《太上洞玄靈寶宣戒首悔眾罪保護經》

『태상동현영보선계수회중죄보호경(太上洞玄靈寶宣戒首悔眾罪保護經)』 중권에 기록되어 있다. 상권은 원래부터 빠져 있다.

태상도군(太上道君)이 말한다. 세상의 범인은 전생에 쌓은 업장 때문에 현생에서 여러 죄를 자주 범한다. 마음의 지혜가 아직 열리지 않아 대도(大道)의 참뜻을 모르고, 가르침과 계율을 알지 못하며, 옳고 그름과 선악을 가리지 못한다. 천지의 금기와 자연의 법칙, 곧 사시와 오행(五行), 음양(陰陽)의 강유 등 자연 법칙을 어기고, 해와 달과 별을 다스리는 여러 신을 거스른다. 구체적인 모습은 다음과 같다.

윗사람을 공경하지 않아 천지와 임금, 부모와 어른에게 효도하지 않는다. 아랫사람에게 포악하게 굴어 신하와 부하를 학대하고 약자를 괴롭히며, 심지어 작은 생명까지 해친다. 이런 죄가 쌓이면 끝내 끝없는 재앙을 불러오고 수명과 복을 줄인다.

경전에서는 흔한 죄 스물네 가지를 자세히 열거한다.

1. 성내고 원망하며 악한 생각을 품는다.

2. 잔인하고 어질지 못하며, 몰래 남을 해친다.

3. 죽이고 상해하며 형벌과 살육을 일삼는다.

4. 약자를 속이고 남을 업신여긴다.

5. 아첨하고 현혹하며 사람을 속인다.

6. 질투하고 음란하며, 교만하고 거만하다.

7. 술을 지나치게 마시고 정신을 차리지 못할 만큼 빠져든다.

8. 세력을 믿고 남을 괴롭히며 호걸을 억누른다.

9. 재물을 탐하고 이익을 좋아하며, 훔치고 남이 잃어버린 물건을 줍는다.

10. 인색하여 베풀지 않고, 죽어가는 이를 보고도 구하지 않는다.

11. 잔꾀를 부리고 조롱하며 비꼰다.

12. 무덤을 파헤치고 시신의 뼈를 드러낸다.

13. 공로를 거짓으로 보고하고 남을 모함한다.

14. 함부로 말하고 송사를 벌이며, 옳고 그름을 뒤섞는다.

15. 성현을 비방하고 함부로 평한다.

16. 욕망을 절제하지 못하고 음란하고 방탕하게 행동한다.

17. 입맛을 탐하고 향락에 빠진다.

18. 언행이 부당하고 바른 도를 지키지 않는다.

19. 악한 생각을 품고 부정한 것을 본다.

20. 음란한 소리를 듣고 사악한 향기를 맡는다.

이런 죄를 지으면 어떤 신분에 있든 각자의 본분을 잃는다. 임금으로서는 어질지 못하고, 신하로서는 충성스럽지 못하며, 관리로서는 공정하지 못하고, 아버지로서는 자애롭지 못하며, 아들로서는 효도하지 못하고, 어머니로서는 사랑하지 못하며, 형으로서는 우애롭지 못하고, 아우로서는 순종하지 못하며, 벗으로서는 청렴하지 못하고, 아내로서는 공손하지 못하며, 남자로서는….

이 경전은 주로 수행과 참회의 중요성을 말하고 있다. 경전 서두에서는 여러 신분의 사람들이 도덕 준칙이 없으면 생기는 결과를 열거한다. 예를 들어 여자가 정절을 잃고, 스승이 가르칠 수 없고, 학생이 공경심을 잃고, 상급자가 모범을 보일 수 없고, 하급자가 예절을 모르고, 이웃이 겸양을 모르고, 친구가 신의를 잃고, 가족이 화목을 잃고, 남편이 성실하지 않고, 노복이 부지런하지 않은 등이다.

이어서 국가를 다스리든, 집안을 다스리든, 자신을 닦든, 일을 하든 도덕적 기초가 없으면 이상적인 효과에 도달할 수 없다고 지적한다. 따라서 대도(大道)는 사람들에게 선한 마음을 품고 중생을 사랑하며 은택이 만물에 두루 미치기를 요구한다. 경전은 특히 참회의 중요성을 강조한다. 죄과를 범한 사람이라도 진심으로 참회하면 모두 새 삶을 얻을 수 있다.

구체적인 참회 방법은 다음과 같다.

1. 특정한 재계일(육재일(六齋日), 십직일(十直日), 경신일(庚申日), 갑자일(甲子日), 팔절(八節), 본명일(本命日) 등)에 정실(靜室)에 들어가 향을 피우고 자신의 잘못을 고백한다.

2. 재계일에 완전히 맞추어 행할 수 없으면 매월 초하루와 보름 또는 본명일에 진심으로 참회해도 된다.

3. 참회할 때는 진심으로 모든 과실을 고백해야 한다.

경전 후반부에서는 참회 의식을 거행하는 절차를 상세히 설명한다.

1. 법사(法師)는 높은 자리에 앉아 신도들을 위해 참회문을 읽는다.

2. 온전히 읽을 수 없으면 영보재법(靈寶齋法)에 따라 단장(壇場)에서 간단히 거행할 수 있다.

3. 의식 시간은 길거나 짧을 수 있으며(한 시진(一時)에서 사흘까지), 경제 상황에 따라 공물을 준비한다.

4. 금룡채물(金龍彩物)로 상징적으로 시방(十方)을 진수(鎭守)해야 한다.

5. 재주(齋主)는 성명, 나이, 가정 상황을 상세히 설명하고 꿇어앉아 절을 해야 한다.

6. 법사는 재주를 위해 참회문을 읽어 죄업을 소멸하도록 돕는다.

마지막으로 진심으로 참회하기만 하면 상천(上天)을 감동시켜 죄업을 소멸하고 복덕을 쌓으며 진기(眞氣)의 자양분을 얻을 수 있다고 지적한다. 경전 전체는 참회가 수도성선(修道成仙)의 중요한 경로이며, 과실을 고백하고 잘못을 고쳐 새로워지면 신령의 용서와 보우를 얻을 수 있다고 강조한다.

