《墉城集仙錄》

《용성집선록(墉城集仙錄)》 제1권에는 이렇게 기록한다. 성모원군(聖母元君)은 도교의 가장 높은 여신으로, 천지 사이에서 가장 순수한 음양의 기운(陰陽二氣)이 응결하고 화생하여 이루어진 선인이다. 현묘옥녀(玄妙玉女)라고도 높여 부른다. 그녀는 천제의 스승이며 태상노군(太上老君)의 어머니이다. 이 신성한 존재는 무수한 겁을 거치며 세상에 모습을 드러냈고, 나타나고 사라지는 현묘함은 말로 다 설명할 수 없다.

태상노군이 인간 세상에 태어나 만물의 근원을 세상 사람들에게 보이기로 결심했을 때, 자신의 신광을 흩어 성모원군의 태에 맡겨 다시 태어났다. 혼돈이 처음 열린 아득한 옛날에도 성모는 천강영경산에서 성스러운 모습을 드러낸 적이 있다. 상나라 제18대 왕 양갑이 재위한 지 8년째 되는 해인 경신년에, 태상노군은 태양의 정화를 타고 아홉 신룡이 변한 아홉 빛깔의 광구를 타고 하늘에서 내려와 성모원군의 태 속으로 들어갔다.

당시 성모는 초나라 고현 뇌향 곡인리, 곧 오늘날 허난성 루이현에 있는 와수 강가에 살고 있었다. 낮에 잠시 쉬던 중, 유성처럼 빛나는 태양의 정기가 갑자기 입안으로 날아드는 것을 보고 감응하여 아이를 잉태했다. 81년 동안 이어진 임신 기간에 그녀가 사는 집에는 늘 기이한 향기가 감돌았고, 해와 달의 빛이 수호하듯 몸을 감쌌으며, 얼굴은 늘 젊고 생기 있었다.

상나라 제22대 왕 무정이 재위한 지 9년째 되는 해인 경진년 2월 15일, 성모가 오얏나무를 붙잡고 있을 때 태상노군이 왼쪽 옆구리에서 태어났다. 그때 아홉 신룡이 땅속에서 솟아올라 신성한 물을 뿜어 갓난아기를 씻겼고, 용들이 솟아오른 곳에는 아홉 개의 성스러운 우물이 생겼다. 이 우물은 오늘날 안후이성 보저우의 태청궁에 있는 구정이다. 막 태어난 노군은 아홉 걸음을 걸었고, 걸음마다 발밑에 연꽃이 피어났다. 해와 달은 더욱 빛났고, 만신이 찾아와 수호했다. 그는 오얏나무를 가리키며 “이것이 내 성씨다”라고 말했다. 이에 이씨 성을 얻었고, 성모는 이모라고도 높여 불리게 되었다.

노군은 아홉 걸음을 걷고 나서 왼손으로 하늘을, 오른손으로 땅을 가리키며 말했다. “하늘과 땅 사이에는 오직 도(道)만이 존귀하다. 세상의 온갖 고난은 조금도 그리워할 가치가 없다.” 태어난 뒤 사흘 동안 그의 몸에는 아홉 차례 신기한 변화가 나타났다. 키는 아홉 자였고, 눈썹은 푸르고 머리카락은 희었으며, 이마는 해 같고 턱은 달 같았다. 코에는 두 개의 콧대가 있었고 귀에는 세 개의 구멍이 있었다. 또 일흔두 가지 성스러운 상과 여든한 가지 묘한 덕상이 온몸을 장엄하게 했다. 태어날 때부터 머리가 희었으므로 ‘노자’라 불렸다. 다른 전적에는 그가 아홉 가지 이름을 지녔다고 자칭했다는 기록도 있고, 서른 가지 화신을 갖추었다고도 한다.

『용성집선록(墉城集仙錄)』의 이 경문은 태상노군(太上老君)이 태어날 때 나타난 상서로운 광경과, 원군(元君)이 그에게 설명한 인체의 구성과 양생의 요결을 이야기한다.

노군이 태어날 때 천지의 신명들이 모두 찾아와 축하한다. 태양 동자가 빛을 뿌리고, 월궁 선녀가 꽃을 흩뿌리며, 북두칠성이 빛난다. 삼소(三素)의 구름 기운이 뜰을 가득 채우고, 온갖 꽃이 향기를 풍기며, 땅에서는 연꽃이 솟아난다. 신동과 선녀가 양쪽에 시립하고, 천계의 선악이 하늘에 울려 퍼진다. 이때 원군은 한가한 틈을 타 노군에게 인체는 여섯 요소가 잠시 모여 이루어진 것이라고 말한다. 이 여섯 요소는 천간지지에 대응한다. 목신(甲寅)은 뼈를 이루고, 금신(甲申)은 이와 손톱을 이루며, 토신(甲戌)은 살을 이룬다. 풍신(甲辰)은 호흡을 이루고, 화신(甲午)은 체온을 유지하며, 수신(甲子)은 몸의 윤택함을 지킨다. 이들은 다시 오장(五臟)에 각각 대응한다. 목은 간을 주관하고, 화는 심장을, 토는 비장을, 금은 폐를, 수는 신장을 주관하며, 풍은 담을 주관한다. 이 여섯 요소가 함께 인체를 이루어 오장육부와 구궁십이실, 사지백해, 삼백육십 골절 등의 구조를 형성하고, 사람이 움직이고 감각하며 생각할 수 있게 한다.

원군은 이 요소들이 조화를 이루면 사람이 건강하지만, 균형을 잃으면 병이 난다고 말한다. 사람마다 타고난 별자리가 정해져 있어 빈부와 귀천, 수명의 길고 짧음이 결정된다. 그러나 만물에는 모이고 흩어지며 생겨나고 사라지는 법칙이 있으므로 몸은 끝내 쇠하고 신혼(神魂)은 마침내 흩어진다. 신혼이 몸에 있을 때는 사람이지만, 떠나고 나면 시신만 남는다. 이러한 쇠퇴를 일으키는 원인에는 오색이 눈을 현혹해 시력을 손상시키는 것, 오음이 청각을 어지럽혀 귀를 어둡게 하는 것, 오미가 입을 자극해 미각을 잃게 하는 것, 득실을 따지는 마음이 심신을 어지럽혀 의지를 흩뜨리는 것, 끝없는 탐욕이 정기(精氣)를 소모하는 것, 애증에 집착해 심력을 다하게 하는 것이 있다. 이를 끊지 않으면 날마다 원기를 소모하고 수명을 줄이게 된다. 경문은 마지막으로 비유를 들어 경계한다. 오색은 눈을 찌르는 송곳이고, 오음은 귀를 막는 망치이며, 오미는 혀를 베는 도끼이고, 물질에 대한 욕망은 몸을 태우는 맹렬한 불이다.

이 경문은 도를 닦는 사람이 장수의 도를 어떻게 바르게 이해해야 하는지를 말한다. 원군(元君)은 진정으로 장수를 중시하는 사람이라면 먼저 자신을 수양하고, 그다음 가정과 고을로 미루어 나아가며, 끝으로 천하에까지 넓혀야 한다고 지적한다. 자녀로서는 효도하고 신하로서는 충성을 다하며, 윗자리에 있는 사람은 어질게 대하고 아랫자리에 있는 사람은 공손해야 한다. 그래야 몸과 마음이 조화롭고 대도(大道)와 합치한다.

자기 한 사람의 장수만 추구하며 사회적 책임을 피하고, 충성이나 효도를 다하지 않으며, 다른 사람을 돕지 않으려 한다면 그런 편협한 수행은 대도에 어긋난다. 자아를 버리고 욕망을 끊어 마른 나무나 식은 재처럼 살아간다 해도 무엇이 귀하겠는가? 참된 도를 닦는 사람은 어떤 처지에서도 편안히 지내되 그 일에 얽매이지 않고, 마음이 평온하고 트여 있어야 하며, 언제나 중생을 구제해야 한다. 이런 장수야말로 추구할 만하다.

경문은 충효와 인의 같은 덕목을 갖추어야 하므로 장수를 얻기 어렵다고 강조한다. 이런 덕목을 갖춘 사람은 공덕이 만물에 미치므로 자연히 수명이 늘어난다. 이런 덕목이 없는 사람은 산속에 홀로 살며 나무와 돌을 벗 삼더라도 한평생을 헛되이 보내고, 죽은 뒤에는 악도에 떨어진다. 악행을 거듭한 사람은 외지고 황량한 땅에 태어나거나 날짐승과 들짐승으로 전락하여 영원히 대도와 끊어지니 참으로 슬프다.

글에서는 악행의 응보를 자세히 든다. 악행을 천 가지 저지르면 후손에게 반역자가 생기고, 이천 가지를 저지르면 노비로 전락하며, 만 가지에 이르면 가장 밑바닥의 지옥인 설려옥(薛荔獄)에 떨어진다. 모든 악행은 몸과 입과 뜻의 세 업에서 비롯된다. 업은 서로를 키운다. 가장 깊은 지옥에 떨어진 사람은 영원히 벗어날 수 없다.

끝으로 자신에게 악행 하나가 있음을 깨달으면 즉시 고쳐야 도에 가까워진다고 말한다. 마장에 방해받을 때는 자신을 돌아보고 꾸짖으며 잘못을 뉘우치고 수행하면 악을 선으로 바꿀 수 있다. 선행 하나만 있어도 마음과 신이 안정될 수 있다.

이 내용은 도교 수행에서 선행을 쌓는 일과 선인의 품계가 어떤 관계인지 설명한다. 선행을 많이 쌓을수록 이르는 선계의 품계도 높아진다. 선행 열 가지를 하면 정기(精氣)가 왕성해지고, 백 가지를 하면 상서로운 일이 내리며, 천 가지를 하면 후손 가운데 신선이 나온다. 선행이 쌓이면 조연(曹掾)이라는 하급 선관에서 선계의 경대부와 왕공으로 차례로 승진하며, 선행 구천 가지를 하면 원시오제군(元始五帝君)이 되고, 만 가지를 하면 태상옥황제(太上玉皇帝)가 된다. 원군(元君)은 만 가지 선행의 근본이 몸과 말과 뜻의 삼업을 청정하게 하는 데 있다고 강조한다. 선행은 수명을 늘리고 악행은 수명을 줄이며, 인과응보는 조금도 어긋남이 없다. 장생의 도는 선행을 근본으로 삼는다.

이어 사람마다 타고난 바탕이 다른 까닭을 설명한다. 사람은 천지 사이에서 태어나 맑고 탁함, 굳셈과 부드러움이 다른 기질을 받는다. 맑은 기(氣)는 사람을 총명하게 하고 탁한 기(氣)는 어리석게 하며, 굳센 기(氣)는 강렬한 성격을 만들고 부드러운 기(氣)는 인자한 품성을 이룬다. 오행(五行)의 속성이 서로 다른 것과 같다. 목(木)의 성질은 곧고 강하며, 토(土)의 성질은 어질고 두터우며, 수(水)의 성질은 겸손하고 온화하며, 화(火)의 성질은 맹렬하고, 금(金)의 성질은 굳고 부서지기 쉽다. 지혜로운 사람은 본성을 조화롭게 다스려 수명을 늘릴 줄 알지만, 어리석은 사람은 욕망을 방종하게 따라 생명을 해친다. 성명(性命)은 생명의 근본이다. 부지런히 수행하고 힘써 단련하며 신(神)을 기르면 고난에서 벗어나 영원한 복을 얻을 수 있다.

마지막으로 세상 사람들이 흔히 빠지는 잘못된 생각을 짚는다. 사람들은 맛있는 음식과 높은 관직, 많은 녹봉을 좇을 줄만 알고, 그런 것들이 오히려 생명을 해친다는 점은 알지 못한다. 참된 수행자는 구전금단(金丹)을 제련하고 오장(五臟)의 신령을 조화롭게 하며 선천의 원기(元氣)를 이끌어 삼관(三關)에서 병의 뿌리를 끊어야 한다. 거듭 수련해야 온몸의 관규를 뚫고 태결(胎結)을 없애 마침내 선도(仙道)를 이룰 수 있다.

상선(上仙), 곧 도교에서 가장 높은 경지에 이르고자 한다면 본래의 참됨을 깨닫는 일이 핵심이다. 본래의 참됨이란 마음의 본질이다. 마음의 본질을 참으로 깨달으면 선도(仙道)를 이룰 수 있다. 선도를 닦는 사람은 마음속에서 공을 들여 안으로 탐구하고 마음을 고요히 하며 수련해야 한다. 그러면 도법(道法)이 저절로 드러난다. 참된 수행을 하려면 고요하고 맑으며 비어 있는 상태를 지켜야 한다. 그러면 진신(眞神)과 하나가 될 수 있다. 신령은 정성스러운 마음으로 감응을 불러야 하며, 그 감응을 꾸준히 쌓으면 신령과 통하고 신성한 모습을 드러낼 수 있다. 본심을 지켜 흐트러뜨리지 않으면 신선이 되는 길도 멀지 않다.

마음이 어지럽고 정신이 지치며 몸이 번잡해 고요함과 움직임 사이의 균형에 집중하지 못하면 오히려 정기(精氣)를 소모한다. 귀와 눈이 밝더라도 한결같이 바깥에서만 구하면 도(道)에서 점점 멀어질 뿐이다. 사람이 살면서 도를 닦지 않는다면 환영처럼 짧게 머물다 갈 뿐이며, 천지 사이에 잠시 깃들어 있는 것에 지나지 않는다.

사람이 기식(氣息)을 고르게 하고 정신을 기르며, 고된 수련으로 진원(眞元)을 채우고 꾸준히 이어 간다면 도를 얻을 수 있다. 도를 얻으면 천지와 함께 태원(太元), 곧 우주의 근원 속에 존재할 수 있다. 허공을 꿰뚫어 보고 허무를 체득하면 태무(太無), 곧 궁극의 허무와 함께 영원한 고요 속에 머물 수 있다. 이 경지에 이르면 “보아도 보이지 않고 들어도 들리지 않으며” 대도(大道)와 완전히 하나가 된다.

원군(元君)이 말한다. 도는 비어 있으면서 막힘없이 통하는 궁극의 진리이고, 술은 온갖 변화를 일으키는 오묘한 기예다. 도는 본래 형체도 모양도 없으며, 술을 통해 세상을 구하고 사람을 제도한다. 사람에게는 영성이 있으므로 수행을 통해 도와 하나가 된다. 사람이 이를 익히면 저절로 변화할 수 있다. 도를 닦는 요점은 깊으면서도 간명한 데 있다. 수련의 비결은 주로 세 가지, 곧 부록(符籙), 단약(丹藥), 기(炁) 곧 선천의 에너지다.

부록(符籙)은 삼광(三光), 곧 해와 달과 별의 신령한 문서이며 천도의 참된 증표다. 단약(丹藥)은 오행(五行)의 정화이며 대지의 정수다. 기(炁)는 음양(陰陽)이 조화를 이룬 기운이며 만물의 영성이 깃든 근원이다. 이 세 가지는 도를 얻는 핵심이자 신선을 구하는 보배다. 사람이 세 가지를 함께 닦으면 장생구시(長生久視)하고 중생을 널리 제도할 수 있다.

원군이 이어서 설명한다. 도는 사람을 통해 널리 펼쳐진다. 단약은 형체를 단련해 변화시키고 부록은 신령을 불러들인다. 신령이 귀의하면 마음이 트이고, 형체가 굳건해지면 원기(元氣)가 안정된다. 신이 온전하고 기가 굳으며 형체가 튼튼한 세 가지를 모두 갖추면 성명(性命)을 보전할 수 있다. 성명을 보전한 뒤에는 기를 정으로 바꾸고, 형체 없는 경지로 깊이 들어가 허공을 자유롭게 오가며 생사를 초월해 장생구시의 경지에 이를 수 있다. 도를 얻은 사람은 천지가 무너지는 큰 재난을 만나더라도 화가 해치지 못한다. 이것이 부록과 단약의 공덕이다.

원군이 마지막으로 말한다. 보장(寶章)의 변화술과 금단옥액(金丹玉液), 곧 외단술의 수련법은 본래 일흔두 편이었으나, 지금은 아홉 편으로 간추려 세 권으로 나뉘었다. 그중 제삼권의 세 편이 참된 단경이다. 첫째 편은 “현백(玄白)” 곧 납과 수은의 결합을 다루고, 둘째 편은 “금액(金液)” 곧 금단의 제련을 다룬다.

이 경문은 도교 연단술의 다섯 부적과 아홉 선단의 신비를 다룬다. 다섯 부적은 정삼부(精三符), 비부(飛符), 금화부(金華符), 삼오부(三五符)이며, 이를 통틀어 오부(五符)라 한다. 아홉 선단은 백설단(白雪丹), 웅자단(雄雌丹), 백화단(白華丹), 금액단(金液丹), 단화단(丹華丹), 오색단(五色丹), 니홍단(泥汞丹), 금정단(金精丹), 구정단(九鼎丹)이며, 이를 통틀어 구전환단(九轉還丹)이라 한다.

이 가운데 선단 하나만 얻어도 장생불로할 수 있어 모두를 연단할 필요는 없다고 한다. 신단을 만들려면 여러 차례 변화를 거쳐야 하며, 삼화오전(三化五轉)을 거쳐 많아도 아홉 번이면 완성된다. 보통의 초목 약물과 달리 금단(金丹)은 거듭 연단할수록 효험이 더욱 신묘해져 사람을 장생불로하게 한다. 태상노군(太上老君)은 예전에 박주(亳州)의 연단정에서 연단의 도를 직접 보였다.

원군(元君)은 아홉 선단의 효능은 같지만, 복용한 뒤의 결과는 각자의 수행에 달렸다고 말한다. 높은 경지의 수행자는 선관이 되고, 중간 경지의 수행자는 곤륜(昆侖) 선경에 살며, 보통 수행자는 인간 세상에서 장생한다. 구단을 먹은 사람은 운룡(雲龍)이 맞이해 성선하고, 금액을 먹은 사람은 몸이 금빛으로 변해 곧바로 하늘로 오른다. 그러나 먼저 공덕을 쌓아야 하며, 공덕이 없는 범인은 선도의 경지에 이를 수 없다.

원군은 이 비결을 처음 원시천군(元始天君)이 전했으며, 헤아릴 수 없는 겁난을 거친 뒤에야 세상 사람들에게 전해졌다고 회고한다. 천제(天帝), 현녀(玄女), 황제(黃帝)와 같이 역대에 도를 얻은 이들은 모두 올바르게 수행해 그 경지에 이르렀다. 향락에 빠지고, 성색에 집착하며, 시비를 마음에 품은 사람은 돌을 물에 던진 것처럼 돌아오지 못해 영원히 도를 얻을 수 없다.

마지막으로 이 심오한 도법은 구중현대(九重玄台)에 감춰져 있어 만 년에 한 번 전해진다고 강조한다. 운명으로 정해져 있고 선연이 있는 사람만 이를 볼 수 있으며, 보통 사람은 들을 기회조차 없다. 경문은 원군이 선관들의 호위를 받으며 팔경보여(八景寶輿)를 타고 대낮에 승천하고, 태상노군은 흰 사슴을 타고 태청(太清) 선경으로 돌아갔다고 묘사한다. 지금까지도 증거로 사슴 발자국이 남아 있다고 한다. 어떤 이들은 원군의 지위가 더없이 높아 만물을 다스린다고 말한다.

이 경문은 도교의 중요한 여신인 서왕모(西王母), 곧 금모원군(金母元君)의 유래와 신성한 지위를 설명한다. 천지의 운행, 음양(陰陽)의 조화, 비바람의 변화, 별의 흐름, 계절의 교체와 같은 자연의 이치뿐 아니라 인간 세상의 생사와 흥망도 이 지극히 높은 여신이 관장한다. 서왕모는 만물의 근원이며, 노군(太上老君)의 어머니와 같아 천지 만물이 생겨나는 이치를 드러낸다.

서왕모에게는 여러 존호가 있다. 구령태묘귀산금모(九靈太妙龜山金母), 태령구광귀대금모(太靈九光龜臺金母)라 불리며, 서방에서 가장 존귀한 신명이다. 우주가 처음 열릴 때 서화지묘지기(西華至妙之氣)와 동화지진지기(東華至眞之氣)에서 각각 태어났다. 동왕공(東王公), 곧 목공(木公)은 동방의 양화지기(陽和之氣)를 관장하고, 서왕모는 서방의 음령지기(陰靈之氣)를 다스린다. 두 신은 함께 음양의 두 기운을 조화롭게 다스려 천지 만물을 기른다. 서왕모의 본성은 유순하며 지극한 음의 상징으로, 천하에서 도를 얻어 신선이 된 모든 여성을 통솔한다.

서왕모가 거처하는 궁전은 매우 화려하며, 귀산의 춘산과 곤륜 현포에 있는 낭풍선원에 자리한다. 그곳에는 천 겹의 금성, 열두 채의 옥루, 경화보궐과 광벽당 같은 건물, 아홉 층의 현대와 자취단방이 있다. 궁전 왼쪽에는 요지가 있고, 오른쪽에는 취수가 둘러 흐른다. 산 아래에는 아홉 겹의 약수와 만 길의 파도가 있어 선거와 우륜이 없으면 도달할 수 없다. 궁전 안은 청옥 누각과 붉고 자주빛인 방으로 꾸며져 있고, 채색 장막이 드리워져 있으며 밝은 달이 비춘다. 서왕모는 화려한 머리장식인 화승을 쓰고 영부를 몸에 지닌다. 좌우에는 선녀와 우동이 시중들고, 보개가 빛을 비추며 우기가 그늘을 드리운다. 뜰과 섬돌 아래에는 진귀한 식물이 가득 심겨 있다.

이 묘사는 도교의 지극히 높은 여신인 서왕모의 엄숙하고 신성한 모습과 그녀가 사는 선경의 비범한 풍경을 보여 주며, 도교 신앙에서 그녀가 차지하는 중요한 지위를 드러낸다.

이 글은 도교 여선의 우두머리인 서왕모(西王母)의 신성한 거처와 중요한 행적을 묘사한다.

서왕모가 사는 곳에는 흰 옥 같은 선목과 붉은 신림이 있고, 푸른 덩굴이 만 갈래로 뻗으며 옥나무는 천 길이나 높이 솟는다. 그곳에는 바람이 불지 않아도 저절로 천상의 음악이 울려 퍼지고, 여덟 가지 선악이 연주된다. 서왕모의 도장인 신주는 곤륜산(崑崙山) 남동쪽에 있다. 《이아(爾雅)》에 나오는 ‘서왕모의 해 아래’라는 말은 바로 이곳을 가리킨다.

글에서는 고서에 기록된 ‘머리를 풀어헤치고 승을 쓰며, 호랑이 이빨에 휘파람을 잘 분다’는 모습이 사실 서왕모의 사자, 곧 서방 백호신(白虎神)의 모습이며 왕모의 참모습은 아니라고 특별히 밝힌다. 원시천왕(元始天王)은 서왕모에게 온 하늘을 다스릴 권한과 구산구광신부(龜山九光神符)를 내려, 만령을 부르고 여러 선인을 통솔하며 천지의 맹세를 감독하고 천계의 의장 행렬을 총괄하게 한다. 모든 천존과 상성의 연회와 심사에 왕모는 빠짐없이 참석한다. 상청보경(上清寶經)과 삼동옥서(三洞玉書) 같은 중요한 경전도 그녀의 입회 아래 전수해야 한다.

이어 서왕모가 황제를 도운 이야기를 들려준다. 황제가 포악한 치우(蚩尤)를 토벌할 때 치우가 환술을 부려 바람과 비를 일으키자 황제의 군대는 곤경에 빠진다. 황제가 태산(泰山) 기슭에서 쉬고 있을 때 왕모는 검은 여우 가죽옷을 입은 사자를 보내 신부를 전하며 이렇게 말한다. “태일(太一)이 앞에 있으니, 이것을 얻는 자가 이긴다.” 이 푸른 옥 신부는 길이가 한 자, 너비가 세 치이고 그 위에 단사(丹砂) 부문이 새겨져 있다. 뒤이어 왕모는 사람 머리에 새의 몸을 한 여신 구천현녀(九天玄女)를 보내 삼궁오의음양술(三宮五意陰陽術), 태일둔갑(太一遁甲), 육임보두(六壬步斗) 등의 병법과 영보오부(靈寶五符) 같은 비술을 황제에게 전수한다. 그 도움으로 황제는 탁록(涿鹿) 전투에서 치우를 물리치고 천하를 평정한다.

오랜 세월이 지난 뒤 왕모는 다시 백호신을 보내 백호를 타고 황제의 궁정에 이르게 하고 그에게 지도를 전한다. 황제의 말년에는 ‘청정무위(清靜無爲)’의 수진 요결도 전수한다. 음식을 절제하지 않으면 몸이 무거워지고, 생각이 지나치게 많으면 정신이 맑지 못하며, 음악과 여색에 빠지면 마음과 신이 편안하지 않게 된다. 마음과 신이 편안하지 않으면 신령과 통하기 어렵고, 신령과 통하지 못하면 도(道)를 얻기 어렵다. 수행의 요점은 별을 관찰하고 예배하거나 몸을 괴롭히며 수행하는 데 있지 않고, 마음을 맑고 고요하게 유지하는 데 있다. 훗날 순제(舜帝)가 즉위했을 때에도 왕모는 사자를 보내 백옥 신부를 전한다.

옥환(西王母의 법기)은 이후 다시 《익지도(益地圖)》를 전하여, 황제 시대의 구주(九州)를 십이주(十二州)로 늘렸다. 서왕모(西王母)는 사자를 보내 순제(舜帝)에게 옥관(玉琯)을 선물하기도 했다. 순제는 그것을 불어 팔방의 바람을 조화롭게 했다.

주 소왕(周昭王) 25년 을묘년에 노자(老子), 곧 노군(老君)은 진인(眞人) 윤희(尹喜)와 함께 팔방 너머를 유람하고 서쪽으로 귀대(龜台)에 가서 서왕모에게 《상청정경(常清靜經)》을 풀이해 주었다. 이에 태극좌궁선공(太極左宮仙公) 갈현(葛玄)은 경전 서문에서 이렇게 말했다. “나는 예전에 동화제군(東華帝君)에게서 이 경전을 받았다. 동화제군은 다시 금궐제군(金闕帝君)에게서 받았고, 금궐제군은 서왕모에게 직접 전수받았다. 이 모든 것은 입에서 입으로 전해져 글로 기록되지 않았다. 이제 내가 이것을 기록해 세상에 전한다.”

주 목왕(周穆王) 때가 되자 목왕은 여덟 필의 준마가 끄는 수레를 타고 길을 떠났다. 오른쪽 두 필은 화류(驊騮)와 녹이(綠耳)였고, 왼쪽 두 필은 적기(赤驥)와 백의(白𣚘)였다. 조보(造父)가 수레를 몰고, 의활(𧮼𠱛)이 오른쪽에서 호위했다. 뒤따르는 수레의 오른쪽 두 필은 거황(渠黃)과 유륜(逾輪), 왼쪽 두 필은 도려(盜驪)와 계백(𡵇柏)이었으며, 백요(柏夭)가 수레를 몰고 참백(參百)이 말을 다루며 분융(奔戎)이 오른쪽에서 호위했다. 그들은 천 리를 달려 거수씨(巨蒐氏)의 나라에 이르렀다. 거수씨는 백학의 피를 바쳐 목왕에게 마시게 했고, 소와 말의 젖으로 목왕과 수행원들의 발을 씻겼다. 다시 길을 떠나 곤륜산(昆侖山) 기슭 적수(赤水) 북쪽 강변에서 밤을 보냈다. 다음 날 곤륜산에 올라 황제(黃帝)의 궁전을 둘러보고 기념으로 글을 새긴 뒤, 요지(瑤池)로 가서 서왕모를 만났다. 서왕모는 요지에서 연회를 열고 목왕을 위해 노래했으며, 목왕도 화답해 노래했다. 노래는 애절하고 감동적이었다. 뒤이어 목왕은 해가 지는 곳을 구경하며 하루에 만 리를 달렸다. 그러고는 “나의 덕행이 부족하니 후세 사람들이 내 허물을 따질까 두렵다”라고 탄식했다. 목왕은 백옥과 정교한 비단을 가져가 서왕모의 장수를 빌며 《백운요(白雲謠)》를 노래했다. 또 언산(弇山)에 돌을 새겨 일을 기록한 뒤 돌아왔다.

신선의 등급은 아홉 품계로 나뉜다. 첫째 등급은 ‘상선(上仙)’으로, 존호는 ‘구천진왕(九天眞王)’이다. 둘째 등급은 ‘차선(次仙)’으로, ‘삼천진황(三天眞皇)’이라 한다. 셋째는 ‘태상진인(太上眞人)’, 넷째는 ‘비천진인(飛天眞人)’, 다섯째는 ‘영선(靈仙)’, 여섯째는 ‘진인(眞人)’, 일곱째는 ‘영인(靈人)’, 여덟째는 ‘비선(飛仙)’, 아홉째는 ‘선인(仙人)’이다. 이 품계는 뛰어넘을 수 없다. 성선해 승천할 때는 모두 먼저 목공(木公), 곧 동왕공(東王公)에게 절한 뒤 금모(金母), 곧 서왕모(西王母)를 알현해야 한다.

