《太上老君說天妃救苦靈驗經》

이 경문은 태상노군(太上老君)이 천비(天妃), 곧 마조(媽祖)가 고통받는 이들을 구제한 신적 기적을 설하는 내용이다. 주요 내용은 다음과 같이 이해할 수 있다.

천계에서 지극히 높은 자리에 있는 태상노군(太上老君)은 인간 세상의 고통을 보고, 자비로운 여신인 천비(天妃)의 신위를 설한다. 이 여신은 ‘무극인자보두지령신(無極仁慈輔斗至靈神)’으로 봉해졌으며, 그 위엄은 바다에 드러나고 은덕은 온 세상에 두루 미친다.

천비(天妃)의 신력은 다음과 같이 드러난다.

1. 천계와 인간 세상, 바다와 지부(地府) 어디에서든 영험을 나타내어 구제한다.

2. 사악한 마귀와 귀신을 모두 복종시켜 숨게 하고, 감히 악행을 저지르지 못하게 한다.

3. 순식간에 흉한 일을 길한 일로 바꾸고, 재앙을 없애 복을 내린다.

4. 특히 바다로 나가는 사람들을 보호하고 풍랑을 잠재운다.

5. 죽은 사람을 되살리고 위급한 이들을 구호한다.

경문은 천비(天妃)의 내력도 특별히 언급한다. 천비는 복건성 보전(福建省 莆田)의 미주도(湄洲島), 곧 ‘포타승경 흥화미주(浦沱勝境興化湄州)’에서 왔으며, 효성으로 하늘을 감동시켜 신통력을 얻었다. 천비는 ‘호국비민명저묘령소응홍인보제천비(護國庇民明著妙靈昭應弘仁普濟天妃)’로 봉해졌다.

뒤이어 나오는 청신 주문은 천비(天妃)의 모습을 묘사한다.

• 화관을 쓰고 봉련을 탄다.
• 화려한 옷을 걸치고 용 모양의 법기를 든다.
• 동화귀장과 서화귀장이 대열을 지어 따른다.
• 신병을 움직여 사악한 것을 토벌한다.
• 차고 있는 검에서 빛이 나 요정을 쓸어 없앤다.
• 자비를 비와 이슬처럼 두루 내린다.

주문은 이 경문을 외워 지니면 다음과 같은 효험을 얻는다고 강조한다.

1. 천비(天妃)의 위덕으로 보호받는다.

2. 도교의 중요한 별신인 삼태성군(三台星君)의 보살핌을 받는다.

3. 여러 신선의 영접을 받는다.

4. 보강답두(步罡踏斗)의 법력을 얻는다.

5. 소원이 이루어지고 근심이 사라진다.

마지막으로, 이는 태상노군(太上老君)이 무극 경계에서 인간 세상의 고난을 살핀 뒤 설한 진경이라고 밝힌다. 경문 전체는 천비(天妃)의 구고구난 신력을 칭송하며, 사람들이 정성껏 기도하면 보호를 얻을 수 있다고 가르친다.

이 경문은 천비(天妃), 곧 마조(媽祖)의 내력과 고통에 빠진 사람을 구하는 신통한 힘을 이야기한다. 원문의 대의는 다음과 같다.

사해와 오호에는 이무기와 물고기 요괴가 늘 풍랑을 일으키며 변화무쌍하게 백성을 해친다. 바다로 나가 장사하거나 보물을 구하고, 외국에 사신으로 가거나 돈과 식량을 운반하는 사람들은 폭풍과 큰 파도, 벼락과 우박 같은 재해를 자주 만난다. 사악한 신들이 그 틈을 타 난동을 부리며 배를 뒤집고 사람의 목숨을 해치기도 하여, 억울하게 죽은 혼령이 떠돌게 된다.

이때 광구진인(廣救眞人)이 천존(天尊)께 아뢴다. 북두성궁(北斗星宮)에 묘행옥녀(妙行玉女), 곧 천비가 있는데, 여러 생을 거치며 수행하고 중생을 널리 구하겠다고 서원했다는 것이다. 이에 천존은 갑신년 삼월 이십삼일 진시에 그녀를 인간 세상에 태어나게 한다. 그녀는 태어날 때부터 영통을 지녔고, 자라면서 더욱 큰 신통력을 얻어 백성의 고난을 구하는 데 힘쓴다.

천비는 수행을 원만히 마친 뒤 하늘로 올라가고, 토지신(土地神)은 그녀의 공덕을 천정에 아뢴다. 태상노군(太上老君)은 그녀를 ‘보두소효순정영응부제호국비민묘령소응홍인보제천비’에 봉한다. 천비는 앞으로 상인과 장인, 군인이나 난산, 송사, 말다툼과 시비, 오래 낫지 않는 병으로 고통받는 이들이 진심으로 자신의 존호를 부르면 즉시 감응하여 소원을 이루도록 돕겠다고 서원한다. 천계와 인간 세상, 저승, 강과 바다를 두루 살피며 중생이 바라는 바를 이루어 준다.

