《太上洞玄靈寶智慧定志通微經》

『태상동현영보지혜정지통미경(太上洞玄靈寶智慧定志通微經)』 제9부에 다음과 같이 기록한다.

그때 영보천존(靈寶天尊)은 현도원양칠보자미궁에서 고요히 앉아 마음과 정신이 평온하고 무위(無爲)의 상태에 있었다. 자미궁 안팎은 밝은 빛으로 환히 비쳤다. 수많은 진귀한 향료는 태우지 않아도 저절로 향기를 풍겼고, 향기와 빛이 어우러져 허공을 가득 채우며 끝없이 퍼져 나갔다. 그 빛은 부드럽고 서늘했으며, 그 오묘함은 말로 다 표현하기 어려웠다. 천계에서는 온갖 선악(仙樂)이 함께 울려 퍼졌다.

천존은 문득 생각했다. 만물이 처음 생겨날 때 모든 생명은 같은 혼돈의 기에서 비롯되어, 티 없이 맑은 원신(元神)으로 응결했다. 그러나 형체를 갖게 되자 눈·귀·코·혀·몸·뜻의 여섯 욕망에 물들고 세상사에 미혹되어 죄업을 쌓았다. 생사의 윤회 속을 떠돌며 고통에 빠져 있으면서도 이를 깨닫지 못했다.

천존은 가엾게 여겨 좌우의 두 현진인(玄眞人)을 불렀다. 두 진인은 곧 도착해 예를 올리고 지시를 기다렸다. 천존이 말했다. “중생은 본래 맑고 깨끗하게 비롯되었으나, 이제는 길을 잃고 가라앉아 있다. 그대들은 늘 자비를 베풀어 왔으니, 함께 구제하려는가?”

두 진인이 대답했다. “저희는 늘 중생을 교화하고 선악의 응보를 설명해 왔습니다. 그러나 완고하고 어리석은 이들은 잠시 믿고 따르다가도 곧 게을러집니다. 천존께서는 어찌해야 할지 밝혀 주십시오.”

천존이 말했다. “그들이 잠시라도 믿고 따른다면 그 복은 작지 않다. 그대들은 이미 공덕을 세웠다. 완전히 깨닫게 하는 일은……” 천존은 해결책을 계속 일러 주려 했다.

이 경문은 주로 천존이 중생의 본원이 맑고 깨끗함을 살피는 일, 중생이 욕망으로 인해 길을 잃고 윤회하는 과정, 신선이 중생을 구제하려는 자비심, 그리고 중생을 교화하는 데 따르는 현실적인 어려움을 말한다. 도교의 ‘근본으로 돌아가 본래의 참됨을 회복한다’는 수행 이념과 ‘세상을 돕고 사람을 구제한다’는 종교적 마음을 드러낸다.

이 경문은 천존(天尊)이 두 진인(眞人)에게 ‘사미정지(思微定志)’, 곧 마음을 고요히 하고 미세한 것을 살펴 마음가짐을 안정시키는 요결을 전하는 내용이다. 천존은 생생한 비유를 들어 설명한다.

수많은 사람이 바다의 보물을 찾으려고 온갖 배를 준비해 바다로 나간다. 하지만 대부분은 보물이 내뿜는 빛을 알아보지 못해 이곳저곳을 무작정 파헤친다. 힘을 다해도 보물을 찾지 못할 수 있다.

그때 무리 가운데 보물의 빛을 알아보는 사람이 하나 있으면, 그는 멀리서도 보물의 빛을 알아본다. 다른 배들이 그를 따라가면 곧장 보물을 찾을 수 있다. 모두가 보물을 가득 싣고 돌아온 뒤에는 길을 안내한 사람에게 감사한다.

천존은 이 비유로 도(道)를 닦는 사람이 ‘사미정지(思微定志)’의 요결을 터득하지 못하면 보물의 빛을 알아보지 못하는 사람들과 같아서, 아무리 애써도 도를 얻기 어렵다고 설명한다. 미세한 것을 살피고 마음가짐을 안정시키는 법을 아는 사람은 보물의 빛을 알아보는 길잡이처럼 수행의 참뜻을 곧바로 가리킬 수 있다.

두 진인(眞人)은 이야기를 듣고 문득 깨달아 이 수행법의 중요성을 이해한다. 천존은 마지막으로 참된 수행의 요결은 대개 단순하며, 많은 글로 기록할 필요가 없고 마음을 다해 깨닫는 것이 핵심이라고 강조한다. 바다의 보물처럼 중요한 것은 배가 얼마나 많은지가 아니라, 방향을 알려주는 빛을 알아볼 수 있는지다.

이 경문은 정미정지(思微定志), 곧 마음을 고요히 하고 관상하여 심지를 안정시키는 수행법의 중요성을 한 가지 이야기로 설명한다.

