《上清金書玉字上經》

이 경문은 도교의 중요한 분파인 상청파(上清派)의 수련법인 《동방상경(洞房上經)》의 전승과 수련 방법을 주로 다룬다. 다음과 같이 쉽게 풀이한다.

【수련 방법】

수련자는 머리 위에 진성(眞星)이 있다고 관상하는 동시에 동방(洞房), 곧 머리의 특정 수련 부위를 마음속에 그린다. 자세는 오른발을 제성(帝星)에 대응시키고 왼발을 존성(尊星)에 대응시킨 뒤, 수련할 때 왼쪽 다리를 조금 굽혀 별을 향하게 한다. 왼손으로 북대(北台), 곧 원성(元星)의 정(精)을 가리키는 칭호를 쥐고, 오른손으로 선근(璇根), 곧 뉴성(紐星)의 정(精)을 가리키는 칭호를 든다. 주문을 묵념한 뒤 반듯이 누워 자신이 북두(北斗) 안에 있다고 관상한다.

【수련 효과】

9년 동안 꾸준히 수련하면 사적(死籍), 곧 도교에서 사람이 죽은 뒤 기록된다고 여기는 저승의 명부에서 이름이 지워지고, 이름이 방저선부(方諸仙府)에 기록된다. 18년 동안 수련하면 아홉 정령(精靈)이 내려와 구름 수레를 타고 마중한다. 경문에 언급된 선근(璇根)과 북대(北台)는 모두 별의 정령을 가리키는 칭호다.

【전승 계보】

이 경전은 처음에 태상노군(太上老君)이 아미산 옥방(玉房)의 동쪽 벽에 새겼고, 뒤이어 여러 선진(仙眞)이 전했다. 상청자정군(上清紫精君)에서 황초자허군(皇初紫虛君), 청령양안군(青靈陽安君), 중앙황노군(中央黃老君), 삼천태일원군(三天太一元君)으로 이어진다. 마지막에는 옥황대제(玉皇大帝)가 이군(李君)과 팽군(彭君) 두 선진에게 전했고, 두 사람은 선연이 있는 이들에게 이를 전수했다.

【중요 개념】

1. 동방(洞房): 머리에서 중요한 수련 부위로, 크기는 대략 한 치 정도다.

2. 존사(存思): 정신을 모아 특정한 형상을 관상하는 일이다.

3. 구정(九精): 아홉 종류의 정령 또는 정기를 가리킨다.

4. 북두(北斗): 도교에서 중요하게 여기는 별자리다.

【수련 요결】

수련할 때는 마음을 고요히 하고 북두 별의 정기가 동방(洞房)으로 들어와 체내의 적자(赤子), 곧 몸 안의 정(精)을 보살핀다고 관상한다. 무영(無英), 삼왕(三王) 등의 수련 요소를 함께 닦으면, 마침내 용을 타고 구름을 몰아 신선이 될 수 있다. 경문은 비밀리에 수련하며 신중하게 받들어 행해야 한다고 강조한다.

주: 방저궁(方諸宮)은 동해의 선산에 있는 궁전이고, 청동군(青童君)은 상청파의 중요한 선진이다. 화개(華蓋)는 머리를 가리키고, 명당(明堂)도 머리의 수련 혈위를 가리킨다. 이런 고유명사는 도교 수련 체계에서 각각 특정한 뜻을 지닌다.

이 경문은 도를 깨달은 두 선군, 곧 후성 이군(後聖二君)이 선경을 전수하는 비결을 말한다.

두 선군은 태허(太虛)의 수레를 타고 십천구동(十天九洞)을 두루 다닌다. 도교에서 십천구동은 하늘나라와 선경의 여러 경계를 가리킨다. 두 선군은 천명과 인연에 따라 알맞은 사람을 골라 선도를 전수한다. 선인이 될 운명으로 타고난 골상과 명격을 지니고, 이름이 옥책의 선적에 이미 올라 있는 사람만이 이 《상청금서옥자상경》을 얻을 수 있다.

두 선군은 세상 사람들을 남몰래 살핀다. 누가 진심으로 도를 향하고 뜻을 굳게 세워 오랫동안 정성껏 수행하며 흔들리지 않는지 살핀다. 어떤 이의 용모와 골상이 선가의 기준에 맞고 선적에 이름까지 올라 있어야, 두 선군은 그에게 이 경전을 전하기로 한다. 그러나 두 선군은 대개 참모습을 감추고 먼저 모습을 드러내지 않는다. 인연의 만남을 통해 인연 있는 사람이 우연히 진경을 얻게 할 뿐이다.

