《太上靈寶洪福滅罪像名經》

옛날 안인국(安忍國)에 태허(太虛, 자는 해공(海空))라는 태자가 있었는데, 그는 출가하여 도(道)를 닦겠다는 큰 원을 세웠다. 그의 부왕(父王)은 그 뜻이 확고하고 품성이 정직함을 보고 막을 수 없음을 알고, 나라 안의 도를 얻은 고인(高人) 무상진인(無上眞人)을 불러 왕궁으로 청하였다.

태자는 무릎을 꿇고 기어 나아가 머리를 조아리며 간청하였다. "태허(太虛)는 천 년에 한 번 만나기 어려운 진사(眞師)를 만났으니, 마음속으로 부끄럽고 또한 경외심으로 가득하여 감사를 어떻게 표현해야 할지 모르겠습니다. 제자가 듣기에 영보대법(靈寶大法), 삼원진경(三元眞經) 등 상청자서금간옥록(上淸紫書金簡玉籙, 도교의 진귀한 경전)은 그 문자에서 광채가 만장(萬丈)이라 하니, 진인께서 진의(眞義)를 열어 보여주시어 이 범진(凡塵)의 마음을 위로해 주시기를 간절히 청합니다."

무상진인이 기뻐하며 말하였다. "착하도다! 그대가 이처럼 지성으로 도를 구하는 것은 실로 드문 일이다. 이 진경(眞經)은 본래 천인(天人)을 제도하기 위한 무상(無上)의 비법으로, 현오(玄奧)하기 그지없어 일반 신선들조차 깨닫기 어렵다. 비록 그대가 귀한 태자라 하나 마음이 청정(淸淨)하지 않다면 감히 쉽게 전수하지 못하겠다." 태자가 이 말을 듣자 즉시 오체투지(五體投地)하고 바람을 따라 무릎으로 기어 다시 간청하였다.

진인이 가르쳐 말하였다. "세간의 만물은 모두 허환무상(虛幻無常)하고, 생로병사(生老病死)의 윤회(輪廻)가 쉬지 않는다. 비록 지위가 높고 권세가 중하다 한들 누가 영원히 부귀(富貴)를 보전할 수 있겠는가? 인생은 석화전광(石火電光)처럼 짧다. 비록 지고(至高)의 도법(道法)은 비전(祕傳)할 수 없으나, 그대의 지성(至誠)을 생각하여..." 태허는 즉시 태자의 자리를 버리고 산림(山林)에 은거하기를 청하였다. 부왕은 그 지성에 감동하여 소청을 윤허하였다.

진인이 태허의 도심(道心)이 견고함을 보고 천규(天規)에 따라 자양옥급운금낭(紫陽玉笈雲錦囊, 경서를 보관하는 보물 상자)을 열어 《영보진문(靈寶眞文)》《삼원품계(三元品戒)》 등의 경전을 전수하였다. 태허는 홍은(洪恩)에 머리를 조아려 사례하고 부왕에게 작별을 고한 뒤 인조산(人鳥山)에 들어가 청수(淸修)하였다. 십이 년 정진(精進)한 끝에 오로제군(五老帝君, 다섯 분의 고급 신선)이 그를 위해 경서를 내려 증도(證道)하게 하였다. 중원절(中元節) 이날 왕궁 정전(正殿)에 장엄하게 배치하고 신번(神幡)과 보개(寶蓋)를 걸고, 영과(靈果)와 명화(名花), 명향(名香)과 진보(珍寶), 백미음식(百味飲食)을 공양하며, 광범위하게 재초(齋醮)를 베풀어 사방에 보시하였다. 기이한 향풍(香風)이 구소(九霄)까지 치솟으니, 그 공덕(功德)이 원만(圓滿)함을 드러내었다.

하늘에서 가장 높은 천궁에서 원시천존(元始天尊)은 인간 세상에 교화하고 제도할 기회가 있음을 살펴본다. 이에 비천신선과 여러 천제, 옥동과 옥녀, 금강신왕, 천정역사 등 선관과 시종을 거느리고 서북쪽에서 하늘로 솟아온다. 순식간에 천궁 안에 여러 선인이 모여들지만 조금도 비좁아 보이지 않는다.

천존의 입에서 오색 신광이 뿜어져 나온다. 그 빛은 투명하고 밝아 삼천대천세계를 두루 비추고, 모든 광경을 손바닥을 들여다보듯 또렷이 볼 수 있게 한다. 이 신통은 실로 상상하기 어렵다. 천존은 그 자리에 모인 사중, 곧 천선과 지선, 수선과 인선에게 말한다. “내가 살펴보니 세상의 남녀는 여러 생에 걸쳐 쌓인 업장 때문에 청정해지지 못하고, 교만과 사치에 빠져 방종하며 번뇌에 얽매여 수명이 짧고 해탈하지 못한다. 오늘 특별히 중생을 위해 방편의 법문을 열어 고난을 없애려 한다.”

이어 천존은 중생의 업력은 복잡한 원인에서 비롯되고, 선악의 과보는 법계에 두루 퍼져 있으며, 악업이 가져오는 고통은 끝이 없다고 일러준다. 중생을 돕기 위해 천존은 스물네 가지 계율을 간략히 설해 길을 잃은 이들을 이끈다. 이 계율은 번뇌를 끊는 보검이자 헤매는 길을 밝히는 등불과 같다. 사람의 마음을 청정하게 하고 속박에서 벗어나게 하며, 마침내 바른 깨달음을 이루게 한다.

그때 선위(仙威)라는 진인(眞人)이 이처럼 수승한 법회를 보고 기쁨을 이기지 못해 천제군에게 찬탄하며 말한다. “예전에는 천존 법회의 위덕과 광명에 관한 이야기만 들었는데, 오늘 직접 참여하게 되었다. 여러 하늘의 성중이 함께 묘법을 설하고, 시방세계가 손바닥을 보듯 밝게 드러난다. 원시천존의 위덕이 빛나니 신령들조차 감탄한다.” 법회 자리에는 선관들이 둘러서고, 주봉과 현귀, 청룡과 백호 등 신수가 호위한다. 천남과 천녀를 비롯한 무량한 성중이 허공에 떠 있으니, 그 광경이 지극히 장엄하다.