이 경문은 서왕모(西王母, 도교에서 받드는 여선의 우두머리)와 한무제(漢武帝)가 만난 이야기를 들려준다. 서왕모는 천계의 일을 마친 뒤, 구천삼청경(九天三清境)으로 날아올라 원시천존(元始天尊, 도교의 최고신)을 알현한다. 한나라 초기, 아이 몇 명이 길에서 놀다가 “푸른 치마를 입고 천문으로 들어가 금모(金母, 서왕모)와 목공(木公, 동왕공)을 뵙는다”는 노래를 부른다. 그때 장량(張良, 자는 자방)만이 이 노래가 선인이 하늘에 오를 때 먼저 이 두 존신을 뵈어야 한다는 뜻임을 알아듣는다.

한무제 유철(劉徹)은 장생술에 심취해 원봉 원년(元封元年)에 숭산(嵩山)에 올라 신선대(尋仙臺)를 짓고 재계하며 수행한다. 사월 무진일에 서왕모는 용성(墉城, 서왕모의 거처)의 선녀 왕자등(王子登)을 보내 말을 전한다. 무제가 존귀한 지위를 버리고 장생을 구하는 것은 보기 드문 결심이라 칭찬하고, 칠월 칠일에 만나기로 약속한다. 무제는 동방삭(東方朔)에게 물은 뒤 백 일 동안 경건하게 재계한다. 약속한 날이 되자 서남쪽에서 아홉 빛깔 구름 노을이 피어오르고, 선악과 용과 봉황의 의장 행렬을 거느린 서왕모가 자운거(紫雲車)를 타고 아홉 빛깔 기린을 몰아 내려온다. 서왕모는 보관을 쓰고 허리에 선검을 찼으며, 스무 살쯤 된 모습에 견줄 데 없이 아름다운 얼굴을 하고 있었다. 서왕모는 시녀 두 명과 함께 자리에 앉은 뒤 한무제에게 천계의 진미와 선도 일곱 개를 내린다. 네 개는 무제에게 주고 세 개는 자신이 먹는다. 이 선계의 음식은 매우 정교하고 아름다우며, 모두 인간 세상에는 없는 진귀한 보물이다.

(이 글은 서왕모(西王母), 즉 도교 여선 가운데 으뜸인 신선이 한무제(漢武帝)에게 장생의 도(道)를 전하는 장면을 기록한다.)

한무제(漢武帝)는 복숭아를 먹을 때마다 씨를 거두어 두었다. 어머니가 까닭을 묻자 복숭아나무를 심고 싶다고 답했다. 어머니는 “이 반도(蟠桃)는 삼천 년에 한 번 열매를 맺는다. 중원의 땅은 척박해서 심어도 살리지 못한다”라고 말했다. 그때 서왕모(西王母)는 시녀들에게 음악을 연주하게 했다. 왕자등(王子登)은 여덟 구슬로 된 옥 악기인 팔구오(八球璈)를 연주하고, 동쌍성(董雙成)은 운화생(雲和笙)을 불며, 석공자(石公子)는 곤정옥경(崑庭玉磬)을 두드렸다. 허비경(許飛瓊)은 진령황(震靈簧)을 연주했고, 다른 선녀들도 저마다 다른 악기를 연주했다. 선악(仙樂)이 하늘 높이 울려 퍼졌다. 곡이 끝나자 한무제는 자리에서 물러나 절을 올리고 장생의 법을 물었다.

서왕모(西王母)는 경계하며 말했다. “그대가 영화로움을 가벼이 여기고 소박한 삶에 만족하며 마음을 다해 도(道)를 닦는 것은 좋다. 그러나 욕망을 마음껏 좇고 사치하며 생명을 함부로 죽인다. 사치는 몸을 찢는 수레이고, 음욕은 생명을 베는 도끼이며, 살생은 응보를 부르고 탐욕은 마음을 무너뜨린다. 그대의 작은 몸 안에는 스스로를 멸망시킬 도적이 살고 있다. 이는 한 자짜리 나무로 백 자루의 날카로운 칼에 맞서는 것과 같다. 그러고도 삼시충(三屍蟲), 곧 도교에서 사람 몸속에 있다고 여기는 세 악신을 없애 장생을 얻으려 하는가? 날개 없는 메추라기가 천지(天池)를 넘으려 하고, 아침에 나서 저녁에 죽는 버섯이 봄과 가을을 논하는 것과 같다!”

그녀는 이어서 가르쳤다. “이런 어지러움을 쓸어 내고 마음을 깨끗이 하며, 강부(絳府), 곧 심궁에서 원기(元氣)를 기르고 음욕의 문을 닫으며 사치를 멀리하고 뭇 생명을 사랑하며 자비를 지키고 기(氣)를 단련해 정(精)을 아끼면 자연히 장생의 도(道)에 이를 수 있다. 그러지 않으면 돌을 안고 황하를 건너려는 것과 같다.” 한무제는 무릎을 꿇고 가르침을 받으며 자신이 통치할 때 저지른 잘못을 뉘우쳤다.

서왕모(西王母)는 마지막으로 강조했다. “양성하고 몸을 닦는 이치는 그대가 이미 알고 있다. 관건은 꾸준히 지키는 데 있다. 나의 스승인 원시천왕(元始天王)은 일찍이 엄소대(嚴霄臺)에서 요결을 전했다. 장생을 원한다면 먼저 육신을 초월하고, 삼일(三一), 곧 정(精)·기(氣)·신(神)의 합일을 지키며 영근을 길러야 한다. 현곡(玄谷), 곧 단전(丹田)의 정화로 자신을 기르고, 청기(清氣)를 천문(天門), 곧 정수리까지 올리며, 금실(金室), 곧 중단전의 진기(眞氣)를 흐르게 하면 마침내 니환궁(泥丸宮), 곧 상단전에 이르게 된다.”

수련의 핵심은 몸속의 진액을 조절하고 기운을 굳게 지켜, 몸의 세 단전(丹田), 곧 상단전인 니환궁(泥丸宮), 중단전인 강궁(絳宮), 하단전인 황정(黃庭)이 모두 충분히 자양되게 하는 데 있다. 중단전인 강궁과 하단전인 황정의 무기토(戊己土) 기운, 곧 비위의 기(氣)가 빠져나가지 않도록 하여 오장육부의 기맥이 막힘없이 통하게 한다. 호흡과 토납을 수련하면 육부가 조화를 이루고 혼백이 안정되어 온갖 병의 침범을 피하고 추위와 더위를 두려워하지 않으며, 정기(精氣)를 보존해 수명을 늘릴 수 있다. 이것이 천지의 원기(元氣)를 호흡하고 자연의 도(道)에 따르는 참뜻이다. 보통 사람도 수련을 꾸준히 하면 구름을 타고 안개를 부리지는 못하더라도 장수하여 늙지 않을 수 있고, 나아가 귀신을 부리며 오악의 명산을 두루 다닐 수도 있다.

선인이 되는 길은 모두 여기서 시작한다. 선약은 세 등급으로 나뉜다. 가장 으뜸가는 것은 태상영약(太上靈藥), 상제기물(上帝奇物) 같은 천계의 진귀한 보물이다. 이를 복용하면 장수하여 늙지 않으며, 최고 등급의 신선인 태상(太上)만이 누릴 수 있다. 중급 신선은 볼 기회조차 없다. 그다음은 구전금단(九轉金丹), 금액자화(金液紫華) 같은 약이다. 이를 복용하면 천 년을 더 살 수 있으며, 천선(天仙)인 천진(天眞)이 쓰는 것으로 하급 신선은 얻기 어렵다. 그 아래로는 현상강설(玄霜絳雪), 동영백향(東瀛白香) 같은 약이 있다. 이를 복용하면 대낮에 하늘로 오를 수 있으며, 비선(飛仙)만이 누릴 수 있어 지선(地仙)은 얻을 길이 없다. 가장 낮은 등급은 송진, 복령, 황정 같은 산속 약초다. 이런 약초는 사람을 천계로 오르게 하지는 못하지만, 젊음을 되찾고 피부에 윤기를 돌게 하며 귀물을 부려 지선이 되게 한다. 도를 구하는 사람은 이런 기초 약물부터 시작해 차근차근 나아가야 한다.

사실 가장 뛰어난 수련은 외물에 의지하지 않고 호흡을 조절하며 정기신(精氣神)을 지키는 것이다. 정기가 흩어지지 않고 원기가 오래도록 보존되면 자연히 장수하여 죽지 않는다. 이 방법은 약재를 찾아다니느라 돈을 쓸 필요도, 애써 약을 달일 필요도 없이 자신에게서 답을 구하면 된다. 안타깝게도 보통 사람은 날마다 호흡하면서도 그 속의 오묘한 이치를 알지 못한다. 이것이야말로 가장 높은 경지의 수련법이다.

이 경문은 서왕모(西王母)가 한무제(漢武帝)에게 도법의 요점을 전수하는 이야기다. 핵심은 사람이 수련할 때 지켜야 할 근본 원리다. 하늘은 사람에게 정신을 부여하고, 땅은 형체를 부여하며, 도(道)는 원기(元氣), 곧 선천의 에너지를 부여한다. 원기가 있으면 사람은 살아 있고, 원기가 흩어지면 죽는다. 만물과 초목도 같은 이치로 살아간다. 몸은 도를 근본으로 삼으므로, 신(神)을 기르고 기(氣)를 굳게 하여 형체를 보전해야 한다. 형체와 정신이 모두 온전한 것은 최고의 수련자가 소중히 여기는 바다. 형체가 사라지고 신식이 흩어지면 매우 슬픈 일이며, 한 번 이 몸을 잃으면 만겁을 지나도 회복하기 어렵다.

서왕모는 이 이치가 스승인 원시천왕(元始天王), 곧 도교의 최고신에게서 전해졌다고 강조한다. 그리고 옥녀 이경손(李慶孫)에게 이를 기록해 한무제에게 건네라고 한다. 서왕모가 떠나려 하자 한무제가 무릎을 꿇고 청한다. 이에 서왕모는 상원부인(上元夫人)도 불러 함께 내려오게 한다. 천상의 연회를 마련한 뒤, 서왕모는 상원부인에게 《팔회지서(八會之書)》, 《오악진형도(五嶽眞形圖)》, 《오제육갑영비부(五帝六甲靈飛符)》 등 귀중한 도경 열두 종을 가져오게 한다. 이 경서들은 천상에서는 사만 겁에 한 번 전수되고, 인간 세상에서는 사십 년이 지나면 도를 지닌 사람에게 전할 수 있다.

서왕모는 시녀 송영빈(宋靈賓)에게 운금 주머니에서 책 한 권을 꺼내 한무제에게 건네게 하고, 주문을 외워 이 경서들이 진선과 통하게 하고 수명을 늘려 주지만 함부로 누설해서는 안 된다고 강조한다. 서왕모는 한무제에게 도법을 처음 배워 부록(符籙)을 받을 때는 산천의 여러 신에게 제사를 올리고, 재계하여 몸과 마음을 깨끗이 한 뒤 부록을 지니라고 가르친다. 사십 년 뒤에는 동중군(董仲君), 이소군(李少君) 같은 방사에게 전할 수 있다. 제왕으로서는 산천에 부지런히 제사를 올려 나라를 안정시키고, 진령에게 간략한 글을 바쳐 백성을 보살펴 달라고 해야 한다.

마지막으로 서왕모와 상원부인이 천상으로 돌아가려 할 때, 두 사람은 웃으며 동방삭(東方朔)이 사실 천상에서 이웃에 살던 아이였으며, 술을 탐한 탓에 인간 세상으로 쫓겨났다고 말한다. 이 이야기는 도를 닦는 요지를 밝히는 동시에, 신선들이 제왕에게 요구하는 엄격한 수련과 시간의 시험을 보여 준다.

이 글은 한 무제(漢武帝)와 도교 여선(女仙)의 우두머리인 서왕모(西王母)의 이야기, 그리고 모영(茅盈)이 도를 얻어 신선이 되는 과정을 다룬다.

한 무제(漢武帝)는 훗날 서왕모(西王母)의 경계를 지키지 못하고 주색에 빠져 전쟁을 거듭 일으킨다. 요동과 조선으로 원정하고 궁전과 누각을 크게 지어 천하에 원망이 가득하게 한다. 도심을 잃은 뒤 여러 차례 서왕모(西王母)에게 제사를 지내지만, 서왕모(西王母)는 다시 내려오지 않는다. 서왕모(西王母)가 그때 내려 준 선서는 백량대에 보관되어 있었으나, 뒤에 하늘에서 난 불에 타 버린다. 방사 이소군(李少君)은 시해(屍解)하여 신선이 되어 떠나고, 동방삭(東方朔)도 하늘로 올라가 돌아오지 않는다. 뒤이어 무고의 화가 일어나자 한 무제(漢武帝)는 더욱 후회하고, 결국 원시 2년에 세상을 떠난다.

놀랍게도 한 무제(漢武帝)의 무릉에 보관되어 있던 오십여 권의 도경이 어느 날 갑자기 포독산에 나타난다. 그 책들은 금 상자에 담겨 있었고, 옥 상자와 옥 지팡이도 부풍의 저잣거리에 나타난다. 이는 한 무제(漢武帝)가 시해(屍解), 곧 시신은 인간 세상에 남겨 두고 원신(元神)이 하늘로 올라가는 도교의 성선 방식으로 신선이 되었음을 보여 준다.

또 다른 이야기는 대모군 모영(茅盈)이 구곡산에서 수행할 때의 일이다. 원수 2년 8월, 남악진인 적군(赤君)과 서성왕군(西城王君) 등 신선들이 서왕모(西王母)를 따라 모영(茅盈)의 거처에 내려온다. 이어 여러 천제(天帝)가 사자를 보내 신새옥장(神璽玉章), 팔룡금여(八龍錦輿), 자우화의(紫羽華衣), 금호진부(金虎眞符), 유금령(流金鈴) 등 여러 선기를 모영(茅盈)에게 내린다. 마지막으로 네 사자가 모영(茅盈)에게 네 가지 선지를 먹이고 말한다. 이 선지를 먹으면 신선의 반열에 올라 각기 다른 신직을 맡게 된다. 다 먹고 나면 천지와 수명을 같이하며 사명상진(司命上眞)이자 동악상경(東嶽上卿)이 되어 오월 지역의 신선과 강좌의 산맥을 다스리게 된다. 말을 마친 사자들은 떠나고, 오방의 천제(天帝)들도 각자 천계로 돌아간다.

이 경문은 서왕모(西王母)가 도법을 전수하는 신성한 장면을 기록한다. 천제(天帝)는 사자를 보내 모영(茅盈)에게 자옥판과 황금으로 새긴 문서를 내리고, 그를 정식으로 ‘동악상경사명진군(東嶽上卿司命眞君)’에 봉한다. 의식이 끝난 뒤 서왕모와 모영의 스승인 서성왕군(西城王君)은 천계의 연회를 열고, 자리에서 《현령지곡(玄靈之曲)》을 연주한다.

연회가 끝난 뒤 서왕모는 여러 선인과 함께 모영의 두 동생 모고(茅固)와 모충(茅衷)을 찾아가고, 상원부인(上元夫人)에게 《태소은서(太霄隱書)》와 《단경도정(丹景道精)》 등 귀중한 경전 네 부를 그들에게 전하라고 명한다. 서왕모는 직접 《태소은서》를 들고 시녀 장령자(張靈子)에게 맹약의 증표를 맡겨 모영에게 전하게 한다. 이 일을 마친 서왕모는 천계로 돌아간다.

훗날 양락산(陽洛山)의 은원대(隱元臺)에서 위화존(魏華存)이 맑은 수행에 전념하던 때, 서왕모와 금궐성군(金闕聖君)은 팔경여(八景輿)를 타고 내려와 그녀를 청허상궁(清虛上宮)으로 데려가 《옥청은서(玉清隱書)》 네 권을 전수한다. 그 자리에 풍쌍례(馮雙禮), 석로성(石路成), 왕방평(王方平), 적송자(赤松子), 왕자교(王子喬) 등 삼십여 명의 선인이 함께 있었으며, 이들은 《태극양가(太極陽歌)》와 《태극음가(太極陰歌)》를 함께 읊는다. 서왕모도 즉흥적으로 노래한다. “내 팔경여를 몰고 홀연히 옥청의 경계로 들어간다. 용기는 구름 위를 스치고, 호기는 천병을 거느린다…….”

노래를 마친 뒤 서왕모는 삼원부인(三元夫人), 좌선공(左仙公) 등 여러 선인과 함께 위화존을 데리고 동남쪽으로 날아간다. 이들은 천태산(天台山)과 곽산(霍山)을 지나 구곡산(句曲山)의 금단(金壇)에서 모영과 화양동천(華陽洞天)에서 만난다. 마지막으로 위화존은 곽산의 동궁(洞宮)에 남아 수행하고, 다른 선인들은 서왕모를 따라 천계로 돌아간다.

이 경문은 도교 선인들이 경전을 전하고 제자를 깨우치는 신성한 장면을 생생하게 보여준다. 여기 언급된 《태소은서》와 《옥청은서》 등은 모두 도교 상청파(上清派)의 중요한 경전이다. 팔경여와 용기·호기 등의 형상은 천계 의장에 대한 도교의 상상을 드러낸다. 여러 선인이 모여 함께 노래하는 장면은 도교가 음악 의례를 중시하는 전통을 보여준다.

이 글은 서왕모(西王母)가 도교 신선 체계에서 얼마나 높은 지위를 차지하는지 설명한다. 서왕모는 태진(太眞, 도교의 최고 경지)의 스승이며, 천지 사이의 모든 신선을 관장한다. 성스러운 지위가 매우 존귀하고, 음양(陰陽) 두 세계의 신명과 귀신을 모두 다스린다.

글에는 두 수련자인 변동현(邊洞玄)과 사자연(謝自然)이 나온다. 이들은 서왕모에게 정성껏 예배한 덕분에 신선이 되었다. 변동현은 직접 서왕모를 찾아가 뵙고 도법(道法)을 전수받았으며, 사자연은 정성껏 받들어 섬긴 뒤 신선의 경지에 올랐다. 두 수련자의 전기에서는 모두 서왕모를 ‘금모사(金母師)’라 부른다.

글쓴이는 도교 경전에 서왕모에 관한 기록과 신적 자취가 더 많이 남아 있지만, 여기서는 간략하게 언급했을 뿐 모두 기록하지는 않았다고 말한다. 이 글은 《옹성집선록(墉城集仙錄)》 제1권에서 나온다. 이 경전에는 주로 도교 여선들의 행적과 수행 요결이 기록되어 있다.

이 글은 한나라 한무제(漢武帝)와 도교의 존귀한 신이며 전설에 따르면 도군(道君)의 제자인 상원부인(上元夫人)이 만난 신기한 이야기를 기록한다. 이야기는 원봉(元封) 원년 칠월 칠일 깊은 밤에 벌어진다. 서왕모(西王母), 달리 귀대금모(龜臺金母)라고도 하는 도교의 중요한 여신이 한나라 궁궐에 내려오자 한무제가 공손히 맞이한다. 연회가 끝날 무렵, 서왕모는 시녀에게 상원부인을 초대해 오라고 명한다.

상원부인은 먼 옛날 이미 도를 얻어 신선이 된 존귀한 신으로, 지위는 서왕모 다음이다. 처음에는 초대를 사양하며, 한무제가 도를 좋아하기는 하지만 몸이 탁하고 정기(精氣)가 부족해 신선이 되기 어려울 것이라 여긴다. 그러나 인간 세상에 대한 호기심으로 결국 오겠다고 답한다.

한무제가 상원부인의 신분을 묻는 동안, 서왕모가 대답하기도 전에 상원부인이 이미 도착한다. 그녀가 내려올 때의 광경은 매우 장엄하고, 하늘에서는 선악이 울려 퍼진다. 글은 상원부인과 서왕모의 관계, 그리고 신선의 명부를 관리하는 그녀의 중요한 임무를 특별히 언급한다. 이 기록은 도교 신선 세계의 위계와 범인이 신선이 되려면 갖춰야 할 심신의 조건을 생생하게 보여 준다.

이 글은 서왕모(西王母)가 한무제(漢武帝)를 만나 수련에 관한 가르침을 전하는 장면을 그린다.

서왕모의 시종은 천 명이 넘는 문무 관리로, 모두 열여덟이나 열아홉 살쯤 된 여성이었다. 푸른 옷을 입고 얼굴빛이 환했으며, 모두 진정한 선관이었다. 서왕모는 스무 살 남짓으로 보였고, 맑고 세속을 벗어난 아름다운 용모에 눈은 밝고 생기가 있었다. 붉은 선포를 입었는데, 옷에 수놓인 구름과 노을 같은 무늬는 이루 다 표현하기 어려웠다. 삼각형으로 머리를 틀어 올리고 나머지 긴 머리는 허리까지 늘어뜨렸다. 머리에는 구령야광관(九靈夜光冠)을 쓰고 육산화옥패(六山火玉珮)를 찼으며, 봉황 무늬가 있는 화려한 허리띠를 매고 허리에는 유황휘정검(流黃揮精劍)을 걸었다.

서왕모가 전각에 오르자 한무제는 예를 올리려 했다. 서왕모는 지나치게 예를 갖출 필요가 없다며 그를 북쪽 자리에 앉혔다. 연회에 오른 진귀한 음식은 서왕모가 차린 잔치와 비슷했다. 서왕모는 한무제에게 말했다. “이분은 지극히 높고 존귀한 진원지모(眞元之母) 신명이시다. 마땅히 일어나 예를 올려야 한다.” 한무제가 예를 올리고 인사를 마치자, 부인은 웃으며 말했다. “속세 사람은 술과 여색, 명예와 이익에 빠지기 마련이다. 그대는 천자로서 보통 사람보다 유혹을 더 많이 받는데도, 번화한 가운데 도(道)를 구하려는 마음을 냈으니 참으로 드문 일이다.”

서왕모가 말을 이었다. “그대가 참으로 도를 향한 마음을 품은 듯하다. 그대가 늘 방사들을 불러 모으고 산천의 신령에게 제사를 올리며 부지런히 애쓰지만, 끝내 도를 얻지 못한 데에는 까닭이 있다. 그대는 태어날 때부터 다섯 가지 나쁜 성품을 지녔다. 조급함과 성욕, 사치와 잔혹함, 간사함이다. 이 다섯 가지 성품은 그대의 기혈과 오장에 깊이 뿌리내려 있어, 아무리 좋은 침과 약을 써도 고치기 어렵다.”

그녀는 다섯 가지 나쁜 성품이 초래하는 해로움을 자세히 설명했다.

• 조급함은 기운을 어지럽혀 원신(元神)을 소모한다.
• 성욕은 정기(精氣)를 새게 하고 혼백을 지치게 한다.
• 사치는 진원(眞元)을 흩어지게 하고 혼백을 더럽힌다.
• 잔혹함은 어진 덕을 잃게 하고 눈빛을 흐트러뜨린다.
• 간사함은 마음속 다툼을 일으키고 입을 마르게 한다.

서왕모는 마지막으로 타일렀다. “이 다섯 가지 나쁜 성품은 생명을 베어 내는 도끼와 같다. 그대가 비록 장수를 바라더라도 이 다섯 가지 어려움을 이겨 내지 못하면, 아무리 수련해도 헛수고다. 그래도 지금 조금이나마 나아진 것만으로도 쉽지 않은 일이다. 이제부터 이 다섯 가지 나쁜 습관을 고치고 부드럽고 선한 본성으로 돌아가 백성의 고통을 살피며 자비로운 마음을 품는다면…”

이 경문은 도교의 높은 신인 서왕모(西王母)가 인간 세상에 내려와 한 무제(漢武帝)에게 수양하며 도(道)를 구하는 법을 가르친 이야기를 다룬다.

서왕모는 마음을 너그럽고 어질게 가져 가난한 사람을 돕고, 다른 사람을 헤아리며 자비로운 마음을 간직하라고 가르친다. 평소에 음덕(陰德), 곧 남모르게 선행을 쌓고 위급한 사람을 구제하며, 아침저녁으로 부지런히 수련하고 정기(精氣)를 밖으로 새게 하지 말라고 한다. 음욕을 멀리해 정신(精神)을 기르고, 사치를 경계하며 검소함을 숭상하고, 재계(齋戒)를 부지런히 행하며, 음식을 절제하고 오곡과 비리고 누린 것을 먹지 말라고 한다. 수련할 때는 ‘하늘의 북을 울리고’, 곧 이를 두드려 몸을 보양하며, ‘옥즙을 마시고’, 곧 침을 삼키며, ‘화지(華池)를 씻고’, 곧 혀로 입안을 휘저으며, ‘금빛 들보를 두드리라’, 곧 이를 부딪치라고 한다. 이러한 수련법을 꾸준히 지키면 반드시 성취를 이룰 수 있다고 한다.

서왕모는 한 무제가 진심으로 도(道)를 구했기에 이번에 특별히 천계에서 인간 세상으로 내려왔다고 밝힌다. 그가 백 년 동안 수련을 이어 가기만 하면 반드시 그를 선계의 현도지허(玄都之墟)와 곤랑(昆閬)으로 이끌어 선관의 지위를 내리고, 시방세계를 두루 노닐게 하겠다고 한다.

한 무제는 무릎을 꿇고 감사하며 자신은 타고나기를 어리석고 둔하며 속된 세상에서 자라, 마치 벽을 마주하고 선 듯 도에 들어갈 문을 찾지 못했다고 말한다. 삶을 탐하고 죽음을 두려워하지만 줄곧 신령을 받들어 왔다고 한다. 오늘 이러한 가르침을 얻은 것은 하늘의 뜻이므로 반드시 가르침을 따르고 이를 수련의 준칙으로 삼겠다고 한다.

서왕모와 현현부인(玄玄夫人)은 도(道)를 구하는 사람에게는 간절하고 엄한 말로 뜻을 굳게 해야 한다고 이야기한다. 진심으로 도를 향하는 사람이라면 굶주린 호랑이에게 몸을 던지고 끓는 물과 불길에 뛰어드는 일도 마다하지 않으며, 마음에 의심을 품은 사람에게 엄한 가르침을 주는 것은 도심을 바로 세우도록 돕기 위해서라고 한다. 끝으로 서왕모는 한 무제에게 시해(屍解)의 법을 내려 주기로 하고, 삼 년 뒤에는 성단(成丹)의 선약과 석상산(石象散) 등의 선방을 내리겠다고 약속한다. 다만 변경의 전쟁이 아직 끝나지 않아 당장은 전할 수 없다고 한다.

이 경문은 신과 인간의 대화를 통해 적덕행선과 욕망의 절제, 꾸준한 수련이라는 도교 수련의 기본 요건을 설명한다. 또한 도교의 시해선(屍解仙) 수련 이념과 신선이 인간을 시험하는 전형적인 이야기를 보여 준다.

이 대목은 도교 여선의 우두머리인 서왕모(西王母)와 한무제(漢武帝)의 대화 장면을 묘사한다. 당시 한무제는 곤륜산(崑崙山)에서 신선이 되기를 구하고 도(道)를 찾고 있었으며, 서왕모와 상원부인(上元夫人)이라는 또 다른 고위 여선이 찾아와 그를 이끌어 주었다.

서왕모가 한무제의 등을 가볍게 두드리며 말한다. “상원부인의 가르침을 명심하고, 그분이 말한 대로 행해야 장수할 수 있다. 마땅히 힘써야 하지 않겠느냐?” 한무제는 곧 무릎을 꿇고 말한다. “이 금옥 같은 가르침을 반드시 기록해 수행의 기준으로 삼겠다.”

그때 한무제는 서왕모의 두건 상자에 자주색 비단 주머니에 담긴 책이 있는 것을 보고, 신선의 비법서인지 궁금해하며 묻는다. 서왕모가 설명한다. “이것은 《오악진형도(五嶽眞形圖)》다. 어제 청성산(青城山)의 신선들이 와서 받아 갔다. 이것은 삼천 태상도군(太上道君)이 전한 비문으로, 너 같은 속인이 지녀서는 안 된다. 대신 《영광생경(靈光生經)》을 줄 수 있다. 이 책은 신령과 통하고 뜻을 북돋우는 데 도움이 된다.”

한무제가 여러 번 머리를 조아리며 《오악진형도》를 청하자, 서왕모는 그 유래를 들려준다. 상고 시대에 태상도군은 천지와 산하의 흐름을 살펴 곤륜산에 천주를 세워 대지를 안정시키고, 오악(五嶽)을 세워 수호하게 했다. 바다에 있는 방장(方丈), 영주(瀛洲) 같은 선도는 모두 여러 신선이 사는 성지다. 산천의 흐름이 글자처럼 구불구불 이어지므로 그 형상에 따라 그림을 그리고 현대(玄臺)에 증표로 보관했다. 신선이 이를 지니면 삼계를 다닐 수 있고, 도사가 지니면 산천의 신령한 존재들에게 보호받을 수 있다.

마지막으로 서왕모가 말한다. “너는 아직 도를 얻지 못했지만, 여러 차례 깊은 산에 와서 신선을 구한 정성이 가상하다. 이토록 간절하니 지금 이 그림을 주겠다. 임금과 아버지를 섬기듯 공손히 보관하고, 절대로 다른 사람에게 누설해서는 안 된다.” 여기서 언급한 《오악진형도》는 도교의 중요한 부록(符籙)으로, 산천의 영맥에 담긴 비밀을 품고 있다고 여겨진다.

