《太上靈寶朝天謝罪大懺》

그때 원시상제(元始上帝), 태상도군(太上道君), 태상노군(太上老君) 세 지고신이 대라천(大羅天)의 옥청성경대복천(玉清聖境大福天)에 있는 칠보자미대(七寶紫微臺)에 앉아 여러 선인을 불러 성대한 법회를 열었다. 이들은 정일파(正一派)의 참회 법문을 풀이하고, 큰 신력을 펼쳐 상서로운 빛을 발하며 온 우주를 두루 비추었다.

이 빛은 세상 모든 선악과 인과를 비추어 모든 생령이 전생과 현생의 죄업과 복보를 깨닫고, 과거·현재·미래 삼세의 인과응보를 분명히 보게 했다. 그때 천계의 모든 성현은 향을 피워 예배하고 가지런히 줄을 지어 법지를 공손히 들었다.

원시상제(元始上帝)는 아홉 빛깔의 신광을 내보냈다. 그 빛은 여러 하늘과 세계를 두루 꿰뚫고 인간 세상의 여러 나라까지 비추었다. 신위의 변화에는 막힘이 없었고, 모든 광경이 눈앞에 있는 듯 선명했다. 여러 선인은 이 신광을 통해 천하 중생의 선악과 인연을 안팎 구분 없이 모두 똑똑히 볼 수 있었다.

그들은 머리 위에 둥근 광채를 띠고 법상이 장엄한 대성고진(大聖高眞)을 많이 보았다. 어떤 이들은 상서로운 구름을 타거나 선학을 타고, 어떤 이들은 비룡을 타거나 난봉 수레에 올라 팔방을 누비며 자유롭게 온갖 신통을 드러냈다. 또 수많은 천선과 지선, 금동과 옥녀(金童玉女)가 즐겁고 자유롭게 지내는 모습도 보았다. 어떤 이들은 번기와 부절을 들고, 어떤 이들은 향을 피우고 꽃을 뿌리며 분신과 변화를 펼쳤다.

또 비천신왕(飛天神王)과 선악동자(善惡童子)가 인간 세상을 순찰하며 중생의 선악을 기록해 천정에 보고하는 모습도 보았다. 해와 달의 궁전, 성수의 보궁, 산과 강과 호수와 산악을 지키는 영관(靈官)들이 백성의 선악과 공과를 조금도 틀림없이 살피는 모습도 보았다.

이때 십화진인(十華眞人)과 천계의 여러 성현이 함께 향을 피워 예배하고 지고신에게 아뢰었다. “오늘 경사롭게도 경대의 선각에 와서 오묘한 법회에서 법을 듣고, 곁에서 모실 수 있게 되었다. 바라건대 신력을 펼치고 법의 다리를 놓아 중생을 이끌어, 모든 사람이 도를 얻어 해탈하고 영원히 미혹에서 벗어나게 해 주소서.”

원시상제(元始上帝)는 말을 듣고 곁에서 모시는 선진들에게 말했다. “여러 선가여, 나의 상서로운 빛을 따라 만국의 대지를 내려다보고 산하 사이의 억만 백성을 살펴보라. 정성껏 공덕을 세우고 복전(福田)을 널리 일구는 사람은 누구나 천인(天人)의 복보를 얻는다. 보라, 지금 제왕과 후비, 장상과 대신들이 정전에서 향을 피우고 공양물을 널리 차려 정성껏 재초(齋醮)를 올리고 경전을 돌려 읽으며 예배하고 참회하고 있다...”

이 《태상영보조천사죄대참(太上靈寶朝天謝罪大懺)》은 세상의 선한 행위와 악한 행위를 열거하고, 이를 대비해 사람들에게 선을 권한다. 앞부분에서는 선행을 묘사한다. 제왕과 재상이 겸손하고 자신을 절제하며, 재물을 널리 베풀어 여러 하늘을 공양하고, 궁관을 세우고 성상을 조성하며, 경전을 거듭 외워 백성을 위해 복을 빌거나, 재물을 풀어 가난한 사람을 돕고 자비로운 마음을 품으며 검소하게 자신을 다스리는 행위다. 도사와 현자가 도관을 세우고, 곡기를 끊고 맑게 수양하며, 경전을 외우고 선행을 실천하고, 생명을 놓아 주고 어려운 사람을 도우며, 비승의 술법을 부지런히 닦고 충효와 인의를 지키는 행위도 포함한다.

뒷부분에서는 악행을 통렬히 꾸짖는다. 제왕과 대신이 사냥에 빠져 백성을 해치고, 혹독한 형벌과 가혹한 법을 쓰며, 사치와 방탕을 일삼고, 궁관을 허물고 출가한 사람을 업신여기는 행위다. 천지와 해와 달을 모독하고 선량한 사람을 해치는 일도 여기에 든다. 보통 남녀가 궁관에서 음행하고 살생하며, 부모에게 거역하고 삼보의 재물을 훔치며, 스승의 도를 저버리고 양심을 속여 맹세를 어기는 행위도 악행이다. 감옥에 갇히거나 신체가 불구가 되는 일 또한 악업의 과보가 드러난 모습이다. 경전은 이처럼 선악을 뚜렷이 대비해 세상 사람들에게 선악에는 과보가 따르므로 덕을 쌓고 선행을 베풀어 재앙과 화를 없애야 한다고 경고한다.

세상의 남녀는 어리석고 무지하며 미친 듯이 광란하여 갖가지 죄업을 지어 마침내 각종 잔혹한 과보를 받는다. 어떤 이는 독충과 맹수에게 물어뜯기고 삼켜지며, 어떤 이는 지친 골육과 이별하고 불효와 패역을 저지르며, 어떤 이는 강제로 몸을 팔아 노비가 되어 모자가 이산되고, 어떤 이는 몸이 헐어 고름이 흘러 고통이 견딜 수 없다.

지옥 속에서 죄인들은 갖가지 혹형을 받는다. 어떤 이는 맨발로 칼산을 걸어 사지가 토막 나고, 어떤 이는 검수(劍樹)를 기어오르다 몸이 예리한 칼날에 찢기며, 어떤 이는 불탄 숯을 삼켜 온몸에서 연기가 나고, 어떤 이는 돌절구에 갈려 뼈와 살이 가루처럼 부서지며, 어떤 이는 뜨겁게 달군 구리 기둥을 껴안아 온몸이 타서 마르고, 어떤 이는 뜨겁게 달군 철침대에 누워 피부와 살이 짓눌려 헐며, 어떤 이는 끓는 기름 가마에 삶겨지고, 어떤 이는 철톱에 잘려 온몸에서 피가 흐르며, 어떤 이는 큰 돌에 눌려 모든 털구멍에서 피가 배어 나오고, 어떤 이는 혹한의 얼음에 얼어 몸이 갈라지며, 어떤 이는 머리 위에 화산을 이고 얼굴이 그을려 마르고, 어떤 이는 철새에게 눈을 쪼아 먹혀 피부와 살이 찢기며, 어떤 이는 혀가 뽑혀 철추에 꿰뚫린다.

또 어떤 죄인은 바닷물을 사독(四瀆) — 장강(長江), 황하(黃河), 회하(淮河), 제수(濟水) — 에 붓는 벌을 받아 밤낮없이 돌을 지고 강을 메운다. 더욱이 중생이 아귀(餓鬼)로 태어나거나 육축(六畜) — 소, 양, 돼지, 개 등의 가축 — 으로 전락하거나 변방 오랑캐 땅에 투태하여 천한 사람이 되거나, 선천적으로 장애를 지니거나 — 귀머거리, 장님, 벙어리, 손발 기형 — 모기, 파리, 벌레가 되거나, 진흙 속 구더기가 되거나, 흉악한 새와 짐승, 물고기, 자라, 새우, 게로 전생한다.

법회 중의 여러 대성신선(大聖神仙)은 천지 사이 중생이 악업을 지어 이처럼 참혹한 과보를 받는 것을 목격한다. (이 경문은 지옥의 참상을 묘사함으로써 인과응보의 진실됨을 세상에 경고하고 사람들에게 선을 행하고 죄를 뉘우치도록 권하는 데 뜻이 있다)

이 경문은 사람들이 전생과 현생의 인과와 업보로 죄와 복을 받지만, 흔히 전생에 어떤 일을 했기에 현생에서 이런 일을 겪는지 알지 못한다고 설명한다. 전생에 지은 악업이 자손에게까지 영향을 미치기도 하고, 스스로 죄업을 지어 그에 따른 응보를 받기도 한다. 이에 천존의 자비로운 가르침을 청하여 중생이 숙명과 인과, 선악의 응보를 깨닫고, 모든 천상의 신명이 내리는 상과 벌이 조금도 어긋남이 없음을 알게 한다. 성인의 말씀을 진심으로 따르면 누구나 천도받을 수 있다.

원시천존(元始天尊)이 곁에 있는 선진들에게 말한다. 인간 세상에 도를 진심으로 따르고 수행을 발원하며, 재물을 아낌없이 베풀어 가난한 이를 돕고, 방생하여 덕을 쌓으며, 칠보 법대를 세우고 삼청(三清)의 성상을 모시는 사람이 있다면, 천지 신령을 제사하는 성대한 재초 의식을 거행하고 보물로 별자리의 천신을 공양한다면, 내가 태을구고천존(太乙救苦天尊)을 태극궁에 보내 자문단간을 열고 천존의 성호를 외우게 하겠다. 그리하여 구유 지옥에서 고통받는 망혼을 천도하고, 그들의 칠 대 부모가 지은 죄업을 용서하며, 망혼이 천당에 올라 자유롭고 안락하게 지내고 의식 걱정 없이 복을 더하며 죄업을 없애게 하겠다. 이처럼 공덕이 한량없으니 모두 천도받을 수 있다.

마지막으로 여러 천존과 신명에게 경건히 예배한다. 여기에는 삼청천존인 옥청 원시천존(元始天尊), 상청 영보천존(靈寶天尊), 태청 도덕천존, 옥황상제, 남극장생대제, 자미대제, 후토황지기, 태을구고천존(太乙救苦天尊), 뇌조대제 등이 포함된다.

이 경문에는 승부(承負), 곧 인과응보의 관념과 재초 의식으로 죄업을 참회하고 망혼을 천도하는 수행법이 드러난다.

이 경문은 도교 신앙에서 여러 천존(天尊), 곧 도교 최고 신명을 높여 부르는 존호를 나열한다. 이 천존들은 각각 서로 다른 영역을 관장하며 특별한 직능을 맡는다.

첫머리에는 중요한 천존 몇 분이 나온다. 육천동연대제복마상상태을천존(六天洞淵大帝伏魔上上太乙天尊)은 마장(魔障)을 항복시키는 최고 천존이고, 녹파천주제군보시법윤천존(綠波天主帝君普施法潤天尊)은 법의 비를 널리 내려 중생을 적시는 천존이다. 구천가한사장인주릉도명천존(九天可韓司丈人朱陵度命天尊)은 생명을 제도하는 일을 맡고, 구천채방사응원보운묘화천존(九天採訪使應元保運妙化天尊)은 구천을 순찰하며 중생을 보살핀다.

이어서 오방오로천존(五方五老天尊), 곧 오방을 관장하는 최고 신명들이 나온다. 동방청령시로동공천존(東方青靈始老洞空天尊)은 동방의 구기(九炁)를, 남방단령진로동청천존(南方丹靈眞老洞清天尊)은 남방의 삼기(三炁)를 관장한다. 서방호령황로동허천존(西方皓靈皇老洞虛天尊)은 서방의 칠기(七炁)를, 북방오령현로동미천존(北方五靈玄老洞微天尊)은 북방의 오기(五炁)를, 중앙현령원로동진천존(中央玄靈元老洞眞天尊)은 중앙의 일기(一炁)를 관장한다.

뒤이어 서로 다른 직능을 맡은 마흔 분이 넘는 천존의 존호가 이어진다. 복을 내리는 옥청강복천존(玉清降福天尊), 생명을 보살피는 보명개운천존(保命開運天尊), 지혜를 일깨우는 묘존정현천존(妙尊靜玄天尊), 망혼을 천도하는 주릉도명천존(朱陵度命天尊), 인과를 관장하는 인과현회천존(因果玄會天尊) 등이 이에 속한다. 각 천존의 존호에는 고유한 신직이 드러난다. ‘단원(丹元)’은 단을 수련하는 수행과 관련된 경우가 많고, ‘동현(洞玄)’은 오묘한 이치를 통달함을 가리키는 경우가 많으며, ‘묘락(妙樂)’은 중생을 제도할 때 얻는 법희를 상징한다.

이 경문은 도교에서 많은 천존(天尊)과 진인(眞人)의 성호를 열거해 도교 신선 계보의 풍부함을 보여준다. 각 성호에는 특정한 신직과 공덕이 담겨 있다.

처음에 나오는 ‘지덕응공’, ‘선엄상제’, ‘해탈운명’ 등의 천존은 각각 지극히 높은 덕행, 세상을 구하고 사람을 제도하는 일, 미혹을 없애는 일 등 서로 다른 신직을 나타낸다. 중간 부분의 ‘구생법운’, ‘장생대성’ 등의 천존은 중생을 구제하고 장수를 내려 주는 신위를 드러낸다.

특히 ‘심성구고’, ‘대자대비’ 등의 진인 성호에 주목할 만하다. 이들은 고통과 재난에 빠진 이들을 구하는 신명이다. ‘심성구고’는 중생의 고통을 듣고 곧바로 구제한다는 뜻이며, ‘대자대비’는 중생을 가엾이 여기는 신격을 강조한다.

이 성호들은 지극히 높은 천존에서 구체적으로 고통을 구제하는 진인까지 순서 있게 배열되어 완전한 신선 체계를 이룬다. 각 명호에는 ‘천존’이나 ‘진인’이라는 존칭이 포함되며, 천존은 더 높은 지위에 있고 진인은 구체적인 구제 기능에 더 중점을 둔다. 도교의 재초 의례에서는 이 성호들을 자주 외우며, 성호를 칭송해 신명의 보우를 기원한다.

이 경전은 주로 도교(道敎)에서 자비와 지혜를 갖춘 여러 진인(眞人, 도를 얻은 고인)과 천사(天師, 도교의 고급 신직)의 존호를 열거하고, 원시상제(元始上帝, 도교 최고신 중 하나)가 신선들에게 선포한 내용을 설명한다.

먼저 열두 분의 대자대비한 진인(眞人)을 열거하는데, 각 진인은 묘각(妙覺), 명해(明解), 선각(善覺) 등 서로 다른 자비의 특성을 지닌다. 이어서 여섯 분의 천사(天師)를 열거하는데, 계원천사(啓元天師), 도광천사(道光天師) 등을 포함하며, 그들은 각각 중생을 교화하고 도법(道法)을 다시 빛내는 등 서로 다른 직능을 지닌다.

원시상제(元始上帝)는 모든 신선에게 이제 이 천존(天尊)의 보호와 진인(眞人)과 천사(天師)의 명위를 옥청진인(玉淸眞人, 고급 신선)에게 보내어 인간 세상 여러 나라에 전하게 하려 한다고 말한다. 구주(九州) 땅에 이 명호를 전파하여 수행하는 사람과 복을 구하는 백성이 중요한 명절(팔절, 삼원, 본명일)에 제왕을 위해 기도할 수 있게 한다. 향을 피우고 꽃을 바치며 백과(百果)를 공양하고 성신(星辰)을 제사하는 등의 방식으로 명산동부(名山洞府)에 있는 도를 얻은 신선을 공양함으로써 나라를 안정시키고 국운의 장구함을 기원한다.

경전은 또한 도교의 십대동천(十大洞天, 왕옥산(王屋山), 위우산(委羽山) 등 유명한 도교 성지)의 선관(仙官), 그리고 오악(五嶽, 태산(泰山), 형산(衡山) 등)의 수호신 진군(眞君)을 열거한다. 이 선관과 진군은 각각 서로 다른 동천복지(洞天福地)를 지키며 한 지역의 안녕을 보호한다.

마지막으로, 진심으로 이 선진(仙眞)을 예배하면 무량한 공덕을 쌓고 무변한 복보를 얻어 마침내 선반(仙班)에 이름을 올리고 도와 하나가 되는 경지에 이를 수 있음을 강조한다.

이 경문은 도교(道敎)에서 각 대명산을 관장하는 선관(仙官)과 진군(眞君)을 열거하고 있다. 주릉태허동천(朱陵太虛洞天)의 선관은 서악화산(西嶽華山) 백제진군(白帝眞君, 서방의 신)과 대응한다. 태극총산동천(太極總山洞天)의 선관은 북악항산(北嶽恆山) 흑제진군(黑帝眞君, 북방의 신)과 짝을 이룬다. 태을총현동천(太乙總玄洞天)의 선관은 중악숭산(中嶽嵩山) 황제진군(黃帝眞君, 중앙의 신)에 대응한다. 상제사진동천(上帝司眞洞天)의 선관은 아미산(峨眉山) 허령태묘동천(虛靈太妙洞天)의 선관과 나란히 하고, 사명산(四明山) 적수동천(赤水洞天)의 선관은 양명산(陽明山) 극현동천(極玄洞天)의 선관과 한 쌍을 이룬다. 이들 선관과 진군은 모두 도교(道敎) 신앙에서 명산을 수호하고 한 방면의 천지를 관장하는 신성한 존재이다.

원시천존(元始天尊)이 곁에 있는 시종 진인들에게 다시 말한다. “이제 이 《조천사죄대참》 경문을 천하에 널리 전하고자 한다. 어느 나라의 수도자든 도(道)를 향한 지극한 정성을 품고, 중요한 삼원(三元: 정월 보름인 상원, 칠월 보름인 중원, 시월 보름인 하원)과 팔절(八節: 입춘과 춘분 등을 포함한 여덟 절기) 같은 신성한 날에 나라의 군주와 태자에게 향을 사르고 예배하며, 삼청(三清: 옥청, 상청, 태청의 세 지고한 천존)의 성호를 정성껏 외우면, 나라의 운세가 번창하고 제왕의 기틀이 대대로 이어지도록 보살핌을 받는다.”

충묘선생(沖妙先生)이 금궐상제(金闕上帝)께 예배하며 송사를 올린다. “하늘이 복을 내려 성명한 군주의 수명을 늘린다. 황족은 금가지와 옥잎처럼 번성하고, 오성(五星: 목성·금성·수성·화성·토성)의 운행은 질서 있으며, 칠요(七曜: 해와 달, 다섯 행성)의 빛은 널리 비춘다. 이처럼 빛나고 성대한 모습은 천도(天道)가 운행하는 현묘함이 드러난 것이다. 성명한 군왕에게 복을 내려 나라의 운세를 굳건히 하고, 천지가 맑고 밝아 만세에 영광이 이어지기를 바란다.”

이어 우주가 처음 열린 적명겁(赤明劫)에 원시천존이 최고 천계인 옥청경(玉清境)의 대라천 남단 개양궁(南丹開陽宮)에서 법회를 열었다고 서술한다. 수많은 천계의 선동과 옥녀가 깃발과 의장물을 들고 향을 사르며 꽃을 뿌렸고, 경문을 읊으며 신성한 법단 주위를 에워쌌다. 용 모양 촛대와 봉황 무늬 등잔의 빛 속에서 천존은 전에 없던 장엄한 법상을 드러낸다.

그때 원시천존이 한량없는 상서로운 빛을 내어 시방 세계를 비춘다. 천계의 모든 성진이 그 빛을 따라 인간 세상 여러 나라의 산천과 대지, 중생의 온갖 슬픔과 기쁨, 괴로움과 즐거움을 뚜렷이 본다. 지옥과 천당의 여러 모습까지도 보이며, 모든 선악의 응보가 눈앞에 펼쳐진 듯 분명하다. 여러 천신과 지부의 관리들이 차례로 나아와 각 나라 백성의 선악 기록을 아뢰며, 털끝만큼의 오류도 없다.

법회에 참석한 옥청진인과 금화진인은 다른 선진들과 함께 공손히 향을 사르고 천존께 예배한다. 이들은 이 신성한 법회에 직접 참석하고 자애로운 천존을 뵙고 가르침을 들을 수 있음에 감격한다. 이는 실로 여러 생에 걸쳐 닦아 얻은 복이다. 이 가르침은 속세의 미혹과 장애를 깨뜨리고 중생을 이끌어 도를 깨닫고 해탈하게 한다.

원시천존(元始天尊)께서 곁에 있는 시진선관(侍眞仙官)에게 말씀하셨다. 나는 항상 옥청천계(玉淸天界)에 머물며 인간 세상의 중생을 굽어살핀다. 선행을 쌓고 복덕을 숭상하는 자는 모두 그에 상응하는 복보를 받는다.

경서와 조상을 세우고 도관을 설립하여 세상을 교화하며, 보시와 재계를 행하고 산 자를 구제하며 망자를 초도하고 중생을 널리 구제하는 자는 제왕의 몸으로 태어나 친히 불도삼보(佛道三寶, 불법승(佛法僧)/도경사(道經師))를 공양하고 향을 사르고 등불을 밝히며 독경과 예참을 꾸준히 행한다.

공덕복전을 세우고 재앙을 구제하는 자는 황후나 왕태후의 몸으로 태어나 경전을 믿고 재계하며 수도하고 가난한 자를 보시한다.

항상 자비심을 품고 생사를 구제하며 삼보를 경건히 받들고 향을 사르는 자는 청정한 출가 수행의 몸으로 태어난다.

성진을 공양하는 자는 장수하고 청정하며 상모가 단정한 몸을 얻고, 궁관을 세우고 법단을 설치하는 자는 부귀하고 총명한 집안에 태어난다.

관대하게 보시하고 가난을 구제하며 공덕을 이루되 아끼지 않는 자는 천인(天人)이나 인도(人道)에 전생하고, 살생하지 않고 도둑질하지 않으며 시기하지 않고 남을 해치지 않는 자는 장수하고 원만한 몸을 얻는다.

삼보를 공양하고 중생을 연민하며 자비로 사물을 대하는 자는 현귀한 집안에 태어나 자손이 번창하고 부귀장수한다. 이러한 복보는 모두 천존을 공양하고 도를 닦으며 성진을 예경하는 데서 비롯된다.

부부가 화목하고 자녀가 효순한 복보는 은애의 인연을 파괴하지 않은 데서 오며, 남의 존경과 공양을 받고 의식이 풍족한 복보는 천지를 공경하고 삼보를 성실히 예경한 데서 온다.

현세에서 존귀하고 사람들이 두려워하는 복보는 삼보를 경건히 믿은 데서 오며, 출가 수행하여 남의 존경을 받는 복보는 설법으로 중생을 교화한 데서 온다.

부귀가 오래도록 쇠하지 않는 복보는 보시로 덕을 쌓은 데서 오며, 심신이 청정하고 지혜가 통달한 복보는 경전을 호지한 데서 온다.

거처가 안락하고 재앙이 없는 복보는 방생하고 살생하지 않은 데서 오며, 자손이 번창하고 부귀장수하는 복보는 널리 보시를 행한 데서 온다.

여자가 귀한 자식을 낳고 부부가 서로 공경하며 화목한 복보는 도량에 참여하여 교화하고 신앙을 견고히 한 데서 오며, 용모가 단정하고 언행이 온화한 복보도 이러한 선행에서 온다.

이 경전은 인과응보의 도리를 설명하는데, 주로 사람이 현생에서 겪는 온갖 복과 화가 모두 전생이나 조상의 적덕행선 또는 악행과 관련이 있음을 밝힌다.

먼저 언급하기를, 사람이 여러 사람의 존경과 복보를 얻는 것은 전생이나 조상이 도교 경전의 계율(삼보(三寶)는 도(道), 경(經), 사(師)를 가리킨다)을 지키고 음덕(陰德, 남모르게 행한 선의 공덕)을 쌓았기 때문이다. 사람이 한평생 선을 행하면 무량한 복보를 얻을 수 있다.

다음으로 원시상제(元始上帝, 도교 최고신 중 하나)가 여러 신선에게 훈계하며, 각종 악행과 그에 대응하는 현세와 내세의 과보를 열거한다:

천존(天尊), 성신(星辰) 또는 대도(大道)의 형상을 훼손한 사람은 죽은 뒤 구유지옥(九幽地獄, 도교에서 가장 깊은 지옥)에 떨어져 벌을 받고, 만겁(萬劫) 후에는 온몸에 창이 생기고 백충에게 뜯어먹히는 예악한 몸으로 전생한다.

삼동경서(三洞經書, 도교 최고 경전)나 법전을 개찬한 사람은 죽은 뒤 지옥에 들어가 백겁 동안 벌을 받고, 전생하여 야수(野獸)가 되며 혀가 문드러진다.

출가인이나 법신(法身)을 비방한 사람은 현세에 벌레 창이 생기고, 내세에는 축생으로 전생한다.

궁관영단(宮觀靈壇)이나 진관(眞館, 도교 수행 장소)을 파괴한 사람은 현세에 모발이 빠지고 몸이 문드러지며, 내세에는 독사나 굶주린 호랑이가 된다.