이 경전은 천존(天尊)이 미혹에 빠진 중생에게 해탈의 길을 열어 보이는 장면을 이야기한다. 수행을 막 시작한 사람도 모두 선도(仙道)의 계단에 오를 수 있지만, 하계의 중생은 흔히 세 가지 악행을 저지른다. 어질지 않고, 효도하지 않으며, 사랑을 베풀지 않는 것이다. 이 죄업은 삼관(三官)이 기록하므로 해탈하기 어렵다.

천존(天尊)은 자비롭게 이렇게 일러 준다. “너희는 마음을 다해 들어라. 내가 너희에게 한 번도 듣지 못한 진리를 밝혀 번뇌를 덜고 미혹을 깨뜨리도록 돕겠다. 현도(玄都)의 경계를 열고 귀한 경문의 참뜻을 깨달아라.”

이어 서로 다른 명호를 지닌 천존(天尊) 서른세 위를 열거한다. 각 명호는 특정한 신격과 구제의 역할을 나타낸다. 예를 들어 ‘구생평등천존(救生平等天尊)’은 중생을 두루 구제하는 평등한 자비를 상징하고, ‘교량일체천존(橋梁一切天尊)’은 범부와 성인을 이어 주는 구제의 다리를 비유하며, ‘금호묘적천존(金號妙寂天尊)’은 황금빛 법호의 오묘하고 고요한 경지를 나타낸다. 이 천존들의 명호에는 각기 다른 수행법과 구제의 서원이 담겨 있다.

경전은 신도들에게 지극히 정성스러운 마음으로 귀의하고, 청재(清齋)를 지키며 향을 사르고 등불을 밝히는 등의 의례를 통해 이 천존들의 명호에 경건히 예배하라고 가르친다. 그러면 구유지옥(九幽地獄)의 옥궤 문서(玉匱文書)에 기록된 죄업을 지우고, 긴 밤과 같은 고통에서 벗어나 인간계와 천상계에 다시 태어나는 복을 얻으며, 항하의 모래알처럼 많은 죄업을 없애고 무량한 선연을 쌓을 수 있다.

마지막으로 “지심귀명(志心歸命)”을 강조한다. 이는 굳은 믿음으로 이 천존들에게 귀의하는 것으로, 특히 첫 번째로 언급된 ‘허무자연원시천존(虛無自然元始天尊)’에게 귀의하는 데서 도교의 가장 근본적인 귀의심이 드러난다. 이 경전은 여러 천존에게 예배하는 수행을 통해 신도들에게 죄업을 참회하고 공덕을 쌓으며 윤회에서 벗어나는 수행의 길을 보여 준다.

이 경문에는 사십여 위 도교 존신의 명호가 열거되어 있어 도교의 방대한 신선 체계를 보여 준다. 각 명호는 ‘신례(信禮)’라는 말로 시작하며, 뒤이어 여러 천존의 존칭이 나온다. 이 존칭에는 그 천존의 특성이나 직능이 드러나는 경우가 많다.

예를 들어 태현중현천존(太玄重玄天尊)은 심오하고 오묘한 도(道)의 화신을 가리키고, 선소상진천존(仙素上眞天尊)은 순수하고 때 묻지 않은 선진을 나타낸다. 향광혼성천존(香光混成天尊)은 향기와 광명이 어우러진 신성한 경계를 상징하고, 정공운궁천존(淨空雲宮天尊)은 맑고 깨끗한 구름 위 궁전에 거처하는 존신을 가리킨다. 그 밖에 구고천존(救苦天尊), 법보천존(法寶天尊) 같은 명호는 신령의 구제 기능이나 관장하는 영역을 직접 드러낸다.

이 천존들의 명호에는 ‘현(玄)’, ‘진(眞)’, ‘공(空)’, ‘묘(妙)’ 같은 글자가 거듭 나타나는데, 이는 도교가 오묘함을 숭상하고 본래의 참됨을 추구하는 사상을 보여 준다. 명호에는 ‘금(金)’, ‘옥(玉)’, ‘자(紫)’, ‘은(銀)’ 같은 귀한 물질을 빗댄 표현도 있어 신령의 존귀함과 장엄함을 나타낸다. 남극천존(南極天尊), 동화천존(東華天尊) 등 일부 천존은 특정 방위나 도교의 중요한 선경과 관련된다.

경문 전체는 이 천존들을 거듭 예배함으로써 경건한 믿음을 나타내는 동시에, 삼청(三清)과 사어 아래 층위가 다채로운 신령 체계를 보여 준다. 각 명호에는 특정한 도교 교리와 수행 이념이 담겨 있으며, 이들이 함께 완전한 도교 신령 숭배 체계를 이룬다.

이 경문은 서른여섯 분의 천존(天尊), 곧 도교의 존귀한 신들의 성호를 열거하고, 묘락진경(妙樂眞境)에서 그들이 함께 삼계(三界)의 모든 중생을 구제하는 모습을 묘사한다. 삼계란 욕계(欲界), 색계(色界), 무색계(無色界)를 말한다.

경문에 따르면 천존들은 저마다 다른 신직과 공덕을 지닌다. 명혜지도천존(明慧至道天尊)처럼 지고한 지혜를 나타내는 이가 있고, 구고법왕천존(救苦法王天尊)처럼 고난을 구제하는 일을 맡는 이가 있으며, 상제번뇌천존(常除煩惱天尊)처럼 번뇌를 없애는 이와 주극개도천존(朱極開度天尊)처럼 망혼을 천도하는 이도 있다. 각 천존의 성호에는 그들만의 신통한 위엄과 자비가 담겨 있다. 무위대품천존(無爲大品天尊)은 가장 높은 수행 경지를 상징하고, 방편중묘천존(方便眾妙天尊)은 선교한 법문으로 중생을 널리 제도한다는 뜻을 나타낸다.

경문은 세상의 남녀가 천존들의 성호에 정성을 다해 예배하면 헤아릴 수 없는 공덕을 얻는다고 특히 강조한다. 무극세계(無極世界)의 영관부(靈官府)에 선행의 공덕이 기록될 뿐 아니라, 공덕 문서가 천계의 문서고인 옥궤(玉匱)에 보관된다. 또한 풍도지옥(酆都地獄)에서 지은 모든 죄업을 없애고 윤회의 고통에서 벗어날 수 있다.