서왕모(西王母)가 한무제(漢武帝)에게 말한다. “내가 지금 자대(紫臺)의 신선 보물함에서 귀한 경전을 꺼내 그대에게 내린다. 팔회지서(八會之書)와 오악진형도(五嶽眞形圖)가 여기에 포함되며, 이는 모두 천계에서 가장 귀한 비보이다. 천명을 받은 사람이 아니라면 아예 볼 인연조차 없다. 그대가 진형도를 얻기는 했으나, 오제육갑부(五帝六甲符), 태음육정옥녀록(太陰六丁玉女籙), 태양육무초신서(太陽六戊招神書) 등 짝을 이루는 열두 가지 비술이 없다면 어찌 산신을 부르고 온갖 짐승을 부릴 수 있겠는가? 그대는 아직 하나만 알고 둘은 모른다.”

한무제가 곧바로 무릎을 꿇고 절하며 말한다. “저 같은 속인은 신선의 보배를 알지 못한다. 오늘 가르침을 받았으니, 성모께서 온전한 수련 법문을 내려 주시기를 간청한다.” 서왕모가 상원부인(上元夫人)을 향해 말한다. “천상의 규율로는 가볍게 전해서는 안 되지만, 그가 진심으로 도를 구하는 것을 보아 내가 이미 예외로 진형도를 내렸다. 신을 부르고 귀신을 부리는 비술은 더욱 심오하여 지극히 정성스럽고 맑은 사람만 익힐 수 있으니, 그대가 전수하는 것이 좋겠다. 예전에 현롱산(玄隴山)에서 우리가 함께 태상은서(太上隱書)를 왕자동(王子童)에게 전수했던 일을 기억하라.”

이 경문은 서왕모(西王母)와 중선부인(中仙夫人)이 선술을 전수하는 문제를 두고 나눈 대화를 기록한다. 서왕모는 구비진언(九秘眞言)을 함부로 누설해서는 안 된다고 지적한다. 그러나 한무제 유철(漢武帝 劉徹, 글에서는 ‘유철’이라 한다)이 진심으로 도를 구한다는 점을 고려해, 가장 적합한 전수자는 아니지만 일부 선술을 전수하기로 한다.

서왕모는 유철에게 《오악진형문》(五嶽眞形文)을 전수하는 까닭이 그가 진선(眞仙)이 될 수 있다고 여겨서가 아니라고 설명한다. 첫째, 그가 재계와 금기를 부지런히 지키며 진심으로 도를 구하기 때문이다. 둘째, 이를 통해 세상 사람들에게 선도(仙道)가 실제로 존재함을 알리기 위해서다. 셋째, 더 많은 도를 향하는 사람들을 이끌기 위해서다. 그러나 서왕모는 유철의 성격이 급하고 눈빛에 생기가 없어 진선이 되기는 어렵다고 분명히 지적한다.

중선부인은 왜 하등의 자질을 가진 사람에게 《영비경》(靈飛經) 같은 높은 수준의 선술 경전을 알려 주느냐고 묻는다. 서왕모는 천조(天條)에 따르면 천기를 누설하는 것은 천조를 어기는 일이지만, 알고도 드러내지 않는 것은 더 심각한 일이라고 답한다. 전수는 신중해야 하며, 참으로 도와 인연이 있는 사람에게 전해야 한다고 강조한다.

마지막으로 서왕모는 도교의 계율을 인용한다. 장생이 어려운 것이 아니라 참된 도를 듣기가 어렵고, 참된 도를 듣기가 어려운 것이 아니라 실천하기가 어려우며, 실천하기가 어려운 것이 아니라 끝까지 지키기가 어렵다고 한다. 훌륭한 장인이 사람에게 법도를 가르칠 수는 있어도, 반드시 솜씨가 정교해지리라고 보장할 수는 없는 것과 같다. 이 대화는 도를 함부로 전하지 않는다는 도교의 원칙을 보여 주며, 수행에서는 진심으로 실천하고 꾸준히 이어 가는 일이 중요하다고 강조한다.

이 글은 서왕모(西王母)와 상원부인(上元夫人)이 선술을 전하는 일을 두고 나눈 대화다. 상원부인은 과거 도경군(倒景君)과 무상선생(無常先生), 두 선인이 자신에게 《영문(靈文)》을 전할 때 사천 년에 한 번만 전하고 반드시 여자는 여자에게, 남자는 남자에게 전하기로 약속했다고 말한다. 태상노군(太上老君)이 정한 엄격한 규칙이다. 자신은 이 경전을 얻은 뒤 이미 여자 예순여덟 명에게 전했으며, 남자에게는 절대로 전할 수 없다고 한다.

최근 부광산(扶廣山)의 청진소동(青眞小童)이 태미중원군(太微中元君)에게서 《육갑영비경(六甲靈飛經)》 열두 권을 얻었는데, 그 내용이 자신이 배운 것과 같다는 사실을 알게 된다. 청진은 자신의 입실 제자이며, 그가 배운 육갑술(六甲術)은 한 번도 세상에 전해진 적이 없다. 이제 서왕모가 그 경전을 가져와 한 무제 유철(劉徹)에게 전하려 한다. 먼저 경전의 목록을 알려 구도의 마음을 굳게 하려는 것이지만, 규칙에 따르면 적합한 남자 전승자를 찾을 때까지 기다렸다가 전해야 하며, 그래야 선술의 귀함을 드러낼 수 있다고 한다.

서왕모는 웃으며 예외를 두어도 된다고 말한다. 상원부인은 시녀 기라용(紀羅容)을 부광산으로 보내 청진소동에게 《육갑영비경》 열두 권을 내어주게 한다. 시녀는 팔색 옥갑에 담긴 경전을 곧 가져오지만, 청진의 사자 아창(阿昌)이 반대 의견을 내놓는다. 유철에게 구도의 마음은 있어도 신선이 될 자질은 없으니, 이처럼 지극히 높은 비술을 어찌 속된 사람에게 전할 수 있느냐고 한다. 자신은 천궁에서 여러 선관이 인간 세상의 전란으로 산귀가 울고 외로운 혼령이 통곡한다고 원망하는 말을 자주 듣는데, 그런 제왕이 어찌 선술을 받을 자격이 있느냐고 묻는다.

이 대화는 “전할 만한 사람이 아니면 전하지 않는다”는 도교의 비전 전통을 보여 주며, 선술은 선연이 있는 이에게 전해야 한다고 강조한다. 여기 나오는 《육갑영비경》은 한나라 때 유행한 방술로, 둔갑과 부적을 비롯한 수련법을 담고 있으며, 열두 권은 열두 시진에 대응하는 비법을 나타낸다. 서왕모가 결국 예외를 두어 전한 일은 도교의 도인 사상과 비전의 계율 사이의 갈등을 드러낸다.

이 경문은 서왕모(西王母)가 상원부인(上元夫人)이 한무제(漢武帝)에게 도법을 전한 일을 어떻게 평가하는지, 그리고 상원부인이 한무제를 어떻게 훈계하는지 서술한다.

서왕모가 웃으며 말한다. “한무제가 분명 적지 않은 잘못을 저질렀지만, 천제(天帝)께서 지나치게 책망할 필요는 없다. 진심으로 도(道)를 구하고 신선을 흠모하는 사람은 한결같은 마음과 정성을 다하고 재계하며 반성하기만 하면, 한 달을 꾸준히 할 때마다 천 가지 죄를 없앨 수 있다. 한무제는 여러 해 동안 정성껏 도를 닦고 부지런히 재계했으며, 명산에서 기도하며 세속을 벗어나기를 구했다. 그의 공과 죄는 이미 서로 상쇄될 만하다. 그러나 이제부터는 반드시 부지런히 수행하고 정성을 다하며 가르침을 따라야 한다. 다시는 사치하고 방탕하게 굴거나 백성을 포학하게 다루어서는 안 된다. 그렇지 않으면 노역을 하다 죽은 원혼, 해를 입은 가난한 백성의 원혼, 파헤쳐진 무덤과 피 흘리는 시신이 그를 용서하지 않을 것이다.”

이어 상원부인이 일어나 봉황 무늬로 장식한 옥 서갑인 팔색옥급을 손에 들고, 하늘을 향해 한무제를 위한 주문을 외운다. “구천(九天)은 아득하고 태상(太上)은 영험을 드러낸다. 마음과 정신이 맑아야 원기(元氣)를 지킬 수 있고, 지극한 정성으로 도를 닦아야 참된 신령과 감응할 수 있다. 수련을 제대로 하면 신명을 부릴 수 있고, 젊은 모습을 간직할 수 있다. 내가 전하는 육정신술(六丁神術)은 사람을 하늘로 날아오르게 하고, 모습을 감추어 자취를 없애며, 오래 살고 늙음을 되돌릴 수 있다. 내게는 본래 사만 년의 수명이 있으나, 이제 그대에게 양수(陽壽) 사십 년을 전한다. 계율을 어기고 천기를 누설하면 반드시 멸족의 화를 입는다. 그대의 스승은 청진소동(青眞小童)이다. 그는 태상중황도군(太上中黃道君)을 모시는 사직이며, 원시천왕(元始天王)의 입실 제자다. 이름은 연릉양(延陵陽), 자는 비화(庇華)이고, 모습은 어린아이처럼 젊다. 지혜가 거울처럼 맑아 만물의 변화를 꿰뚫어 볼 수 있다. 스승의 명을 반드시 명심해야 한다. 그렇지 않으면 반드시 액운을 맞는다.”

말을 마친 상원부인은 열두 가지 수련 요결을 하나씩 한무제에게 전한다. 마지막으로 이렇게 경고한다. “오방천제(五方天帝)…”

이 경문에는 서왕모(西王母)가 한무제(漢武帝)에게 《육갑진형도(六甲眞形圖)》와 《오악진형도(五嶽眞形圖)》를 전한 과정이 기록되어 있으며, 그 안에는 도교의 중요한 경전 전승 계율이 담겨 있다.

육갑진형도(六甲眞形圖)는 도교의 부록(符籙) 법술 가운데 하나로, 여섯 방위의 신령과 통하는 비법이다. 이를 몸에 지니고 공경하는 마음으로 수련하면 장생에 이를 수 있다. 이 경전은 천제(天帝)가 현경대(玄景臺)에 봉해 두었다. 서왕모(西王母)는 한무제(漢武帝)에게 이것이 삼천태상(三天太上)이 지은 것으로, 본래 자릉대(紫陵臺)의 영단(靈壇) 비밀 방에 감추어 두었다고 말한다. 화려한 함에 넣어 난초로 짠 비단에 싸고 북라(北羅)의 끈으로 묶은 뒤, 태제(太帝)의 옥새를 찍어 봉했다. 전수 규칙은 매우 엄격하다. 40년마다 한 사람에게 전하며, 적임자를 찾지 못하면 80년을 기다려 두 사람에게 전한다. 수행 경지에 따라서도 전수 간격이 다르다. 도를 얻은 사람에게는 400년마다 한 번, 선을 얻은 사람에게는 4천 년마다 한 번, 참됨을 얻은 사람에게는 4만 년마다 한 번 전한다. 태상의 경지에 오를 수 있는 사람에게는 40만 년에 한 번 전한다.

경문은 전수의 금기를 특히 강조한다. 합당하지 않은 사람에게 전하면 천기를 누설하는 것이고, 합당한 사람을 만나고도 전하지 않으면 하늘의 보물을 가리는 것이다. 함부로 전하면 천도(天道)를 가벼이 여기는 것이며, 전수를 받고도 공경하지 않으면 하늘의 뜻을 소홀히 하는 것이다. 누설하고, 가리고, 가벼이 여기고, 소홀히 하는 이 네 가지 행위는 죽음을 부르는 칼과 도끼, 재앙을 부르는 수레와 같다. 누설한 사람은 황야에서 급사하고 토형을 받아 시신과 뼈가 부서진다. 가린 사람은 다음 생에 눈멀고 귀먹으며, 운명이 기구하고 일찍 죽는다. 가벼이 여긴 사람은 부모에게까지 재앙이 미쳐 현도(玄都)로 끌려가 벌을 받는다. 소홀히 한 사람은 갑자기 죽어 악도에 떨어지고 다음 생에 고질병을 앓는다. 이는 모두 도교의 엄중한 계율이다.

이어서 서왕모(西王母)는 한무제(漢武帝)에게 오악진형도(五嶽眞形圖)를 내리고, 한무제는 공손히 받는다. 서왕모는 운오(雲璈)를 연주하고 《보현곡(步玄曲)》을 부른 뒤, 시녀 전사비(田四妃)에게 맞춰 노래하게 한다. 떠날 때에는 기록할 수 있도록 시종들의 이름과 복식, 지닌 물건을 알려 준다. 날이 밝자 서왕모와 상원부인(上元夫人)은 용과 호랑이가 끄는 수레를 타고 선악 속에 떠난다. 구름과 노을이 솟구치고 향기가 가득 퍼진다.

마지막으로 한무제(漢武帝)는 신선을 직접 만나 선계의 존재를 확인했지만, 수행에 충분히 힘쓰지 않아 결국 시해(屍解)에 그치고 하늘로 날아오르지는 못했다고 밝힌다. 서왕모를 비롯한 선진들은 모두 그에게 선골이 부족하다고 여겼다. 하지만 선도(仙桃)와 영과(靈果)를 먹고 천계의 술과 음식을 마신 것은 그가 진심으로 도를 구한 데 대한 감응이니, 평범한 사람은 아니었다는 뜻이다.

이 글에는 한나라의 중요한 도교 인물 몇 명이 보인 신적 기적과 경전을 전수받은 과정이 기록되어 있다. 한 무제(漢武帝) 때 무릉(茂陵, 한 무제의 능묘)에 기이한 현상이 나타나 신선(神仙)이 실제로 존재함을 증명했다고 한다. 훗날 한 선제(漢宣帝) 지절 4년(기원전 66년)에 함양 사람 모영(茅盈, 자는 숙신)이 황금 구석의 명을 받아 동악 상경 사명진군이자 태원진인이 되었다. 당시 오방 천제(五方天帝)는 봉작을 내린 뒤 모두 하늘로 올라갔다.

모영의 스승인 총진왕군(總眞王君), 서왕모(西王母)와 부인이 구용산 금단릉의 화양천궁에 내려와 모영을 위해 잔치를 베풀었다. 그 자리에는 모영의 두 동생 모고(茅固, 자는 계위)와 모충(茅衷, 자는 사화)도 있었다. 서왕모와 총진왕군은 그들에게 수련의 비결을 전하고 자소 책봉을 내렸다. 모고는 정록군에, 모충은 보명군에 봉해졌다. 총진왕군은 부인이 삼천진황(三天眞皇)의 어머니이며, 하늘의 옥동과 옥녀의 선적을 관장한다고 알려 주었다. 두 모군은 장생의 비결을 청하며 무릎을 꿇고 절했다. 부인은 그들의 정성에 감동하여 시녀 송벽비에게 네 부의 중요한 경전을 꺼내 그들에게 전하라고 명했다. 서왕모는 또 시녀 이방명에게 다른 몇 부의 중요한 경전을 꺼내 사명군, 곧 모영에게 전하라고 명했다. 전수가 끝나자 서왕모와 부인은 성대한 의장대를 거느리고 천계로 돌아갔다.

뒤에 나오는 소령 이부인(昭靈李夫人)은 북원중현도군 이경빈(李慶賓)의 딸이자 태보옥랑 이령비(李靈飛)의 누이동생이다. 그녀는 상탕 시대에 도를 얻어 신선이 되었고, 동궁 소령부인에 봉해져 방장대 제십삼 주관을 관장했다. 동진 애제(東晉哀帝) 흥녕 3년(서기 365년) 8월 22일 밤, 그녀는 진인 양희의 집에 내려왔다. 당시 그녀는 자주색 비단옷을 입고 신호부를 차고 유금령을 손에 들었으며, 열세나 열네 살 소녀처럼 보였다. 곁에는 스물한두 살쯤 된 시녀 두 명이 따르고 있었다.

이 글은 도교 신선인 삼원 풍부인(三元馮夫人)이 인간 세상에 강림하는 장면을 묘사한다. 풍부인의 성은 풍(馮), 이름은 쌍례주(雙禮珠)이며, 상청파(上清派)의 고위 여선이다. 그녀는 푸른 비단으로 지은 선의(仙衣)를 입고, 푸른 비단끈으로 묶은 백옥 상자 두 개를 손에 든다. 그중 하나에는 ‘태상제장(太上帝章)’, 다른 하나에는 ‘태상옥문(太上玉文)’이 새겨져 있다.

이 여신은 허리에 푸른 옥빛 수대를 두르고 있는데, 인간 세상 관원의 인낭과 비슷한 모양이다. 그녀가 가져온 선장(仙章), 곧 도교의 부록(符籙)은 길이가 약 다섯 장, 너비가 서너 자에 이른다. 그때 그녀는 상원부인(上元夫人), 자미부인(紫微夫人), 우영부인(右英夫人) 등 여러 여선과 함께 인간 세상에 강림한다. 떠날 때는 선경의 풍경을 읊은 시를 짓는다. 구름 속 궁궐이 하늘 끝까지 이어지고, 일곱 가지 영기(靈氣)가 빛을 발하며, 경옥 문이 아침 햇살 속에서 열리고, 구중 선악(九重仙樂)이 울려 퍼진다. 시에는 자줏빛 노을, 붉은 선문, 가늘게 피어오르는 향 연기 같은 선계의 풍경도 나온다.

여신은 인간 세상의 탁한 기운이 선체를 더럽힌다고 특별히 말하며, 수도자에게 속세의 욕망을 멀리하라고 경계한다. “마음이 잡념에 어지러워지지 않게 하고, 정신이 욕망에 이끌리지 않게 한다. 도를 닦을 때는 자연에 순응해야 한다. 그러지 않으면 재앙을 피하기 어렵다. 본래의 참됨을 영영 잃으면 대도(大道)에서 멀어진다.” 그녀는 다시 찾아오겠다고 예언하며 수행자들에게 부지런히 수련하라고 권한다.

글에는 그해 9월 3일 이 여신이 다시 강림해 선가를 읊으며 자유롭고 초탈한 마음을 드러냈다고 기록되어 있다. “선주를 실컷 마시며 뭇 별을 바라보고, 눈 깜짝할 사이에 사방을 두루 다닌다. 만나면 함께 즐기고, 인연이 없으면 억지로 바라지 않는다.” 12월 1일 밤에는 수도자 허옥부(許玉斧)에게 시를 지어 보내, 나는 수레를 타고 선마를 몰아 하늘 끝을 노니는 모습을 묘사한다. 자황(紫皇)의 옷소매를 손에 들고, 순식간에 팔풍(八風)을 가로지른다. 시에서 그녀는 인간 세상의 악취가 선체를 더럽힌다고 탄식하며, 속세를 초탈하라고 권한다. “어찌 바람을 타고 올라가 홀가분하게 태허의 선경으로 들어서지 않는가?”

마지막으로 삼원 풍부인의 신분을 설명한다. 그녀는 상청파의 고위 여선으로, 수도자의 맹세와 득도 인증을 감독하는 일을 맡는다. 진 목제 영화 5년(349년)에는 서왕모(西王母), 남극원군(南極元君) 등 여러 선진(仙眞)과 함께 모습을 드러낸 적이 있다.

이 경문은 도교 신선들이 성대하게 모이는 모습을 묘사한다. 태허진인(太虛眞人), 남악적송자(南嶽赤松子), 동백진인(桐柏眞人) 우필왕(右弼王, 도교의 고위 선관), 왕자교(王子喬) 등의 신선이 소유청허상궁(小有清虛上宮)의 강방(絳房)에서 연회를 연다. 남악자허원군(南嶽紫虛元君) 위부인(魏夫人), 곧 도교의 유명한 여선인 위화존(魏華存)이 신묘한 음식을 마련하고 천궁의 균천악무(鈞天樂舞)를 연주한다. 구중의 선악이 조화롭게 울리고 팔음이 함께 연주되어 찬란하게 빛나자, 서왕모(西王母)가 일어나 춤추며 박자에 맞춰 노래한다.

위화존 부인은 이어 운오(雲璈)라는 선악 법기로 노래에 화답한다. 노랫말은 구천 옥청 선경의 아름다운 모습을 그린다. 신관은 구름과 노을 너머 우뚝 서 있고, 선대는 높이 솟아 빛나며, 영하(靈廈)는 울창하다. 오색 상서로운 구름이 푸른 화개를 받들고, 사방에서 불어오는 바람이 푸른 구름 기운을 춤추게 한다. 노랫말에는 수행의 요결도 담겨 있다. 읊조리면 마장(魔障)을 없앨 수 있고, 깊이 탐구하면 지혜를 얻으며, 온갖 진리가 열려 성스러운 경관이 드러난다.

이어 경문은 남극왕부인(南極王夫人)을 소개한다. 그녀는 서왕모의 넷째 딸로, 이름은 임(林) 또는 용진(容眞)이며, 도호는 자원부인(紫元夫人) 또는 남극원군(南極元君)이다. 태단궁(太丹宮)을 관장하고 금궐성군상보사명(金闕聖君上保司命)에 봉해진다. 한평제(漢平帝) 때 양락산(陽洛山) 석실에 내려와 청허진인(清虛眞人) 왕포(王褒)에게 《태상보문》(太上寶文) 등 도경 서른한 권을 전수한다. 이 여신은 단정한 용모에 비단 숄과 푸른 깃털 치마를 입고, 호랑이 무늬가 있는 문서와 휘령보검(揮靈寶劍)을 지닌다. 아홉 마리 용이 모는 깃털 덮개 선차를 타고, 발양단해(渤陽丹海)의 장리산(長離山)에 거주하며, 구천 명의 용녀를 거느린다.

진나라 흥녕 3년(365년), 남극왕부인이 진인 양희(楊羲)의 집에 내려와 여덟 진인과 모임을 가진다. 그녀는 양희에게 수행의 시결 한 수를 전한다. 그 내용은 태허의 바람을 타는 법, 자진성(紫晨星)의 빛을 관상하는 법, ‘무대(無待)’와 ‘유대(有待)’의 수행 경지를 통해 허공과 하나가 되는 지극한 경지에 이르는 법을 다룬다.

이 경문은 신선들의 모임을 통해 도교 수행의 중요한 이념을 보여준다. 음악과 춤, 시가 같은 예술 형식으로 수행을 돕는 한편, 내면을 닦아 도를 깨닫고 공덕을 쌓으며 금단(金丹)을 연마하는 수행법을 강조한다. 여기서 말하는 ‘금액상화(金液霜華)’는 금단을 연마하는 비법을 가리키고, ‘양가음가(陽歌陰歌)’는 신선들이 전해 부르는 수행의 요결을 가리킨다.

《옹성집선록(墉城集仙錄)》에는 신선 왕자등(王子登)의 수행 과정이 기록되어 있다. 도교의 중요한 신선인 동악상경 대모군(東嶽上卿大茅君)은 몸이 허무해야 생사를 초월할 수 있으며, 형체에 집착하면 오히려 장생에 방해가 된다고 말한 적이 있다. 훗날 왕자등은 유월 이십삼일에 양군(楊君)에게 선결을 전수받았다. 시에는 그가 옥과 비단으로 장식된 보배 수레를 타고 선경을 노닐며, 낮에는 주화궁(朱火宮)을 둘러보고 밤에는 야광지(夜光池)에서 연회를 즐기고, 여덟 용이 끄는 수레를 타고 구름과 노을 사이를 누비는 모습이 그려져 있다.

도교 신선인 서성왕군(西城王君)은 왕자등을 데리고 현주(玄洲)로 가 태상장인(太上丈人)과 스물아홉 진주선군을 알현하게 했다. 그 가운데 도군(道君)인 태상공자 늑백리(太上公子勒伯黎)는 세 선녀 범운화(範運華), 조준주(趙峻珠), 왕포대(王抱臺)에게 옥갑을 열고 선경 두 권, 《상청은서(上清隱書)》와 《용문팔령진경(龍文八靈眞經)》을 꺼내 왕자등에게 전하도록 했다. 또 운벽양수와 신비단유라는 두 가지 선약도 하사했다.

왕자등은 아홉 해 동안 전심으로 수련한 뒤, 하루에 삼천 리를 가고 만 리 밖을 꿰뚫어 보는 신통을 얻었으며, 몸을 숨기고 변신하며 귀신을 부릴 수 있게 되었다. 그는 나는 수레를 타고 천하를 두루 다녔다. 동쪽으로 계명궁(啟明宮)과 광상산(廣桑山)에 가 태제(太帝)를 알현하고 자봉적서(紫鳳赤書)를 받았다. 남쪽으로 단해(丹海)를 건너 장리산(長離山)에 가 남극원군(南極元君)과 자원부인(紫元夫人)을 배알하고 태단록서(太丹籙書)를 받았다. 또 적대동자(赤台童子)에게 운랑수상술을 배웠다. 자원부인은 왕자등이 처음의 약속을 저버리지 않았다고 칭찬했다.

그 뒤에도 왕자등은 서쪽으로 유구거해(庾丘巨海)를 건너 여농산(麗農山)에 올라 삼황도군(三皇道君)과 자개화신부인(紫蓋華晨夫人)을 알현하고 《옥도록자태진은서(玉道綠字太眞隱書)》를 받았다. 마지막으로 북쪽으로 조유현해(雕柔玄海)를 유람하고 광야산(廣野山)에 올라 수행 여정을 마쳤다. 이 기록은 도교 수행자가 신선을 찾아 도를 구하고, 단약을 복용하며, 경전을 수련해 마침내 선진의 경지에 이르는 과정을 보여준다.

이 경문은 한 수도자가 선위(仙位)를 얻는 과정을 이야기한다. 이 수도자는 지고한 존재인 고상허황대도군(高上虛皇大道君)과 높은 지위의 여선인 현청육미원군(玄請六微元君)을 만나 귀한 ‘절현금장(絕玄金章)’과 ‘강화운지(絳和雲芝)’를 하사받는다. 공손히 무릎 꿇어 절한 뒤 선약을 복용하고, 중악(中嶽), 곧 숭산(嵩山)의 귀대곤릉(龜臺昆陵)으로 돌아간다.

그곳에서 태진금모(太眞金母), 곧 도교의 중요한 여신인 서왕모(西王母)를 배알하고, ‘태소청허진인(太素清虛眞人)’이라는 선위의 칭호를 정식으로 받는다. 동시에 ‘소유천왕삼원사사(小有天王三元四司)’를 관장하도록 임명되고, ‘좌보상공주(左保上公主)’의 직책을 맡아 도교의 중요한 경전인 ‘동부삼동보문(洞府三洞寶文)’을 관리한다. 그때부터 상청경(上清境)에 자유롭게 드나들며 태극궁(太極宮)에서 근무한다.

마지막으로 이 수도자가 본래 어느 선진 부인의 제자였다고 밝힌다. 이 글은 도교 수행자가 선약을 복용하고 존신을 배알하며 책봉을 받아 선반에 오르는 전형적인 승선 과정을 보여 준다.

운화부인(雲華夫人)은 서왕모(西王母)의 스물세 번째 딸이자 태진왕부인(太眞王夫人)의 여동생으로, 이름은 요희(瑤姬)다. 그녀는 ‘회풍혼합만경연신비화(徊風混合萬景練神飛化)’라는 깊고 높은 선도 수련법을 익혔다. 한번은 동해를 유람하고 돌아오다가 장강 가의 무산을 지났다. 산봉우리는 험준하고 숲은 깊었으며, 거대한 바위는 제단처럼 평평했다. 경치가 아름다워 그녀는 그곳에 며칠 더 머물렀다.

그때 우(禹)는 홍수를 다스리느라 무산 기슭에 진을 치고 있었다. 갑자기 거센 바람이 불고 절벽이 흔들려 사람의 힘으로는 어찌할 수 없었다. 마침 운화부인을 만난 우는 무릎을 꿇고 도움을 청했다. 부인은 시녀에게 여러 신을 불러낼 수 있는 부서(符書)를 우에게 전하게 했다. 또 광장(狂章), 우여(虞餘), 황마(黃魔), 대예(大翳), 경진(庚辰), 동률(童律) 등의 신선을 보내 우를 돕게 했다. 그들은 바위를 쪼개고 물길을 트며 험한 여울을 정리해 홍수가 순조롭게 흘러가도록 했다. 우는 거듭 절하며 감사를 표했다.

훗날 우가 높은 산에 올라 부인을 찾아뵈었을 때, 그녀가 때로는 바위가 되고 때로는 가벼운 구름처럼 흩어지며, 갑자기 비로 모였다가 유룡이나 나는 학으로 변하는 모습을 보았다. 변화가 끝없이 이어져 헤아릴 수 없었다. 우는 그녀가 요괴가 둔갑한 것이라 의심하고 동률에게 물었다. 동률이 설명했다. “천지의 근본은 도(道)이며, 도를 운용하는 이는 성인이다. 성인 위에는 진인과 선인이 있다. 목공(木公), 곧 동왕공(東王公)과 금모(金母), 곧 서왕모처럼 태어날 때부터 참된 신선인 이들은 음양(陰陽) 두 기(氣)의 근원이다. 운화부인은 금모의 딸로서 일찍이 삼원도군(三元道君)을 스승으로 모시고 상청보경(上清寶經)을 받았으며, 운화상궁부인(雲華上宮夫人)에 봉해져 동진 수련자들을 가르치는 일을 맡았다. 그녀가 부리는 변화의 신통력은 참된 신선이 된 뒤 도와 하나가 되어 자연히 얻은 능력이다. 그 본질은 서화소음(西華少陰)의 기(氣)가 변화한 것이다. 이 선천의 기(氣)는 천지에 가득 차 있어 만물을 만들고, 털끝만큼 미세한 데까지 스며들 수 있다. 구름과 비, 용과 학으로 변하는 모습은 그저 겉으로 드러난 현상일 뿐이다.”