아주 오래전, 한 왕조의 운이 다해갈 무렵 하늘에서 상서로운 징조가 나타나 새 천자가 출현할 것을 예고한다. 천문 관찰에 능한 한 관상가는 산에서 천자 수신(天子綬信)의 빛을 발견한다. 어둠 속을 더듬던 평범한 마을 사람들은 그 신물을 찾지 못한다. 오직 정미정지의 수행을 익힌 관상가만이 그것을 정확히 찾아내고, 마침내 황제의 자리에 오른다.

경문은 정미정지를 수행하면 심지가 굳어져 구도의 길을 흔들림 없이 걸을 수 있다고 강조한다. 이는 그 관상가의 이야기와 같다. 이 비결은 함부로 누설해서는 안 되며, 누설하면 전하는 이와 듣는 이 모두 죄를 받는다.

삼계(三界), 곧 욕계·색계·무색계와 과거·현재·미래의 삼세(三世)가 모두 허망하다는 점을 알아야 한다. 이를 깨달으면 육신에 대한 집착을 꿰뚫어 보고 망신(忘身)의 경지에 이를 수 있다. 육신을 탐내지 않으면 온 마음을 도(道)에 쏟을 수 있으며, 마침내 참된 도로 돌아간다.

‘둘로 나뉜 것이 하나가 된다’는 오의는 다음과 같다. 청허지기(清虛之氣)는 음양(陰陽) 두 부분으로 나뉘지만, 기운이 서로 어우러지면 다시 하나로 합쳐질 수 있다. 선을 행하는 이는 네 부분을 태허(太虛)로 되돌려 청허지기를 회복한다. 악을 행하는 이는 삼도(三途), 곧 지옥·아귀·축생의 길에 떨어진다.

수행자가 이러한 이치를 깨달으면 참된 도로 돌아가고 수행이 날로 깊어져 더는 근심하지 않는다. 경문은 끝으로 이 요결을 신중히 다루고 가벼이 여겨서는 안 된다고 강조한다.

이 경문은 도교에서 ‘양반륜전도국(兩半輪轉圖局)’이라는 수행 부록(符籙)을 전하는 의식 절차와 ‘십계(十戒)’의 내용을 설명한다. 다음은 현대적인 백화 해석이다.

천존(天尊)이 말한다. “너희는 이미 깨달았으니, 이제 양반륜전도국을 허공에 드러내라.” 이 도국은 ‘사미정지진권(思微定志眞券)’이라고도 한다.

전수할 때는 법신(法信), 곧 공양물을 준비해야 한다. 그 물품은 이만 사천 전, 상등 황금 다섯 냥, 다섯 빛깔 무늬 비단 각 한 필, 흰 비단 다섯 냥, 오방 무늬 비단 각 한 필, 밝은 거울 하나, 본명년에 해당하는 무늬 비단, 남은 햇수의 금 단추 한 쌍 등이다. 전수할 때는 이를 열두 번 자세히 헤아려야 한다. 주고받는 절차가 분명하지 않거나 공양물이 부족하면 전하는 이와 받는 이 모두 죄를 얻고, 죄는 네 배로 늘어난다. 그러나 한루도사(寒樓道士), 곧 수행을 이루어 덕을 갖춘 도사는 이 제한을 받지 않는다.

상청파(上清派) 제자 아무개는 규례에 따라 공양물을 준비하고, 요결을 받을 때는 정성을 다해야 한다. 천존은 이 법문이 간결하면서도 요점을 갖추어 지혜를 열어 준다고 말한다. 법을 받는 이는 은혜에 감사해야 하며, 단순히 감사 인사를 하는 것만으로는 보답할 수 없다.

양반결(兩半訣)을 전한 뒤에는 십계도 전한다. 의식은 다음과 같다. 법사는 남쪽을 향해 앉고, 제자는 법사에게 세 번 절한 뒤 십계를 전해 달라고 청하며 평생 지키겠다고 다짐한다. 그런 다음 무릎을 꿇고 시방대성(十方大聖)이 위에 있다고 마음속으로 그린다. 법사가 향을 피운 뒤 계를 선포한다.

1. 중생을 죽이지 않는다.

2. 남의 아내나 딸과 부정한 관계를 맺지 않는다.

3. 부당한 재물을 훔치지 않는다.

4. 남을 속이거나 시비를 뒤집지 않는다.

5. 술에 취하지 않고 늘 깨끗한 행실을 지킨다.

6. 친족과 화목하게 지낸다.

7. 다른 사람이 선을 행하는 것을 보면 함께 기뻐하고 칭찬한다.

8. 다른 사람이 근심과 환난을 겪는 것을 보면 돕고 복을 빌어 준다.

9. 남에게 모욕을 당해도 보복하지 않는다.

10. 도를 얻지 못한 사람을 업신여기지 않는다.

계를 받는 이는 “제자 아무개는 평생 이를 받들어 행한다”고 말한 뒤 법사에게 절하면 의식이 끝난다. 천존은 이 십계를 지키고 법도에 따라 수행하는 사람을 시방의 천관(天官)이 모두 보호한다고 말한다.