천존(天尊), 대도(大道) 또는 성신(星辰)을 공경하지 않은 사람은 현세에 어리석고 미쳐지며, 내세에는 축생이나 조수가 된다.

경전을 믿지 않고 인과응보를 부정한 사람은 현세에 노비로 전락하고, 내세에는 오랑캐 땅에 태어난다.

출가인을 업신여기고 삼보(三寶)의 성지를 더럽힌 사람은 현세에 절름발이가 되고, 내세에는 돼지나 개가 된다.

출가인을 침범하고 법사(法師)를 모욕한 사람은 현세에 몸에서 비린내가 나고, 내세에는 뒷간의 독충으로 전생한다.

호색음란하고 존비를 가리지 않은 사람은 현세에 중풍으로 쓰러지고, 내세에는 가축이 된다.

사원의 재물이나 신도의 보시를 훔친 사람은 현세에 미쳐 날뛰고, 내세에는 어리석은 사람이 된다.

신에게 공양하는 꽃, 과일, 채소, 재식(齋食)을 훔친 사람은 현세에 기갈병을 얻고, 내세에는 굶주린 호랑이나 독사가 된다.

이러한 과보는 사람들에게 신명을 두려워하고 경전을 존중하며 수행자를 잘 대하라고 경고한다. 그렇지 않으면 현세에 재앙을 당할 뿐만 아니라 내세에도 더 심한 과보를 받게 된다.

이 경문은 인과응보의 이치를 이야기하며, 여러 악행이 현세와 내세에 가져오는 악과를 열거한다. 응보는 크게 두 가지로 나뉜다. 현세보는 이번 생에 겪는 일이고, 내세보는 환생한 뒤의 처지다.

깨끗하지 않은 음식으로 신명(神明)을 받드는 사람은 이번 생에 벼락을 맞거나 호랑이에게 해를 입고, 다음 생에는 이무기나 독충으로 태어난다. 계율을 어기고 육식을 하는 출가자는 이번 생에 광증과 악질을 앓고, 다음 생에는 미친개나 맹수가 된다. 생명을 죽이는 사람은 이번 생에 수명이 짧고 병이 많으며 옥살이를 겪고, 다음 생에는 고라니나 들짐승이 된다. 술에 취하고 고기와 기름진 음식을 탐하는 사람은 이번 생에 맹렬한 불에 타고, 다음 생에는 원숭이로 태어나며, 죽은 뒤에도 지옥에 떨어져 삶기는 고통을 겪는다.

경문은 삼보(三寶), 곧 불·법·승을 공경하지 않을 때의 악과를 특히 강조한다. 손발이 불구인 사람은 전생에 삼보와 별자리를 공경하지 않았기 때문이다. 눈이 멀고 혀가 헐어 문드러진 사람은 경전을 비방하고 삼보를 업신여겼기 때문이다. 말을 하지 못하고 냄새를 맡지 못하는 사람은 출가자를 속이고 경전을 믿지 않았기 때문이다. 용모가 추한 사람은 도량을 파괴하고 삼보를 비방했기 때문이다.

그 밖의 악보로는 재물을 빼앗은 사람이 도적을 만나는 일, 절의 재산을 훼손한 사람이 물에 잠기는 일, 출가자를 죽이고 도관을 파괴한 사람이 불에 타거나 독사에게 물리는 일, 악담과 저주를 한 사람이 입에서 독사를 뱉는 일, 남몰래 사람을 해친 사람이 호랑이나 이리에게 상처를 입는 일이 있다.

이 내용은 선악에는 반드시 응보가 따른다는 도교의 핵심 이념을 보여준다. 구체적인 사례를 들어 사람들에게 신명을 경외하고 계율을 지키며 덕을 쌓고 선행을 하라고 일깨운다.

이 경전은 사람이 서로 다른 죄업을 지음으로써 죽은 뒤 서로 다른 형태로 윤회하게 된다는 것을 설명하며, 여러 가지 악행에 대응하는 윤회 결과를 상세히 열거하고 있다. 원시상제(元始上帝)가 곁에 있는 시진(侍眞)에게 이러한 인과응보를 설명한다.

만약 자신의 본심을 속여 부모와 처자가 분리되어 서로 모여 살지 못하고, 온종일 서로 다투게 한다면, 이러한 죄업은 사람을 돼지나 개 같은 축생으로 윤회하게 만든다. 음란한 일을 좋아하여 친소와 미추를 가리지 않고 함부로 정을 통한다면, 어별이나 새우, 두꺼비 같은 하등 생물로 태어난다. 고기를 즐겨 먹고 살생하며, 술을 탐하여 미쳐 날뛰는 사람은 죽은 뒤 독충이나 맹수로 변한다. 몸이 더럽고 깨끗하지 않은 사람은 올챙이 같은 더러운 것으로 윤회한다.

가축을 죽인 사람은 내세에 소나 말 같은 집짐승이 되어 살생의 빚을 갚는다. 음험하고 질투하며 계략으로 남을 해치는 자는 독사나 맹수로 윤회한다. 남을 업신여기고 빼앗으며 생명을 상하게 한 사람은 내세에 호랑이나 이리 같은 맹수가 된다. 삼보(三寶)를 공경하지 않는 사람은 뒷간의 더러운 벌레나 개미가 된다.

스승을 배반하고 경전의 가르침을 어긴 사람은 미친개나 야생돼지 같은 괴이한 생물로 윤회한다. 함부로 경전을 평론하여 입으로 업을 짓는 사람은 제비나 참새 같은 작은 새가 된다. 경전의 가르침을 파괴한 사람은 매나 송골매 같은 맹금류로 윤회한다. 낙태한 사람은 배는 크고 목은 가는 기형의 과보를 받는다.

다른 죄업에도 상응하는 과보가 있다. 독한 계략으로 남을 해치는 사람은 쥐과 동물로 윤회하고, 음험하고 질투하는 사람은 지네가 되며, 출가자를 저주하는 사람은 독충으로 화하고, 경전을 가볍게 여기는 사람은 모기나 벌레로 윤회한다. 살생과 사음으로 인과를 믿지 않는 사람은 내세에 변방의 천민이 된다.

원시상제는 마지막으로 이러한 죄업은 죽은 뒤 지옥에서 형벌을 다 받고 오랜 겁을 지나야 윤회할 수 있다고 강조한다. 그러나 현세에서 진심으로 참회하면 여전히 무량한 복보를 얻을 수 있다. 진심으로 도를 닦는 남녀가 참회를 발원하면 구제를 받을 수 있다.

이 경문은 황실 귀족을 위해 거행한 성대한 재초 의식(齋醮儀式)을 기록한다. 의식에서는 삼청(三清), 곧 원시천존(元始天尊)·영보천존(靈寶天尊)·도덕천존(道德天尊)을 모시는 보좌와 오방천제의 성단을 마련한다. 경번을 걸고 꽃과 진귀한 과일을 바치며 향과 등불을 밝힌 뒤, 성대한 성진대초를 거행해 망혼을 천도한다.

의식에서는 특히 태을구고천존(太乙救苦天尊)에게 주릉궁궐(朱陵宮闕)을 열어 달라고 청한다. 붉은 죽책과 자주색 부록(符籙)에 천존의 성호를 적고, 경전을 외우며 찬송해 구유지옥의 망혼을 구제한다. 경문은 이러한 의식을 통해 망자가 생전에 지은 죄업을 없애고, 영혼이 오도윤회에서 벗어나 다시 태어나는 복을 얻을 수 있다고 말한다.

이어서 도교의 여러 존신의 이름을 열거하며 예를 올린다. 여기에는 삼청 존신인 옥청 원시천존(玉清元始天尊)·상청 영보천존(上清靈寶天尊)·태청 도덕천존(太清道德天尊), 옥황상제(玉皇上帝), 후토황지기(后土皇地祇), 남극장생대제(南極長生大帝), 태을구고천존, 뇌성보화천존(雷聲普化天尊)과 같은 뇌부의 여러 신, 오방오로(五方五老)인 동방청령시로(東方青靈始老)·남방단령진로(南方丹靈眞老) 등, 그리고 수명을 늘리고 복을 내리는 여러 천존이 포함된다. 이 신명들은 각기 맡은 역할이 달라, 수명을 관장하는 신도 있고 뇌법을 주관하는 신도 있으며, 고통받는 이를 구하고 망혼을 천도하는 신도 있다. 이들이 함께 방대한 도교 신령 체계를 이룬다.

이 경문은 도교의 여러 천존(天尊), 곧 도교의 존귀한 신들의 성호를 열거한다. 각 천존의 명호에는 특정한 도법의 특성이나 직능이 담겨 있다. 예를 들어, ‘담적법운천존(湛寂法雲天尊)’에서 ‘담적(湛寂)’은 맑고 고요한 경지를 가리키고, ‘법운(法雲)’은 불법이 구름처럼 중생을 두루 덮는 것을 상징한다. ‘구고자항천존(救苦慈航天尊)’은 고난에서 구제하는 신령을 가리킨다. ‘무위응묘천존(無爲應妙天尊)’은 무위(無爲)로 변화시키는 도가의 사상을 드러낸다. ‘삼계적연천존(三界寂然天尊)’은 욕계·색계·무색계의 삼계를 고요하게 하는 위덕을 상징한다.

이 천존들의 명호는 대부분 네 글자로 이루어지며, 앞부분은 ‘현광(玄廣)’, ‘신통(神通)’, ‘지덕(至德)’처럼 특질을 묘사하고, 뒷부분은 ‘도(道)’, ‘법(法)’, ‘진(眞)’과 관련해 신격을 설명한다. 명호에 자주 나오는 ‘도운(道運)’, ‘묘(妙)’, ‘현(玄)’, ‘명(明)’ 같은 글자는 도교의 핵심 개념을 나타내며, 각각 대도의 운행, 현묘한 경지, 지혜의 빛 등을 뜻한다.

명호에 여러 번 등장하는 조합에도 주목할 만하다. ‘태청(太清)’은 도교 삼청(三清)의 경계 가운데 하나이고, ‘단경(丹景)’은 단을 수련할 때 나타나는 광경이며, ‘중현(重玄)’은 거듭된 현묘함을 지닌 심오한 이치이고, ‘허무(虛無)’는 도체의 근원적 상태다. 이 천존들은 함께 도교의 방대한 신령 체계를 이루며, 각각 특정 도법이 구체적으로 드러난 모습을 상징한다.

이 경전은 도교의 여러 천존(天尊)과 진인(眞人)의 명호를 열거하고, 원시상제(元始上帝)의 뜻을 기록하고 있다. 이 명호들은 각각 특정한 신격(神格)의 특징과 구도(救度)의 기능을 담고 있다.

서두에 열거된 서른여 명의 천존(天尊) 명호는 각각 서로 다른 신직(神職)과 위덕(威德)을 나타낸다. 예를 들어 태청동시천존(太清洞視天尊)은 모든 것을 꿰뚫어 보는 천존(天尊)을 가리키고, 묘금광소천존(妙金光素天尊)은 금색 광명을 발산하는 천존(天尊)을 가리키며, 자비구고천존(慈悲救苦天尊)은 중생의 고난을 전문적으로 구제한다. 이 명호들은 대부분 광명, 지혜, 구도(救度) 등 신성한 속성과 관련되어 있다.

뒤에 열거된 대자대비(大慈大悲) 계열의 진인(眞人)들, 예컨대 구고진인(救苦眞人), 구도진인(救度眞人) 등은 모두 고난을 구제하는 전문 신령이다. 마지막의 정사천사(定邪天師), 참사천사(斬邪天師) 등 천사(天師) 명호는 요사스러운 것을 항복시키고 마귀를 베는 직능을 지닌다.

경전 마지막 부분에는 원시상제(元始上帝)가 금화진인(金華眞人)을 파견하여 이 경참(經懺)을 인간 세상에 전포하여, 모든 민중, 특히 수도하는 사람과 독실한 선남신녀(善男信女)가 본명년(本命年)에 재액을 만났을 때 외우면 신령의 보우를 받을 수 있게 하였다고 기록되어 있다.

이 경전은 주로 도교 참회 의식에 사용되며, 여러 천존(天尊)과 진인(眞人)의 성호를 찬양함으로써 소재해액(消災解厄)과 구도(救度)를 기원한다. 신도들은 이 신성한 명호를 독실하게 외우면 상응하는 신령의 비호를 받는다고 믿는다.

이 경문은 도교 신선에게 예배하고 존호를 외워 얻는 복을 주로 설명한다. 특정 시각인 진시(辰時)에 황후, 귀비, 태자 등 황실 사람들을 위해 도교의 큰 제사인 대초(大醮)를 올리고, 천지와 해와 달과 별, 명산과 동부(洞府)에서 도를 얻은 신선, 천존(天尊)과 진인(眞人), 천사(天師)의 존호를 외우면 열 명의 선신(善神)이 찾아와 보호한다고 한다.

경문은 태백산(太伯山), 서산(西山), 대위산(大潙山), 잠산(潛山), 귀곡산(鬼哭山), 무이산(武夷山) 등 도교의 명산 열다섯 곳과 그에 딸린 동천의 선관(仙官)을 열거한다. 산마다 관장하는 선관이 따로 있다. 이 동천복지(洞天福地)는 모두 도교 수행의 성지다.

원시상제(元始上帝)는 곁에 있는 시종 신선들에게 이 참회 경문을 여러 곳에 널리 전해 사람과 하늘의 중생이 모두 예배하고 외우게 하여 길하고 편안하며 오래 살기를 구하게 하라고 한다. 특히 도교의 중요한 명절인 삼원팔절(三元八節)에 선남선녀가 향을 피우고 삼청(三清)과 진인, 천사의 존호에 예배하며 황실을 위해 복을 빌면 대대로 복을 얻고 영원히 선경에 머물 수 있다고 한다.

마지막에는 송시로 서령성모(西靈聖母)의 장엄하고 신성한 모습을 찬미하고, 천계에 있는 화려한 거처를 묘사한다. 경문 전체는 정성스러운 예배와 참회를 통해 재앙과 어려움을 없애고 신령의 보호를 얻을 수 있다고 강조한다.

그때 도교(道教)의 최고신인 원시상제(元始上帝)는 무상대라천계(無上大羅天界)의 옥경금궐(玉京金闕)에서 천보묘대(天寶妙臺)에 단정히 앉아 태상옥진도군(太上玉宸道君), 태청노군(太清老君) 등 존귀한 신들과 함께 여러 선인을 모아 현묘한 도법(道法)을 설하고 경전과 계율을 풀이한다.

이때 여러 천계의 성진(聖眞)은 향과 꽃, 깃발을 손에 들고 선악(仙樂)을 읊으며 허공을 밟아 이처럼 전례 없이 성대한 법회를 찬양한다. 여러 선인은 공손히 줄을 지어 성스러운 가르침을 듣기를 바라며, 깨우침과 교화를 내려 주기를 기원한다.

원시상제(元始上帝)는 곁에 선 시종에게 말한다. “나는 신령한 위엄과 광명으로 세상을 두루 비추며, 속세의 중생이 어리석고 무지하여 욕망과 번뇌에 빠지고도 생사의 윤회 속에서 발버둥 치는 줄 모르는 것을 본다. 선한 믿음을 지닌 이가 마음을 내어 도(道)를 구하고, 중생을 위해 삼청(三清), 곧 옥청(玉清)·상청(上清)·태청(太清)의 신위와 오방제군(五方帝君)의 제단을 마련하고, 경번을 걸고 꽃을 바치며 향을 피워 예배하고 경전을 외우며 참회하면, 죽은 친족의 죄업을 없애 심신을 깨끗하게 할 수 있다. 그러나 세상 사람들은 흔히 삼보(三寶), 곧 도(道)·경(經)·사(師)를 비방하고 성물을 더럽히며 신령을 희롱하고 천존(天尊)을 욕한다. 옷차림이 단정하지 않고 몸을 깨끗이 하지 않으며 더러운 말을 내뱉기도 한다. 술을 마시고 고기를 먹은 뒤 입을 헹구지도 않고 법단에 들어가거나, 신상에 불경하고 도사를 업신여기거나, 수레와 말을 타고 성지에 함부로 들어가기도 한다. 이런 행위는 모두 신령을 모독하는 중죄다.”

이 경문은 사람들이 흔히 짓는 갖가지 죄과와 어떻게 진심으로 참회하여 정화를 구하는지를 설명한다.

먼저 여러 신령을 모독하는 행위를 열거한다. 예를 들어 신성한 장소를 파괴하고, 재계 규정을 지키지 않으며, 도량법회를 어지럽히고, 도교 교리에 함부로 논평하며, 종교 명목으로 재물을 거두어 백성을 속이고, 사찰 재물을 유용하며, 출가자를 위협하는 것 등이다. 이러한 것들은 모두 지극히 중대한 죄과이므로 천지신명과 성진조상에게 진심으로 참회하여 죄업이 소멸되고 몸과 마음 안팎이 모두 정화되기를 빌어야 한다.

원시천존(元始天尊)은 세간 백성이 흔히 짓는 죄업을 관찰하고 특히 살생의 갖가지 악행을 지적한다. 사람들은 집에서 기르는 돼지·양·닭·개 등의 가축을 죽일 뿐만 아니라 산림 속의 사슴·여우·호랑이·표범 등의 야수를 사냥하여 죽이며, 갖가지 새와 곤충과 수족을 잡아 죽인다. 심지어 활과 화살과 칼과 창을 쓰고 산에 불을 놓는 등의 방식으로 대규모로 생령을 죽인다. 이러한 살업에는 가족과 친지가 모이는 자리를 위해 동물을 잡거나 생계를 위해 사냥하고 잡는 것이 포함되며 그 수가 셀 수 없이 많다.

경문은 특히 이러한 행위가 모두 자비심이 없기 때문이며 오래 쌓이면 깊고 무거운 죄업을 이룬다고 강조한다. 이제 진실로 신명에게 고백하고 참회하며 용서를 구해야만 해탈을 얻을 수 있다.

이 경전은 사람들이 무의식적이거나 의도적으로 생령을 죽인 여러 가지 죄과와, 도교 의식을 통해 어떻게 참회하고 속죄하는지를 설명한다.

일상에서 흔히 보이는 많은 행동이 생명을 해칠 수 있다. 예를 들어 손발이 부주의하게 작은 벌레를 눌러 죽이거나, 밭을 갈고 농사지을 때 땅속 생물을 잘못 다치게 하거나, 집을 짓고 흙을 파고 울타리를 헐 때 벌레와 개미의 둥지를 파괴하는 경우이다. 더 심각한 것은 고의로 생명을 해치는 것으로, 예를 들어 동물의 태아를 갈라내거나, 뜨거운 물로 벌레를 데쳐 죽이거나, 신성한 장소에서 생령을 죽이거나, 제사 때 동물을 도살하거나, 분노로 인해 생명을 죽이는 것 등이다. 경전은 여러 가지 살생 방식을 열거한다. 칼로 베어 죽이거나, 가죽을 벗기고 뼈를 발라내거나, 불로 태우고 물로 삶거나, 동물의 생식 능력을 끊거나, 심지어 수행자, 노인, 부녀, 채권자 또는 무고하고 선량한 사람을 죽이는 것까지 포함한다.

경전은 이러한 살업의 죄과가 매우 무겁고 헤아리기 어렵다고 강조한다. 지금 만약 진심으로 도를 닦는 남녀 신도가 있다면, 다음과 같은 방식으로 참회할 수 있다. 하늘에 예배하고, 표장을 올리고, 삼관(三官, 천관·지관·수관) 대초 의식을 거행하고, 방생하여 수명을 잇고, 재물을 보시하여 가난한 사람을 구제하고, 향을 사르고 경을 읽고, 《동장(洞章)》을 읊조리고, 보허(步虛, 도교 의례의 일종인 걸음) 예참을 행하는 것이다. 이렇게 하면 칠대 조상과 이미 돌아가신 친인척을 천도할 수 있을 뿐만 아니라, 자신의 죄업을 씻어내고 악을 고쳐 선을 따르게 하여, 몸과 마음이 청정해지고 구하는 소원이 모두 이루어질 수 있다.

마지막으로 원시상제(元始上帝, 도교 최고신 중 하나)는 특별히 당부한다. 만약 신도가 물속 생물, 예를 들어 물고기·새우·거북·자라 등 수족을 해친 적이 있다면, 삼청(三清, 옥청·상청·태청 세 존신) 보좌와 오방천제 제단을 설치하고, 향을 사르고 등불을 밝히며 표장을 올리는 등의 방식으로 수족을 해친 죄업을 전문적으로 참회해야 한다.

이 경문은 도교에서 가장 높은 격식의 참회 의식을 묘사한다. 먼저 구고천존(太乙救苦天尊)이 운루청간금문보장(雲樓青簡金文寶藏)에서 천존의 성호를 꺼내 천상과 인간 세상의 중생이 모두 칭송하고 찬탄하게 한다고 말한다. 이 신성한 경문을 읊으며 신명을 생각하고 대도(大道)를 마음에 그려 구유지옥(九幽地獄)의 죄업이 사라지기를 빈다. 모든 수족 생령이 고통에서 벗어나 죄업을 씻고 초도되기를 기원한다.

이어 향을 사르고 머리를 조아리는 성대한 예배를 올린다. 온 마음으로 귀의하고 이마와 두 손, 두 무릎을 땅에 대는 큰절로 여러 지고한 신명을 경건히 예배한다. 도교 삼청(三清)의 지존을 열거한다.

• 옥청성경의 원시천존(元始天尊)
• 상청성경의 영보천존(靈寶天尊)
• 태청성경의 도덕천존(道德天尊), 곧 태상노군(太上老君)

그다음 천정의 여러 제군을 차례로 예배한다.

• 옥황상제(玉皇上帝)
• 남극장생대제(南極長生大帝)
• 자미천황대제(紫微天皇大帝)
• 후토황지기(后土皇地祇)
• 구고천존(太乙救苦天尊)
• 뇌성보화천존(雷聲普化天尊)

이어 오방을 수호하는 오방오로를 예배한다.

• 동방청령시로(東方青靈始老)
• 남방단령진로(南方丹靈眞老)
• 서방호령황로(西方皓靈皇老)
• 북방오령현로(北方五靈玄老)
• 중앙현령원로(中央玄靈元老)

마지막으로 팔괘를 관장해 몸을 보호하고, 자계선경과 금광응조 등을 맡은 여러 호법천존도 예배한다. 이 경문은 여러 천존의 성호를 칭송해 완전한 참회 의식을 이루며, 도교의 ‘한 기(炁)가 삼청으로 변하고 삼청이 여러 하늘로 변한다’는 우주관을 드러낸다.

이 경문에는 도교의 여러 천존(天尊), 곧 도교 최고 신령을 높여 부르는 칭호가 열거되어 있다. 각 칭호에는 특정한 신격의 특성과 교화 기능이 담겨 있다. 천존의 칭호는 대개 ‘묘’, ‘현’, ‘명’, ‘동’ 등 도교에서 흔히 쓰는 존칭으로 이루어져 있으며, 속세를 초월한 신성함을 드러낸다.

예를 들어 ‘천중대행천존(天中大行天尊)’은 여러 하늘에서 널리 교화를 행하는 천존을 가리킨다. ‘십진도운천존(十眞道運天尊)’은 열 가지 진리를 관장하고 도법을 운행하는 천존을 상징한다. ‘금전묘존천존(金殿妙尊天尊)’은 황금빛 천궁에 거하는 지존의 신명을 뜻한다. 칭호에 자주 등장하는 ‘중현(重玄)’은 심오하고 오묘한 이치를 나타내며, ‘일승(一乘)’은 가장 높은 가르침을, ‘삼승(三乘)’은 서로 다른 수준의 수행법을 아우른다.

이 천존들은 각기 맡은 역할이 다르다. 어떤 천존은 지혜를 관장하고 깨우쳐 주며(예: 개명해지천존(開明解智天尊)), 어떤 천존은 중생을 구제하는 일을 전담하고(예: 만선구생천존(萬仙救生天尊)), 어떤 천존은 수행자를 이끌어 깨우친다(예: 행성선도천존(行成仙道天尊)). 칭호에 쓰인 ‘단(丹)’과 ‘주(朱)’ 등의 글자는 대개 단약을 제련하는 수행과 관련된다. ‘동원(洞元)’과 ‘묘적(妙寂)’ 등의 말에는 우주의 근원에 대한 도교의 인식이 드러난다. 이 천존들은 함께 도교의 방대한 신령 체계를 이루며, 신도들은 그 칭호를 부르면 그에 상응하는 가호를 얻을 수 있다고 여긴다.

이 경전은 도교의 여러 천존(天尊)과 진인(眞人)의 존호를 열거한다. 천존(天尊)은 도교에서 최고위 신명으로, 각 천존(天尊)의 칭호에는 특정한 신격 특징과 중생을 구제하려는 원력이 담겨 있다.

예를 들어 "묘담금채천존(妙湛金彩天尊)"은 이 천존(天尊)의 금색 법상이 장엄하고 수승함을 형용한다. "선도광도천존(仙道廣度天尊)"은 그가 선도(仙道)를 널리 열어 수행자를 접인함을 나타낸다. "도운고응천존(道運高應天尊)"은 그가 대도(大道)의 운행에 순응하여 현화함을 가리킨다. "구생상화천존(救生上化天尊)"은 중생을 구제하려는 자비로운 본성을 강조한다. "대자대비구고진인(大慈大悲救苦眞人)"은 고난을 구제하는 신직을 직접 밝힌다.

