농(神農)의 경전도 여기에서 비롯된다.

(주: 글에서는 감남이녀(坎男離女), 흑연(黑鉛), 선천연(先天鉛) 등의 단도 용어를 그대로 두었으며, 이는 수련 과정에서 서로 다른 에너지 상태를 가리킨다. 양현(兩弦)과 합벽(合璧)은 수련의 화후를 달에 빗대어 표현한 말이다.)

『금벽경』(金碧經)에 기록된 이 수련의 도는 지금 서른여섯 글자와 『역경』(易經)의 팔괘를 서로 대응시켜 설명한다. 용(龍), 호(虎), 주작(朱雀), 현무(玄武)는 사상(四象)을 나타낸다. 해와 달은 감괘(坎卦)와 리괘(離卦)에 대응한다. 불, 물, 흙, 나무, 쇠는 오행(五行)이다. 푸른색, 흰색, 검은색, 벽색, 녹색, 노란색, 붉은색, 자주색은 구궁(九宮)의 방위에 대응한다. 하늘과 땅은 건괘(乾卦)와 곤괘(坤卦)다. 손괘(巽卦)는 맏딸을, 간괘(艮卦)는 막내아들을, 진괘(震卦)는 맏아들을, 태괘(兌卦)는 막내딸을 나타낸다. 천간의 갑·병·무·경·임은 양간(陽干), 을·정·기·신·계는 음간(陰干)으로, 오행의 변화를 드러낸다. 이 모든 것은 금단(金丹) 대도의 원리를 설명하며, 그 가운데 ‘연’(鉛), 곧 단련의 용어로 선천 원정(元精)을 가리키는 것이 핵심이다.

오늘날 학자들은 저마다 주장을 고집하며 끝없이 논쟁하지만, 스승의 전수가 없다면 어떻게 성명(性命)의 이치를 참으로 꿰뚫을 수 있겠는가? 이른바 ‘단’(丹), 곧 내단(內丹)은 사실 해와 달이 서로 감응해 생기는 것이므로, ‘해’와 ‘달’을 합쳐 ‘밝을 명’ 자를 만들어 상징으로 삼는다. 『역경』은 건괘와 곤괘를 으뜸으로 삼는다. 건괘는 순양으로 백금의 기운을 나타내며, 굳세고 강건하게 위에 있어 하늘이 된다. 곤괘는 순음으로 물과 흙의 바탕을 나타내며, 유순하게 아래에 있어 땅이 된다. 음양이 서로 감응할 때 건의 양이 곤 안으로 들어가면 감괘가 되고, 곤의 음이 건 안으로 들어가면 리괘가 된다. 감괘와 리괘는 해와 달, 곧 천지의 남녀를 상징한다. 태양 안에는 금오(金烏)가 있어 양 속에 음을 품고, 달 안에는 옥토(玉兔)가 있어 음 속에 양을 품는다. 이 ‘연’은 해와 달의 정화이자 천지의 혼백이다. 황제(黃帝) 시대의 선인 광성자(廣成子)는 천지의 음양 정수를 순수하게 정련하는 데서 금단을 만드는 일이 시작된다고 말했다.

세 번째 전환은 음양의 분화를 말한다. 경문은 “하늘은 하나를 얻어 맑아지고, 땅은 하나를 얻어 안정되며, 사람은 하나를 얻어 신령해진다”고 한다. 여기서 ‘하나’는 진일(眞一)의 기(氣)다. ‘연’을 솥, 곧 단련 도구 안에 넣고 ‘수은’(汞), 곧 원신(元神)으로 조화시키면 자연히 금화(金花), 즉 단련할 때 나타나는 빛의 기운이 생긴다. 가볍고 맑은 기운이 올라가는 것은 건괘의 하늘을 상징하고, 모래와 흙이 바깥을 감싸는 것은 곤괘의 땅을 상징한다. 『혼의기』(渾儀記)는 하늘이 땅을 감싸는 모습이 달걀 껍데기가 노른자를 감싼 것과 같다고 한다. 천지의 이치가 이와 같다. 순양은 쌓인 기운이므로 반드시 움직여 올라가고, 순음은 형체에 붙어 있으므로 반드시 고요히 가라앉는다. 도경은 순양은 신선이 되고 순음은 귀신이 되며, 사람은 천지 사이에 있다고 말한다.

