《元始天尊說梓童帝君本願經》

원시천존(元始天尊)이 설하는 자동제군 본원경(梓童帝君本願經) 백화해독:

이 경전은 원시천존(元始天尊)이 청위천궁(清微天宮)의 황금전(黃金殿)에서 모든 천제(天帝)와 성중(聖衆)이 집회할 때의 장면을 묘사한다. 당시 천존은 인간 세상의 백성이 재난을 당하고 생사의 윤회(輪回)에서 고통을 받는 것을 보고, 한숨을 쉬며 "백성들아, 백성들아, 누구 때문에 너희가 이 지경에 이르렀는가?"라고 말했다.

이때 자계(慈濟) 진인(眞人)이 나서서 아뢰었다. "저는 어제 옥황대제(玉皇大帝)가 명부(命簿)를 점검하는 것을 목격했습니다. 인간 세상에 대재앙이 닥칠 것을 판단하여, 북음흑사(北陰黑煞)와 다목귀왕(多目鬼王) 등 마중(魔衆)을 보내 전쟁과 역병을 일으켜 수억 만 생명을 황망하게 만들었습니다. 지금 백성들은 가족을 잃고 밤낮을 꾸지며 울며, 천재지변과 악귀가 횡행하고 있습니다. 이 모든 것이 참으로 가슴 아프습니다. 이 백성들이 전생에 어떤 죄를 지어 이 보응을 받게 되었는지, 천존께서 가르쳐 주시기를 간청합니다."

원시천존은 설명했다. "이 백성들은 과거의 대재앙에서 도·경·사(道經師)를 경배하지 않았고, 부모를 공경하지 않았으며, 음란과 탐욕에 빠져 마음속에 음모와 질투를 품고 있었기 때문입니다. 이러한 악행이 점점 커지자, 옥황대제가 재앙의 시기를 정했고, 이는 비극이지만 스스로의 행위에 따른 결과입니다." 이 말을 들은 자계 진인과 현장에 모인 성중들은 겸손하게 머리를 조아렸다.

(참고: '계운(劫運)'은 도교에서 천지가 순환하는 대재앙의 주기를 뜻하며, '북음흑사(北陰黑煞)'는 재난을 주관하는 신을, '검교도록(檢校圖錄)'은 만인의 운명을 기록한 신의 문서를 의미한다.)

원시천존(元始天尊)은 인간의 고난을 보고 마음이 아파서 여러 신관들과 함께 구원의 길을 논의했다. 깊이 생각한 끝에 천존은 신자들에게 말했다. 쓰촨성에 최고 신명인 사동제군(梓潼帝君)이 존재한다. 그는 호천(昊天)에 자리하며 태을천존(太乙天尊)과 동등한 지위를 가지고 있으며, 생명과 죽음의 순환, 문인들의 복록을 주관하며 수많은 대난을 겪으며 90차례 이상 화신을 나타내며 항상 백성들을 걱정한다. 예황제(玉皇大帝)는 그에게 여의보법(如意寶法)을 주어 인간계에서 현령(顯靈)하여 중생을 구원하게 했다.

천존은 이 끝난 세상의 재난을 구원하기 위해 사동제군을 부르기로 결정했다. 그래서 신녀를 보내 세 번째로 깃발을 흔들며 부르자, 사동제군은 오색상운(五色祥雲)을 타고 서북방에서 나와 예를 갖추고 나섰다. 그는 인간을 구원하려는 일에 바쁘다 보니 늦게 도착했음을 사과하며 천존의 용서를 간청했다.

천존은 가르침을 전했다. 인간은 원래 천지 음양에 의해 태어나지만, 드문 인생과 안락을 소중히 여기지 못하고 탐욕과 교활에 빠져 전쟁, 역병, 화재와 홍수 등 재난이 빈번하게 일어난다. 지금 여러 신선들이 이 재난을 없애고자 요청했으므로, 특별히 너를 이 중대한 임무에 임명했다.