이 경문은 도교에서 죄를 참회하고 용서를 구하는 의식의 내용을 이야기한다. 주요 내용은 다음과 같다.

먼저 참회 의식을 설명한다. 수행자는 태상무극대도(太上無極大道)께 공손히 예를 올리고 머리를 조아려 절하며, 법사의 인도에 따라 참회 경문을 외운다. 참회자는 본인의 신상과 본적, 나이 등을 밝힌 뒤, 재계 중에 자신과 조상이 저지른 여러 죄를 고백한다.

이어 참회해야 할 여러 죄업을 자세히 열거한다. 주요 내용은 다음과 같다.

1. 관리로서 인자하지 못한 죄: 뇌물을 받고 부정을 저지르며, 법을 불공정하게 집행하고, 백성을 착취하며, 사사로운 정에 얽매여 법을 그르치는 일이다.

2. 부자로서 인자하지 못한 죄: 물건을 사재기해 이익을 취하고, 상권을 독점하며, 농민을 착취하는 등 장사에서 저지르는 악행이다.

3. 사람으로서 의롭지 못한 죄: 살인과 살해, 강탈과 약탈, 인신매매 등의 폭행이다.

4. 전쟁의 죄업: 까닭 없이 군사를 일으키고, 무고한 사람을 마구 죽여 원혼을 만드는 일이다.

마지막으로 태상대도(太上大道)가 자비를 베풀어 참회자 본인과 조상인 구현칠조(九玄七祖), 친족인 오복육친(五服六親)이 지은 모든 죄를 용서해 주기를 기원한다. 특히 죄업으로 떠돌게 된 외로운 혼령과 귀신, 전쟁 중 억울하게 죽은 원혼을 사면해 주기를 빈다.

이 경문은 도교의 승부(承負) 관념을 드러낸다. 개인의 죄가 조상과 후손에게 영향을 미치므로, 정성스러운 참회를 통해 이를 풀어야 한다고 본다. 경문에 열거된 여러 죄업은 도교가 사회 윤리와 도덕을 중시한다는 점도 보여 준다.

이 경전은 사람들이 여러 가지 죄를 지어 과보를 받는다는 도리를 설명하며, 주로 다음 내용을 담고 있다.

1. 죄업과 과보

• 사람이 죽으면 생전의 원한으로 인해 구음(九陰)에서 심판을 받으며, 죄과가 서로 얽힌다.
• 열거된 구체적인 죄과는 다음과 같다.
• 전쟁을 일으켜 백성을 해침
• 동물을 사냥하고 새알을 파괴함
• 독주와 독약으로 사람을 해침
• 세력을 믿고 남을 업신여기며 도덕을 경시함
• 수도하는 사람을 비웃음
• 육친(六親)이 화목하지 못함(불충불효, 어른을 공경하지 않음, 형제간 불화)
• 희로가 무상하고 재계를 어김
• 향락을 탐하고 생활이 방탕함

2. 현세의 과보

이러한 죄과는 현세에서 다음과 같은 재앙을 불러온다.

• 관운이 순조롭지 못하고 가문이 쇠락함
• 질병에 시달리고 자녀가 요절함
• 재산이 패망하고 굶주림과 추위에 시달림

3. 참회 의식

경전은 참회 의식을 설명한다.

• 천존(天尊)께 절을 올림
• 법사(法師)를 통해 상천에 참회함
• 자신이 철이 든 이래로 “악이 많고 선이 적음”을 인정함
• 조상으로부터 지금까지의 모든 죄업을 용서해 주기를 기원함

4. 구체적인 죄과

특히 인간관계 방면의 죄과를 지적한다.

• 신하로서 불충함
• 자식으로서 불효함
• 아내로서 시부모를 공경하지 않음
• 아우와 누이가 형을 존중하지 않음
• 남을 대할 때 인자함이 부족함
• 생활이 방탕하고 절제가 없음

이 경전의 핵심은 사람들에게 회과천선(悔過遷善)을 권하고, 참회를 통해 죄업을 소멸하여 현세와 내세의 고난을 피하게 하는 것이다.

이 경문은 사람들이 흔히 저지르는 여러 죄악과 그로 인해 생기는 나쁜 결과를 말한다. 현대적인 말로 풀면 다음과 같다.

사람들은 흔히 결과를 생각하지 않고, 일을 할 때 나아갈지 물러날지 헤아리지 않으며, 금기를 꺼리지 않고 인의와 도덕을 따르지 않는다. 끝없이 탐내면서도 베풀려 하지 않고, 오히려 남이 보답하기를 바란다. 훔치고 속이기를 좋아하고, 공공연히 남의 것을 빼앗으며, 사실을 왜곡해 사익을 챙긴다. 늘 남을 비웃고, 장사할 때는 무게와 양을 속이며, 억지로 사게 하거나 팔게 한다. 권세를 믿고 남을 괴롭히며, 관청의 이름을 빌려 악행을 저지른다.

마음이 간사해 남을 속이고 농락하며, 신령을 모독한다. 심지어 무덤을 파헤쳐 망자의 혼을 어지럽힌다. 빌린 물건을 돌려주지 않고 남의 재물을 차지한다. 가축과 과일, 채소와 곡식을 훔치고, 뽕나무와 대나무와 나무를 베어 버린다. 이런 탐욕스럽고 비열한 행동을 신명(神明)은 모두 지켜본다.

천상의 법과 율법을 어기는 이런 죄는 집안의 모든 일이 잘 풀리지 않게 하고, 괴이한 일이 잦아지게 하며, 가난과 고통, 가족 간의 불화와 서로에 대한 원망을 불러온다. 집안에 자손이 번성하지 못하고 병과 재앙이 많아진다. 이는 모두 이런 죄를 지은 탓이다.

이제 진심으로 참회하며 천존(天尊)께 용서와 사면을 구한다. 태상무극대도(太上無極大道)의 세 존신께 절하고, 전생과 현생의 죄업을 없애 달라고 청한다.