우는 이야기를 듣고 문득 깨달았다. 다시 부인을 찾아갔을 때, 구름 위로 높이 솟은 옥루경우(玉樓瓊宇)와 요궁선궐(瑤宮仙闕)이 갑자기 눈앞에 나타났고, 수많은 선관과 시위가 엄숙히 늘어서 있었다. 그제야 그는 운화부인이 참으로 도를 얻은 진선임을 확신했다.

이 경문은 우왕(禹王)이 요대(瑤臺)에 있는 부인(夫人, 도교의 여성 신선)에게 도(道)를 구하는 장면을 묘사한다. 부인은 우왕에게 창조주인 성장(聖匠)이 혼돈에서 세계를 열고 원초의 기운을 만물로 나누었다고 말한다. 천지 사이의 모든 것에는 나름의 법칙이 있다. 해와 달은 밝음과 어둠을 번갈아 드러내고, 사계절은 추위와 더위가 바뀌며, 천둥과 비바람도 정해진 주기가 있다. 맑은 기(氣)는 올라가 하늘이 되고 탁한 기(氣)는 내려가 땅이 된다. 인간 세상의 흥망과 다스림과 혼란, 현명함과 어리석음, 선함과 악함, 귀함과 천함은 모두 천도(天道)가 운행하는 모습이다.

부인은 사람의 본성은 천도에서 비롯되지만, 운명은 스스로 수련해야 한다고 강조한다. 오래 살며 세상을 오래 바라보려면 천지의 오묘한 본질을 간직하고 자신의 정기(精氣)를 기르는 것이 핵심이다. 사람의 수명은 자기 손에 달려 있으며, 천지의 귀신이 좌우할 수 없다. 부인은 우왕이 치수에 공을 세워 백성에게 이바지했다고 칭찬하면서도, 그가 아직 대도(大道)의 정수를 깨닫지 못했다고 지적한다. 마지막으로 자신이 예전에 자청궁(紫清宮)에서 귀한 경서를 받았다고 말하며, 우왕에게 더 깊은 수련의 요결을 전하겠다는 뜻을 내비친다.

본문의 현로(玄老)는 노자(老子)를 가리킨다. ‘허를 지극히 하고 고요함을 돈독히 지킨다’는 말은 『도덕경(道德經)』에서 나온다. 극도의 비움에 이르고 깊은 고요함을 굳게 지키면 만물이 근원으로 돌아간다는 뜻이다. 이 대화는 ‘내 명은 내게 달려 있고 하늘에 달려 있지 않다’는 도교의 수련 사상을 보여 주며, 스스로 수련하면 운명을 다스릴 수 있다고 강조한다.

이 경문은 대우(大禹), 곧 우(禹)가 도교의 지극히 높은 비법인 《영보진문(靈寶眞文)》을 얻은 이야기를 들려준다. 지극히 높은 세 도군(道君), 곧 삼원도군(三元道君)이 우에게 말한다. 《상진내경(上眞內經)》은 천계의 진선들이 소중히 간직한 보전으로, 평소에는 황금대 위에 봉해 둔다. 이를 몸에 지니면 태미천궁(太微天宮)에 올라 신갑을 입고 천궐을 지키며, 요지선궁에서 노닐고 서백산에서 선인들과 모일 수 있다.

도군은 우에게 말한다. 이 비법을 얻으면 구름을 타고 용을 몰아 명산을 두루 다닐 수 있으며, 이르는 곳마다 진인이 맞이하고 만신이 호위하며, 산의 정령과 물의 괴물도 모두 명령을 따른다. 움직일 때는 팔경옥륜이 몸을 보호하고, 고요히 있을 때는 금당에 편안히 앉아 수행한다. 이것이 바로 ‘태상옥패금당(太上玉佩金璫)’의 지극한 묘법이다. 지금 너는 바다를 건너려 해도 도와줄 신풍이 없고, 사막을 지날 때도 대신 타고 갈 운거가 없다. 험한 길을 걸어도 부축해 줄 이가 없고, 진창을 건널 때도 탈 것이 없다. 육로는 험한 지형에 막히고 수로는 풍랑이 두려운데, 어떻게 모든 강물을 다스릴 수 있겠느냐?

태상도군(太上道君)은 우의 뜻을 가엾게 여겨 《영보진문》을 전하기로 한다. 이 보서는 땅 위에서 호랑이와 표범을 길들이고, 물속에서 교룡을 제압하며, 온갖 사악한 기운을 베어 없애고 뭇 마귀를 부려 홍수를 다스리는 큰일을 이루도록 돕는다. 내가 양명천에서 얻은 이 보서는 물과 불 속을 다니게 하고, 유명을 떨게 하며, 호랑이와 표범을 부리고, 육정신장을 불러오며, 몸을 감추고 땅속으로 숨게 한다. 심지어 오성의 운행을 뒤집고 구대의 조상을 승천하게 할 수도 있다.

이에 도군은 시녀 능용화에게 단옥 서갑을 가져오게 하고, 상청 보문을 열어 우에게 전한다. 우는 공손히 이를 받고 경진과 우여 두 신장의 도움도 얻어 마침내 홍수를 성공적으로 다스리고 구주를 나눈다. 천제는 그에게 현규를 내리고 자정진인으로 삼는다.

훗날 초나라 대부 송옥은 이 일을 초 양왕에게 들려주지만, 양왕은 장생의 도를 구하지 않고 고당에 신녀의 사당을 세우고 양대궁을 지어 제사한다. 송옥은 또 《신녀부》를 지어 음탕한 생각을 담는다. 이런 세속의 행위는 고진상선들을 모독한다. 진정한 선인의 자취는 신녀봉 아래에 있다. 그곳에는 신녀가 변하여 된 천존의 석상과 신녀단이 있으며, 단 곁에는 영죽이 저절로 낙엽을 쓸어 내어 한 해 내내 깨끗하고 더럽혀지지 않는다. 초나라 사람들은 대대로 이곳에서 경건하게 제사를 지낸다.

태미현청 좌부인(太微玄清左夫人)은 태미천계(太微天界), 곧 도교 구천 가운데 하나의 고위 선진이다. 동진 흥녕 3년, 서기 365년 12월 17일에 그녀는 태원진인(太元眞人) 등 여러 선인과 함께 구곡산, 곧 오늘날 장쑤성의 모산에 있는 금단에 내려왔다. 진인 양희(楊羲)의 정실에서 북순선궁의 시가를 읊었다.

시에서는 선가의 경계를 묘사한다. 무성한 선경은 참된 거처가 아니며, 태허의 경지가 영원한 귀착지다. 선인은 자색 구름을 타고 봉황 수레를 몰아 천계로 날아오르며, 고요하고 끝없는 태공에서 만물을 관조한다. 선초는 봉황 산언덕에서 피어나고, 옥수 사이를 거닌다. 용태가 선인의 몸을 잉태하고, 여덟 가지 경옥, 곧 도교 수련에서 몸 안의 정수를 가리키는 것이 순환한다. 낭간 선화가 옥궁을 장식하고 찬란한 빛이 산바위를 비춘다. 대붕은 날개를 펴 봉우리 사이를 가로질러 구천으로 높이 솟는다.

여러 선인은 서왕모(西王母)의 뜰에서 운오, 곧 선악을 연주하는 법기를 울린다. 팔방에서 불어오는 바람이 푸른 하늘을 감싸고, 안개와 구름이 활짝 걷히자 선동이 유금, 곧 선약을 뿌린다. 태미천계에는 옥 탁자가 펼쳐지고, 삼원군, 곧 상원·중원·하원 삼관대제(三官大帝)가 허리를 굽혀 춤춘다. 자황(紫皇), 곧 도교의 지고한 신이 소매를 흔들며 현묘한 도(道)를 찬탄한다. 시에는 지선, 곧 아직 날아오르지 못한 수행자가 산림에 은거하는 데 대한 탄식이 드러난다. 그날 밤 여러 선인은 현청궁의 수련 요지를 들려주는데, 이는 모두 상청파의 내면 수련으로 참된 도를 이루는 핵심 법문이다.

동화상방 영비(東華上房靈妃)에 관한 기록은 다음과 같다. 방제선궁, 곧 동방 선부에 있는 동화상방은 영비가 다스리는 성지이며, 천계의 고위 선진으로서 태제(太帝), 곧 천제의 좌우 승상에 해당한다. 그 시에서는 선경을 묘사한다. 자색 계수나무를 요원에 심고 붉은 선화가 화려하게 피어난다. 월궁에서는 선천이 솟고 일궁에는 경옥 연못이 나타나며, 양옆으로 일월의 정화가 감돈다. 팔경, 곧 도교에서 팔방의 선경을 이르는 말은 속세의 연무를 가로막고, 푸른 화개는 밝은 빛 속에 떠 있다. 선인은 태미성의 힘을 절제하고, 동안의 선동은 옥액과 경장을 마신다. 새벽빛을 몰아 태소 원기, 곧 우주의 근원인 기(氣)를 들이마시며, 옥계 위를 문득 날아간다. 천지와 육합의 기를 토납하고, 옥녀와 빈비가 손수건을 들고 곁에서 모신다. 남천의 구름 사이로 향기로운 바람이 일고 상조, 곧 오음 가운데 하나를 연주하니 온갖 짐승이 춤추며 육천의 신명이 위엄을 드러낸다. 끝으로 속세의 생령을 아직 삶지 않은 작은 물고기에 비유해 탄식하고, 바위 아래에서 수행하는 이들을 가엾게 여긴다. 이 내용 역시 동진 흥녕 3년 같은 날에 선인들이 내려온 사건에 기록되어 있다.

이 경문에는 몇몇 여선이 양희(楊羲)의 집에 내려와 선도(仙道)를 전한 일이 기록되어 있다. 양희는 동진 시대에 상청파에서 이름난 도사다.

먼저 이름을 밝히지 않은 영비(靈妃)가 나온다. 그녀는 청동궁에서 수도자를 격려할 때 즐겨 부르는 노래를 가져온다. 노래의 주요 내용은 수행의 요령과 도를 닦는 즐거움이다.

다음으로 서왕모(西王母)의 스무 번째 딸인 자미왕부인(紫微王夫人)을 소개한다. 그녀는 일찍이 배현인에게 《태상보신경(太上寶神經)》을 전했으며, 배현인은 나중에 수도에 성공해 청령진인(清靈眞人)에 봉해진다. 서기 365년 음력 6월, 그녀는 여러 신선과 함께 양희의 집에 내려온다. 경문에 따르면 그녀는 자미궁(紫微宮)의 좌부인이며, 우야현롱산(羽野玄隴山)의 상궁을 관장하고, 참됨을 이루려는 수도자들을 가르친다. 그날 밤 여러 신선이 모였을 때 우영부인(右英夫人)이 먼저 참된 도를 닦는 일을 노래하자, 자미왕부인이 곧 화답해 노래한다. 가사는 대체로 선풍을 타고 구천을 노닐다 삼수령에 머무르며, 참을성 있게 때를 기다리고 마음을 맑게 지켜야 한다는 내용이다. 속세에서 분주히 사는 것보다 마음을 다해 수행하는 편이 낫다고 노래한다.

그녀는 또 몇 편의 선시를 읊는다. 선궁이 높고 웅장하며 여러 신선이 구령방에 모여 음악을 연주하는 모습을 묘사한다. 또 동화 선경에서 연회를 열 때 청군(青君), 곧 동방의 신이 그녀를 불러 일으키고 여러 신선과 함께 고신전으로 날아오르는 광경도 그린다. 9월 6일 다시 내려왔을 때는 양희에게 새 시편을 기록하게 한다. 시편에는 자구 선경에서 구름의 기운을 타고 도(道)의 참뜻을 깨닫는 체험이 담겨 있으며, 수도에서는 참된 지식과 훌륭한 스승과 벗을 얻는 일이 중요하다고 언급한다.

이 시문들은 도교 수행자가 바라는 자유롭고 초탈한 선경의 삶과, 내면의 수행과 바깥의 단련을 통해 장생구시를 이루려는 이상을 보여 준다.

이 경문은 선계의 모습과 도를 닦는 요체를 묘사한다. 자줏빛 기운이 가득한 현궁(玄宮)에서 선인들은 여덟 바퀴 수레를 타고 붉은 못가에 이르고, 깃털 덮개는 기울어 하늘 끝에 닿는다. 바람이 금방울을 울리고 옥꽃이 흩날리며, 일곱 빛깔 고삐가 구중천을 감싼다. 선인들은 도를 구하는 이에게 어찌하여 아직도 속세를 떠돌고 있느냐고 묻는다. 차라리 동쪽 선경에 은거해 참된 본성을 닦으라고 한다.

시월 십칠일, 여러 선인이 내려와 양군(楊君), 곧 도를 닦는 이에게 가르침을 내린다. 왼손에는 옥화 보개를 들고, 발로는 칠성을 밟으며 날아오르고, 온몸에서는 자줏빛 광채가 난다. 선인은 도를 닦을 때 한결같이 마음을 모아야 하며, 한눈을 팔면 현묘한 기회를 놓친다고 일깨운다. 도를 닦기는 어렵지만, 부끄러운 마음을 품으면 대도에 다가가기가 더욱 어렵다. 반드시 꾸준히 정진해야 한다.

선인은 노래한다. 현묘하고 맑으며 아득한 경지에서 속세를 초월한 도우를 만나기를 바란다. 또 영인은 현봉에 은거하고 진신은 구름 속에 깃들며, 묘법은 저마다 응험할 때가 있다고 한다. 선궁에 올라 옥자(玉子)와 함께 광한궁의 연회에 참석하는 고인이라면 어찌 인간 세상의 권세와 지위를 그리워하겠는가?

이월 삼십일의 시편은 옷자락을 걷어 올리고 푸른 강을 건너 부상공(扶桑公)을 만나 태림허에서 큰 모임을 여는 모습을 묘사한다. 사월 십사일의 일곱 장 시에서는 햇빛을 타고 상청의 경지로 날아오르고, 운대가 구름 속으로 높이 솟으며, 천문이 옥으로 만든 성처럼 아름다운 모습을 그린다. 아침바람이 붉은 노을을 휘감고, 붉은 연기가 금정에 흩날리며, 현봉에는 자지가 무성하게 자란다. 상서로운 구름이 단로를 감싸고, 여덟 가지 경옥 선약을 빚는다.

이 시문들은 모두 도를 닦을 때 한결같이 마음을 모으고 속세를 초월해야 한다고 강조하며, 동경할 만한 선계의 모습과 수행의 경지를 그린다.

이 글은 도교 신선 세계의 화려한 풍경과 수행의 경지를 묘사한다. 첫째 노래는 광한궁(廣寒宮), 곧 달 궁전의 선경에서 선동이 영원히 젊음을 간직하고, 용 깃발이 나부끼며, 천둥과 번개가 몰아치는 모습을 그린다. 고진(高眞)은 구요(九曜)의 별 영역을 순행하며 만물을 꿰뚫어 본다. 그윽하고 깊은 선도에 오를 수 있는 이는 무궁한 수명을 얻는다.

둘째 노래는 자미관(紫微館), 곧 하늘 제왕의 거처에 구름과 안개가 감돌고 난봉(鸞鳳)이 화답하며, 신선들이 용 수레를 타고 노니는 모습을 쓴다. 팔랑(八狼)이 깃발을 들고 백호(白虎)가 나팔을 분다. 신선은 영궁(靈宮)에서 인간 세상으로 내려와 뜻이 맞는 이들과 만난다. 수행하여 도를 얻은 이는 잠깐 사이에 만 년의 오묘한 이치를 깨닫고 생사윤회를 꿰뚫어 본다.

셋째 노래는 새벽에 길을 떠나 푸른 바다를 날아 건너고, 산의 파도가 진동하며, 팔풍(八風)이 현연(玄煙)을 불어 보내는 모습을 묘사한다. 역천방(易遷房)을 돌아보며 참된 도를 깨닫고, 삼금(三金)은 단련을 도와준다. 동쪽 산마루에 참된 본성을 영원히 간직한다. 세상의 어지러운 일들 속에서 누가 장생의 길에 오를 수 있는가.

넷째 노래는 신선이 자병(紫軿)을 타고 구천을 날며 옥퉁소 소리가 구름과 노을을 꿰뚫는 모습을 그린다. 고선은 태진(太眞), 곧 서왕모(西王母)를 잔치에 초대하고 맑은 노랫소리는 끊이지 않는다. 산악의 선경을 오가는데 어찌 얽매일 것이 있겠는가.

다섯째 노래는 마음과 정신이 영대(靈臺)에서 해처럼 빛나고 칠원(七元)이 광채를 발한다고 한다. 방촌(方寸)에서 곧바로 태미(太微)로 날아오를 수 있다. 오묘한 음률이 조화를 이루고 천인(天人)이 서로 만나며, 육합(六合)의 바깥까지 다스리면 더는 위험이 없다.

여섯째 노래는 속세의 잔치가 산등성이를 스치는 바람처럼 덧없고 생사윤회를 피할 수 없다고 탄식한다. 누가 만겁의 오묘한 이치를 꿰뚫어 볼 수 있는가. 돌아보면 마음이 아프다.

일곱째 노래는 영초가 현경을 덮고, 우러러 선성의 정화를 느낀다고 한다. 만물이 무성하게 자라며, 덕을 중히 여기는 이는 반드시 번성한다.

마지막에는 팔월 십칠일 밤, 남악의 위부인(魏夫人)이 양군(楊君)에게 전한 허장사(許長史)를 향한 경계를 기록한다. 마음과 본성을 평온하고 고요하게 해야 오묘함을 깨달을 수 있다. 태현(太玄)은 신선의 이름을 새겨 기록하고, 금과 옥은 안으로 빛을 간직한다. 주헌(朱軒)을 타고 노닐며 온갖 정령을 거느리면 위로는 일선(逸仙)과 벗하고 아래로는 태청(太清)을 살필 수 있다. 보명군(保命君)과 먼 뜻, 곧 수행의 뜻을 논하며 다시 경계한다. 생각을 지나치게 많이 해서는 안 된다. 많아지면 마음과 뜻이 흩어진다.

마음이 어지러운 사람이 병들지 않기를 바라는 것은 문을 닫아 놓고 맹수의 공격을 막으려는 것처럼 헛된 일이다. 세상에 전해지는 이른바 병마를 물리치는 방술은 겉치레에 불과하다.

새벽에 수련할 때 아득한 원기(元氣)와 통하는 경지에 들어가 어둡고 혼돈한 가운데 선천의 여덟 기운(八氣)이 어우러지는 것을 느낄 수 있다면, 영성이 세속에 물들기 전에 홀로 허공을 고요히 바라보며 자연을 따르고 허정의 상태에 이를 수 있다. 이때 미묘한 자연의 소리인 순음(淳音)이 들리고, 화창한 바람에 호응하여 생겨난다. 해와 달의 빛(二明)은 구름을 뚫고 비치며, 애써 구하지 않아도 저절로 드러난다. 이 경지는 만물이 나뉘기 전부터 싹터 모든 생명의 근원을 품고 있다.

참된 수행자는 만 년을 짧은 순간으로 여기고, 갓난아이 같은 순수함을 영원한 것으로 여긴다. 어찌 일부러 영명한 경지를 좇거나 허황한 방술을 파고들겠는가? 형체가 도를 깨달을 바탕을 갖추지 못하고 기물이 참된 도를 담아내지 못한다면, 천도의 법칙인 천원(天元)을 따라 만물의 정수를 모아 현묘한 이치를 깨닫고, 아홉 별자리인 구위(九緯)를 관측하여 생명을 이해해야 한다. 위를 보면 새벽빛이 흐르고 구름 기운이 감도는 가운데 여섯 영성(六靈)이 허공을 가득 채운다. 아래를 굽어 음률의 변화를 살피면 팔방의 바람인 팔풍(八風)이 그에 따라 일어난다.

지극히 높은 태무(太無)의 경지는 그윽한 어둠을 꿰뚫는 휘파람 소리를 내고, 원만한 빛은 허공을 비춘다. 자줏빛 노을이 솟고 산악이 흔들리며, 가벼운 안개가 만상을 덮고 맑은 빛이 끊임없이 흐른다. 오행이 서로 해치고(五行殺害) 사계절이 뒤섞이며(四節交擲), 금과 토가 가까워지고 물과 불이 충돌하면 초목이 시들고 강물이 마르며, 우레와 번개가 사납게 몰아치고 땅이 갈라진다. 천상의 이변은 큰 재앙인 양구지재(陽九之災)를 일으키고, 땅의 기운이 막히면 백육지회(百六之會)라는 겁난이 생긴다. 건괘(乾極)가 극에 이르면 뭇 용이 싸우고 피가 들판에 흐르는 흉한 조짐이 나타난다. 길흉이 서로 부딪치고 온갖 재앙이 드러난다.

평탄한 큰길을 걷는 사람은 마음의 평안을 지킬 수 있고, 은거해 수련하는 사람인 비둔자(肥遁者)도 어디서나 순조로울 수 있다. 그러나 무모하게 밀고 나가면 시체를 들고 험한 길을 지나는 것과 같다. 곤경을 상징하는 동북쪽으로 가면 동행을 잃고 재앙을 부른다. 큰 강을 건너지 못해 빠져 죽는 것과 같으니, 이는 사람이 본성을 잃고 만물이 조화를 잃은 결과다. 온갖 욕망이 다투고 신령과 귀신까지 꾀를 부려 천지가 정상에서 벗어나고 백성이 화를 입는다.

이에 지극히 높은 태상진인(太上眞人)이 중생이 부침하는 모습을 가엾게 여겨 깨달음의 길을 열고 현자를 이끌었다. 여러 변화의 도를 전하고 생명의 참뜻을 밝혀, 덕을 쌓고 선을 행하는 자는 자신을 보전하며 위험에 놓인 자는 반드시 쇠한다고 가르쳤다. 육기(六氣)의 운행 법칙을 아는 자는 수명을 늘리고 영지를 먹는 자는 정신이 초탈한다. 이러한 현묘한 방술인 기방상술(奇方上術)은 맑고 고요한 무위(無爲) 가운데 저절로 드러난다.

이 경문은 신선 세계의 화려한 풍경과 도를 닦아 신선이 되는 오묘한 법문을 그린다. 하늘의 선궁은 금빛과 푸른빛으로 찬란하고, 황금 궁전과 옥으로 만든 문서인 금궐옥찰(金闕玉札)을 위우선대(委羽仙臺)에서 작성하며, 선녀들은 그윽하고 우아한 선곡을 부른다. 참된 신선들은 아침 햇살을 타고 태미성원(太微星垣)을 노닐며, 구중천의 선거를 타고 흐르는 노을 속을 지나 문창성군(文昌星君)의 신대를 돌아본다.

선가의 단약 제조술은 매우 오묘하다. 어떤 이는 단로에서 단사의 정수인 단사지유정(丹砂之幽精)을 변화시키고, 어떤 이는 금옥의 자줏빛 액체인 금벽지자장(金碧之紫漿)을 정제한다. 낭간(琅玕), 팔경(八瓊) 같은 온갖 진귀한 약재는 빛을 발하고, 붉은 선액은 물결처럼 소용돌이친다. 용태(龍胎), 호말(虎沫), 봉뇌(鳳腦), 운랑(雲琅), 옥상(玉霜) 같은 선약과 태극단례(太極丹醴), 삼환영강(三環靈剛) 같은 단약은 아주 조금, 도규(刀圭)만으로도 사람을 우화등선하게 한다.

신선이 거처하는 원시천존(元始天尊)의 궁전인 원시지실(元始之室)은 금빛과 푸른빛으로 찬란하고, 삼현궁(三玄宮)에서는 아름다운 옥 같은 천서의 선음이 들려온다. 신선들은 삼원보수(三元寶綬)를 차고 단림선궁(丹琳仙宮)에 산다. 상제(上帝)가 자줏빛 선거인 자병(紫軿)을 타면 빛이 만 길이나 뻗고, 태진선군(太眞仙君)은 유금화령(流金火鈴)을 내린다. 선동이 수레를 몰면 아홉 봉황이 함께 울고, 천상의 소리가 허공을 뒤흔들며 새벽 종소리가 맑고 길게 울린다.

신선들은 팔경운거(八景雲車)를 타고 하늘을 노닐며, 용거와 호기를 앞세워 사방을 순행한다. 위로는 상양선산(常陽仙山)의 정상에 오르고, 아래로는 도영선경(倒影仙境)의 난당(蘭堂)에 머문다. 월궁의 선녀 월비(月妃)는 네 필 말이 끄는 선거를 몰고, 햇빛이 그 얼굴을 비춘다. 선녀들이 이불을 받들고 향연기가 창살에 자욱하니, 이 풍경은 속인의 상상을 훨씬 뛰어넘는다.

이러한 높은 신선의 경지에 이르려면 《황로옥서(黃老玉書)》와 《대동진경 삼십구장(大洞眞經三十九章)》 같은 최고의 경전과 《활락칠원(豁落七元)》, 《태상은현(太上隱玄)》 같은 비법을 익혀야 한다. 또한 정신을 모아 깊이 생각하고, 명당궁(明堂宮)을 수련하며, 육허(六虛)의 경계에 예를 올려 오장이 생기를 되찾게 해야 한다. 원관(元關)의 요처를 굳게 지키고 구진삼기(九眞三炁), 곧 선천의 원기를 보존해 기르며, 진액을 운행시켜 단전(丹田)에 대는 일도 중요한 수련법이다.

마음으로 도를 닦는다면 세속의 제사처럼 태뢰(太牢), 곧 소·양·돼지 세 희생을 갖춘 큰 제례를 올릴 필요가 없다. 오운(五雲), 수계(水桂), 출근(術根), 황정(黃精), 남촉(南燭), 양초(陽草), 공청(空青), 송지(松脂), 백실(柏實), 거승(巨勝), 복령(茯苓) 같은 양생 약재만 복용해도 수명을 늘릴 수 있다. 그러나 저자는 초목 약재마다 효능이 있어도 출(術), 곧 백출이나 창출만큼 뚜렷이 효험이 입증된 것은 없다고 일깨운다. 요즘은 천지에 살기가 자욱하고 사마가 횡행하니, 수련의 중요성이 더욱 두드러진다.

이 경문은 산정이라는 귀한 약재와 산강이라는 약재를 복용할 때의 양생 효과, 그리고 수도하는 사람이 질병과 재앙에 어떻게 대처해야 하는지를 주로 설명한다.

경문에 따르면 오늘날 사람들은 풍한, 관절 통증, 부종 같은 여러 질병에 갑자기 걸리는 일이 흔하다. 그런데 술기(術氣)라는 도인토납 양생법을 수련하면 귀신과 사악한 기운을 억누를 수 있으며, 연기를 토납해 사악한 존재를 제압할 수 있다. 이 약재들을 복용하면 육신이 강해지고 혼백이 자라며, 정혈(精血)이 보해지고 두뇌가 좋아진다. 악한 것을 몰아내고 진원(眞元)을 지키며 정기(精氣)로 생명을 보호할 수 있다. 약을 복용하면 팔다리가 유연해지고 기혈(氣血)이 충만해지며 몸이 가벼워진다. 환약과 산제를 복용하면 온갖 질병을 더 잘 낫게 하고 오장(五臟)을 조화롭게 하여 장수하고 오래 살 수 있다. 옛사람들은 이를 ‘산정의 꽃’과 ‘산강의 정수’라 불렀다.

태상노군(太上老君)의 《도선명(導仙銘)》에는 오래 살고 싶으면 산정을 복용하고, 제비처럼 몸을 가볍게 하고 싶으면 산강을 복용하라고 기록되어 있다. 재앙과 질병이 많은 오늘날에는 특히 이 약재들을 복용하기에 알맞다. 수도하는 사람은 내면의 수양이 충분하더라도 외부에서 닥치는 재앙을 경계해야 한다. 겉으로는 몸이 튼튼해 보여도 속에 숨은 병이 있을 수 있다.

산정을 복용하면 두 가지 큰 이점이 있다. 첫째, 수명을 늘릴 수 있고, 둘째, 온갖 사악한 존재와 질병을 막을 수 있다. 산속의 은자들이 이 약재들을 복용해 오백 년에서 천 년까지 살며 오악(五嶽)과 같은 수명을 누렸다고 한다. 다만 관련 기록이 너무 많아 하나하나 다 열거할 수는 없다.

이제 이런 복용법을 정리하는 것은 인연 있는 사람들이 그 속의 비결을 깨닫기를 바라기 때문이다. 정성껏 복용하면 뜻밖의 재앙을 피할 수 있다. 천하가 태평해지면 사계절의 기운이 조화를 이루고, 천재지변은 사라지며 독물은 모습을 감춘다. 해와 달이 늘 비추고 만물은 자연스럽게 자라난다. 그때가 되면 사람들은 뜻대로 살아갈 수 있고, 약을 복용해도 요절하는 일이 없다.

끝으로 오늘날 일부 수도자들이 서로 겨루며 혼성(混成)과 황서적계(黃書赤界) 같은 수련법을 많이 쓴다고 한다. 이것들은 실제로 음양(陰陽)을 조화시키고 하늘과 사람이 서로 감응하게 하는 요결이다. 바른 도로 서로 교류하고 속박에서 벗어나 천지육합(天地六合)의 기운을 따르며 절기에 맞춰 수련하면 재앙을 없애고 정(精)을 굳게 하며 태(胎)를 기를 수 있다. 뇌신(腦神)이 손상되지 않고 삼단전(三丹田)이 충만해진다. 나아가 나아가고 물러나는 데 절도가 있으면 재앙을 물리칠 수 있고, 경맥(經脈)이 잘 통하면 건강을 지킬 수 있다. 이는 수레를 몰 때 통제를 잃지 않고 온 군대가 무사히 돌아오는 것과 같다. 이로움은 있지만, 선인이 되는 최고의 경지라고 하기는 어렵다.