천존들의 성호가 배열된 방식에는 중생의 필요에 따라 가르침을 베푼다는 도교의 제도 사상이 드러난다. 천존들은 서로 다른 중생을 구제하기 위해 각기 다른 이름과 모습으로 나타난다. 이 경문 전체는 신성한 명부이며, 수행자는 이 성호들을 외워 천존과 감응을 맺고 가피를 얻는다.

이 경문은 도교의 여러 천존과 경전을 믿고 예배하면 죄업을 없애고 해탈을 얻을 수 있다고 주로 이야기한다. 먼저 지옥, 아귀, 축생의 삼악도와 오도 윤회의 고통을 없애고, 어둡고 깊은 저승에서 벗어나 천당에 다시 태어나 근심 없이 자유롭고 편안하게 살아가기를 기원하는 사람들의 모습을 묘사한다. 이는 모두 천존의 자비로운 보살핌과 신도들의 지극한 귀명심에 의지한다.

이어 동방보자구도천존(東方普慈救度天尊), 남방대자구고천존(南方大慈救苦天尊) 등 시방 천존의 존호를 열거한다. 각 방위에는 중생을 구제하는 천존이 따로 있다. 그런 다음 동진부의 중요한 경전 열두 부에 예배한다. 여기에는 《상청경(上清經)》, 《묘진경(妙眞經)》, 《도덕경(道德經)》 등이 있다. 이 경전들은 삼청의 존신 가운데 하나인 천보군(天寶君)이 옥청경 청미천의 옥청궁에서 전수했으며, 모두 이십삼만 오천 사백 사십 권이다.

그다음에는 동현부의 경전 열두 부에 예배한다. 여기에는 《태상동현영보경(太上洞玄靈寶經)》, 《원양경(元陽經)》 등이 있다. 이 경전들은 삼청의 다른 존신인 영보군(靈寶君)이 상청경 우여천의 현도원양칠보자미궁에서 전수했으며, 모두 팔십오만 팔천 백이십 권이다. 신도들은 이 천존들과 경전에 지극한 마음으로 예배함으로써 재앙과 죄업을 없애고 복을 얻을 수 있다.

이 경문은 크게 두 부분으로 나뉜다. 먼저 도교의 중요한 경전 열두 부에 예를 올리고, 다음으로 여러 방면에서 도를 이룬 선진과 성중을 공경히 받든다.

첫 번째 부분에는 《태청경(太清經)》, 《노군철시경(老君徹視經)》, 《태상집선품경(太上集仙品經)》 등 도교의 중요한 경전 열두 부가 열거되어 있다. 이 경전들은 도교 삼청(三清)의 존신 가운데 하나인 신보군(神寶君)을 교주로 삼으며, 태청경의 태적천에 있는 태청태극궁에 보관되어 있다. 모두 70만 2천 80권에 이른다. 이 경전들은 통틀어 삼십육부존경(三十六部尊經)이라 불리며, 부도와 금서, 옥자로 쓰였다. 삼동(三洞), 곧 동진·동현·동신의 현묘한 기운을 품고, 다섯 가지 원소가 어우러져 글을 이루며, 글자는 빛을 발해 사방을 비춘다. 경문에 따르면, 원시천존(元始天尊)은 연강겁 원년에 대라천의 금요옥전 명하관에서 태상대도군과 삼원태소군에게 이를 전수해 삼십육천을 교화하게 했다. 그 결과 삼십육부 경전이 이루어졌으며, 대범천의 무극 세계에 전해져 고진대사들이 받들게 되었다.

두 번째 부분에는 욱라교진인(郁羅翹眞人), 광묘음진인(光妙音眞人), 진정광진인(眞定光眞人) 등 이름난 선진과 광성자(廣成子), 위백양(魏伯陽) 등 역사적으로 유명한 도가 인물까지, 도를 이룬 진인 스무 명 남짓의 칭호가 열거되어 있다. 이 진인들은 모두 대도를 깨달았으며, 도교 신도들의 공경과 예배를 받는다.

이 경문은 도교 경전의 신성한 기원과 전승 체계, 그리고 도를 이룬 선진에 대한 도교의 존숭을 보여 준다. 이는 도교 신도들이 수행하며 예배할 때 따르는 중요한 의례 내용이다. 이 경전과 진인들에게 예를 올리는 일은 선도의 길로 나아가는 현묘한 법문으로 여겨진다.

신실한 마음으로 절동자 이수 진인(絕洞子李修眞人)께 예배한다. 먼저 도(道)·경(經)·사(師) 삼보(三寶)에 예를 올린 뒤, 이제 참된 마음으로 죄를 참회한다.

저희 제자들은 아득히 오랜 겁수(劫數)부터 오늘에 이르기까지 몸과 말과 생각으로 헤아릴 수 없이 많은 죄업을 지어, 그 수가 먼지처럼 셀 수 없다. 이를테면 젊은 시절 방탕하게 즐기고, 간사하고 삿된 절도와 도둑질로 남을 해치며, 자기 쾌락만 좇고 흉악한 사람을 부려 도리에 어긋나는 일을 하면서 위험을 돌아보지 않았다. 어른과 부모를 섬기면서 충성과 효도를 다하지 않고 잔혹하고 포악하게 행동하며, 늘 남을 해칠 생각을 품었다. 평범한 백성을 괴롭히고 착취했으며, 까닭 없이 남을 질투해 백성이 두려워하고 윗사람과 아랫사람이 서로 미워하게 했다. 이런 죄가 있다면 이제 하나하나 숨김없이 고백하고 참회한다.

또 봄에 불을 놓아 산을 태우고 벌레와 뱀을 죽였으며, 사냥하고 그물을 쳐 동물을 잡았다. 태생(胎生)과 난생(卵生), 습생(濕生)과 화생(化生) 등 온갖 생명을 해쳐 물과 땅과 하늘의 생령이 숨을 곳 없이 모두 죽임을 당하게 했다. 이는 오로지 눈앞의 쾌락을 채우려는 일이었으며 조금도 뉘우치지 않았다. 이런 죄업이 있다면 이제 모두 숨김없이 고백하고 참회한다.