구체적인 죄에는 부부가 화목하게 지내지 못하고 서로 질투하며 다투는 일, 자녀와 하인을 박하게 대하는 일, 손님을 소홀히 하고 이웃과 왕래를 끊는 일, 친척끼리 화목하지 못한 일, 가축을 학대하는 일, 아내와 첩을 의심하는 일, 간사하고 사악한 사람과 어울리는 일, 몰래 남을 저주하고 해치는 일, 겉으로는 선량한 척하면서 속으로는 악한 마음을 품는 일, 어질고 유능한 사람을 질투하고 인재를 억누르는 일, 선량한 사람을 헐뜯고 모욕하는 일, 남의 부귀를 미워하는 일, 마음이 악독하고 말로 남을 해치는 일 등이 있다.

이 모두 참회해야 할 죄다.

이 경문은 사람들이 흔히 저지르는 여러 죄와 악행, 그리고 그로 인해 생기는 악한 결과를 주로 다룬다. 현대어로 풀이하면 다음과 같다.

사람들은 흔히 자기 생각만 옳다고 여기고 예의를 모르며 충성심이 부족하다. 늘 남은 틀리고 자신은 옳다고 생각한다. 교만하고 자만하며 스스로를 대단하게 여겨, 오랜 세월이 지나도 반성할 줄 모른다. 남을 속이고 오만하게 굴며 거짓말로 모함하고, 옳고 그름을 뒤집으며 조금도 신의를 지키지 않는다. 부모를 공경하지 않고 스승과 어른을 존중하지 않으며, 친하고 먼 사이를 가리지 않고 거리낌 없이 행동한다. 시비를 옮기고 이간질하며, 아첨하면서도 속으로 간사한 마음을 품고 늘 남과 다투고 속인다.

장사할 때는 수작을 부리고 저울을 조작하며, 질 낮은 물건을 좋은 물건으로 속여 팔고 욕심을 끝없이 부린다. 드러내 놓고 바른 도(道)를 거스르고, 은밀히 충성스러운 사람을 해친다. 몸을 가벼이 여기고, 해와 달과 별을 모독한다. 도교에서 사대(四大)는 사람의 몸을 이루는 네 가지 요소를 가리키며, 삼광(三光)은 해와 달과 별을 가리킨다. 방탕하고 비천하게 행동하면서도 권세를 좇는다. 마음에는 근심과 불안이 가득하고 생각은 좁고 편벽되어 있다.

이런 죄는 인간 세상의 선악을 맡은 신관인 사사(四司)가 기록하고, 온갖 잘못은 오방천제(五方天帝)가 빠짐없이 적는다. 죄업은 날마다 쌓여 헤아릴 수 없게 된다. 그 결과 보통 사람은 삶이 순탄하지 않고 하는 일마다 뜻대로 되지 않는다. 도법(道法)을 배우고도 깨닫지 못하며, 신선이 되는 길도 이루기 어렵다. 세상 사람들에게 비웃음을 사고, 시비가 끊이지 않으며 재앙이 잇따른다. 여러 사람에게 미움을 받고 관리들에게 억압받는다. 모든 일이 순탄하지 않은 것은 이런 죄를 저질렀기 때문이다.

이제 살아 있는 사람과 이미 세상을 떠난 사람을 위해 참회하고, 천존(天尊)께 자비를 베풀어 용서해 주시기를 청한다.

이어서 참회 의식을 거행한다. 다시 무릎을 꿇고 절하며 머리를 조아려 삼청(三清) 앞에서 자신의 죄를 꾸짖는다. 법사가 다음과 같이 염송한다. “하늘에 아뢰어 태상무극대도(太上無極大道)와 삼보존신(三寶尊神)께 자비를 베풀어 주시기를 청한다. 재주(齋主)와 그 조상이 현세에 저지른 죄를 용서해 주시기를 청한다.”

기억이 생긴 뒤로 공로 없이 녹을 받고 덕이 없이 상을 받았다. 자신은 선행을 하지 않으면서 선행하는 사람을 비웃고, 가르침을 받아들이지 않으면서 성현의 가르침을 헐뜯었다. 경전을 훔치고 성현을 모독하며, 바른 도를 저버리고 삿된 길로 들어섰다. 남의 성취를 망치고 잘못된 일을 좇도록 내버려 두었다. 남의 허물을 보면 비웃고 조롱하며, 어진 이를 보면 원망하고, 재능 있는 이를 보면 질투하고 미워했다. 남의 단점은 좋아하면서 선행은 부끄럽게 여겼다. 악을 행하면 악한 결과를 받고 죄를 지으면 벌을 받는다는 이치를 믿지 않았다. 고칠 수 있음을 알면서도 고치려 하지 않고, 해서는 안 되는 줄 알면서도 기어이 저질렀다.

빌린 물건을 돌려줄 생각을 하지 않고, 빚을 갚으려 하지 않았다. 가난하고 힘든 사람을 업신여기고 괴롭히며, 어리석은 사람을 비웃었다. 남에게 악을 행하도록 부추기고, 의롭지 않은 일을 하도록 선동했다. 가난한 처지에 있으면서도 반성하지 않고 하늘과 남을 원망하기만 했다. 남의 재물을 억지로 요구하고, 얻으면 기뻐하며 잃으면 화를 냈다. 악한 생각을 쏟아 내고 기회를 엿보아 남을 해쳤다. 행동이 단정하지 않고 몸을 깨끗이 하지 않으며 옷차림도 단정하지 않았다.

이 경문은 도교 계율을 어기는 여러 죄악을 열거하고, 그런 악행이 불러오는 재앙을 설명한다. 주로 다음과 같은 죄악을 다룬다.

첫째는 자연과 신령을 공경하지 않는 행위다. 밤에 일어나 별들을 거스르고, 비바람을 욕하며, 신령을 공경하지 않고, 음양(陰陽)과 오행(五行)을 어지럽히며, 남에게 손해를 끼쳐 자기 이익을 챙기는 행위가 이에 해당한다.

둘째는 사람됨이 선하지 않은 행위다. 노인을 업신여기고 약자를 괴롭히며, 오만하고 무례하게 굴고, 겉과 속이 다르며, 친족 관계를 이간질하고, 집안의 윤리를 무너뜨리는 행위다. 심지어 낙태를 부추기거나 사람의 목숨을 해치기도 한다.

셋째는 악한 생각을 품는 행위다. 원한이 생기면 향을 피우고 신령에게 빌며, 함부로 기도하고, 남이 죽기를 저주하며, 여인에게 사악한 마음을 품는 행위다. 늘 이익을 차지할 생각만 하고 덕을 쌓거나 선행을 베풀지 않기도 한다.