이 경문은 두 가지 수련법을 비교하여 도(道)를 닦는 과정에서 빠지기 쉬운 잘못을 깊이 드러낸다. 장수할 수 있을 듯 보이는 방술은 더운 땅에서 얼음 수레를 몰고, 큰물 속에서 불배를 젓는 것만큼이나 위험하다. 참으로 도를 얻은 사람이 아니라면 대다수는 실패한다. 천도(天道)를 거슬러 남을 해쳐 영성이 막히는 이가 있고, 맹세를 어겨 삼관(三官)을 거스르고 죄를 얻는 이가 있다. 또 전란에 휘말리거나 힘을 얻으려 수단을 가리지 않다가 끝내 타지에서 목숨을 잃고 집안까지 화를 입는 이도 있다.

글쓴이는 이런 헛된 생명 연장의 시도가 성실한 수련의 도에 훨씬 못 미친다고 탄식한다. 강궁(絳宮)에서 진원(眞元)을 지키고, 니환(泥丸)에서 원신(元神)을 받들며, 정기(精氣)가 새지 않게 하고, 명문(命門)의 사술을 닫는다. 영약을 복용해 자연의 흐름에 따르고, 감로를 머금어 마셔 마음과 신을 맑게 하며, 오묘한 경문을 읽고 태상노군(太上老君)의 비밀 편을 외운다. 이렇게 수련하면 산악과 금석처럼 오래 살고, 세속의 얽매임에서 벗어나 제왕과 재상도 부릴 수 없다.

마지막으로 복식의 술을 익힐 때는 반드시 경계를 명심해야 한다고 강조한다. 참된 신선 수련은 약을 먹는 데 그치지 않고, 해박한 지식과 높은 덕행도 필요하다. 이 경계는 간절하고 적절하므로 마음에 새겨 실천할 가치가 있다. 경문은 지극히 높은 진성께서 이렇게 중생을 보살피신다고 찬탄하며, 선을 권하는 공덕이 영원히 전해질 것이라고 한다.

태진부인(太眞夫人)은 서왕모(西王母)의 막내딸로, 나이는 열여섯이나 열일곱쯤이고 이름은 완라(婉羅), 자는 발수(勃遂)다. 현도태진왕(玄都太眞王)에게 시집가 아내가 되었으며, 아들은 삼천태상부(三天太上府)의 도관사직을 맡았다. 천정의 관리들을 감찰하는 관직으로, 인간 세상의 감찰 대신에 해당한다.

아들은 젊고 놀기를 좋아해 직무를 소홀히 한 탓에 천정의 탄핵을 받았다. 동악태산(東嶽泰山)으로 좌천되어 귀신 일을 관리하게 되었고, 오백 년마다 한 번씩 관직을 교대했다. 태진부인은 아들을 찾아와 정무에 힘써 잘못을 만회하라고 독려했다. 임치(臨淄)를 지나던 중, 원수에게 심한 상처를 입어 죽어 가는 하급 관리 군현(君賢)을 만났다. 부인은 그의 골격이 비범한 것을 보고 가엾게 여겼다. 폐와 장기가 크게 상하고 오장에 피가 흘러 이미 반드시 죽을 병임을 진단했다.

군현은 부인이 신선임을 알아보고 무릎을 꿇어 애원했다. 부인은 소매에서 작은 콩알만 한 선약(仙藥) 한 알을 꺼내 먹였고, 상처는 곧바로 아물었다. 군현은 재산을 모두 바쳐 보답하겠다고 했다. 부인이 말했다. “진심으로 고마워한다면, 나를 따라 수행하겠는가?” 군현은 이름을 마명생(馬明生)으로 바꾸고 부인을 따라 태산 절벽 위 석실로 갔다. 그곳에는 금 침상과 옥 탁자 같은 진귀한 기물이 있었으며, 범인은 갈 수 없는 선경이었다.

처음에 명생은 상처를 치료하는 약방만 배우려 했다. 하지만 오가는 신선을 보고 나서야 장생의 도가 있음을 알게 되었다. 그는 밤낮으로 부지런히 시중들었다. 부인이 귀신과 사나운 호랑이를 부리고 미녀로 변신시키는 등 여러 방법으로 시험했지만, 그는 끝까지 마음을 굳게 지켜 유혹에 넘어가지 않았다.

이 글은 선인(仙人) 부인과 제자 명생(明生)이 함께 지내는 모습을 묘사한다. 부인은 열흘이나 보름씩 자주 외출하고, 돌아올 때면 용을 타고 봉황을 모는 선인들이 찾아오곤 한다. 때로는 손님이 방 안을 가득 채운다. 손님이 올 때마다 부인은 명생에게 다른 방으로 가 있으라고 한다. 때로는 매우 정교하고 진귀한 음식을 갑자기 만들어 내고, 이름 모를 술과 산해진미를 내놓아 명생과 함께 먹기도 한다.

방 안에서는 아름다운 거문고 소리와 노랫소리가 자주 들린다. 부인은 때로 신비한 일현금을 직접 연주한다. 이 거문고는 한 번에 다섯 가지 음을 내며, 맑고 낭랑한 소리는 몇 리 밖까지 퍼진다. 그러면 온갖 새가 모여들어 석실 둘레를 맴돌며 떠나지 않는다. 이는 천인합일(天人合一)의 자연스러운 오묘한 경지를 보여 준다. 부인은 평소 명생과 한 석실에서 지내지만 잠자리는 서로 달리한다. 부인이 외출할 때면 늘 백룡 한 마리가 와서 태우고 간다. 부인은 진주가 가득 수놓인 운광수포를 입고 금화태현관을 쓴 채 홀로 용을 타고 떠난다. 돌아오면 용은 저절로 사라진다.

석실의 옥상에는 자색 비단 이불과 요를 깔고 붉은 비단 휘장을 드리웠으며, 온갖 진귀한 기물을 놓아두었다. 황금 상자와 검고 누런 보물도 있었는데, 모두 인간 세상에는 없는 것들이었다. 또 《구천태진도경》이라는 소서 두 권이 있었지만, 명생은 끝내 감히 펼쳐 보지 않았다. 그저 부지런히 물을 길어 오고 바닥을 쓸며 석실을 지켰다. 보물은 감히 훔쳐보지 않았고, 더 묻지도 않았다. 그렇게 오 년이 지나자 그는 더욱 공손하고 부지런해졌다.

마침내 부인은 감탄하며 말한다. “너는 참으로 가르칠 만하니 반드시 도(道)를 얻을 것이다. 범인으로서 교만하거나 조급해하지 않고 한결같이 선가의 영기(靈氣)를 공경한다. 죽고 싶어도 죽을 수 없을 것이다.” 그러고는 명생에게 자신의 내력을 알려 준다. “나는 인간 세상에 오래 머물렀다. 이제 군왕과 태상노군(太上老君)의 부름을 받았으니 더는 머물 수 없다. 네가 한결같이 마음을 다하고 신중하게 처신한 것을 생각해 특별히 이 일을 알려 준다. 너에게 장생의 도를 가르치려 한다.”

이 글은 도교 신선들 사이의 대화를 기록하며, 주로 두 가지 일을 다룬다. 하나는 선술을 전수하는 규칙이고, 다른 하나는 천지 겁운에 관한 예언이다.

먼저 서왕모(西王母), 곧 옹성부인(墉城夫人)은 제자에게 수명을 늘리는 선술에는 여러 등급이 있다고 말한다. 가장 높은 경지의 ‘태화자연용태지예(太和自然龍胎之醴)’는 ‘삼천진인(三天眞人)’, 곧 최고위 신선에게만 전수할 수 있다. 처음 배우는 사람은 애초에 익힐 만한 것이 아니며, 설령 그 비결을 알아도 제대로 쓰지 못한다. 서왕모는 안기선생(安期先生)이 ‘금액단법(金液丹法)’을 익혔으며, 이것이 ‘구군태일지도(九君太一之道)’의 비술이라고 말한다. 수련에 성공하면 대낮에 승천할 수 있다. 서왕모는 제자가 안기선생을 따라 배우게 할 생각이다.

다음 날, 과연 안기선생이 찾아온다. 그는 신수 박기(駮驥)를 타고 붉은 선복을 입었으며, 머리에는 원유관을 쓰고 허리에는 옥 장식과 호랑이 머리 무늬가 있는 주머니를 찼다. 스무 살쯤 된 젊은이처럼 보였고, 곁에는 절장을 든 신선 여섯일곱 명이 따랐다. 그들은 서왕모와 술을 마시며 옛일을 나누다가, 이천 년 전 안식국(安息國), 곧 옛 페르시아의 바닷가에서 선조(仙棗)를 먹었던 일을 이야기한다. 인간 세상의 대추는 그에 비하면 한참 못하다고 한다.

이어 대화는 천지 겁운으로 옮겨간다. 안기선생은 도교에서 천지의 큰 겁난이 반복되는 주기를 가리키는 ‘양구백륙(陽九百六)’에 관해 묻는다. 서왕모는 천지에 대양구(大陽九, 900년), 대백륙(大百六, 600년), 소양구(小陽九, 300년), 소백륙(小百六, 200년)의 겁운 주기가 있다고 설명한다. 하늘의 재앙은 ‘양구(陽九)’, 땅의 재난은 ‘백륙(百六)’이라 하며, 이는 천지의 음양(陰陽)이 고르지 못해 생기는 겁난이다. 큰 주기는 9,900년, 작은 주기는 3,300년이며, 성왕조차 이를 피할 수 없다. 서왕모는 당나라가 소양구의 시작을 맞았으며, 갑신년(甲申年)에 ‘백륙’의 재앙이 닥치지만 진정한 성군은 임진년(壬辰年)에야 나타난다고 예언한다.

이 대화는 시간의 주기에 관한 도교의 독특한 인식을 보여준다. 역사는 되풀이되며, 겁난과 부흥이 번갈아 나타난다고 본다. 또한 도교 수련에는 단계가 있으며, 수행자의 경지에 따라 익힐 법문이 달라진다는 점도 드러난다.

이 경문은 신선들 사이의 대화를 묘사하며, 주로 천지의 재변과 신선이 되는 수련의 도를 다룬다. 음군(司陰君)은 음간의 일을 관장하는 신선으로, 천지의 큰 재앙이 닥칠 징조를 이야기한다. 양구(陽九)의 재앙이 닥치면 큰 가뭄이 들어 바닷물이 불어나고 땅은 메마른다. 백육(百六)의 재앙 때는 바닷물이 마르고 산골짜기의 물길이 저절로 메워진다. 사해(四海)의 수위가 낮아져 본래 바다 밑바닥이던 곳이 솟아 산이 된다.

연성의 고래와 만 장이나 되는 교어 같은 거대한 바다 짐승들은 이러한 천지의 변화를 견디지 못해 하늘에 물을 내려 달라고 빌고, 그 때문에 천계의 관청에는 소송이 끊이지 않는다. 음간을 관장하는 신령들조차 처리에 지칠 정도다. 구하(九河)의 바다 어귀는 본래 깊이를 헤아릴 수 없는 곳이었지만 이제는 점차 말라 간다. 여덟 가지 원기가 산과 늪 사이에서 피어오르고, 유사가 물길을 막아 마침내 사해가 한데 모이고 여러 용이 뒤엉켜 솟구치는 기이한 현상이 일어난다.

이어 이야기는 신선이 되는 수련으로 옮겨 간다. 명생(明生)이라는 도를 구하는 사람은 아직 속세의 기운을 완전히 벗어나지는 못했지만, 음욕의 생각은 이미 없앴다. 신선들은 그가 이제 금액단(金液丹)의 처방을 배울 만하지만, 더 심오한 현화태진의 도(玄和太眞之道)를 전수받기에는 아직 이르다고 여긴다. 특히 범인의 신체 기능은 약하고 심폐 기능이 좋지 않으며 기혈도 부족하므로, 심오한 선술의 변화를 곧바로 접하기에 적합하지 않다고 말한다. 차례를 따라 점진적으로 이끌어야 한다는 것이다.

마지막으로 안기(安期)는 자신이 예전에 광성자(廣成子)에게서 이 법을 배웠지만, 자신의 수련이 아직 얕아 가르치는 일을 맡기 어렵지 않을까 걱정한다고 말한다. 이 대화는 도교 수련이 사람마다 자질에 맞추어 점진적으로 이루어진다는 특징을 보여 주며, 천지의 재변에 대한 옛사람들의 상상도 드러낸다.

이 글은 한 수행자가 오랜 수련 끝에 마침내 선술의 참된 전수를 받는 과정을 묘사한다. 수련 초기에는 마음에 잡념이 없어야 한다. 보아도 보지 않고 들어도 듣지 않으며, 움직여도 흔적을 남기지 않고, 고요히 머물러도 집착을 남기지 않는다. 정신과 기운은 현묘한 경지와 통하고, 사지와 온몸은 마치 신선의 산과 영험한 언덕에 깃든 듯하다.

수행자는 사오십 년 동안 꾸준히 수련하고 스승을 공경하며 섬긴 끝에 가르침을 받아 깨달음을 얻는다. 훗날 온천에서 목욕하다가 문득 깨닫고, 얼굴빛이 윤택해져 새로 태어난 듯해진다. 이때 스승에게서 ‘금액(金液)’이라는 비결을 전수받는다. 금액은 도교 단약술의 뛰어난 선약이다. 그러나 스승은 이 법문이 이십 년을 수련해야 비로소 천기의 비밀을 엿볼 수 있는 지극히 높은 법문이라고 강조한다.

글에는 몇 가지 귀한 선약이 나온다. 옥태경고(玉胎瓊膏)는 옥액과 경장 같은 선약으로, 조금만 복용해도 구름 위로 날아오르고 만 가지로 변화하여 진선(眞仙)이 될 수 있다. 이 선술은 금액보다 더 정묘하고, 구전상설단(九轉霜雪丹)보다 더 빠르다. 구전상설단은 아홉 차례 거듭 정련해야 하는 단약이다.

서왕모(西王母)는 글에서 ‘부인’이라 불리며, 이 선방들이 아홉 등급으로 나뉜다고 설명한다. 가장 높은 태화자연낭간지례(太和自然琅玕之醴)라는 천연 옥액에서 옥태경액(玉胎瓊液), 비단자화유정(飛丹紫華流精) 등을 거쳐 마지막 운광석류비단(雲光石流飛丹)에 이른다. 이 선방들은 진인(眞人)만 쓸 수 있는 영험한 처방으로, 속인은 엿볼 수 없다. 득도하여 신선이 되는 데에도 등급이 있어, 가장 존귀한 상선(上仙)부터 낮은 지선(地仙)까지 각각 알맞은 수련법이 있다.

이 글은 도교 수련에서 점진적인 수련이 단번의 깨달음으로 이어지는 과정을 보여 주며, 꾸준한 수련과 스승에게서 이어받는 가르침의 중요성을 강조한다. 또한 등급에 따른 여러 선약과 그 효능을 자세히 기록한다.

이 글은 도교 신선의 등급과 수행 경지를 설명한다. 먼저 신선의 아홉 등급을 나열한다. 첫째는 구천진왕(九天眞王), 둘째는 삼천진황(三天眞皇), 셋째는 태상진인(太上眞人), 넷째는 비천진(飛天眞), 다섯째는 영선(靈仙), 여섯째는 진인(眞人), 일곱째는 영인(靈人), 여덟째는 비선(飛仙), 아홉째는 선인(仙人)이다. 각 등급에는 엄격한 경계가 있어 함부로 뛰어넘을 수 없다.

글에서는 전설 속 신선인 안기(安期)가 한 여선에게 가르침을 청하는 장면을 언급한다. 안기는 도를 닦은 지 오래되었지만 속세에 너무 오래 머물러 세속의 기운에 물들었다며, 삼천(三天), 곧 도교에서 청미천(清微天)·우여천(禹餘天)·대적천(大赤天)의 세 하늘을 가리키는 곳에도 오르지 못할까 염려한다. 태상도조(太上道祖)를 알현하는 일은 더더욱 어렵다고 말한다. 그는 여선에게 구천태진도경(九天太眞道經)이 있다는 말을 들었다며 가르침을 청한다. 그러나 여선은 웃으며 태상대도(太上大道)는 현묘하고 심원해 보통 수행자가 쉽게 접할 수 있는 것이 아니라고 일러준다.

여선은 태상의 명을 받들어 현주(玄洲)와 방장(方丈) 등의 선경에서 선관을 심사하고, 유사(流沙) 너머에서 신선의 등급을 평가하러 가야 한다며 구태진경(太眞經)을 전할 시간이 없다고 말한다. 그러면서 안기에게 먼저 기초를 다지라고 권한다. 태청경(太清境)에서 정일도법(正一道法)을 익히고, 삼황경(三皇經)의 오묘한 이치를 깨우치며, 산림에서 신광(神光)을 기르고, 오악(五嶽)에서 여러 신선과 교류하라고 한다. 수행이 충분해지면 삼천의 언덕이나 종산(鐘山), 왕옥산(王屋山)으로 자신을 찾아오면 된다고 말한다.

이 경문은 한 선인이 도를 구하는 이에게 가르침을 전하고 시를 지어 주는 장면을 묘사한다.

선인은 도법을 전할 수 있지만 자질이 부족한 이에게 가르치는 것은 준마를 걸어서 바다를 건너게 하고 배를 버린 채 바다를 건너려는 것처럼 헛된 일이라고 말한다. 도를 닦으려면 일상을 조화롭게 하고, 금액단약을 빚어 참된 즐거움을 추구하며, 바른 기운을 지켜 몸과 마음을 수양해야 한다. 그래야 젊음을 되찾고 영천으로 장수를 지킬 수 있다.

세상의 겁난에 대해 말하며, 재앙은 피할 수는 있어도 없앨 수는 없고 성현조차 천기를 미리 알기 어렵다고 한다. 그래서 노자(老子), 곧 백양(伯陽)은 주나라를 떠났고, 관령 윤희(關令尹喜)도 나라가 쇠할 것을 알았다. 하늘과 사람이 감응하는 이치가 이처럼 분명한데 어찌 지선의 지위에 미련을 두겠는가? 일찍 깨달아 속세를 벗어나고 현묘한 길에서 겁난을 피하여 참된 영들과 함께하는 편이 낫다.

선인 안기생(安期生)은 이 말을 듣고 공손히 가르침에 따라 수행하겠다고 한다. 서왕모(西王母)는 제자 명생(明生)에게 오래 머물 수 없다고 말하고, 안기 선생을 따라 구전금단의 도를 배우게 한다. 떠나며 시 두 수를 선물한다.

첫 번째 시는 선경의 풍경을 묘사한다. 천궁의 누각을 우러러보니 그곳에는 진인들이 오간다. 몸을 수련해 자연스러움을 지키고 아침저녁으로 천왕에게 예를 올린다. 정기(精氣)는 솟아오를 수 있고, 토납으로 청아를 길러 낸다. 가장 높은 즐거움은 세속의 사물에 있지 않고 자연스럽게 선악이 생겨난다. 우의(羽衣)를 입고 구름 위를 날아다니며, 오악(五嶽)은 거처가 아니고 현도(玄都)가 돌아갈 곳이다. 속세에서 명리를 다투는 이들을 우물 안 개구리처럼 내려다본다. 오묘한 뜻을 깨닫지 못하면 근심만 더할 뿐이다. 재앙은 비밀을 누설하는 데서 생기며, 삼가야 복을 얻는다.

두 번째 시는 곤륜의 선궁에서 연년의 도를 논했던 일을 회상한다. 금단(金丹)은 훌륭하지만 태화 선경만 못하다. 명령 선대에 오르자 문득 자룡거를 탄 부상신군(扶桑神君)을 만나고, 그의 얼굴은 빛난다.

첫째 단락은 선인이 도법을 전수하는 장면을 묘사한다. 한 수련자가 오랜 수행길에서 선인의 지도를 받고, 선인에게서 비행술인 ‘홍비술(鴻飛術)’과 내단(內丹)을 수련하는 비결인 ‘옥태편(玉胎篇)’을 전수받는다. 선인은 경장옥액이라는 선약으로 그의 몸을 기르고, 소녀(素女)는 수련의 요결을 설명한다. 선인은 그에게 발을 땅에 딛고 착실히 수련하라고 가르친다. 오악(五嶽)은 언제든 오갈 수 있고 현도(玄都)는 멀지 않으며, 봉래선도는 바로 발밑에 있다고 한다. 수련의 비결은 신중히 간직해야 하며, 천기를 누설하면 재앙을 부른다고 강조한다.

둘째 단락은 수련자 명생(明生)이 스승 안기생(安期生)을 따라 여궤산(女幾山)에서 수련하다가, 훗날 한 여선이 운룡을 타고 떠나는 이야기를 다룬다. 명생은 스승을 따라 청성산(青城山)과 여산(廬山) 등지를 20년간 유람하고, 마침내 금액의 처방을 얻는다. 이를 복용한 뒤에는 날아올라 신선이 된다.

마고에 관한 기록은 다음과 같다. 마고(麻姑)는 상진원군(上眞元君) 다음가는 지위의 여선이다. 후한 환제(桓帝) 때 신선 왕원(王遠), 자는 방평(方平)이 채경(蔡經)의 집에 강림한다. 왕원은 원유관을 쓰고 붉은 옷을 입었으며, 호랑이 머리 무늬가 있는 주머니와 오색 끈을 차고 허리에 보검을 찼다. 다섯 가지 색의 용이 끄는 수레를 타고 왔으며, 의장 행렬은 매우 장관이었다. 그는 사람을 보내 마고를 초대했다. 마고는 사자를 통해 왕원과 만난 지 500여 년이 지났으며, 천제의 명으로 봉래를 순시하러 가야 하니 조금 뒤에 찾아가겠다고 전했다. 얼마 지나지 않아 마고는 과연 도착했지만, 모습을 감추어 목소리만 들리고 사람은 보이지 않았다.

이 기록은 선인 마고(麻姑)가 도교 신선 왕방평(王方平)을 찾아왔을 때 벌어진 신기한 장면을 묘사한다. 먼저 사람과 말, 퉁소와 북소리가 멀리서 가까워지는 소리가 들리고, 마고가 도착하자 채경의 온 가족이 이 선녀를 보았다. 마고는 열여덟이나 열아홉쯤으로 보였고, 머리 꼭대기에 쪽을 틀었으며 나머지 긴 머리는 허리까지 늘어뜨렸다. 옷에는 기이한 무늬가 있었는데, 평범한 비단이 아니면서도 눈부신 빛깔을 이루어 형언하기 어려웠다. 모두 인간 세상에는 없는 옷감이었다.

마고가 왕방평에게 예를 올리자 왕방평은 일어나 맞이했다. 자리에 앉은 뒤 시종들이 금쟁반과 옥잔에 담은 선가의 연회를 내왔다. 대부분 꽃과 과일로 만든 음식이었고 향기가 사방에 퍼졌다. 찢어 놓은 육포는 소나무와 측백나무로 훈제한 듯했는데, 기린 고기포라고 했다. 마고는 선도(仙道)를 받든 뒤로 동해가 뽕밭으로 변하는 일을 세 번 직접 보았다고 말했다. 최근 봉래 선도에 갔을 때는 바닷물이 전보다 또 얕아진 것을 보고 육지가 다시 모습을 드러내려는 듯하다고 여겼다. 왕방평은 웃으며 선가의 옛말을 인용해 성인들이 이미 “창해가 마침내 먼지를 일으키리라”고 예언했다고 말했다.

마고는 채경의 어머니와 아내, 딸을 만나고 싶어 했다. 당시 채경의 동생의 아내는 출산한 지 겨우 수십 일이었다. 마고는 멀리서 그들을 보고 “잠깐 다가오지 말라”고 한 뒤, 산실의 더러운 기운을 없애겠다며 쌀알 몇 개를 땅에 뿌렸다. 쌀알은 땅에 떨어지자 모두 진주로 변했다. 왕방평은 마고가 아직 젊어서 신통력을 부리는 일을 좋아한다며 웃었다. 자신은 늙어 이런 장난은 하지 않는다고 했다.

왕방평은 채씨 집안사람들에게 선주를 마시게 하려 했지만, 천주(天廚)에서 나온 선주는 너무 독해 인간이 마시면 몸을 상하게 하므로 반드시 물에 타서 묽게 해야 한다고 설명했다. 술 한 되에 물 한 말을 섞어 사람들에게 나누어 주자, 한 사람당 한 되쯤 마시고는 오랫동안 취해 쓰러졌다. 술이 떨어지자 왕방평은 사람을 시켜 천 문을 들고 여항의 노파에게 술을 사 오게 했다. 기름 먹인 베자루에 담긴 술 다섯 말을 가져오자, 노파는 인간 세상의 술이 신선의 입맛에 맞지 않을까 걱정된다고 전했다.

글에는 흥미로운 일화도 기록되어 있다. 채경은 마고의 손가락이 새 발톱처럼 생긴 것을 보고, 속으로 “저 발톱으로 등을 긁으면 틀림없이 아주 시원하겠다”고 생각했다. 왕방평은 곧바로 그 속마음을 알아차리고 사람을 시켜 채경을 끌고 가 매질하게 한 뒤, “마고는 신선인데 네가 어찌 그녀의 신령한 발톱으로 가려운 곳을 긁어 달라고 망상하느냐!”고 꾸짖었다. 이 일화는 선계와 인간 세상 사이에 구별이 있다는 관념을 보여 주며, 도교 신선들이 신통력을 지녔을 뿐 아니라 인간적인 정취도 풍긴다는 점을 드러낸다.

이 기록은 선인 왕방평(王方平, 도교의 중요한 신선)과 마고(麻姑, 여성 선인)가 채경의 집에서 신이한 모습을 드러낸 이야기다. 그날 왕방평은 신편으로 채경의 등을 때렸지만, 채경은 채찍을 든 사람을 볼 수 없었다. 왕방평은 “이 신편은 아무나 얻을 수 있는 것이 아니다”라고 설명했다. 그날 왕방평은 채경의 이웃 진위에게 부주(符籙) 하나와 경전 한 권도 보내 주었다. 그 덕분에 진위는 귀신과 신을 부려 병을 치료하는 능력을 얻었다.

채경은 ‘해탈의 도(道)’도 배웠다. 이는 도교의 시해선술 가운데 하나로, 뱀이나 매미가 허물을 벗고 날아오르는 것과 비슷한 수련법이다. 채경은 왕방평을 따라 산과 바다를 떠돌곤 했으며, 가끔 집에 돌아오면 왕방평은 진위에게 편지를 써 주기도 했다. 편지 글씨는 전서체인 것도 있고 해서체인 것도 있었지만, 모두 넉넉하고 시원스러웠다. 진씨 집안은 그 편지들을 대대로 소중히 간직했다.

연회가 끝나자 왕방평과 마고는 선악에 맞춘 의장 행렬의 호위를 받으며, 올 때와 마찬가지로 구름을 타고 하늘로 올라갔다. 이 기록에는 도교의 선인들이 인간 세상에서 노닐고 술법을 전수하는 전형적인 장면이 담겨 있다. 여기에 나오는 ‘부전(符傳)’과 ‘해탈(解蛻)’은 모두 도교의 중요한 수련법이다.

운림 우영왕부인(雲林右英王夫人)은 미란(媚蘭)이라 이름하고 신림(申林)이라 자를 썼으며, 서왕모(西王母)의 열세 번째 딸이다. 선직을 받아 운림궁을 관장하고 우영부인(右英夫人)이라는 봉호를 받았으며, 창랑궁을 다스린다.

동진 흥녕 3년(서기 365년) 7월 3일, 그녀는 동악 상경 사명진군(東嶽上卿司命眞君) 등 여러 신선과 함께 양희(楊羲)에게 내려왔다. 선서를 내려 주면서 그에게 말한다. “그대는 어려서 인간 세상을 떠돌았지만, 타고난 영성은 아직 완전히 사라지지 않았다. 전생의 인연과 업보가 아직 끝나지 않아, 선도를 추구하려는 마음은 있으나 가장 심오한 도리는 아직 깨닫지 못했다. 그대의 재능은 본래 하늘이 내린 것이며, 마음은 맑은 물결처럼 깨끗하고 기운과 운치는 드높다. 정신은 이미 태현의 경지에 깃들 수 있고, 자정의 선경에 오를 가망도 있다. 그대는 마음속으로 현묘한 이치를 통달하고, 문채는 은연중에 천도에 부합하며, 행동거지는 법도에 맞는다. 고요히 수련할 때 참된 이치를 깨달을 수 있으니, 덕과 재능을 함께 갖춘 뛰어난 인물이라 할 만하다.

그러나 그대에게는 아직 세속의 잡념이 남아 있고 인색한 마음도 사라지지 않았으며, 정욕도 끊지 못했다. 마음이 아직 순수하지 않으므로 내외의 수련법과 해와 달이 함께 빛나는 현묘한 이치를 깊이 논할 수 없다. 하지만 때를 놓쳤더라도 두려워할 일은 없다. 잘못을 고쳐 새로워지는 것이 중요하다. 이제 잠시 사람들의 말을 내려놓고 마음의 평정을 지켜라. 도를 닦는 길은 멀고 시험은 많으니, 늘 마음과 정신을 거두어야 한다. 뜻과 감정이 흩어지면 곧 깨달아야 한다. 그대의 맑고 밝은 기질은 바람에 걷히는 맑은 하늘과 같고, 뜻은 속세를 뛰어넘으니 참된 도를 지켜 나갈 좋은 싹이다.