이 존호들에는 "도운(道運)"(대도의 운행), "도인(度人)"(중생을 초도함), "묘도(妙道)"(현묘한 도법), "옥궁(玉宮)"(신선의 거처) 등 도교 특유의 어휘가 반복해서 나타난다. 진인(眞人)은 천존(天尊) 다음가는 득도자로, 예를 들어 "대혜진인(大惠眞人)"은 큰 지혜를 갖춘 수행자를 가리키고, "호생진인(好生眞人)"은 생명을 소중히 여기는 덕성을 구현하며, "지명진인(智明眞人)"은 지혜의 광명을 상징한다.

이러한 신성한 명호는 도교 참의(懺儀)에서 자주 독송되며, 성호를 지송하여 신명과 감응함으로써 죄업을 참회하고 가호를 기원하는 목적을 달성한다. 각 명호는 서로 다른 신위와 원력을 대표하므로, 신도들은 자신의 필요에 따라 해당 성호를 선택하여 지송할 수 있다.

원시천존(元始天尊, 도교 최고신)이 다시 곁에 있는 시종 진인(眞人)들에게 말했다. 나는 이제 금화진인(金華眞人)을 파견하여 이 천존(天尊), 진인, 천사(天師)의 명호를 가지고 하계로 내려가 천하 구주만국에 전파하게 하여, 모든 백성이 죄과를 참회하고 조배하며 사은할 수 있게 하려 한다. 만약 도(道)를 향해 경건한 선신현인(善信賢人)이 있어 본명년(本命年) 생일마다 향을 사르고 경을 읽으며 초례(醮禮, 도교 제사 의식)를 베풀어 사은하고, 천지신명과 동부신선(洞府神仙)에게 참회하면, 기명신왕(記名神王), 낙사신왕(落死神王), 상생신왕(上生神王) 등의 신령이 그들의 공덕을 기록하여 천정(天庭)에 보고한다. 이렇게 하면 금은이 풍족하고 영원히 평안을 보존하는 복보를 얻을 수 있다. 만약 황실의 저군(儲君), 태자, 공주 등 존귀한 인물이 상서로움을 맞이하고 복을 모으는 대형 성신초제(星辰醮祭)를 거행하면, 무량한 복보를 더욱 얻을 수 있다.

여러 사람은 마땅히 공경하는 마음으로 경건하게 다음의 동천선관(洞天仙官)을 조배해야 한다.

• 마고산(麻姑山) 단하동천(丹霞洞天)의 선관
• 선도산(仙都山) 현도기선동천(玄都祈仙洞天)의 선관
• 청전산(青田山) 청전대학동천(青田大鶴洞天)의 선관
• 종산(鍾山) 주호태생동천(朱湖太生洞天)의 선관
• 양상산(良常山) 양상방회동천(良常方會洞天)의 선관
• 자개산(紫蓋山) 자현동조동천(紫玄洞照洞天)의 선관
• 천목산(天目山) 태극현개동천(太極玄蓋洞天)의 선관
• 도원산(桃源山) 백마현광동천(白馬玄光洞天)의 선관
• 금화산(金華山) 금화동원동천(金華洞元洞天)의 선관
• 그리고 오악(五嶽)에 대응하는 다섯 천제(天帝) 동부의 선관:
• 동악(東嶽) 태산(泰山) 청제동(青帝洞)의 선관
• 남악(南嶽) 장리산(長離山) 적제동(赤帝洞)의 선관
• 서악(西嶽) 여농산(麗農山) 백제동(白帝洞)의 선관
• 북악(北嶽) 광야산(廣野山) 흑제동(黑帝洞)의 선관
• 중악(中嶽) 곤륜산(崑崙山) 황제동(黃帝洞)의 선관

원시상제(元始上帝)가 다시 시종 진인들에게 말했다. 이제 태을진인(太乙眞人)을 파견하여 이 참회 경문을 가지고 구주만국에 두루 전파하게 하여, 모든 범인과 천신이 예배하고 외워 수명을 늘리고 재앙을 없애며 복을 비는 효과를 얻게 하려 한다. 만약 도교를 믿는 민중이 삼원절(三元節, 상원(上元)·중원(中元)·하원(下元)), 팔절(八節, 입춘(立春) 등 절기) 또는 본명년 생일에 삼청(三清, 옥청(玉清)·상청(上清)·태청(太清))의 존호와 시방진인(十方眞人)의 명위를 번갈아 외우면, 몸이 강건하고 오래도록 살며 무량한 복보를 얻을 수 있다. 수행을 이룬 충묘선생(沖妙先生)들은 더욱 향을 사르고 조배하며 예배하고 사은하여, 금궐상제(金闕上帝)에게 송사(頌詞)를 바쳐야 한다.

이 경문은 한 수도자가 경건하게 수행하여 복을 얻는 모습을 묘사한다. ‘빼어나고 화평한 운수’는 수도자가 번성하고 평화로운 시운에 놓여 있음을 뜻하고, ‘날마다 지극히 높은 존귀한 신명 앞을 받든다’는 도교의 최고신을 날마다 섬긴다는 뜻이다. ‘몸은 용봉각에 머문다’는 신선의 거처와 같은 환경에 산다는 것을 묘사하고, ‘이름이 여러 신선의 명부에 이어진다’는 이름이 이미 선적에 올랐음을 설명한다.

‘향을 피워 하늘의 보살핌에 감사한다’는 향을 피우는 의식으로 하늘의 보살핌에 감사한다는 뜻이고, ‘희이편을 오래도록 외운다’는 도교의 중요한 경전인 희이편(希夷篇)을 계속 외우며 수행한다는 뜻이다. ‘천 번의 생을 거쳐 오복에 이른다’는 여러 생을 거치며 다섯 가지 복을 닦는다는 뜻이고, ‘이름이 청미천에 오른다’는 도교의 삼십육천 가운데 높은 하늘인 청미천(清微天)의 선적에 이름이 올랐음을 나타낸다.

마지막의 ‘영원히 소요의 경지에 머물고, 오래도록 자연히 얻는 복을 누린다’는 수도자가 영원히 자유롭고 한가로운 경지에 있으며, 자연히 찾아오는 복을 오래 누리는 모습을 그린다. 끝의 ‘찬’에서는 원시대도(元始大道)가 ‘금구’라는 신성한 말씀으로 위력을 선포하고, 그 상서로운 빛이 끝없이 펼쳐지며, 한 구절 한 구절이 죄업을 없앤다고 한다. 이는 도군상황(道君上皇)의 공덕이다.

이 글은 참회와 경전 독송, 수행을 통해 죄업을 없애고 복을 얻어 마침내 선반에 오르는 도교의 수행 이념을 전반적으로 보여 준다.

원시천존(元始天尊)은 도교의 가장 높은 신이다. 대라천(大羅天)의 옥경금궐자미천대(玉京金闕紫微天臺)에서 여러 신선을 모아 법회를 열고, 오묘한 법을 설하여 중생을 구제한다. 원시천존은 더없이 높은 위엄과 덕을 드러내고 큰 빛을 뿜어 세상을 두루 비추어, 모든 사람의 선악과 죄복이 분명히 드러나게 한다. 깊고 오묘한 법문으로 구제의 길을 열어 지옥에서 고통받는 망혼도 모두 구원받아 고통에서 벗어나게 한다.

천존은 자비로운 마음으로 특별히 중요한 도리를 일러준다. 사람은 태어날 때 저마다 천지의 원기(元氣)를 받지만, 운명은 삼원(三元), 곧 상원·중원·하원의 삼관(三官)이 관장한다. 수명의 길고 짧음, 길흉화복, 빈부귀천은 모두 전생에 쌓은 선악의 업력에서 비롯되며, 그림자가 형체를 따르고 메아리가 소리에 응하듯 조금도 어긋남이 없다.

매년 중요한 날이 세 번 있다. 정월 보름은 상원절(上元節)로 천관(天官)이 복을 내리는 날이고, 칠월 보름은 중원절(中元節)로 지관(地官)이 죄를 용서하는 날이며, 시월 보름은 하원절(下元節)로 수관(水官)이 재액을 풀어주는 날이다. 이 세 날에는 삼계의 신들이 모두 천정에 올라 인간 세상의 선악을 보고한다. 이때 도를 향하는 정성이 있는 선남선녀가 장엄한 도량을 세우고 향과 꽃, 등과 촛불을 올리며, 경전을 외우고 참회 예배를 올리고 법회를 열어 진심으로 죄를 뉘우치며 보시와 선행을 하면 재앙을 없애고 액운을 풀어 복을 얻을 수 있다.

참고: 글에서 말하는 삼원(三元)은 도교의 삼관대제(三官大帝)를 가리키며, 하늘·땅·물의 삼계를 각각 관장한다. 자미보대(紫微寶臺)는 신령을 모시는 장엄한 도량을 가리킨다. 보허(步虛)는 도교 재초 의례에서 행하는 의식 걸음걸이다.

이 경전은 원시상제(元始上帝)가 각 방면의 신선들을 인간 세상에 파견하여 고통을 구제하는 장면을 묘사한다. 열흘 진인(眞人), 제천 신선, 삼계사사(三界四司)와 구고영동(救苦靈童)이 인간 세상에 강림할 때, 그들은 도단(道壇)에서 신도들의 죄업을 소멸시키고, 산 자의 평안을 보우하며, 국가를 안정시키고 백성을 즐겁게 한다. 모든 선행은 응답을 받고, 악한 일은 다시 생기지 않으며, 지옥에서 고통받는 망혼들도 해탈을 얻어 곧바로 천계로 올라가 영원한 즐거움을 누린다.

원시상제(元始上帝)가 곁에 모시는 시종 진선(眞仙)에게 말한다: 그가 시방세계(十方世界)의 천왕들이 삼십삼층 천계 보대(寶臺)를 건조한 것을 보았는데, 자금 보주, 비단 화개, 백화 음식 등 진귀한 공물로 장식하고, 선악(仙樂)이 허공에 울려 퍼지며 모두 도량(道場)에 와서 예배한다. 천존(天尊)이 신통을 베풀어 전체 법회 장소를 수정처럼 맑은 유리 세계로 변화시키니, 시방 중생이 모두 평등하게 복택을 얻는다. 지옥의 형구는 작동을 멈추고, 백성은 편안히 살며 즐겁게 일한다.

상제(上帝)가 계속 경계한다: 세간의 선남신녀(善男信女)가 도사법사(道士法師)를 청해 법사를 행하고자 하면, 삼원절(三元節)을 선택하는 것이 가장 좋다. 자신의 죄업을 참회함으로써 — 육체의 부정, 행위의 무상, 육근(六根)이 조작하는 갖가지 악행을 포함하여 — 비로소 삼도(三塗)와 구유지옥(九幽地獄)에 떨어지는 것을 면할 수 있다. 경전에는 지옥의 혹형이 상세히 묘사되어 있다: 화탄을 삼키고, 기름 가마에 들어가고, 도산검수, 철새가 눈을 쪼는 등, 이는 모두 중생 자신의 업력(業力)이 초래한 것임을 강조한다.

마지막으로 신도들을 가르친다: 만약 진심으로 칠대 조상(七代祖先), 현세 부모 및 모든 고통받는 중생(아귀, 축생, 죄수 등을 포함)을 위해 옥경자미천대(玉京紫微天臺)를 건조하고, 경번을 걸고 신선한 꽃을 공양하면, 무량한 공덕을 쌓을 수 있다.

이 경문은 도교에서 재초(齋醮)와 참회를 통해 조상을 천도하고 재앙을 없애 복을 비는 중요한 방법을 설명한다.

경문에 따르면, 원시천존(元始天尊)은 곁에서 모시는 시진들에게 선남선녀가 삼원절에 중생을 위해 재초 의식을 마련하고, 경전을 외우며 참회하고, 천존과 신선, 성수와 지부의 관리들에게 제물을 올리며, 진실한 마음으로 조상의 부모를 위해 복을 빌면 과거·현재·미래 삼세의 부모가 한량없는 복을 받고 온갖 죄업을 없앨 수 있다고 일러준다.

원시상제(元始上帝), 곧 원시천존(元始天尊)은 또 시진들에게 자신이 인간 세상의 백성이 재앙과 사귀의 침해를 자주 받는 모습을 보았다고 말한다. 그리고 오랍일에 재초 의식을 거행하고, 참회와 상표문을 통해 조상을 천도하여 복을 얻게 하라고 권한다.

이어 다섯 가지 중요한 재계일을 자세히 설명한다.

1. 정월 초하루 천랍일에는 오방천제와 신선들이 청천 안보화림의 청령궐에 모여 세상 사람들의 죄와 복에 관한 기록을 살핀다.

2. 5월 초닷새 지랍일에는 신선들이 단천 범보창양의 단령궐에 모여 세상 사람들의 죄와 복을 살핀다.

3. 7월 초이렛날 도덕랍일에는 신선들이 소천 금문의 소령궐에서 죄와 복을 살핀다.

4. 10월 초하루 민세랍일에는 신선들이 현천 동음의 흑령궐에서 죄와 복을 살핀다.

5. 12월의 마지막 납일인 왕후랍일에는 오방천제가 현도 옥경의 원령 무기금궐에 모이고, 원시상제의 팔경전에서 세상 사람들의 한 해 죄와 복에 관한 기록을 최종적으로 판정한다.

이 특별한 날들은 천지가 은혜를 베풀어 죄를 용서하는 중요한 때이며, 죄를 참회하고 조상을 천도하는 종교 의식을 거행하기에 가장 알맞다.

이 경문은 특정한 날에 참회 의식을 거행해 망자가 지옥의 고통에서 벗어나도록 돕는 방법을 말한다. 본문에 나오는 ‘천지합찬일(天地合攢之日)’, 곧 오랍일(五臘日)은 도교에서 중요한 재계일이다. 이날은 저승의 심판에서 중요한 날로, 저승을 관장하는 신인 풍도북음대제(酆都北陰大帝)가 지옥에 오래 머무는 망혼을 불러 심문하고, 생전에 지은 죄업과 자손의 형편을 묻는다.

망혼이 쌓인 죄업 때문에 천도될 수 없으면 살아 있는 친족에게까지 화가 미친다. 이때 효성스러운 자녀가 이날 재초(齋醮)를 거행하고 천정에 표문을 올려 조상의 죄를 참회하면, 죄업을 기록한 ‘흑부(黑簿)’를 없애 칠대조가 지옥에서 벗어나 상청선경(上清仙境)에 오르도록 도울 수 있다. 평소의 일반적인 제사로는 이런 효과를 얻을 수 없다. 풍도 지옥은 깊고 통하기 어려우므로 정식 참회 의식을 거쳐야만 저승 관아에 남은 죄책을 풀 수 있다.

경문 후반부에서 원시상제(元始上帝)는 세상 사람마다 타고난 바탕이 다르므로 죄업의 종류에 따라 각기 다른 방법으로 교화해야 한다고 가르친다. 살생을 좋아하는 사람에게는 자비를 가르치고, 도둑질하는 사람에게는 도의를 가르치며, 사음하는 사람에게는 그에 맞는 교화를 베푼다. 이는 죄업의 종류에 맞는 참회 법문으로 중생을 구제하는, 사람마다 알맞게 가르치는 도교의 교화 사상을 보여 준다.

이 경전은 각기 다른 사람들의 성격 결함과 그릇된 행위에 따라 상응하는 교화 방법을 취하여 그들을 바른 도로 인도하는 방법을 설명하고 있다.

방탕하고 제멋대로인 사람에게는 정결의 도로 인도하고, 인색하고 옹졸한 사람에게는 보시의 도로 감화하며, 어리석고 혼미한 사람에게는 방편법문으로 깨우쳐 주고, 교묘한 말로 꾸미는 사람에게는 간소하고 정직한 도로 권고하며, 거짓말로 남을 속이는 사람에게는 신실의 도로 가르치고, 악한 말로 저주하는 사람에게는 독경염불로 풀어주며, 이간질하는 사람에게는 칭찬의 도로 감화하고, 술과 고기를 지나치게 즐기는 사람에게는 재계의 도로 단속하며, 비방하고 헐뜯는 사람에게는 강경설법으로 깨우쳐 주고, 오만하고 무례한 사람에게는 예배의 도로 조복하며, 강하고 완고한 사람에게는 유약의 도로 풀어주고, 인과응보를 믿지 않는 사람에게는 인연의 이치로써 열어 보인다.

‘있음’이나 ‘없음’이라는 극단적 견해에 집착하는 사람에게는 중도의 사상으로 인도하고, 시비가 분명하고 분별심이 무거운 사람에게는 평등심으로 교화하며, 탐욕으로 탁한 사람에게는 청정의 도로 정화하고, 자기 고집에 빠진 사람에게는 윤회의 이치로 깨우쳐 주며, 끊임없이 조작하는 사람에게는 무위의 도로 권화하고, 폐쇄적이고 보수적인 사람에게는 원만법문으로 계발하며, 부화하고 승부욕이 강한 사람에게는 정정의 법으로 조복하고, 번뇌에 얽매인 사람에게는 해탈의 도로 열어 보이며, 근심하고 슬퍼하는 사람에게는 소요자재로 위로하고, 삼보(三寶)를 경시하는 사람에게는 삼보에 귀의하도록 인도한다.

원시상제(元始上帝)가 말씀하시길, 나는 본래 ‘무섭’(無攝, 일부러 교화하지 않음)의 방식으로 중생을 교화한다. 중생이 이미 깨달았으니 일부러 교화할 필요도 없다. 만약 이 방법들을 받들어 행하면 무량한 복을 얻을 수 있다.

원시상제가 다시 곁에 있는 시종 진인(眞人)들에게 말씀하시길, 세간에 만약 청정하게 도를 닦는 신도가 있어 구세 조상과 이미 돌아가신 부모의 망혼을 초도하고자 하면, 오래된 도관이나 영단, 혹은 자신의 집 안 정실에서 삼청(三清)의 보좌를 설치하고 칠요(七曜) 명등을 밝히며 향을 피우고 도를 행하며 경문을 독송하고 예배하고 참회할 수 있다.

이는 도교의 《태상영보조천사죄대참(太上靈寶朝天謝罪大懺)》 경문으로, 정성껏 참회하고 여러 천존과 신령에게 예배하여 재앙을 없애고 조상을 천도하는 과정을 주로 묘사한다.

경문은 사람들이 정성과 전념을 유지하며 참회법을 닦으면 태을구고천존(太乙救苦天尊)이 구기천궁(九炁天宮)에서 인간 세상으로 내려온다고 말한다. 천존은 일곱 가지 보배로 장식된 운루를 열고 천존의 명호가 기록된 금간청문을 드러내 세상 중생이 예배하고 칭념하게 한다. 이로써 망혼은 구유지옥(九幽地獄)의 기나긴 밤에서 벗어나고, 칠대 조상은 천도되어 혼령이 남궁(南宮)에 오른다. 신선의 인도를 받아 자재로운 경지에 이르고 무량한 복을 얻는다.

이어 구체적인 예배 의식이 나온다. 먼저 향을 사르고, 두 무릎과 두 손, 머리를 땅에 대는 오체투지의 자세로 정성껏 예배한다. 그런 다음 여러 천존과 신명에게 차례로 예를 올린다. 대상은 다음과 같다.

먼저 도교의 최고 신들인 삼청(三清), 즉 옥청경의 원시천존(元始天尊), 상청경의 영보천존(靈寶天尊), 태청경의 도덕천존인 태상노군(太上老君)이다. 이어 옥황상제(玉皇上帝), 수명을 관장하는 사명보생천존(司命保生天尊), 남극장생대제(南極長生大帝), 별의 운행을 관장하는 자미대제(紫微大帝) 등에게 예를 올린다.

뒤이어 각 방위의 천존도 열거한다. 동극청화대제(東極青華大帝), 곧 태을구고천존과, 뇌법을 관장하는 뇌성보화천존(雷聲普化天尊) 및 뇌조대제(雷祖大帝), 재앙을 없애고 액운을 풀어 주는 육천동연대제(六天洞淵大帝), 법우를 널리 내리는 육파천주제군(六波天主帝君) 등이다.

마지막으로 다섯 방위의 천존인 오방오로(五方五老), 곧 동방청령시로(東方青靈始老), 남방단령진로(南方丹靈眞老), 서방호령황로(西方皓靈皇老), 북방오령현로(北方五靈玄老), 중앙현령원로(中央玄靈元老)와 북방에서 재앙을 없애고 위기를 풀어 주는 여러 천존을 열거한다. 이 신명들은 각자의 직분을 맡아 함께 수행자를 보호한다.

여기에는 도교의 《태상영보조천사죄대참(太上靈寶朝天謝罪大懺)》에 기록된 여러 천존(天尊)의 존호를 열거한다. 천존은 도교에서 지위가 매우 높은 신명이며, 각 천존은 서로 다른 도법과 공덕을 대표한다. 이 존호는 대부분 네 글자로 이루어지며, 각 존호에는 특정한 수행 경지나 세상을 구제하는 공덕이 담겨 있다.

예를 들어 ‘묘과사극천존(妙果四極天尊)’은 원만한 도과를 증득하고 사방의 극경에 통달한 천존을 가리킨다. ‘무애십화천존(無礙十華天尊)’은 모든 장애를 없애고 열 가지 묘상을 갖춘 천존을 상징한다. ‘황도운명천존(黃道運明天尊)’은 천지의 운행 법칙을 관장하는 천존을 나타낸다. 존호에 자주 등장하는 ‘운명(運明)’, ‘묘공(妙空)’, ‘태허(太虛)’ 등의 말은 우주의 근원과 수행 경지를 묘사하는 도교 용어다.

이 천존들의 존호에는 여러 수행 차원이 담겨 있다. 지혜와 해탈을 나타내는 천존(예: ‘지도지명천존(至道智明天尊)’), 세상을 구제하고 사람들을 제도함을 상징하는 천존(예: ‘제물고승천존(濟物高勝天尊)’), 자연의 도를 드러내는 천존(예: ‘유자연천존(流慈自然天尊)’), 고통을 구하고 죄를 씻는 일을 맡은 천존(예: ‘발고자해천존(拔苦慈解天尊)’)이 있다. 도교의 참법에서는 이 존호들을 부르며 높은 진인의 성스러운 경지를 공경하고, 천존의 위엄과 신통력에 의지해 죄업을 뉘우치며 보호를 기원한다.

이 경문은 도교 신앙의 여러 천존(天尊), 진인(眞人), 천사(天師)의 존호를 열거해 도교의 방대한 신선 체계를 보여준다. 천존은 도교의 최고 신명이고, 진인은 도를 얻은 고인이며, 천사는 도교의 지도자다. 이 존호는 대체로 각 신명의 특성과 직능을 드러낸다.

천존의 존호는 주로 몇 가지로 나뉜다. 첫째, 우주의 근원을 나타내는 존호로, ‘도운진공천존(道運眞空天尊)’은 대도(大道)가 운행하는 공령한 경계를 상징한다. 둘째, 구제의 기능을 드러내는 존호로, ‘구생만화천존(救生萬化天尊)’과 ‘발고자은천존(拔苦慈恩天尊)’은 세상을 돕고 사람을 구하는 일을 맡는다. 셋째, 수행의 경계를 나타내는 존호로, ‘적연자도천존(寂然紫度天尊)’은 깊고 고요한 수련 상태를 묘사한다. 특히 ‘구유발죄천존(九幽拔罪天尊)’은 지옥의 망자를 천도하고, ‘수원왕생천존(隨願往生天尊)’은 사람이 환생의 소원을 이루도록 돕는다.

진인의 존호에는 모두 ‘대자대비’라는 말이 앞에 붙는다. ‘구도진인(救度眞人)’과 ‘보도진인(普度眞人)’은 모두 고통을 덜어 주고 재난에서 구하려는 자비심을 강조한다. 천사의 계열은 신성한 지위를 부각한다. ‘황상천사(皇上天師)’와 ‘태극천사(太極天師)’ 같은 존호는 높은 종교적 권위를 드러낸다.

이 신명들의 존호는 함께 도교의 세상을 돕고 사람을 제도하는 완전한 체계를 이룬다. 최고위의 천존부터 구제를 실행하는 진인과 천사까지 위계가 분명한 신성한 관계망을 형성한다. 각 존호에는 특정한 교의적 함의가 담겨 있으며, 우주와 생명, 수행의 경계에 대한 도교의 이해를 반영한다.

원시상제(元始上帝)는 여러 신선에게 말한다. “내가 이제 천존진인(天尊眞人)의 경전을 내려 태청진인(太清眞人)에게 맡겨 인간 세상에 가져가게 하고, 온 세상에 전파한다. 도교(道教)를 믿는 모든 선남선녀는 여덟 절기와 삼원일, 자신의 생일과 본명년마다 이 경전을 읽고 참회 의식을 거행해 천지에 감사해야 한다. 이렇게 하면 삼군 장병과 백성, 모든 생령을 위해 복을 빌고, 향을 사르고 절을 올려 죄를 씻어 집안이 번성하고 대대로 영화로우며, 자손이 총명하고 장수하며 공덕이 끝없이 쌓이고 세상의 재앙이 영원히 사라지게 한다.