넷째는 바르지 않게 수행하는 행위다. 참된 스승의 지도 없이 입으로는 그럴듯한 말을 하면서 마음속에는 악의를 품고, 나이가 많다는 이유로 으스대며 계율을 지키지 않는 행위다. 삼동(三洞)의 진경을 익히지 않고도 고도인 체하거나, 깨끗하지 않은 옷을 입고 도량에 들어가면서 마음가짐이 바르지 않은 행위도 이에 해당한다.

다섯째는 가난한 사람을 괴롭히고 약자를 억누르는 행위다. 가난한 사람을 보면 더욱 심하게 모욕하고, 술에 취해 미친 듯이 헛소리를 하며, 경전과 신상을 공경하지 않고, 속인과 몰래 음란한 짓을 하는 행위다.

경문은 이런 악행이 선악을 관장하는 도교 신령인 사사(四司)에 기록되고, 오방의 천제인 오제(五帝)에게 추궁당한다고 말한다. 그 결과 하는 일마다 순조롭지 않아 사업이 이루어지지 않고, 집안이 평안하지 않으며, 도를 닦아도 성취하지 못하고, 늘 재난과 근심을 겪는다. 끝으로 천존(天尊)께 이런 죄를 용서해 달라고 빌며, 참회하는 이가 무릎 꿇고 절하고, 법사가 그를 위해 경전을 외워 복을 빈다.

이 경문은 구체적인 악행과 그에 따른 악과를 들어 인과응보의 관념을 강조하고, 사람들에게 잘못을 뉘우치고 선을 행하라고 권한다.

이 경전은 태상무극대도 원시천존(元始天尊)이 중생을 가엾게 여겨 인간 세상의 구대 조상과 칠세 친족 및 역대 망혼의 죄과를 사면하는 내용을 묘사한다. 문중에는 각종 비정상적 죽음의 참상을 열거하였는데, 다음과 같다.

1. 질병의 고통으로 죽음: 두통과 발열, 내장 불편, 몸이 차가워져 병상에 누워 죽음. 여러 해 병고로 수척해져 지팡이에 의지해 죽음. 중독, 기침과 토혈, 복창, 고독(蠱毒, 고대 전설의 독술)으로 내부가 썩어 죽음.

2. 신체 장애로 죽음: 사지 부종, 전광치매, 고름창에 벌레가 생김, 관절 탈락, 힘줄과 혈맥 끊어짐. 귀머거리와 장님, 벙어리, 칠규(七竅) 막힘, 대소변 불통.

3. 정신 이상으로 죽음: 미친 듯이 날뜀, 귀신 들림, 눈을 뒤집고 혀를 내밀며 짐승처럼 울부짖다가 스스로 물과 불에 뛰어듦.

4. 폭력 상해로 죽음: 전란 중 칼과 검에 베임, 창과 극에 찔림, 화살에 맞아 죽음. 맹수에게 물려 죽음. 산에 올라 절벽에서 떨어짐, 배가 가라앉음, 수레와 말 사고.

5. 사회적 원인으로 죽음: 도적을 만나 약탈당함, 관부의 압박을 받음. 타향에서 객사, 황야에 피를 흘림. 기근으로 식량 부족, 추위와 더위가 교차함.

6. 장애로 버려져 죽음: 반신불수, 나병과 악질, 얼굴 훼손, 외딴 지역에 버려짐.

7. 뜻밖의 횡화로 죽음: 악인에게 맞음, 칼에 내장 찔림. 사기(邪氣, 나쁜 기운)를 만남, 역귀(厲鬼)가 목숨을 요구하여 갑자기 폭사.

경전은 각종 고통스러운 죽음의 모습을 상세히 묘사함으로써 세상 사람들이 죄업을 참회하도록 일깨우는 동시에, 천존이 중생의 고난을 가엾게 여기는 자비를 보여준다. 이러한 내용은 도교의 승부설(承負說, 조상의 죄업이 후대에 영향을 미친다는 교의)과 참회를 통해 구제를 얻는 수행 관념을 반영한다.

이 경문은 전생의 죄업으로 여러 비참한 죽음을 당하고, 죽은 뒤 지옥에서 고통받는 모습을 묘사한다.

사람들은 전생의 죄업 때문에 갖가지 고통스러운 죽음을 맞는다. 어떤 이는 정기(精氣)가 빠져나가고 경맥이 막혀 야위어 죽는다. 어떤 이는 오로칠상으로 얼굴이 누렇게 뜨고 손발이 위축되어 죽는다. 어떤 이는 죄를 지어 형을 받고 처형된다. 어떤 이는 유산이나 난산으로 피를 많이 흘려 죽는다. 어떤 이는 자식이 일찍 죽거나 태어날 때부터 눈이 멀어 해와 달을 보지 못한 채 죽는다. 어떤 이는 벼락을 맞거나 물에 빠지고, 불에 타거나 돌에 깔리고 흙에 묻히는 등 뜻밖의 사고로 비명횡사한다. 또 어떤 이는 군대에서 싸우다 기력이 다해 죽는다.

이처럼 고통스러운 죽음은 모두 전생의 업력 때문이다. 죽은 뒤 영혼은 명계에 떨어져 삼관(三官), 즉 천관·지관·수관과 풍도(酆都), 그리고 육부(六府)의 심판을 받는다. 죄를 지은 영혼은 온갖 혹독한 형벌을 받는다. 머리에는 무거운 것을 매달고 발로는 날카로운 칼날을 밟으며, 칼산과 검나무를 기어오르고 불탄 숯을 삼키며 끓는 기름솥에 들어간다. 불에 타고 독이 든 얼음을 마시며, 혀를 뽑혀 입에 물을 부음 당하고 밤낮으로 매를 맞아 몸이 문드러진다. 이런 고통에서 벗어나기란 어렵다. 죄를 지은 영혼은 기나긴 밤 동안 아귀가 되어 삼도와 오고 속에서 시달린다.