혹은 거짓되고 과장된 말로 선한 사람을 헐뜯고, 친척과 벗 사이를 이간질하며, 이웃 간의 다툼을 부추겼다. 그 결과 안팎으로 원한이 맺히고 멀고 가까운 이들 사이에 틈이 생겨, 심지어 해치려는 마음까지 일으켰다. 이런 잘못이 있다면 이제 철저히 참회한다.

또 세상의 재물을 쌓는 데 욕심을 부려 만족할 줄 모르고, 온갖 수단으로 남을 착취했다. 면전에서 속이고 재물을 빼앗으며, 남에게 손해를 끼쳐 자기 이익을 챙기면서도 가난한 이를 돕지 않고 인색하고 탐욕스러운 일만 했다. 이런 죄업이 있다면 이제 먼저 참회한다.

혹은 도법(道法)의 계율을 받은 뒤에도 성실히 수행하지 않고, 명예와 이익과 공양으로 자신을 살찌우는 데만 마음을 썼다. 보시할 생각은 품지 않고 선행을 한다는 명목을 내세워 세상 사람들을 속였으며, 공양으로 받은 공덕금을 제멋대로 써 버리면서도 부끄러워하지 않고 과보를 두려워하지 않았다. 이런 잘못이 있다면 오늘 지극히 간절한 마음으로 구원을 청한다.

참회를 마친 뒤 다시 도(道)·경(經)·사(師) 삼보(三寶)에 예배하고 진심으로 서원한다. 제자들이 이제 참회한 뒤 쌓는 모든 수행 공덕으로 생생세세 인색하고 탐욕스러운 마음에서 벗어나고, 속이거나 빼앗으려는 마음을 내지 않기를 바란다. 늘 보시를 행하고 자비로운 마음을 품으며, 중생을 이롭게 하려고 다리를 많이 놓고, 백성은 풍족하게 살며 윗사람과 아랫사람은 화목하기를 바란다. 복덕과 선한 과보가 대대로 원만하고 장생구시(長生久視)를 이루기를 바란다. 또한 태생·난생·습생·화생 네 부류의 중생과 천도·인도·지옥도·아귀도·축생도·아수라도의 육도 중생 모두와 선한 인연을 맺어, 함께 현묘한 법문을 깨닫고 위없는 대도(大道)를 이루기를 바란다.

마지막으로 중생을 제도하는 상품천존(上品天尊), 만령을 거느리는 단천(丹天)의 천존, 북방현천응화천존(北方玄天應化天尊), 금광법왕천존(金光法王天尊) 네 분 천존께 신실한 마음으로 예배한다.

이 글은 몸과 말과 생각으로 지은 삼업(三業)의 죄장을 체계적으로 참회하며, 참회하고 서원하고 천존께 예배해 심신을 맑히고 마침내 중생과 함께 도과를 이루려는 도교의 참죄수진(懺罪修眞) 수행 이념을 보여 준다.

이 경문은 도교 신앙에서 가장 높은 신들인 천존(天尊) 마흔다섯 분의 존호를 열거하며, 도교의 방대한 신령 체계를 보여 준다. 각 천존은 특정한 신직과 공덕을 지니며, 신도는 정성껏 예배하여 그에 따른 보호를 받을 수 있다.

예를 들어 금보묘광천존(金寶妙光天尊)은 지혜와 빛을 상징하고, 옥청동진천존(玉清洞眞天尊)은 청정한 도법을 나타내며, 자허정명천존(紫虛靜明天尊)은 마음의 맑고 밝음을 주관하고, 동화지혜천존(東華智慧天尊)은 지혜의 계발을 맡는다. 보랑구난천존(普朗救難天尊)은 고난에 빠진 이들을 구제하고, 발고자위천존(拔苦慈威天尊)은 자비와 위덕으로 중생을 구한다. 이 천존들의 존호에는 ‘묘광’, ‘지혜’, ‘구난’ 같은 말이 들어 있어 각자의 신직을 직접 드러낸다.

경문에서 서명(西明)은 서방극락세계를 가리키고, 자극(紫極)은 하늘의 선궁을 뜻하며, 단궐(丹闕)은 신선이 머무는 곳을 가리킨다. 유령(流鈴)은 도교의 법기다. 이러한 명칭에는 도교의 색채가 짙게 배어 있다. 신도는 천존들의 존호를 외우며 신명에 대한 공경을 드러내는 동시에 지혜를 구하고 고난에서 벗어나 구제받고자 하는 소망을 담는다. 이러한 예배 의식은 도교의 중요한 수행 방식 가운데 하나로, 천존의 공덕을 칭송하며 마음을 정화하고 복덕을 쌓는다.

이 경문은 도교의 천존 마흔여덟 위, 곧 도교 최고 신령에게 붙이는 존칭을 열거한다. 각 천존은 서로 다른 신성한 특성과 구제의 기능을 나타낸다. 이 명호들은 우주의 진리를 여러 차원에서 이해하는 도교의 관점을 드러낸다. 예를 들어 ‘운시고편’은 시공의 운행을 관장함을 뜻하고, ‘응존금역’은 견고하고 불멸하는 성스러운 경지를 상징하며, ‘상도광운’은 끝없이 펼쳐지는 대도(大道)의 교화력을 나타낸다.

명호에 자주 등장하는 핵심어는 도교의 중심 사상을 보여 준다. ‘현’은 심오한 진리를 가리키고, ‘묘’는 헤아릴 수 없는 지혜를 뜻하며, ‘보’는 귀중한 법문을 상징하고, ‘원’은 만물의 근원이며, 무위(無爲)는 자연의 도를 드러낸다. ‘옥신구생’은 고통을 구하고 재난을 벗어나게 하는 자비를 강조하고, ‘위최외도’는 정법을 수호하는 위덕을 드러내며, ‘평등운궁’은 중생을 두루 제도하려는 뜻을 밝힌다.

이 천존 명호들은 도교의 재초 의식에서 자주 사용된다. 신도는 성호를 외워 신명과 감응하고, 재앙을 없애고 지혜를 깨우치는 공덕을 얻는다. 예를 들어 ‘법교선설’은 중생을 위해 해탈의 다리를 놓는다는 뜻이고, ‘허주광제’는 공성의 지혜로 중생을 두루 제도함을 비유한다. 모든 명호 끝에는 존칭인 천존이 붙어 무상한 도법에 대한 지극한 공경을 나타낸다.

