《先天玄妙玉女太上聖母資傳仙道》

《선천현묘옥녀태상성모자전선도(先天玄妙玉女太上聖母資傳仙道)》의 쉬운 풀이:

태상성모(太上聖母)는 노자(老子)에게 말한다. 사람은 천지의 기(氣)로 태어나며, 그중 맑은 기운은 사람을 총명하고 어질게 하고 탁한 기운은 사람을 어리석고 사납게 한다. 지혜로운 사람은 수련으로 본성을 온전하게 하고, 어리석은 사람은 욕망을 방종하게 하여 생명을 해친다. 본성은 몸의 근원이고 생명은 몸의 바탕이다. 그러므로 수행자는 구전금단(九轉金丹)을 수련하여 몸을 다스리고, 오신(五神)의 속박을 풀며, 원기(元氣)를 이끌어 근원으로 돌아가게 하고, 삼관(三關)에서 번뇌의 뿌리를 끊어야 한다. 거듭 수련하여 온몸의 경락이 통하고 태식(胎息)이 끊어져야 본래의 참모습을 알고 선도(仙道)를 이룰 수 있다.

수행하지 않는 사람은 사마(邪魔)의 침입을 받아 온갖 병에 시달리고, 생사의 윤회를 끝없이 거듭하며 말로 다 할 수 없는 고통을 겪는다. 신선이 되는 관건은 마음을 닦는 데 있다. 마음이 정성스러우면 선도를 이룰 수 있다. 도(道)를 구할 때는 내면을 탐구하는 것이 중요하며, 마음이 맑고 고요하면 도법(道法)이 저절로 온다. 고요함을 지키며 참된 이치를 배우고, 허공을 쌓아 신명(神明)에 이르면 날마다 선도에 가까워진다. 마음이 어지럽고 정신이 지치며 몸이 답답하고 움직임과 고요함이 균형을 잃고 정기(精氣)가 소모되며 귀와 눈이 바깥으로 쏠리면, 여러 해 동안 도를 구해도 도에서 더욱 멀어질 뿐이다.

사람은 천지 사이에 잠시 머물 뿐이다. 숨결을 고르고 정신을 기르며 참된 도를 꾸준히 수련하면 마침내 도를 얻어 천지와 함께 태허(太虛)에 머문다. 텅 비어 아무것도 없는 경지에 이르면 도와 하나가 되어 형체도 소리도 없는 지극히 높은 상태에 들어간다.

노자가 묻는다. “이제 내가 속세에 섞여 살면서 불로장생하고 세상 사람들을 구제하고자 하는데, 가능한가?”

원군(元君)이 대답한다. “내게 비전한 도법이 있으나 성인이 아니면 전하지 않는다. 이를 익히는 자는 장생을 얻을 수 있다.” 노자는 그 오묘한 이치를 묻는다.

원군이 말한다. “지극히 높은 도는 깊고 헤아리기 어렵다. 있지도 않고 없지도 않으며, 소리도 빛깔도 없고 보거나 만질 수도 없으나 천지를 품고 있다. 도를 얻은 자의 경지는 끝이 없으며, 그 오묘함은 사람의 몸 안에 있으면서도 헤아리기 어렵다. 이 이치를 깨달으면 현묘한 덕을 갖춘 것이다.”

노자가 묻는다. “도를 닦는 데 정해진 방법이 있는가?”

원군이 설명한다. “도는 텅 비어 막힘없이 통하는 궁극의 진리이고, 술(術)은 변화를 일으키는 오묘한 기법이다. 도는 술을 빌려 세상 사람들을 구제하고, 사람은 수련으로 대도(大道)를 깨달아야 무궁하게 변화할 수 있다. 도를 닦는 핵심은 무위(無爲)자연에 있고, 법술의 오묘함은 부록(符籙)과 기약(氣藥)에 있다. 부록은 해와 달과 별, 삼광(三光)의 신령한 기운이 모여 이루어진 천도의 증표다…”

이 경문은 수련하여 신선이 되는 데 필요한 핵심 요소를 설명한다. 원문의 대의는 다음과 같다.