여러 겁을 겪어도 죄업은 여전히 용서받지 못한다. 살고 싶어도 살길이 없고, 죽고 싶어도 죽을 수 없이 영원히 죄의 깊은 구렁에 빠져든다. 이러한 악업은 후세에도 이어져 현세 사람의 벼슬길을 막고, 삶을 곤궁하게 하며, 집안을 불안하게 한다. 경문은 이러한 고난이 모두 전생에 어질고 의롭지 못하며, 천도(天道)를 거스르고 신령을 범하며 계율을 어긴 죄에서 비롯되었다고 밝히고, 이에 천존께 참회하며 자비를 구한다.

이 경문은 죄를 참회하고 신명(神明)의 용서를 받은 뒤, 망혼(亡魂)이 제도되어 얻는 복덕의 과정을 설명한다.

망자(亡者)의 혼은 죽음의 고통스러운 처지에서 벗어나, 도교에서 지옥을 뜻하는 북풍(北酆)의 고난에서 구제받고, 삼관(三官), 곧 천관(天官)·지관(地官)·수관(水官)의 추궁을 면하며, 가장 깊은 지옥인 구유(九幽)의 고통에서도 벗어난다. 마침내 천당에 올라 근심 걱정 없는 청정한 ‘무위(無爲)의 고향’에 이른다.

산 사람은 액운이 이어지는 일을 끊고 자손에게 복을 내리며, 집안이 평안하고 후손이 번성해 흉신(兇神)과 악귀(惡鬼)가 감히 침범하지 못하게 한다. 천지의 신명(神明)이 모두 보호하고, 수도자는 도를 얻어 신선이 되며, 보통 사람도 부귀와 안녕을 누리고 저절로 복을 받는다.

마지막으로 이러한 은혜를 받은 사람은 경건하게 머리를 조아려 절하고, 도(道)의 자비에 감사해야 한다. 이 경문은 《태상동현영보선계수회중죄보호경(太上洞玄靈寶宣戒首悔衆罪保護經)》 중권에 나오며, 주로 죄를 참회해 신명(神明)의 보호를 받는 공덕을 설명한다.

『태상동현영보선계수회중죄보호경』 하권에는 다음과 같이 기록되어 있다.

태상도군(太上道君)이 천사(天師) 장도릉(張道陵)에게 말한다. “죄를 참회하는 이 수행법은 『승현품경』의 중요한 내용으로, 도덕의 울타리이자 지극한 진리의 경지로 가는 다리다. 이 수행법은 다음과 같다.

• 생사의 나루를 건너는 배
• 중생을 해탈로 이끄는 길
• 처신하고 세상을 살아가는 복전
• 공덕을 쌓는 원천
• 심성을 닦는 길
• 선도를 닦아 도를 얻는 법문
• 죄업을 없애는 근본 방법

이는 수행에서 가장 중요한 법문으로, 최고의 선과를 얻고 죽음의 두려움을 깨뜨리며 재앙을 없애는 비술이다. 나라를 안정시키고 가풍을 바로잡으며, 배움을 구하는 이에게는 지혜를 여는 열쇠이고 선덕을 쌓는 보고다. 병을 치료하는 좋은 약처럼 온갖 고통을 구하고 신명과 통하게 하는 요체다.

이 지고한 경전은 널리 전해져 중생을 끝없이 구제한다. 정성껏 외우면 다음과 같은 일을 이룬다.

• 천 가지 죄가 얼음처럼 녹는다.
• 만 가지 허물이 눈처럼 흩어진다.
• 망혼을 구해 고해에서 벗어나게 한다.
• 오고팔난(五苦八難)에서 초탈하게 한다.
• 망혼을 도의 경지로 올려 천계의 선도(仙都)를 유람하게 한다.

산 자와 죽은 자 모두 이로움을 얻고 복택은 날로 늘어난다. 정성껏 기원하면 다음과 같은 일을 이룬다.

• 재앙의 근원을 끊는다.
• 전생의 죄업을 없앤다.
• 산 자는 복을 얻어 편안히 산다.
• 죽은 자의 이름은 지부의 명부에서 지워진다.
• 산 자의 공덕은 선적에 기록된다.

이 경전을 수행하려면 오랫동안 재계하고 마음을 안정시키며 정성껏 도를 향해야 한다. 이 지고한 경전을 몸에 지니면 선인의 수레가 맞이하기를 기다릴 수 있으며, 천계로 날아올라 허황천존(虛皇天尊)을 알현하고 옥경선도(玉京仙都)에서 소요할 수 있다.

태상도군이 거듭 당부한다. “이 경전은 만법의 조상이자 지고한 영문(靈文)이다. 정성껏 받들면 반드시 도를 얻고, 구름을 타고 올라 옥청경(玉清境)에 이른다. 이 현묘한 진경을 선한 사람은 마땅히 공경히 들어야 한다.”

마지막으로 태상도군이 특별히 덧붙인다. “현덕한 남자든 선량한 여자든…” (원문은 여기서 끝난다.)

《태상동현영보선계수회중죄보호경(太上洞玄靈寶宣戒首悔衆罪保護經)》 해설:

몸을 닦고 법을 받들며, 계율을 지키는 데 전념하고 선도(仙道)를 추구하려는 사람은 마음가짐과 행동을 철저히 바꾸고, 지난 죄를 진심으로 참회해야 한다. 한마음으로 지극히 정성을 다해 의심하지 않으면 장수와 불로를 구하고 신선이 되어 하늘로 오를 수 있으며, 재앙과 고통에서 벗어나 선한 곳에 다시 태어날 수 있다. 이렇게 살아서는 안락을 얻고, 죽은 뒤에는 매미가 허물을 벗듯 세속을 초월한다. 도(道)를 배우는 사람이 도를 얻으면 대낮에 하늘로 오를 수 있고, 살아서나 죽어서나 처음부터 끝까지 해와 달처럼 빛나며, 근심과 괴로움에서 영원히 벗어난다.

태상도군(太上道君)은 천사(天師)에게 이렇게 일러준다. 선남선녀가 ‘종민(種民)’이 되어 수명을 늘리고, 천 년 뒤에는 몸을 바꾸어 신주(神州)의 선경에 영원히 살고자 한다면, 늘 효도와 자애의 마음을 품고 덕이 없는 곳을 멀리해야 한다. 짐승이나 악귀와 어울리지 말고, 용모를 단정하게 하며 지혜를 밝게 해야 한다. 살아 있을 때나 죽은 뒤에 저지른 죄를 모두 진심으로 참회해야 하며, 숨기면 죄업이 더 무거워진다.