사람들은 공경하는 마음으로 정성껏 예배해야 한다. 차례로 사해의 용왕과 그 휘하 신령에게 경의를 표한다. 동해 광덕용왕(東海廣德龍王), 남해 홍성광리용왕(南海洪聖廣利龍王), 서해 광윤용왕(西海廣潤龍王), 북해 광택용왕(北海廣澤龍王), 그리고 장강·황하·회하·제수의 네 큰 물줄기를 다스리는 용왕에게 예를 올린다. 절강·오강·초강·형강·양자강·상강·송강·남강·한강 등 각 수역의 용왕과 그 휘하 수부 신령에게도 예를 올린다.

원시상제(元始上帝)는 곁에서 모시는 진인들에게 다시 말한다. “내가 이제 이 경전을 내려 시방세계에 전파하여, 모든 사람과 천신이 예배하고 읽음으로써 생생세세 복을 얻고 여러 생에 걸친 죄업을 씻으며 모든 소원을 이루게 한다. 세상에 도교를 믿고 선을 행하며 덕을 쌓는 집안이 있다면, 본명년과 생일, 팔절과 삼원일마다 향을 사르고 경전을 읽으며 큰 재초 의식을 거행해야 한다. 삼청(三清), 곧 옥청(玉清)·상청(上清)·태청(太清) 세 지고신의 성호와 진인의 명위를 찬송해야 한다. 위로는 하늘에 소원을 빌어 조정의 중신과 문무백관이 상주문을 올려 길상과 복을 얻고, 영원히 부귀와 장수를 누리게 해야 한다. 수행이 깊은 충묘선생(沖妙先生)들도 향을 사르고 죄를 참회하며 금궐상제(金闕上帝), 곧 옥황대제(玉皇大帝)께 송사를 올려야 한다.”

이 경전은 《태상영보조천사죄대참(太上靈寶朝天謝罪大懺)》 권4의 결말 부분으로, 주로 수행이 성취된 자에 대한 찬양과 원시천존(元始天尊)에 대한 예찬을 담고 있다.

서두에서는 도를 얻은 자의 초월적 경지를 묘사한다. 그들은 타고난 지혜가 밝고 통달하여 영원히 천시(天時)에 순응하며, 품격은 얼음처럼 맑고 옥처럼 우뚝하여 깨끗하고 순수하며, 기질은 봉황과 난새처럼 초연하고 탈속하다. 그들은 천지의 조화를 화합시키고 세간의 태평을 도와, 농부가 푸른 들판에서 즐겁게 노래하고 변방의 전쟁이 그치며 사방의 민족이 화목하게 어울리게 한다. 이러한 사람은 오복(五福)을 오래 누리고 영원히 하늘의 길한 가호를 받는다.

마지막은 원시천왕(元始天王)에 대한 예찬으로, 이 삼계(三界)의 진선(眞仙)이 묘법을 설하여 사생(四生)을 널리 제도함을 기린다. 그의 법문은 현묘하고 끝이 없어, 천사(天師)와 천선(天仙)들이 이 법문을 통해 죄업을 소멸하고 수명을 연장할 수 있다. 경전은 “대성원시유죄대천존(大聖元始宥罪大天尊)”을 세 번 염송하는 것으로 끝맺으며, 이는 도교 참의(懺儀)에서 흔히 볼 수 있는 예배 방식으로 지극한 공경을 나타낸다.

그때 원시천존(元始天尊)께서 구중천계의 오운천궁에서 보옥 보좌에 앉아 모든 신선을 모아 진일묘법을 설하여 중생을 널리 제도하여 모두 초탈 깨달음에 이르게 하였다. 태상노군(太上老君)과 많은 천계 성진, 구천 선진, 사사오제 등 모든 신선이 모두 오색 경륜과 팔경 취련을 타고, 주위에 비운 보개와 십절 영번이 펄럭이며, 용기와 봉보가 바람에 펄럭였다. 모든 신선이 향을 사르고 꽃을 흩뿌리며, 공중에서 거닐며 선경을 읊조리고, 겁인보대를 둘러싸고 원시천존(元始天尊)께 예배하니, 장면은 기쁨으로 가득했다.

이때 원시천존(元始天尊)께서 큰 위덕을 나타내어 칠보신광을 발하여 온 허공을 비추고, 아래로 무극세계와 구유지옥에 이르기까지 선악의 과보를 모두 뚜렷이 보이게 하였다. 이어서 동, 남, 서, 북, 중 오방천군이 각각 시진영관을 거느리고 금궐에 예배하고, 정연히 향을 사르고 상주하여 천하 백성의 생사죄복을 기록한 장부를 바쳤다. 순간에 궁전과 누대가 모두 수정 유리, 산호 호박으로 장식된 화려한 건축으로 변하고, 기린과 사자가 좌우에서 호위하였다.

모든 신선이 각기 보좌로 돌아가 풍도지옥에서 생사부에 기록된 내용을 강설하기 시작하였다. 갑자기 지옥에서 망혼이 형벌을 받고 고문당하는 비참한 울음소리가 들리고, 또 의지할 곳 없는 망혼들이 어둠 속에서 떠돌아다니며 귀관조차 거두어 주지 않는 것을 보았다. 오방천제가 나아가 물었다: 이 죄인들이 어찌하여 이토록 고통스러운 과보를 받는가? 천존께서 큰 자비를 발하여 그들을 구제해 주시기를 간청한다.

원시천존(元始天尊)께서 오제에게 말씀하셨다: 이 하계 망혼이 고통을 받는 것은 그들이 생전에 불충불효(군주에게 충성하지 않고 부모에게 효도하지 않음)하였기 때문이다.

이 경문은 사람이 살아 있을 때 온갖 죄를 지은 뒤, 죽어서 영혼이 지옥에서 여러 혹독한 형벌을 받는 일을 묘사한다. 주로 몇 가지 죄와 그에 따른 벌을 다룬다.

사람이 군주에게 충성하지 않고 부모에게 효도하지 않으며, 도교에서 중요한 신앙의 대상인 해와 달과 별의 삼광(三光)을 공경하지 않고 인과응보를 믿지 않으며, 스승과 어른을 속이고 바른 도(道)를 비방하며, 종족의 윤리를 어기고 함부로 살생하며, 탐욕과 음욕에 빠지면 수명을 맡은 신령인 사명(司命)이 그 사람의 양수(陽壽)를 줄인다. 이런 죄는 대부분 전생에 술과 고기를 즐기고 무고한 이를 마구 죽이며, 덕을 쌓고 선행을 베풀지 않은 채 천도(天道)를 거스르는 일만 한 데서 비롯된다.

경문은 일곱 큰 지옥의 끔찍한 모습을 자세히 묘사한다. 풍뢰지옥(風雷地獄)에서는 죄인이 검은 바람에 찢기고 벼락과 번개에 맞는다. 화예지옥(火翳地獄)에서는 죄인이 억지로 불붙은 숯을 삼키고 온몸에 불이 붙어 타오른다. 금강지옥(金剛地獄)에서는 쇠망치와 쇠몽둥이로 죄인을 두들겨 패 근육과 뼈를 부러뜨린다. 명령지옥(溟泠地獄)에서는 죄인을 얼음 속에 가두고 독즙으로 오장을 침식한다. 동주지옥(銅柱地獄)에서는 죄인이 벌겋게 달아오른 구리 기둥을 꼭 끌어안게 한다. 도할지옥(屠割地獄)에서는 칼과 검으로 사지를 토막 내듯 베고 찢는다. 화거지옥(火車地獄)에서는 칼날이 달린 수레바퀴로 몸을 짓이긴다. 모든 형벌은 만겁(萬劫)에 걸쳐 고통을 주며 끝없이 이어진다.

이런 묘사는 세상 사람들에게 살아서 악을 저지르면 죽은 뒤 음사(陰司)의 엄한 벌을 받는다고 경고한다. 죄를 진심으로 참회하고 악을 고쳐 선을 행해야만 죽은 뒤 끝없는 고통의 지옥에 떨어지는 일을 피할 수 있다.

이 경전은 지옥의 참혹한 광경과 구원의 도를 묘사한다. 그 죄인들은 지옥의 끓는 기름 가마에서 형벌을 받으며, 몸이 쇠갈고리에 꿰뚫리고 사지가 헐어 고름이 흐르며 밤낮없이 고통을 받는다. 이때 원시상제(元始上帝)와 시방구고진인(十方救苦眞人)이 신력을 펼쳐 이 망혼들로 하여금 눈을 감고 고요히 생각하게 하여 생전에 지은 갖가지 죄업을 기억하게 한다.

이러한 죄업에는 군주나 아비를 죽이고, 부모에게 불효하고, 신선을 비방하고, 형제를 해치고, 스승을 배반하고, 근친상간을 하고, 강도질하고 사람을 죽이고, 고아와 과부를 업신여기고, 세력을 믿고 남을 괴롭히고, 경전을 모독하고, 몰래 남을 해치고, 이간질하고, 선한 이를 모함하는 등이 포함된다. 그들이 자신이 저지른 죄과를 똑똑히 기억해내면 고통이 더욱 심해져 앞다투어 해탈을 빈다.

원시상제가 곁에 있는 선진들에게 말한다. 나는 이 죄인들이 오래도록 경전을 믿지 않고 오직 악만 저질러 그 이름이 검은 죄책에 기록되고 영혼이 구유지옥(九幽地獄)에 떨어져 삼악도(三惡道)에서 해탈하지 못하는 것을 본다. 만약 경건한 선남선녀가 큰 원심을 내어 이미 죽은 친척을 위해 재초(齋醮)를 베풀고 표장을 올려 기도하며, 가난한 이를 구제하고 방생하여 덕을 쌓으면, 나는 태을구고천존(太乙救苦天尊)을 보내 천계 자미궁(紫微宮)에서 간직한 《삼천오장(三天奧藏)》《칠부경편(七部瓊篇)》 등의 신성한 경전을 꺼내어 천존의 명호를 인간 세상에 널리 전하게 하리라.

사람들은 다만 진심으로 이 경문을 외우면 죄업을 소멸하고 망혼을 지옥의 긴 밤에서 초도할 수 있다. 모든 죄혼은 각자의 원에 따라 선도에 왕생하여 소요자재를 얻는다. 그러므로 경건하게 향을 사르고 오체투지로 모든 천존께 예배해야 한다. 옥청경(玉清境)의 원시천존(元始天尊), 상청경(上清境)의 영보천존(靈寶天尊), 태청경(太清境)의 태상노군(太上老君), 그리고 옥황상제(玉皇上帝), 사명천존(司命天尊), 자미대제(紫微大帝) 등 도교의 중요한 신명들이 포함된다.

이 경문은 도교 신앙에서 여러 천존의 존호를 열거한다. 이 천존은 모두 도교 신선 체계에서 지위가 높은 신명이며, 각자 서로 다른 천계의 영역과 직무를 관장한다.

자미중궁북극대제(紫微中宮北極大帝)와 남극장생대제(南極長生大帝)는 그중에서도 가장 중요한 두 신이다. 자미중궁북극대제는 중천의 별들을 관장하고, 남극장생대제는 천계를 통솔하는 지고한 성존이다. 태을구고천존(太乙救苦天尊)은 동방 청궁의 주신으로 중생의 고난을 구제하고, 뇌성보화천존(雷聲普化天尊)은 구천 뇌부를 관장하는 최고 신명이다. 이 밖에도 각기 특별한 직무를 맡은 존신이 있다.

경문은 방위에 따라 오방오로도 열거한다. 동방청령시로(東方青靈始老), 남방단령진로(南方丹靈眞老), 서방호령황로(西方皓靈皇老), 북방오령현로(北方五靈玄老), 중앙현령원로(中央玄靈元老)는 각각 구기(九炁), 삼기(三炁), 칠기(七炁), 오기(五炁), 일기(一炁) 등 선천의 원기(元氣)에 대응한다.

뒤이어 도선상성천존(度仙上聖天尊), 금정옥보천존(金靜玉寶天尊), 묘존금진천존(妙尊金眞天尊)처럼 특별한 직무를 지닌 천존의 존호도 여럿 등장한다. 도선상성천존은 수행자를 이끌어 신선이 되게 하고, 금정옥보천존은 도교 수행의 귀한 경지를 상징하며, 묘존금진천존은 도교의 지고한 진리를 나타낸다. 이러한 존호는 우주의 근원과 수행 경지를 바라보는 도교의 다양한 관점을 드러낸다.

도교의 재초 의례에서는 이러한 천존의 존호를 자주 외운다. 여러 천존의 성호를 칭송하며 천지 신명에 대한 경외심을 나타내고, 재앙을 없애고 액운을 풀어 도를 깨달아 참됨에 이르기를 기원한다. 각 존호에는 도교 교의의 특정한 뜻과 수행 요결이 담겨 있다.

이 경전은 도교(道敎) 신앙 속 여러 천존(天尊, 도교 최고 신령에 대한 존칭)의 성호를 열거한다. 이 명호들은 대부분 네 글자로 구성되며, 각 명호는 특정한 신격(神格) 특징과 법력을 함축한다.

예를 들어 ‘성진소유천존(聖眞小有天尊)’은 동천복지(洞天福地)인 소유청허천(小有淸虛天)에 거주하는 지고한 신성을 가리키고, ‘수성구고천존(隨聲救苦天尊)’은 중생의 고난에 즉시 응답하여 구제하는 구도자이며, ‘보태법해천존(寶臺法海天尊)’은 불법(佛法)이 바다처럼 깊고 넓음을 상징하고, ‘황로지황천존(黃老地皇天尊)’은 황제(黃帝), 노자(老子)와 지황(地皇) 신앙을 융합한 것이며, ‘오로범행천존(五老梵行天尊)’은 오방오로(五方五老)의 천계 형태를 대표한다.

이 명호들에서 반복적으로 나타나는 ‘명(明)’, ‘진(眞)’, ‘도(道)’, ‘운(運)’, ‘보(寶)’ 등의 글자는 도교가 광명, 진리, 자연 법칙, 우주 운행과 귀중한 교의를 숭상함을 보여준다. ‘허현(虛玄)’, ‘공화(空華)’, ‘무량(無量)’ 등의 어휘는 명백한 불교적 영향을 지니며, 도교가 다른 종교 요소를 흡수한 특징을 반영한다.

이 천존(天尊)들은 각기 직분을 맡고 있는데, 어떤 이는 구고구난(救苦救難)을 주관하고(예: 구고동화천존(救苦東華天尊)), 어떤 이는 최고의 도성(道性)을 상징하며(예: 진운통명천존(眞運通明天尊)), 어떤 이는 교화에 치중한다(예: 광부진계천존(廣敷眞戒天尊)). 이러한 방대한 신령 체계는 도교의 ‘천진만성(千眞萬聖)’ 신앙관을 보여주며, 대도(大道)가 천만 가지로 화현하여 다양한 방식으로 중생을 제도한다고 여긴다.

이 경문은 도교의 여러 존신과 진인의 성호를 열거하고, 도교 최고신 가운데 하나인 원시상제(元始上帝)의 유시를 기록한다. 먼저 혼백(魂魄)이 막힘없이 보호받게 하는 호혼무체천존(護魂無滯天尊), 지옥에서 죄업을 구제하는 구유발죄천존(九幽拔罪天尊), 중생의 괴로움을 듣고 곧바로 구하는 심성구고천존(尋聲救苦天尊) 등 여러 천존(天尊)의 존호가 나온다. 이어 구고진인(救苦眞人), 항마진인(降魔眞人)처럼 세상을 이롭게 하고 사람을 구하는 대자대비한 진인(眞人)들의 명호가 나온다.

다음으로 경문은 원시상제가 곁에 모신 진인들에게 내린 훈시를 언급한다. 태화진인(太華眞人)을 보내 이 천존과 진인, 천사(天師)의 명호를 지니고 인간 세상에 내려가게 하며, 세상의 중생이 이를 외우고 예배하게 한다는 내용이다. 이렇게 하면 천재지변을 없앨 수 있다. 특히 도를 닦는 사람과 도를 믿는 백성이 본명년이나 생일에 큰 재초(齋醮) 의식을 열어 별에 예배하고 경전을 읽으며 죄를 참회하면, 오복(五福)을 얻고 도교 수련의 세 요소인 정기신(精氣神) 삼원(三元)을 보전하며 관운이 순조롭고 수명이 늘어나 복을 한없이 받는다.

마지막 부분은 도교에서 선경으로 여기는 십대 동천복지(洞天福地)에 속한 선관과 성중을 열거하며, 청서산(青嶼山), 단하산(丹霞山) 등 복지의 수호 선관을 언급한다. 이 선관들은 모두 도를 닦는 사람들이 예배하는 대상이다. ‘지심조례(志心朝禮)’는 도교에서 흔히 쓰는 예배 표현으로, 정성을 다해 공경히 예를 올린다는 뜻이다. 경문 전체는 성호를 외우고 죄업을 참회하며 선진(仙眞)에게 예배하면 신령의 보호를 받고 재앙과 어려움을 없앨 수 있음을 강조한다.

이 경전은 도교(道敎)에서 중요한 조배 의식과 신령 체계를 기록하고 있다. 먼저 도교의 십대 동천 복지(道教에서 인정한 신선 거처)의 선관 성중을 열거하는데, 영허산(靈墟山), 옥주(沃洲), 노모잠(老姥岑), 야야계(若耶溪), 금정산(金庭山), 마령산(馬嶺山), 아양산(鵝羊山), 동진허(洞眞墟), 광천단(光天壇), 동궁(洞宮), 청옥단(清玉壇), 도공산(陶公山) 등의 복지 선관과 그 수행 신령을 포함한다.

이어 원시천존(元始天尊)이 곁에서 모시는 진인(眞人)에게 말한다. 내가 지금 태화진인(太華眞人)을 보내 이 《조천사죄대참(朝天謝罪大懺)》 경문을 가지고 천하 만국 구주에 전파하여 모든 수행자와 일반인이 예배하고 독송할 수 있게 하겠다. 이러한 수행을 통해 수명을 연장하고 복을 쌓으며 성명(性命)을 보전하고 재앙을 소멸할 수 있다. 만약 도교를 믿는 백성이 중요한 날인 삼원(三元, 정월 십오일 상원, 칠월 십오일 중원, 시월 십오일 하원), 팔절(八節, 입춘, 춘분 등 여덟 절기) 및 자신의 본명년 생일(本命年生日)에 재계하고 목욕하며 예배하고 독경하고 삼청(三淸, 원시천존, 영보천존, 도덕천존)의 성호를 부르면 군대 장사와 천하 백성 나아가 모든 생령이 장수와 복록을 얻고 무량한 복을 받을 수 있다.

마지막으로 충묘선생(沖妙先生, 의식을 주관한 도사일 가능성)이 향을 피우고 조배하며 금궐상제(金闕上帝, 옥황대제를 지칭)에게 사은할 때 올린 송사이다. 송사의 대의는 다음과 같다. 휘황찬란한 도교 경문이여, 그 영묘한 소리가 구천을 진동시키니, 지고한 진리가 귀중한 경장을 열어 현묘한 수행 법문을 전한다. 귀중한 게송 경문이 망혼을 초도하여 명계의 고통에서 벗어나 주릉부(朱陵府, 도교에서 남방 신선 거처라 칭함)에 오르게 하니, 경건하게 이 가르침을 받들어 허황(虛皇, 원시천존을 지칭) 앞에서 참회하고 사죄한다.

그때 원시상제(元始上帝)는 도교의 최고신으로서 대라천궁(大羅天宮)의 황금 보전(寶殿) 안에 칠보로 장식된 휘장 안에 앉아 위엄 있고 성스러운 빛을 드러낸다. 그 빛이 천지를 비추고, 수많은 진선(眞仙) 시위들이 부절(符節)을 들고 향로를 받쳐 든 채 양쪽에 가지런히 늘어선다. 그들은 보허(步虛)의 선악을 노래하며 지고무상의 천존(天尊)을 에워싼다.

이때 천선(天仙), 지선(地仙), 수선(水仙)이 모두 몸가짐을 단정히 하고 금궐(金闕), 곧 천궁에 와서 조배한다. 그들은 인간 세상 여러 나라 백성의 생사화복 기록을 천존에게 보고한다. 사람마다 이름과 공과 선악이 조금도 틀림없이 기록되어 있다.

원시상제는 곁에 있는 선진(仙眞)들에게 말한다. “내가 보기에 세상 중생은 모두 허망하고 무상하며, 그들의 생각은 눈 깜짝할 사이에도 바뀌어 끊임없이 고통 속에서 윤회한다. 범부들은 깨닫지 못해 삼악도(三惡道), 곧 지옥과 아귀와 축생의 세계에서 거듭 괴로움을 겪고, 만겁의 고난을 경험한다. 그들이 번뇌에 얽매이는 것은 모두 허망한 생각과 뒤바뀐 견해에 집착하기 때문이며, 생사윤회에서 벗어나지 못하니 참으로 슬프다.”

이때 법회에 있던 금화진인(金華眞人)과 광복진인(廣福眞人)이 의관을 정돈하고 나와 향을 사르며 조배한다. 그들은 천존에게 아뢴다. “저희 신하들은 두터운 선행을 쌓아 옥청(玉清) 선경에 오르고, 다행히 당신 곁에서 가르침을 들으며 모실 수 있게 되었습니다. 이제 하계의 중생들을 보니 전생의 인과를 돌아보지 않고 경전의 가르침을 따르지 않으며, 온종일 이기려 다툽니다. 육식(六識), 곧 눈과 귀와 코와 혀와 몸과 뜻에 미혹되어 마음속에 탐욕과 성냄과 어리석음 같은 오독(五毒)이 가득합니다. 악업을 지을 때는 조금도 두려워하지 않습니다. 어떤 이는 귀신의 이름을 함부로 내세워 구원을 청하고, 어떤 이는 해와 달과 별, 칠대 조상을 가리켜 거짓 맹세를 합니다. 심지어 친족을 해치고 함부로 살육합니다. 죽음이 닥쳐도 집과 재산에 미련을 두고 자기 몸을 놓지 못하며, 아내와 딸을 걱정하는 등 마음속에 집착이 가득합니다. 어떤 이는 악한 소원까지 빌어 채권자와 원수가 모두 나타나 빚을 갚으라고 요구합니다. 결국 오도(五道), 곧 하늘과 인간과 축생과 아귀와 지옥에 빠져들어 벗어나지 못합니다. 천존께 간절히 청하오니, 크게 자비를 베풀어 그들의 죄를 용서하고 가라앉은 중생들을 구제하여 그들이 유명의 고통에서 벗어나 모두 도(道)를 깨닫게 해 주십시오.”

원시상제는 듣고 나서 여러 선진에게 말한다. “내가 보기에 하계 중생들의 허망함과 뒤바뀜은 모두 마음속 집착에서 비롯된다……”

이 경전은 수행자가 내관반성(內觀反省)을 통해 망념(妄念)을 제거하고 심신(身心)을 정화하여 궁극적으로 진도(眞道)를 깨닫는 방법을 주로 설명한다.

먼저 사람들이 항상 외계(外界)에 미혹되어 각종 망념(妄念)을 일으킨다고 지적한다. 수행할 때는 마음을 고요히 하고 자신의 몸을 관찰해야 한다: 골격, 근육, 피부, 모발 등은 사실 각종 원소가 일시적으로 결합된 것으로 진실하고 영원한 존재가 아니다. 몸이 허환(虛幻)이라면 심념(心念)도 공(空)하니, 이로 인해 생기는 애증(愛憎), 탐욕(貪欲), 질투(嫉妒) 등의 감정은 모두 허망(虛妄)하다.

원시상제(元始上帝, 도교 최고신)가 곁에 있는 시진(侍眞, 신을 모시는 선진)에게 말하기를, 사람들이 허환(虛幻)에 집착하는 이유는 육근(六根, 눈·귀·코·혀·몸·의지의 여섯 감각기관)과 삼업(三業, 신·구·의 삼방면의 행위)이 청정(淸淨)하지 않기 때문이다. 이 육근(六根)은 초목이 화과(花果)를 맺는 것처럼 끊임없이 각종 욕망과 업장(業障)을 생산한다. 만약 지혜로 관조(觀照)할 수 있다면 육근(六根)이 가져오는 업장(業障)을 제거할 수 있다.

삼업(三業)의 구체적 표현은: 몸으로 살생(殺生), 도둑질(盜竊), 사음(邪淫) 등의 악행(惡行)을 짓고; 마음속으로 탐람(貪婪), 진노(嗔怒) 등의 악념(惡念)을 일으키며; 입으로 교묘한 말, 악한 말 등 불실(不實)한 언행을 한다. 이것을 합쳐 십악업(十惡業)이라 한다. 수행자는 이것이 모두 허망(虛妄)함을 명백히 알아야 하며, 점차 삼업(三業)과 육근(六根)의 오염을 제거하면 궁극적으로 진도(眞道)를 깨달을 수 있다.