사동제군은 명령을 받고 물러서려는 순간, 천존이 다시 물었다. "이 큰 재난이 이토록 깊고 중대하다. 너는 어떤 방법으로 해결하려는가?" 제군은 다시 예를 올리며 구원책을 설명하려는 자세를 취했다. (이후의 구체적 방법은 경전에 직접 기재되지 않았다)

원시천존(元始天尊)은 문운을 주관하는 자동제군(梓潼帝君)의 수련 경험이 담긴 말씀을 전하며 말했다. "나는 수많은 환난 속에서 이 몸을 수차례 잃었으며, 지금 서천(蜀地)에서 임무를 받은 지라 마음이 조마조마하다. 제 역할을 다하지 못할까 두렵다. 깊이 반성하던 중 하늘의 은혜를 받았다. 이 환난을 없애려면 먼저 사람의 마음을 바로 세워야 한다. 자식에게 효도를 가르치고, 신하에게 충성을 가르치며, 형제 간에 우애와 존중을, 부부 간에 화합을, 상위자에게는 하위자를 배려하게 하고, 일에 참여하는 자는 공정함을 지녀야 한다. 이 원칙을 실천한다면 일정한 재앙을 줄일 수 있을 것이다."

천존이 이 말을 듣고 만면에 만족한 표정을 지으며 감탄했다. "드물게도, 제군이 백성을 아끼며 이와 같은 이치를 말했다. 백성이 이 원칙을 지속적으로 실천한다면 환난이 사라지고 나라가 평안해지며, 백성은 수명이 길고 건강하며, 만물이 자연스럽게 자라며, 곡물이 풍요롭고, 곳곳에서 기쁨의 노래가 흘러나간다. 반대로 실천하지 않으면 전쟁과 병이 끊이지 않아 시체가 산더미처럼 쌓이면서 인류가 멸망에 이르게 될 것이다. 너는 열심히 노력하라." 자동제군이 사양한 후, 다섯 가지 색의 기이한 구름을 타고 서북방으로 떠났다.

이때 자제진인(慈濟眞人)은 이 소식을 듣고 기뻐하며 즉석에서 시를 지어 말했다. "안타까운 백성들이 속임수와 탐욕에 물들어 하루 종일 바쁘게 돌아다니며 회개하지 못해 말세의 환난이 다가오게 되었다. 원시천존이 백성을 자비로워 하여 자동제군을 임명해 문필로 사람들의 마음을 바로 세우게 했다. 세상의 어둠을 잃은 자도 이끌 수 있고, 복과 봉록이 자동으로 따라온다."

모든 선진들이 이 말을 듣고 기쁨을 표하며, 이처럼 새롭게 열린 가르침은 전에 없었다. (이 경문은 《영보소제정심영응품》에서 나온 바이다.)

이후에 묘사된 내용은 다음과 같다. 원시천존은 옥화보좌(玉華寶座)에 앉아 신광을 수렴하고 앉아 있었으며, 요대(瑤台)가 빛나고 선기(仙氣)가 흐르고 있었다. 종고(鐘鼓)가 함께 울리며 인덕의 바람이 흐르고, 도법의 정미(精微)는 봄바람과 비를 타고 퍼져 나갔다. 모든 금선(金仙)과 보법신장(護法神將)들이 의장(儀仗)을 든 채 경건하게 서 있었다. 이때 원재공승천주(元宰孔升天主), 제진발죄진인(濟沉拔罪眞人), 동월부군(東嶽府君) 등 선진들이 동시에 일어나 도전(道前)에 무릎을 꿇고 절했다... (이후 내용은 완전하지 않음)

원시천존(元始天尊)과 자등제군(梓潼帝君)의 대화에서 천존은 말했다. "도사들이 법회에 참가해 도법을 듣는 것은 기회이지만, 마음속으로는 진정한 깨달음을 얻지 못한다. 마음이 정직하지 못한 것이 바로 재난을 부르는 근본이다."

천존은 인간이 선한 본성을 지니고, 인의예지(仁義禮智) 네 가지 덕성을 가지고 있으며, 오행(五行)의 법칙에 얽매여 충성과 신의를 간직하고 예의와 순종을 이어온다고 설명했다. 그러나 현재 세상은 쇠퇴해 마음이 거짓되고 교활하며 탐욕과 질투가 만연해 있다. 구체적으로는 다음과 같다.

1. 천지신명(天地神明)을 경시하는 것(삼보는 도·경·사, 삼광은 일월성)

2. 부모를 효성하지 않으며 형제가 갈등한다

3. 타인을 엄격히 삼가면서 자신은 여유롭게 대한다. 타인의 선행을 질투하고 악행을 모방한다

4. 부유한 자는 교만하고 방탕하며 가난한 자를 괴롭히고, 가난한 자는 하늘을 원망하며 도둑질과 음란을 범한다

이러한 악행은

• 악인들이 횡행하고 악귀들이 난을 일으킨다
• 정치가 혼란스럽고 백성이 고통받는다
• 자연이 균형을 잃고 산천이 마르며, 귀신과 신이 안정을 잃는다
• 원한이 쌓여 하늘로 직행한다

천존은 이 대재난이 필연적인 이유를 설명했다. 천도(天道)의 운행 규칙에 따라 음양(陰陽)의 균형이 무너지면 일월이 이상을 띠고, 악마가 현세하며 전쟁과 역병이 발생한다. 이는 결국 인간의 마음이 타락해 지천(地天)에 화를 몰아오는 보응이다.