태상도군은 계속해서 이렇게 가르친다. 병을 고치고 재앙을 없애며 수명을 늘리고 집안을 평안하게 하며, 사업을 번성시키고 자손을 늘리며 부귀와 영화를 누리고자 하거나, 수행해 도를 구하고 진군(眞君)을 만나고자 한다면 모든 잘못을 참회해야 한다. 참회의 핵심은 진심을 다하는 데 있다. 마음을 허황(虛皇)에게 전해야 한다. 도의 눈은 횃불처럼 밝아 사람의 마음을 꿰뚫어 보기 때문이다. 숨기는 것이 있으면 도리어 죄업이 더 무거워진다.

태상도군은 마지막으로 이렇게 가르친다. 전생의 일을 알고 생사의 괴로움과 즐거움을 이해하며 선악의 과보를 밝히고자 하거나, 수행해 참된 존재가 되고 오래 살고자 한다면 진심으로 참회해야 한다. 진심으로 뉘우치고 고치면 죄의 장애를 없애고 시방천존(十方天尊)의 보호를 받아 마침내 도를 얻어 참된 존재가 된다. 천사는 이 계율과 가르침을 공손히 받든다.

【배경 설명】

1. ‘종민(種民)’은 선연의 바탕을 지닌 수행자를 가리킨다.

2. ‘허황(虛皇)’은 도교에서 최고신을 높여 부르는 말이다.

3. 경전은 ‘잘못을 뉘우치는 일’이 수행의 핵심이며, 모든 것을 숨김없이 고백해야 한다고 강조한다.

4. 도교에서는 진심으로 참회하면 죄업을 없애고 신령의 보호를 받을 수 있다고 본다.

이 경문은 죄를 참회하고 덕을 쌓아 선행을 베풀면 운명을 바꿀 수 있다는 이치를 말한다.

복을 심으면 복을 거두고, 은혜를 베풀어 선행을 하면 잘못을 만회할 수 있다. 전생과 현생의 인과와 윤회를 알아야 한다. 지금의 몸은 전생에서 다시 태어난 것이며, 생사가 끊임없이 되풀이되는 까닭은 여러 인연이 만나기 때문이다. 이를 깨달았다면 지금 이 몸으로 선행을 많이 해야 한다. 내세가 현생보다 못할 수도 있고, 심지어 사람으로 태어날 기회마저 잃을 수 있기 때문이다.

경문은 참회를 통해 피할 수 있는 여러 고난을 열거한다. 가난하고 천한 처지, 의지할 곳 없는 홀몸, 굶주림과 추위, 끊이지 않는 질병, 귀가 먹거나 눈이 먼 상태, 어리석음과 그릇된 견해, 소송에 시달리는 일, 남에게 부림을 당하는 일, 비방을 받는 일 등이다. 또한 참회를 통해 얻을 수 있는 복도 열거한다. 성현과 훌륭한 스승을 만나고, 귀한 경전을 얻으며, 진인과 선인의 가르침을 받고, 선량하고 덕 있는 이들과 어울려 마침내 선도(仙道)를 이루는 일이다.

참회할 때는 진심을 다해 모든 잘못을 숨김없이 인정해야 하며, 큰 잘못을 피하고 작은 잘못만 말해서는 안 된다. 태상도군(太上道君)은 천사(天師)에게, 선남선녀가 전생과 현생의 죄업을 없애려 하거나 조상이 지옥의 고통에서 벗어나기를 바라거나, 자손이 번성하고 몸이 건강하며 물과 불의 해를 입지 않고 온갖 해악이 가까이 오지 않기를 바란다면 모두 정성껏 참회해야 한다고 말한다. 마음 깊이 철저히 잘못을 뉘우쳐야만 죄업을 참으로 없앨 수 있다.

이 경전은 주로 도교(道敎)에서 참회와 죄과를 뉘우치는 의식과 그 의미를 설명하고 있다. 다음은 현대 백화로 풀어낸 해설이다.

태상도군(太上道君)이 말하기를, 군신(君臣), 부자(父子), 형제(兄弟), 부부(夫婦), 그리고 주인과 노비에 이르기까지, 만약 자신의 잘못을 참회하고자 한다면 마땅히 법사(法師)에게 예를 갖추어 절하고, 의관을 정제하고 몸과 마음을 바르게 하여, 공경하고 경건한 태도로 가르침을 받아들여야 한다. 법사는 높은 자리에서 사람들을 위해 참회 경문을 읽어주어야 하며, 정실(靜室)이나 법단(法壇)에서 행할 수도 있다.

도(道) 자체는 형체가 없고 모습도 없어서, 눈으로 볼 수도 없고 귀로 들을 수도 없다. 그러나 도를 닦는 사람이 마음으로 감지하면 능히 알 수 있으니, 눈과 귀에 의존할 필요가 없다. 이것이 바로 ‘신명(神明)’의 작용이다. 법사는 계율을 제정하여 백성을 교화하고, 사람들을 이끌어 죄과를 참회하게 한다. 만약 잘못을 알고도 고치지 않으면, 죄업은 갈수록 깊어진다.

경전에서는 농사일에 비유하여 설명한다.

• 선행을 행하는 것은 밭을 정리하는 것과 같다
• 계율을 지키는 것은 밭을 가는 것과 같다
• 보시(布施)는 씨앗을 뿌리는 것과 같다
• 참회는 잡초를 뽑는 것과 같다
• 청정한 수행은 선한 싹이 자라나게 한다
• 경문을 읽는 것은 비와 이슬을 받는 것과 같다
• 재계(齋戒)를 세우고 지키는 것은 곡식이 무성하게 자라는 것과 같다
• 도덕을 이루는 것은 열매를 거두는 것과 같다

도교를 전파하고 중생을 널리 구제하며, 가난하고 병든 이를 구제하는 것은 창고를 열어 양식을 풀어 많은 사람을 배부르게 하는 것과 같다. 경문을 읽고 진심으로 참회함으로써 복을 얻을 수 있으니, 이것이 바로 ‘복전(福田)’과 ‘선업(善業)’이다.