원시상제(元始上帝)가 또 말하기를, 세간 중생(衆生)은 오랜 세월 망념(妄念)을 품고 허망(虛妄)한 행위를 한다. 그들은 천존(天尊)의 성상(聖像) 앞, 경서(經書) 도량(道場) 중, 부모 장로(長老) 앞, 심지어 일월성신(日月星辰) 등 신성한 존재 앞에서 각종 허망(虛妄)하고 불실(不實)한 말을 한다. 이러한 죄업(罪業)은 깊고 무거워 삼보(三寶, 도·경·사) 단(壇) 앞에서 진심으로 참회(懺悔)하고 죄업(罪業) 소멸을 기원해야 한다. 상제(上帝)는 중생(衆生)을 불쌍히 여겨 그들이 언행(言行)을 바로잡고 망어(妄語)와 악구(惡口) 등의 과실(過失)을 제거하기를 바란다.

이 경문은 사람이 여러 악행으로 죄업을 쌓고 참회를 통해 청정함을 얻는 과정을 말한다.

사람의 육근(六根), 즉 눈·귀·코·혀·몸·뜻은 늘 악업을 짓는다. 눈은 아름다운 여색을 탐하고, 귀는 참소하는 말을 믿으며, 코는 향기를 탐하고, 혀는 시비를 일으키고 남을 질투하며 이간질한다. 몸은 향락에 빠지고 마음은 뒤집힌 망상에 사로잡힌다. 구체적으로는 살생·도둑질·사음·탐욕·분노·어리석음·거짓말·악담으로 남을 해치는 일·술을 마시고 고기를 먹는 일 등이 악행으로 드러난다. 사람들은 또 천지의 바른 도(道)를 어기고 그릇된 견해를 믿으며, 귀신에게 제사 지내면서 삼보(三寶), 곧 도·경전·스승은 공경하지 않는다. 색욕과 향기와 맛에 빠져 안팎의 욕망이 뒤섞이고 죄업은 끊임없이 늘어난다.

원시천존(元始天尊)은 자비로운 마음으로 중생을 바라본다. 사람의 본성은 본래 청정하여 물들지 않으며, 맑은 거울과 같다. 그러나 사람으로 태어난 뒤 육근(六根), 육정(六情), 육적(六賊), 육욕(六欲), 육식(六識)에 미혹되어 거울에 먼지가 끼고 녹이 슬듯 본래의 참모습을 잃는다. 그 때문에 중생은 생사의 윤회를 거듭하고 지옥에 떨어져 고통을 받는다.

천존은 자비심으로 끊임없이 인간 세상에 다시 태어나 여러 방법으로 중생을 교화한다. 중원에 있든 먼 변방에 있든, 나이가 많든 적든, 신분이 높든 낮든, 경전의 가르침을 일러 주어 중생이 죄와 복의 인과를 깨닫고 고해에서 벗어나도록 힘쓴다. 그러나 중생은 지혜가 얕아 깨닫기 어려우므로, 천존은 여기서 죄업의 근원을 자세히 풀이하고 모든 사람이 참회를 통해 해탈하기를 바란다.

참회의 핵심은 모든 악업이 바르지 못한 마음에서 비롯됨을 깨닫는 데 있다. 생각을 한 번 돌이켜 진심으로 참회하기만 하면 본성의 청정함을 회복할 수 있다. 먼지에 가린 거울도 장인이 정성껏 닦으면 다시 빛을 드러내듯, 사람의 참된 본성도 본래 청정하다. 다만 태어난 뒤 몸에 밴 습관에 물들었을 뿐이다.

원시상제(元始上帝, 도교 최고신)가 모든 신선과 진인에게 말했다. 만약 세간에 성심으로 도를 향하는 선남선녀가 있어 이 경전을 읽고 향을 피워 참회하며 몸과 마음의 모든 번뇌와 고통을 씻어낼 수 있다면 청정을 얻고 무량무변한 숙세의 죄업을 소멸할 수 있다. 하늘의 모든 성현과 신선들도 사람들이 부지런히 향을 피워 참회하기를 바라니, 이렇게 하면 시방의 선신이 와서 보호하고 모든 성인이 함께 가호하고 보호할 것이다.

만약 죄업이 깊고 무거워 몸과 마음 안팎을 얽매면 악신의 징벌을 초래하여 질병에 시달리고, 물과 불의 재앙, 칼과 병사의 화, 독충과 맹수의 침해를 당하며, 심지어 옥에 갇히고 칼과 사슬에 묶이는 고통까지 받게 된다. 범부들은 다만 겉모습의 얼굴과 의복과 손발만 깨끗이 할 줄 알 뿐, 마음속 죄업의 근원을 씻어내는 것은 알지 못하니, 이 어찌 어리석음이 아니겠는가? 만약 얼굴과 손발을 깨끗이 하듯 부지런히 마음을 씻어낼 수 있다면 반드시 청정을 얻고 신선의 보호를 만나 복보를 얻을 것이다.

원시상제가 다시 곁에 있는 시종 신선에게 말했다. 만약 세간에 도법을 믿는 남녀가 있어 오래된 도관, 영단 또는 자기 집 청정한 방에서 이미 돌아가신 조상을 위해 삼청(三清, 옥청, 상청, 태청의 세 지고한 신) 보좌와 오방천제(五方天帝, 오제) 영단을 설치하고, 경전을 읽고 예배하며 참회하고, 대형 재초(齋醮, 도교 제사 의식)를 거행하면, 내가 태을구고천존(太乙救苦天尊, 고통을 구제하는 신선)을 보내 자미궁의 보물창고를 열고 옥간책문을 꺼내 천존의 존호를 공포하여 중생으로 하여금 칭송하고 찬탄하며 신성한 경문을 읊조리게 할 것이다. 이렇게 하면 구유지옥(九幽地獄, 도교에서 가장 깊은 지옥) 속의 죄업 기록을 소멸하고 인천중생으로 하여금 고통에서 벗어나게 하며 무량겁의 죄업을 해탈하고 무변한 복보를 얻게 할 것이다.

그러므로 경건하게 향을 피우고 온몸과 마음을 도에 귀명하며 오체투지로 예배해야 한다. 모든 사람은 각자 공경하는 마음을 품고 성심으로 다음과 같은 모든 천존께 예배해야 한다.

옥청성경허무자연의 원시천존(元始天尊)

상청진경태상도군영보천존(靈寶天尊)

태청선경태상노군강생천존(太上老君降生天尊)

태상호천지존금궐옥황상제(太上昊天至尊金闕玉皇上帝)

상녕고도성조사명보생천존(上寧高道聖祖司命保生天尊)

남극성주자미상궁천황상제(南極聖主紫微上宮天皇上帝)

중천성주자미중궁북극대제(中天星主紫微中宮北極大帝)

승천효법후덕광태후토황지기(承天效法厚德光太后土皇地祇)

응감저상원천대자성후원군(應感儲祥元天大慈聖后元君)

남극장생대제통천원성천존(南極長生大帝統天元聖天尊)

동극청궁대제태을구고천존(東極青宮大帝太乙救苦天尊)

진명대성구천응원뇌성보화천존(眞明大聖九天應元雷聲普化天尊)

이 경전은 도교(道敎) 신앙 속 여러 천존(天尊, 도교 최고 신령에 대한 존칭)의 명호를 열거하고 있으며, 각 명호에는 특정한 신직과 법력이 담겨 있다. 이 천존(天尊)들은 각각 다른 영역에서 세상을 구제하고 사람을 제도하는 직능을 관장하는데, 예를 들어 재앙을 없애고 어려움을 풀며, 중생을 널리 제도하고, 고통을 구제하는 등의 일을 맡는다.

첫 몇 위의 천존(天尊)은 예컨대 “구천뇌조대제제재이물천존(九天雷祖大帝除災利物天尊)”은 재앙을 없애고 만물을 이롭게 하는 일을 주관하며, “자미벽옥궁태을천제보제겁운천존(紫微碧玉宮太乙天帝保制刼運天尊)”은 겁난 시기에 중생을 보호하는 일을 맡는다. 뒤이은 천존(天尊)들은 방위에 따라 배열되는데, 동·남·서·북·중앙 다섯 방위에 각각 대응하는 천존(天尊)이 진수하며, 각각 청(靑)·단(丹)·호(皓)·현(玄) 등의 색으로 오행(五行) 속성을 상징한다.

중간 부분의 천존(天尊) 명호는 도교(道敎)의 제세 사상을 구현하는데, 예를 들어 “개발고혼천존(開㧞苦魂天尊)”은 고통받는 망혼을 전문적으로 구제하고, “해오보조천존(解悟普照天尊)”은 중생이 깨달음을 열도록 돕는다. 명호에는 흔히 “보명(保命)”, “도명(度命)” 등의 말이 나타나는데, 이는 이 신령들이 수명을 연장하고 생명을 보호하는 직능을 지녔음을 보여준다.

후반부의 천존(天尊) 명호는 지혜와 수행을 더욱 강조하는데, 예를 들어 “명진지명천존(明眞智明天尊)”은 진리와 지혜를 대표하고, “법해보심천존(法海寶心天尊)”은 불법이 바다와 같고 심성이 보배와 같음을 상징한다. 마지막 몇 위인 “권실진일천존(權實眞一天尊)”, “자광주일천존(慈光朱日天尊)” 등은 도교(道敎)의 “권실불이(權實不二)” 철학 사상과 자비로 세상을 구제하는 종교적 정서를 구현한다.

이 천존(天尊) 명호들은 전체적으로 완전한 신령 체계를 구성하며, 도교(道敎) 신앙 속에서 재앙을 없애고 액운을 풀며, 중생을 널리 제도하고, 지혜를 계발하는 등 각 방면의 신성한 힘을 포괄한다. 도교(道敎)의 재초(齋醮) 의식에서 도사는 이 천존(天尊) 명호를 독송하며 신령이 강림하여 신도들의 고통을 풀어주기를 기원한다.

이 경문은 도교의 여러 천존(天尊) 존호를 나열한다. 천존(天尊)은 도교에서 최고 신령을 높여 부르는 칭호이며, 천존마다 서로 다른 신력과 공덕을 나타낸다. 존호는 대부분 네 글자로 이루어지고, 각각 특정한 신성의 특성과 구제 기능을 담는다.

예를 들어 묘과소월천존(妙果素月天尊)은 아름다운 과보를 내리고 밝고 깨끗한 달처럼 청정한 천존을 뜻한다. 도덕진공천존(道德眞空天尊)은 지극히 높은 도덕의 경지를 나타낸다. 자비구고천존(慈悲救苦天尊)은 중생의 고통을 구제하는 자비의 화신이다. 존호에 자주 등장하는 ‘현(玄)’, ‘묘(妙)’, ‘진(眞)’ 같은 글자는 우주의 근원과 궁극의 진리에 대한 도교의 이해를 드러낸다.

천존들은 각기 맡은 일이 다르다. 지오상경천존(智悟上京天尊)처럼 지혜를 열어 깨닫게 하는 천존이 있고, 구유발죄천존(九幽拔罪天尊)처럼 망혼을 구제하는 천존이 있다. 혜진연수천존(慧眞延壽天尊)처럼 장수를 내리는 천존도 있으며, 계생최마천존(戒生摧魔天尊)처럼 마귀를 물리치고 법을 수호하는 천존도 있다. 대라영진천존(大羅靈眞天尊) 같은 존호는 도교의 최고 천계인 대라천(大羅天)의 존재를 암시한다.

경문은 이 천존들의 존호를 거듭 칭송해 신도들의 경건한 공경을 나타내는 동시에, 존호를 부름으로써 신령의 보호를 얻는 수행법을 담는다. 이런 배열 방식은 도교 참회의례 경문에서 흔히 볼 수 있으며, 예배와 참회, 죄의 사면을 비는 의식에 쓰인다.

이 경전은 도교(道敎)에서 여러 자비롭고 고통을 구제하는 진인(眞人)의 명호와, 원시상제(元始上帝, 도교 최고신 중 하나)가 인간 세상에 천존(天尊)의 명호를 전파하는 장면을 묘사한다. 원시상제는 금화진인(金華眞人)에게 이 존호를 천하에 두루 전하여 모든 백성이 예배하고 독송할 수 있게 하라고 명한다.

경전에서는 특히 경건하게 도를 닦는 선신(善信)이 삼원(三元, 정월 대보름, 칠월 보름, 시월 보름), 팔절(八節, 입춘 등 여덟 절기), 오랍(五臘, 도교의 다섯 가지 중요한 재일) 등의 중요한 날이나 조상의 기일(忌日)에 도사를 청하여 법사를 열면, 경을 외우고 예배하며 표장(表章)을 올리는 등의 의식을 통해 천지신명(天地神明)에게 참회하고 사죄할 수 있으며, 십직영관(十直靈官, 인간의 선악을 기록하는 신관)이 천정(天庭)에 보고하여 이 공덕으로 조상이 지옥오고(地獄五苦, 생(生)·노(老)·병(病)·사(死)·별리(別離)의 고통)에서 벗어나 삼도(三途, 지옥·아귀·축생의 세 갈래)를 초도(超度)하고 선계(仙界, 주릉부(朱陵府)는 신선의 거처를 가리킴)로 올라가 영원한 복보를 얻는다고 언급한다.

마지막으로 봉래산(蓬萊山), 단상산(槫桑山) 등 십주삼도(十洲三島, 도교 전설 속 선경)에서 득도하여 성선(成仙)한 여러 진선(眞仙)의 명호를 열거하며, 신도들에게 이 신선들을 진심으로 예배하라고 가르친다. 전체 경전은 참회 의식과 선진(仙眞)에 대한 예배를 통해 재앙을 소멸하고 액운을 풀며, 망혼을 초도하고 공덕을 쌓는 중요한 교리를 강조한다.

하늘에는 모두 서른여섯 곳의 정려(靖廬), 곧 도교의 수행을 위한 청정한 장소가 있고, 선관이 이를 관장한다. 천하에는 스물여덟 곳의 명산 도장이 있으며, 도를 얻어 신선이 된 모든 신선이 그곳에 거주한다.

원시상제(元始上帝)가 곁의 시종 선진에게 다시 경계하여 말한다. “이제 옥청진인(玉清眞人)을 보내 이 경서를 인간 세상에 가져가게 하여, 세상의 모든 중생이 널리 전하고 받들게 한다. 사계절에 맞춰 이 경을 외우기만 하면 천재를 없애고 인간 세상의 독해를 물리치며, 헤아릴 수 없는 복을 얻는다.

덕을 쌓고 선행을 하는 사람이 ‘삼원’, 곧 정월 보름의 상원, 칠월 보름의 중원, 시월 보름의 하원과 ‘팔절’, 곧 입춘과 춘분을 비롯한 여덟 절기 및 본명년의 기일에 세상을 떠난 조상과 부모의 망혼을 천도하고, 향을 피우고 예배하며 경을 외우는 등의 방식으로 삼청(三清), 곧 옥청·상청·태청의 세 최고 신과 여러 대진인의 존호를 칭송하면 조상의 망혼이 천도된다. 살아 계신 부모와 천하의 백성은 대대로 복을 받고, 일찍 신선을 만나 오복, 곧 장수·부유함·건강과 평안·덕을 좋아함·천수를 다함을 얻어 오래도록 자연의 도를 누린다.

충묘선생(衝妙先生)이 금궐상제(金闕上帝)께 향을 피우고 예배할 때 다음과 같은 송사를 올린다. “옥황대제(玉皇大帝)가 천명을 선포하여 어둠의 세계에 있는 망혼을 널리 천도한다. 여덟 가지 고난, 곧 태어남·늙음·병듦·죽음 등을 모두 벗어나고, 다섯 갈래 윤회, 곧 천도·인도·축생도·아귀도·지옥도가 모두 열린다. 풍도지옥(酆都地獄)의 응보는 이로써 끊어지고, 망혼은 모두 주릉궁(朱陵宮)에 오른다. 중생은 지극히 높은 도법을 깨닫고 영원히 끝없는 복을 누린다.”

이는 《태상영보조천사죄대참》 제6권의 끝부분이다.

그때 원시상제(元始上帝, 도교 최고신)께서 대라천(大羅天) 위의 옥청궁(玉清宮)에서 오운천보묘대(五雲天寶妙臺)에 앉아 천선(天仙), 지선(地仙), 수선(水仙)과 삼계(三界)의 모든 신령을 소집하시니, 무수한 선진(仙眞)이 모두 천궁에 와서 조배하였다. 뭇 신선이 향을 사르고 꽃을 흩뿌리며 허공을 밟고 돌며 지극히 높은 원시상제(元始上帝)께 예배하였다. 이때 상제께서 위엄 있는 광명을 놓으시고 묘법(妙法)을 널리 설하시어 중생을 제도하여 모두 도를 깨닫게 하고자 하셨다.

상청진인(上清眞人), 태극진인(太極眞人), 묘행진인(妙行眞人) 등 몇 분의 선진이 나와 향을 사르고 조배하며 원시상제(元始上帝)께 아뢰었다. 우리가 도를 얻은 이래 비록 다행히 선반(仙班)에 들었고 항상 천존(天尊)의 설법을 들었으나, 아래 세계 중생이 욕망의 바다에 빠지고 애욕의 강에서 떠돌며 생사윤회가 영원히 쉬지 않음을 보니, 어떤 선행을 닦아야 고해를 벗어나 초도(超度)를 얻을 수 있는지 알지 못하겠다.

원시상제(元始上帝)께서 곁의 시종 선진에게 이르셨다. 만약 아래 세계에 선남신녀(善男信女)가 있어 오래도록 선을 행하고 입에 풀칠하는 양식을 절약하며 자신의 향락을 줄이고 재물을 보시하여 널리 복전(福田)을 심고 새와 짐승과 곤충 등 생령을 구제하며 굶주리고 추위에 떠는 이를 도우면, 이것이 첫째가는 선행이다. 혹은 길가에 우물을 파서 사람에게 마실 물을 제공하고 집을 짓고 과수원을 조성하며 가난한 이를 부양하고 강에 다리를 놓아 행인을 편하게 하면, 이처럼 꾸준히 선을 행할 경우 모든 선성(仙聖)이 그를 보우하여 무량한 복보를 얻는다.

원시상제(元始上帝)께서 다시 시종 선진에게 이르셨다. 나는 중생이 탐진치(貪嗔癡) 삼독(三毒)과 십악(十惡)에 빠지고 온갖 귀신과 악귀사신, 독충맹수에게 해를 입으며 또 칼과 병란, 수화 재해, 옥살이, 질병 등 갖은 재앙에 얽매여 편안하지 못함을 가엾게 여긴다. 내가 특별히 너희를 위해 삼동대법(三洞大法, 도교 경전 총칭)과 부록보경(符籙寶經)을 연설하여 세간을 구호하고 중생이 안락을 얻도록 하겠다. 그러나 중생이 어리석어 선악인과를 알지 못하고 육근(六根)의 욕망을 놓아버리지 못하여 혹 살생하고 도둑질하며 혹 사음하고 방탕하며 혹 인색하고 탐욕하며 혹 성내고 어리석어 망령된 말을 하고 시비를 부추기며 생령을 해치고 천지의 정도를 거스르며 삿된 신을 믿고 귀신에게 제사한다. 그들은 죄업이 무겁고 조금의 선행도 없어 온갖 재앙을 불러들인다...(원문 미완)

이 경문은 원시상제(元始上帝)가 인간 세상에 죄악과 고난이 가득한 모습을 본 일을 묘사한다. 육천마귀(六天魔鬼)가 인간 세상에서 횡행하며 끊임없이 살육을 벌인다. 원시상제는 깊이 가엾게 여겨 제천제왕(諸天帝王), 십극신선(十極神仙), 사사오제(四司五帝)를 보내 인간 세상을 살피고 중생을 구제하게 한다.

원시상제는 곁에 있는 시진(侍眞)에게 말한다. “범부와 속인은 아득한 옛날부터 죄와 고통에 빠져 온갖 악업을 지었다. 생명을 죽이고, 훔치고, 간음하고, 방탕하게 굴며, 인색하고 탐욕스럽고, 성내고 어리석으며, 악담으로 남을 해치고, 이간질하고, 교묘한 말로 속이고, 거짓말로 기만한다. 생명을 해치고 천리를 거스르며 인과응보를 믿지 않으니, 죄업이 헤아릴 수 없이 무겁다.

이 죄업을 없애려면 궁관의 영단이나 집 안의 정실에 삼청보좌(三清寶座), 곧 원시천존(元始天尊)·영보천존(靈寶天尊)·도덕천존(道德天尊)의 신위와 오제성단(五帝星壇), 곧 오방천제(五方天帝)의 제단을 마련한다. 향을 피우고 꽃을 뿌리며 천지에 예를 올리고 표장을 올려 죄를 없애 달라고 빈다. 그러면 몸과 마음이 깨끗해지고 모든 악업이 사라지며 헤아릴 수 없는 복을 얻는다.

제왕과 후비, 황실 사람들이 칠 대 조상과 돌아가신 부모 및 친족을 위해 복을 빌고자 한다면, 도사에게 정전이나 청정한 도장에서 법단을 마련하게 한다. 경전을 이어 읽고, 향을 피우고 등불을 밝히며, 죄를 참회하고 재물을 보시하며, 생명을 놓아주어 목숨을 이어 주고, 널리 재초(齋醮)를 거행한다. 정성을 다해 물러서지 않으면 원시상제가 십천진인(十天眞人), 사사오제, 십직영관(十直靈官) 등의 신령을 보내 내려와 지켜 주게 한다. 그러면 병자는 낫고, 죽은 이는 초생하며, 곤경은 사라지고, 죄수는 풀려나며, 먼 길을 떠난 이는 무사히 돌아오고, 벼슬길에 있는 이는 승진한다. 또한 물과 불, 전쟁과 무기, 호랑이와 이리, 독을 지닌 짐승, 사악한 정령과 귀신 등 모든 재앙을 멀리하고 장수와 평안을 얻는다.

돌아가신 친족을 위해 경전을 이어 읽으며 참회하면 망자가 귀적에서 벗어나 천당에 오른다. 기근과 홍수와 가뭄, 역병과 전란 같은 재난이 닥쳤을 때 법에 따라 참회하면 나라가 태평하고 백성이 편안해진다. 여성이 난산을 겪거나 집 안에서 귀신이 소란을 피울 때도 향화를 정성껏 받들고 경전을 이어 읽으며 수행하면 재앙을 풀 수 있다.

이 경전은 원시상제(元始上帝)가 참회예경(懺悔禮敬)의 공덕에 관해 설한 가르침이다. 주로 몇 가지 뜻을 말하고 있다.

첫째, 만약 어떤 사람이 참회예경을 꾸준히 하고 대도(大道)를 부지런히 닦으면 여러 가지 원을 이룰 수 있다. 도(道)를 얻고자 하면 도를 이룰 수 있고, 신선이 되고자 하면 신선이 될 수 있으며, 하는 일마다 성취된다. 이러한 사람은 천상이든 인간이든, 금생이든 내생이든 무량한 복보(福報)를 얻고 진실한 과위(果位)를 증득한다.

둘째, 참회예경의 공덕은 불가사의하다. 위로는 국가의 안녕을 보우하고 천지(天地)를 조화시키며, 아래로는 천재(天災)를 소멸하고 독해(毒害)를 제거한다. 이러한 복보는 헤아리기 어려우며 천계와 인간의 중생을 널리 제도할 수 있다.

셋째, 원시상제(元始上帝)는 중생을 위해 복전(福田)을 널리 심게 하니, 경을 쓰고 상을 조성하며 도관(道觀)을 세우고 세인을 제도하며 경을 돌리고 예참(禮懺)하며 재(齋)를 닦고 보시(布施)하는 등의 방식으로 공덕을 쌓는다. 특히 재물은 본래 중생이 가장 중히 여기는 성명(性命)의 물건인데, 만약 재물을 버리고 고아와 빈자를 구제하며 안으로 탐욕을 제거하고 밖으로 도적을 막으면 인천(人天)을 이롭게 하고 생사(生死) 모두 은혜를 입게 한다고 강조한다. 이러한 공덕은 자신이 무량한 복을 얻을 뿐만 아니라 칠대조상(七代祖上)까지 초도(超度)할 수 있다.

마지막으로 중생의 생명이 부초(蜉蝣)처럼 아침에 나고 저녁에 죽는 짧고 취약함을 묘사한다. 특히 사람이 죽을 때의 두려운 광경을 상세히 그린다. 오장(五臟)이 쇠갈하고 기식(氣息)이 끊기며 형체가 소삭(銷削)하고 뼈만 남으며, 임종 시에 내심 두려워하고 친척들이 둘러싸고 곡한다. 이때 생전의 모든 죄업(罪業)이 나타나는데, 만약 한평생 선을 행했으면 천인(天人)의 보우를 받아 혼이 복지(福地)로 돌아가고, 만약 악을 많이 지었으면 우두라찰(牛頭羅剎)에게 지옥으로 압송되어 고통을 받는다. 임종 시에 생전의 영화와 부귀, 수레와 말, 집과 택지, 금은과 재보, 처자와 권속 모두 가져갈 수 없고, 영웅호걸도 순간에 모든 것을 잃는다.