‘수일(守一)’의 법을 일 년 동안 오롯이 닦으면 흰 머리카락이 검게 되고 빠진 머리카락이 다시 날 수 있다. 하지만 자손과 가업을 늘 걱정하고, 세속의 일에 바쁘며, 널리 사람을 사귀고, 주색에 빠지면 도심이 흩어진다.” 이어서 제자인 허회(許翽), 자는 옥부(玉斧)의 수련을 사례로 든다. 선인 설공(薛公)의 아우 설계화(薛季和)는 일곱 차례의 시험을 통과하지 못하고 욕망에 빠져 지위를 잃었지만, 봉소를 잘 불었기 때문에 장리선생(長里先生)이 태상노군(太上老君)에게 사정을 청해 다시 태어날 수 있었다. 이를 들어 음덕을 쌓으면 후손에게 복이 미치며, 허회가 선조의 음덕으로 이득을 얻은 것과 같다고 설명한다. 끝으로 북풍 소리를 들으면 마음에 슬픔이 일고, 아침 해를 보면 평온함을 느낀다고 말한다.

이 글은 주로 도를 닦아 신선이 되는 이념과 방법을 설명한다. 먼저 세상 사람들이 준마가 달리는 모습을 흠모하고 아름답고 부드러운 마음을 동경하는 것은 사람 본성의 자연스러운 발로라고 한다. 참으로 도(道)를 닦는 이치를 믿고 실천할 수 있다면 조화로운 경지에 이를 수 있다. 반대로 사욕에 눈이 가리면 선단(仙丹)을 복용하더라도 양기(陽氣)의 자양을 얻지 못하고, 결국 빈손으로 돌아가게 되며 신령(神靈)조차 돌보지 않는다.

도를 닦아 성공하는 관건은 여러 세속의 얽매임을 떨쳐 내고 본심을 마주하는 데 있다. 마음이 참으로 맑고 깨끗해지면 온갖 번뇌가 저절로 사라지고, 어려움은 오히려 마음을 단련한다. 글에서는 정월에 귀산선인(龜山仙人)이 찾아온다고 하는데, 이는 도를 닦을 때 기회를 붙잡아야 함을 암시한다. 예로부터 생사에는 정해진 수가 있으며, 참으로 도를 얻은 이는 생사를 꿰뚫어 보고 세상과 어울리면서도 세속에 얽매이지 않는다.

구체적인 수련 방법으로는 경단(瓊丹)과 구화(九華) 같은 선약을 복용하고, 운액(雲液)과 금장(金漿) 같은 선로를 마시는 것이 있다. 그러면 곧 천계(天界)로 날아오를 수 있다. 세상일에 가로막혀 뜻을 이루지 못하면 태음연형(太陰煉形)을 거쳐야 한다. 이는 도교에서 시해선이 되는 수련법으로, 죽은 듯한 상태로 명계(冥界)에서 수련을 이어 가는 것을 가리킨다. 명계에서 형체를 다시 만들고 아홉 번 단련을 거치면 거듭나 마침내 죽어도 사라지지 않는 신선의 경지에 이른다.

하늘을 찌를 듯한 큰 나무도 반드시 높은 산에서 자라며, 하늘을 뒤덮는 거센 물결도 반드시 깊은 못에서 일어난다는 비유로 음덕(陰德)을 쌓는 일이 중요함을 말한다. 봉황(鳳凰)이 대황(大荒) 너머에서 한가로이 노닐고 영조(靈鳥)가 현포봉(玄圃峯) 꼭대기를 나는 것처럼, 도를 닦는 이도 세속의 소란을 멀리하고 은거해 수행해야 한다. 끝으로 도를 닦을 때는 한결같이 마음을 쏟고 부지런히 노력해야 하며, 참된 도에 집중하고 잡념을 없애며 사치스러운 욕망을 버려야 성공할 수 있다고 강조한다.

이 글은 도를 닦는 과정의 핵심 요점과 주의 사항을 다룬다.

도를 닦기 시작할 때는 깊은 골짜기 가장자리에 서 있거나 얇은 얼음 위를 걷는 것처럼 마음을 매우 깨어 있게 하고 신중히 집중해야 한다. 하지만 이는 초보적인 공부일 뿐, 진정한 도의 경지에는 아직 이르지 못한 것이다. 도를 닦는 일은 어려워 보이지만, 사실 쉬울 수도 있다. 마음을 맑게 하고 타고난 본성을 지키며 정신을 집중하고 육부를 조화롭게 다스리며, 원기를 아끼고 정욕을 끊고 바깥의 방해를 보거나 듣지 않는다면 도를 닦기는 쉬워진다. 반대로 이를 해내지 못하면 자연히 어려워진다.

글에서는 자연 현상을 비유로 든다. 산의 기운이 어지러우면 맹금이 숲에서 울부짖고, 강물이 막히면 교룡(蛟龍)이 물웅덩이에서 괴로워한다. 이는 모두 자연의 이치다. 도를 닦으면서 이치를 거스르면 맞바람에 먼지를 날려 도리어 자신을 더럽히는 것과 같다. 그러므로 마음을 맑고 바르게 지키고 잡념을 없애야 한다. 이는 근원을 맑게 해야 물줄기를 깨끗하게 유지할 수 있는 것과 같다.

저자는 진간문제(晉簡文帝)에게 사향을 목에 걸면 수난과 악몽을 피할 수 있다고 일러 준다. 그러나 진정한 수행은 공덕과 선행을 쌓는 데 있다. 태허진인(太虛眞人)은 다음과 같이 말한다. 사람이 잘못을 저지르고도 뉘우칠 줄 모르면 죄업은 강물이 바다로 흘러들 듯 점점 깊어진다. 잘못을 깨닫고 고쳐 선행과 공덕을 쌓으면 그 또한 도를 얻을 수 있다. 악한 사람을 대할 때는 선한 마음으로 대해야 선한 생각이 늘 자기 안에 머문다.

글은 재물과 색욕이 아이가 칼날 위의 꿀을 핥는 것과 같다고 특히 강조한다. 잠시 달콤하지만 혀를 베일 수 있기 때문이다. 그중에서도 색욕의 해로움이 가장 크며, 그 죄는 용서받을 수 없으므로 엄히 끊어야 한다. 진정한 수행은 남모르게 선행을 하고 널리 은혜를 베풀며 사람들을 구하는 데 있다. 이것이 고진(高眞), 곧 도를 얻은 고인들의 비전이며 태상(太上)의 중요한 계율이다.

이 글은 주로 선도를 닦는 길과 선인의 생활 방식을 설명하며, 몇 부분으로 나누어 이해할 수 있다.

먼저 도를 닦을 때 가장 중요한 것은 자신을 지키고 도법을 받드는 일이라고 강조한다. 그러면 큰 복을 얻고 생명도 오래도록 굳건하게 보전할 수 있다. 이어 한 부인의 시를 인용해, 선인이 구름을 타고 사방을 노닐며 동화선궁에서 잔치를 즐기는 모습을 묘사한다. 그 부인은 기연을 기다리느라 창해를 건너 이곳에 왔다고 말한다.

두 번째 시에서는 선인이 구름을 타고 안개를 헤치는 모습을 그린다. 구름 수레를 타고 노을을 감상하고, 자줏빛 기운이 감도는 선궁에서 춤을 추며, 주홍빛 연기가 피어오르는 깃발과 나부끼는 깃옷, 향기로운 바람이 주변을 감싼다. 우레 소리는 맹수가 포효하는 듯하고 번개는 현룡이 솟구치는 듯한 장관도 묘사한다. 영지와 선초를 캐면 젊은 얼굴을 오래도록 유지할 수 있고, 겁난을 겪더라도 어린 얼굴을 간직할 수 있다고 한다. 이는 도를 닦을 때 억지로 무엇을 추구할 필요가 없으며, 자연의 흐름을 따르면 성공할 수 있음을 뜻한다.

이어 참된 선인의 특징을 설명한다. 선인은 대개 산림에 은거해 세속을 멀리하고 담박한 마음을 지키므로 젊은 얼굴을 유지할 수 있다. 옥례금장과 교려화조라는 선약도 언급하며, 금단(金丹)만큼 귀하지는 않아도 사람을 비승하게 도울 수 있다고 한다. 그러나 마음이 충분히 맑지 않으면 이런 선약은 나타나지 않는다. ‘교려화조수’는 도를 닦으려는 마음을 비유한다. 마음속에 잡념이라는 가시가 너무 많으면 이 선목을 볼 수 없으므로, 잡념을 다듬어야 선목이 자라 열매를 맺는다.

마지막으로 도를 닦는 요점을 논한다. 허정하고 유순함을 지키며, 밝고 드러난 것을 알면서도 어둡고 숨은 곳에 머물 줄 알아야 한다. 도를 닦기 어려운 까닭은 꾸준히 실천하지 못하는 데 있다고 한다. 누구나 한결같이 수련에 힘쓴다면 선계는 사람들로 가득 찰 것이다. 뜻이 한결같지 않으면서 도서를 내세워 뽐내려 해서는 안 된다고 강조한다. 글 끝에는 시월 보름날 허장사에게 내려 보인 훈시라고 밝히고, 추분날 요대 선회에서 읊은 시도 언급한다. 그 시에서는 청동군 등 네 선인이 선가를 읊고, 오묘한 천악이 이에 맞춰 연주된다.

이 경문은 여러 도교 진인(眞人)의 수행 깨달음을 담은 시구로, 주로 형체와 정신의 관계, 그리고 도를 닦는 요지를 살핀다.

태허진인(太虛眞人)의 시는 사람의 신식(神識), 곧 정신이 수레와 같은 육신을 부린다고 말한다. 육신이 쇠약해지면 정신은 흩어진다. 세상 사람들은 이 이치를 모르고 육신에 집착하다가 오히려 죄업을 쌓으며, 천지의 법칙에 따른 벌을 받게 된다.

서성진인(西城眞人) 왕군(王君)의 시는 정신을 강을 건너는 배에, 육신을 배가 머무는 언덕에 비유한다. 형체와 정신은 본래 영원히 서로 의지하지 않는다. 형체와 정신이 떨어지지 않는다고 집착하면 생사의 윤회가 낳는 고통스러운 얽힘에 빠질 뿐이다.

소유진인(小有眞人) 왕군(王君)의 시는 도(道)를 등지면 죽음의 길로 떨어지고 삼혼(三魂)이 방향을 잃는다고 경고한다. 육신을 더 탐할수록 도리어 쇠망이 빨라진다. 꽃이 일찍 시들고 늙어서야 후회하는 것과 같다.

허군(許君)에게 바치는 시 다섯 수도 있다.

첫째 시는 허군의 덕행이 어질고 두터우며 교화가 바르고 엄정하다고 칭송하고, 그가 타고난 수행의 인재라고 말한다. 형체를 고요히 기를 때 칠신(七神)이 조화를 이루지만, 속세의 풍진은 여전히 사람을 늙게 한다.

둘째와 셋째 시는 허군을 그리워하는 마음을 드러내며, 봄날 다시 만나 마음껏 이야기를 나누기를 바란다.

넷째와 다섯째 시는 선경의 모습을 그린다. 자줏빛 연기가 감돌고 옥실이 빛나며, 선동이 경장(瓊漿)을 바친다. 사방에서 부는 바람이 구름과 노을을 일으킨다. 수행자는 마침내 산천의 기운을 토납하고 동산에 은거해, 갓난아이처럼 순박한 본성으로 돌아갈 수 있다.

이 시구들은 수행자가 육신에 대한 집착을 넘어 형체와 정신을 조화시키고 심성을 고요히 길러, 마침내 도와 합일하는 경지에 이르러야 한다고 함께 강조한다. 시에서 ‘팔경(八景)’은 도교 수행 때 관상하는 여덟 가지 선경을 가리키고, ‘삼기(三奇)’는 해와 달과 별의 세 빛을 가리키며, 모두 중요한 수행의 표상이다.

이 글은 도교 선경의 신비로운 풍경과 선인들의 자유로운 삶을 묘사한다.

선인들은 화려한 선차(仙車)인 자헌(紫軒)과 청병(青軿)을 타고, 푸른 나무와 화려한 덮개 아래에서 하늘을 유람한다. 푸른 구름을 몰며 사방의 신령인 사령(四靈)과 교감한다. 선경에는 붉은 구름이 떠다니고, 경대와 옥으로 지은 궁전이 빛난다. 선인들은 영풍(靈風)인 소표(素飈)를 타고 자유롭게 날아오른다.

경대 선경에서 선인들은 동방의 선제인 동림제(東林帝)와 지고한 천존인 태허황(太虛皇)에게 배알한다. 경장옥액인 비예장(飛蕊漿)을 마시고, 천악인 운균(雲鈞)이 연주하는 아름다운 음악을 감상한다. 선수(仙獸)인 맹수(猛獸)는 화려한 깃발 아래에서 춤추고, 향연기가 전각 안을 자욱하게 채운다.

선인들은 속세의 생각을 초월하고 영예와 치욕, 얻음과 잃음을 잊어 초연한 마음을 지닌다. 직녀성(織女星)과 함께 춤추고 포과성(匏瓜星)의 뜰에서 연회를 즐긴다. 푸른 깃털 깃발인 청우기(青羽旗)를 들고, 화개(華蓋)를 구름 따라 띄운 채 구중천인 구도표(九度表)에서 편안히 잠들며 세속의 시비에 괴로워하지 않는다.

선인들은 순수한 본성을 간직한 포진(抱眞)의 상태를 지키고, 태허의 고요함 속에 머물며, 금신(金身)을 날로 맑게 한다. 이는 번뇌와 더러움으로 가득한 속세의 삶과 뚜렷한 대조를 이룬다.

선인들은 세 필의 천마를 뜻하는 삼비(三轡)가 끄는 자헌 수레를 몰아 동방의 선산인 동림아(東林阿)를 유람한다. 사방의 깃발이 허공을 밝히고, 붉은 수레는 영산을 가로질러 날아간다. 옥 덮개가 칠요(七曜)의 빛을 가리고, 날개를 펼쳐 구소(九霄) 위로 오른다.

선악인 구음(九音)이 자소(紫霄)에 울려 퍼지고, 옥경인 옥오(玉璈)의 소리가 태허까지 전해진다. 선인들은 삼신궁(三晨宮)에서 연회를 열어 노래하고, 도우들을 불러 함께 유람한다. 어느덧 세월이 흐르지만, 선인들은 속세의 온갖 근심을 잊고 고요한 산림에서 즐거움을 누린다.

선인들은 북방의 현진궁궐인 현진궐(玄眞闕)에 올라 손을 맞잡고 구름 위를 거닌다. 향연기가 팔방의 풍경인 팔경(八景)에 자욱하고, 현풍(玄風)이 붉은 구름 물결을 흔든다. 낭원(琅園)의 선진(仙津)을 굽어보고 소릉산(霄陵山)의 산자락을 올려다본다. 옥소(玉簫)의 소리가 구소까지 전해지고, 봉황의 울음소리가 동천(洞天)에 울려 퍼진다.

선인들은 선천의 원기인 기(炁)를 타고 태공(太空)을 유람하므로 산과 강을 걸어서 건널 필요가 없다. 금절(金節)을 들고 천병인 우령(羽靈)에게 명하여 수많은 마장(魔障)을 굴복시킨다. 해와 달, 별인 이신(二辰)의 빛을 받아들이고, 천춘방(千春方)으로 장생불로를 추구한다.

이 글은 도교가 이상으로 여기는 신선의 삶, 곧 자유롭고 거리낌 없이 시공을 초월하며 도와 하나가 되는 삶을 보여준다. 화려한 이미지와 운율을 통해 도교 수행자들이 동경하는 선경의 풍경과 범속을 뛰어넘은 경지를 그린다.

《용성집선록(墉城集仙錄)》의 이 대목들은 선인이 천계를 유람하고 속세를 초월하는 모습을 묘사한다.

제십 단락은 선인이 천계의 궁전을 우러러보는 장면을 이야기한다. 금각은 자색 청기(清氣) 속에서 빛나고, 화려한 집들은 맑고 순수한 태소의 기(太素之氣)를 비춘다. 사방은 붉은 미옥으로 장식되어 있고, 선인들은 푸른 수레를 타고 하늘을 유람하며, 옥꽃은 눈처럼 흩날린다. 서왕모(西王母), 곧 서비(西妃)는 비단 깃발을 흔든다. 속세의 가장자리에 있으면서도 선인이 내려오는 것을 순간적으로 감지한다. 그들은 바람을 타고 날아올라 선주인 단림영(丹琳甖)을 함께 마신다. 속세의 공후들은 진인(眞人)의 영성을 이해하기 어렵다.

제십일 단락은 새벽에 붉은 노을을 향해 예를 올리고, 원기(元氣)를 타고 천계를 유람하는 모습을 이야기한다. 세상 사람들의 근심을 보아도 선인은 흔들리지 않고, 오묘한 선경에서 거문고인 오(璈)를 타며 스스로 즐긴다. 선인은 ‘유(有)’의 경지를 넘어 ‘무(無)’의 경지에 이르고자 한다.

제십이 단락은 선인이 빛과 그림자를 타고 날아올라 창랑궁(滄浪宮)에서 연회를 즐기는 모습을 그린다. 채운이 둘러싸고 선기가 가득하다. 상진(上眞)은 경실에서 시를 읊고, 여러 선인은 임방에서 노래한다. 구봉이 울고 종과 경쇠 소리가 어우러진다. 그들은 선주인 옥례(玉醴)를 함께 마시고 순식간에 젊음을 되찾는다.

제십삼 단락은 선인이 낮에는 태소궁(太素宮)을 유람하고, 밤에는 울절우(鬱絕宇)에서 잔치를 벌이는 모습을 이야기한다. 선악인 오(璈)를 연주하고, 칠령(七靈)이 자하 속에서 빛난다. 높은 선인들이 모여들어 속세의 어지러움과 대비를 이룬다.

제십사 단락은 선인이 운기(雲氣)를 타고 태순구(太淳丘)에 올라 선진(仙津)을 거니는 모습을 이야기한다. 천계의 강유(綱維)를 둘러보고 뜻이 맞는 선인들과 만난다. 부지런히 수련을 멈추지 않아야 근심을 피할 수 있다.

제십오 단락은 선인이 창랑(滄浪)을 건너 문득 금산(金山)에 이르는 모습을 간략히 묘사한다. 온종일 유람해도 마음을 알아주는 이를 만나기 어렵다.

제십육 단락은 천계의 자궐현관(紫闕玄館)과 진귀한 보물이 가득한 선경의 모습을 자세히 그린다. 선악인 운소(雲韶)는 바람 따라 울려 퍼지고, 선인은 우선(羽扇)을 들고 금소(金簫)를 분다. 서왕모의 동자들이 새벽 노래를 부른다. 마음은 탁 트이고 정신은 맑다. 태공령(太空嶺)에서 춤추며 육기(六炁)를 운행하고, 보통 사람이 이르기 어려운 경지에 도달한다.

제17수는 선인(仙人)이 물결을 타고 넓은 구름 바다를 누비는 모습을 그린다. 선인은 빛나는 선거(仙車)를 몰아 천지 사방을 바라본다. 마음을 알아주는 벗과 함께 노닐고 싶지만, 맑고 오묘한 선음(仙音)에 화답하는 이가 없다. 어찌하여 속세에 머물며 범인과 어울려야 하는가? 구름 끝에서 경륜(瓊輪)을 몰고 달리는 편이 낫다.

제18수는 소나무와 잣나무를 비유로 든다. 소나무와 잣나무는 그늘진 산등성이에서 자라며, 무성한 가지는 혹독한 추위와 눈을 두려워하지 않는다. 어지러운 속세에서 도를 닦는 이는 소나무와 잣나무처럼 고결함을 지키고 선거를 몰아 세속을 떠나야 한다. 공후와 권세가들은 마음대로 오갈 수 있는데, 도를 닦는 이는 어찌하여 완전히 초탈하지 못하는가?

제19수는 은거하며 도를 닦는 고요한 삶을 노래한다. 동산의 영혈(靈穴)에 은거하기를 바라며, 고요한 뜰에는 초목이 무성하다. 남쪽 창에는 둥근 달이 비치고, 주봉(朱鳳)이 그윽한 방에 산들바람을 부채질한다. 한적한 방에서 두 손을 모아 수행하며, 현묘한 도술을 터득하기를 기다린다. 마음과 정신은 텅 비고 아득하며, 자유롭고 한가롭다.

제20수는 도를 구하는 간절한 마음을 드러낸다. 마음과 정신을 놓아 허공을 노닐게 하고, 주병(朱軿)을 몰며 애타게 기다린다. 가인(佳人)은 어찌하여 이토록 늦게 오는가? 도덕은 언제야 비로소 이루어지는가?

제21수는 도를 닦을 때 참된 마음이 중요하다고 강조한다. 우화(寓話)에는 반드시 쓰임이 있으니, 마음을 기울이지 않으면 정이 없는 것이다. 어떻게 해야 선인의 자취를 따라 하늘의 신령을 찾아갈 수 있는가? 미묘한 참된 말씀에는 깊은 뜻이 있으니 신중히 대해야 한다. 모든 일을 신령한 기틀에 따르면 태평한 세상을 볼 수 있다.

제22수는 선경을 노니는 모습을 그린다. 선거를 몰아 푸른 바다를 스치고 푸른 바닷가에서 솟구친다. 붉은 안개가 해를 가리고, 우개(羽蓋)는 아홉 하늘로 곧장 오른다. 운거(雲車)는 허공에 떠다니며, 눈 깜짝할 사이에 파도를 가로지른다. 참되게 도를 닦는 벗을 찾아 함께 천제(天帝)를 섬기려 한다. 왕자(王子)는 밝은 덕을 갖추고 옥현(玉賢)을 불러 모은다. 팔하의 선궁을 굽어보고 산림의 꼭대기를 우러러본다. 자경(紫瓊)의 선로를 마시고서야 속세의 더러움을 깨닫는다. 가인(佳人)은 어디에 있는가? 부지런히 닦아야 가까워질 수 있다.

제23수는 천계의 장관을 펼쳐 보인다. 강궐(絳闕)은 구름 속으로 솟고, 단하를 걸친 채 경방(景房)에 오른다. 자기가 노을 속에서 나부끼고, 선신(仙晨)은 팔풍을 춤춘다. 수레를 멈추고 벽계에서 목욕하며, 월지봉에서 영수(靈秀)를 딴다. 삼령(日月星)의 정화를 먹고 아홉 하늘의 신광을 들이쉬고 내쉰다. 춘나무처럼 오래 살며, 날마다 동진(童眞)의 기를 쌓는다. 명진관에서 손을 맞잡고 수행하며, 위없는 선황(仙皇)을 우러러본다. 북균(北鈞)의 선악에 맞춰 우인(羽人)이 노래하고, 현찬(玄粲)의 빛이 여러 현자를 비춘다. 어찌하여 속세의 득실에 여전히 집착하는가? 목을 길게 빼고 시끄러운 속세를 바라보며, 마음을 열어 더러움에서 벗어난다. 영욕과 다툼에 익숙해져 선산에는 좀처럼 발을 들이지 않는다. 한 번 마음을 가라앉히면 어찌 더 고생할 필요가 있는가? 차라리 창해를 보러 가는 편이 낫다.

《옹성집선록(墉城集仙錄)》의 이 글은 몇몇 여선(女仙)이 수도자에게 전한 중요한 경계를 기록한다. 옹성(墉城)은 서왕모(西王母)가 사는 선성(仙城)을 가리킨다. 사람이 세상에 살면서 겪는 다섯 가지 큰 어려움으로는 가난할 때 보시하기, 부귀할 때 도를 배우기, 생사를 다스리기, 참된 경전을 얻어 보기, 성현이 많이 태어나는 임진년(壬辰年)에 태어나기가 있다. 마지막이 가장 어렵다.

자원부인(紫元夫人)은 수도할 때 매달린 구슬을 하나씩 뽑아내듯 애욕의 뿌리를 하나씩 뽑아야 한다고 특별히 강조한다. 소와 말이 진창에 빠지면 몸부림칠수록 더 깊이 빠지는 것처럼, 수도자가 세속의 욕망을 품고 있다면 서둘러 버려야 한다. 도경을 읽으며 그 참맛을 제대로 음미할 수 있다면 맛있는 음식을 즐기듯 온몸이 편안해진다. 그래야 비로소 참된 도를 얻는다.

또 다른 여선인 현청부인(玄清夫人)은 생생한 비유로 말한다. 세상 사람은 아내와 자식, 집안에 얽매여 감옥에 갇힌 것보다 더 괴롭다. 감옥에는 형기를 마치고 풀려나는 날이 있지만, 가족을 향한 정욕과 집착은 호랑이 아가리인 줄 알면서도 기꺼이 뛰어드는 것과 같아 영원히 벗어날 수 없다. 이른바 ‘집안의 짐’이란 세속에 얽매여 자유롭게 노닐지 못하는 것을 가리킨다.

글에는 선관인 청동군(青童君)의 경계도 나온다. 수도는 거울을 닦는 것과 같아 때를 다 없애면 본래 모습이 저절로 드러난다. 육정(六情), 곧 기쁨·분노·슬픔·즐거움·사랑·미움을 끊고 허공의 고요함을 지키면 대도의 참뜻을 보고 전생의 인과까지 알 수 있다. 도덕은 본래 형체가 없으므로 이론만 아는 것으로는 소용없다. 뜻을 굳게 지키고 대도를 실천하는 것이 관건이다.

마지막으로 양군(揚君)이 강림한 강진 법회에는 여선 열 명이 내려왔으나, 그중 일부 선진은 이름만 있고 자세한 행적은 기록되어 있지 않다고 한다.

이 내용은 도교 신선 계보에 속한 여러 여성 신선이 인간 세상에 내려온 일을 기록한다.

먼저 북한칠령우부인(北漢七靈右夫人), 태극중화우부인(太極中華右夫人), 팔령도모(八靈道母), 서악장부인(西嶽蔣夫人), 상진동궁위부인(上眞東宮衛夫人), 주릉북절대상빈관비(朱陵北絶台上嬪管妃), 북악상진산부인(北嶽上眞山夫人), 서한부인(西漢夫人), 장릉두부인(長陵杜夫人) 등 진인 스물세 명과 부인 열다섯 명의 이름을 나열한다. 이들이 함께 금단(金壇)의 양군 집에 내려온다.

이어 영모(嬰母)의 전설을 이야기한다. 영모의 성은 심(諶), 이름은 영(嬰)이며, 구체적인 내력은 알려지지 않았다. 서진 시대에 단양군 황당관에서 살며 오랫동안 마음을 다해 도를 닦았다. 신기하게도 사람들에게 알려진 어린 시절부터 노년에 이르기까지 모습이 조금도 변하지 않아 ‘영모’라 불렸다. 훗날 오나라 땅의 장터에서 수수께끼 같은 아이 둘을 차례로 만난다. 먼저 열네댓 살 된 소년이 그녀를 어머니로 삼고 싶어 했지만, 그녀는 정중히 거절한다. 한 달 뒤에는 집이 없는 세 살가량의 아이를 다시 만나고, 곁에 있던 사람들의 권유로 그 아이를 거둬 기른다.

아이는 자라면서 총명하고 효성스러웠으며, 성인이 되자 풍채가 남달랐다. 그가 사는 곳에는 늘 상서로운 구름과 기운이 감돌았다. 그는 양어머니에게 봉래와 방풍 같은 선경 이야기를 자주 들려주고, 자신이 사실 천계에서 보낸 ‘효도명왕(孝道明王)’이라고 밝혔다. 그리고 양어머니에게 신선이 되는 비결을 전한다. 맑고 높은 곳에서 수련하고, 천지의 정화(精華)를 복용하며, 《황로옥서(黃老玉書)》와 《대동진경(大洞眞經)》 같은 경전을 익히고, ‘활락칠원(豁落七元)’과 ‘태상은현(太上隱玄)’ 같은 도법을 닦아야 한다고 한다. 수련을 마치면 노을빛 보련을 타고 천계의 선궁을 두루 다닐 수 있다. 그때 아홉 봉황이 함께 울고 하늘의 음악이 울려 퍼지며, 용과 호랑이를 타고 팔방을 누비는 신기한 광경이 펼쳐진다. 아이는 양어머니에게 이러한 수련법을 소중히 여기라고 당부한다.

효도명왕(孝道明王)은 도교에서 받드는 효도의 신명으로, 어머니를 모시며 조용히 숨어 살았다. 남몰래 수십 년 동안 깊은 도법(道法)을 닦았지만 아무도 알지 못했다. 훗날 오맹(吳猛)과 허손(許遜)이 숭산에서 남쪽으로 유람하다가 그녀를 찾아와, 자신들이 터득한 도법을 전해 달라고 청했다. 그녀는 두 사람과 맹약을 맺은 뒤 효도 수행법을 전수하고 강남을 떠났다.