광구진인은 이 말을 듣고 공손히 절하며, 천비의 “명을 받아 보두에 봉해지고 위엄과 신령함을 드러내며, 부록(符籙)을 날리고 인장을 움직여 천정을 거느린다”는 덕을 노래로 찬탄한다.

《태상노군설천비구고영험경(太上老君說天妃救苦靈驗經)》 백화 해설:

천비낭랑(天妃娘娘, 도교의 항해 수호신)은 간악한 자와 도적을 붙잡고 요마귀괴를 베어 죽이며, 위난에 처한 이를 구하고 천병(天兵)을 보호하는 신통력을 지닌다. 사악한 마귀를 영원히 없애고 질병을 가라앉히며, 그녀를 공경하는 사람은 평안을 얻고 거스르는 사람은 재앙을 당한다. 화재와 도적의 재난을 가라앉히고 저승의 사악한 기운을 끊어 동서남북 사방을 깨끗하고 편안하게 한다. 신령한 위엄으로 사방을 누르고 나라와 가정의 태평을 지켜 준다.

용맹한 천비는 태평성대에 영험을 드러내 삼계(三界), 곧 하늘과 땅과 물의 세계를 두루 다니며 여러 신령을 살핀다. 바람과 우레가 그녀를 호위하고 천병천장(天兵天將)이 뒤따르며, 인간 세상에 내려와 재앙을 없앤다. 저승 깊숙이 들어가 신명(神明)에게 알려, 억울하게 남을 해친 자는 벌을 받고, 살인한 자는 목숨으로 갚으며, 선행을 한 자는 복을 받고 남을 해친 자는 응보를 받게 한다. 정성껏 그녀를 믿으면 만물이 번성한다. ("급급여율령(急急如律令)"은 도교의 명령문에 흔히 붙이는 맺음말이다.)

천비는 경법(經法)을 듣고 천존(天尊, 도교의 최고신)에게 열다섯 가지 큰 서원을 올린다.

1. 배가 안전하게 뭍에 닿도록 보호한다.

2. 상인이 여행길에 평안하도록 보호한다.

3. 사악한 기운을 몰아내 다시는 돌아오지 못하게 한다.

4. 재앙을 없애고 집안을 깨끗하고 평안하게 한다.

5. 도적을 추포해 자취를 감추게 한다.

6. 악인을 벌하고 횡포를 뿌리 뽑는다.

7. 백성을 구하고 나라를 지킨다.

8. 죄업을 풀어 응보를 면하게 한다.

9. 산모가 안전하게 출산하도록 돕는다.

10. 선량한 백성을 재앙에서 보호한다.

11. 법계(法界)에 바람과 비가 알맞도록 지킨다.

12. 모든 신도가 평안하도록 보호한다.

13. 수행자가 공덕을 원만히 이루도록 돕는다.

14. 벼슬을 구하는 이가 순조롭게 관직에 나아가도록 돕는다.

15. 망혼을 천도해 지옥에서 벗어나게 한다.

태상노군(太上老君)은 이를 듣고 천비를 "무극보두조정보제천비(無極輔斗助政普濟天妃)"로 봉하고 진주관, 구름무늬 신발, 옥패, 보규, 붉은 도포, 푸른 인끈, 용 수레와 봉황 수레를 내린다. 보검을 차고 관인을 지니게 하며, 황봉병수(黃蜂兵帥), 백마장군(白馬將軍), 정임사자(丁壬使者), 정향대성(檉香大聖), 안공대신(晏公大神) 등의 호법신이 따르게 한다. 그 가운데 천리안(千里眼)은 간악한 자를 살피고 순풍이(順風耳)는 소식을 알리며, 청의동자(靑衣童子)와 수부판관(水部判官) 등도 영험을 드러내도록 돕는다.

세상의 남녀는 누구든 정성껏 공경하고 천비의 이름을 부르거나, 재초(齋醮) 도량(道場, 도교 의식)을 세우거나, 몸과 마음을 깨끗하게 하거나, 강가에서(이 대목의 경문은 끝나지 않았으며, 강에서 항해할 때 기도하는 일을 가리키는 것으로 보인다) 기도하면 보호를 받는다.

이 경전을 물 위에서 한 번에서 백 번, 천 번까지 읽으면 재난을 없애고 사악한 마귀를 물리칠 수 있으며, 질병은 저절로 낫고 관청의 송사와 분쟁은 영원히 가라앉는다. 군대를 이끌고 싸울 때에는 위험이 멀어지고, 감옥에 갇힐 재앙은 저절로 풀리며, 도적은 감히 침범하지 못하고 악담도 해를 끼치지 못한다. 농사와 누에치기의 수확은 백 배로 늘고, 소와 양 등 가축은 번성하며, 재물이 넉넉해지고 장사로 이익을 얻는다. 행상인이든 점포를 둔 상인이든 보물을 찾고 진귀한 물건을 구하면 뜻을 이루며, 바닷길은 평안하고 순조로워 놀라거나 두려워할 일이 없다. 벼슬을 구하거나 일을 처리할 때에도 모두 뜻대로 된다.

