《太上老君說報父母恩重經》

《太上老君説報父母恩重經》の解釈

この経典は、太上老君が西郯玉国の郁利山で道を説いた場面を記しています。その時、五万人の聴衆が随従して法を聞いていました。その中に海空智蔵という真人がいて、老君に問いかけました。われわれの身体と髪は父母から得たもので、父母の恩情は深いけれども報いることが難しい。どうかして老君の教えを開示してくださいと懇願したのです。

太上老君はこれを聞いてしばらく沈思し、こう答えられました。これは実に深い問いだ。物が直ければその影も正しく、物が傾けばその影も斜になる。声が澄んでいれば響きも清らかで、声が濁っていれば響きも雑然としている。孝か不孝かの理も同じようなものだというのです。

孝順な家庭には次のような福報がもたらされます。家族全員が平安で楽しく過ごせることになり、天人から敬われ、神明の護佑を受けます。そして孝の道が子孫代々に伝わり、やがて孝順な子女たちを感召するようになります。

これに対して不孝な家庭には悲劇がもたらされます。代々冤家となり、父子の関係は敵よりも劣るものになります。子女は逆らい不孝になり、親族は同じ食卓で食べず、同じ庭に野菜を植えても別々に食べるようになります。美味しい食べ物を隠すことが盗人のようになり、神明の佑けはなく衆人から軽視されます。死後には地獄に堕ちて苦しむことになり、来世では百労鳥に転生して、伝説ではその母鳥をついばみます。その後百劫を経ても人間に転生した時に、なお不孝の因縁が集まるのです。父子は互いに傷つけ合い、輪廻は絶えることがありません。

老君は最後に強調されました。人生を生きていく上で、父母こそが最も親しい者です。父親がいなければ生まれることはなく、母親がいなければ成長することはできない。これは天地が万物を養う恩徳のように重大な恩恵なのです。

胎児は母親の気血に養われて子宮の中で十ヶ月間を過ごします。出産が迫ると、母親の生命は危機に晒され、心は恐れと不安で満たされます。分娩の時には内外から激しい痛みが襲いかかり、母親は苦しみの声をあげます。子どもが生まれた後も、母親は自らの手でそれを受け止め、草を敷いた床の上に置きます。嬰児が泣き声を上げる時、母親は常に邪気が害をなさないよう目を光らせています。

出生後の最初の三ヶ月間、子どもが空腹になれば母親だけが食べさせることができ、渇けば母親だけが授乳することができます。統計によれば、嬰児は約五百升の母乳を飲むことになります。母親は千日の如く変わらぬ心で子どもの世話をし、汚れを拭い落とし、自らは湿った状態に耐えながら美味いものは子どもに譲ります。母親の他に、このような無私の養育をする者はありません。

子どもが少し大きくなると、母親が外で働く時であっても、子どもの泣き声を聞けば心が落ち着かず、乳房は張ってきます。すぐさま家に戻ってきます。子どもがゆりかごにいようと、寝床にいようと、あるいは地面にいようと、泣いていようと静かにしていようと、母親の姿を見るやいなや泣き止んで笑顔になります。母親はいつも腰を曲げて世話をし、汚れを拭き取り、口で食べ物を冷まし、授乳の時には子どもと見つめ合って笑います。母子の絆はこれ以上に深いものはありません。

二、三歳になると、子どもは歩くことを学び始め、寒暖や便のしまつはすべて母親が面倒を見ます。親が外で美食を得れば、いつも持ち帰って子どもに与えます。十度のうち九度も子どもが感謝しなくても、親はこれを厭いません。しかし、もし子どもが甘やかされた習性を身に付けてしまえば、かえって不孝になってしまいます。

『太上老君説報父母恩重経』は父母が子女を養育する際の苦労と、子女が孝行を尽くさない様々な姿を述べています。経文は対比の手法を用いて、まず父母が子女に注ぐ無私の愛を描いています。

父母は子女に百般の愛情を注ぎます。自らは粗い布地の古い衣を身に纏いながら、子女には美しく立派な衣物を用意するのです。しかし子女が成長し、いったん享楽に溺れるようになると、妻を娶った後には反対に両親から遠ざかってしまいます。年老いた父母は空っぽの家で静寂に取り残され、衣食に困り、身体も衰えて虱に苦しめられ、夜通し眠ることもできません。父母は自分たちがなぜ不孝な子を生んでしまったのかと、ただため息をつくばかりなのです。年を重ねた両親が杖をついて子女に語りかけようとしても、子女は悪言を浴びせかけます。父母はただ胸を叩いて痛哭するしかありません。