어느 날 한가할 때, 이 어머니가 두 사람에게 말했다. “세상에는 오맹이 한때 허손의 스승이었다는 이야기가 전해진다. 지금 옥황(玉皇)의 선적에는 오맹이 어사에 봉해지고, 허손은 고명대사로 임명되어 선계의 관직과 품계를 모두 관장한다고 적혀 있다. 너희가 맡은 구역은 십이 시진에 따라 열두 나라의 분야에 대응한다. 허손은 자시에 해당하는 현효(玄枵) 분야를 맡고, 오맹은 축시에 해당하는 성기(星紀) 분야를 다스린다. 허손의 선부는 선계의 지위에 걸맞도록 오나라의 높은 곳에 세워야 한다.” 몇 년 뒤 구름과 용으로 꾸민 수레가 천군만마를 거느리고 와서 그녀를 맞이했고, 그녀는 대낮에 하늘로 올라 신선이 되었다. 지금 홍주 고안현 동쪽 40리에 있는 황당단정(黃堂壇靖)은 허손이 사당을 세우고 성모를 참배한 곳이다. 그녀가 승천한 일은 단양군지에 기록되어 있다. 훗날 당 선종의 이름을 피하고자 종릉사를 심모사로 고쳐 불렀다. 그녀가 전한 효도 수행법은 영보파(靈寶派)의 법과 조금 달랐으며, 예장 지역에서 대대로 전해졌다.

위대하도다! 사람의 품행 가운데 효도보다 중요한 것은 없다. 부모에게 효도하는 사람은 반드시 임금에게 충성하고, 집안을 잘 다스리는 사람은 나라를 안정시킬 수 있다. 효도는 천지와 귀신을 감동시키고, 사람 사이의 관계를 돈독하게 하며, 사회 풍속을 개선하고, 사방을 맑게 하며, 온갖 일을 바로잡는다. 대도를 널리 펼치는 데 효도보다 나은 길이 있겠는가? 이 효도 수행법은 하늘에서 비롯되어 진나라 때 성행했고, 예장 지역의 풍속은 지금까지 이어지고 있다. 그러므로 허손이 온 가족과 함께 하늘에 올라 신선의 반열에 든 것은 모두 효심이 감응한 결과다.

구익부인(鉤弋夫人)은 제나라 사람으로, 성은 조씨이며 젊을 때 고요함을 좋아했다. 그녀는 6년 동안 병을 앓았고 왼손을 내내 주먹처럼 쥐고 있었다. 기운을 살필 줄 아는 사람이 동북쪽에 귀인의 기운이 있다고 말해, 그 말을 따라 찾아가 그녀를 발견했다. 한 무제(漢武帝)가 그녀를 불러 만났을 때, 용모가 빼어난 것을 보고 손바닥을 펴자 옥고리 하나가 나왔다. 그러자 손이 곧바로 펴졌고, 황제는 그녀를 총애하여 한 소제(漢昭帝)를 낳았다. 훗날 한 무제는 그녀를 죽였지만, 시신은 안치해도 굳지 않고 향기를 풍겼다. 한 달 뒤 소제가 즉위하고 무덤을 옮기려 관곽을 열어 보니 비단 신발만 남아 있었다. 이에 그녀가 살던 궁전을 구익궁이라 이름 지었고, 훗날 이름을 피하고자 대묘라 고쳐 불렀다. 사람들이 제사를 지낼 때면 사당 안에 신령이 단정히 앉아 있는 모습을 자주 보았다.

상강의 두 비(湘江二妃), 즉 순임금의 두 비인 아황과 여영……(원문이 끝나지 않음)

상강이비(湘江二妃)는 순제(舜帝)의 두 비를 가리킨다. 언니는 아황(娥皇), 동생은 여영(女英)이라 한다.

옛날 요제(堯帝)는 나이가 많아 천하를 다스리는 일이 버겁다고 여겨, 덕이 있는 사람을 찾아 제위를 물려주려 했다. 허유(許由), 소보(巢父), 선권(善卷) 같은 은자들은 모두 사양하고 받지 않았다. 그러던 중 효행으로 이름난 우순(虞舜)이라는 홀아비가 있다는 말을 듣고, 요제는 그를 등용했다. 또 두 딸을 그에게 시집보내 집안일을 통해 그의 품행을 살펴보고, 여러 어려운 과제를 내어 정무를 처리하는 능력을 시험했다. 순은 깊은 산속에서도 길을 잃지 않았고 모든 정무를 잘 처리했다. 이에 요제는 그에게 조정을 대신 다스리게 했다. 28년 뒤 요제가 세상을 떠나자, 순은 3년 동안 상을 치른 뒤 정식으로 제위에 올랐다. 그때 이미 61세였으며, 51년간 다스린 뒤 112세까지 살았다.

그 뒤 순은 남쪽 창오산(蒼梧山)을 순행하다가 하후(何侯)의 집에 머물렀다. 하늘에서 다섯 선옹(仙老)이 옥 장식이 달린 구름 수레를 타고 그를 맞으러 왔다. 순은 하늘로 올라가 신선이 되어 돌아오지 않았고, 하후도 온 가족과 함께 승천했다. 당시 두 비는 산 아래에서 순제를 찾고 있었다. 아홉 봉우리가 모두 비슷하게 보여 순이 어느 산으로 갔는지 알 수 없었고, 봉우리를 바라보며 울 수밖에 없었다. 눈물이 절벽의 대나무에 떨어져 대나무에 얼룩이 생겼는데, 이것이 반죽(斑竹)의 전설이다. 두 비는 모든 봉우리를 찾아다니며 순이 그곳에 있을지 모른다고 여겼다. 그래서 이곳을 구의산(九嶷山)이라 부른다. 뒤에 두 비의 정성이 하늘을 감동시켜, 그들 또한 신선이 되었다.

당시 사람들은 두 비가 상강(湘江)에 몸을 던져 죽었다고 여겨 사당을 세워 제사를 지냈으며, 사당에는 상군(湘君)과 상부인(湘夫人)의 신위를 모셨다. 나이 순서대로라면 아황이 상군이고 여영이 상부인이어야 하며, 따로 상군이라는 신이 있는 것은 아니다. 가을 하늘이 높고 달이 밝을 때 구의산과 상강 주변에서는 천궁의 선악을 자주 들을 수 있다. 실은 순이 하늘에서 자미궁(紫微宮)을 다스리는 한편 구의산을 지키며, 순행할 때마다 선악이 그를 따르는 것이다. 민간에서는 이를 ‘상령고슬(湘靈鼓瑟)’이라고 잘못 전하고, 두 비의 신분도 잘못 알았다. 두 비는 요제의 자매가 아니라 딸이다.

《제계(帝系)》의 기록에 따르면, 황제(黃帝)는 제홍씨(帝鴻氏)라고도 불렸고 본래 성은 희(姬)였으며 소전(少典)의 아들이었다. 성이 소전 또는 공손(公孫)이고 이름이 헌원(軒轅)이라는 설도 있다. 당시 신농씨(神農氏)의 세력이 쇠하고 제후들이 반란을 일으켰으며, 치우(蚩尤)가 세상에 재앙을 일으켰다. 황제는 유웅국(有熊國)에서 군사를 일으켜 마침내 치우를 물리쳤고, 염제(炎帝)의 후손인 강씨(姜氏)를 죽여 천하를 평정했다. 황제의 아들 지(摯)가 제위를 물려받았다.

이 글은 주로 상고시대 제왕의 계보와 요순 선양에 관한 역사 기록 문제를 논한다. 『옹성집선록(墉城集仙錄)』의 기록에 따르면, 요제(堯帝)는 사실 황제(黃帝)의 현손으로 순(舜)과 다섯 세대 차이가 난다. 요의 딸은 순의 종조고모, 곧 고조부 세대 자매였을 것이므로, 요가 두 딸 아황(娥皇)과 여영(女英)을 순에게 시집보냈다는 역사서의 기록은 잘못되었을 가능성이 있다.

글쓴이는 이것이 역사서 기록이 뒤섞인 결과일 수 있다고 본다. 실제로는 요가 순의 덕행을 살피기 위해 궁중의 두 여인을 보내 순을 섬기게 했을 것이다. 글에서는 아황과 여영이 요의 성씨인 희씨(姬姓)가 아니라고 특별히 지적한다. 또한 ‘순’이라는 칭호도 시호가 아니다. 시호 제도는 주공(周公) 때에야 세워졌다. 후대 사람들이 순의 어질고 성스러우며 밝은 덕행을 바탕으로 ‘순’이라는 아름다운 칭호를 추존한 것이다.

글에서는 『상서(尚書)』의 기록을 인용한다. 요는 재위 70년째에 사악(四嶽), 곧 사방 제후의 우두머리들에게 누가 후계자가 될 만한지 물었고, 사악은 민간의 현인 우순(虞舜)을 추천했다. 요는 순의 덕을 살피기 위해 두 여인을 규수(嬀水) 가의 우(虞) 땅으로 시집보냈다. 이는 시집간 이들이 요의 친딸이 아니었음을 증명한다. 글쓴이는 이러한 기록의 혼란이 진시황(秦始皇)의 분서갱유 뒤에 전적이 흩어지고 구전으로 전해지는 과정에서 생긴 오류일 수 있다고 본다.

마지막으로 낙천(洛川)의 복비(宓妃)를 언급한다. 복비는 복희씨(伏羲氏)의 딸로, 도를 얻어 수선이 되어 낙수(洛水)를 다스렸다. 이 대목은 앞의 내용과 대조를 이루며, 신선 전기에 실린 상고시대 인물의 기록도 신중하게 고증해야 한다고 말한다.

이 글은 여러 수선(약선)과 여선의 이야기를 들려준다. 먼저 낙수(낙수) 가에 여러 여선이 모여 놀곤 했으며, 이들은 아침 구름과 저녁 비처럼 변화무쌍했다고 말한다. 위나라 옹구왕 조식(조식)은 송옥의 《고당부》에 나오는 초왕과 신녀의 만남에서 감흥을 얻어 《낙신부》를 지어 이 선녀들을 묘사한다. 글에서는 “나는 기러기처럼 가볍고, 굽이치는 용처럼 우아하다” 같은 화려한 말로 이들의 자태를 그리지만, 이는 문인이 꾸며 낸 표현일 뿐이다.

이어 도를 얻어 선인이 된 몇몇 인물을 든다. 풍이(풍이)는 홍단을 복용하고 수선이 되어 하후에 봉해진다. 진몽씨의 여인(기상씨라고도 한다)은 황제의 현주를 얻어 민타강 수원지를 다스리게 된다. 오항아(후예의 아내)는 경예단을 복용한 뒤 월궁으로 올라간다. 이러한 사례는 여선뿐 아니라 남선도 물을 다스리는 관직을 맡았음을 보여준다.

또 오악십산과 구강팔택에는 모두 선관과 영부가 있어 세상 사람들의 공과를 기록하고, 산천의 보물과 영약, 선초를 관장한다고 한다. 선관의 임기는 제각각이어서 천 년인 경우도 있고 오백 년 만에 바뀌는 경우도 있지만, 범인은 그 속사정을 알기 어렵다.

마지막으로 양도녀의 이야기를 언급한다. 그녀는 양도시 술집 주인의 딸로, 태어날 때부터 이례적인 모습을 지녔다. 눈썹이 서로 붙어 있고 귀가 가늘고 길어 사람들은 그녀를 특별하게 여기며 천인인지 의심했다. 그때 검은… (원문이 중단됨)

산중에 독자(犢子)라는 선인이 있었는데, 업성 사람으로 평생 흑산에 살며 솔씨와 복령을 캐어 먹었다. 그렇게 몇백 년을 살았다. 그의 본명은 아무도 몰랐다. 늘 누런 송아지를 타고 다녔기에 사람들은 그를 ‘독자(犢子)’라고 불렀다. 그는 때로는 장년의 모습이었다가 때로는 늙은 모습이 되었고, 어떤 때는 못생겼다가 어떤 때는 용모가 빼어났다. 양도성의 술집에 자주 갔는데, 술집 주인의 딸이 그를 좋아해 두 사람은 부부가 되었다. 어느 날 여자는 독자를 따라나서 복숭아를 따고 밤을 보낸 뒤 돌아왔는데, 천 보자기에 담긴 복숭아를 많이 가져왔다. 그 복숭아는 유난히 달고 맛있어 보통 복숭아와 달랐다. 고장 사람들이 두 사람을 미행하려고 했다. 그들이 길을 나서는 때를 기다려 보니, 두 사람은 함께 소의 귀를 잡고 달렸는데 나는 듯이 빨라 도저히 따라잡을 수 없었다. 그렇게 수십 년이 흐른 뒤 부부는 갑자기 함께 사라졌다. 훗날 누군가 반산 기슭에서 두 사람을 보았는데, 겨울에도 복숭아를 팔고 있었다. 《문선》의 주석에 나오는 ‘독배미련(犢配眉連)’은 바로 이들을 가리킨다.

두란향(杜蘭香)의 이야기다. 두란향이 어디에서 왔는지는 아무도 몰랐다. 상강 동정호에서 고기잡이로 생계를 꾸리던 어부가 어느 날 호숫가에서 아기 울음소리를 들었다. 주변에는 아무도 없고, 세 살쯤 된 여자아이 하나만 물가에 서 있었다. 어부는 가엾게 여겨 아이를 집에 데려가 키웠다. 소녀가 십여 살이 되자 용모가 빼어났고 피부가 맑고 투명해, 마치 하늘의 선녀가 내려온 듯했다. 어느 날 갑자기 선동(仙童)이 하늘에서 내려와 소녀를 데리고 떠나려 했다. 승천하기 전에 소녀는 양아버지에게 말했다. “나는 잘못을 저질러 인간 세상에 귀양 온 선녀 두란향(杜蘭香)이다. 이제 귀양살이 기한이 다해 돌아가야 한다.” 말을 마친 소녀는 날아올라 떠났고, 뒤에도 이따금 집에 돌아와 양아버지를 찾아보았다. 그 뒤 두란향은 동정호 포산의 장석(張碩) 집에도 내려와 3년 동안 머물렀다. 장석은 도를 닦는 사람이었는데, 두란향은 그에게 승천해 선인이 되는 법술을 전했고 장석도 그 덕분에 도를 얻어 선인이 되었다. 두란향은 처음 내려왔을 때 신표로 옥간, 옥 타호, 붉은 화완포를 남겼다. 훗날에는 시녀에게 누런 비늘무늬 도포와 붉은 신, 검은 모자, 학창의 같은 선가의 복식과 단옥 장식, 영검을 보내며 장석에게 말했다. “이것들은 모두 상계 선인들의 복식이다. 인간 세상에서는 볼 수 없다.” 장석이 훗날 천정에서 어떤 선직을 맡았는지는 전적에 명확히 기록되어 있지 않다. 어부인 양아버지도 점점 젊어졌고, 자주 속세의 음식을 먹지 않았다. 그는 강상 일대에서 도를 배우고 수행하다가 끝내 종적을 감추었다.

예장(현재 장시성 일대)에 허모(盱母)라는 여인이 있었다. 겉으로는 평범한 사람처럼 살았지만, 마음속으로는 늘 참된 도(道)를 닦았다. 그녀는 천 년 전부터 서산에 살았으며, 속세의 인연이 다하면 선산으로 돌아가려 한다고 말한 적이 있다. 아들 열(烈)은 자가 도미(道微)였고, 어려서 아버지를 여의었으며 효행으로 고을에 이름이 났다. 집안은 가난했지만 늘 방법을 찾아 어머니에게 맛있는 음식을 마련해 드렸고, 이웃들은 모두 그를 칭찬했다.

서진 무제 시절, 같은 고을 출신인 오맹(吳猛)과 허손(許遜)은 홍애산에 제단을 세우고 수행하며 도법을 널리 알렸다. 오맹이 세상을 떠난 뒤 허손은 부록(符籙)으로 세상을 구하고 사람들을 도왔다. 먼 곳과 가까운 곳의 백성 모두 그를 존경했다. 허손은 주부에서 문서 업무를 맡았는데, 매달 초하루와 보름에 집으로 돌아올 때 용을 타고 오가는 모습을 본 사람들이 있었으며, 순식간에 도착했다고 한다. 허모 모자는 성품이 순박하고 두터워 허손의 제자가 되었다. 허손이 머무는 곳의 북동쪽에 초가집을 짓고 살며 밤낮으로 공경히 그를 모셨다. 허모는 자주 산에 가 꽃과 열매를 따서 허손에게 바쳤다.

진 혜제 원강 2년(292년) 8월 15일, 태상노군(太上老君)은 최문자(崔文子) 등 선관을 인간 세상에 보내 허손을 ‘구주도선대사’로 책봉했다. 허손은 대낮에 하늘로 올라가며 허모 모자에게 말했다. “천제의 명을 받들었으니 오래 머물 수 없다. 너희는 계속 수행하면 훗날 저절로 신선이 될 것이다.” 모자는 슬프고 기쁜 마음이 뒤섞여 함께 가게 해 달라고 청했다. 허손은 선약을 내려 주고 구결을 전수한 뒤, 그날 정오에 그들을 데리고 함께 하늘로 올라갔다. 훗날 고을 사람들은 검소하게 수행한 이 모자를 기리기 위해 그들의 수행처를 보존하고 ‘허모단’이라 불렀다.

구천현녀(九天玄女)는 황제의 스승이며 성모원군(聖母元君)의 제자다. 당시 황제는 유웅국의 군주로서 신농씨를 보좌해 천하를 다스렸다. 훗날 신농의 손자 유강(榆岡)은 나라를 제대로 다스리지 못했고, 제후들은 서로 싸웠다. 각지의 세력은 오행(五行)의 방위에 따라 청색, 적색, 백색, 흑색, 황색으로 나뉘어 한 지역씩 차지했다.

이 경문은 황제(黃帝, 전설 속 중화민족의 시조)와 치우(蚩尤)가 크게 싸운 이야기를 들려준다. 글에서는 상고 시대에 다섯 제왕이 각각 오행(五行)에 대응했다고 한다. 태호(太皞, 복희)의 후손은 자신들을 청제(青帝)라 칭했고, 신농(神農)의 후손은 적제(赤帝)라 칭했으며, 공공(共工) 일족은 백제(白帝)라 칭했다. 갈천(葛天)의 후손은 흑제(黑帝)라 칭했고, 황제는 유웅씨(有熊氏)의 옛 땅에서 세력을 일으켰다.

황제가 재위한 지 스물두 해째 되던 해, 상고 시대의 전신(戰神) 치우는 형제 여든한 명을 거느리고 반란을 일으켰다. 치우족은 짐승의 몸을 하고 사람의 말을 했으며, 머리는 구리와 쇠처럼 단단했다. 모래와 돌을 먹고 곡식은 먹지 않았으며, 다섯 가지 맹수의 모습으로 변해 백성을 해쳤다. 그들은 갈로산(葛爐山)에서 무기를 만들고 황제의 명령에 복종하지 않았다.

황제는 치우를 토벌하기로 하고 사방에서 현명하고 유능한 인재를 찾아 도움을 구했다. 바닷가에서 병법에 능한 풍후(風后)를 찾고, 큰 늪에서 군사에 능한 역목(力牧)을 찾았다. 또 대홍(大鴻)을 보좌관으로, 천로(天老)를 군사(軍師)로 임명하고, 하늘의 삼태성(三台星)에 대응하는 삼공(三公) 관직을 두었다. 풍후는 상공(上公), 천로는 중공(中公), 오성(五聖)은 하공(下公)이 되었다. 이때 황제는 왕권을 상징하는 신기인 보정(寶鼎)을 얻어 불을 피우지 않고도 음식을 익힐 수 있었으며, 역법을 계산하는 방법도 익혔다.

황제는 봉호(封胡)를 장군으로 임명하고, 비수(費修)의 아들을 태자로 세웠으며, 장약(張若), 습붕(隰朋), 역목, 용광(容光), 용우(龍紆), 창상(倉顙), 용성(容成), 대요(大撓), 도룡(屠龍) 등 많은 현신의 보좌를 받았다. 탁록(涿鹿) 전투에서 황제의 군대는 처음에 치우에게 밀렸다. 치우는 술법을 부려 사흘 밤낮으로 짙은 안개를 만들어 황제의 군대가 방향을 잃게 했다. 이에 풍후는 북두칠성을 본떠 지남거(指南車)를 만들고, 국자 모양의 장치가 남쪽을 가리키게 해 군대가 방향을 알아볼 수 있도록 했다.

황제는 이 일로 몹시 근심하며 태산(泰山) 아래에서 재계하고 기도했다. 서왕모(西王母)는 검은 여우 가죽옷을 입은 사자를 보내 황제에게 신부(神符)를 내리고 이렇게 말했다. “정성을 다해 하늘에 기도하면 반드시 태상노군(太上老君)의 응답을 얻는다.” 며칠 뒤, 짙은 안개가 자욱한 대낮에 도교의 여전신인 구천현녀(九天玄女)가 내려왔다. 그녀는 단봉(丹鳳)을 타고 채운(彩雲)을 몰며 아홉 빛깔 비단옷을 입고 황제 앞에 나타났다. 황제가 공손히 예를 올리자, 현녀는 태제(太帝)의 뜻을 전하며 의문에 답해 줄 수 있다고 했다.

황제가 머리를 조아리며 물었다. “치우는 포악하게 날뛰며 백성을 해친다. 어떻게 하면 싸울 때마다 이겨 백성의 해를 없앨 수 있는가?” 현녀는 황제에게 육갑육임(六甲六壬)의 병부, 영보오제책(靈寶五帝策)이라는 병법서, 귀신을 부리는 비결, 요괴를 제압하는 오명인(五明印), 음양둔갑(陰陽遁甲)의 술법, 태일십정사신승부도(太一十精四神勝負圖)라는 전략도, 오병하도책정결(五兵河圖策精訣)이라는 병법 요결 등을 전수했다. 마침내 황제는 제후들을 이끌고 기주(冀州)에서 치우와 다시 결전을 벌였다.

치우(蚩尤)는 이매망량(魑魅魍魎) 같은 요사한 무리를 거느려 군대를 조직하고, 우사(雨師, 비를 맡은 신)와 풍백(風伯, 바람을 맡은 신)을 호위로 삼았다. 응룡(應龍, 황제 휘하의 신룡)은 홍수를 모아 황제(黃帝)에 맞섰다. 황제는 계략으로 치우를 물리쳐 절비지야(絕轡之野, 전설에서 황제가 치우를 죽인 곳)에서 처단하고, 중기지향(中冀之鄉)에서는 치우의 시신을 네 곳의 무덤에 나누어 묻었다. 뒤이어 유강(榆岡) 부족이 다시 군사를 일으켜 반란을 일으키자, 황제는 판천지야(阪泉之野)에서 그들을 무찌르고 북쪽으로 훈육(獯鬻) 부족을 몰아내 마침내 사방의 영토를 평정했다.

황제는 걸어서 천하 사방의 경계를 측량했으며, 모두 2만 8천 리를 걸었다. 구정(九鼎)을 만들어 구주(九州)의 경계를 나누고, 오행(五行, 금·목·수·화·토)과 구덕(九德, 아홉 가지 덕행)을 관장하는 관리를 두어 천지의 운행 법칙을 살피고 각지의 신령에게 제사를 지냈다. 법도를 세우고 교화를 시행한 뒤, 수산(首山)에서 구리를 캐고 구산(苟山) 기슭에서 보정(寶鼎)을 주조할 때 황룡(黃龍)이 맞이하러 왔다. 황제는 용을 타고 날아올라 신선이 되었다.

손부인(孫夫人, 장도릉의 아내)에 관한 기록이다.

손부인은 도교(道教)의 창시자로 삼천법사(三天法師)라 존칭받는 장도릉(張道陵)의 아내로, 남편과 함께 용호산(龍虎山)에 은거하며 수행했다. 오랫동안 ‘삼원묵조(三元默朝)’라는 존상 수련법을 익혔고, 여러 해가 지나자 천신이 감응해 내려와 도법을 전수했다. 그녀는 황제가 전한 ‘용호중단(龍虎中丹)’의 제련술을 익혔으며, 금단(金丹)을 복용한 뒤 몸을 나누고 모습을 감추며 앉거나 서도 자취를 남기지 않는 신통력을 얻었다.

장도릉은 파양(鄱陽)에서 숭산(嵩山)으로 가 비전된 전적 《은서(隱書)》와 운명을 다스리는 방술을 얻었으며, 귀신을 부릴 수 있었다. 당시 천하가 혼란해 권좌에 오른 이들이 대부분 불행을 당했고, 유가의 도통마저 쇠퇴해 어지러운 세상을 바로잡기 어려웠다. 그는 쉰 살이 되어서야 도를 닦기 시작했다. 단약을 만드는 데 성공한 뒤에도 20년 동안 수행을 이어가 마침내 도술을 크게 이루었다. 이에 촉 땅에 들어가 명산을 두루 다니며 직접 가르침을 전했다.

손부인은 강남에서 마음을 다해 도를 닦으며 널리 교화를 전했다. 동한 충제(沖帝) 영가(永嘉) 원년인 서기 145년에 촉 땅에 와서 양평치(陽平治)에 머물렀다. 태일원군(太一元君, 도교의 여신)이 전한 황제의 법에 따라 금액구전선단(金液九轉仙丹)을 만들었다. 여러 해 수행한 끝에 단약이 완성되어 도를 얻었고, 천변만화하며 하늘을 날고 땅속을 드나드는 능력을 얻었다. 동한 환제(桓帝) 영수(永壽) 2년인 서기 156년 9월 9일 중양절에 그녀는 장도릉과 함께 낭중(閬中) 운대산(雲臺山)에서 대낮에 승천했으며, 상진동악부인(上眞東嶽夫人)으로 존칭받았다.

그들의 아들 장형(張衡, 자는 영진)은 부모의 뜻을 이어 계속 수행했으며, 세상 사람들은 그를 사사(嗣師)라 불렀다. 그는 한 영제(靈帝) 광화(光和) 2년인 서기 179년 정월 23일 양평치에서 승천했다. 손자 장로(張魯, 자는 공기)는 계사(系師)라 존칭받았다. 동한 말 천하가 크게 어지러울 때 양주(梁州)·익주(益州)의 목과 진남장군을 맡아 한중(漢中) 지역을 다스렸다. 조조(曹操)는 한 헌제(獻帝)의 이름으로 그에게 관직과 작위를 더해 주었다. 뒤에 유장(劉璋)이 촉 땅을 지키지 못하자 장로는 군사를 일으켜 맞섰다.

이 글은 두 도교 선진(仙眞)의 이야기를 전한다. 첫 번째 부분에는 장천사(張天師), 즉 도교의 창시자인 장도릉(張道陵)의 사승(嗣師), 곧 계승자가 양평화(陽平化)에서 신선이 된 일이 기록되어 있다. 양평화는 도교 스물네 치(二十四治) 가운데 으뜸이다. 당시 사승이 도를 깨달아 참된 경지로 돌아갈 때 하늘에 기이한 광경이 나타났다. 안개가 옮겨 다니고 구름과 연기가 모습을 바꾸었으며, 학과 봉황이 날아다니다가 마침내 대낮에 하늘로 올라갔다. 촉 땅의 백성들은 우러러볼 수밖에 없었고 따라갈 수 없었다. 그래서 그가 승천한 날을 재계와 제사를 올리는 날로 정했다.

처음 사승이 이곳에 머물렀을 때는 멀고 가까운 곳에서 신도들이 찾아와 참배해 인파가 장터처럼 붐볐다. 그는 청정함을 지키려고 산기슭에 샘 하나를 만들어 참배자들이 먼저 물로 몸을 씻고 도량에 들어오게 했다. 이 샘은 ‘해예수(解穢水)’라 불렸으며 지금도 남아 있다. 장천사는 수행법을 전해 사람들이 석정의 물을 취해 수행의 씨앗으로 삼게 했다. 이는 도교 내단(內丹) 수련의 기초 방법이다. 양평화는 삼청(三清)의 경지를 상징하는 세 겹 구조로 이루어져 있다. 앞쪽의 백양지(伯陽池)는 태상노군(太上老君)이 노닐며 잔치를 열던 곳이고, 뒤쪽의 등진동(登眞洞)은 청성산(青城山), 아미산(峨眉山) 등 신선이 사는 산의 동굴들과 이어져 있다. 이 때문에 양평화는 스물네 화(二十四化) 가운데 으뜸으로 꼽혔다.

두 번째 부분은 잠녀(蠶女)의 신화 이야기다. 잠녀는 이십팔수(二十八宿) 가운데 하나인 방성(房星)의 정령이며, 고신씨(高辛氏) 시대에 살았다. 당시 촉 땅에는 아직 통일된 군주가 없었고 여러 부족이 서로 침략했다. 잠녀의 아버지가 이웃 부족에 사로잡히자, 그녀는 아버지를 구해 오는 사람이 있으면 그와 혼인하겠다고 맹세했다. 집에서 기르던 말이 이 말을 듣고 고삐를 끊고 뛰쳐나갔으며, 몇 달 뒤 실제로 아버지를 등에 태워 돌아왔다. 그러나 그 뒤로 말은 밤낮으로 울며 먹으려 하지 않았다. 아버지는 딸이 말에게 맹세했다는 사실을 알고, 사람은 다른 종족과 혼인할 수 없으므로 말이 큰 공을 세웠더라도 맹세를 지킬 수 없다고 여겼다.

여기서는 도교의 여성 선인 전설 두 가지를 이야기한다.

첫 번째는 잠녀(蠶女), 곧 마두낭(馬頭娘)의 이야기다. 한 여인이 말가죽에 휩쓸려 간 뒤 뽕나무에서 실을 뽑는 누에가 된다. 부모는 몹시 후회한다. 훗날 선인이 된 잠녀가 돌아와 부모에게 효심을 다하고 근본을 잊지 않은 덕분에 태상노군(太上老君)이 자신을 구궁선빈(九宮仙嬪)이라는 도교 여성 선관의 직위에 봉했고, 장생을 얻었다고 말한다. 지금도 쓰촨성 스팡 등지에는 잠녀의 사당이 남아 있으며, 해마다 양잠하는 사람들이 찾아와 제사를 지낸다. 그 지역에서는 도관에 말가죽을 걸친 옥녀상을 모시고 마두낭이라 부르며, 양잠과 뽕나무 농사의 풍년을 기원한다.