이 경문은 경건한 참회와 도교 의례를 통해 망혼을 천도하고 죄업을 없애는 방법을 다룬다. 주요 내용은 세 부분으로 나뉜다.

먼저 죄업은 그림자처럼 따라다녀 피할 수 없지만, 고인이 된 부모와 친족을 위해 정성껏 큰 규모의 재초(齋醮)를 지내고, 참된 경전을 외우며 표문을 올리면 여러 해탈을 얻을 수 있다고 설명한다. 이는 어둠 속에서 밝은 등불을 얻고, 병자가 좋은 약을 얻으며, 가난한 이가 보물을 얻고, 죄수가 자유를 되찾으며, 가뭄에 단비를 만나는 것과 같다. 죄업을 씻어 복된 땅에 오르고 윤회의 고통에서 영원히 벗어난다.

이어 원시상제(元始上帝)가 선포한다. 속세에 신도가 지옥에서 고통받는 망혼과 가축을 비롯한 생명들을 위해 삼청(三清)의 신단을 세우고, 향과 등불, 귀한 과일을 바치며 무거운 죄를 진심으로 참회하면 태을구고천존(太乙救苦天尊)을 보내 천계의 보물 창고를 열고 천존의 성호를 전하게 한다. 세상 사람들은 천존을 칭송하고 경문을 외우며 신명을 정성껏 생각하기만 하면 구유지옥(九幽地獄)의 죄업을 없애고 망령을 천도하여 인간과 천상의 선한 길로 다시 태어나게 할 수 있다.

마지막으로 예배해야 할 열세 주요 신명을 열거한다. 여기에는 삼청천존인 원시천존(元始天尊), 영보천존(靈寶天尊), 도덕천존(道德天尊), 옥황상제(玉皇上帝), 남극장생대제(南極長生大帝), 태을구고천존(太乙救苦天尊), 뇌성보화천존(雷聲普化天尊) 등이 포함된다. 이 신명들은 각기 다른 천계와 직능을 맡으며, 그들에게 절하면 보우를 얻을 수 있다. 글에 나오는 ‘오체투지(五體投地)’, ‘지심조례(志心朝禮)’ 등의 표현은 가장 경건한 자세로 무릎 꿇고 예배해야 함을 강조한다.

이 경전은 도교(道敎)의 여러 천존(天尊) 명호를 열거하는데, 천존은 도교 최고 신명에 대한 존칭이다. 각 명호에는 특정한 신격 특징과 직능이 담겨 있다. 이 천존들은 각각 다른 방위와 다른 영역의 신성한 힘을 관장하며, 도교의 방대한 신령 체계를 구성한다.

동방 청령시로 동공천존(東方青靈始老洞空天尊), 남방 단령진로 동청천존(南方丹靈眞老洞淸天尊) 등 다섯 천존은 오방(五方, 동서남북중)과 오행(五行, 목화토금수) 체계에 대응하며, 각각 구기(九氣), 삼기(三氣) 등 서로 다른 선천 원기를 대표한다. 서남방 두 천존은 복택과 허공의 특질을 구현한다.

다른 천존 명호 가운데 "구고(救苦)"는 고난을 구제한다는 뜻이고, "보명(保命)"은 수명을 연장하고 생명을 보호한다는 뜻이며, "정정(靜定)"은 수행 경지를 구현하고, "팔경(八景)"은 도교 수련의 여덟 가지 경지와 은밀히 부합하며, "광운무위(廣運無爲)"는 대도(大道)의 자연스러운 이치를 드러낸다. 각 명호에는 특정한 도교 수행 이념이 담겨 있다. 예를 들어 "인과(因果)"는 업보 윤회를 강조하고, "도유(度幽)"는 망혼을 천도한다는 뜻이며, "익지(益智)"는 사람이 깨닫도록 돕고, "담연(湛然)"은 청정한 경지를 형용한다.

이 천존들은 함께 도교의 완전한 우주관과 수행 체계를 구성하며, 구고도망에서 지혜 계발에 이르기까지, 생명을 보호하는 것에서 대도를 증오하는 것에 이르기까지 신도들의 수행 생활 전반을 포괄한다. 이 천존 명호를 독송함으로써 신도들은 해당 영역의 가호와 보우를 받을 수 있다.

이 경전은 도교의 “조천사죄대참(朝天謝罪大懺)” 의식에서 모시는 여러 천존(天尊)의 명호를 열거한다. 이 천존들은 모두 도교 신앙에서 서로 다른 직능과 공덕을 지닌 신명이며, 각 천존의 명호에는 특정한 수행 경지나 세상을 구제하는 기능이 담겨 있다.

예를 들어 “응적중묘천존(應寂眾妙天尊)”은 만물의 적정을 감응하고 모든 현묘를 통섭하는 천존을 가리키고, “청화진지천존(青華眞志天尊)”은 청련처럼 순결한 진수의 뜻을 나타내며, “구유발죄천존(九幽拔罪天尊)”은 지옥의 죄혼을 전문적으로 구제하고, “도혼태청천존(度魂太清天尊)”은 망혼을 초도하여 태청선경(太清仙境)에 왕생하게 할 수 있다. 명호에 자주 등장하는 “진(眞)”자는 순정하여 물들지 않은 도성을 대표하고, “현(玄)”자는 심오한 진리를 상징하며, “묘(妙)”자는 도법의 정미를 구현한다.

이 천존 명호들은 참회 의식에서 반복하여 칭송되는데, 한편으로는 여러 천존에 대한 경건한 예경을 표현하고, 다른 한편으로는 천존의 위신력으로 죄업을 소멸하고자 한다. 예를 들어 “결정무상천존(決定無相天尊)”은 수행자가 집착을 깨뜨리도록 돕고, “개오천존(開悟天尊)” 계열은 지혜를 계발할 수 있으며, “연수혜진천존(延壽慧眞天尊)”은 복수(福壽)를 더할 수 있다. 명호 가운데 “단경(丹景)”, “황정(黃庭)” 등의 단어에는 내단(內丹) 수련의 현기가 암시되어 있다.

이 경전 부분은 도교 신앙의 여러 존신과 수부의 신령을 주로 열거하고, 경전을 외우며 참회할 때 얻는 공덕을 설명한다.

첫머리에는 ‘수원왕생천존(隨願往生天尊)’, ‘자비구고천존(慈悲救苦天尊)’ 등 도교의 여러 존호가 나온다. 이들은 큰 자비를 베풀어 중생의 고난을 구제하는 지고한 신명이다. ‘진인(眞人)’은 도를 얻은 이를 높여 부르는 말이다. 앞에 ‘대자대비’ 등의 수식어를 붙여 고난에 빠진 이를 구제하는 성품을 나타내기도 한다.

이어 ‘상성천사(上聖天師)’, ‘허황천사(虛皇天師)’ 등 여러 천사의 존호를 열거한다. 이들은 도교에서 지위가 높은 전법의 조사다. 경전에는 원시상제(元始上帝)가 옥청진인(玉清眞人)을 보내 이 경전을 인간 세상에 전하게 하여, 천하의 백성이 모두 외우고 받들게 했다고 나온다.

특히 삼원(三元), 곧 상원·중원·하원의 세 중요한 명절과 본명(本命), 곧 개인의 생일에 해당하는 간지의 해, 그리고 도교의 다섯 재계일인 오랍(五臘) 같은 특별한 시기에 선신들이 향을 사르고 경전을 외우며 대초(大醮), 곧 대규모 제례를 올리면, 죽은 친족을 천도해 명계의 고난에서 벗어나게 하고 인간으로 다시 태어나거나 신선이 되게 할 수 있다고 한다. 또한 자신에게 한량없는 복을 쌓을 수 있다고 한다.

뒤이어 황하, 낙하, 회하 등 중국 각지의 유명한 강과 개울을 맡은 수부 신령을 길게 열거한다. 무협계와 오운계 등 물가의 선관과 성중도 언급한다. 이 수신들은 도교 신앙에서 각 수역을 관장하며 풍년과 순조로운 기후를 보살핀다. 경전은 ‘지심조례(志心朝禮)’라는 구절을 통해 이 수부 신령들에게 경건히 예를 올린다.

이 경전 부분은 도교의 방대한 신선 체계와 자연 숭배의 특징을 보여 주며, 경전을 외우고 참회하며 신령을 받들면 망자를 구제하고 공덕을 쌓는 종교적 이익을 얻을 수 있다고 강조한다.

원시상제(元始上帝)는 곁에서 모시는 시진(侍眞)에게 다시 말한다. “내가 지금 금화진인(金華眞人)을 인간 세상에 내려보내 이 《조천사죄대참》 경전을 천하 구주에 널리 전하게 한다. 세상의 모든 사람과 천인이 함께 외우게 하라. 이 경전은 현세의 부모와 세상을 떠난 조상, 그리고 모든 중생이 예배하고 참회하여 여러 생에 걸친 죄업을 풀도록 돕는다. 정성을 다해 이 경전을 받들고 수행하는 사람은 집안이 반드시 번성하고 대대로 창성하며, 온갖 재앙이 침범하지 못하고 신명(神明)이 늘 머물며 보호한다.

세상에 큰 도(道)를 믿는 선남선녀가 있어 삼원과 오랍의 중요한 도교 명절이나 자신의 생일에 재계하고 수행하며, 정성껏 삼청(三清)의 성호를 외우고 옥축과 금박으로 장정한 귀한 이 경전을 독송한다면, 풍도지옥(酆都地獄)의 모든 귀신이 전생의 죄업을 씻고 모두 천도되어 주궁(朱宮)에 올라 인간 세상에 다시 태어날 수 있다.

충묘선생(沖妙先生)은 향을 피우고 금궐상제(金闕上帝)께 예배하며 다음과 같이 송을 올린다. “지극히 높으신 옥경원시천존(玉京元始天尊)은 만물을 낳아 변화시키는 주재자다. 이 영문은 위로 삼관대제(三官大帝)께 아뢰고 아래로 구유지부에 통한다. 풍도지옥의 뜨거운 불길이 가하는 고통조차 자비의 법우가 꺼뜨릴 수 있으며, 모든 죄혼을 씻어 모두 천도한다.”

(경전 끝부분의 찬송) 원시상제(元始上帝)와 시방의 모든 진인(眞人)은 늘 법우를 내려 중생을 적시고, 천하 만국은 모두 우러러 받든다. 충묘선생은 지극히 높으신 존신께 정성껏 예를 올리고, “대성원시유죄대천존(大聖元始宥罪大天尊)”이라는 성호를 거듭 세 번 칭송한다.

용한 원년(龍漢元年, 도교의 기년), 원시천존(元始天尊)께서 옥청성경(玉清聖境)의 원양보전(元陽寶殿) 오운천보묘대(五雲天寶妙臺)에 단정히 앉아 여러 천신들에게 묘법을 설하고 계셨다. 갑자기 천문이 격렬하게 진동하더니, 원시천존께서 신광을 내어 하계를 비추셨다. 이에 피비린내가 섞인 검붉은 독기 한 줄기가 곧장 천정으로 치솟아 오래도록 흩어지지 않는 것이 보였다. 모든 신선들이 이 더러운 기운에 놀랐다.

원시천존께서 곁에 있는 선진들에게 설명하셨다. 하계에 끝없이 넓은 비린 바다가 있고, 그 중앙에 북음풍도라산(北陰酆都羅山)이 우뚝 솟아 있는데, 이 산은 음기가 모이는 핵심이며 지하에는 ‘음경천궁(陰景天宮)’이라는 거대한 동굴이 있다. 이곳은 태음수제북음천군(太陰水帝北陰天君)이 관장하며 수만 명의 명관(冥官)을 거느리고 있다. 산중에는 삼궁구부(三宮九府)와 서른여섯 개의 큰 철위 감옥이 있으며, 산중의 초목은 모두 맹독을 지니고 있어 자연히 칼날 같은 예기를 이루며, 온종일 검은 연기가 자욱하고 사나운 바람이 휘몰아친다.

이곳은 명관이 죄혼을 심판하는 장소로, 육궁(六宮)의 대마악귀들이 인간 세상 중생의 우매함을 보고 무리를 지어 하계로 내려와 난동을 부리며 온갖 요괴를 만들어 살아 있는 사람을 해친다. 그들은 또한 죽은 자의 칠대 조상 영혼과 결탁하여 역병과 독기와 온갖 재앙을 퍼뜨려 인간 세상에 죽음과 부상이 무수히 발생하니, 그 참상은 차마 듣기 어려울 지경이다.

모든 선진들이 듣고 나서 향을 사르고 상주하며, 천존께서 크게 자비를 베푸시어 생사 양계의 중생을 고해에서 구제해 주시기를 간청하였다. 그들은 현세의 죄인이 삼재구난(三災九難)과 오온칠주(五瘟七注)를 면하고 사귀의 침해에서 벗어나 목숨을 보전하게 해 주시기를 빌었다.

원시천존께서 자비롭게 응답하셨다. “나는 중생을 어머니가 자식을 걱정하듯 사랑하니, 이제 너희를 위해 묘법을 열어 보이겠으니 반드시 명심하라.” 모든 선진들이 즉시 공손히 머리를 조아리고 조용히 천존의 설법을 기다렸다.

(보충 설명: 이 대목은 도교 ‘풍도’ 지옥 체계의 구성을 묘사하며, 도교의 ‘승부(承負)’ 관념—조상의 죄업이 후손에게까지 이어진다는—을 반영하여 참회 의식을 통해 이를 해소해야 함을 나타낸다. 뒷부분은 대개 구체적인 사죄 참법 의궤로 이어진다.)

원시상제(元始上帝)는 다음과 같이 말한다. 먼 옛날 사람들의 마음은 순박하고 악한 생각이 없었다. 자연의 이치에 따라 살아 누구나 타고난 수명을 누렸으며 일찍 죽는 일도 없었다. 그러나 말법 시대에 이르러 사람들의 마음은 타락하고 오정(五情, 기쁨·분노·슬픔·즐거움·원망)이 어지러워져 서로 속이게 되었다. 사람들은 더는 바른 도(道)를 따르지 않고 오로지 사술을 부리며, 진리를 등지고 거짓을 좇으며 천지의 법칙을 어겼다. 신하가 임금을 배반하고 자녀가 부모에게 효도하지 않으며, 인애하는 마음 없이 백성을 속이고 생명을 해쳤다.

이런 악행이 쌓여 육천(六天)에 살기가 가득 찼고, 북풍(北酆)의 귀신 무리와 오악(五嶽) 산신 휘하에서 전사한 귀병들이 인간 세상을 떠돌았다. 이들은 사람들의 죄업을 틈타 재앙을 퍼뜨리고 악인들이 서로 죽이게 하여 마침내 집안을 무너뜨리고 목숨을 잃게 한다. 나는 이런 참상을 보고 몹시 슬퍼한다.

수도하는 사람이 큰 선심을 내어 재물을 널리 베풀고 가난한 이를 구제하며, 방생하여 덕을 쌓고 진심으로 경전을 외우며 참회하고 수행을 이어 간다면 천재와 인재를 없앨 수 있다. 전란과 역병을 만났을 때 이 《사죄대참》을 경건하게 외우고 청정한 재초(齋醮)를 올리면 전쟁의 재앙은 저절로 가라앉고 역병도 물러나 천지와 사람과 신령이 모두 평온해진다.

산과 들에서 맹수를 만났을 때 진심으로 경전을 외우며 빌면 호법선신이 도와 맹수가 물러난다. 바다로 나갔다가 폭풍을 만났을 때 이 경전을 외우면 풍랑이 가라앉고, 전쟁터에서 외우면 칼과 검에 다치지 않는다. 감옥에서 외우면 차꼬와 족쇄가 저절로 풀리고, 병에 시달릴 때 외우면 고통이 사라진다. 이는 모두 진심으로 참회하여 하늘을 감동시킨 결과다.

이 경전은 《태상영보조천사죄대참(太上靈寶朝天謝罪大懺)》을 독송하고 재초(齋醮) 의식을 거행함으로써 망혼(亡魂)을 초도(超度)하고 재앙을 소멸시키는 신묘한 공효를 설한다.

경전에 따르면, 누군가가 위험한 상황에 처해 있을 때(예: 칼날과 전란, 옥살이의 재앙), 지성으로 이 경전을 독송하면 해를 면할 수 있고 억울함이 풀린다. 귀신이나 사악한 영혼의 침해를 받을 때 이 경전을 염송하면 귀신이 물러난다. 사람이 죽은 후 혼백(魂魄)이 구유지옥(九幽地府, 도교에서 말하는 명부지옥)에 들어가면, 친족이 망자를 위해 구유재초(九幽齋醮, 초도 의식)를 베풀고 삼관(三官: 천관天官, 지관地官, 수관水官)에게 참회하여 사죄하면, 망혼은 지옥의 고통에서 벗어나 생전의 복덕에 따라 윤회전생한다.

이때 구유지옥의 죄혼들이 이 경전을 듣고 모두 도(道)를 향한 마음으로 깨달아 상천을 감동시켜 죄혼을 석방하라는 명을 내리게 한다. 지옥의 형구(화산, 빙지, 금추철장 등)는 모두 상서로운 것으로(감로, 연꽃) 변하고, 신선이 와서 망혼을 구원하여 남궁(南宮, 천당)으로 올라가게 한다. 원시천존(元始天尊, 도교 최고신)은 큰 자비로 중생을 구제하고, 구고진인(救苦眞人, 망혼 구제를 전문으로 하는 신선)에게 도량을 열게 하고 천존의 성호를 드러내게 한다.

세인은 마땅히 삼청(三清: 원시천존, 영보천존, 도덕천존) 신단을 설치하고, 경번을 걸고 꽃과 과일을 공양하며, 경전을 독송하고 표장(表章, 신령에게 올리는 문서)을 올려 참회하고, 제천성수, 오방천제, 삼관대제에게 향을 피우고 등을 밝히며, 경전을 읊조려 망혼이 구유지옥에서 지은 죄업을 소멸하고 해탈하여 선도에 전생하기를 기원한다.

마지막으로 경전은 주요 예배 신명을 열거한다: 삼청천존(원시, 영보, 도덕), 옥황상제, 남극천황대제, 북극자미대제 등이며, 신도들에게 이 신명들을 경건하게 예배하도록 가르친다.

이 경문은 도교 신앙에 등장하는 여러 천존(天尊)의 존호를 열거한다. 신성한 명단과 같다. 천존들은 저마다 다른 영역을 맡는다. 어떤 이는 고통받는 이들을 구하고, 어떤 이는 뇌법(雷法)을 주관하며, 어떤 이는 재앙과 액운을 없앤다. 예를 들어 태을구고천존(太乙救苦天尊)은 고통받는 중생을 구하고, 뇌성보화천존(雷聲普化天尊)은 천둥과 번개, 교화를 주관하며, 보제겁운천존(保制劫運天尊)은 우주의 운행 질서를 지킨다.

이 존호들에는 중요한 뜻이 담겨 있다. 남극장생대제(南極長生大帝)는 남쪽과 장수를 나타내고, 동극청화대제(東極青華大帝)는 동쪽과 생기를 나타내며, 구천뇌조(九天雷祖)는 구중천(九重天)의 뇌정(雷霆)을 통솔함을 드러낸다. 존호에 쓰인 ‘동연(洞淵)’과 ‘동허(洞虛)’ 같은 말은 천존들이 머무는 현묘한 경계를 가리킨다.

서북쪽에 등장하는 두 천존은 특히 재앙을 없애는 역할을 강조한다. ‘한액(捍厄)’은 재앙을 막아 낸다는 뜻이다. 이어서 나오는 ‘보자(普慈)’, ‘진도(眞道)’, ‘청통(清通)’ 등의 존호는 자비와 진리, 청정함을 숭상하는 도교의 가르침을 드러낸다. 마지막의 최승소요(最勝逍遙)와 지진장락(至眞長樂) 같은 천존은 도교 수행이 궁극적으로 이르려는 자유롭고 즐거운 경지를 나타낸다.

도교 의례에서는 이 존호들을 거듭 외운다. 신자들은 천존의 성호를 칭송하면 그에 맞는 보우와 가피를 얻는다고 믿는다. 각 존호는 하나의 신성한 힘과 수행법을 나타내며, 함께 도교의 방대한 신령 체계를 이룬다.

이 경전은 도교의 여러 천존(天尊) 명호를 열거하는데, 천존(天尊)은 도교 최고 신령에 대한 존칭이다. 각 명호는 서로 다른 신격 특징과 교화 기능을 나타낸다. 이 천존(天尊) 명호는 대략 몇 가지로 나눌 수 있다.

첫째 부류는 지혜와 깨달음을 강조하는 것으로, 예를 들어 지함태을천존(智含太乙天尊)은 태을(太乙)의 지혜를 품은 천존(天尊)을 가리키고, 선오공유천존(善悟空有天尊)은 진공묘유(眞空妙有)를 완전히 깨달은 천존(天尊)을 가리킨다. 둘째 부류는 구제 기능을 두드러지게 하는 것으로, 예를 들어 발고자회천존(拔苦慈會天尊)은 자비로 중생의 고통을 구제하는 천존(天尊)을 가리키고, 항마계생천존(降魔戒生天尊)은 마장(魔障)을 항복시키고 중생을 교화하는 천존(天尊)을 가리킨다.

셋째 부류는 도교 수행 경지를 구현하는 것으로, 예를 들어 충허삼승천존(沖虛三乘天尊)은 삼승(三乘)의 공성(空性)에 통달한 천존(天尊)을 가리키고, 묘법방편천존(妙法方便天尊)은 여러 교화 방법을 잘 활용하는 천존(天尊)을 가리킨다. 넷째 부류는 천존(天尊)의 장엄한 상호를 묘사하는 것으로, 예를 들어 경자법교천존(瓊姿法橋天尊)은 용모가 경옥(瓊玉)처럼 장엄하고 중생을 위해 세상을 건너는 법교(法橋)를 놓아주는 천존(天尊)을 가리킨다.

이 명호들에는 현(玄), 묘(妙), 진(眞), 청(淸) 등의 글자가 여러 번 나타나는데, 이는 도교의 현묘한 경지에 대한 추구를 구현한다. 옥청(玉淸), 상청(上淸), 태청(太淸) 등의 칭호는 도교 삼청(三淸) 존신(尊神)인 원시천존(元始天尊), 영보천존(靈寶天尊), 도덕천존(道德天尊)의 신앙 체계와 관련된다. 경전은 이 천존(天尊) 명호를 반복하여 찬양함으로써 경건한 예경을 표현할 뿐만 아니라, 명호를 부름으로써 가호를 얻는 수행적 의미도 암시하고 있다.

이 경문은 도교의 여러 천존(최고위 신명)과 진인(득도한 선진)의 존호, 그리고 풍도산(酆都山, 도교 명계)의 사법 체계를 주로 열거한다. 경문은 원시상제(元始上帝)가 청화진인(清華眞人)을 보내 이 경전을 인간 세상에 전하고, 신도들에게 참회 의식을 통해 망혼을 천도하는 법을 가르친다고 서술한다.

먼저 십이 천존의 존호를 열거한다. 신오자청천존(神悟紫清天尊), 자청원로천존(紫清元老天尊) 등이 여기에 포함되며, 이 천존들은 모두 고통을 구하고 죄를 없애는 신통력을 지닌다. 이어 대자대비구고진인(大慈大悲救苦眞人), 구도진인(救度眞人) 등 십이 진인의 이름을 열거한다. 이들은 모두 자비롭게 구제하는 성품을 지닌 선진이다.

원시상제는 다음과 같이 선포한다. 이제 청화진인에게 이 경전을 가지고 인간 세상으로 가게 하여, 각지의 신도들이 이를 읽고 외울 수 있게 한다. 도를 진심으로 닦는 선남자와 선여인이 본명년, 기일 또는 삼원팔절(三元八節)에 이 천존과 진인에게 향을 피우고 예배하며 제단을 마련해 참회한다면, 고인이 된 친족과 역대 조상의 죄업을 참회하고 악업을 없앨 수 있다. 그렇게 하면 망혼은 지옥에서 벗어나고 원한을 풀며 복된 땅에 환생할 수 있고, 나아가 신선의 인도를 받아 천계에 오를 수도 있다.

다음으로 풍도산 북음현천풍도대제(北陰玄天酆都大帝)와 그 아래 각 관청의 명관에게 경건히 예배한다. 풍도산은 좌우 두 부로 나뉜다. 좌부의 태양궁은 생사부를 관장하고, 우부의 태음궁은 망혼을 관장한다. 또한 칠비부, 연완부, 구유부 등 일곱 심판 기관과 참령옥, 청령옥, 현사옥 등 다섯 지옥이 있으며, 각각 다른 영관이 망혼의 죄업을 심사한다. 이 기관들이 함께 도교 명계의 사법 체계를 이룬다.