신분에 따라 참회하면 각각 상응하는 복이 있다.

• 국군(國君)이 참회하면 천재(天災)를 소멸할 수 있다
• 대신(大臣)이 참회하면 지화(地禍)를 잠재울 수 있다
• 자부(慈父)가 참회하면 집안에 요사한 기운이 없다
• 효자(孝子)가 참회하면 흉화(兇禍)를 그칠 수 있다
• 형(兄)이 참회하면 가정이 재앙에서 멀어진다
• 아우가 참회하면 집안에 원한이 없다
• 남편이 참회하면 구설시비를 피할 수 있다
• 아내가 참회하면 자손을 보우한다
• 남자가 참회하면 가정이 화목하다
• 여자가 참회하면 혼인이 순조롭다
• 주인이 참회하면 노복이 근면하다
• 노비가 참회하면 책벌을 면한다
• 도사(道士)가 참회하면 수행이 정진한다

이 경전은 참회의 중요성을 강조하며, 다양한 사회적 역할에 따라 진심으로 뉘우치면 상응하는 복과 개선을 얻을 수 있음을 설명한다.

이 경문은 참회하고 잘못을 고쳐 죄업을 없애며 복을 얻는 이치를 설명한다. 주요 내용은 다음과 같이 이해할 수 있다.

삼관(三官)은 도교에서 인간 세상의 죄와 복을 관장하는 천관(天官), 지관(地官), 수관(水官)을 가리킨다. 삼관은 마음을 수양하고 진심으로 잘못을 뉘우치는 사람을 구속하지 않는다. 경문은 여러 단계의 참회 공덕을 열거한다. 개인이 신선이 되는 것에서 온 가족이 복을 얻는 것, 나라가 태평해지고 천하가 화목해지는 데까지 이른다.

천사(天師) 장도릉(張道陵)은 천존(天尊)에게 정성을 다해 간구한다. 천하 사람들이 모두 참회의 중요성을 깨닫고 참회로 죄업을 없애기를 바라며, 그리하여 개인은 장생을 얻고 가정과 나라도 평안해지기를 바란다. 그는 아직 깨닫지 못한 사람들을 도력으로 도와 선악에는 응보가 따른다는 이치를 알게 해 달라고 천존에게 청한다. 이는 농작물을 심는 것과 같아서, 선을 행하고 덕을 쌓으면 그 보답이 만 배, 천 배에 이른다.

태상도군(太上道君), 곧 도덕천존(道德天尊)은 다음과 같이 답한다. 범인이 잘못을 저지르는 것은 성현의 도에서 너무 멀어져 탁한 기운에 가려지고, 화와 복을 구별하지 못하기 때문이다. 그래서 천존은 경전과 계율을 내려 사람들을 가르치고, 눈먼 이를 깨우치며, 강퍅한 이를 부드럽고 순하게 만들어 화를 복으로 바꾼다. 그러나 많은 사람은 잘못인 줄 알면서도 저지른다. 오늘 뉘우치고 내일 다시 저지르며, 큰 재앙이 닥쳐야 비로소 수습하려 한다. 이는 문을 잠근 뒤에야 열쇠를 찾고, 병이 위중해진 뒤에야 치료하려 하며, 숨이 끊어진 뒤에야 목숨을 잇고자 하는 것과 같아서, 그때는 신선도 구할 수 없다.

핵심 이치는 복을 쌓으려면 재앙이 닥치기 전에 해야 하고, 선을 행하고 잘못을 고치는 일은 서둘러야 한다는 것이다. 병은 가벼울 때 치료하고 재앙은 일어나기 전에 없애야 하며, 이것이 현명한 처사다.

이 경문은 공덕을 쌓고 몸을 닦아 잘못을 고치는 일이 중요함을 말하며, 농사를 비유로 들어 선행을 미리 베풀어야 한다고 설명한다.

봄에 씨를 뿌려야 가을의 수확을 기대할 수 있듯이, 배가 고파진 뒤에야 밭을 갈거나 목이 마른 뒤에야 우물을 파서는 안 된다. 재앙을 없애는 가장 좋은 방법은 복을 쌓는 것이며, 복을 쌓는 근본은 몸과 마음을 닦는 데 있다. 부지런히 수행하면 자연히 도덕의 문을 열고 흉악의 문을 닫을 수 있다.

경문은 죄를 지은 횟수에 따라 받는 벌을 자세히 열거한다. 도교에서는 사람 몸 안에 잘못을 살피는 신이 있어 선악을 기록한다고 본다.

• 잘못을 120번 저지르면 ‘일각(一刻)’이라 하여 병이 잦고 복이 적어진다.
• 180번이면 ‘일모(一耗)’라 하여 집안의 가축이 피해를 입는다.
• 360번이면 ‘일루(一漏)’라 하여 병에 걸리기 쉽다.
• 540번이면 ‘일흉(一兇)’이라 하여 귀가 들리지 않거나 말하지 못하거나 눈이 먼다.
• 1080번이면 ‘일화(一禍)’라 하여 불구가 되거나 죽는다.
• 1200번이면 ‘일잔(一殘)’이라 하여 집안에 반역하는 사람이 나온다.
• 1300번이면 ‘일구(一咎)’라 하여 자손이 끊긴다.
• 1440번이면 ‘일죄(一辠)’라 하여 화가 다섯 대에 걸쳐 이어진다.
• 1620번이면 ‘일적(一謫)’이라 하여 후손이 끊긴다.
• 1800번이면 ‘일환(一患)’이라 하여 노비가 된다.
• 1980번이면 ‘일횡(一橫)’이라 하여 미친 자녀를 낳는다.
• 2160번이면 ‘일(一𣊻)’이라 하여 가족끼리 서로 죽인다.
• 2690번이면 ‘일재(一災)’라 하여 근친상간으로 덕을 무너뜨린다.
• 3240번이면 ‘일변(一變)’이라 하여 온 집안이 죽임을 당한다.
• 3420번이면 ‘일괴(一怪)’라 하여 거리에서 시체가 된다.
• 3600번이면 ‘일이(一異)’라 하여 온 가족이 불구가 된다.

