《抱朴子外篇》

この文章は、世を避けて清らかに生きる高士「懐氷先生」の生き方と精神の境地、そして世俗の人との対話の応酬を描いている。

懐氷先生は名利を軽んじ、貧しい土地でも自ら耕すことをいとわなかった。絶技を身に着けながらも深く秘め（「秘六奇以括囊」）、美玉のごとく内に収めて外にあらわさない。華やかな朱門から遠ざかり、粗末な茅屋の中で心の静けさを保ち、権勢家（金張は汉代の金日磾・張安世を指す）との交わりを断ち、幽かな処で浩然の正気を養った。栄華富貴を不幸と見なし、珠玉を草や土のごとく扱った。

その超然たる姿は虹霓の端に住むかのよう（「虹霓の端」）、意識は映し込まれた仙境の傍らに漂うかのよう（「倒景の隣」）。外の騒ぎは内の平和を乱さず、世俗の誘いも精神を揺るがさない。

このとき、功名に熱心な「赴勢公子」が説きに来た。良馬が山谷に埋もれるのは伯楽（孫陽）の恥、大いなる時代が俊才を漏らすのは識者の失である。どうして賢士が独り善く生き、朝廷に八元八凱のような柱が欠けるのを許すのか、と。

公子は華麗な辞を重ねて説く。才あっても世に用いなければ、夜に龍文の礼服を見せ、深淵に美玉を埋め、盛夏に伏し、春来ては花を隠すようなものだ。天地の至理を尽くして述べても（「幽贊太極」）、言が現実に届かなければ、木偶と語り泥像に泣くに同じ。鴻毛のように軽いものが弱水に沈み、玉石のように重いものが激流に浮く。世に出て為すことによって、万物の差を一つの和に調える（「万殊而一和」）。厳しければ春の日も秋霜のごとく冷たく、温かければ氷条に花が咲く。そうした才が出でなければ、高山が崩れ淵が隆起するほど惜しい、と。

この対話は、道家の隠士が物を超えた精神追求と、世俗の功名立業の価値観の衝突を、二つの人生観の対比で示している。文中の「虹霓の端」「倒景の隣」などの比喩と誇張は、隠士の精神境地を鮮やかに写している。

この文章は、賢者が積極的に社会へ入り、功業を立てるべきだと説きます。濁った黄河も自然に澄むという比喩で、有徳の者は自分だけを善くせず、古代聖賢のように世と民を助けるべきだと示します。

真の智者は天地の法則を知り、君臣の関係を重要な人倫とします。孔子は三か月君主に任用されないと憂え、君主が堯舜ほど賢明でなく、民の家々が封を受けられないことを痛みました。賢者は自ら機会を求め、伊尹が鼎を背負って湯王に会い、甯戚が牛の角を叩いて歌い、斉桓公の注意を引いたようにします。文王のような明君を待たず、時勢を見て進退し、身を保つとともに民を教化します。蘭の香が木を傾け、清水が汚れを洗うような働きです。

堯の大功、舜の恭敬な統治、天下の三分の二を持った文王、革命を成功させた武王、周を支えた斉桓公と晋文公、天命（てんめい）に従った漢高祖は、みな賢才をよく任用しました。賢者が許由のように耳を洗って官を拒み、長沮と桀溺のように隠れて耕したなら、古代の教化も聖明な盛世もなく、賢君良臣の讃歌もなく、統治の法も行えませんでした。

真の人材は機に応じ、英雄は乱世を平定することに価値があります。雲に隠れた太陽は光を失い、爪を収めた虎は瓜果を持つようで、刃を隠した剣は鋭さを示せず、走らない駿馬は速さを示せません。皆が黙れば弁士の子貢も話せない人と同じで、皆が目を閉じれば目の優れた離朱も盲人と同じです。

最後に、清潔な自分だけを守って人倫の大義を忘れ、個人の得失に安んじて忠君愛国を忘れる人を批判します。生きて功業がなく、死後も美名が残らず、普通の人も憤るのですから、真の賢士ならなおさらです。縄を張れば木がまっすぐになるように、正気（せいき）が昇れば邪気（じゃき）は自然に退きます。

この文章は、まったく対照的な二つの処世態度を描いている。

まず、積極的に世に関わる立場が描かれる。舜帝が政権を執ったときに四凶（伝説で舜が流刑に処した四人の悪人）を罰し、孔子が権力を握ったときに少正卯（春秋時代の魯国の大夫）を処刑したように、世の中には秩序を維持するための雷霆の手段が必要である。重い病を救わなければ、名医の腕前は示されない。乱世を経験しなければ、非凡な器量は見分けられない。他人が溺れるのを袖手傍観するのは、真の仁徳ではない。道術を空しく抱きながら国のために尽くさないのも、聖賢がなすべきことではない。著者は一連の比喩を用いて、太平の世には有能な臣下や将軍が必要であると説くが、今は功成り名遂げて身を引こうとする者がいるという。