오행(五行)의 정화와 대지의 정기(精氣)가 응집하여 기(氣)가 된다. 이는 생명 에너지를 가리키며, 음양(陰陽)이 조화를 이루고 만물에 영성이 깃드는 근본이다. 사람이 수련법 일부를 얻더라도 도(道)를 이루려면 부주(符咒)와 단약(丹藥)의 힘을 빌려야 한다. 이는 태상성모(太上聖母)가 전한 비보이며, 이를 함께 닦으면 장생불로하고 중생을 널리 구제할 수 있다.

노자(老子), 곧 노군(老君)이 말한다. 몸은 도를 닦는 그릇이고 기는 생명의 근본이다. 근본이 끊기면 생명이 끝나고, 그릇이 손상되면 도법이 사라진다. 수련하려면 생명의 근본을 굳게 하고 도행을 높여야 한다.

원군(元君)이 답한다. 사람의 몸은 굽지 않은 도기처럼 쉽게 손상되며, 수련하지 않으면 수명이 짧다. 덕행이 높고 정신이 초탈해도 늙음과 죽음을 피하기 어렵다. 오직 단약만이 형체를 연마해 바꾸고, 부주만이 신령을 불러들일 수 있다. 신령이 제자리에 돌아오면 마음과 지혜가 밝아지고, 형체가 굳건해지면 원기가 안정된다. 그래야 기질을 바꾸고 형체가 없는 것을 꿰뚫어 보아 장생의 경지에 이를 수 있다. 도를 얻은 사람은 천지의 겁난을 만나도 무사하니, 이것이 부적과 약의 귀한 까닭이다.

노자가 묻는다. 신단(神丹)을 복용해 장생을 얻는 것은 신령의 보살핌 때문인가, 약의 효력 때문인가?

원군이 설명한다. 장생의 공은 단약에 달려 있지만, 단약을 만들려면 마음과 정신을 집중해야 한다. 단약을 만들기 전에 반드시 마음가짐을 바르게 하고 잘못을 저지르지 않아야 신명이 보살펴 단약을 완성할 수 있다. 신단을 복용하면 수명이 끝없이 이어진다. 그러나 세상 사람들은 대체로 어리석어 장생을 구할 수 있다는 사실을 믿지 않고, 날마다 스스로 멸망을 부르는 일을 한다. 그런 사람은 하늘도 구할 수 없다. 신단은 사람을 장생하게 할 뿐 아니라 세상의 보배이기도 하다. 그러나 이 도는 인연 있는 사람에게만 전하며 결코 함부로 전하지 않는다.

노자가 공손히 요지를 청하자 원군이 하늘을 우러러 길게 외친다. 갑자기 하늘에서 자줏빛 상서로운 구름이 내리고, 오색 빛 속에 선인 연자(涓子)가 나타나 좌우에서 시중든다.

이 경문은 도교 수련에서 형신쌍수(形神雙修)의 사상을 주로 설명하며, 부주와 단약에 심성 수양을 더해 장생구시를 이루는 일을 강조한다. 여기서 기는 도교의 중요한 개념으로, 생명을 유지하는 기본 에너지를 가리킨다. 부(符)는 특별한 기호를 써서 만든 법기이고, 신단은 특별한 방법으로 제조한 단약이다.

이 경문은 도교에서 존숭하는 여선인 현묘옥녀(玄妙玉女)가 노자(老子)에게 단약을 빚어 신선이 되는 법을 전수하는 이야기를 들려준다. 주요 내용은 다음과 같이 이해할 수 있다.

현묘옥녀는 비전된 선술 일흔두 편을 꺼내 노자에게 전수한다. 여기에는 환단(還丹), 복수(伏水), 대홍금액(大汞金液) 등의 방법이 포함된다. 현묘옥녀는 신선이 되는 도(道)는 귀신에게 제사 지내거나 도인술을 하거나 주문을 외우거나 골똘히 생각하는 데 있지 않고, 신단을 빚는 데 있다고 말한다. 이치는 간단하지만 실제로 행하기는 어렵다.