이 경문은 도교 전수 의식의 엄숙함을 보여 주며, 수행에서 외적인 법기와 의례뿐 아니라 내면의 계율과 행실도 엄격히 지켜야 함을 강조한다. ‘양반륜전도국’은 어떤 수행 부록이나 내단(內丹) 수련의 상징일 수 있으며, 십계는 도교의 기본적인 도덕 규범이다.

《태상동현영보지혜정지통미경(太上洞玄靈寶智慧定志通微經)》의 이 대목은 수도자가 지켜야 할 계율과 인과응보를 다룬다.

천존(天尊)은 두 진인(眞人)에게 계율을 엄격히 지키고 도심을 보호하지 않으면, 도의 뿌리를 지닌 사람도 세속에 얽매인다고 말한다. 경문은 십계에서 오계로 점차 간소해지는 수행의 차례를 제시하며, 가장 기본적인 오계만 지켜도 헤아릴 수 없는 복을 얻을 수 있다고 강조한다. 그러나 업장이 깊은 사람이 많아 정법을 들으려 하지 않는다.

두 진인이 도를 구하는 지름길을 묻자, 천존은 핵심이 삼록(三籙), 곧 금록(金籙)·옥록(玉籙)·황록(黃籙)의 세 가지 중요한 도교 재초 의식과 삼원품계(三元品戒), 곧 천관·지관·수관의 계율 체계에 있다고 밝힌다. 이들은 모두 외적인 가르침이며, 진정한 핵심은 사미정지(思微定志)의 오묘한 이치를 깨닫는 데 있다. 천도와 지옥, 망령을 천도하는 일곱 현조의 경계가 겉보기에는 서로 대립하지만 본질은 다르지 않음을 알아야 한다.

그때 허공에서 경고의 게송이 갑자기 들려와 이 경전의 귀함을 강조한다. 인연이 없는 사람에게 함부로 전하면 살아서는 현세의 응보를 받고, 죽어서는 삼악도, 곧 지옥·아귀·축생의 길에 떨어진다. 이런 경고를 하는 것은 어리석은 이들이 경전을 업신여기거나 함부로 빌려 베껴, 참으로 도를 구하는 이들이 법을 만날 인연을 잃을까 염려하기 때문이다.

두 진인이 의아해하자, 천존은 모든 선악에 인과가 따른다고 설명한다. 이어 과거에 낙정신(樂淨信)이라는 부호가 있었는데, 집안 재산이 매우 많고 진심으로 도를 믿었지만 구체적으로 어떻게 은혜에 보답하며 수행해야 할지 몰랐다고 말한다. 경문은 이 고사를 통해 뒤이어 구체적인 수행법을 일러 주는 대목으로 넘어간다.

이 경문은 정신이라는 독실한 신자와 그의 아내의 이야기를 들려준다. 정신은 도를 닦는 데 재물이 필요하지 않다는 말을 듣고 의아해한다. 아내는 그에게 말한다. “도법은 마음에서 비롯되는데 어찌 밖에서 구하겠는가? 도사를 공양하여 그들이 도를 닦는 일을 마칠 수 있도록 도와야 한다.” 정신은 문득 깨닫는다.

당시 산남에는 오랫동안 재계하며 수행해 온 도사가 있었고, 정신의 집에서 약 200리 떨어져 있었다. 정신은 그 도사를 찾아가기로 하고 많은 공양물을 마련한다. 값비싼 향료와 고운 베, 흰 무명천, 비단, 침구, 펠트 천막, 금은동으로 만든 기물 등 정교한 물품과 여러 약재를 준비한다. 또 하인 열 명을 뽑아 물품을 들려 도사에게 보내며 앞으로 필요한 것도 계속 대겠다고 말한다.

도사는 공양을 받는다. 정신은 집으로 돌아와 아내에게 알리고, 부부는 매우 기뻐한다. 그 뒤로도 두 사람은 자주 도사를 공양한다. 얼마 지나지 않아 정신 부부는 임종을 앞두고 열일곱 살 아들 법해에게 말한다. “우리 집안이 넉넉한 것은 모두 도를 닦아 얻은 것이다. 도법에는 재물이 필요하지 않지만, 도사를 계속 공양해야 한다는 점을 기억하거라.” 법해는 몹시 슬퍼하며 부모를 끌어안고 울고, 부모가 쌓은 복보를 떠올리며 탄식한다.

이 경문은 다음을 주로 강조한다.

1. 도를 닦는 일은 마음에 달려 있으며 외물에 달려 있지 않다.

2. 수행자를 공양하는 것은 복보를 쌓는 방법이다.

3. 부모는 임종을 앞두고 도를 닦는 전통을 자녀에게 전한다.

4. 구체적인 사례를 통해 도교의 ‘은혜에 보답하는’ 사상을 드러낸다.

이 경문은 법해(法解)라는 사람이 도를(道) 독실하게 받든 이야기를 들려준다.