특별히 유의할 점이 있다. 때로는 경전이 평범하거나 천한 사람의 손에 들어가기도 한다. 이들은 경전을 얻고도 수행하지 않지만, 사실은 하늘이 경전을 잠시 맡겨 두도록 정한 사람들이다. 참으로 선연이 있는 사람은 전생에 쌓은 공덕을 통해서나, 진선(眞仙)을 만나 미리 경전을 전수받아서, 정해진 때에 비로소 인연을 드러내는 경우가 많다.

경전을 얻은 뒤에는 부지런히 수행을 이어 가야 한다. 평소 앉거나 누워 있을 때에도 마음속으로 선결을 되뇌며 오랫동안 꾸준히 힘쓰면 자연히 경전의 뜻을 깨닫게 된다. 경전이 미천한 곳에서 나왔다고 해서 가벼이 여겨서는 안 된다. 이 모든 것은 선군이 남몰래 마련한 천명이다. 세상 사람들이 스승을 공경하고 도를 중히 여기는 까닭은 스승이 모두 뛰어나서가 아니라, 도통의 근원을 존중하기 때문이다.

수행할 때는 먼저 칠 일 동안 재계하고 마음을 깨끗이 한 뒤에 시작해야 한다. 수행 중에는 계율을 엄격히 지키고 더럽고 어지러운 곳을 멀리해야 한다. 겉으로는 평범한 사람처럼 살아도 마음속은 맑고 밝게 유지해야 한다. 이러한 조건을 갖춘 뒤에야 ‘동방’이라는 몸 안의 수행 관문의 비결을 배울 자격이 생긴다.

끝으로 이 요결은 본래 귀산진모(龜山眞母)가 서성왕군(西城王君)에게 전한 수행 법칙이라고 밝힌다. 여기에는 이십팔수의 운행과 사방 신령의 관할 등 천지의 법칙이 담겨 있으며, 태상노군(太上老君)이 정한 《동방금서옥자》의 근본 대법에 부합한다.

이 경문은 『상청금서옥자상경』(上清金書玉字上經)을 전하는 엄격한 규정과 수련법을 설명하며, 내용은 크게 세 부분으로 나뉜다.

먼저 경문을 전하는 규율을 설명한다. 이 경전을 받는 사람은 비단을 찢어 맹세하는 ‘열백의 맹세’를 세워, 경문의 내용을 함부로 누설하지 않겠다고 보장해야 한다. 경전을 전할 때는 사방에 각각 여덟을 둔 천지의 수를 상징하는 서른두 자 길이의 푸른 비단을 경전 소지자에게 바쳐야 한다. 자취가 사라진 진선에게서 경전을 얻어 보답할 길이 없을 때는 이 비단을 도량에 공양하는 데 쓸 수 있다.

문중에서는 금색과 푸른색 비단으로 만든 맹세 문서인 ‘금청첩’의 중요성을 특히 강조한다. 『구소경』(九素經)에는 금청의 맹세를 받은 뒤에는 그 맹세를 돌에 새긴 것처럼 반드시 지켜야 하며, 부귀를 얻으려고 맹세를 어겨서는 안 된다고 한다. 이 금색과 푸른색 비단을 살 때는 반드시 좋은 품질을 골라야 하며, 아무렇게나 마련해서는 안 된다.

다음으로 전수의 제한을 설명한다. 이는 태상노군(太上老君)이 전한 경전으로, 엄격한 규정이 있다. 처음 백 년 동안은 한 사람에게만 전하고, 칠백 년 안에는 최대 세 사람에게만 전한다. 이 제한을 넘기거나 적절하지 않은 사람에게 전하면 모두 천기를 누설하는 ‘설폐’에 해당한다. 조부모 이하의 친족은 모두 삼관(三官)의 벌을 받고, 누설한 사람은 죽은 뒤 하등 귀신이 된다. 다만 왕군(王君)은 백 년 안에 적합한 사람이 둘 나타나면 두 사람에게 전해도 된다고 덧붙인다.