이 경문은 도교 최고 신명인 천존(天尊) 서른여섯 분의 존호를 열거한다. 신도는 예배하거나 참회할 때 이 성호들을 외운다. 천존마다 고유한 신격과 법력을 나타낸다.

먼저 ‘동공도현천존(洞空道玄天尊)’에게 예배한다. 이 천존은 허공과 대도(大道)의 현묘함을 상징한다. 이어 ‘위명구야천존(威明九夜天尊)’은 구유(九幽) 지옥을 두렵게 하는 신명을 가리키고, ‘연기사방천존(緣起四方天尊)’은 사방의 중생을 널리 제도하는 자비를 나타낸다. ‘상부도오천존(常敷道奧天尊)’은 대도의 심오한 이치를 늘 드러낸다는 뜻이다.

그 밖의 중요한 천존으로는 고해에서 중생을 어머니처럼 구제하는 ‘자항고해천존(慈航苦海天尊)’, 생사를 초월해 영원한 안락을 얻는 ‘생사상락천존(生死常樂天尊)’, 마장(魔障)을 항복시키는 위력을 지닌 ‘삼천강마천존(三天降魔天尊)’, 천도(天道)·인도(人道)·아수라도(阿修羅道)·축생도(畜生道)·아귀도(餓鬼道)·지옥도(地獄道)의 중생을 평등하게 구제하는 ‘육도보동천존(六道普同天尊)’이 있다.

경문 후반에 나오는 ‘묘유진공천존(妙有眞空天尊)’은 겉보기에는 허무한 듯하지만 그 안에 무한한 묘유(妙有)를 품는다는 도교의 최고 철학을 드러낸다. ‘현통삼유천존(玄通三有天尊)’은 욕계(欲界)·색계(色界)·무색계(無色界)의 삼계를 관통하고, ‘무체무형천존(無滯無形天尊)’은 형상을 초월한 절대적 존재를 나타낸다.

마지막으로 언급하는 ‘삼십육부존경(三十六部尊經)’은 도교의 모든 경전을 통칭한다. 신도는 이 천존들에게 차례로 예배하며 재앙이 사라지고 죄가 소멸하며 지혜를 얻기를 기원한다. 천존마다 그 존호에 고유한 수행 법문과 구제 기능이 담겨 있으며, 이는 도교의 풍부한 신령 체계와 수행 이념을 반영한다.

이 경문은 도교의 삼동(三洞)인 동진부(洞眞部)·동현부(洞玄部)·동신부(洞神部)의 주요 경전을 열거하고, 경전의 신성한 유래와 특징을 설명한다.

먼저 동진부의 열두 경전을 열거한다. 여기에는 《대동옥경(大洞玉經)》, 《상청경(上清經)》, 《무상비요경(無上秘要經)》 같은 중요한 전적이 포함된다. 이 경전들은 진인(眞人)이 되기 위해 수련하고 최고의 경지에 이르는 길을 제시한다. 다음으로 《태상영보경(太上靈寶經)》, 《공덕경(功德經)》, 《원양경(元陽經)》 등이 포함된 동현부의 열두 경전을 든다. 이 경전들은 주로 세상을 구제하고 사람을 제도하며 공덕을 쌓는 법을 설명한다. 마지막으로 《고상옥황경(高上玉皇經)》, 《태청경(太清經)》, 《정일소마장의경(正一消魔章儀經)》 등을 포함한 동신부의 열두 경전을 든다. 이 경전들은 주로 사악한 기운을 물리치고 재앙을 막으며 목숨을 보전하고 수명을 늘리는 수행법을 다룬다.

이 경전 서른여섯 편을 통틀어 ‘삼동보경(三洞寶經)’이라 한다. 경전은 우주의 근원에서 비롯되었으며, 오묘한 이치를 담고 있다. 어떤 경전은 금빛 봉황 모양의 전서인 봉전(鳳篆)으로 쓰였고, 어떤 경전은 옥 글자로 용무늬를 새긴 용장(龍章)으로 새겨졌다. 경문은 자금색 광채를 발하며, 허공에 여덟 모서리로 빛줄기가 드리우는 기이한 모습을 드러낸다. 다섯 편의 경문은 눈부시게 빛나 삼계(三界), 곧 천계·인계·명계를 비추고 구유(九幽)의 지옥까지 밝힌다.

각 경전은 서로 다른 천계와 대응하며, 서른여섯 편의 경전은 서른여섯 하늘에서 각각 교법을 펼친다. 이 경문은 음양(陰陽)의 변화와 건곤(乾坤)의 운행에 담긴 오묘한 이치로 도를 닦는 문을 열고 수행자에게 길을 가리킨다. 그 안에는 삼오(三五), 곧 세 단전과 다섯 기운, 팔회(八會), 곧 여덟 방위의 회합 같은 수련의 요결이 담겨 있다. 문자는 더없이 정묘하며, 수련의 법문인 동시에 천지와 소통하는 신성한 매개이다.

이 경전은 신성하고 엄숙한 광경을 묘사한다. 칠보로 꾸민 옥대의 현좌를 아홉 빛깔 비단 구름이 에워싸 덮고 있다. 경전 양쪽에는 왼편에 향을 받든 금동자, 오른편에 꽃을 흩뿌리는 옥녀가 서서 향과 꽃으로 이 경전을 공양한다. 이 경전은 매우 귀하여, 사만 겁마다 한 번 나타나고 삼천 년마다 한 번 전해진다.

천신은 이 경전을 정성껏 받들면 몸과 마음이 맑아져 날아올라 승천하고, 지선은 이를 받아들이면 평안을 얻는다. 해와 달은 이로 인해 더욱 밝아지고, 오악(五嶽)은 신령한 기운을 지켜낸다. 천자는 이를 높이 받들면 밝고 지혜롭게 나라를 다스리고, 왕공은 이를 공경히 받들면 천하가 태평해진다. 평범한 백성은 공경히 받들면 복을 얻고, 수행자는 이를 닦으면 장수하여 늙지 않는다. 이 경전을 칭송하고 예찬하면 복덕이 끝없이 이어진다. 그러므로 지극한 정성으로 귀의하고 믿어야 한다.