두 번째 이야기는 팽조의 손녀 팽녀에 관한 것이다. 팽조의 본명은 전갱(籛鏗)이며, 고대 제왕 전욱의 후손이다. 요리와 양생술에 뛰어나 요제에게 팽성, 곧 오늘날의 쉬저우에 봉해졌다. 득도한 뒤에도 승천하려 하지 않고 촉 땅에 여러 해 은거했으며, 자손이 많았다. 그래서 쓰촨성에는 팽산과 천팽 같은 지명이 남아 있다. 손녀 팽녀도 할아버지를 따라 양생의 도를 닦았으며, 수백 년을 살았다. 그녀는 매일 아침저녁으로 정성껏 수행하며 한 번도 게을리하지 않았다. 오늘날 팽녀산은 그녀가 살며 수행했던 곳이다.

두 이야기는 모두 도교가 여성 수행자를 존중하는 태도와 효도 및 양생 수행을 통해 장생을 얻는 사상을 보여준다. 여기 나오는 구궁선빈과 태상노군 등은 도교 특유의 신선 체계에 속하는 개념이다.

여산(女山, 지금의 사천(四川) 팽주(彭州))에는 예배석이 하나 있다. 그 위에는 전설 속 여선인 팽녀(彭女)가 온몸을 땅에 대고 무릎 꿇어 절할 때 생긴 팔꿈치와 무릎 자국, 옷깃과 쪽진 머리의 눌린 자국이 남아 있으며, 움푹 팬 곳은 깊이가 한 치에 이른다. 팽녀는 북평동(北平洞)과 이 산을 자주 오갔고, 후대 사람들이 이곳에 사당을 세워 모셨다. 어느 날 팽녀는 이 산에서 날아올라 신선이 되었으며, 훗날 이곳에 현을 설치할 때 ‘팽’이라 이름 붙였다. 당나라 원화(元和, 806~820) 연간에 진사 담분(湛賁)이 비석을 세워 이 일을 기록했으며, 《촉기(蜀紀)》에도 자세히 실려 있다. 풍패(豐沛) 지역의 팽성(彭城)이 팽조(彭祖)가 처음 봉해진 땅이고 대팽국(大彭國)이 춘추오패(春秋五霸) 가운데 하나였던 것과 같다. 당나라 광화(光化) 3년(900) 5월, 선학 세 마리가 날아와 팽녀관(彭女觀)의 측백나무에 둥지를 틀었는데, 둥지의 너비가 여섯 자에 이르렀다. 당시 자사 장림(張琳)은 이 일을 촉주(蜀主)에게 보고하고 향등초제라는 도교 제례를 올렸으며, 도관을 수리했다. 그날 밤 천 개가 넘는 신등이 산림을 밝혔고, 조정은 이 일을 알고 조서를 내려 표창했다. 이 일은 《당서(唐書)》에도 실렸다.

농옥(弄玉)은 진목공(秦穆公)의 딸로 퉁소를 잘 불었다. 당시 소사(簫史)라는 사람도 퉁소 연주에 능했으므로, 진목공은 딸을 그에게 시집보내고 두 사람이 살 전용 누대를 지었다. 농옥은 십여 년 동안 퉁소를 불어 봉황의 울음소리를 흉내 낼 수 있게 되었고, 진짜 봉황이 날아와 누대에 머물렀다. 부부는 누대에서 몇 년 동안 내려오지 않고 살다가, 나중에 봉황을 따라 날아올라 신선이 되었다. 진목공은 이를 위해 옹궁(雍宮)에 봉녀사(鳳女祠)를 지었다. 때때로 퉁소 소리가 들린다고 한다.

원객(園客)의 아내는 여신이었다. 원객은 제음(濟陰) 사람으로 용모가 준수해 그에게 딸을 시집보내려는 이가 많았지만, 그는 끝내 장가들지 않았다. 그는 오랫동안 오색 향초를 심었으며, 수십 년 동안 향초의 열매를 먹고 살았다. 어느 날 갑자기 오색 나방이 향초에 내려앉자, 원객은 천으로 나방을 덮었다. 그러자 나방은 색색의 누에고치로 변했다. 누에를 치는 철이 되자 한 여인이 먼저 나서서 누에 치는 일을 도왔고, 향초를 먹이로 주었다. 누에가 자라 고치 백스무 개를 지었는데, 고치 하나하나가 질그릇 항아리만큼 컸으며 실을 뽑는 데 엿새에서 이레가 걸렸다. 실을 다 뽑자 그 여인은 원객과 함께 신선이 되어 떠났다. 지금도 제음에는 화잠사(華蠶祠)가 남아 있다.

창용(昌容)은 상왕(商王)의 딸로 상산(常山)에서 도를 닦으며 삽주의 뿌리를 먹고 생명을 이어갔다. 이백 살이 넘었는데도 얼굴은 스무 살 때처럼 젊었다. 그녀는 자초를 캐 염색장에 팔았는데, 이 자초로 물들인 색은 유난히 선명했다. 자초를 판 돈은 모두 가난하고 병든 사람을 돕는 데 썼으며, 도시와 산림 사이를 자주 오갔다.

이 경문은 도를 닦은 세 여성의 신기한 일을 이야기한다.

첫째는 창용(昌容)이다. 멀고 가까운 곳에서 천여 가구가 그녀를 믿고 따랐지만, 그녀가 어떤 도법을 닦는지는 아무도 몰랐다. 그녀는 햇빛 아래를 걸어도 그림자가 없었고, 어떤 이들은 그녀가 형체를 닦는 데 능했다고 했다. 훗날 그녀는 갑자기 하늘로 날아올랐다.

둘째는 한중(漢中)의 술 파는 여인이다. 그녀의 내력을 아는 사람은 아무도 없었다. 그녀는 자선(子先)이라는 점쟁이를 만났는데, 그는 쉰 살이 넘어 보였고 스스로 수백 살이라고 했다. 술 파는 여인은 그를 특별하게 여겨 공손히 대했다. 어느 날 자선이 갑자기 찾아와 그녀에게 “서둘러 짐을 챙기시오. 함께 중릉왕(中陵王)을 만나러 갑시다.”라고 했다. 그날 밤 과연 두 사람이 찾아와 그들에게 각각 띠풀로 엮은 개 한 마리씩을 주었다. 올라타고 나서야 그것이 용임을 알았다. 그들은 함께 화음산(華陰山)으로 날아가곤 했으며, 큰 소리로 “자선과 주모(酒母)가 여기 있다!”라고 외쳤다. 그 뒤로 그들은 신선과 성인의 도행을 갖추게 되었다.

셋째는 진시(陳市)에서 술을 팔던 여궤(女幾)다. 그녀가 빚은 술은 유난히 향기롭고 맛이 좋았다. 신선이 그녀가 있는 곳을 지나갔다. 경문의 이 대목은 완전하지 않아, 뒤에는 여궤에 관한 이야기가 더 이어졌을 것으로 보인다.

『용성집선록』(墉城集仙錄)에는 도를 얻은 몇몇 여성 선인의 행적이 기록되어 있다.

기(幾)라는 여자가 술집을 운영했다. 어느 선인이 술값 대신 선서 다섯 권을 맡겼다. 기는 그 책에 적힌 장수와 양생의 비결을 몰래 베껴 익혔다. 삼 년 동안 수련하자 용모가 스무 살쯤 되어 보였다. 몇 년 뒤 선인이 돌아와 웃으며 말했다. “도법을 몰래 배워도 스승의 지도가 없으면, 날개가 있어도 날지 못하는 것과 같다.” 기는 선인을 따라 산에 들어가 수련했다. 사람들은 그를 종종 보았지만, 훗날 어디로 갔는지는 알 수 없었다. 그 산은 여기에산(女幾山)이라 불리게 되었다.

하간왕(河間王)의 딸은 도를 얻은 선인 현속(玄俗)에게 시집갔다. 현속은 하간 일대에서 이미 수백 년 동안 활동했으며, 현지 사람들은 그를 자주 보았다고 했다. 그러나 그는 햇빛 아래에서도 그림자가 없었다. 평소 파두와 운모를 복용했고, 시장에서 약도 팔았다. 약환 일곱 알을 두 문에 팔았는데, 온갖 병을 고칠 수 있었다. 한번은 하간왕이 병들어 그의 약을 먹고 뱀 열여섯 마리를 토해냈다. 현속은 그것이 왕가의 여섯 대 앞선 조상이 지은 업보이지 현 왕의 잘못은 아니라고 설명했다. 다만 왕이 젖 먹이는 암사슴을 놓아준 적이 있었는데, 사실 그것은 기린이었다. 그 선한 마음이 하늘을 감동시켜 왕이 자신을 만나게 되었다고 했다. 왕부의 늙은 하인이 현속은 햇빛 아래 그림자가 없다고 오래전부터 들었다고 하자, 왕은 그를 불러 확인했고 과연 그랬다. 왕의 딸은 어려서부터 채식을 하며 청정하게 수련했다. 왕은 딸을 현속에게 시집보냈고, 몇 년 뒤 부부는 함께 상산(常山)에 들어가 수련했다.

채녀(採女)는 상왕(商王)의 궁녀였다. 양신법을 익혀 이백칠십여 살이 되었어도 열다섯이나 열여섯 살처럼 보였다. 상왕은 팽조(彭祖)에게 도행이 있다는 말을 듣고 그를 대부로 봉하며 팽성(彭城)을 봉지로 내렸다. 팽조는 늘 병을 핑계로 정사에 참여하지 않았으며, 운모 가루와 미록의 뿔, 운모수, 계피를 복용해 젊음을 유지했다. 상왕은 장수하는 법을 여러 번 물었으나 팽조는 말하지 않았다. 하사받은 진귀한 보물은 모두 가난한 사람들을 돕는 데 썼다. 훗날 상왕은 후궁에 금과 옥으로 장식한 화려한 누각을 짓고 팽조를 머물게 한 뒤, 채녀를 수레에 태워 보내 가르침을 청하게 했다. 채녀가 예를 갖추어 수명을 늘리는 방법을 묻자, 팽조가 답했다. “날아올라 신선이 되려면 원군태일금단(元君太一金丹)을 복용해야 한다. 그러나 이 지극히 높은 법문은 군왕이 닦을 수 있는 것이 아니다.”

수련의 도(道)에는 몇 가지 단계가 있다. 먼저 정기(精氣)를 잘 보양하고 심신(心神)을 기른다. 약초를 복용하면 수명을 늘릴 수 있지만, 귀신을 부리고 구름을 타고 안개 속을 나는 경지에는 이르지 못한다. 다음으로 음양(陰陽)의 기운을 조절하고, 도인술(導引術, 고대의 양생법)과 스트레칭을 익혀 온몸의 기혈이 막힘없이 흐르게 하면 질병이 침범하지 못한다. 더 나아가 신령을 떠올리고 참된 도(道)를 명상하며, 고요히 앉아 자아를 잊고 진액을 수련하면 모두 장수할 수 있다.

음양이 교합하는 술법과 ‘흐름을 거슬러 뇌를 보한다’는 법은 높은 경지의 수련법이다. 수행하기 매우 어려워 가시덤불 속이나 칼끝을 걷는 것처럼 위험하며, 보통 사람은 해낼 수 없다. 내가 아는 수련법은 이처럼 얕은 것뿐이니 널리 전할 만하지 않다.

대완국(大宛國)에 청정 선생(青精先生)이라는 이가 있었는데, 천 년을 살면서도 얼굴빛이 어린아이 같았다. 한 해 내내 먹지 않을 때도 있었고, 하루에 아홉 끼를 먹을 때도 있었다. 그에게 물어볼 수 있다. 채녀(採女)가 물었다. “청정 선생은 선인(仙人)인가?” 대답했다. “그는 도(道)를 얻은 사람일 뿐, 아직 선인은 아니다. 참된 선인은 구름을 타고 날개 없이 날거나, 용과 호랑이를 부려 구천(九天)으로 곧장 오르거나, 모습을 바꾸어 하늘 끝을 노닐거나, 바다와 강을 헤엄쳐 다니고 이름난 산을 날아다닐 수 있다. 어떤 이는 원기(元氣)를 복용하고, 어떤 이는 영지(靈芝)를 먹으며, 어떤 이는 인간 세상에 섞여 살고, 어떤 이는 산속에 은거한다. 생김새와 골격이 기이하고, 몸에는 특별한 털이 나며, 성정이 고립되어 사람들과 어울리지 않는다.”

보통 사람이 몸과 마음을 닦으려면 맛있는 음식을 먹고 가볍고 화려한 옷을 입으며, 관직을 맡아 세상일에 통달해야 한다. 귀와 눈을 밝게 하고, 근골을 튼튼하게 하며, 얼굴빛을 붉게 유지해 늙어서도 쇠약해지지 않아야 한다. 이렇게 하면 수명을 늘릴 수 있고, 한습과 풍사가 침범하지 못하며, 귀신과 요괴가 해치지 못하고, 칼과 무기나 독충도 몸을 상하게 하지 못하며, 근심과 기쁨, 헐뜯음과 칭찬에도 흔들리지 않는다. 이것이 귀하게 여길 만한 바이다. 사람은 세상에 살면서 잘 조절하고 보양하면 백이십 세까지 살 수 있다. 그 나이까지 살지 못하는 것은 모두 손상된 바가 있기 때문이다.

몹시 취하고 배불리 먹는 것, 몹시 기뻐하거나 화내는 것, 지나치게 덥거나 추운 것, 지나치게 힘쓰는 것은 모두 몸을 상하게 한다. 극도의 즐거움과 근심, 두려움과 초조함, 사치와 음란함도 몸을 상하게 한다. 몹시 굶주리거나 목마른 것, 지나치게 생각하는 것 역시 몸을 상하게 한다. 오래 앉거나 서 있고, 오래 눕거나 걷는 것도 좋지 않다. 춥고 더움이 알맞고, 배고픔과 배부름이 적당하며, 생각과 걱정을 없애고 맑고 고요함을 유지해야 비로소 몸과 마음을 닦는다고 할 수 있다. 타고난 수명의 기초에 이른 뒤에도 계속 잘 조절하고 보양하면 이백사십 세, 나아가 사백팔십 세까지 살 수 있다.

겨울에는 따뜻하게 지내고 여름에는 서늘하게 지내며 사계절 기후의 변화에 따르면 몸이 편안해진다. 아름다운 여인의 유혹을 마주해도 사악한 생각을 품지 않아야 정신을 맑게 지킬 수 있다. 화려한 옷과 수레 같은 물질적 향락에는 만족할 줄 알아야 마음을 굳게 세울 수 있다. 음악과 아름다운 여인 같은 오락에 지나치게 빠져들지 않아야 본심을 지킬 수 있다. 이런 것들은 본래 사람을 기르기 위한 것이지만, 분수를 지키지 못하면 도리어 화를 불러온다.

옛 성현들이 이런 훈계를 남긴 것은 보통 사람들이 여기에 빠져 헤어나지 못할까 염려했기 때문이다. 그러므로 도를 닦는 사람은 이런 유혹을 금하고 규범으로 자신을 다스린다. 그래서 상급 수행자는 침상을 나누어 쓰고, 중급 수행자는 이불을 나누어 덮으며, 보약을 아무리 많이 먹어도 홀로 고요히 지내는 것만 못하다고 한다. 아름다운 여인은 눈을 멀게 하고, 음악은 귀를 먹게 하며, 향기는 코의 감각을 무디게 하고, 욕망은 마음과 정신을 흔들며, 맛있는 음식은 미각을 둔하게 한다. 적절히 절제하고 알맞게 쓴다면 수명을 줄이기는커녕 오히려 이롭다. 이는 물과 불과 같아서, 잘못 쓰면 도리어 해를 입는다.

많은 사람은 경맥(經脈)이 손상되고 기혈(氣血)이 부족하며 내장이 허약해지고 골수의 바다가 비면 몸이 이미 건강하지 못한 상태에 놓인다는 사실을 알지 못한다. 이때 풍한과 술, 여색 같은 외부의 사기(邪氣)가 침범하면 병이 난다. 본래 원기(元氣)가 충실하다면 어찌 병이 나겠는가? 지나친 생각은 사람을 해치고, 지나친 슬픔과 기쁨도 사람을 해친다. 분노가 쌓여 맺히는 것, 사랑하는 대상에 지나치게 집착하는 것, 지나치게 걱정하는 것, 추위와 더위가 조화를 잃는 것, 음양(陰陽)이 서로 만나지 않는 것도 사람을 해친다. 이처럼 몸을 해치는 요인이 많은데도 방사만 몸을 해친다고 탓하니, 이는 너무나 어리석다.

남녀가 결합하는 일은 천지가 교합하는 것처럼 자연스러우며, 정(精)·기(氣)·신(神)을 조화롭게 하고 몸과 마음의 균형을 지킨다. 천지는 낮에는 떨어져 있고 밤에는 합하며, 한 해 동안 삼백육십 번 교합하므로 사계절이 순서에 따라 바뀌고 만물이 자란다. 천도는 쉼 없이 운행하고 대지는 늘 고요하며, 기운은 늘 조화를 이루고 만물은 끊임없이 생겨나므로 오래도록 존재한다. 사람이 천지의 법칙을 본받지 않고 고집스럽게 먹을 것과 입을 것을 줄이고 홀로 외롭게 지낸다면, 이는 스스로 죽음을 부르는 일이니 참으로 어리석다. 이러한 양생의 도리 외에도 원화지기(元和之氣)를 수련할 수 있으며, 올바른 방법을 익히면 사기(邪氣)가 침범하지 못한다.

《용성집선록(墉城集仙錄)》에는 몇몇 여선(女仙)의 수행 사적이 기록되어 있다.

수련의 근본은 몸과 마음을 조절하고 기르는 데 있다. 책에는 천칠백여 가지 수련법이 기록되어 있는데, 존상(神靈을 관상하는 수행), 도인(호흡을 조절하는 수행), 단약 복용뿐 아니라 사계절에 맞춰 몸을 돌보는 법, 잘못을 돌아보고 고치는 법, 일상생활과 휴식의 기본 규범도 포함된다. 이런 방법은 초심자가 수행을 시작하는 데 알맞으며, 마음을 바르게 하고 죄업을 없애는 데 도움이 되지만, 곧바로 득도하게 하지는 않는다. 몸이 허약하고 정기신(精氣神)이 쇠약해졌다면, 생각에만 의지해 존상하는 것으로는 효과를 보기 어렵다. 이는 어리석은 사람이 근본을 버리고 지엽적인 것을 좇는 행위다.

책에서는 내면에서 정신을 수양하지 않고 바깥으로는 몸을 지치게 해 원기가 날로 소모되는데도 밤낮없이 경문을 외우는 일은 헛되고 무익하다고 특별히 말한다. 오랫동안 효험이 없다고 도법이 영험하지 않다거나 옛사람이 속였다고 원망하는 것은 더욱 큰 잘못이다. 내 스승은 참된 수행이란 바깥 형식을 내려놓고 무위(無爲)의 경지에 들어서는 것이라고 말했다. 여러 경전은 입문을 위한 안내일 뿐이다.

책에는 채녀(採女)가 득도한 이야기도 기록되어 있다. 그녀는 여러 수련의 요결을 익혀 군왕에게 전했고, 군왕이 이를 시험하자 모두 효험이 있었다. 군왕은 팽조(彭祖)의 방법으로 수련해 삼백 살이 넘도록 살았지만, 음욕을 끊지 못해 큰 성취를 이루지 못했다. 뒤에 채녀는 행방을 알 수 없게 되었는데, 득도해 신선이 되었을 것이다.

태양녀(太陽女) 주익(朱翼)은 내면 수련의 요결에 통달했고 오행(五行)의 상생상극 이치를 깊이 알았다. 그녀는 토납(호흡 수련)으로 뚜렷한 효과를 얻었다. 이백팔십 살에도 얼굴은 복사꽃처럼 곱고 피부는 윤택해, 열일곱이나 열여덟 살 소녀처럼 보였다. 그녀는 절동자(絕洞子) 이수(李修)를 스승으로 모시고 ‘인룡신호(寅龍申虎)’라는 시진 수련법을 배워 참된 전수를 모두 얻었다. 스승은 그녀에게 “내 수련의 도는 부드러움으로 강함을 이기고 약함으로 강함을 이기는 것이다. 수련할 때는 깊은 못가에 선 듯하고 얇은 얼음 위를 걷는 듯해야 한다. 조금이라도 어긋나면 지금까지의 노력이 모두 허사가 된다. 부지런히 지키고 실천해야 장수할 수 있다”라고 일렀다. 뒤에 그녀는 금액단(金液丹)을 완성하고 이를 복용한 뒤 날아올라 신선이 되었다.

태음녀(太陰女) 영금(嬴金)은 타고난 자질이 총명했고, 옥녀(玉女)를 따라 도법을 배웠다.

이 기록은 두 수행자의 이야기를 들려준다.

태양자(太陽子)는 우명(禹明)이라고도 한다. 처음에는 수행법을 알고 있었지만 능숙하지 못했다. 나중에 술집에서 말씨가 우아한 여인을 만난다. 여인은 숫자를 시험해 보는 방식, 곧 남쪽은 셋, 북쪽은 다섯, 동쪽은 아홉, 서쪽은 일곱, 중앙은 하나로 보는 도교의 오행(五行) 수리법을 통해 그가 도를 얻은 고수임을 알아보고 장생의 비결을 묻는다. 태양자는 여인에게 방중술과 단을 제련하는 법을 전한다. 당시 그는 이미 이백 세였지만 아이 같은 얼굴을 유지했다. 그는 본래 왕자, 곧 옥자(玉子)의 제자였다. 삼백 년 넘게 따라다니며 수행했으나 날마다 술에 취해 지냈다. 옥자(玉子)는 장진(章震)이라고 하며, 남군 사람으로 주 유왕(周幽王) 때의 은자다. 옥자가 수행을 게을리한다고 꾸짖자 태양자는 비로소 잘못을 고친다. 선단을 완성해 먹고 하늘로 올라가며, 세상에 머문 오백여 년 동안 젊은 얼굴을 유지한다.

태현녀(太玄女)는 전화(顓和)라고 한다. 어려서 아버지를 여의었고, 관상가는 모녀가 모두 단명할 것이라고 말했다. 그녀는 인생을 다시 살 수 없다는 사실을 깨닫고, 명사를 찾아 옥자(玉子)의 도법을 배운다. 여러 해 수행한 끝에 물에 들어가도 젖지 않고 추위를 두려워하지 않는 신통력을 얻는다. 이 이야기는 삶과 죽음이 무상하다는 깨달음이 그녀의 구도 의지를 굳게 했으며, 꾸준한 수행 끝에 비범한 능력을 얻었다는 점을 특히 강조한다.

(주: 글에 나오는 백호등사(白虎騰蛇)와 청룡현무(青龍玄武)는 도교의 사상 개념이다. 보도와 증단은 고대의 양생술과 단술을 가리킨다. 옥자의 술법은 당시 전해지던 수행 체계의 하나다.)

번부인(樊夫人)은 유강(劉綱), 자는 백란(伯鸞)의 아내다. 유강은 상우현령(上虞縣令)을 지낸 적이 있으며 도술에도 정통해 귀신과 신을 불러내고 변화를 다스리는 술법을 쓸 수 있었다. 그는 남몰래 여러 해 동안 수련했지만, 사람들은 아무도 이를 몰랐다. 그는 고을을 다스릴 때 청정하고 검소한 정치를 중시해 명령이 잘 시행되었다. 백성들은 편안히 생업에 힘썼고, 가뭄과 홍수나 역병과 난리가 없었으며, 해마다 풍년이 들어 멀고 가까운 곳의 백성들이 모두 그를 우러렀다.

한가할 때면 유강은 늘 부인과 술법을 겨루었다. 어느 날 두 사람이 대청에 앉아 있을 때, 유강이 술법을 부려 동쪽 객사에 불을 냈다. 번부인이 술법을 쓰자 불은 곧 꺼졌다. 뜰에는 복숭아나무 두 그루가 있었는데, 부부가 각자 한 그루를 향해 주문을 외워 두 나무가 서로 싸우게 했다. 그 결과 유강의 나무가 져서 울타리 밖으로 밀려났다. 유강이 접시에 침을 뱉어 붕어로 바꾸자, 번부인은 수달을 만들어 물고기를 먹게 했다. 또 한 번은 두 사람이 사명산에 들어갔다가 호랑이를 만났다. 유강이 호랑이를 꼼짝 못 하게 하자 호랑이는 엎드린 채 움직이지 못했다. 번부인은 곧장 호랑이 앞으로 걸어갔고, 호랑이는 고개를 숙인 채 감히 그녀를 쳐다보지 못했다. 마침내 번부인은 호랑이를 밧줄로 묶어 집으로 끌고 와 침대 다리에 매어 두었다. 술법을 겨룰 때마다 유강은 늘 부인에게 졌다.

나중에 유강이 승천하려 할 때, 현아 옆에 큰 조각자나무 한 그루가 있었다. 그는 나무 꼭대기까지 몇 장 높이로 올라가,

하늘을 날 수 있는 부인, 곧 동릉성모(東陵聖母)는 본래 침상에 평온하게 앉아 있었는데, 몸이 구름과 기운처럼 천천히 떠올랐다. 마침내 동행자와 함께 하늘로 올라 신선이 되었다.

동릉성모는 본래 광릉 해릉, 지금의 장쑤성 타이저우 일대 출신으로, 두씨 집안에 시집갔다. 유강(劉綱)을 스승으로 모시고 도법을 배워 몸을 마음대로 바꾸고 자유롭게 나타났다 사라질 수 있었다. 남편 두씨는 도교를 믿지 않았고 자주 그녀에게 화를 냈다. 성모가 때때로 나가 사람들의 병을 고치고 목숨을 구하거나 다른 곳에 가면, 두씨는 더욱 화를 내며 관청에 그녀가 “괴이한 짓을 하고 집안일을 돌보지 않는다”고 고발했다. 관청은 성모를 가두었지만, 눈 깜짝할 사이에 그녀는 감옥 창문으로 날아 나갔다. 사람들이 보니 그녀는 점점 더 높이 날아 구름 속으로 들어갔고, 창 아래에는 신발 한 켤레만 남아 있었다. 그 뒤 성모는 하늘로 올라 신선이 되었고, 백성들은 곳곳에 사당을 세워 제사를 지냈다. 기도하는 일마다 영험했다. 사당에는 늘 파랑새 한 마리가 있었는데, 물건을 잃어버린 사람이 파랑새에게 물으면 새는 도둑의 머리 위로 날아갔다. 나중에 이런 신기한 일은 점차 사라졌지만, 지금도 해릉 지역에서는 악행을 저지르기를 꺼린다. 큰 죄를 지은 사람은 풍랑에 휩쓸려 익사하거나 호랑이와 이리에게 물려 죽고, 작은 악행을 저질러도 병들거나 다친다.

서하소녀(西河少女)는 신선 백산보(伯山甫)의 조카딸이다. 백산보는 옹주, 지금의 산시성 일대 출신으로 화산에서 도를 배우고 수행했으며, 약을 먹고 몸을 단련하는 법을 익혔다. 이따금 고향에 돌아와 친척을 만났다. 나이가 이백 살이 넘었는데도 용모는 갈수록 젊어졌다. 남의 집에 가면 그 집 조상들의 선악과 공과를 직접 본 것처럼 알아냈고, 앞날의 길흉도 예견했으며, 그의 말은 하나도 들어맞지 않는 것이 없었다. 그는 조카딸이 몸이 약하고 병치레가 잦은 것을 보고 선약을 주었다. 당시 소녀는 이미 일흔 살이었는데, 약을 먹고 점차 늙은 몸이 젊어져 얼굴빛이 아기처럼 붉고 윤택해졌다. 나중에 한나라 사신이 서하를 지나가다가 성 동쪽에서 한 여자가 백발 노인을 때리고, 노인이 무릎을 꿇은 채 맞는 모습을 보았다. 사신이 이상하게 여기자 여자가 설명했다. “이 사람은 내 아들이다. 예전에 내 외삼촌 백산보가 도를 얻어 신선이 되었을 때, 내가 병이 많은 것을 가엾게 여겨 선약을 주었다. 내가 약을 먹고 젊음을 되찾았지만, 이 아이는 약을 먹으려 하지 않았다. 그래서 늙고 쇠약해져 걷지도 못하게 되었기에 내가 때리는 것이다.” 사신이 나이를 묻자 여자가 말했다. “나는 이백삼십 살이고, 아들은 겨우 여든 살이다.”

이 여성은 백삼십 세까지 살았을 때도 겉모습은 칠십 세처럼 보였다. 뒤에 화산(華山)에 들어가 은거하며 수행했고, 마침내 도를 얻어 신선이 되어 장생불사의 경지에 이르고 속세를 떠났다.

이 기록은 도교 경전 《용성집선록(墉城集仙錄)》 제6권에 나온다. 이 여성 수행자가 오랜 수련을 통해 장생불로의 능력을 얻은 이야기를 들려준다. 도교 전통에서 화산은 중요한 수행 성지로 여겨지며, 많은 도를 닦는 이들이 이곳을 은거하며 수행할 장소로 택한다. ‘용성’은 도교에서 신선이 사는 선경을 가리키며, 이 경전은 도를 얻어 신선이 된 여성 수행자들의 행적을 기록한다.