《太上洞玄靈寶淨供妙經》

《태상동현영보정공묘경(太上洞玄靈寶淨供妙經)》의 백화 해설:

이때 도교의 높은 지위에 있는 선진인 태극좌선공(太極左仙公)은 약야산(若耶山) 최고봉에서 수행한다. 그곳은 구름과 안개가 자욱한 청정한 곳이다. 그는 세속의 잡념을 버리고 마음을 비워 맑게 하며 몸과 마음을 안정시킨 채 이레 동안 연이어 선정에 든다. 여드레째 되는 날 정오, 문득 천계에서 종과 북이 함께 울리고 구름 사이에서 선악이 울려 퍼지는 소리를 듣는다. 이어 하늘에서 여러 가지 향기로운 꽃이 내린다. 어떤 꽃은 수레바퀴만큼 크고, 어떤 꽃은 아담하고 정교하며, 꽃잎이 겹겹이 포개져 있다. 이 천화는 변화무쌍하여 때로는 푸른색, 때로는 노란색을 띠고 붉은색이나 자주색으로 변하기도 하며, 심지어 칠보의 빛을 드러내니 매우 기이하다.

이어서 말향, 주향, 백화향, 칠보향 등 여러 향기가 퍼져 산림 전체를 가득 채운다. 이때 구름 사이로 오색 상서로운 구름이 나타나고, 삼만 신선 권속을 태운 팔경선거(八景仙車)가 온다. 이 선진들은 모두 큰 지혜를 갖추고 신통묘법을 지녔다. 세 대의 선거에는 각각 진인이 타고 있는데, 머리 뒤에는 오색 둥근 빛이 빛나고 보관을 썼으며, 구름 비단으로 만든 선의와 명월주 목걸이를 착용한다. 삼십이상(三十二相)의 장엄한 몸과 팔십종호(八十種好)의 미묘하고 뛰어난 모습을 모두 갖춘다.

보거를 탄 첫 번째 진인은 자신을 ‘욱라교(郁羅翹)’라 하고, 옥거를 탄 두 번째 진인은 자신을 ‘광묘음(光妙音)’이라 하며, 녹거를 탄 세 번째 진인은 자신을 ‘진정광(眞定光)’이라 한다. 세 진인이 한목소리로 찬탄한다. “훌륭하다! 그대는 무수한 겁난을 거치며 수행하고 늘 자비와 인욕의 마음을 품는다. 오늘 무아무타의 경지에 이르고 평등한 마음의 본성을 증득한다. 이 산에서 도의 과업을 이루었으니 참으로 불가사의하다. 우리는 오늘 받들어……”

이 경문은 천존(天尊)과 선공(仙公)이 대화하는 장면을 묘사한다.

천존(天尊)이 말한다. “그대의 공덕이 이미 세상에 두루 퍼지고 여러 하늘에 감응을 일으켰다고 들었다. 그래서 여러 권속을 이끌고 와 그대의 수행이 이룬 바를 증명한다. 후세의 중생이 모두 바른 도를 알고 법문의 성에 들어가 무상법(無相法), 곧 형상을 넘어선 진리를 깨달을 수 있도록 특별히 내려왔다.”

이때 선공(仙公)은 곧 자리에서 일어나 공손히 무릎 꿇고 진인(眞人) 욱라교(郁羅翹)의 설법을 듣는다. 설법을 들은 뒤 선공은 예를 올리고 묻는다. “오늘 어찌하여 이처럼 빼어난 광명과 상서로운 조짐이 나타나고, 향기로운 꽃을 비롯한 여러 길상이 내렸는가? 오늘 어떤 인연으로 이런 은혜를 입었는지 모르겠다. 진인께서 밝혀 주어 그 인연을 알게 해 주기를 청한다. 그리하여 어리석은 이들이 깨달아 마침내 위없는 도의 과위에 이르게 하고자 한다.”

진인(眞人) 욱라교(郁羅翹)가 찬탄하며 말한다. “참으로 훌륭하다! 그대가 지난날 세운 서원은 무엇인가?” 선공(仙公)이 대답한다. “감히 쉽사리 입에 올릴 수 없다.” 진인이 말한다. “오늘 내가 온 것은 그대의 소원을 이루어 주기 위해서다. 장차 법의 다리를 세우고 법의 배를 만들어 중생을 제도하는 방도를 마련하며, 널리 인연을 열어 공덕을 널리 펼치려 한다. 그래서 이곳에 특별히 왔다.”