이 경문은 도교 단약술의 핵심 비밀을 설명하며, 현대적인 말로 풀면 다음과 같다.

단을 만드는 핵심은 음양(陰陽) 두 기운을 조화시켜 생사의 경계를 넘어서는 데 있다. 진정한 ‘단’은 보통 약물이 아니라, 특정한 방법으로 제련해 만든 불사약이다. 구체적인 방법은 다음과 같다.

먼저 수은을 기초 재료로 삼고 화후를 조절해 제련한다. 혼돈 상태가 깨지면 이괘(離卦), 곧 불을 나타내는 괘의 음기가 저절로 분리되고, 감괘(坎卦), 곧 물을 나타내는 괘의 양기가 온전히 드러나 마침내 순양의 몸이 형성된다. 사람이 이 순양 단약을 복용하면 신선이 되며, 이는 자연스럽게 이루어지는 결과다.

경문은 옛 단약가를 인용해 말한다. 흰 말의 이빨처럼 생긴 결정, 곧 단약 제련의 산물이야말로 진정한 단사이며, 보통 주사와는 다르다. 회남왕(淮南王)이 제련한 추석과 황제(黃帝)가 정련한 금화는 모두 이런 고급 단약이다. 납은 어머니와 같고, 거기서 생겨나는 결정은 자식과 같다. 금화 모양의 단약을 제련해 내면 납은 버려도 된다. 금화는 이미 순양의 물질이어서 천도(天道)와 통할 수 있기 때문이다. 남은 납 껍질은 음에 속하며, 운반 도구인 하거(河車)가 임무를 마치면 쓸모없어지는 것과 같다. 여기서 하거(河車)는 정기(精氣)가 순환하는 과정을 비유한다.

이어서 제련의 네 번째 단계인 ‘오행(五行)을 모으고 사신(四神)을 변화시키는 일’을 설명한다.

1. 외약은 필요하지 않으며, 오행의 상생 원리만 운용한다.

2. 용은 수은을 가리키며, 불 속에서 정련해 낸다.

3. 호랑이는 금속의 정수를 가리키며, 흑연수에서 생겨난다.

4. 두 물질을 옥유발에 넣고 삼천 번 갈아 융합시키며, 이를 목욕이라 한다.

5. 제련한 물은 푸른 하늘빛을 띠고, 금빛·벽색·흰색·검은색·녹색의 색채 층위를 드러낸다.

마침내 완성된 단약은 다섯 가지 색을 띤다.

• 푸른색은 수은으로, 창룡(蒼龍)과 목정(木精)을 나타낸다.
• 흰색은 금속의 정수로, 백호(白虎)와 금정(金精)을 나타낸다.
• 붉은색은 단사(丹砂)로, 주작(朱雀)과 화정(火精)을 나타낸다.
• 검은색은 흑연으로, 현무(玄武)와 수정(水精)을 나타낸다.

이 네 가지 신물은 현묘하고 헤아리기 어려우므로 ‘사신(四神)’ 또는 ‘성무지(聖無知)’라 부른다. 사신은 창룡(蒼龍), 백호(白虎), 주작(朱雀), 현무(玄武) 네 상징에 해당한다. 제련이 이 경지에 이르면 천지의 신명도 이를 공경하며, 해와 달과 천지를 범할 수 없는 것처럼 함부로 대할 수 없다. 그렇지 않으면 신벌을 받는다.

이 경문은 도교 연단술에서 중궁토덕(中宮土德), 곧 중앙 방위의 토(土) 속성이 지닌 핵심 역할을 설명한다. 주요 내용은 다음과 같다.

1. 오행(五行)의 생성: 하늘에는 다섯 수가 있고 땅에도 다섯 수가 있으며, 오행이 서로 합해야 만물이 생겨난다. 물은 토와 만나면 육이 되고, 불은 토와 만나면 칠이 되며, 나무는 토와 만나면 팔이 되고, 쇠는 토와 만나면 구가 되며, 토는 스스로 합해 십이 된다. 연단은 토에 의지해야 사상(四象)인 청룡(青龍), 백호(白虎), 주작(朱雀), 현무(玄武)를 응집해 형체를 이루게 할 수 있다.