이어서 시방의 모든 득도한 선성진인에게 예배한다. 마명생진인(馬鳴生眞人), 장도릉진인(張道陵眞人), 이소군진인(李少君眞人) 등 이름난 선인 스무 명 남짓이 포함된다. 이들은 모두 도교 역사에서 중요한 수행 성취자들이다.

마지막은 참회문이다. 제자들은 무량겁 이래 오늘에 이르기까지 몸과 마음이 어지럽고 인과를 밝게 알지 못해, 많은 악업을 짓고도 깨닫지 못했다. 그릇된 견해에 빠져든 일은 이루 다 말하기 어렵다. 이제 도량의 삼보(三寶), 곧 도와 경전과 스승 앞에서 죄과를 진심으로 참회하고 용서를 빈다.

십방천존(十方天尊)은 천지 사방과 위아래를 가리키며, 자비도량에서 삼십육부 존경을 통해 현묘한 법문을 전한다. 모든 진선과 허공에 있는 성중 가운데, 천이통(天耳通)을 갖추어 모든 소리를 듣고 천안통(天眼通)을 갖추어 모든 광경을 볼 수 있는 신명은 우리의 참회를 증명해 주기 바란다. 제자는 무량한 겁 이래 지은 모든 죄업을 남김없이 참회하고 씻어 내기를 바란다.

먼저 참회한다. 과거부터 지금까지 우리는 신명을 거스르고 바른 도를 등졌으며, 천지 신령을 공경하고 두려워하지 않았다. 말과 행동이 거칠고 악독했으며 정통 교법을 비방했다. 신상과 경서를 보아도 공경하는 마음을 내지 않고, 다른 사람이 수행하며 덕을 쌓는 일을 비웃었으며, 자신은 염치도 없이 잘못을 뉘우치지 않았다. 오늘 지극한 정성으로 이 모든 일을 참회한다.

다음으로 참회한다. 인과응보를 알지 못하고 부모의 은혜에 보답하지 않았으며, 제멋대로 행동했다. 좋은 집안에서 태어났다는 것을 믿고 교만하게 굴며, 어른과 부모에게 예의를 갖추지 않았다. 부모가 살아 계실 때 맛있는 음식을 봉양하지 않았고, 돌아가신 뒤에는 시신을 들에 내버리고 제사도 지내지 않았다. 그리하여 망혼은 저승에서 고통을 받고, 이승에서도 복을 얻지 못하게 했다. 이러한 죄업은 한량없고 끝이 없으니, 오늘 지극한 정성으로 참회한다.

또한 도둑질한 죄업을 참회한다. 경문에 이르기를, 남의 재물은 바늘 하나, 실 한 올이라도 주인이 허락하지 않으면 절대로 가져서는 안 되는데, 하물며 훔치는 일이야 어떠하겠는가. 그러나 세상 사람들은 어리석어 늘 교묘하게 빼앗고 강제로 차지하려 하니, 훗날 반드시 나쁜 과보를 받는다. 이런 죄를 지었다면 즉시 사실을 털어놓고 참회해야 한다.

경에는 또 이렇게 기록되어 있다. 범인이 죄를 무겁게 지으면 죽은 뒤 아비지옥(阿鼻地獄), 곧 가장 깊은 지옥에 떨어진다. 이 지옥은 길이와 너비가 각각 팔만 유순(由旬)이고, 철성 일곱 겹과 그 위의 철망 일곱 겹이 있으며, 아래에는 열여덟 층의 칸막이가 있다. 사방에는 칼산과 검의 숲이 가득하고, 각 층마다 작은 지옥이 팔만 사천 겹씩 있다. 네 모퉁이에는 커다란 구리 개 네 마리가 웅크리고 있다. 몸길이는 사천 유순이며, 눈은 번개 같고 이빨은 검나무 같으며 혀는 쇠갈고리 같다. 꼬리에서는 독을 품은 불길과 검은 연기가 뿜어져 나오고 악취가 매우 심하다. 각 옥문 곁에는 옥졸 열여덟 명이 있는데, 모두 라찰(羅剎) 같은 악귀처럼 사납다.

이 경문은 지옥의 끔찍한 형벌을 묘사하여 세상 사람들이 중죄를 저지르지 않도록 경계한다. 오역죄, 곧 아버지를 죽이고 어머니를 죽이고 아라한을 죽이고 부처의 몸에서 피를 내며 화합승을 깨뜨리는 죄를 저지른 사람, 불법의 공덕을 비방한 사람, 사찰의 재물을 훔친 사람, 청정한 수행을 더럽힌 사람은 죽은 뒤 아비지옥, 곧 고통이 가장 심한 무간지옥에 떨어진다.

지옥에서 죄인은 쇠창에 심장을 꿰뚫리고 창끝은 등으로 빠져나온다. 성문마다 쇠로 된 이만팔천 마리의 큰 이무기가 독불을 뿜고, 지옥성 전체는 불길과 쇠구슬로 가득하다. 사방의 성문은 맹렬한 불길에 둘러싸이고, 쇠벽과 쇠그물이 위아래로 이어지며, 온갖 형벌이 한꺼번에 시작된다.

죄인은 형벌을 받을 때 맹렬한 불길에 심장이 타들어 가며 고통을 견디지 못해 기절한다. 그러나 하루 안에 죽었다가 되살아나기를 거듭하며 계속 고초를 겪는다. 아비지옥에서 나온 뒤에도 계율을 어기고 신도들의 공양을 속여 받은 죄업 때문에 차례로 열여덟 소지옥을 거친다. 한빙지옥, 흑암지옥, 초열지옥, 도륜지옥, 검륜지옥, 화거지옥, 확탕지옥, 검림지옥, 철상지옥, 동주지옥, 철기지옥, 철륜지옥, 철환지옥, 첨석지옥, 음동지옥 등이 있으며, 지옥마다 팔백만 년 동안 형벌을 받는다.

형벌이 끝난 뒤에는 열악한 환경에 다시 태어나 오백 겁 동안 불법을 들을 인연을 얻지 못한다. 선지식의 인도를 만나야 비로소 도를 향한 마음을 낼 수 있으며, 만나지 못하면 영원히 해탈할 날이 없다. 그러므로 제자들은 불법을 들을 기회를 소중히 여기고, 지난 죄업을 진심으로 참회하며, 자신과 구대 조상이 모두 이런 악연에서 벗어나기를 발원해야 한다. 마지막으로 불·법·승 삼보에 귀의하고, 세세생생 악도에 떨어지지 않으며 늘 선법을 닦기를 발원해야 한다.