선공(仙公)이 다시 예를 올리고 말한다. “진인께서 저의 어리석음을 풀어 주기를 청한다. 한 가지 의문이 있다. 칠월 칠일에 한 생각 사이로 시방 지옥의 망혼과 아귀를 보았다. 어떤 이들은 불을 삼키고 숯을 먹으며, 어떤 이들은 칼산을 걷고, 어떤 이들은 목이 잘려 몸과 머리가 나뉘어 있었다. 또 어떤 이들은 끓는 솥 안에서 온몸이 문드러지는 등 이루 말할 수 없는 고통을 겪고 있었다. 그 참혹한 모습을 보니 온몸의 털구멍에서 피가 배어 나왔다. 진인께서는 어떤 공덕을 닦아야 이 망혼들을 구제하고, 번뇌에서 벗어나 배부름과 해탈을 얻게 할 수 있는가?”

진인(眞人)은 듣고 나서 손가락을 튕기며 찬탄한다. “참으로 훌륭하다! 참으로 훌륭하다!”

《태상동현영보정공묘경(太上洞玄靈寶淨供妙經)》의 이 구절은 특별한 길일에 공양을 올리는 일이 중요하다고 말한다.

한 대진인(大眞人), 곧 도를 얻은 사람이 엄숙히 말한다. ‘삼원길일(三元吉日)’인 정월 보름 상원, 칠월 보름 중원, 시월 보름 하원과 ‘오랍절(五臘節)’인 도교의 다섯 중요한 재일, 모두 여덟 특별한 날에 도관에서 도사를 청해 밤새 경전을 외우게 하고, 등유와 신선한 과일을 공양한다. 공양물을 작은 산처럼 쌓아 정성껏 꾸민 뒤 천존(天尊)께 바치면 헤아릴 수 없는 공덕이 생긴다.

이렇게 하면 다음과 같은 복을 얻는다.

1. 지옥의 망혼과 아귀가 모두 해탈한다.

2. 도를 비방하거나 경전을 훼손하고, 부모를 죽이거나 스승과 군주를 배반하는 등 큰 죄를 지은 사람도 정성껏 공양하면 잠시 해탈할 수 있다.

3. 죄가 가벼운 사람은 이런 공양으로 영원히 해탈한다.

4. 살아 있는 사람은 재물이 늘고, 칠 대 조상과 모든 귀신이 해치지 않는다.

경전은 이 여덟 날에 조상에게 제사하지 않으면 도리어 재앙을 부른다고 특별히 강조한다. 때에 맞지 않는 제사는 망혼을 굶주리게 하고, 굶주린 아귀가 요마를 불러 함께 난동을 부리게 한다. 반대로 제때 제사를 지내면 조상이 기뻐하고 요마도 감히 해코지하지 못한다.

마지막으로 선공(仙公)인 갈현(葛玄), 곧 도교 영보파의 조사(祖師)가 이 여덟 날의 청정한 공양은 공덕이 한량없다고 찬탄한다. 다만 구체적으로 어느 여덟 날인지는 더 자세히 설명해야 한다고 덧붙인다. 여기서는 경전이 이를 모두 열거하지 않고, 이어서 설명할 필요가 있음을 내비친다.

이 경전은 도교(道敎)에서 여덟 가지 중요한 재계일(齋戒日)과 이 날에 제사를 지내고 수행하는 규칙을 설명하고 있다.

경전에서는 일 년 중 여덟 가지 특별한 날이 있다고 언급한다. 정월 보름(상원절(上元節)), 칠월 보름(중원절(中元節)), 시월 보름(하원절(下元節))의 삼원일(三元日), 그리고 정월 초하루(천랍(天臘)), 오월 초닷새(지랍(地臘)), 칠월 초이레(도덕랍(道德臘)), 시월 초하루(민세랍(民歲臘)), 십이월 마지막 술일(왕후랍(王侯臘))이 그것이다. 모두 여덟 날로, 팔해탈일(八解脫日)이라고 불린다. 이 여덟 날이 아닌 다른 날에 제사를 지내면 제사의 공덕이 신명(神明)에게 통하지 않는다.

경전에서는 이 특별한 날에 수도자(修道者)가 묘시(卯時, 오전 5시에서 7시)에 육도단장(六道壇場)을 설치하고 청정한 향탕(香湯), 의복, 침구, 음식 공물을 준비해야 한다고 강조한다. 도사(道士)는 도량(道場)에서 새벽에 목욕하고 상표(上表)하며, 오시(午時, 11시에서 13시)에 재초(齋醮) 의식을 거행하여 시주(施主) 집안의 조상 영혼을 위해 참회하고 초도(超度)하여 해탈을 얻게 돕는다.