特に経文は、母親が妊娠・出産する時の苦痛を詳しく描いています。十月間の懐妊は重い荷物を背負うようなもので、呼吸も困難になり、忽ち冷たく、忽ち熱くなり、坐っても寝ても落ち着くことができません。出産の時が来ると、さらに耐え難い苦しみに襲われます。刀で切り裂かれ、鉤で引き摺られるような激痛の中、命さえ危ぶまれるのです。子が生まれた後も、父母は三年の間、昼も夜も子女のそばを離れません。子が病に罹れば、父母は心痛めて食事も喉を通りません。子女のためには、父母は惜しげもなく金銀を費やして衣物や玩具を整え、幼い子は親のすぐそばから片時も離れることがありません。

この経文は生き生きとした具体的な描写を通じて、人々に父母の恩情を心に刻み、決して不孝の子となることなかれと戒めているのです。

太上老君の教えについて

この経典は、太上老君（道教の最高神）が親孝行の重要性を説き、因果応報の理を地獄と天国の対比を通じて人々に示したものです。

経典の描写によると、幼い子どもは親がいなければ生きることができず、昼夜を問わず泣き続け眠ることもありません。しかし人間は成長するにつれて、やがて親の恩をすっかり忘れてしまい、さらには親を虐待するようになってしまいます。このとき太上老君は神通力を現して大地を震わせ、地獄の惨状を示すのです。

地獄に堕ちた罪人たちは、刀で作られた山を踏まされ、剣の木に手を貫かれ、鉄の鉤で舌を引き抜かれ、全身が腐り流血しています。これらの苦しみはすべて、生前に親に孝行せず、仏法と僧伽という三宝を誹謗し、出家者を侮辱した者たちへの報いなのです。

その後、太上老君は天国の光景をも示します。そこで善い行いをした人々は、姿態端正にして、尽きることのない美味しい食べ物と珍しい宝物に恵まれ、喜びと自由のうちに暮らしています。これらは生前に誠心誠意をもって親に孝行し、三宝を敬い、布施と戒律の修行を積んだ者たちが得る福報なのです。

最後に、経典は偈語で教えをまとめます。生前に孝心と恭敬の念をもって生きた人は、死後おのずから天国の喜びを享受し、生前に不孝で悪行を重ねた人は、死後必ず地獄の刑罰を受けることになります。三赦日という特殊な赦罪の日に遭遇しない限り、その苦しみから解放されることは難しいのです。

太上老君がこの言葉を述べ終わると、深くため息をついて、海空智藏真人に向かって言いました。父母の恩義は天よりも高く、特に慈悲深き母の恩をいかにして報いることができるでしょうか。私は前世のことを思い起こすと、洪氏の腹中に投胎し、神聖なる胎宮の中で三千七百年の間、育まれました。その後、また李母の腹中に投胎して八十一年を過ごしたのです。このように長きにわたって母恩に報いてきたとしても、今なお足りないと感じるのです。ましてや、あなたたちのような普通の者達においてをや。

老君は親に不孝な者たちを戒めました。基本的な礼儀さえ尽くすことができず、親に逆らう者まで存在するとは、いかなる教義の派でも許されるものではないのです。三十六部道経には明確な記載がなくとも、歴代の聖賢で孝の道を守らぬ者がいるでしょうか。道を学ぶあなたたちは、なおさらのこと恩に報いることを肝に銘じるべきです。

恩に報いる具体的な方法とは、父母のためにこの経書を書写し誦読することです。中元節に斎醮を営み、貴重な香や灯火、山間の清らかな花々を供物として備え、日夜誠心誠意をもって福報を祈り求めることです。毎月の初一の昼間に斎戒をし、香を焚き、礼拝をし、経を誦読することです。そして徳高き法師を招いてこの経を講説させ、人々に孝心を発起させることです。

このように行う功徳は最も大いなるものであり、五逆十悪という最も重大な罪業をも消滅させ、祖先を超度することができます。この経を聞く者は孝心を生じさせ、この福報は天の神々と幽冥界の衆生をも感動させ、さらには後代の子孫にまで福利をもたらすのです。

その場に集う海空智藏真人をはじめとする聴衆は皆、この言葉に感動して涙を流し、永くこの孝の道を心に刻み、恭敬の念をもってそれぞれの住処へと帰り、これらの教えを奉行することを誓ったのでした。