2. 용과 호랑이의 교합: 경문은 “용이 불 속에서 나온다”는 말로 목삼과 화이가 합쳐 무토(戊土), 곧 양토가 되는 것을 비유한다. “호랑이가 물속에서 생겨난다”는 말은 금사와 수일이 합쳐 기토(己土), 곧 음토가 되는 것을 비유한다. 두 경우 모두 참된 토의 기운을 품으며, 마침내 오행의 균형으로 돌아간다.

3. 연단의 검증: 솥 안에 금화(金華), 곧 황금빛 광채가 나타나면 단약이 완성된 것이다. 최공(崔公)은 이때 구류(勾溜)로 단약의 순도를 검사할 수 있다고 말하며, 이는 수은으로 시험하는 것과 같다. 이렇게 완성된 단약은 용태(龍胎)라고도 불린다. 토 속에서 단약이 태아처럼 자라나기 때문이다.

4. 수련의 단계:

• 보통 사람은 삼전(三轉)까지 수련하면 병을 물리치고 수명을 늘려 지선(地仙)이 된다.
• 수화(水火)를 제대로 조절하지 못하면, 묘유형덕(卯酉刑德), 곧 시각을 잘못 맞춘 탓에 단약의 영성이 사라지고, 이를 먹으면 오히려 몸을 상하게 한다.
• 공덕을 온전히 쌓은 사람만이 수련을 이어 비승(飛昇)할 수 있다.

5. 사상의 배치: 경문에는 태을진군(太乙眞君)의 배치 구결이 나온다. 옥호(玉壺), 곧 비장은 청룡에 속하고, 송운방(頌雲房), 곧 폐는 백호에 속하며, 해는 심장으로 주작이고 달은 신장으로 현무다. 그러나 큰 약을 연성하려면 중앙 무기토(戊己土), 곧 비위의 중궁 기운에 의지해야 한다.

핵심은 연단의 성패가 중앙의 토 속성을 올바르게 운용해 금과 불을 조화시키고, 수련의 화후(火候)를 엄격히 맞추는 데 달려 있다는 것이다.

고금의 수행자들은 모두 화후(火候)를 가장 중요한 수련법으로 여긴다. 초의자(草衣子)가 전한 화후의 비결은 다음과 같이 말한다.

동지 자시부터 첫 번째 화후를 시작한다. 이때 천지에서 막 생겨나는 양기를 받아들이며, 《역경》 복괘의 ‘잠룡물용’ 단계에 해당하므로 때를 참고 기다려야 한다. 십이월은 임괘의 ‘현룡재전’에 해당하며 덕행을 기르는 때다. 정월은 태괘의 ‘군자진덕’에 해당하므로 미묘한 변화를 파악하기 시작할 수 있다. 이월은 대장괘의 ‘혹약재연’에 해당하니 가장 좋은 시기를 잡아야 한다. 이때 단약 속 수은은 아직 안정되지 않았다.

삼월은 쾌괘의 ‘비룡재천’에 해당하며, 단약의 양기가 하늘처럼 충만해진다. 사월은 건괘의 ‘항룡유회’에 해당하며, 단약이 이미 완전히 이루어진다. 이때는 반드시 덕을 쌓고 선행을 하며, 명산의 깨끗한 곳을 골라 재계하고 목욕해야 계속 작업할 수 있다. 이때의 화후와 단로의 사용법은 앞 단계와 다르다. 단방은 늘 수화의 균형을 유지해야 하며 향불을 끊이지 않게 해야 한다.

《포박자(抱樸子)》 등 경전에는 이때 단로와 태을제신(太乙諸神)에게 제사를 지내야 한다고 기록되어 있다. 신령이 와서 감독하고 돕는다. 수행자는 절대로 사악한 생각을 품거나 더러운 것에 접촉해서는 안 된다. 그러지 않으면 지금까지의 노력이 모두 수포로 돌아간다. 많은 사람이 실패하는 까닭은 단약을 만들지 못하거나, 만들고도 감히 복용하지 못하거나, 복용하고도 효과가 없어 오히려 마장이라고 여기기 때문이다. 실은 주사(朱砂)는 본래 순양의 물질이어서 귀신조차 두려워한다. 하물며 지극한 양기로 단련하면 음마가 어찌 감히 가까이 오겠는가? 이 이치를 알아야 한다.