이 경전은 도교 지옥 체계 중의 심판 기구와 신명 체계를 묘사한다. 풍도산(酆都山)（도교 전설에서 명계가 있는 곳）에는 각종 지옥과 천궁이 설치되어 있으며, 각 지옥마다 전담 영관(靈官)이 망혼(亡魂)의 죄업을 심사한다. 예를 들어 황천옥(黃天獄), 풍뢰옥(風雷獄), 평천옥(平天獄) 등이 있는데, 이러한 지옥 이름은 모두 서로 다른 징벌의 성질을 나타낸다. 예를 들어 "한빙옥(寒冰獄)"은 극한의 추위를, "확탕옥(鑊湯獄)"은 끓는 물에 삶는 형벌을 대표한다.

이어서 풍도산(酆都山) 중의 십이천궁(十二天宮)을 열거하는데, 각 천궁은 동마왕성중(洞魔王聖衆)（명계 고급 신명）이 관장한다. 이러한 천궁의 명칭인 "주절음천궁(紂絕陰天宮)", "태살량사종천궁(太殺諒事宗天宮)" 등은 모두 각기 다른 사법 기능을 암시한다. 그중 "명신내범무성천궁(明晨耐犯武城天宮)"은 아마도 거듭 범하고 고치지 않는 혼을 처리하는 장소일 것이고, "휴명총허천궁(休明總虛天宮)"은 아마도 망혼을 일시적으로 안치하는 과도기 공간일 것이다.

후반부에서는 원시상제(元始上帝)（도교 최고신 중 하나）가 청화진인(淸華眞人)을 파견하여 하계에 내려와 이 경전을 전파하게 한 것을 언급하는데, 그 목적은 세상 사람들이 경을 외우고, 재계를 닦고, 예배하는 등의 방식으로 망혼을 초도(超度)하게 하기 위함이다. 특히 삼원(三元)（정월 십오일 상원, 칠월 십오일 중원, 시월 십오일 하원）, 팔절(八節)（이십사절기 중 여덟 개의 중요한 절기） 등의 길일(吉日)에 선신남녀(善信男女)가 이미 죽은 친인척을 위해 재계를 닦고 경을 외우거나, 살아 있는 친인척을 위해 복을 빌고 수명을 연장할 수 있다고 특별히 언급한다. 방생하고 복전(福田)을 세우는 등의 선행을 통해 국태민안(國泰民安)을 기원하고, 궁극적으로 세상을 구제하고 성선(成仙)하는 목적에 도달한다.

마지막으로 충묘선생(沖妙先生)（아마도 어느 득도한 진인）이 향을 사르고 금궐상제(金闕上帝)（도교의 중요한 신명）를 조배하고, 송사(頌詞)를 바쳐 전체 의식을 완성하는 것을 언급한다. 이 경전은 전체적으로 도교의 "죄복보응(罪福報應)" 교리 사상을 보여주며, 종교 의식을 통해 망혼을 구속하고 공덕을 쌓을 수 있음을 강조한다.

이 구절은 경건한 참회를 통해 신명의 사면을 받고 망혼을 천도하는 의식 장면을 묘사한다.

먼저 수행자는 지극한 정성으로 태극(太極)에 절하고, 도교의 최고 신인 옥황대제(玉皇大帝)에게 은혜를 내려 달라고 기원한다. 천정의 부명은 지부에 전해지며, 그 목적은 명계에서 고통받는 망혼을 천도하는 데 있다.

이어 이 의식이 칠대 조상의 죄업을 풀어 주는 데 도움이 된다고 말한다. 도교에서는 조상의 죄업이 후대에 영향을 준다고 여긴다. 수행자는 영부(靈符)로 삼관대제(三官大帝)에게 아뢰며, 삼관대제는 천관·지관·수관으로 인간 세상의 죄와 복을 관장한다. 신선들은 함께 망령을 인도하여 주릉천(朱陵天)에 오르게 한다. 주릉천은 도교의 삼십육천 가운데 하나로, 남쪽의 장생 세계다.

그 결과 죄업의 근원에서 영원히 벗어나고, 자연에서 비롯된 복을 오래 누리게 된다.

마지막은 찬송 부분으로, 원시천존(元始天尊)의 금궐에서의 지극히 높은 지위를 칭송하고, 현묘한 법문으로 중생을 제도하는 일을 찬미한다. 특히 천사진인(天師眞人), 곧 장도릉(張道陵)과 호법신인 영관(靈官)이 죄를 사면하도록 돕는다고 언급한다. 끝에서는 ‘대성원시유죄대천존(大聖元始宥罪大天尊)’이라는 성호를 세 번 부르며 경건히 예를 올린다.

이 경문은 참회 의식을 통해 망혼을 천도하고 죄업을 풀어 주는 도교의 전 과정을 보여 주며, 조상 천도와 죄업에서의 해탈을 중시하는 도교 수행 이념을 드러낸다.

그때 원시상제(元始上帝)께서 무상대라천(無上大羅天)의 옥경금궐(玉京金闕) 가운데 칠보묘대(七寶妙臺)에 앉아 계시며, 태상옥신도군(太上玉晨道君)과 태상성조노군(太上聖祖老君)과 함께 여러 신선들을 모아 묘법(妙法)을 설하여 중생을 널리 제도하고 있었다. 법회에서 옥청진인(玉淸眞人)과 태극진인(太極眞人) 및 뭇 신선들이 부절(符節)을 들고 향을 사르며 꽃을 흩뿌리고 돌아가며 성덕(聖德)을 찬송하여, 전에 듣지 못한 바에 대한 경앙(敬仰)을 표하고 다투어 나아가 예배하였다.

그들이 지존상제(至尊上帝)께 아뢰었다. 저희 시중에 모신 선관(仙官)들이 보건대, 속세의 중생들은 심지(心智)가 어두워 영보(靈寶)의 자연묘법(自然妙法)을 알지 못하여 스스로 구제하기 어렵습니다. 세간에는 육천(六天)과 오상(五傷), 백 가지 정괴(精怪), 아홉 가지 흉살(兇煞) 등 악귀가 역병을 퍼뜨려 온갖 질병과 재앙을 일으키고 있습니다. 원친채주(冤親債主)가 얽혀 풀리지 않고 구설(口舌)과 시비가 끊이지 않아 백성들이 두려워 떨면서 도리어 부정한 귀신에게 제사하고 살생과 혈식(血食)을 일삼으며 함부로 길흉을 말하여 죄업이 깊어지고 있습니다. 이러한 죄과는 삼관(三官)과 십직지신(十直之神)이 기록하여 천정(天庭)에 보고하고 수명과 복록을 깎아 생사윤회에 빠져 벗어나지 못하게 합니다. 때로 오두성관(五斗星官)도 징조를 보여 재앙과 수한(水旱), 풍우의 실조, 전란과 역병을 내리니 임금은 근심하고 백성은 고통받으나 구제할 이가 없습니다.

뭇 신선들이 상제께 자비를 베푸시어 국가를 안정시키고 만민을 구제하며 정도(正道)를 드날려 중생으로 하여금 진리를 깨닫고 초도(超度)를 얻게 해 주시기를 간청하였다. 원시상제께서 들으시고 곁의 선진(仙眞)들에게 말씀하셨다. 나는 무시겁(無始劫) 이래로 인간 세상에서 교화하고 구제하여 시방삼계(十方三界)의 일체 중생으로 하여금 불생불멸(不生不滅)의 진리를 깨닫게 하였다. 다만 계를 지니고 경을 외우며 복전(福田)을 널리 심고 중생을 구호하면 뭇 성인(聖人)의 경앙을 받고 모든 마귀가 무릎 꿇으며 이름이 선적(仙籍)에 오르게 된다. 이제 중생이 어리석어 정법(正法)을 듣기 어려움을 보고 특별히 그대들을 위해 무상십계(無上十戒)를 설하니, 인천(人天)의 복보(福報)의 근본이 되어 복을 쌓고 재앙을 소멸하며 무량한 선과(善果)를 얻을 수 있다.

《태상영보조천사죄대참(太上靈寶朝天謝罪大懺)》에는 도교 최고신 가운데 하나인 원시상제(元始上帝)가 설한 십계(十戒)가 기록되어 있다. 이는 수행자가 반드시 지켜야 하는 기본 계율이다. 각 계율에는 행동 규범과 마음을 닦는 두 가지 측면이 담겨 있다.

첫째 계율은 생명을 해치지 말라는 것이다. 해치려는 생각조차 품어서는 안 된다. 늘 자비로운 마음을 품고 모든 생명을 구제하며, 중생을 자신처럼 여겨야 한다.

둘째 계율은 도둑질을 금한다. 훔치려는 생각도 끊어야 한다. 겸양할 줄 알고, 의롭지 않은 재물을 취하지 않으며, 남의 재물을 자신의 것처럼 소중히 여겨야 한다.

셋째 계율은 삿된 음행을 엄히 금한다. 몸과 마음을 깨끗이 지키고, 혼자 있을 때 더욱 삼가야 한다. 이성을 자신의 친형제자매처럼 여겨야 한다.

넷째 계율은 인색하고 탐욕스러워서는 안 된다고 가르친다. 기꺼이 보시하고 가난한 이를 차별 없이 구제하며, ‘너’와 ‘나’를 가르는 마음을 없애야 한다.

다섯째 계율은 성내지 말라고 일깨운다. 기쁘고 평온한 마음을 유지하며 원한을 풀어야 한다. 중생을 갓난아이처럼 자애롭게 대해야 한다.

여섯째 계율은 어리석음을 깨뜨리라고 요구한다. 지혜로 미혹한 사람을 깨우쳐야 한다. 중생을 자신의 형제자매처럼 여겨야 한다.

일곱째 계율은 감언이설을 금한다. 충실하고 정직하며 안팎으로 순수하고 온화해야 한다. 경전을 자주 외우고 계율을 마음에 새겨야 한다.

여덟째 계율은 거짓말과 속임수를 금한다. 사람들 앞에서나 뒤에서나 정직하고 신의를 지켜야 한다. 다른 사람을 진실하고 속임수 없이 대해야 한다.

아홉째 계율은 악담으로 남을 해치는 것을 금한다. 선한 마음을 품고 악독한 마음을 일으키지 말아야 한다. 악담은 독사와 같아서 끝내 자신에게 되돌아온다는 점을 알아야 한다.

열째 계율은 이간질을 금한다. 사람을 정직하게 대하고, 좋아하거나 미워하는 분별심을 일으키지 말아야 한다. 모든 사람을 평등하게 대해야 한다.

원시상제(元始上帝)는 곁에 있던 선진(仙眞)들에게 말했다. “이 계율은 중생의 성벽이자 집과 같아서 수행자를 보호한다. 계율을 지키는 사람에게는 옥동옥녀(玉童玉女), 금강역사(金剛力士), 십천선신(十天善神)이 늘 따라다니며 호위하고, 재앙과 어려움을 없애고 수명을 늘리도록 돕는다. 신선들은 이런 사람을 공경하고, 신명은 그 집을 지켜 칼과 병장기의 재앙, 물과 불의 재난, 맹수와 독사, 질병과 감옥살이, 악귀와 사악한 기운, 굶주림과 추위 같은 모든 고난에서 멀어지게 한다.”

이 경문은 참회 수행으로 죄업을 없애고 복을 얻는 이치와, 탐욕으로 괴로움을 겪는 중생의 윤회 모습을 주로 설명한다.

진심으로 참회하고 수행하면 재앙이 닥치지 않는다. 아들을 바라면 아들을 얻고, 딸을 바라면 딸을 얻으며, 부귀와 장수, 즐거움과 순조로움도 모두 바라는 대로 이룬다. 뛰어난 지혜와 단정한 용모를 얻고, 쌓은 공덕도 헤아리기 어려울 만큼 커진다. 선한 마음을 지닌 남녀가 정성껏 예배하고 참회하며 계율을 지키고 선한 도를 수행한다면, 보검이 모든 번뇌를 끊고 법의 배가 모든 고난에서 건져 내며, 맹렬한 불이 모든 죄업을 태워 없애고 정화의 물이 모든 더러움을 씻어 내는 것과 같다.

가장 높은 삼청(三清), 곧 옥청(玉清)·상청(上清)·태청(太清)의 세 천존(天尊)부터 시방 세계의 모든 진선(眞仙)에 이르기까지 경전과 계율을 지키지 않는 이는 없다. 계율은 잘못을 막고 악행을 그치게 하며, 몸과 마음을 다스리고 밖에서 오는 마장(魔障)을 굴복시키며, 선계의 신령들을 감동시켜 한량없는 복을 얻게 한다.

원시천존(元始天尊)은 곁에 있던 시종 진선들에게 말한다. “내가 인간 세상의 중생을 살펴보니, 아득한 옛 겁난 이래 사람으로 태어나는 것은 탐욕스럽고 인색하며 욕망에 빠져 술과 고기를 절제 없이 먹고도 만족할 줄 모르기 때문이다. 이런 음식은 썩어 없어질 혈육의 몸만 기를 뿐이며, 질병과 번뇌를 불러오고 죄업의 뿌리도 더욱 깊게 한다.

중생은 태어나고 늙고 병들고 죽는 괴로움을 겪으며, 무더위와 습기, 바람과 추위, 통증과 가려움에 시달린다. 사악한 바람과 독한 기운이 몸에 스며들어 온갖 질병을 일으킨다. 삶은 덧없어 밤낮으로 슬피 운다. 생명마다 받은 업식이 달라 생사의 윤회 속에서 되풀이해 돈다. 어떤 태아는 어머니 뱃속에서 고름과 피로 변하고, 어떤 아이는 태어나자마자 일찍 죽는다. 한두 살이나 백 살까지 사는 이도 정기(精氣)가 쇠하고 머리가 아프거나 열이 나는 등 늘 고통과 시달림에 놓인다. 평생 잠시도 편안하기 어려운 까닭은 더럽고 탁한 것을 탐해 먹어 술과 고기의 기름기가 오장육부를 막고, 사악하고 독한 기운이 몸을 침식하기 때문이다.”

이 경문은 주로 원시상제(元始上帝, 도교 최고신 중 하나)가 중생의 죄업이 깊고 무거움을 불쌍히 여겨 특별히 재초과의(齋醮科儀)를 베풀어 사람들이 참회하고 재앙을 소멸하도록 돕는 내용을 서술한다. 경문은 두 부분으로 나뉜다.

먼저 범인이 어리석고 무지하여 온갖 죄업을 지었으며, 이러한 죄행은 오도(五道, 도교에서 지옥·아귀·축생·인간·천상의 다섯 윤회의 처지를 가리킨다)의 신명이 기록하여 보고함으로써 대대로 고통을 받게 된다고 설명한다. 사람들은 오체투지하여 향을 사르고 참회하며, 구유지옥(九幽地獄, 도교에서 가장 깊은 지옥)에 기록된 죄업이 소멸되고 해탈을 얻기를 기도해야 한다.

두 번째 부분은 원시상제가 특별히 당부한 내용을 기록한다. 만약 도를 닦는 자가 수족(水族) 중생(교룡(蛟龍), 거북, 자라, 물고기, 새우 등)을 위해 법단을 세우고, 경을 외우며 등불을 밝히고 참회하면, 태을구고천존(太乙救苦天尊, 구제를 전담하는 천존)이 동양궁(洞陽宮)을 열고 금간옥책(金簡玉冊)을 꺼내어 그들을 초도한다. 이러한 수족 중생은 비늘 갑옷의 몸에서 벗어나 인도(人道)로 전생할 수 있을 뿐만 아니라, 죄를 소멸하고 복을 쌓을 수 있다.

마지막으로 도교의 주요 존신 명호를 열거하여 신도들이 예배하도록 한다. 여기에는 다음이 포함된다.

• 삼청(三清, 원시천존(元始天尊)·영보천존(靈寶天尊)·도덕천존(道德天尊))
• 옥황상제(玉皇上帝)
• 사어(四御, 자미대제(紫微大帝)·장생대제(長生大帝) 등)
• 태을구고천존(太乙救苦天尊)
• 뇌성보화천존(雷聲普化天尊) 등

이 경문은 도교의 ‘중생을 널리 구제한다’는 교의를 구현하며, 참회 의식을 통해 사람을 구제할 수 있을 뿐만 아니라 수족 중생도 초도할 수 있음을 강조하여 뚜렷한 생태 윤리관을 지닌다. 그중 ‘구유옥궤(九幽玉匱)’는 지옥의 기록을, ‘경간금록(瓊簡金籙)’은 천정(天庭)의 구제 문서를 가리키며, 모두 도교 특유의 종교 개념이다.

이 경전은 도교(道教) 신앙 속 여러 천존(天尊, 도교 최고 신령의 존칭)의 명호를 열거하는데, 각 명호는 특정한 신직과 공덕을 함축하고 있다. 이 천존(天尊)들은 각각 다른 영역의 제세도인(濟世度人) 직능을 관장하는데, 예를 들면 다음과 같다.

구천뇌조대제(九天雷祖大帝, 뇌정(雷霆)을 주관하고 재앙을 소멸하며 어려움을 구제하는 천존(天尊))는 재앙을 소멸하고 중생을 구제할 수 있으며, 자미벽옥궁(紫微碧玉宮)의 태을대천제(太乙大天帝, 겁운(劫運)을 통어하는 지고신)는 세계를 호지하여 겁난(劫難)을 넘기게 하는 책임을 맡고, 육천동연대제(六天洞淵大帝, 마장(魔障)을 항복시키는 천존(天尊))는 사마(邪魔)를 진압하는 지상의 위능을 지니며, 육파천주제군(六波天主帝君, 법우(法雨)를 널리 내리는 천존(天尊))은 법력을 널리 베풀어 만물을 윤택하게 한다.

경전은 또한 방위에 따라 오방오로천존(五方五老天尊)을 열거하는데, 동방청령시로(東方青靈始老, 구천(九天)의 기운을 관장함), 남방단령진로(南方丹靈眞老, 삼천(三天)의 기수를 주관함), 서방호령황로(西方皓靈皇老, 칠천(七天)의 기기를 통어함), 북방오령현로(北方五靈玄老, 오천(五天)의 기맥을 집행함), 중앙현령원로(中央玄靈元老, 일기(一氣)의 본원을 총섭함)가 있으며, 그들은 각각 천지 오방(五方)을 진수하며 우주의 균형을 유지한다.

이어지는 명호인 '옥허명황(玉虛明皇)', '지덕태원(至德太元)' 등의 천존(天尊)은 각각 '보명호신(保命護身)', '대자행혜(大慈行慧)' 등의 특성을 지녀, 도교 신령 체계에서 광명, 지혜, 해탈 등의 경지에 대한 숭상을 보여준다. 이 천존(天尊)들은 함께 중생을 제도하는 신성한 힘을 구성하며, 신도는 명호를 칭송함으로써 상응하는 호우를 얻을 수 있다.

이 경문은 도교에서 천존(天尊)이라 불리는 여러 신들의 존호를 나열한다. 천존은 도교에서 가장 높은 지위의 신을 가리키며, 존호마다 서로 다른 신성과 구제 기능을 드러낸다. 각 천존은 맡은 역할을 수행하면서 도교의 방대한 신령 체계를 함께 이룬다.

예를 들어 대자광천존(大慈光天尊)은 자비의 빛으로 중생을 두루 비추는 존재를 나타내고, 법해보사천존(法海寶思天尊)은 지혜가 바다처럼 넓음을 상징한다. 일승법교천존(一乘法橋天尊)은 사람들을 고해에서 건너게 돕는 다리를 뜻하고, 묘락법왕천존(妙樂法王天尊)은 묘한 법으로 중생을 교화하는 법왕을 가리킨다. 구유발죄천존(九幽拔罪天尊)은 지옥의 죄업을 지닌 영혼을 구제하며, 수원왕생천존(隨願往生天尊)은 망혼이 정토에 왕생하도록 돕고, 자비구고천존(慈悲救苦天尊)은 세상의 고난에 빠진 이들을 구제한다.

이 존호들에는 ‘자비’, ‘제도’, ‘묘함’, ‘참됨’을 뜻하는 글자가 되풀이해 나타난다. 이는 자비심으로 중생을 구제하고 현묘한 법문으로 사람들이 본래의 참됨으로 돌아가도록 이끄는 것이 도교 신령 체계의 핵심 특징임을 보여준다. 정명진정(淨明眞定), 묘허연개(妙虛蓮開)와 같은 존호에는 청정한 본성, 마음을 밝히고 본성을 깨닫는다는 도교 수련의 중요한 이념도 담겨 있다.

동극천존(東極天尊), 동화경화천존(東華瓊和天尊)과 같은 존호는 동방 선경에 대한 도교의 숭배를 보여준다. 오로기황천존(五老炁皇天尊)은 도교의 오행(五行) 학설과 관련되며, 오방의 오로가 신격화된 존재를 나타낸다. 이 천존들은 서로 다른 측면에서 수행자와 중생을 보살피는 온전한 신령 구제 체계를 이룬다.

이 경문은 도교에서 고통과 재난을 구제하는 여러 진인(眞人)의 존호와, 원시천존(元始天尊)이 구고진인(救苦眞人)을 인간 세상에 보내 구제하는 장면을 주로 묘사한다. 마지막에는 도교의 여러 복지에 머무는 선관과 성중을 열거한다.

먼저 대자대비구고진인(大慈大悲救苦眞人), 구도진인(救度眞人), 대혜진인(大惠眞人), 영보진인(靈寶眞人) 등 구제하는 역할을 맡은 여러 진인의 존호를 열거한다. 이 진인들은 모두 자비로 고통받는 이들을 구제하는 것이 특징이다.

이어 원시상제(元始上帝)가 좌우의 비천신왕과 신선들에게 이제 여러 천존의 존호를 널리 알리고, 구고진인을 보내 그 존호를 인간 세상에 전하여 천하의 백성이 예배하고 받들게 하겠다고 선포한다. 이렇게 하면 하늘의 재앙을 없애고 땅의 재난을 풀 수 있다. 도를 정성껏 닦는 남녀 신도는 본명년, 생일 또는 삼원오랍(三元五臘)과 같은 도교의 중요한 명절에 향을 사르고 경을 외우며 재초를 올려 하늘에 감사하면 복을 얻을 수 있다.

경문은 이러한 의식이 다섯 가지 복과 경사를 가져온다고 말한다. 다섯 가지 고난을 풀고, 구유(九幽) 지옥의 망자를 천도하며, 신선의 구원을 받고, 천궁에 오르며, 천인에게 비결을 전수받는다는 것이다. 신도는 오체투지하여 정성껏 예배해야 한다.

마지막으로 도교의 칠십이복지 가운데 동령원(洞靈源), 삼황정(三皇井), 난가산(爛柯山), 용호산(龍虎山) 등 스물여덟 곳의 복지와 그곳의 선관과 성중을 열거한다. 이 복지들은 모두 도교 수행의 중요한 장소이며, 각각 해당하는 선관과 성중이 지키고 있다.

원시상제(元始上帝, 도교 최고신 중 하나)가 다시 곁에 있는 시봉진인(侍奉眞人)에게 말한다. 나는 지금 구고진인(救苦眞人)을 보내어 이 경문을 가지고 인간 세상에 강림하게 하여, 모든 백성에게 전파하여 봉송하게 하려 한다. 만약 도교를 믿는 사람이 삼원절(三元節, 상원·중원·하원), 팔절(八節, 입춘·입하 등 여덟 절기) 혹은 자신의 생일 같은 중요한 날에 지성으로 이 경문을 공양하고 독송할 수 있다면, 혼백이 영원히 청정해지고 진기(眞氣)가 오래도록 존속하며, 고통과 번뇌에서 멀어지고 몸에서 광명이 발산될 것이다.

이 《동장(洞章)》 경문을 독송할 때에는 삼청(三清, 옥청·상청·태청 세 천존)과 십대진인(十大眞人, 열 명의 득도한 선진)에게 경건하게 예배해야 한다. 만약 조상을 천도하거나 모든 죄 있는 영혼을 위한다면, 그들로 하여금 영원히 삼도(三途, 지옥·아귀·축생 세 길)에서 벗어나 삼계(三界, 욕계·색계·무색계)를 초탈하여 주궁(朱宮, 신선의 거처)으로 비승하게 하고, 충묘선생(沖妙先生, 득도한 선인을 가리킴)과 함께 향을 사르고 금궐상제(金闕上帝, 천정의 지존)를 조배하게 할 수 있다.

금궐상제(金闕上帝)를 찬송하여 말한다. 지고무상한 금궐 대성주(大聖主)는 천지 만물의 스승이시며, 자비로 감로를 뿌려 세간의 모든 미혹을 씻어내신다. 현묘한 경문을 널리 전파하여 중생으로 하여금 대도(大道)의 진리를 깨닫게 하신다. 중생을 구제하여 여덟 가지 고난에서 벗어나게 하고, 오탁악세(五濁惡世)에서 멀어지게 하신다. 육독(六毒, 탐진치 등)의 고해를 초탈하여 영원히 탐진치 삼독(三毒)을 떠나게 하신다. 신선과 함께 접인되어 소요하며 태미천(太微天, 천계의 높은 층)으로 비승한다.