이 경문은 주로 열 가지 선행(十善)을 닦아 얻는 복과 삼십육 천존(天尊), 곧 도교의 높은 신들을 예배하는 공덕을 이야기한다.

열 가지 선행을 닦는 사람은 온전한 복덕을 얻고, 수많은 재앙을 없애며, 만 가지 길상을 맞이한다. 지혜는 몸과 마음을 기르고, 성덕은 수명을 늘린다. 이미 세상을 떠난 구대 조상도 도의 은혜를 입어 영계에서 제도받는다. 마침내 자유롭고 얽매임 없는 무위(無爲)의 경지에 이르러, 인연 있는 중생 모두가 고난에서 벗어나게 한다.

이어 경문은 삼십육 천존(天尊)의 존호를 하나씩 열거하며, 천존마다 서로 다른 공덕을 관장한다고 한다. 청화연수천존(青華延壽天尊)은 장수를 주관하고, 선설묘법천존(善說妙法天尊)은 설법을 주관하며, 현통정행천존(玄通靜行天尊)은 청정한 수행을 주관한다. 이 천존들은 고난을 구하고 지혜를 열며 생명을 보호하고 마귀를 항복시키는 등 서로 다른 역할을 한다. 예를 들어 구생호명천존(救生護命天尊)은 생명을 구하고 보호하며, 항마삼천천존(降魔三天天尊)은 마장(魔障)을 항복시킨다. 이 천존들을 예배하면 그에 상응하는 복과 가피를 얻는다.

마지막으로 ‘소로천황천존(素老天皇天尊)’을 언급한다. 이는 도교의 최고신 가운데 하나인 원시천존(元始天尊)을 가리키며, 천황이라고도 한다. ‘소로’는 그가 태고부터 영원히 존재한다는 특성을 나타낸다. 경문 전체는 여러 천존을 예배함으로써 공덕을 회향하는 도교 사상을 드러낸다. 이는 자신의 수행에 이로움을 주고 조상과 중생에게도 혜택을 베푼다.

이 경문은 도교에서 여러 천존(天尊)을 일컫는 존호를 열거하며, 신성한 존재들에 대한 경건한 공경을 드러낸다. 각 천존은 저마다 특별한 신력과 공덕을 지니며, 여러 중요한 영역을 아우른다.

먼저 특정한 직능을 지닌 열두 천존을 든다. 영진은광천존(靈眞隱光天尊)은 은밀한 진리의 빛을 나타내고, 대천신화천존(大千神化天尊)은 우주 만물의 신묘한 변화를 상징하며, 단로지황천존(丹老地皇天尊)은 대지의 생기를 관장하고, 정공일어천존(靜空日馭天尊)은 태양의 운행을 조절한다. 각 천존은 우주의 법칙이나 도교 수련의 중요한 경지를 나타낸다.

이어 ‘노자(老子)’라는 이름을 지닌 스무 명이 넘는 천존을 특별히 열거한다. 노자는 도교의 시조인 태상노군(太上老君)이 화현한 존재다. 태현노자총위천존(太玄老子總謂天尊), 황정노자태일천존(黃庭老子太一天尊)과 같은 존호는 노자가 서로 다른 차원에서 신성하게 드러남을 보여 준다. 여기에는 연단을 뜻하는 태단노자삼진천존(太丹老子三眞天尊), 양생을 뜻하는 자양노자양신천존(紫陽老子養神天尊), 지혜를 뜻하는 계오도심천존(啟悟道心天尊) 등이 있다.

이 천존들의 존호에는 ‘현(玄)’, ‘진(眞)’, ‘태(太)’와 같은 도교의 핵심 개념이 자주 나타나며, 이는 우주의 근원과 궁극적 진리를 추구하는 도교의 뜻을 드러낸다. 수행자는 이 천존들을 공경함으로써 지혜의 깨달음, 죄업의 소멸, 장생구시(長生久視)와 같은 복을 얻고자 한다. 경문 전체는 완전한 천존 신앙 체계를 이루며, 도교 신자들이 일상적으로 수행하며 예배하는 중요한 대상이다.

이 경문은 도교 예배 의식에서 사용되는 찬송문으로, 주로 세 부분으로 나뉜다. 먼저 여러 천존(天尊)을 예배하고, 다음으로 삼십육부 존경(尊經)을 예배하며, 마지막으로 시방 득도 선진(仙眞)을 예배한다.

첫 번째 부분은 아홉 분의 천존(天尊)을 예배하며, 각 천존에게는 특정한 존호가 있다. 예를 들어 ‘원손노자소황천존(元孫老子素黃天尊)’은 태상노군(太上老君)의 화신을 가리키고, ‘육합노자팔진천존(六合老子八辰天尊)’은 천지를 사방으로 관장하는 천존을 가리키며, ‘자도노자류영천존(紫度老子流嬰天尊)’은 도교 수련에서의 영아성태(嬰兒聖胎) 경지를 상징한다. 이러한 존호는 도(道)가 여러 차원에서 나타나는 것에 대한 도교의 이해를 보여준다.

두 번째 부분은 삼십육부 존경(尊經)을 찬양하며, 열두 가지 진귀한 도경(道經)을 열거한다. 예를 들어 ‘운귀서실왕옥남산보비진문(雲龜西室王屋南山寶秘眞文)’은 신귀의 등에 새겨진 비전 경문을 가리키고, ‘향림자필옥간금서(香林紫筆玉簡金書)’는 진귀한 재료로 쓴 전적을 묘사하며, ‘태청선경인조산(太清仙境人鳥山)’은 신선이 거주하는 곳의 경문을 가리킨다. 이러한 경전은 모두 심오한 도법(道法)을 담고 있는 보물로 여겨진다.