법해의 부모가 세상을 떠났을 때, 그는 슬픔을 이기지 못해 정신을 잃고 오랜 시간이 지나서야 깨어난다. 온 가족이 도교를 믿었으며, 스스로 수행했을 뿐 아니라 친척과 이웃을 돕기도 해 먼 곳과 가까운 곳의 많은 사람이 그들의 은혜를 입었다. 부모가 세상을 떠난 날에는 친한 사람과 낯선 사람을 가리지 않고 모두 조문하러 왔고, 집안의 하인들까지 몹시 슬퍼했다. 법해가 부모에게 그토록 효도하는 모습을 본 사람들은 모두 감동해 눈물을 흘렸다.

이후 법해는 더욱 독실하게 도교를 믿고, 도사(道士)를 정성껏 봉양하며 가난한 사람을 구제하고 지나가는 나그네를 도와 중생에게 이로움을 베푼다. 그는 가진 재산을 모두 선행에 써서 매우 가난해진다. 그에게 봉양을 받던 나이 든 도사들은 크게 감동해, 매달 말 여섯 시진 동안 수행 의식을 치를 때마다 법해의 선한 마음을 기린다.

어느 날 도사들은 사람을 보내 법해를 월말 수행 의식에 초대한다. 법해는 기쁘게 승낙하지만, 집의 곡식 창고와 곳간이 모두 비어 있음을 깨닫는다. 아버지의 가르침을 떠올린 그는 더욱 슬퍼한다. 조상의 집을 팔고 싶어도 걱정이 앞선다. 집이 너무 커서 보통 사람은 살 수 없고, 왕후가 살 만하지만 왕후에게는 궁궐이 따로 있다. 누군가는 집터의 풍수가 좋지 않다고 말해 줄곧 사려는 사람이 없다. 조상의 집을 팔면 남의 노비가 되어 다시는 산에 들어가 도사들을 만날 수 없을까 두렵다.

법해는 아내와 두 아들과 함께 살았다. 큰아들 윤조(胤祖)는 열한 살이고, 작은아들 차윤(次胤)은… (원문이 중간에 끊긴다)

이 경전은 감동적인 이야기를 전한다.

아노(阿奴)라는 아이가 있었는데, 여덟 살에 용모가 단정하고 빼어났으며, 언행과 거동에 모두 교양이 있었다. 나이는 어렸지만 부지런히 수행하였고, 사람을 대하고 사물을 접함에 예의가 바르었다. 그의 이모는 매우 부유하였으나 아들이 없었고, 아노 형제를 특히 좋아하여 기꺼이 백만 전을 내고 그중 한 아이를 사려 하였다.

아버지는 문득 아내가 일찍이 그녀의 언니가 아이를 원한다고 말한 것이 생각나서, 아내에게 아직 기억하느냐고 물었다. 아내는 남편이 아이를 팔아 살길을 도모하려는 것으로 잘못 짐작하고, 울면서 차라리 온 가족이 함께 죽을지언정 아이를 잃고 싶지 않다고 말하였다. 남편은 아이를 파는 것이 먹고살기 위해서가 아니라 산중의 도사(道士)를 공양하여 수행하게 하기 위한 것이며, 이는 돌아가신 아버지의 유훈을 따르는 것이라고 설명하였다. 아내는 그제야 깨닫고 눈물을 닦으며 찬동하여, 이것이 덕을 쌓고 선을 행하는 좋은 일이라고 여겼다.

떠나기에 앞서 아노는 아버지께 무릎을 꿇고 작별 인사를 올렸고, 부자는 서로 끌어안고 울었다. 형은 아우를 안고 통곡하며 이러한 선한 일에는 자신도 참여해야 한다고 말하였다. 아버지는 아이들이 이처럼 철이 든 것을 보고 감동하는 한편 아내가 마음을 바꿀까 걱정되어, 아내에게 먼저 십만 전을 담보로 잡고 속환 기한을 정하자고 말하였으니, 이렇게 하면 이별의 아픔을 덜 수 있기 때문이었다.

어머니는 아이를 데리고 언니 집에 이르러 사연을 설명하였고, 이모는 미친 듯이 기뻐하며 그 자리에서 오십만 전을 주었고, 또 세 대의 수레를 보내 그들을 집으로 돌려보냈다. 둘째 아들 윤(胤)은 어머니께 무릎을 꿇고 작별하며, 아버지께서 이러한 공덕을 지으시니...

이 경문은 가슴 아픈 가족의 이별 이야기를 들려준다.

차윤(次胤)이라는 아이는 어머니가 도를 닦으러 떠나게 되어 어머니와 헤어질 처지에 놓인다. 차윤은 눈물을 꾹 참으며 이모를 위로한다. 이별할 때가 되자 어머니와 아들, 이모 세 사람은 모두 비 오듯 눈물을 쏟는다. 차윤은 이모 앞에 무릎을 꿇고 말한다. “이모님은 저를 친자식처럼 돌봐 주셨는데, 이제 헤어지려니 정말 아쉽다. 아버지께 작별 선물로 드릴 돈 만 냥을 빌리고 싶다.”

