《太上洞淵說請雨龍王經》

『太上洞淵説請雨龍王経』の解説：

太上道君（道教の至高神の一柱）がかつて三重天の上から人間界を見下ろしたところ、各地で疫病が蔓延し、民は病に苦しみ、国は大干ばつに見舞われ、作物は実らず、人々は成す術がなかった。そのとき元始天尊（道教の最高尊神）が五色の瑞雲に乗って人間界に降臨し、神通力を発揮して万丈の光明を放ち、七千二百余名の天界龍王、仙童玉女を率いて正法を説き、あまねく衆生を救った。たちまち天から甘い雨が降り注ぎ、干ばつは解消された。

経文は次のように戒めている。もし衆生がこの経を信奉しなければ、自身が災いを受けるのみならず、九代の先祖の亡魂までもが冥界で苦しみ、鬼官に管理され、千百劫の年月を経ても解脱できない。しかし誠心を込めてこの経を読誦すれば、功徳は量り知れず、民は災禍を免れ、寿命を延ばし、害を受けることはない。

経文はさらに述べている。国家が戦乱に見舞われ、人が人を食らい、天地に異変が起こるような災難の時には、福徳のある方位か、宮苑の泉水や池のほとりに、九龍王と五方聖真の神位を設え、この経を読誦して虚皇上帝（道教の尊神）を礼拝すれば、災禍はおのずと消え、戦乱は鎮まる。君臣がこの道に従えば、龍王の加護を得て、天下は太平に栄えるのである。その場に列した衆仙はこの教えを聞いて皆利益を得、一斉に礼を行い、この経を奉じることを誓った。

経文の末尾には二十八名の主要な龍王の名号が列挙されている。方位によるものとして、東方青帝龍王、南方赤帝龍王、西方白帝龍王、北方黒帝龍王、中央黄帝龍王がある。管轄によるものとして、日月を司る龍王、星宿龍王、天宮龍王、龍宮龍王などがある。特殊な職能を持つものとして、殺鬼龍王、伽羅含鬼龍王（悪鬼を鎮圧する）、金光龍王（瑞光を放つ）などがある。これらの龍王はそれぞれの職務を全うし、天地万物を守護しているのである。

この経文は、道教における各種の事柄を管轄する龍王の体系と、経を唱えて龍王を招請し災厄を消す方法について述べている。

まず三十余名のさまざまな職能を持つ龍王が列挙されている。たとえば、陰陽（いんよう）の気（き）を掌る陰陽龍王、医薬と治病を管轄する医薬龍王、家屋を守護する鎮宅龍王、財宝を司る銭財龍王・金銀龍王、穀物の収穫を保障する五穀龍王、官位と俸禄を管理する官禄龍王、風雨雷電を支配する雷雨龍王・大雨龍王、四海を統轄する海龍王などである。

経文によれば、誠心を込めて焼香し、この『諸天龍王神咒妙経』を三日三晩唱え続ければ、これらの龍王を招き降ろすことができる。干ばつに遭えば雨が降り、雷電が鳴っても害を受けることはない。龍王たちは祈願に応じてさまざまな願いを叶えてくれる。それには、福報と長寿を求めること、子孫や官位を授かること、病を治し災いを消すこと、怨恨や訴訟を解消すること、邪魔や悪鬼を駆逐すること（忠告に従わない邪魔は粉砕される）が含まれる。

特に注目すべきは、もしある土地がしばしば天火に焼かれるならば、各家が住居の四隅に四海龍王の名号（東海・南海・西海・北海龍王）を書き、焼香して持誦すればよいということである。これらの龍王はただちに雲に乗り駆けつけ、神通力を発揮して大雨を降らせ、火精（火災を引き起こす妖物）を地中に封じ込め、同時に大水龍王を中央に配置して一切の不祥を消し去るのである。

（注：「火精」とは火災を引き起こす精怪のことである。「石」は古代の容量単位であり（一石は約六十キログラム）、降雨量の大きさを形容するために用いられている。）

『太上洞淵説請雨龍王経』のこの経文が述べているのは以下のことである。

もし善男善女が家の中で龍神（龍王）を祀り、この経書を写し取って、龍神のいる場所や倉庫に常に安置し、清水と清浄な果物を用いて時に応じて供養するならば、とりわけ初一（朔日）と十五（望日）の龍を祭る日に経文を読誦して龍王を召喚すれば、家は富貴が衰えず、倉庫は充実する。この経書の霊妙な効験は計り知れないものがある。

そのとき法を聴いていた四衆の弟子たち（出家の男女、在家の男女の四種の信者）は、この説法を聞いて比類なき歓喜に包まれた。八万四千名の龍王が一斉に歓喜雀躍し、天地がそのために震動した。あらゆる龍神が集い来たり、大雨を降らせてあまねく衆生を救った。その場にいた天神と人間はみな声を揃えて賛嘆し、うやうやしく礼を行い、この教えに従い実行することを誓ったのである。

（補足：ここで言う「龍王」は道教の信仰における降雨を司る水神であり、仏教の龍王の概念とは異なる。道教では、特定の儀式と敬虔な供養を通じて龍王の霊験を感得し、旱魃を解消できると考えられている。）