특히 금액술(金液術)의 수련법을 중점적으로 소개한다.

1. 단약을 빚는 구결에는 ‘현백생금공(玄白生金公)’ 등의 용어가 나오며, 약물의 반응 과정을 설명한다.

2. ‘오부(五符)’인 현백(玄白), 금정(金精), 비부(飛符), 금화(金華), 삼오청룡정(三五青龍精)과 ‘구단(九丹)’인 아홉 가지 환단의 구체적인 종류를 자세히 설명한다.

3. 구단 가운데 금액(金液)이 가장 뛰어나며, 복용하면 곧바로 우화해 하늘로 오른다고 강조한다.

4. 수련자는 먼저 한 해 동안 재계해야 하며, 이 법을 들으려면 선연과 ‘현중지록(玄中之籙)’이 있어야 한다.

마지막으로 노자는 도를 닦는 원칙인 ‘수삼품(守三品)’을 제자인 윤희(尹喜)에게 전수한다. 이 경문은 외단(外丹)을 빚는 일이 신선이 되는 지름길이라고 강조하며, 특히 효과가 빠른 금액 단약을 높이 평가한다. 다만 이를 위해서는 엄격한 사전 수련 조건이 필요하다고 말한다.

이 경문은 도교의 내단(內丹)과 외단 수련법, 그리고 ‘삼일(三一)’ 수련의 요결을 설명한다.

수련의 핵심은 ‘일(一)’이라는 근본 원칙을 파악하고 바른 품성을 지키는 데 있다. ‘일’의 이치를 깨달으면 모든 일에 통달할 수 있다. 먼저 정욕을 끊고 고요한 방에 들어가 수련한다. 그중 가장 중요한 것은 ‘연금식기(煉金食氣)’, 곧 호흡과 토납으로 정기(精氣)를 수련하는 방법이다.

경문은 참으로 도를 얻은 이들이 모두 금단(金丹) 수련을 통해 도를 이루었다고 말한다. 수련에는 외단과 내단이 있다.

• 외단은 음양(陰陽)의 두 기운, 곧 양룡과 음호, 목액과 금정이 만나도록 하여 단을 제련하는 방법이다.
• 내단은 호흡을 조절하고 묵은 기운을 내보내 새 기운을 받아들여 정기(精氣)가 몸 안을 순환하게 하는 방법이다. 정기는 머리 꼭대기의 니환궁에서 배꼽 아래 단전(丹田)으로, 다시 심장의 강궁으로 흐르며 오행(五行)의 정화를 모아 온몸을 기른다.

도를 닦는 사람은 내단을 이루면 수명을 늘릴 수 있고, 외단을 이루면 하늘로 올라가 신선이 될 수 있다. ‘삼일구사(三一九思)’는 내면 수련의 핵심 요결이고, ‘구단금액(九丹金液)’은 외단의 최고 경지다. 안팎을 함께 수련하면 도를 얻어 참된 존재가 될 수 있다.

구체적인 수련 방법은 다음과 같다.

1. 한밤중에 누워서 악고 수인을 한다.

2. 코로 맑은 기운을 천천히 들이마시고 입으로 천천히 내쉰다.

3. ‘삼일’ 곧 상·중·하 세 단전을 지킨다.

4. 고요한 방에서 ‘구사’, 곧 아홉 가지 관상법을 행하면 마음과 정신이 안정되어 선도에 가까워진다.

‘삼일’ 수련의 중요한 부위는 다음과 같다.

• 양쪽 눈썹 사이에서 안으로 한 치 들어간 곳은 명당이고, 두 치 들어간 곳은 동방이며, 세 치 들어간 곳은 상단전인 니환궁이다. 그 안에는 원선이라 불리는 적자가 있다.
• 심장 부위는 중단전인 강궁이다. 그 안에는 자단이라 불리는 진인이 있다.
• 배꼽 아래 세 치는 하단전인 명문이다. 그 안에는 원양이라 불리는 영아가 있다.