원시천존(元始天尊)은 도교 최고신으로, 자동제군(梓潼帝君)에게 인류 구원 방법을 가르치고 있다. 인간이 악을 지속하면 끝내 재난을 피할 수 없으며, 시체가 산처럼 쌓이고 피가 강을 이루어 인류가 멸망할 수 있다. 인류를 구원하려면 먼저 마음을 바꿔야 한다.

원시천존은 자동제군을 특별히 임명해 비로(飛鸞)를 타고 인간 세상에 내려와, 사람들을 정화시키고 선한 길로 인도하게 한다. 구체적으로는 다음과 같은 덕을 실천해야 한다.

• 자녀는 부모를 효성스럽게
• 신하가 군주를 충성스럽게
• 형제가 서로 우애를 나누고 존중하며
• 부부가 화목하게 지내고
• 상위자가 하위자를 배려하며
• 관리가 공정하고 이익을 중지하며
• 탐욕, 질투, 음모, 거짓을 버려야 한다.

모든 사람이 이와 같이 지속적으로 수련하면 천하를 감화시켜 귀신과 신도 경외하게 하며, 하늘과 땅이 자연스럽게 평온해진다. 노인은 장수를 얻고, 젊은이가 양육받으며, 나라가 안정되고 풍작이 이룬다. 혼란한 시대도 고대의 순수함으로 돌아간다.

원시천존은 말한다. 자신이 신공을 보여주어 사람을 구원할 수 있지만, 마음이 어둡다면 결국 구원할 수 없다. 먼저 마음을 바로 세우는 것이 더 중요하다. 세상을 수호하는 신들이 정직한 사람을 보면 경외하며 해를 가하지 않는다.

법회에 참석한 원재공승천주(元載孔昇天主), 제진팔죄진인(濟沉拔罪眞人), 동대월부군(東岱嶽府君) 등 신선들은 기쁨을 느끼며 경배하고 자리로 돌아간다.

원시천존은 계속해서 가르친다. 인간은 만물 중 가장 영민한 존재이며, 마음이 몸의 주인이 된다. 마음을 깨끗이 유지하고 욕망과 허위에 오염되지 않으면, 말과 행동이 자동으로 온화하고 자비롭게, 정직하고 올바르게 된다.

• 효성은 의식적으로 추구하지 않아도 자연스럽게 된다
• 충성은 의식적으로 표현하지 않아도 자연스럽게 된다
• 형제와 부부 관계도 자연스럽게 화목해진다
• 타인을 엄하게 요구하지 않으며, 일을 처리할 때 편견을 버린다

본능에 따라 행동하면 자연스럽게 정의로운 길을 걷는다. 이와 같은 나라라면 반드시 평온하고 안정된다. 말법시대의 중생이 이 규범을 지키고 마음속에 간직한다면, 복을 얻고 대재난조차 해소할 수 있다. 마지막으로 원시천존은 계어(偈語)로 이 모든 이치를 요약한다.

원시천존(元始天尊)은 자통제군(梓潼帝君)에게 수행의 핵심을 가르치며, 경문을 읽는 공덕을 설명했다. 핵심 수행 요리는 마음을 깨끗이 유지하는 것이며, 그 속에 있는 영성(靈性)이 방해받지 않고 놀라지 않으며, 잡념과 걱정이 없어야만 완전한 성찰과 명리를 얻을 수 있다. 천도의 규칙은 본래 명확했으며, 인간의 선근(善根)도 천성(天性)에서 비롯되었으나, 거짓이 섞이면 신체와 정신이 무너진다.

정도로 돌아가면 모든 복이 자연스럽게 모여든다. 천존이 이 경문을 마치자, 현장의 천신지현(天神地祇)은 기쁨과 찬사를 표했다.

이후 보화응화진인(保和應化眞人)이 이 경전이 재난을 해결하는 것 외에도 어떤 공덕이 있는지 묻자, 천존은 각 계층의 사람에게 이 경을 읽는 이점에 대해 상세히 설명했다. 군주에게는 이 경의 가르침을 실천하면 세상의 풍속이 순박해지고 정치가 명확해져 백성이 안정된 삶을 살 수 있다. 일반인에게는 진심으로 경을 읽으면 부모가 장수하고 자손이 존귀해지며 가업이 번영하고 건강을 얻어 소원이 모두 이루어진다.