세 번째 부분은 네 분의 중요한 선진(仙眞)을 예배한다. ‘자명진인(子明眞人)’은 봉래산 위의 선인이고, ‘천태산상정부원광(天台山上頂負圓光)’은 머리 위에 광륜을 지닌 감도진선(監度眞仙)을 가리키며, ‘정일진인삼천법사(正一眞人三天法師)’는 도교 정일파(正一派)의 창시자 장도릉(張道陵)이고, ‘부우상제순양진인(孚佑上帝純陽眞人)’은 팔선(八仙) 중 한 명인 여동빈(呂洞賓)이다. 그들은 모두 도교 역사에서 유명한 수련 성진자(成眞者)이다.

이 경문은 도교의 ‘삼보(三寶)’인 도(道)·경(經)·사(師) 숭배 체계를 보여주며, 신성한 대상에게 예배함으로써 도(道)에 대한 존숭을 표현하는 도교 재초과의(齋醮科儀) 중 중요한 내용이다.

이 경문은 신자들이 도교의 여러 진인(眞人), 곧 도를 얻은 고인에게 경건히 절하고, 전생과 현생의 온갖 죄를 참회하는 내용을 담는다.

먼저 일곱 진인의 이름을 열거한다. 묘락국토의 칠보대에 있는 선연진인(善緣眞人), 시경진인(侍經眞人) 보득묘행진인(普得妙行眞人), 경전을 전하고 가르침을 펼쳐 미혹한 무리를 구제하는 태극진인(太極眞人), 고상노자(高上老子) 하상진인(河上眞人) 문유선생(文儒先生), 세상의 고난을 구제하는 상주진인(常住眞人), 인연에 따라 중생을 교화하는 진사진인(塵沙得道眞人), 중생이 참된 본성을 깨닫도록 돕는 시방진인(十方眞人)이다. 신자는 이 진인들과 모든 도교 성현인 삼보(三寶)에게 진심으로 참회한다.

이어 무량겁(無量劫), 곧 지극히 오래된 세월 동안 지은 죄업을 자세히 참회한다. 인과를 깨닫지 못하고 행동을 거꾸로 하며 세속에 휩쓸린 죄, 가족에게 박하고 남에게 아첨한 죄, 호걸인 체하고 욕망과 여색을 탐하며 인색하게 남의 것을 빼앗은 죄, 노약자를 괴롭히고 고아를 억압한 죄를 참회한다. 집에서는 하인을 학대하고 가축의 굶주림과 목마름을 돌보지 않은 죄, 마음으로 악독한 생각을 품고 입으로 함부로 말한 죄, 신명을 모독하고 천지를 욕한 죄, 까닭 없이 남을 저주하고 헛소문을 퍼뜨린 죄도 참회한다. 이러한 죄업은 현생과 내세에 악보를 가져온다.

또한 술에 취해 추태를 부리고 어른을 공경하지 않은 죄, 요망한 말로 사람들을 현혹하고 시비를 부추긴 죄, 은혜를 저버리고 남을 속인 죄도 참회한다. 경전과 신상을 공경하지 않고 깨끗하지 않은 손으로 경문을 넘기며 몸을 더럽힌 채 법회에 참석한 죄, 재공을 받아 누리면서 보시하지 않은 죄, 빚을 갚지 않고 고리로 돈을 빌려준 죄 등도 참회한다.

마지막으로 이처럼 헤아릴 수 없이 많은 죄업을 오늘 모두 지극한 정성으로 참회한다고 밝힌다. 이 경문은 죄를 참회하는 일이 도교 수행에서 중요한 과정이며, 죄업을 돌아봄으로써 몸과 마음을 정화한다는 점을 보여 준다.

저희 제자는 살아 있든 죽었든 모두 어리석음에 가려진 범부다. 사리를 알지 못해 자비심이 부족한 경우가 많고, 생명을 해치기를 좋아한다. 때로는 귀신에게 잘못 제사를 지내고 손님에게 아첨하며 대접한다. 남녀의 혼례나 명절과 경사 때에는 가축을 마구 잡고, 방자하게 피와 살로 만든 음식을 요리하며, 기름으로 장명등을 밝힌다. 이런 행위로 생긴 죄업은 끝이 없어 헤아리기 어렵다.

저희가 해친 원혼과 빚진 이들은 명계에서 끊임없이 빚을 받아 내며 저희의 생사윤회를 따라다닌다. 그 때문에 혼백은 기나긴 어둠 속에 갇히고, ‘삼도’(三塗)에서 고통받으며, 죄업을 씻을 방법도 찾지 못하고 애원할 기회조차 얻지 못한다. 이제 저희는 정성껏 재계를 마련하고 신상을 조성하며, 숨김없이 참회한다. 이 공덕을 과거의 원친과 채권자에게 회향하기를 바란다. 복덕의 힘을 빌려 저희가 인간계나 천계에 태어나 악연을 영원히 끊고, 원혼에게 더는 시달리지 않기를 바란다.

저희는 ‘사생’(四生)과 ‘육도’(六道)의 중생에게 널리 자비를 베풀겠다고 서원한다. 위험과 고난에 처한 중생을 보면 힘써 돕고, 고해에서 벗어나게 한다. 그런 다음 그들에게 오묘한 도법을 설명하고 제도받을 인연을 열어 준다. 그들이 신상을 보고 법호를 들을 때 두려움이 사라지고 번뇌에서 벗어나, 마침내 영원한 안락을 얻기를 바란다.

참회한 뒤 저희는 경건하게 삼보(三寶), 곧 도(道)와 경(經)과 사(師)에 예배한다.

저희는 지극한 정성으로 서원한다. 저희와 세상을 떠난 친족이 이번 참회의 공덕으로 생생세세 삼도(三塗)의 악도에서 벗어나고, ‘팔고’(八苦)와 영원히 이별하기를 바란다. 원수에게 시달리지 않고 흉험하고 불길한 일을 만나지 않으며, 해탈의 경지에서 자유롭게 살고 청정무위의 성지를 기쁘게 유람하기를 바란다. 늘 인간계와 천계의 공양을 받고 우아한 음악과 묘한 소리를 들으며, 현세에는 평안하고 화목하여 번뇌에 시달리지 않기를 바란다. 집안에는 상서로움이 깃들고 생활은 넉넉하며 복은 오래 이어지기를 바란다. 모든 재앙이 사라지고 저희가 새롭게 태어나기를 바란다.

서원을 마친 뒤 다시 삼보(三寶)에 예배한다.