계율을 엄격히 지키면 단약은 점차 영성을 띠어 금과 은을 변화시킬 수 있다. 구전이 완성되어 자양궁(紫陽宮)의 화후가 원만해지면 단약 한 알로 닭을 봉황으로, 개를 교룡으로 바꾸고 돌을 금으로 만들 수 있다. 이러한 원리는 여러 경전에 기록되어 있어, 내가 쓴 《어장해우록(漁莊邂逅錄)》만으로 다 말할 수 없다. 옛 시에서 “참된 뜻은 말로 전하기 어려우니, 도를 함께 닦는 이와 논해야 한다”, “강남의 풍경이 어떠한가? 그대가 직접 한 번 가보면 알 것이다”라고 한 것과 같다. 예전에 황진군(黃眞君)은 《용호경(龍虎經)》에 주석을 마치고 다음과 같은 시도 지었다. “보배는 알아보지 못하는 사람 때문에 천대받고, 현묘한 참말은 도리어 허튼소리로 여겨진다.”

《어장해후록(漁莊邂逅錄)》을 쉽게 풀이하면 다음과 같다.

지난밤 난간에 기대어 길게 탄식했다. 가을밤의 밝은 달은 누구를 위해 빛나는가? 이는 마음을 알아주는 벗을 만나기 어렵다는 탄식이다. 이제 뜻이 맞는 도우를 만나 기쁜 마음에 시 네 수를 지어 책 뒤에 붙인다.

첫째 시는 단전(丹田)에서 신수(神水)와 화지(華池)를 다루는 단약 수련의 오묘함을 말한다. 도를 배우는 사람은 매우 많지만 참으로 깨닫는 사람은 드물다. 세상 사람들은 숨을 쉬며 정기(精氣)를 기르는 것만 수련의 근본으로 여기지만, 연단술에서 음양(陰陽)의 두 기운을 상징하는 연홍(鉛汞)에 깊은 비밀이 담긴 줄은 모른다. 그릇된 길에 빠지면 끝내 삿된 견해를 낳는다. 이 수행의 큰길에서 누가 방향을 가리켜 줄 수 있겠는가? 오늘 만난 것은 모두 전생의 인연이니, 그대와 천기의 오묘함을 마음껏 이야기하고자 한다.

십일월 십팔일의 기록이다.

화로를 열고 단약을 수련하여 선천연(先天鉛)을 얻은 실제 상황을 기록한다.

음양이 조화를 이루는 일은 본래 자연스러움을 따라야 하며, 이렇게 이루어진 것을 선천(先天)이라 한다. 그 속의 오묘함은 겹겹이 이어지고, 깊은 곳은 끝이 없다. 실제로 수련하는 데는 백 일이 걸리지만, 천지가 천 년 동안 이룬 조화를 취할 수 있다. 《어장록(漁莊錄)》을 자세히 읽고서야 신선(神仙)의 도가 헛된 말이 아님을 믿게 된다.

이월 십삼일의 기록이다.

회지(灰池)에서 높은 열로 정련하여 혼돈의 처음 태아를 얻는다.

회지에서 높은 열로 제련하면 물질의 뜨고 가라앉음이 정해진다. 직접 보아야 조화의 오묘함을 알 수 있다. 이것은 본래 세상의 평범한 물건이 아니며, 인간 세상에서는 끝내 참된 지음을 만나기 어렵다. 희미하고 황홀한 가운데 이궁(離宮)의 근원이 드러나고, 깊고 헤아릴 수 없는 곳에는 감호(坎戶)의 진금(眞金)이 숨어 있다. 조금 이루었다고 자만하지 말고, 부지런히 공덕을 닦아 하늘의 뜻에 따라야 한다.

주석에서는 글 전체가 단약을 수련하는 과정을 통해 내단(內丹) 수련을 비유한다고 말한다. 연홍(鉛汞)과 이감(離坎) 같은 용어는 모두 인체의 음양 기운을 조화시키는 일에 대응한다. 저자는 실제 수련 경험을 기록하는 동시에, 도를 닦을 때는 꾸준히 이어 가야 하며 성과를 서둘러 바라서는 안 된다고 강조한다.