이때 천존(天尊)이 이 경전을 다 설하자, 천룡과 귀신들이 모두 발원하여 수호하겠다고 했다. 광구진인(廣救眞人)이 이어서 게송의 형식으로 덧붙였다.

“천비성모(天妃聖母)는 옥황상제(玉皇大帝)의 명을 받아 북두성군(北斗星君)을 보좌하고, 오악과 사독(五嶽四瀆)의 명산대천에 성스러운 모습을 드러낸다. 음력 삼월 하순 진시(辰時)에 국가를 오래도록 영험하게 보살피고, 백성은 한목소리로 축원한다. 복이 내리니 어떤 어려움인들 사라지지 않겠는가? 도(道)와 하나가 되어 옥황상제의 보우를 얻는다. 경문에 따라 읽으면 요마가 머리를 조아린다. 향을 사르고 꽃을 바치며 재계하고 초례를 올린다. 급난을 만나면 정성껏 기도하고 법에 따라 수행하면 영험하지 않은 일이 없다. 급급여율령(急急如律令).

천비성모는 구천의 선반에 올라 있으며, 위로는 천정을 보좌하고 아래로는 황천과 통한다. 북두칠원사자(北斗七元使者)는 도법자연(道法自然)을 따르고, 인간 세상에서 존경받으며 복을 끝없이 누린다. 하늘의 은혜는 드넓고 복택은 오래도록 이어진다.

영렬천비(英烈天妃)의 감응은 어디에나 미치며, 천상과 인간 세상 모두 그 성스러운 이름을 공경한다. 정기가 드러나 보우하니 국토가 맑고 평안하다. 신하들이 정성을 다해 받들어 행하면 길상을 영원히 간직한다.”

광구진인이 게송을 마치자 묘행천비(妙行天妃)가 천존에게 예를 올리고 물러났다. 삼계의 신령과 천룡, 귀신이 모두 크게 기뻐하며 믿고 받들어 행했다.

마지막으로 천비구고영부(天妃救苦靈符)의 주문을 덧붙인다.

“북두를 보좌하는 진인이 감응하여 화생하고, 부록(符籙) 한 장과 물 한 모금으로 만민을 구제한다. 재앙과 장애를 없애고 평안을 영원히 보전한다. 급급여율령.

제천성모(齊天聖母)는 북두성군의 화신으로 삼계와 망양에 신령한 모습을 드러낸다. 신통이 광대하고 변화가 끝없으며, ‘순제(順濟)’라는 성스러운 이름이 널리 퍼져 있다. 장엄한 법상 서른두 가지를 생각하는 대로 드러내어 지극히 성스럽고 영험하다. 위엄 있는 빛으로 나라를 수호하고 백성을 보살핀다. 바닷바람이 불고 파도가 일 때 정성껏 축원하면 천비가 곧 참모습을 드러낸다. 천병을 거느리고 허공에서 내려와 위엄 있는 신력으로 여러 마귀를 놀라게 하고 굴복시킨다.”

이 내용은 천비(天妃), 즉 도교에서 받드는 해신인 마조(媽祖)가 사악한 것을 물리치고 고통받는 이를 구하는 신묘한 부적 주문을 설명한다. 주요 내용은 다음과 같다.

복건성 보전(莆田)이라는 곳에서 ‘토주(土主)’라 불리는 신명이 죽림에 나타나 북두성군(北斗星君)과 함께 사악한 귀신과 요괴를 물리친다. 이 부적 주문을 쓰면 재앙을 없애고 집안의 평안과 나라의 안정을 지킬 수 있다. 경문은 마지막에 ‘급급여율령(急急如律令)’이라고 강조한다. 이는 도교에서 흔히 쓰는 주문으로, 즉시 효력을 발휘하라는 뜻이다.

구체적인 사용 방법은 다음과 같다.

1. 위급한 상황에 향을 먼저 피우고, 앞서 언급한 주문을 일곱 번 외운다.

2. 이 영부(靈符)를 그릴 때는 우물물로 유향(乳香)을 개어 쓴다. 도교에서는 우물물이 깨끗하다고 여기며, 유향은 도교 의식에 흔히 쓰는 향료다.

3. 개어 만든 부적물을 마시면 자연히 병이 낫는다.

4. 경문은 이 방법이 매우 영험하다고 보증한다.

경문의 제목인 《태상노군설천비구고영험경(太上老君說天妃救苦靈驗經)》은 도교의 최고신 가운데 하나인 태상노군(太上老君)이 전한, 천비가 고통받는 이를 구하고 재난에서 건져 내는 매우 영험한 경전이라는 뜻이다. 경전 전체는 마조가 신령을 드러내 사람을 구한 기이한 이야기와 구체적인 행법을 다룬다.