이 세 부위는 각각 길이가 세 치이며, 수련의 핵심이 되는 곳이다.

이 경문은 주로 진일지도(眞一之道)를 수련하는 방법과 경지를 몇 가지 핵심 부분으로 나누어 설명한다.

먼저 수련자의 차림새를 말한다. 붉은 두건을 쓰고 붉은 옷과 붉은 신발을 신는데, 이는 삼일(三一), 곧 위·가운데·아래의 세 단전(丹田)이 하나로 합쳐짐을 상징한다. 수련할 때는 금으로 만든 평상과 옥으로 만든 탁자에 앉고, 금 화로와 옥 기물로 정화를 조화롭게 한다. 밤낮으로 삼일(三一), 곧 정(精)·기(氣)·신(神)이 하나로 합쳐지는 모습을 생각해야 장수할 수 있다.

수련의 단계는 기(氣)가 정(精)으로 바뀌고, 정(精)이 신(神)으로 바뀌며, 신(神)이 아기, 곧 원신이 드러난 상태를 가리키는 내단술의 표현으로 변화하는 과정이다. 아기는 다시 성장해 진인(眞人)이 되고, 마침내 적자(赤子), 곧 순양의 몸이 된다. 참된 도는 몸을 기르는 데 있지 않고 신(神)을 기르는 데 있다고 강조한다. 원신 수련이 통달하면 형체의 제약을 넘어 산을 옮기고 바다를 메울 수도 있다.

경문은 도를 닦는 데 방해가 되는 다섯 가지 장애를 든다. 귀와 눈이 소리와 색을 좇고, 코와 입이 향기를 탐하며, 몸이 아픔과 가려움을 느끼고, 의식이 형체에 집착하며, 마음이 근심과 번민에 빠지는 것이다. 수련자는 먼저 욕망을 줄이고 생각을 맑게 해야 한다. 단서 만 권을 읽기보다 오직 수일(守一), 곧 선천의 한 기를 집중해 지키는 데 힘쓰는 편이 낫다. 허공을 몸으로 삼고 무위(無爲)를 마음으로 삼아 ‘몸 없는 몸, 마음 없는 마음’의 경지에 이른다.

이어 태양금진구련법(太陽金眞九煉之法)을 전한다. 아홉 단계의 존사(存思), 곧 마음속으로 그리며 수련하는 방법을 거친다.

1. 삿된 생각이 없는 단계

2. 몸을 바르게 하는 단계

3. 정사를 이루는 단계

4. 크게 바르게 하는 단계

5. 지극히 바르게 하는 단계

6. 몸을 바르게 하는 단계

7. 바르고 참된 단계

8. 동현의 단계

9. 대동의 단계

이 아홉 단계의 수련을 마치면 태양과 형체가 합쳐져 함께 대도에 이른다. 마지막으로 노자(老子), 곧 노군(老君)은 수련의 근본이 정(靜)에 있다고 강조한다. 하늘이 고요하면 안정되고, 신(神)이 고요하면 변화하며, 사람이 고요하면 장수한다. 고요함에 들 때는 안으로 살피고 돌이켜 듣고, 생각과 말과 행동을 다스리며, ‘색이 없는 색’, 곧 선천의 형체 없는 모습을 관조해야 한다.

이 경문은 도를 닦아 신선이 되는 수련 과정과 경계에서 겪는 체험을 이야기하며, 몇 가지 중요한 부분으로 나뉜다.