次に、「氷を抱く先生」という人物を通じて、道家の隠逸思想が表現される。この高人は物事を超越し、精神は天際を遊び、こう答える。真の道を得た者（至人）は清静無為であり、精神は虚空と一体となり、功名利禄に煩わされない。だから災禍は彼を傷つけることができない。険しい道を歩まないから、転ぶこともない。たとえ野草（藜藿）を食べても満足と感じ、普通の民百姓と共にいても自ら楽しむ。彼は古代の隠士である宜僚や段干木のように門を閉ざして出ず、荘子や老莱子のような智者と友となり、粗末な巷に住みながらも、その志は山岳のように堅い。真の尊貴は爵位にあるのではなく、富は財貨にあるのではない。彼は大鵬の鳥のように高く飛び、死んだ鼠のために止まることはない。顔回が貧しさを安んじて道を楽しむのを模範とし、その楽しみを変えない。人生は白駒が隙間を過ぎるように短く、逍遥自得のままに過ごすのがよく、なぜ外物のために心を労して力を費やす必要があろうか。飛ぶ鳥や走る獣でさえ危険を避けることを知っている、ましてや人においてはなおさらである。

最後に、四人の歴史人物の悲劇（要離が家を滅ぼして功を立て、紀信が主君に代わって死に赴き、陳賈が弟のために自刎し、子路が義のために命を落とした）を対照として用い、これらの名節のために犠牲になる行為は模倣に値しないと暗示している。

この文章は、故事と比喩によって功名や富を求める危険を明かす。聶政や荊軻が恩に報い忠を尽くすため命を捨てた例を挙げ、壮烈に見えても、愚かな者の狂惑であり、智者の行いではないとする。

高官と厚い俸禄には重責と精神的負担が伴う。そのため漆園の荘子は宰相より釣りを選び、柏成子高は諸侯の位より耕作を選んだ。富貴を貪る者は、薄氷で夏を待ち、枯枝で強風を望み、深淵の魚が香る餌を食い、沼の雉が毒の粒を呑み、腐肉で飢えを満たし、毒酒で渇きを癒すように、自ら滅亡を求める。

箕子が象牙の箸を見て紂王の滅亡を予見し、孔子が人形の副葬を聞いて礼の衰えを嘆いた例は、智者が小さな兆しから大事を知ることを示す。しかし愚者は悟らない。周の成王も流言で周公を疑い、金縢の書がなければ大きな過ちとなった。讒言は繰り返されると信じられ、市に虎がいるという話さえ真実となる。江充の太子への誣告や、継母が父子を離間する悲劇も同じである。

最後に、忠実な伍子胥が殺され、義を守る白起が死んだ故事を挙げ、乱世では忠義があっても災厄を免れにくいと暗示する。多くの歴史例で、功名や富に目を曇らせず、道理を見抜いて身を守るよう戒めている。

この一節は『抱朴子外篇』に見え、処世において知足して楽しみ、貧を安んじて道を守る道理を説いている。

いつも首を絞めて死にたがる者は、明るい目の者には胸が冷えるほど愚かで、腕の悪い職人が自らを惑わすに似ている。人を贬めて己を高め、一己の見解で衆の是非を裁く者もいるが、知らぬのだ。金は木を断てても、锥（すい）では鄧林（とうりん）という伝説の神木は倒せぬ。水は火を消せても、一升一合の水では燃え盛る山は救えぬ。一寸の膠では黄河の濁りは澄まぬ。一尺の水では火山の熱気は冷まぬ。よって名と命を全うする者は少なく、先に栄えて後に災いを受ける者は多い。

人は禍を恐れながら虚栄を貪り、辱を忌みながら争いを恣にする。これは湿気を嫌うのに深潭へ飛び込み、影を憎むのに日陰を避ける、船底に穴を開けて漏れを止めようとし、薪を猛く燃やして火を消そうとするほど荒唐無稽である。我ら七尺の身は父母の所生、欠けさせてはならぬ。方寸の心は自ら把握し、放縦してはならぬ。自ら耕して食い、井を掘って飲み、粗布で身を覆い、茅屋で雨をしのぐ。琴を弾き歌い、呼吸吐納（こきゅうとな）で寿を延ばし、書巻の中に逍遥し、筆墨に情を托す。本分を守り終まで生きる、これでよいのだ。