마지막으로 수련법을 설명한다. 북두칠성은 ‘태극자개’와 ‘현진영림’이라 불리며, 구황신(九皇神)이 자리하는 곳이자 천존(天尊)의 연회장이다. 이 법을 수련하면 선인의 종사가 되어 팔경비룡을 얻고 자미궁(紫微宮)에 드나들 수 있다. 구체적인 수련법은 매일 밤 잠자리 위에 북두칠성이 있다고 마음속으로 그리며, 정해진 수인과 함께 왼손으로 북대성(北台星)을 쥐고 오른손으로 선기성(璇璣星)을 잡는 것이다. 이를 십팔 년 동안 계속하면 늙음을 되돌리고 젊음을 되찾는다. 마침내 구성(九星)의 정(精)이 화한 구로선공(九老仙公)이 내려와 맞이하고, 현경비룡을 타고 하늘로 오른다.

수련할 때는 머리 위에서 구극의 진기(眞氣)가 니환궁(泥丸宮), 곧 상단전(上丹田)으로 들어온다고 마음속으로 그려야 한다. 두 발로 존제이성(尊帝二星)을 밟고, 마음속으로 늘 비승하여 신선이 되기를 염원해야 한다. 고상신명(高上神明)이 자신의 칠백(七魄)을 다스리고 태미성군(太微星君)이 삼혼(三魂)을 제어하게 해야 한다.

이 경문은 도교 상청파의 ‘별을 간직하는 법(存星法)’, 곧 별을 관상하는 수련법의 전체 의식을 설명하며, 주로 아침과 저녁 두 시기의 수련으로 나뉜다.

【아침 수련】

1. 선인의 수레와 의장 행렬을 상상한다. 참된 방울로 팔보경륜(八寶瓊輪)을 몰고, 자색 화개가 앞서며 선관이 길을 안내하고 뒤에서는 봉황이 울며 따른다. 비취빛 선의와 푸른 허리띠를 착용하고, 대낮에 승천할 때는 옥동과 옥녀가 시중든다.

2. 잠들기 전에 이를 가볍게 21번 두드리고 침을 21번 삼킨 뒤, 주문을 묵념한다. “구성(九星)의 태정과 북극진군(北極眞君)이여, 내 정기(精氣)를 길러 삼혼을 굳세게 하소서. 왼쪽으로는 햇빛의 정화를 끌어들이고 오른쪽으로는 달의 정기를 거두며, 중앙 황정(黃庭)의 진기가 나를 자색 안개가 어린 선경으로 날아오르게 하소서. 신호(神虎)의 옥부(玉符)가 명문을 영원히 지키고, 온갖 사악한 기운은 항복하며, 두군(斗君)의 단련을 받게 하소서.”

3. 일어난 뒤 이를 가볍게 14번 두드리고 침을 14번 삼킨 뒤, 다음을 묵념한다. “천계의 지존이신 북두칠동(北斗七童)이여, 자색 정기와 진기가 내 몸 안에 머물게 하소서. 태소현궁(太素玄宮) 후성(後聖)의 영기가 단전(丹田)에 들어와 나를 태극금당(太極金堂)으로 날아오르게 하소서.”

【저녁 별을 간직하는 법】

1. 먼저 북두구성(北斗九星)의 성군 이름을 묵념하며 소원을 빈다. 도교에서는 북두칠성에 보성과 필성 두 별을 더해 아홉 별을 이룬다.

• 첫째 현추성(玄樞星): 허공을 타고 날기를 바란다.
• 둘째 북태성(北台星): 선산을 두루 다니기를 바란다.
• 셋째 구극진성(九極眞星): 삼현(三玄)을 깨닫기를 바란다.
• 넷째 선근성(璇根星): 선적에 이름을 올리기를 바란다.
• 다섯째 천평성(天平星): 상청(上清)의 경지에 오르기를 바란다.
• 여섯째 명기성(命機星): 천계에 이름을 올리기를 바란다.
• 일곱째 현양성(玄陽星): 옥동이 시중들기를 바란다.
• 여덟째 고상옥황성(高上玉皇星): 성전에 들어가기를 바란다.
• 아홉째 태미제군성(太微帝君星): 단요선경에 머물기를 바란다.

2. 아홉 별을 향한 축원을 마친 뒤 별빛을 관상한다.

• 먼저 이를 가볍게 두드리고 침을 삼킨다.
• 북두의 별빛이 단전인 동방(洞房)에 들어오는 모습을 관상한다.
• 별빛이 온몸을 꿰뚫어 오장육부와 삼관백절(三關百節)이 모두 붉은 빛을 내는 모습을 상상한다.
• 마지막으로 “단전의 원정(元精)이여, 적자천존(赤子天尊)이여, 북두의 광화여……”라고 염송한다.