마지막으로 찬송한다. 원시상제(元始上帝)가 중생을 널리 제도하시며, 십계(十戒)를 설하여 백성을 교화하시니, 글자마다 구절마다 성현의 지혜가 깃들어 있다. 이 거대한 경문을 유전하니, 경건하게 정례하면 죄업을 소멸할 수 있다. 대성원시유죄대천존(大聖元始宥罪大天尊)을 찬송한다(세 번 반복).

그때 원시상제(元始上帝, 도교 최고신 가운데 한 명)가 더없이 위엄 있는 모습을 드러낸다. 그의 상서로운 빛이 세상의 모든 나라와 산하를 두루 비추어 가장 작은 죄업도 숨길 수 없게 한다. 이때 금화진인(金華眞人), 옥청진인(玉清眞人), 묘행진인(妙行眞人), 구고진인(救苦眞人, 도교의 고위 선진 네 명)이 향을 사르고 절을 올린 뒤, 지존상제(至尊上帝)께 아뢴다.

“저희가 살펴보니 세상 중생은 대부분 바른 도(道)를 받들지 않고 몸과 마음을 방종하게 하여 온갖 악업을 짓는다. 탐욕·분노·어리석음이라는 세 가지 독(三毒)에 마음을 빼앗기고 악한 말을 하며 생명을 죽이니, 죄업이 매우 깊다. 인간 세상의 선악을 기록하는 신명인 십직지신(十直之神)과 인간 세상의 선악을 기록하는 신관인 사명(司命)과 사록(司錄)이 그들의 죄행을 상세히 기록하여 천정에 보고했다. 이러한 죄업은 대대로 쌓여 벗어나기 어렵고, 인과응보는 조금도 어긋나지 않는다.

저희가 보니 세상에서 선을 행하고 덕을 쌓으며 남모르게 음덕을 쌓는 사람은 하늘의 보살핌을 받는다. 하늘이 그들을 지키고, 땅이 그들을 받쳐 주며, 별들이 그들을 비추고, 귀신들이 그들을 공경한다. 다섯 가지 복이 따르고 천 가지 재앙은 멀어진다. 그러나 죄업을 짓고 흉악한 일을 저지르는 사람은 하늘의 보호를 받지 못하고, 땅의 보살핌도 받지 못하며, 별빛도 비추지 않고, 귀신들이 해를 입힌다. 다섯 가지 복은 멀어지고 천 가지 재앙이 몸을 휘감는다. 이런 일이 참으로 가슴 아프니, 상제께서 자비를 크게 베푸시고 널리 방편의 문을 열어 중생을 두루 구제하시어, 모두 지극히 높은 대도(大道)를 깨닫고 더러움에서 벗어나게 해 주시기를 간청한다.”

이때 지존상제가 여러 진인에게 말한다. “나는 아래 세상의 수많은 중생을 가엾게 여기며 갓난아이처럼 대하고, 그들이 모두 도를 얻기를 바란다. 그러나 중생의 죄업은 깊고 오랫동안 부정한 것에 빠져 정욕을 방종하게 하고 더러운 일을 많이 저질렀다. 어떤 이는 평생 음욕에 빠져 살고, 어떤 이는 궁전이나 별의 영관(도교 수행 장소)에서 음행을 저지른다. 어떤 이는 신묘나 사단(제사 장소)에서 음행을 저지르고, 어떤 이는 모자를 갈라놓고 남의 자녀를 빼앗으며 사랑을 깨뜨린다. 어떤 이는 육친과 난륜하거나, 노비에게 미추와 현우를 가리지 않고 음행을 강요한다. 어떤 이는 부부를 강제로 갈라놓고 출가 수행자를 더럽히며, 천지 사이에서 몸을 드러내 신명을 모독한다. 어떤 이는 위아래 어른을 괴롭히고 온갖 음욕을 행한다. 심지어 꿈속에서도 삿된 생각을 버리지 않고 육정(六情, 눈·귀·코·혀·몸·뜻의 여섯 감각적 욕망)을 방종하게 하니, 죄업이 끝없이 많아 정기(精氣)가 고갈되고 신식(神識)이 혼미해진다. 이처럼 무거운 죄업도 오늘 참회하면 없애 달라고 청할 수 있다.”

이 경문은 중생의 죄업이 깊지만 정성껏 참회하면 죄장을 없앨 수 있다고 말한다. 여기서 말하는 ‘음욕’은 도교 수행에서 사람의 정기(精氣)를 소모하는 행위를 가리키며, 수행에서 크게 경계하는 일이다. 참회 의식은 도교에서 죄를 없애는 중요한 방식으로, 진심으로 잘못을 뉘우치면 신명의 용서를 받을 수 있다고 본다.

원시천존(元始天尊)은 곁에 있는 선관들에게 말한다. “나는 세상 남녀가 윤회전생(輪迴轉生)하는 동안 마음을 일으키고 생각을 움직여 도둑질의 죄업을 짓는 것을 자주 본다. 천존의 성상과 경서, 법기와 재물을 훔치는 사람이 있다. 출가한 법사의 재물을 훔치는 사람도 있다. 도관과 성단의 재물을 훔치는 사람, 신상을 세우는 데 쓰일 재물을 훔치는 사람도 있다. 사찰의 전답과 같은 상주 재물을 훔치는 사람, 재초 법사의 공물과 재물을 훔치는 사람도 있다. 사당에서 귀신에게 올리는 제물을 훔치는 사람도 있고, 부모와 자녀의 재물을 훔치는 사람도 있다. 세력을 믿고 남을 괴롭혀 재물을 강제로 빼앗는 사람이 있다. 관청의 이름을 빌려 재물을 사기 치는 사람, 부정한 수단으로 재물을 강제로 차지하는 사람, 몰래 손을 써 재물을 속여 얻는 사람도 있다. 재물을 탐해 일부러 빚을 갚지 않고 미루는 사람이 있고, 약한 이를 억압해 재물을 가로채는 사람도 있다. 도둑질할 마음을 한 번이라도 품었다면, 그 양이 많든 적든 끝없는 죄업이 쌓여 몸에 깃든다. 계속 숨기고 참회하지 않는다면, 오늘 향을 사르고 절하며 모든 죄를 털어놓고 업장을 없애 달라고 빌어야 한다.”

원시천존(元始天尊)은 또 말한다. “나는 하계 중생을 살펴보니, 쌓아 놓은 재물이 산처럼 많아도 영원히 만족할 줄 모른다. 탐욕은 끝이 없고, 온갖 꾀를 다하며, 바쁘게 뛰어다니면서도 남에게 조금도 자비를 베풀지 않는다. 세상에 살아 있을 때 천존의 성상을 보고 탐욕을 일으키는 사람이 있다. 도관의 경서를 보고 탐욕을 일으키는 사람, 도사와 법사를 보고 탐욕을 일으키는 사람, 부모와 자녀를 보고 탐욕을 일으키는 사람도 있다. 가난한 노인을 보고 탐욕을 일으키고, 죽거나 다치거나 불구가 되었거나 병든 이를 보고 탐욕을 일으키며, 감옥에 갇힌 죄수를 보고 탐욕을 일으키는 사람도 있다. 재해와 흉년, 굶주림을 보고 탐욕을 일으키고, 길에서 고단한 이를 보고 탐욕을 일으키며, 물과 불의 재난을 보고 탐욕을 일으키는 사람도 있다. 노비와 노동자를 보고 탐욕을 일으키는 사람도 있다. 또 천선과 성수를 보고도 공경하는 마음을 내지 않고, 천존의 신단을 보고도 보시하려 하지 않는 사람이 있다. 경서와 재초 법사를 보고도 보시하려 하지 않고, 경서를 베껴 쓰거나 신상을 만드는 일을 보고도 보시하려 하지 않는다. 득도한 고인을 보고도 보시하려 하지 않고, 가난한 노인이나 죄수를 보고도 보시하려 하지 않는다. 병들고 고통받는 사람을 보고도, 길에서 굶주린 사람을 보고도 보시하려 하지 않는다. 인생을 살아가면서…” (원문 미완)

사람이 세상에서 보내는 광음(光陰)은 빠르게 지나가니, 살아 있을 때는 한 푼의 돈도 가져올 수 없고, 죽으면 마찬가지로 한 푼의 돈도 가져갈 수 없다. 일단 생명이 끝나면 만사가 모두 헛되이 된다. 얼마나 많은 어리석은 사람들이 인색하고 탐욕스러워 베풀 줄 모르며, 자비심이 전혀 없어, 끝내 정(精)과 기(氣)가 흩어져 죽는다. 그 금은과 보배, 집과 창고, 장원과 밭은 모두 남에게 돌아가고, 아내와 자녀의 울음, 뼈와 살이 갈라지는 친족의 이별이 무슨 의미가 있겠는가? 살아 있을 때 쌓은 죄업(罪業)은 죽은 뒤에 하나하나 모두 보응(報應)을 받으니, 그 형상은 차마 듣지 못할 정도이다.

나는 또 세간 중생이 온종일 죄업을 지으며, 마음속에 탐욕과 악독이 가득한 것을 본다. 그들은 고아와 과부와 가난한 사람을 억압하며, 조금도 연민의 마음이 없다. 어떤 이는 천존(天尊) 신상 앞에서 성내고, 어떤 이는 재초(齋醮, 도교 제사 의식) 도량에서 화를 내며, 어떤 이는 묘우(廟宇) 귀신에게 분노하고, 어떤 이는 늙고 약하고 병든 이에게 화를 내며, 어떤 이는 감옥 죄수에게 진노하고, 어떤 이는 생사와 위난의 일에 분노하며, 어떤 이는 물과 불의 재앙에 분개하고, 어떤 이는 기근의 연경에 원망하며, 어떤 이는 노비와 노동자에게 화를 내고, 어떤 이는 구걸하는 가난한 사람에게 악담을 퍼붓고, 심지어 소와 말 가축에게도 진한(嗔恨)을 품는다. 이와 같은 악념과 악행은 이루 다 헤아릴 수 없이 많으니, 이런 사람들이 처세할 때, 마음을 일으키는 순간에는 자비와 관용이 거의 없다. 오늘 나는 정성으로 참회하여 이러한 죄업을 소멸하기를 기도한다.

원시상제(元始上帝, 도교 최고신)가 곁에 있는 시진(侍眞, 신명을 모시는 진인)에게 말씀하셨다: 내가 세간 중생이 처세할 때, 육식(六識, 눈·귀·코·혀·몸·뜻)이 어둡고 몽매하여 착한 생각이 거의 한 점도 없는 것을 본다. 어떤 이는 천존(天尊) 신상 앞에서 어리석은 행동을 하고, 어떤 이는 성진대도(星辰大道, 천도 운행을 가리킴)를 공경하지 않으며, 어떤 이는 궁관현단(宮觀玄壇, 도교 사원) 앞에서 거동이 부당하고, 어떤 이는 경서도량(經書道場)에서 행동이 단정하지 못하며, 어떤 이는 출가 도사를 보면 비웃고, 어떤 이는 허공 중의 성현을 공경하지 않으며, 어떤 이는 부모와 아내와 자식에게 무례하고, 어떤 이는 심지어 천지일월성진(天地日月星辰)을 욕하고 귀신을 저주하며, 군주와 부모를 배반하고 종친에게 불효한다. 그들은 복보(福報)를 재앙으로 바꾸고, 법도와 윤리를 파괴하며, 어떤 이는 윤리를 어지럽히고 내음(內淫)을 저지르고, 어떤 이는 외인을 살해하며, 죄와 복의 인과와 전생과 금생의 보응을 믿지 않고, 스스로 장생불사할 수 있다고 여기며, 선악을 분별하지 않고 현우를 가리지 않는다. 이러한 악행과 악념은 모든 대진인(大眞人, 도를 얻은 고인)조차 차마 보지 못하여, 향을 사르고 예배하며 화해를 구할 수밖에 없다.

금궐상제(金闕上帝, 도교 최고신 중 하나)가 오늘부터 세간의 모든 중생이 다음을 실천하기를 기원한다. 몸과 입과 뜻의 세 가지 행위를 모두 청정하게 유지하고, 육근(六根, 눈·귀·코·혀·몸·뜻)이 오염되지 않으며, 영원히 다툼에서 멀어져야 한다. 항상 부드러운 마음, 평화로운 마음, 자비로운 마음을 품고, 방탕하거나 게으르지 않으며, 교만을 일으키지 않고, 탐욕과 인색함을 일으키지 않으며, 항상 기쁜 마음을 유지해야 한다. 항상 살생하지 않고 생명을 구호하는 마음을 지니고, 항상 빈곤을 구제하고 위난을 해결하는 일을 하며, 항상 만물을 이롭게 하고 중생을 윤택하게 하는 마음을 품어야 한다. 만약 이러한 선한 마음을 실천할 수 있다면, 열 명의 호법천신(護法天神)이 수호하여 세간의 재앙을 영원히 소멸시키고, 죄업을 화해시키며, 마침내 신선의 인도와 초도(超度)를 받게 될 것이다.

원시상제(元始上帝, 도교 삼청존신의 우두머리)가 다시 곁에서 모시는 선진(仙眞)들에게 훈계하였다. 지금부터 세간에 만약 진심으로 도를 닦는 선한 사람이 있어, 모든 우치한 죄장과 악업을 위해, 나아가 새와 짐승, 가축 등을 위해 법단(法壇)을 세우고, 경을 외우며 참회하고, 등불을 밝히고 향을 사르며, 표장(表章)을 올려 천지와 일월성신, 오악사독(五嶽四瀆, 이름난 산과 큰 강), 풍도명부(酆都冥府, 저승)의 신령에게 제사하며, 시종일관 정성을 다해 게을리하지 않는 자가 있다면, 내가 태을구고천존(太乙救苦天尊, 구도를 전문으로 하는 천존)을 파견하여 북방 자령선관(紫靈仙館)의 낭간보고(琅玕寶庫)를 열고, 벽옥간책(碧玉簡冊)에 있는 금문성호(金文聖號)를 꺼내게 할 것이다. 다만 진심으로 천존의 명호를 외우고, 도경을 읊조리며, 진도를 생각하면 구유지옥(九幽地獄, 가장 깊은 지옥)의 죄적을 소멸시켜 달라고 기도할 수 있고, 오고(五苦, 생로병사 등의 고통)와 삼도(三途, 지옥·아귀·축생의 세 길)에서 해탈하며, 중생으로 하여금 축생도를 벗어나 다시 인간도로 돌아가게 하고, 마침내 삼계(三界, 욕계·색계·무색계)를 초월하여 영원히 윤회에서 벗어나게 할 것이다.

그러므로 정성껏 향을 사르고 다음 여러 천존께 예배해야 한다.

• 옥청성경(玉清聖境)의 원시천존(元始天尊, 삼청의 첫째)
• 상청진경(上淸眞境)의 영보천존(靈寶天尊, 삼청의 둘째)
• 태청선경(太淸仙境)의 도덕천존(道德天尊, 즉 태상노군(太上老君))
• 호천금궐지존옥황상제(昊天金闕至尊玉皇上帝, 천정 최고신)
• 사명보생천존(司命保生天尊, 수명을 관장하는 신령)
• 남극자미천황대제(南極紫微天皇大帝, 성신의 주인)
• 중천북극자미대제(中天北極紫微大帝, 또 다른 성신 주재)
• 후토황지기(后土皇地祇, 대지의 신)
• 원천대자성후(元天大慈聖后, 여성 존신)
• 남극장생대제(南極長生大帝, 장수를 주관함)
• 동극태을구고천존(東極太乙救苦天尊, 고통을 구제하고 재액을 건지는 신)
• 뇌성보화천존(雷聲普化天尊, 뇌부의 최고신)
• 구천뇌조대제(九天雷祖大帝, 뇌부를 통솔하는 천존)

이 천존들은 각기 맡은 바가 있어 중생이 재앙을 소멸하고 초도(超度)를 얻도록 도울 수 있다. 정성스러운 예배와 수행을 통해 공덕을 쌓고 마침내 득도하여 진인이 될 수 있다.

이 경문은 도교 신앙의 여러 천존(天尊), 곧 도교 최고 신령을 높여 부르는 성호를 나열한다. 각 명호에는 특정한 신직과 공덕이 담겨 있다. 이 천존들은 각기 다른 영역을 맡아 우주의 질서를 함께 지킨다.

자미벽옥궁의 태을천제(太乙天帝)는 중생이 겁난을 무사히 넘기도록 수호하는 일을 맡는다. 육천동연대제(六天洞淵大帝)는 마장(魔障)을 항복시키는 최고 신령이다. 녹파천주제군(綠波天主帝君)은 널리 법우(法雨)를 내려 만물을 적신다. 구천채방사(九天採訪使)는 인간 세상의 선악을 살펴 선한 인연을 보우한다.

경문은 방위에 따라 오방천존(五方天尊)을 나열한다. 동방청령시로(東方青靈始老)는 구천의 기운을 맡고, 남방단령진로(南方丹靈眞老)는 삼천의 운수를 다스린다. 서방호령황로(西方皓靈皇老)는 칠천의 기상을 통솔하고, 북방오령현로(北方五靈玄老)는 오천의 기맥을 관장하며, 중앙현령원로(中央玄靈元老)는 한 기운의 근본을 총괄한다. 이는 도교의 오행오방(五行五方) 우주관을 드러낸다.

하계는 흥복력화진황(興福力化眞皇) 두 천존이 수호한다. 이어지는 수십 위의 천존은 각기 뛰어난 공덕을 지닌다. 어떤 천존은 사람들이 공덕을 쌓아 성인이 되도록 돕고, 어떤 천존은 지혜를 열어 참된 경계를 보게 하며, 어떤 천존은 원한과 재액을 풀고, 어떤 천존은 수행자를 지켜 만 가지 수행을 원만하게 이루도록 한다.

특히 ‘무량옥황(無量玉皇)’은 옥황대제(玉皇大帝)를 가리킨다. ‘대승공혜(大乘空惠)’에는 불교 사상이 도교에 끼친 영향이 드러나고, ‘법운류윤(法雲流潤)’은 도법이 구름과 비처럼 중생을 적시는 모습을 상징한다. 마지막 몇 위의 천존인 ‘영증도원(永證道源)’, ‘묘복무변(妙福無邊)’ 등은 모두 도교의 최고 진리를 깨달은 이를 가리킨다.

이 성호들은 전체적으로 도교의 방대한 신령 체계를 드러낸다. 각 천존은 도(道)의 한 측면이 현현한 존재이며, 함께 중생을 구제하는 완전한 법문을 이룬다. 도교의 재초 의식에서는 법사가 이 성호들을 외워 감응을 구한다.

이 경전은 도교의 여러 천존(天尊)의 성호를 열거하고 있으며, 각 명호는 서로 다른 신격 특성과 구도 기능을 나타낸다. 이 천존들은 각기 직분을 다하며 함께 도법을 수호하고 중생을 제도한다.

첫머리에 언급된 도혜원만(道惠圓滿), 광덕구족(光德具足) 등의 천존은 신명이 원만한 지혜와 무량한 공덕을 갖추었음을 강조한다. 무량증익(無量增益), 화개부운(華蓋浮雲) 등의 명호는 천존이 복을 내리고 재앙을 소멸하는 위력을 드러낸다. 중간 부분에 나오는 도화사생(陶化四生), 구도팔난(救度八難) 등의 천존은 각종 생령을 초도하고 인간 세상의 고난을 구제하는 일을 전담한다. 구유발죄(九幽拔罪), 수원왕생(隨願往生) 등 마지막 몇 천존은 특히 지옥 구제와 망혼 초도를 담당한다.

이 성호들에는 중요한 도교 관념이 담겨 있다. 현(玄), 무(無), 적(寂) 등의 글자는 도교가 청정무위(淸靜無爲)의 수행 경지를 숭상함을 나타내고, 혜(惠), 덕(德), 자(慈) 등의 글자는 신명이 중생을 널리 구제하는 자비를 드러내며, 보(寶), 엄(嚴), 묘(妙) 등의 글자는 천존의 거듭된 장엄한 성경을 묘사한다. 이 성호를 외움으로써 신도는 신명의 보우를 받을 수 있을 뿐만 아니라 도교의 도법자연(道法自然), 제세이인(濟世利人)이라는 근본 정신도 체득하게 된다.

이 경문은 도교에서 고통과 재난을 구제하는 여러 선진의 명호와, 원시상제(元始上帝)가 망혼을 구제하는 경전을 전한 일을 주로 기록한다.

첫머리에는 자비로 세상을 구제하는 것으로 이름난 열두 선진의 명호를 열거한다. 고고진인(救苦眞人), 도명진인(度命眞人) 등 각 진인의 칭호 앞에는 모두 ‘대자대비’가 붙어 중생을 구제하는 자비심을 드러낸다. 이 진인들은 모두 세상 사람을 고난에서 벗어나게 하고 망혼을 천도하는 법력을 지닌다.

원시상제는 곁에 있는 시종 진인에게 지금 천존의 보호와 진인의 지위를 전하고, 고고진인을 파견해 이 진경을 인간 세상에 내려보내고 시방 세계에 널리 전하겠다고 말한다. 모든 수행자가 진리를 깨닫고 선도가루도록 하기 위해서다. 신심을 다해 도를 닦는 남녀 신도가 중요한 명절인 삼원(三元), 즉 상원·중원·하원 세 도교 명절이나 오랍(五臘), 즉 다섯 가지 중요한 재일, 또는 본명 생일에 돌아가신 조상과 부모 등 망혼의 죄를 참회하고 천도를 기원하면, 망혼이 지옥의 고난에서 벗어나 인간계에 다시 태어날 수 있다. 나아가 신선의 인도를 받아 남궁(南宮), 곧 신선이 사는 선경에 이를 수도 있으며, 살아 있는 가족도 은택을 입어 헤아릴 수 없는 복을 얻는다.

뒤이어 무당산(武當山), 소실산(少室山) 같은 유명한 도교 명산과 장공동(張公洞) 같은 동천복지(洞天福地)를 포함해, 도교의 스물네 복지에 있는 선관과 성중을 열거한다. 이곳의 선관들은 수행을 보호하고 망혼을 천도하는 역할을 한다. 신도는 참회할 때 이 선진들에게 경건히 예배해야 한다.

옥반산(玉蟠山)과 독산(犢山) 두 도교 복지(福地, 기운이 모이는 수행 성지)의 신선 관료와 성인들이여. 원시상제(元始上帝, 도교 최고신 중 하나)께서 다시 곁에 있는 시종 진인(眞人)들에게 말씀하셨다. 나는 이제 구고진인(救苦眞人)을 파견하여 이 귀중한 경서를 가지고 시방세계(十方世界, 온 우주)에 전파하고자 한다.

모든 사람과 천신들이 이 경서를 외우고 받들어 공양하게 하여, 전생에 돌아가신 친인척과 육친권속(六親眷屬, 부모·형제·처자 등)이 초도(超度)를 얻어 명부(幽冥)에서 해탈하게 하려 한다. 지옥에 갇힌 망령들도 제도되어 사람으로 환생하고, 삼계(三界, 욕계·색계·무색계)를 초월하여 상청경(上淸境, 도교 선경)에서 자유롭게 소요하게 하려 한다.

만약 남녀 신도들이 삼원팔절(三元八節, 도교의 중요한 명절: 정월 보름 상원, 칠월 보름 중원, 시월 보름 하원, 입춘·춘분 등 여덟 절기) 이러한 날에 공경히 표문(表文)을 써서 상주하고, 재초(齋醮, 도교 제사 의식)를 베풀어 천존(天尊)과 진인(眞人)의 성호를 외우면, 지옥 망령과 새와 짐승, 수족 생령 등 모든 생명을 위해 죄과를 참회하고 전생의 재앙을 씻어낼 수 있다. 그들을 지옥에서 벗어나게 하고, 영원히 귀도(鬼道)에서 벗어나 사람으로 환생하거나 승천하여 신선이 되게 한다.

충묘선생(沖妙先生, 아마도 득도한 고인)이 향을 피우고 예배하며 금궐상제(金闕上帝, 옥황대제를 가리킴)께 찬송의 글을 올렸다.

"옥황대제께서 자비를 내리시어, 하늘의 뜻이 만물에 선포되네. 구유(九幽, 가장 깊은 지옥)의 고난을 구제하고, 삼동(三洞, 도경 분류)의 진경을 널리 전하네. 이름은 남단선부(南丹仙府, 신선이 사는 곳)에 기록되고, 혼백은 북한명부(北寒冥府)를 초탈하네. 영원히 화해지옥(火海地獄)을 떠나, 곧장 한빙지성(寒氷之城)을 건너네. 신선들이 함께 구제하러 오니, 소요하며 태청경(太淸境)에 오르네."

이 《태상영보조천사죄대참(太上靈寶朝天謝罪大懺)》 제십권은 여기서 끝난다.

마지막 찬송: 원시상제께서 중생을 널리 제도하시고, 십계(十戒)를 설하여 백성을 교화하시니, 모든 말씀이 성현의 마음을 드러내네. 이 거대한 경문을 유포하니, 경건히 예배하면 죄업을 소멸하네. 찬송하옵나니 대성원시유죄대천존(大聖元始宥罪大天尊)을 세 번 연속하여 칭송하네.