徳が高ければ自然に敬われる。なぜ必ず権勢を追って見せびらかし、俸禄を待って腹を満たさねばならぬのか。貧を安んじる者は無きを富と思い、卑しきに甘んじる者は要職に就かぬことを誉とする。ゆえに管寧（かんねい、字は幼安）は海を渡り隠れて精神を養い、胡昭（こしょう）は退いて耕すことを甘んじた。関龍逢（かんろうほう）、比干（ひかん）は徳あっても罪に遭い、韓信（かんしん）、英布（えいふ）は大功あっても殺された。一枝で鳳凰は栖まる。何ぞ森のすべてを要するか。小さな水たまりでも龍の鱗は泳げる。必ず大海でなければならぬのか。

野の菜は山珍海味より旨く、清泉は美酒より甘く、草鞋は紅の靴より楽で、粗布の袍は官服より美しく、棒を握るほうが権杖より安らかで、風に葉を揺らす音は絲竹より聞き心地よく、茅屋は朱塗の柱より鮮やかで、原木の椽子は彫刻の軒より尊い。高山を楼閣とし、岩洞を華屋とし、文章を積んで倉とし、玄談を金玉のように大切にする。俗人の欲を捨て、庸人の追求を下ろし、鶴が九皋に鳴くように自在にし、機巧を抛ち世俗を超え、尺蠖（しゃくか）のごとく屈み伸び、韬光養晦（とうこうえいかい）して質朴を保ち、外は拙く言は鈍く、知足の楽を知れば、そこで安心して霊芝（れいし）の仙草を味わえるのである。

この文章は、功名や利益を求める生き方と、隠居して世を避ける生き方を、対話によって対比する。

芳風飛雲の部分は、隠者の自由な暮らしを描く。鳳凰が梧桐にとまり、玄洲の仙境を見下ろすような状態である。手綱に縛られた馬や、華麗に飾られた祭祀用の牛に比べ、隠居はより超然として自在である。

赴勢公子は仕官を求める人を代表し、時勢に従って、出仕すべき時に出仕し、退くべき時に退くと考える。政治が明らかな時は君子が志を発揮できるが、乱世には潜む龍や隠れる鳳凰のように戸を閉じて出ない。これが古人の賢明な処世法だとする。

一方、懐冰先生は隠居を選ぶ。堯舜のような聖君の時代にも巣父や許由の隠者がいた。各人には志と選択があり、『易経』にも、高尚な人は王侯に仕えなくてよいとある。自分の才は統治に足りず、今の朝廷には人材が多く、政治も整っているので、山林で自由に暮らしたいと述べる。

この対話は、状況に従って行動する道家の思想と、古代の知識人による仕官と隠居への異なる見解を示す。二つの意見の応酬を通して、個人の選択を尊重し、隠居生活を肯定している。

ここではいくつかの比喩を用いて、時宜に適さない行動を説明している。洪鐘のそばで瓦缶を叩き、堅氷の前で扇をあおぎ、盛夏の折に皮の衣や火鉢を誇示する——こうした行為は無用のものとして捨てられ、嘲笑を招く。ちょうど力の及ばないことを無理に為せば、失敗と悔恨を招き、子狐が川を渡って尾を濡らすようにみっともない姿をさらすことになる。

だから賢明なやり方は、自分の長所を活かして短所を補うことである。私は朝廷で功績を立てたこともなく、戦場で戦功をあげたこともないが、後学を教え導き、正道を広め、正気を養うことは、異なる道であっても最終的な目標は同じであり、無益なことではない。力の限られた者は自分の節操を守ればよいのであって、どうして必ずしも許由（上古の隠士）のような聖賢と肩を並べる必要があろうか。盛世は人を寛容に遇し、唐堯の時代のように異なる選択を包容するのもまた良いではないか。

これを聞いて、もとより威圧的な貴族の公子は突然表情を変え、恭敬に態度を改めて言った。先生は言を立て教えを施し、文章を撰んで奸邪を撃ち、清静を提唱して浮躁な風潮を抑制し、儒学を振興して衰微した聖賢の道を救っておられる。もし綱常を正す者が現れなければ、誰が蒙昧な学徒を教え導くのか。天下のすべては臣民であり、どうして官帽を戴き笏板を執る者だけが正しく、貧しくとも道を楽しむ隠士は否定されるべきであろうか。ちょうど雲夢の大沢で道に迷えば指南針が必要であり、茫々たる大海では北極星によって初めて帰航できるようなものである。今日、教えを拝聴して初めて自分の以前の偏りを悟った。どうか私があなたに従って学ぶことをお許しいただき、広く様々な進歩的思想を受け入れ、偏見を抱かないようにしていただきたい。