이모는 차윤의 효심에 감동해 곧바로 돈 십만 냥을 꺼내 준다. 차윤은 돈이 너무 많다고 여겨 이렇게 나눈다. 육만 냥은 부모님의 생활비로 드리고, 이만 냥은 형이 살림을 꾸리는 데 쓰게 하며, 나머지 이만 냥은 산중의 도사에게 보시해 온 가족의 복을 빈다. 이 돈에 이모를 위한 축원도 담겨 있지만, 직접 말하면 이모의 마음을 상하게 할까 봐 일부러 밝히지 않았다고 덧붙인다.

어머니는 집에 돌아온 뒤 두 아이를 생각하며 슬퍼한다. 원래 온 가족이 함께 먹고살았는데 이제는 헤어져야 하기 때문이다. 차윤의 형 윤조(胤祖)는 어머니가 돈을 가져왔지만 동생은 돌아오지 않았다는 말을 듣고 울며 그 까닭을 묻는다. 어머니는 동생이 울지 않았고 이모가 잘 돌봐 주었다고 둘러댄다. 사실 윤조는 동생이 분명 울었을 것이라고 알고 있다. 다만 어른들이 자신을 달래려고 그렇게 말했을 뿐이다.

마지막으로 윤조는 한탄한다. “형제가 갑자기 헤어지게 된 것은 부모님이 도를 닦으러 가시기 때문이다. 도법이 우리를 보살펴 각자 평안하게 지내게 해 주기를 바란다.” 그렇게 말하며 윤조는 목이 메어 눈물을 흘린다.

이 경문은 법해(法解)라는 인물이 겪은 신기한 이야기를 들려준다.

법해는 시장에서 재계 음식을 마련해 도사(道士)에게 공양한다. 도사가 갑자기 어떻게 돈을 마련해 이런 음식을 장만했느냐고 놀라서 묻자, 법해는 사실대로 말한다. 함께 재계 음식을 다 먹은 뒤 법해가 집에 돌아와 보니, 온 집 안에 금은보화와 비단이 가득하고 곡식 창고도 차 있다. 부부는 놀라면서도 기뻐하며 꿈을 꾸었거나 하늘이 내린 은혜라고 여기지만, 마음이 편치 않아 법해는 다시 산에 올라 도사에게 묻는다.

도사는 그에게 말한다. “어젯밤 꿈에 누군가 귀한 여의(如意), 곧 도교의 법기를 그대에게 건네는 것을 보았다. 이는 참으로 하늘이 내린 복이다. 그대는 늘 경건했으니 의심할 것 없이 안심하고 받아도 된다.” 법해는 다시 국왕에게 아뢰고, 국왕 역시 하늘의 뜻이니 염려할 필요가 없다고 말한다.

이후 경문은 천존(天尊)과 두 진인(眞人), 곧 좌현진인(左玄眞人)과 우현진인(右玄眞人)의 대화로 넘어간다. 천존은 당시 그 경건한 신도가 바로 지금의 자신이고, 법해는 좌현진인이며, 법해의 아내는 우현진인이라고 밝힌다. 그제야 두 진인은 문득 깨닫고 먼 옛날의 인연을 떠올린다.

이야기 마지막에는 갑자기 ‘팔색(八色)’의 상서로운 징조가 나타나 이 인연 이야기의 특별함을 암시한다. 이야기 전체는 경건한 믿음이 하늘의 보살핌을 받게 하고, 스승과 제자, 도우 사이의 도법 인연이 시간을 넘어 이어진다는 점을 강조한다.

이 경문은 신성한 장면과 스승과 제자의 대화를 묘사한다.

하늘에서 두 진인(二眞)이 구름 수레를 타고 내려오며, 선동과 옥녀가 곁에서 따르고 천계의 음악인 균천대악(鈞天大樂)을 연주한다. 두 진인은 동남쪽에서 내려오지만 곧장 다가가지 않고 먼저 예를 올리며 절한다.

원시천존(元始天尊)이 답례하자 두 진인은 눈앞의 이가 전설 속 ‘이식(二息)’, 곧 수행을 이룬 두 진인임을 알아차린다. 두 사람은 놀라서 “혹시 옛날의 태부인(太夫人)이십니까? 저희의 선조이십니까?”라고 묻는다. 천존의 정체를 확인한 뒤 정식으로 참배하려 한다.

천존이 “너희는 도를 닦는 참뜻을 아느냐?”라고 묻는다. 두 진인은 “저희는 아이를 팔아서라도 도법을 받들고자 한다. 이런 고행이 옳습니까?”라고 답한다.

천존은 이렇게 설명한다. “너희 같은 수행자에게는 봉헌하는 방식에 제한이 없다. 어떤 이는 몸을 팔아 도법을 받들고, 어떤 이는 몸을 버려 호랑이에게 먹이고, 어떤 이는 살을 베어 새에게 주며, 어떤 이는 목숨을 끊어 벌레에게 보시한다. 어떤 이는 처자식을 담보로 맡기고, 어떤 이는 머리를 보시한다. 이런 사례는 천만 년을 말해도 다 헤아릴 수 없다. 왜 그러한가? 이는 도를 이룬 진인들이 어리석은 중생을 깨우치려고 세상에 보이는 교화의 방식이기 때문이다. 그들은 세상의 실상을 이미 꿰뚫어 보았으므로 실제로 고통을 느끼지 않는다. 이런 행위는 대부분 환화로 드러내 보이는 것이다.”