먼저 수련에 앞서 준비할 일을 말한다. 마음을 가라앉히고 수련하려면 먼저 스물닷새 동안 목욕재계하여 몸과 마음을 맑고 평온하게 해야 한다. 그래야 수련하는 정실에 들어갈 수 있다. 정실에 들어간 뒤에는 여러 환영의 시험을 겪을 수 있다. 단사(丹蛇)가 심장을 휘감는 모습이나 서왕모(西王母)의 강림, 도신(道身)의 현현을 볼 수 있는데, 이는 모두 몸 안의 신령이 수행자의 마음가짐을 시험하는 것이다. 이런 광경을 보아도 놀라지 말고 응답하지 않아야 한다. 마음을 안정되게 유지하면 환영은 저절로 사라진다.

경문은 수련 중에 나타나는 시험의 주기를 자세히 열거한다. 스물닷새, 마흔다섯째 날, 예순째 날, 여든닷새째 날부터 백여든째 날까지 신령이 찾아와 시험한다. 침착하게 응답하지 않으면 해를 입지 않는다. 두려움을 느끼면 시험에 실패해 도를 얻을 기회를 잃는다.

수련을 백여든 날 동안 하면 방 안이 저절로 밝아지고 길흉화복을 미리 알 수 있으며, 몸 안의 오장육부도 또렷하게 느낄 수 있다. 이백여든 날이 지나면 온갖 병이 사라지고, 일 년이 지나면 몸의 흉터가 없어지며, 천 일 동안 수련을 마치면 형체와 신이 모두 오묘한 진인의 경지에 이른다.

후반부는 노군(老君, 老子)과 윤희(尹喜)의 대화다. 노군은 자신이 천지 너머를 노닌다고 말하고, 윤희는 그를 따르고 싶다고 한다. 노군은 도를 얻은 사람은 멀리 꿰뚫어 보고 들을 수 있으며 변화가 헤아릴 수 없지만, 아직 자신을 따라 먼 곳을 노닐 자격은 없다고 말한다. 윤희는 골상(骨相)이 도에 부합하지만 도를 닦은 세월이 짧아 신령과 통하고 변화를 일으키는 경지에는 이르지 못했다.

마지막으로 노군은 도를 닦는 참뜻을 밝힌다. 모든 생명의 형체는 환상이며, 삶과 죽음은 음양(陰陽)이 변화하는 모습에 지나지 않는다. 조물주의 현묘함은 끝까지 헤아리기 어렵지만, 형체가 있는 사물의 작용은 비교적 쉽게 드러난다. 이 대화는 도를 닦는 사람이 형상에 얽매이지 않고 본질을 깨달아야 한다는 깊은 이치를 드러낸다.

처음 수행을 시작할 때는 생각이 일어났다 사라지니, 이런 환상과 삶과 죽음의 본질에 차이가 없음을 알아야 한다. 이 경지에 이르러야 변화의 법칙을 깨달을 수 있다. 이 도(道)를 부지런히 닦아 몸과 마음을 자연과 하나로 합칠 수 있다면, 그때 내가 너를 데리고 여러 나라를 두루 다니며 도를 전할 수 있다.

이 말을 마친 뒤, 옥녀(玉女)는 『도덕경(道德經)』 오천 자를 노군(老君)에게 전수한다. 노군은 특히 잡념을 없애고 망상을 멈추며 마음을 고요히 해 하나를 지키는 수행의 요체를 중시한다. 여기서 하나를 지킨다는 것은 선천의 기(氣)에 마음을 집중해 지키는 것이다.

전수를 마친 뒤, 옥녀는 허공으로 솟아올라 상서로운 구름이 받친 연화보좌에 앉는다. 온몸에서 오색 빛을 내뿜고, 금빛이 시방 세계를 비춘 뒤 천천히 허공으로 올라가 떠난다.

주:

1. ‘하나를 지킴’은 도교의 중요한 수행법으로, 선천의 기(氣) 또는 원신(元神)에 마음을 집중해 지키는 것을 뜻한다.

2. ‘오명’은 청색·황색·적색·백색·흑색의 다섯 가지 신광을 가리키며, 오행(五行)이 모두 갖추어졌음을 상징한다.

3. ‘운화’는 상서로운 구름이 받치는 연화보좌를 가리키며, 맑고 물들지 않음을 상징한다.