이 경문은 수련을 통해 북두칠성과 연결되는 신비한 체험을 묘사한다. 핵심 내용은 다음과 같이 이해할 수 있다.

북두성 무리에는 실제로 아홉 개의 별이 있으며, 여덟째와 아홉째 별은 제황태존(帝皇太尊)의 정신적 화신이다. 보통 사람은 일곱 개의 별만 볼 수 있다. 도를 닦아 성과를 이룬 사람은 북두를 누워서 관찰하거나 별빛을 마음속에 떠올리는 등의 특별한 수련법으로 북두의 음양 두 정기(精氣)를 몸 안으로 받아들일 수 있다.

1. 음정(陰精)은 백(魄)을 나타내며, 정수리의 니환혈(泥丸穴), 즉 상단전(上丹田)을 통해 들어온다. 뼈와 혈맥을 튼튼하게 하고 혼백(魂魄)을 다스린다.

2. 양정(陽精)은 혼(魂)을 나타내며, 몸 안의 동방(洞房), 즉 중단전(中丹田)으로 들어온다. 오장(五臟)이 자연스럽게 기(氣)를 만들어 내게 한다.

수련자가 이 두 정기를 끌어들이는 데 성공하면, 경문에 나오는 청동군(青童君)처럼 빛구름을 타고 상청천(上清天)에 올라 옥제(玉帝)를 알현할 수 있다. 그러나 경문은 다음과 같이 특별히 경고한다.

• 보통 사람이 우연히 이 두 숨은 별을 보더라도 반드시 입을 다물어야 한다. 그렇지 않으면 전란의 재앙을 부른다.
• 태상신록(太上神錄)의 기록에 따르면, 숨은 별 하나를 보면 수명이 300년 늘고 둘을 보면 600년 늘어난다.
• 관찰하기 가장 좋은 때는 매월 3일과 27일 밤이며, 은밀히 해야 한다.

글에서는 진나라 시대의 서복(徐福)을 예로 든다. 그는 우연히 숨은 별을 보고도 입을 다물어 마침내 장수하고 도를 깨달았다. 마지막에 언급된 한중(韓眾)과 사마계주(司馬季主) 등은 모두 이 방법을 수련해 도를 얻은 대표적인 인물이다.

참고로 니환(泥丸)은 정수리의 백회혈(百會穴)을, 동방(洞房)은 두 눈썹 사이의 명당혈(明堂穴) 뒤쪽 영역을 가리킨다. 둘 다 도교에서 중요한 수련 혈자리다.

이 경문은 수련과 수명 연장에 관한 이야기를 들려준다.

중악(中嶽)인 숭산(嵩山)의 진인(眞人), 곧 도를 얻은 고인인 맹자탁(孟子卓), 장거군(張巨君), 윤궤(尹軌) 등이 이 일을 직접 목격했다. 한나라의 승상인 곽광(霍光)의 집에는 옷을 관리하는 환거(還車)라는 노복이 있었다. 그는 글을 조금 알았는데, 곽광의 화장 상자에서 짧은 책 한 권을 본 적이 있었다. 거기에는 매달 초사흘과 스무이렛날에 몰래 북두칠성을 살펴보기를 여러 번 거듭하면 발견하는 바가 있을 것이라고 적혀 있었다. 기이한 현상을 보면 무릎 꿇고 절하며 기도해야 하지만, 다른 사람에게 말해서는 안 된다고 했다. 그러면 수명이 삼백 년 늘어난다고 했다.

환거는 이 방법을 몰래 기억해 두고 자주 시험 삼아 별을 살폈다. 한 번은 북두칠성 위에서 유난히 밝은 별 두 개를 갑자기 보았다. 그는 무릎 꿇고 절한 뒤 돌아왔다. 그 결과 환거는 실제로 육백 년의 수명을 얻었다. 하지만 이 노복은 잔꾀만 있을 뿐 큰 뜻이 없었으므로 도를 배우려 하지 않았고, 단지 수명만 늘린 채 자연사할 때까지 살았다.

이 이야기는 왕군(王君)이 전수한 것이며, 뒤에 왕군이 대모군(大茅君), 곧 모영(茅盈)에게 전했다. 모영은 도교 상청파(上清派)의 시조 가운데 한 사람이다. 이 경문은 평범한 사람도 특정한 방법을 통해 수명을 늘리는 효과를 얻을 수 있지만, 도를 닦으려는 마음이 없다면 결국 도를 얻어 진인이 되기 어렵다는 점을 밝힌다.