천존은 특히 윤조(胤祖)와 차윤(次胤) 형제, 그리고 그들의 부조 삼 대, 모두 여섯 사람을 언급한다. 그들은 당시 모두 범인이었는데도 이처럼 헌신했으니 참으로 드문 일이다. 두 진인은 듣고 나서 믿음을 표하고, 경전의 요결을 얻자 매우 기뻐하며 이렇게 생각한다. “이처럼 뛰어난 법문이라면 인연 있는 사람들은 기꺼이 받아들일 것이다.”

두 진인은 천존에게 “돌아간 뒤 이 경을 다른 사람에게 전해도 되겠습니까? 구체적인 의식과 공양 규정은 어떠합니까?”라고 묻는다. 천존은 “아직 완전히 깨닫지 못했다면 더 많이 물어야 한다. 이 경의 현묘한 과의와 은밀한 요지는 한두 해 만에 다 설명할 수 없다. 너희는 주의 깊게 듣고 계율을 엄격히 지켜 조금도 어기지 말아야 한다”고 답한다.

마지막으로 천존은 두 진인에게 따로 당부한다. 우현진인(右玄眞人)에게는 이 경을 전할 때 재물을 공양하지 않아도 된다고 하고, 좌현진인(左玄眞人)에게는 경전에 정한 대로 금전과 비단 등 특정한 공양물을 마련해야 한다고 한다. 이 의식은 허무호소원군(虛無浩素元君)의 현묘한 뜻에서 비롯되어 오방원로(五方元老)가 전한 것이다. 법을 구하는 사람은 상등 황금 다섯 푼과 흰 비단 다섯 냥, 그리고 자신의 본명에 맞는 비단을 마련해 장수를 빌어야 한다.

이 경전은 도교 수행에서 '법신(法信)' 즉 경문을 공양하는 재물에 관한 서로 다른 요구와 그 복보(福報) 문제를 다룬다.

좌현진인(左玄眞人)이 천존(天尊)에게 의문을 제기한다. 어째서 우현진인(右玄眞人)은 경문을 받을 때 재물 공양이 필요 없는데, 우리만 엄격하게 공양을 요구받는가. 이것은 불공평한 것이 아닌가.

천존(天尊)이 해석하기를, 이것은 편애가 아니라 수행 방식이 다르기 때문이라고 한다. 우현제자(右玄弟子)는 걸식 수행을 통해 수행하며, 그들에게 보시하는 이는 만 배의 복보를 얻으므로 경문을 받을 때 공양을 강조하지 않는다. 반면 좌현제자(左玄弟子)가 만약 걸식을 하러 가면, 아무도 보시하지 않을 경우 오히려 타인의 죄업을 증가시키게 되므로, '법신(法信)' 즉 공양으로써 정성을 표명해야 한다.

천존(天尊)이 나아가 설명하기를, 우현제자(右玄弟子)가 재물을 타인에게 보시하면 복보는 크지만 다함이 있는 때가 있다. 좌현제자(左玄弟子)가 경문에 공양하는 것은 재물을 도법(道法) 자체에 보시하는 것이므로, 복보가 경문처럼 무궁무진하다. 마치 한 권의 경서를 얻은 후 계속해서 초사하여 무수한 사람에게 전파해도 본래의 경서는 여전히 존재하는 것과 같으며, 복보도 이처럼 무한히 증장한다.

천존(天尊)이 비유로 설명하기를, 마치 좋은 우물 하나가 있어 천하가 크게 가물어 다른 수원이 모두 고갈되어도 이 우물은 여전히 물이 충족한 것과 같다. 경문을 공양하는 복보도 이와 같아서, 정성의 크기에 따라 모두 이 우물처럼 끊임없이 솟아난다.

이 경문은 도를 닦는 이가 베푸는 일과 지혜의 공덕, 그리고 ‘사미정지(思微定志)’ 수행법의 뛰어남을 이야기한다.

경문은 도를 닦는 이에게 남는 것이 있으면 다른 사람에게 베풀어야 한다고 말한다. 마르지 않는 좋은 우물처럼, 수많은 사람이 물을 길어 가도 샘물은 여전히 넉넉하다. 이것이 자연스러운 순환이 가져오는 복이다.

천존(天尊)은 이렇게 설명한다. 대도(大道)를 진실로 믿는 사람은 자신의 즐거움을 줄이고 재물을 경전을 널리 알리는 데 쓴다. 그렇게 얻는 복은 헤아릴 수 없다. 대도를 믿으면 정신이 맑아지고 지혜가 자란다. 등불 하나를 밝혀 수많은 등불에 불을 붙여도 처음 등불의 빛은 조금도 약해지지 않는 것과 같다. 이것이 지혜의 복이 마르지 않는 이치다.

