《太上洞玄靈寶真一勸誡法輪妙經》

이 대목은 《태상동현영보진일권계법륜묘경(太上洞玄靈寶眞一勸誡法輪妙經)》의 전승 과정을 기록한다. 경전 세 부를 한 권으로 합쳐 아홉 글자로 이루어졌다. 주요 내용은 다음과 같다.

도교의 높은 지위에 있는 선진인 태상현일진인(太上玄一眞人)이 전한 《묘통전신입정경(妙通轉神入定經)》, 《권계법륜묘경(勸誡法輪妙經)》, 《동현영보진일권계법륜묘경(洞玄靈寶眞一勸誡法輪妙經)》 세 경전이다. 이 경전들은 본래 도교의 신성한 경전 보관처인 태상육합현대(太上六合玄臺)에 보관되어 있었으며, 천상의 시종인 용화옥녀(龍華玉女)와 금신옥동(金晨玉童)이 돌보았다. 정해진 규율에 따라 사만 겁이 지나야 한 번 전수할 수 있었다. 이후 태상노군(太上老君)이 이 경전들을 태극좌선공(太極左仙公), 곧 삼국 시대의 저명한 도사 갈현(葛玄)에게 전하라고 명했다.

태극좌선공은 도교의 성지인 절강의 천태산(天台山)에서 조용히 수행했다. 재계와 참회, 분향 등의 방식으로 백 일 동안 정성껏 수행했다. 그동안 신명이 나타나는 기운을 느끼고, 허공에 기이한 빛과 그림자가 펼쳐지는 모습을 보았다. 수행을 시작한 지 일 년도 되지 않아 하늘의 성진들을 감동시켜 내려오게 했다.

정월 경인일 밤, 갑자기 상서로운 구름과 선인들의 수레, 보개가 나타났다. 수많은 천병천장과 천상의 시종들이 비룡과 난봉을 타고 와 법기를 들었으니, 그 광경은 매우 장엄했다. 세 태상현일진인인 욱라교(郁羅翹), 광묘음(光妙音), 진정광(眞定光)이 동시에 내려왔다. 이들은 정수리에 둥근 빛을 두르고 금상에 앉았다. 시종들은 향로와 경번 등의 법기를 들고 공손히 《진일권계법륜묘경(眞一勸誡法輪妙經)》을 꺼내 들었다. 비단에 싸이고 보석으로 장식된 경전은 허공에서 빛났다.

이 대목은 도교 경전 전승의 신성함과, 정성스러운 수행을 통해 선진과 교감할 수 있다는 종교적 체험을 보여준다.

이 경문은 태상진인(太上眞人) 세 사람이 차례로 좌선공(左仙公)을 가르치는 과정을 설명한다.

첫 번째 진인인 욱라교(郁羅翹)는 좌선공에게 말한다. “그대는 여러 생 동안 수행하면서 자신을 희생해 중생을 구했고, 그 은혜가 풀과 나무에까지 미쳤다. 산림에 은거하며 욕망을 억제하고 스승을 공경해 예를 올렸으며, 고된 수행을 견뎌 큰 공덕을 쌓았다. 이제 태상도군(太上道君)이 나를 그대의 첫 번째 스승으로 보내 수행의 요결인 ‘개도법륜(開度法輪)’을 전하게 했으니, 전생의 인과응보를 깨달아야 한다. 마음을 가라앉히고 이 가르침을 들어야 한다.”

두 번째 광묘음(光妙音) 진인이 이어서 말한다. “그대는 윤회하는 동안 늘 선과 인연을 맺고 여러 생에 걸쳐 수행을 멈추지 않았다. 영화와 부귀를 버리고 산림에 은거했으며, 굶주림과 추위에도 도(道)를 닦기를 이어 갔고 스승을 정성껏 받들었다. 그대의 정성에 하늘이 감동했으므로 태상도군이 나를 두 번째 스승으로 보내 삼악도와 오고(五苦)의 근원을 알려 주게 했다. 영혼의 고통이 어디서 비롯되는지 깨달아야 한다.”

세 번째 진정광(眞定光) 진인이 말한다. “그대는 일곱 생 동안 늘 음식을 베풀어 가난한 사람을 도왔고, 어진 덕이 새와 짐승에게까지 미쳐 복이 후세에 전해졌다. 부지런히 수행하면서 추위와 굶주림 속에서도 오롯이 도를 받들었으므로, 정수리에 기이한 빛이 나타났다. 높은 하늘의 성인이 내려와 보답으로 그대에게 선인의 지위를 내렸다. 이제 태상이 나를 그대의 세 번째 스승으로 보내 ‘전신입정(轉神入定)’의 현묘한 법문을 전하게 했다.”

세 진인은 모두 마음을 가라앉히고 수행의 요결을 들으라고 강조한다. 그 가르침에는 인과응보를 깨닫고, 윤회의 고통이 비롯되는 근원을 알고, 높은 단계의 수행 법문을 배우는 일이 포함된다. 이 가르침은 기초 계율에서 깊은 선정에 이르는 온전한 수행의 차례를 이룬다.

《태상동현영보진일권계법륜묘경(太上洞玄靈寶眞一勸誡法輪妙經)》의 이 경문은 도를 닦는 과정에서 스승이 얼마나 중요한지와 전승 체계를 설명한다.