이어서 세 분의 진인(眞人, 고급 선관(仙官))이 각각 다음과 같이 설법한다.

• 첫째 진인(眞人)은 이 여덟 날이 상삼천(上三天, 도교 최고 천계(天界))에서 제정한 신성한 과의(科儀)이므로 반드시 경건하게 받들어 행해야 한다고 강조한다.
• 둘째 진인(眞人) 광묘음(光妙音)은 이 법을 듣는 공덕이 무량함을 찬탄하고, 이 날에 육도(六道) 중생(천도(天道), 인도(人道), 축생도(畜生道), 신도(神道), 귀도(鬼道), 지옥도(地獄道))을 위해 단장(壇場)을 설치하여 해탈을 돕도록 설명한다.
• 셋째 진인(眞人) 진정광(眞定光)은 앞의 두 진인(眞人)의 설법을 총괄하여 이 의궤(儀軌)를 따르는 뛰어난 공덕을 강조한다.

전체 경전은 주로 신도(信徒)가 특정한 여덟 신성한 날에 재초(齋醮) 의식을 통해 공덕을 쌓고 육도(六道) 중생을 초도(超度)할 수 있음을 가르치며, 도교(道敎)가 중생을 널리 구제하는 자비 정신을 구현하고 있다.

이 대목은 공양 공덕(供養功德), 곧 공양과 보시 같은 행위로 쌓는 수행 공덕의 두 가지 경지를 말한다.

천존(天尊)은 선공(仙公)에게 가장 중요한 수행의 이치를 이제 설명하겠다고 한다. 선공은 공손히 예를 올리고, 자신은 어리석지만 참된 도(道)를 듣고 싶다고 말한다.

천존은 공양 공덕에 두 종류가 있다고 한다. 첫째는 형식과 보답에 마음을 두는 ‘상에 머무는 공양’이다. 이런 공덕에는 한계가 있다. 둘째는 ‘상에 머물지 않는 공양’, 곧 맑고 깨끗한 공양이다. 형식에 집착하지 않고 보답을 따지지 않으므로 그 공덕은 다함이 없다.

천존은 두 가지 비유로 이를 설명한다. 강과 바다의 물이 순환하며 멈추지 않듯, 맑고 깨끗한 공양의 공덕도 다함이 없다. 또 허공에 끝이 없고 헤아릴 수 없듯, 그 공덕도 끝이 없고 한계가 없다.

반대로 한계가 있는 공덕을 설명하며 천존은 두 가지 예를 든다. 누군가 경문 수천만 구절을 외우더라도 자랑하려는 마음으로 한다면 그 공덕은 금세 소진된다. 또 누군가 온 성의 금은보화를 가지고 있더라도 명예와 이익을 바라며 보시한다면 재물은 곧 바닥난다.

경문은 참된 수행이 겉으로 드러나는 형식의 많고 적음에 달린 것이 아니라, 마음속 집착을 내려놓는 데 달렸다고 강조한다. 입으로 아무리 많은 경문을 외우고 손으로 아무리 많이 보시해도 마음속으로 따진다면 끝내 한계가 있다. 오직 마음에 걸림이 없는 맑고 깨끗한 공양만이 헤아릴 수 없는 공덕을 이룬다.

이 경문은 ‘무아(無我)’의 경지와 청정한 공양에 관한 깊은 이치를 설명한다. 경문은 먼저 세상에 형상과 모습이 있는 공양은 모두 유한하며, 시간이 흐르면 사라진다고 밝힌다. 참으로 무한한 공양은 물질적 형식을 초월하므로 시간으로도 다할 수 없다.

이어 경문은 ‘무아(無我)’의 수행 경지를 설명한다. 수행자가 자아에 집착하지 않는 몸, 곧 무아신(無我身)과 자아의식이 없는 마음, 곧 무아심(無我心)의 상태에 이르면 자연히 타인을 분별하는 마음도 생기지 않는다. 모든 집착을 완전히 내려놓은 이 상태를 청정무심정(清淨無心定) 또는 무아정(無我定)이라 한다.

경문은 더 높은 단계의 법계무아(法界無我) 경지에 이르려면 모든 것이 본래 공적하며 생겨남도 사라짐도 없음을 깨달아야 한다고 설명한다. 생멸을 초월한 이 인식이야말로 참된 청정 공양이며, 이를 통해 법계의 청정을 얻을 수 있다.