좌현진인(左玄眞人)은 처음에는 여전히 의문을 품었다. 천하에 큰 가뭄이 들면, 깊이가 백 장이나 되는 우물도 어찌 마르지 않을 수 있겠는가? 천존은 그의 의문을 알고 이렇게 설명한다. ‘좋은 우물’이라는 비유는 참된 지혜가 이 우물처럼 영원히 마르지 않는다는 점을 밝히려는 것이다. 설법을 듣던 수많은 선성과 성인들은 모두 문득 깨달아 한목소리로 찬탄했다.

뒤에 옛 수행자 두 사람인 윤조(胤祖)와 차윤(次胤) 형제가 선동과 옥녀 천이백 명을 데리고 좌현진인에게 가르침을 청했다. 좌현진인은 그들에게 ‘사미정지’의 요결, 곧 미세한 것을 고요히 관찰해 마음을 안정시키는 수행법을 전했다. 이들이 수행한 뒤 모두 성취를 이루었다. 형제는 제삼선품에 이르렀고, 선동과 옥녀 천이백 명도 모두 도를 깨닫고 신선이 되었다.

마지막으로 경문은 두 가지 비유를 들어 강조한다. ‘사미정지’ 수행법의 이끌음이 없으면 바다에 들어가 보물을 찾으면서 길잡이가 없는 것과 같고, 어리석은 사람이 요령을 얻지 못하는 것과 같다. 이는 올바른 수행법에 마음을 모아 닦는 일이 중요하다는 뜻이다.

이 경문은 교화의 인연에 관한 이야기를 들려준다.

안락산에는 날마다 먹고 마시며 노는 젊은이 열두 명이 있었고, 이들은 도를 닦는 일이 쉬운지 어려운지 자주 논했다. 이들은 전생에 도를 닦는 스승이었지만, 경전을 전수하기를 아까워해 제자들이 도법을 두고 망설이게 했다. 천존(天尊)은 이들을 아직 제도할 수 있다고 보고, 범인으로 모습을 바꾸어 찾아가 깨우쳤다.

거지로 변장한 천존은 그들의 이야기에 끼어들었다. 한 젊은이가 도사가 십계(十戒)를 지키는 것을 본 적이 있는데, 죽은 뒤 영혼이 좋은 결과를 얻을 수 있겠다고 생각했지만 계율을 지키기는 너무 어렵다고 말했다. 천존의 화신은 “계율을 지키기는 사실 쉽고, 계율을 어기기는 오히려 어렵다. 계율을 지키는 사람은 당당하여 권세 있는 자나 귀신을 두려워하지 않는다. 계율을 어기는 사람은 마음이 불안하고 겁이 많아 곳곳에서 걱정하고 두려워한다”라고 말했다.

이 말은 젊은이 열두 명의 마음을 움직였다. 술을 즐기는 젊은이가 “다른 것은 모두 끊을 수 있지만 술을 끊기는 유독 어렵다. 오석산(五石散)을 복용한 뒤에는 약성을 풀기 위해 반드시 술을 마셔야 하기 때문이다”라고 말했다. 천존의 화신은 “약을 먹을 때 술이 필요한 것은 의학적 이치이므로 계율을 어기는 것이 아니다”라고 설명했다.

이 경문은 주로 다음 내용을 밝힌다.

1. 천존은 자비로우며 인연이 있는 사람을 인연에 따라 제도한다.

2. 도를 닦으며 계율을 지킬 때 중요한 것은 마음이며, 형식이 아니다.

3. 계율은 엄격해 보이지만 실은 해탈에 이르는 길이다.

4. 특별한 경우, 이를테면 술로 약을 복용하는 경우에는 융통성 있게 대할 수 있다.

이 경문은 몇몇 수행자가 계율을 지키는 과정에서 겪는 어려움과 화인(化人)의 지혜로운 가르침을 이야기한다.

첫 번째 수행자가 말한다. “다른 계율은 모두 지키기 쉽지만, 거짓말하지 않는 계율만은 지키기 어렵다. 때로는 사적인 일을 마주하거나 웃어른을 위해 숨겨야 할 일이 있어, 사람들이 캐물으면 어쩔 수 없이 속이게 된다.” 화인이 가르친다. “일에는 드러난 일과 숨겨진 일이 있으니 말은 상황에 맞게 할 수 있다. 그러나 옳고 그름을 뒤집거나 남의 단점을 들추어 상처를 주어서는 안 된다.”

두 번째 수행자가 말한다. “도둑질하지 않는 계율은 지키기 가장 어렵다. 아주 조금 가져가도 계율을 어긴 셈이 된다.” 화인이 게송으로 경계한다. “도둑질은 남의 눈을 피하는 듯해도 신명(神明)은 기록한다. 하나를 훔치면 백 배로 갚고 마침내 벌을 받는다. 계율을 지켜 마음을 깨끗이 하면 어디서나 평안을 얻는다.”