태상현일진인(太上玄一眞人)은 다음과 같이 밝힌다. 천지가 처음 열릴 때 만물은 모두 혼돈과 허무에서 생겨났다. 원기(元氣)가 근본이며, ‘현(玄)’이라는 가장 근원적인 우주의 본원에서 ‘원(元)’이 나오고, 여기서 다시 만물이 생겨난다. 도를 얻고 신선이 된 진인(眞人)은 모두 스승을 따라 상청삼동보경(上清三洞寶經)을 배워 성취를 이루었다.

스승은 보배처럼 귀하다. 스승의 지도가 없으면 도를 닦아도 성공할 수 없고, 스승에게 의지하지 않으면 도를 얻거나 속세를 벗어나 신선이 될 수 없다. 스승은 아버지와 같다. 제자가 스승을 공경하지 않으면 도법(道法)이 내려오지 않으며, 팔경용여(八景龍輿) 같은 신선의 수레를 부리거나 태극옥궐(太極玉闕)이라는 천궁의 선경에 오르는 일은 더더욱 불가능하다.

유가(儒家)조차 스승과 제자의 전승을 중시한다. 삼분오전(三墳五典) 같은 경전도 모두 사제 간에 전해졌다. 하물며 상청대도(上清大道)를 추구하고 하늘로 올라 신선이 되려는 사람은 어떠하겠는가? 스승을 가벼이 여기면서 도를 닦아 신선이 되려는 것은 야명주를 어둠 속에 던지는 것과 같아 헛수고만 할 뿐이다. 여러 생에 걸쳐 쉬지 않고 수행해 공덕이 거의 원만해졌더라도, 삼사(三師)인 경사(經師)·적사(籍師)·도사(度師)를 갖추지 못하고 권계가 부족하면 당분간 태극궁에 들어갈 수 없다. 태상노군(太上老君)은 그대의 공덕이 깊음을 가엾이 여겨 우리 세 선진(仙眞)을 특별히 보내 그대의 스승으로 삼고, 요결을 전수해 빠르게 삼계(三界)를 날아오르게 하며 마침내 선반에 들게 한다. 곧 선공(仙公)의 지위에 오르게 한다.

끝으로 《태상진일권계법륜묘경(太上眞一勸誡法輪妙經)》의 귀중한 전승을 설명한다. 이 경전은 사만 겁마다 한 번씩 세상에 나오며, 태상허황(太上虛皇)에서 태상대도군(太上大道君)으로, 다시 태미천제군(太微天帝君)으로, 마지막으로 금궐상제군(金闕上帝君)에게 전해졌다. 이제 선경(仙卿)과 선공들에게 전수한다.

이 경문은 《태상동현영보진일권계법륜묘경(太上洞玄靈寶眞一勸誡法輪妙經)》의 중요성과 수행자가 어떻게 공경하며 받들어야 하는지를 설명한다.

먼저 이 경전은 매우 귀중하여 보통 사람은 접할 수 없다고 설명한다. 선공(仙公), 즉 높은 경지의 수행자에 걸맞은 자질을 갖춘 사람만 배울 수 있다. 경전은 신성한 장경처인 육합자방(六合紫房)에 소중히 보관되고, 선동(仙童)과 선녀(仙女)가 지킨다. 경전을 정성껏 수행하면 자신이 도를 얻어 신선이 될 뿐 아니라 칠 대 조상(七祖)에게 복을 미치게 하고 가문을 번성하게 한다. 그러나 경전을 가볍게 여기거나 함부로 누설하고 비방하면 엄한 벌을 받는다.

다음으로 태상현일진인(太上玄一眞人)이 선공에게 가르침을 내린다. 진인은 자신이 수행하던 시절 날마다 여섯 차례 향을 사르고 예배하며, 늘 스승을 마음에 두었다고 말한다. 스승의 지도 없이는 경전을 참으로 이해할 수 없다고 강조한다. 또한 수행하면서 온갖 고통을 견디고 사억만 년을 거쳐 도를 얻어 진인이 되었다고 한다. 이제 스승의 명을 받들어 선공을 가르치러 왔으니, 선공도 자신처럼 각고의 수행을 할 수 있는지 묻는다.

선공은 공손히 예를 올려 감사하며, 진인의 가르침을 받게 된 것을 다행으로 여긴다고 말한다. 자신의 자질이 부족하다고 여기지만, 영원히 스승의 가르침을 따르고 결코 물러서지 않겠다고 맹세하며 진인에게 계속 깨우쳐 달라고 청한다.

마지막으로 이것이 《태상동현영보진일권계법륜묘경(太上洞玄靈寶眞一勸誡法輪妙經)》의 끝부분임을 밝힌다.

(주: 글에서 말하는 ‘하루 여섯 때’는 고대에 하루를 여섯 시진으로 나눈 것을 뜻한다. ‘삼광(三光)’은 해와 달과 별을 가리킨다. ‘칠 대 조상(七祖)’은 일곱 대에 걸친 조상을 뜻한다. 이러한 개념은 도교 수행과 신앙에서 중요한 의미를 지닌다.)