마지막으로 경문은 이러한 가르침이 고대의 천존(天尊), 진인(眞人), 성도(聖道), 그리고 시방의 귀신왕(鬼神王) 등이 수행하여 무상도과(無上道果)를 이룬 방법이라고 말한다. 지금 수행자들이 아직 높은 과위에 이르지 못했더라도 꾸준히 수행하면 반드시 진인(眞人)의 성위에 올라 여섯 가지 신통, 곧 천안통과 천이통 등 여섯 가지 초상적인 능력을 갖추고 무상도과(無上道果)를 증득할 수 있다.

경문 끝에서 선공(仙公), 곧 도교의 중요한 인물인 갈현(葛玄)이 일어나 감사의 뜻을 표한다. 그는 여러 겁 동안 수행하면서 이전까지 들은 것은 모두 소승의 양생법뿐이었으며, 이처럼 미묘하고 끝없는 진리는 들어 본 적이 없다고 말한다.

이 경문은 독실한 믿음으로 해탈을 얻는 비유 이야기 몇 가지와 장엄한 정공법회(淨供法會), 곧 도교에서 죽은 이의 혼을 천도하는 의식을 설명한다.

먼저 세 가지 비유로 해탈의 과정을 설명한다. 쌓인 얼음이 불을 만나 순식간에 녹듯이 사람의 업장도 완전히 사라질 수 있다. 팔려 간 아이를 되찾은 집안사람들이 기뻐 울고, 마침내 금은이 곳간에 가득 차고 가족이 다시 한자리에 모이는 것과도 같다. 또 과음(絓音)이라는 벙어리 여인이 깊은 산속에서 죽을 지경에 이르렀다가 진인(眞人), 곧 도를 얻은 선인의 구원을 받아 병이 나을 뿐 아니라 말까지 하게 되는 것과도 같다. 이 비유들은 모두 도(道)에 진심으로 귀의하면 해탈과 기쁨을 얻을 수 있음을 말한다.

이어 갈선공(葛仙公)이 보름날 정공법회를 여는 장면을 묘사한다. 높이가 한 장 여덟 척인 과실 산을 세워 도량을 장엄하게 꾸미고, 온갖 진귀한 과실과 밥을 가득 차린다. 오시가 되자 지옥의 육도, 곧 윤회의 여섯 생명 형태에 속한 무량한 중생이 모두 모인다. 대위(大威)라는 귀왕이 여러 귀신을 이끌고 예를 올리며 찬탄한다. 도사들이 청정한 계율과 자비심으로 명계의 중생에게 해탈의 문을 열어 준 데 감사한다.

법회가 끝나자 참석자들은 모두 목욕하고 옷을 갈아입은 뒤 장엄하게 자리에 앉아 공양 음식을 먹는다. 작별하면서 대위 귀왕은 이 법회의 수승함을 다시 찬탄하고, 법사들이 하루빨리 무상대도(無上大道), 곧 가장 높은 수행의 경지에 이르기를 기원한다. 또한 천인과 축생, 귀신과 지옥 중생이 모두 법의 이익을 함께 누리기를 바란다.

이 경문은 자비로운 수행으로 망령을 천도하는 중요한 법문을 이야기한다. 태상도군(太上道君, 대진)이 신도들에게 밝히기를, 자신은 무량한 겁 동안 수행한 끝에 비로소 《정공묘경》의 심오한 가르침을 듣게 되었다고 한다. 이전에도 다른 경전을 전해 받았지만, 이 경전만큼 뜻을 철저히 설한 것은 없었다고 한다.

경전은 특히 삼원팔절 기간에 조상을 받드는 공덕이 헤아릴 수 없다고 강조한다. 이 경전을 정성껏 받들어 행하는 사람은 현세 부모가 길러 준 은혜에 보답할 뿐 아니라, 참부모, 곧 선천의 도기(道氣)인 생명의 근원에도 보답할 수 있다. 이런 사람을 참된 효자라 할 수 있으며, 차츰 도과를 증득하게 된다.

반대로 이 경전을 비방하고 조상을 제사 지내지 않는 사람에게는 다음과 같은 일이 생긴다.

1. 조상의 망령이 굶주리고 괴로움을 겪으니, 이는 큰 불효다.

2. 현세에 마장에 침해당하고 악질에 걸린다.

3. 내세에는 더 많은 고보를 감당해야 한다.

마지막으로 경문은 신도들에게 신중히 대하라고 경계하며, 조상을 제사 지내는 일이 전통적인 효도일 뿐 아니라 중요한 수행 법문임을 강조한다. 선인을 공양하면 공덕을 쌓고 망령을 해탈하게 할 수 있으며, 마침내 자신도 도과를 이룰 수 있다.