세 번째 수행자가 말한다. “음욕을 끊기가 가장 어렵다. 낮에는 재계하며 정진해도 밤이면 욕망이 다시 일어나 억누르기 어렵다.” 화인이 가르친다. “아름다운 외모는 본래 헛된 것이다. 욕망에 빠지는 일은 짠물을 마시는 것과 같아 마실수록 갈증이 난다. 마땅히 청정하게 수행하여 천계의 감로를 누려야 한다.”

네 번째 수행자가 말한다. “살생하지 않는 계율이 가장 어렵다. 특히 닭고기를 무척 좋아해 고기를 먹지 않으면 몸이 여윈다.” 화인의 말은 이어지지 않았지만, 앞선 내용을 보면 수행자가 생명의 소중함을 깨닫고 자비심을 기르도록 이끌었을 것이다.

이 경문은 대화 형식으로 수행 과정에서 흔히 겪는 계율의 어려움을 생생하게 보여준다. 계율을 지키려면 지혜롭게 살펴 욕망의 본질을 알고, 인과를 내다보는 긴 안목을 갖추며, 정념으로 자신의 습관을 알아차려야 한다.

이 경전은 화인(化人)이 게송을 통해 중생을 교화하여 살생을 금하고 선을 향하도록 권하는 이야기를 담고 있다.

선인은 먼저 게송으로 세상 사람들에게 경계한다. 현명한 사람은 마땅히 살생을 그치고 살생할 마음조차 일으키지 말아야 한다. 중생이 비록 미미하지만 모두 살기를 갈망하는데, 어찌 그들의 목숨을 해쳐 자신을 살찌게 할 수 있겠는가. 이렇게 잠깐의 향락은 결국 윤회 속에서 삼악도(三惡道)에 침륜하게 하여 끝없는 고통을 받게 한다. 선악의 과보는 메아리처럼 반드시 응답하니, 어찌 자비심을 기르지 않는가. 그렇게 하면 진인(眞人)과 손을 맞잡고 함께 노닐며 자유롭게 소요할 수 있다.

게송을 마친 후 화인은 장엄한 법상을 나타내고 하늘 음악이 울려 퍼졌다. 자리에 있던 사람들은 놀라움과 기쁨을 금치 못하고 모두 좌현진인(左玄眞人)에게 경법과 십계(十戒)를 전수해 주기를 청했다. 진인은 도안(道眼)으로 관찰한 결과, 이 사람들이 전생의 인연으로 인해 깨달음을 얻기 어렵고 천존(天尊)이 여러 번 점화했음에도 여전히 깨닫기 어렵다는 것을 알았지만, 또 완전히 거절할 수 없어 내일 다시 전수하겠다고 말했다.

젊은이들은 생명이 무상함을 깨닫고 지체하면 기연을 놓칠까 걱정하여 집단으로 간청했다. "우리가 진심으로 도를 구하오니, 오늘 법을 얻지 못하면 마치 장님이 참새를 잡았다가 다시 날아가 버리는 것과 같아 만겁에도 만나기 어려울 것입니다." 그들은 법신(法信)을 갖추고 목록을 작성한 뒤 머리가 피가 날 정도로 조아리며 진인에게 즉시 십계를 전수해 줄 것을 굳게 청했다. 그들은 "아침에 도를 들으면 저녁에 죽어도 한이 없다"고 표하며, 만약 다시 지체한다면 아침에 나서 저녁에 죽는 균류처럼 짧은 생명으로 내일의 길흉도 알 수 없어 영원히 이 만년에 한 번 있는 기연을 놓칠 수 있다고 말했다.

이 대목은 도교 수행자들이 정법(正法)을 갈망하는 모습을 보여주며, '때를 맞춰 수행하는 것'의 중요성을 강조하고, 경법을 전수하려면 사제 간의 인연이 화합해야 함을 설명한다. 십계는 도교의 기본 계율로 불살생, 불투도 등을 포함하며 수행의 중요한 기초이다.

이 경문은 도교 수행자가 신명(神明)에게 성취를 기원할 때 필요한 다섯 가지 공양물을 기록한다. 도교 의례에 따라 다음과 같이 준비한다.

1. 상등 금 다섯 전(원래 규정은 다섯 냥)

2. 흰 명주실 다섯 냥

3. 본명년(本命年)에 맞는 여러 색의 비단 천 약간(‘본명문증(本命紋繒)’은 수행자의 출생 연도에 해당하는 특정 색의 천을 가리킨다)

4. 공양에 쓸 쌀 다섯 말

5. 땔감 한 묶음

이 공양물은 모두 도교 의례의 요구에 따라 제대로 준비해야 한다. 이 내용은 《태상동현영보지혜정지통미경(太上洞玄靈寶智慧定志通微經)》에서 나온다. 이 경전은 영보파(靈寶派)의 중요한 경전으로, 특정한 의례와 지혜 수행을 통해 도(道)를 깨닫는 법을 주로 설명한다.

(주: 도교에서는 출생 연도마다 해당하는 본명성군(本命星君)이 다르다고 여긴다. 제사 때 이에 맞는 색의 비단 천을 준비해야 하며, 이는 도교 특유의 명리 관념과 제례 의례가 결합한 것이다.)