특히 위급한 상황에서의 보호 효과도 강조했다. 산림이나 강호에서 위험에 처했을 때 경을 읽으면 산신하보(山神河伯)가 보호한다. 원수와 마주쳤을 때는 악연을 해소하고, 임신한 여인이 경을 읽으면 안전한 출산을 하며 지혜롭고 귀한 자식을 얻는다.

마지막으로 신전에서 경을 순환 읽는 것이 귀신과 신을 해방시키며, 도사와 신자들이 청정한 장소에서 경건하게 읽으면 특별한 복을 얻는다고 밝혔다. 이 경전은 '회개사념(懺悔存念)'이라는 수행법을 강조하며, 과거의 실수를 반성하고 경을 집중적으로 읽음으로써 운명을 바꾸는 방법을 제시한다.

원시천존(元始天尊)이 자동제군(梓潼帝君)의 본원(本願)을 설한 경전은 이 경을 읽는 것이 갖는 특별한 공덕을 설명한다.

먼저 경을 읽는 의식을 언급한다. 향(香), 화(花), 등(燈), 과(果), 순수한 물을 사용해 구천주재(九天主宰)에 공양하며, 마음을 정화하고 몸과 마음을 바로 세워 경을 읽는다.

이후 이 경전이 주는 이익을 설명한다. 경전을 듣는 모든 존재는 구원을 얻는다. 귀도중생(鬼道眾生)은 귀신 몸에서 벗어나 선인의 과를 얻고, 아귀(餓鬼)는 굶주림과 갈증을 벗어나 남궁(南宮)에 귀의한다. 가축은 가축계를 벗어나 인간의 몸을 되찾고, 마른 풀과 나무조차 경을 듣고 다시 풍성해진다. 모든 생명체는 이 경을 통해 교화를 얻는다.

이 경전은 보호의 힘을 강조한다. 이 경을 모시거나 읽는 자는 십방의 비천대성(飛天大聖), 구고진인(救苦眞人), 금강력사(金剛力士) 등 수많은 선진이 항상 보호하며, 공덕이 무한하다.

후반부에서는 보화응화진인(保和應化眞人)과 원시천존(元始天尊)의 대화로 경전에 대한 태도를 밝힌다. 마음에 의심을 품거나 경전을 비방하거나, 절제하지 않은 상태에서 경을 읽는 자는 죄를 지는 반면, 진심으로 경을 받드는 자는 복을 얻는다. 천존은 진정한 수련은 마음속에서 시작된다고 강조한다. 부모를 공경하는 것은 표면적인 행동이 아닌 진심을 다해야 하며, 군주를 충성하는 것은 마음속에서 진실해야 하며, 형제간의 관계는 진심으로 친밀하게, 부부는 진심으로 화목하게, 타인을 대할 때는 내면과 외면이 일치해야 한다. 이러한 도리를 실천하는 것이 진정한 도를 닦는 것이다.

원시천존(元始天尊)은 자통제군(梓潼帝君)에게 선악보응(善惡報應)의 이치를 가르쳤다. 도교를 의심하거나 비방하는 자라도 진심으로 믿고 수행한다면 복을 얻는다. 반대로 정도를 따르지 않으면 겉으로는 절을 드리고 경전을 읽는다 하더라도 진정한 신앙이 아니다. 선과 악은 쌓여가며, 오랜 시간이 지나면 천지의 신령이 자동으로 감찰하여 복을 주거나 재앙을 내린다. 이는 자연스러운 이치이다.

이때 보합응화진인(保和應化眞人)과 천신만귀(天仙萬鬼)들이 함께 경문(偈頌)을 지어 찬탄했다. 우주가 광대한 이 끝없는 화재(禍災)가 수많은 생명을 덮친다. 최고의 보현(至高無上)한 천존(天尊)께 경배하며 중생의 죄를 용서해 달라고 간구한다. 천존은 자비로운 마음으로 만민을 구원하며 재난을 해소한다. 모두가 마음을 바르게 하면 중생의 의심이 사라진다. 지금 우리는 천존의 은혜를 감사하며 만억의 생명이 모두 천존의 은덕을 간절히 느끼기를 소원한다.

경문을 마친 보합응화진인과 천신만귀는 천존께 경의를 표하고, 진심으로 교훈을 받들어 실천하겠다고 고백했다.