《元始天尊說甘露昇天神咒妙經》

원시천존(元始天尊)이 서나옥국(西那玉國)의 향림원(香林園)에서 칠보련화좌(七寶蓮華座)에 앉아 있었다. 그는 먼저 천계의 신선들에게 무상진도(無上眞道)를 강론해 대승해탈의 문을 안내하고, 공허의 견해를 초월하게 했다. 다음으로 천지신선들에게 오행운화(五行運化)의 비밀을 설명하며, 소승도법의 공덕을 전해 십방의 중생들이 도문에 입문하게 했다.

원시천존은 특별히 '귀중선'(鬼中仙)을 언급했다. 이는 생전에 인간세상에서 삼천음덕(三千陰德)을 쌓아 죽은 후 태음(太陰)을 지나 악도(惡道)에 떨어지지 않고, 신통을 활용해 귀신처럼 변화할 수 있는 자들이다. 원시천존은 이들에게 '구화련음생시장(九化煉陰生屍章)'의 법문을 전해 음질을 전환해 양기(陽氣)를 생기게 하며, 결국 구천(九天)으로 승천하게 했다.

법회 중 정명월광(靜明月光)이라는 소아가 일어나 경의를 표하며, 원시천존이 극락을 열어 중생을 구제하는 위대한 법을 전하는 것을 칭찬했다. 소아는 묻는다. 현재 인간은 십악(十惡)에 빠져 살생, 도둑, 거짓말 등 십가지 악행을 행하고, 오독(五毒)인 탐욕, 분노, 미치기, 자만, 의심에 빠져 악업이 끝이 없으며, 죽은 자는 지옥에서 굶주림과 갈증에 시달려 물조차 불로 변한다고 한다. 이에 어떻게 구제할 수 있겠는가?

원시천존은 구제법을 가르친다. 삼계십방(三界十方)의 죽은 영혼이 악도에 빠졌을 경우, 생전의 친족은 깨끗한 토지를 한 술 얻어 정결한 용기에 담아 향화음식을 공양하며, 법사의 예식에 따라 '개업도감로통진주(開業道甘露通眞咒)'를 읽는다. 이 방법으로 죽은 영혼이 고난에서 벗어나 해탈을 얻게 된다.

(참고: '대승', '소승'은 불교 용어를 빌린 것으로, 도교 경전에서는 다른 수준의 수련 방법을 의미한다. '오행운화'는 금목수화토의 생剋 변화를 가리킨다. '삼塗'는 지옥, 굶주림, 충동을 포함하는 삼악도를 뜻한다)

원시천존(元始天尊)이 전한 '간로승천신주(甘露昇天神咒)'에 대해 기술한 이 경전은, 이 신주가 음부의 영혼을 구제하고 지옥의 고통을 해방시키는 공덕을 지닌 것을 설명한다.

경전의 시작은 성스러운 장면을 묘사한다. 금빛 공덕의 빛이 은미세계(幽冥世界)를 밝히고, 연꽃 풀에서 진한 향기가 흐르며, 연화(蓮華) 덮개가 귀신의 구름을 타고 떠다닌다. 수많은 신령들이 조화롭게 함께하며 십이중루각(十二重樓閣)에 영원히 머무른다. 이 영보(靈寶) 경전의 신주를 빠르게 낭독하면 음부의 영혼이 천상에서 자유롭게 떠돌 수 있다.

원시천존은 말했다. 지옥에 갇힌 영혼이 이 신주를 듣자마자 자연스럽게 기쁨을 느끼며, 순수한 에너지인 간로(甘露)를 마시고 선한 마음을 품게 되며, 번뇌와 업장을 끊는다. 법회에 참석한 모든 이가 '정풍두파지야신주(淨酆都破地獄升天神咒)'를 함께 낭독하면,

무한한 음부에서 철석 같은 장애를 깨부숴며, 영보천존(靈寶天尊)의 무한한 빛이 지옥의 불바다를 밝힌다. 칠대 조상의 영혼이 향기로운 구름을 타고 오르며, 정혜(定慧)가 청색 연꽃처럼 순결해져 신계에 올라 영원한 평안을 얻는다.

경전의 마지막에는 천존이 이 법문을 마친 뒤, 천지의 신선과 용왕, 귀신들, 정명월광동자(靜明月光童子)와 인간과 천계의 모든 존재들이 동시에 무량한 지혜를 얻고, 무위(無爲)의 마음을 품어 대승(大乘)의 문을 열어 무상도과(無上道果)를 이룬다. 참석자들은 기쁨을 느끼며 경배를 마치고, 이 진정한 도법을 충성스럽게 믿는다.

(참고: 이 경전은 도교의 음부 구제 의식 철학을 보여주며, 신성한 주문의 힘으로 음부의 영혼이 지옥의 고통을 벗어나 초승을 얻는 것을 강조한다.)