경문은 평소 선을 닦고 덕을 쌓지 않다가 재앙이 닥친 뒤에야 재산을 탕진하며 신에게 빌고 스승을 찾아도 벌을 피하기 어렵다고 강조한다. 하늘은 높고 멀지만, 아주 작은 일까지 살핀다.

이 경전은 주로 인생의 죄과가 쌓이는 것과 회과하여 재앙을 소멸하는 이치, 그리고 관련된 수행 방법을 설명한다.

문중에서 언급하기를, 사람의 죄과는 '각(刻)'을 단위로 기록된다(각(刻)은 도교(道敎)에서 죄과를 기록하는 계량 단위이다). 죄과가 삼각(刻)이 가득 차게 쌓이면 흉험한 재앙을 만난다. 젊은이가 일찍 죽는 것은 대개 전생에 남긴 죄과를 받는 것이며, 어떤 사람은 악을 행하면서도 장수하는 것은 전생에 쌓은 덕의 복보를 누리기 때문이다.

경전은 회과의 중요성을 강조한다. 진심으로 회과하면 죄업을 소멸할 수 있으며, 한 번 회과하면 삼각(刻)을 소멸하고, 세 번 회과하면 구각(刻)을 소멸한다. 그러나 계속 수행해야 하며, 회과한 후에 다시 범하면 죄과가 더욱 심해진다. 재앙을 소멸하고 병을 치료하려면 장기간 반성하고 자책하며 진심으로 잘못을 고쳐야 한다. 수행할 때 진심으로 참회하여 두려워 눈물을 흘리기까지 하면 천지(天地)의 신령(神靈)도 감지할 수 있다.

구체적인 수행 방법으로는 경사(經師, 경문을 전문적으로 해설하는 도사(道士))를 집으로 청하여 재단(齋壇)을 설치하고 향을 피우며 도(道)를 행하는 것이 있으며, 시간은 하루 낮과 밤 또는 사흘 낮과 밤으로 할 수 있다. 매일 여섯 진시(辰時, 고대의 시간 계산법으로 하루 낮과 밤을 열두 진시(辰時)로 나눈다)에 이 《승현회과문(升玄悔過文)》을 외운다. 이렇게 경건하게 수행하면 하늘의 진신(眞神)이 강림하여 죄업을 소멸하도록 돕는다.

경전은 비유로 설명한다. 선을 쌓는 것은 들보 위의 먼지와 같고(작아 보이지만 쌓일 수 있다), 악을 쌓는 것은 굴뚝 속의 검은 연기와 같다(뚜렷하게 보인다). 마지막으로 이 교훈을 신중하게 대해야 함을 강조하며, '무상등천승현필계(無上登天升玄畢契)'를 완성한 사람만이 관련 부계(符契)를 패용할 수 있고, 인증받지 않은 사람은 함부로 사용할 수 없다.

이 경문은 도교의 중요한 수행 의례와 계율 전승을 다룬다. 주요 내용은 다음과 같다.

이는 ‘무상등천필권(無上登天畢券)’이라는 고급 도교 수행 증서를 전수하는 공식 문서다. 제자 하태(何泰), 구응적(句凝寂) 등은 규정에 따라 황금 아홉 냥, 백은 열두 냥, 오색 비단 다섯 필, 돈 이만 사천을 신표로 준비하고 승현법사(昇玄法師)를 찾아가 전승을 받는다.

경문에서는 이 제자들이 오랫동안 수행해 이미 영험을 얻었고, 몸 안의 진신(眞神)이 안정되었으며, 단전(丹田)이 굳건하고, 신남옥녀(神男玉女)가 좌우에서 보호한다고 말한다. 이들은 ‘승현내선(昇玄內仙)’의 경지에 오를 자격을 갖추었다. 문서에는 전법의 장소와 시기, 전법사와 수법자의 정보가 자세히 기록되어 있다.

특히 이 제자들이 ‘방소칠십이자(方素七十二字)’를 여러 해 지켜 왔고, 정성껏 수행하여 공덕이 뚜렷하며, 이미 하늘에 기록되었다고 강조한다. 이들은 계율을 엄격히 지키겠다고 맹세하고, 이를 어기면 기꺼이 벌을 받겠다고 한다. 이렇게 해야만 ‘무상등천필계(無上登天畢契)’라는 고급 수행법문을 얻을 수 있다.

천사(天師)는 도를 닦는 사람이 죄를 참회하지 않으면 죄업을 없앨 수 없다고 훈계한다. 향을 사르고 공양하며, 칠십이자 주문을 지키고, 대록(大籙)을 여러 해 익혀야 이러한 고급 전승을 받을 자격이 생긴다. 초심자에게 함부로 전수해서는 안 되며, 계율을 어긴 사람도 받을 수 없다.

끝으로 이러한 중요한 법문은 함부로 전수해서는 안 된다고 강조한다. 수행자가 가르침을 참으로 이해하고, 믿음이 굳건하며, 도업을 이루고 죄를 없애려 할 때에야 비로소 이 계약문과 경전을 전수할 수 있다. 의심을 품거나 스스로 옳다고 여기면 참된 도를 어기게 된다.

이 경문은 도교 경전을 전하는 일이 얼마나 엄중한지를 말한다. 하늘에 오르는 비밀을 기록한 귀중한 경서(登天之書)를 감히 정신없이 살아가는 속된 사람들(流俗行屍之輩)에게 함부로 전하면, 그 사람은 반드시 지옥에 떨어져 귀신이 될 기회조차 얻지 못한다(躓地獄下鬼不得便).

경문은 마지막에 “삼가고 또 삼가라(慎之慎之)”고 거듭 말해 경서를 전할 때는 매우 신중해야 한다고 강조한다. 이는 수행자에게 도교의 귀중한 경전을 함부로 퍼뜨려서는 안 되며, 수행의 바탕을 진정으로 갖춘 사람을 골라 전해야 한다고 일깨운다.

『태상동현영보선계수회중죄보호경(太上洞玄靈寶宣戒首悔眾罪保護經)』이라는 경전 이름에서 “선계(宣戒)”는 계율을 널리 알린다는 뜻이고, “수회(首悔)”는 죄를 참회하는 일을 첫째로 삼는다는 뜻이다. 경전 전체는 죄업을 참회하여 신령의 보호를 받는 법을 신도들에게 가르친다.