《魏伯陽七返丹砂訣》

이 경문은 도교 내단(內丹)에서 ‘칠반단사(七返丹砂)’를 만드는 원리를 설명한다. 주된 내용은 수은(현녀(玄女))과 유황(황남(黃男))이라는 두 물질이 음양(陰陽) 사이에서 어떻게 바뀌는가에 관한 것이다.

천지 사이에서 자연스럽게 생겨나는 두 물질 가운데 수은(현녀)은 음에 속하고, 유황(황남)은 양에 속한다. 두 물질에는 모두 천지 사이에서 가장 정묘한 영기가 깃들어 있다. 수은은 본래 단사(丹砂)에서 추출한다. 단사는 양에 속하지만, 추출한 뒤에는 음에 속하는 수은이 된다. 단련하면 수은을 다시 단사 상태로 돌릴 수도 있으니, 이는 음이 양으로 돌아가는 변화다.

단련하는 과정에서 물질은 남북의 방위 사이를 오간다. 남쪽 별자리인 장익(張翼)은 단사에, 북쪽 별자리인 허위(虛危)는 수은에 해당한다. 이것이 첫 번째 변화다. 이 순환 변화를 일곱 차례 거치면 영성을 지닌 단약을 만들 수 있다.

수은인 태양백홍(太陽白汞)에는 본래 단사의 붉은 성분인 적수(赤水)가 들어 있다. 이를 단련해 단약의 상태로 되돌리면 음양이 교합한다. 이 변화는 가장 근원적인 원기인 태일지기(太一之氣)에서 비롯된다. 형체 없는 것에서 단사의 형체가 응결되어 나온다. 단사는 양에 속하면서도 음의 수은으로 바뀔 수 있다. 음양이 서로 제약하면서 서로 바뀌는 이 관계는 도(道)의 변화가 끝없음을 보여준다.

음양의 성질이 정해지면, 단련한 단약은 승화하여 남쪽의 상궁(上宮)으로 돌아간다. 상궁은 심장이나 단정의 위쪽을 가리킨다. 이는 단약이 허무의 원기에서 비롯되었으면서도 만물의 변화 법칙을 따른다는 뜻이다. 단사가 수은으로 변했다가 다시 본래 모습으로 돌아가는 과정은 도가 만물의 변화를 다스리는 근본 원리를 보여준다.

이 경문은 단약을 만드는 방법과 원리를 말한다. 핵심 생각은 음양(陰陽)의 두 기운, 곧 두 가지 기본 물질의 속성이 서로 어울려야 한다는 것이다. 이는 부부나 임금과 신하의 관계와 같아 어느 한쪽도 없어서는 안 된다.

구체적인 단약 제조 방법은 다음과 같다.

1. 밀폐할 수 있는 도자기 용기인 요병과 자기 항아리를 준비한다. 용기는 약재 한 되 반, 곧 스물네 냥을 담을 정도의 크기로 하고, 뚜껑은 빈틈없이 맞아야 한다.

2. 약재는 삼분의 일 비율에 맞춰 배합해 천지자연의 법칙에 부합하게 한다.

3. 순수한 흙인 순원으로 용기의 틈을 봉한다. 옛 방식처럼 일곱 가지 재료를 고집할 필요는 없다.

4. 등나무 종이로 약재를 저어 섞어 충분히 어우러지게 한다.

5. 두 차례 밀봉하되, 매번 안쪽 흙이 완전히 마른 뒤에 다음 밀봉을 한다.

6. 불 조절은 다섯 단계로 나눈다. 약한 불로 약성을 안정시킨 뒤, 여섯 시진 동안 센 불을 써서 제련을 마친다.

단약을 만드는 동안 나타나는 현상은 다음과 같다.

• 약재가 녹을 때 자색, 황색, 백색, 흑색 등으로 색이 변한다.
• 음양의 두 물질이 빠르게 어우러져 혼돈 상태가 된다.
• 실제 상황에 맞춰 조정하고 변화에 주의를 기울여야 한다.

마지막으로 이 방법은 천지자연의 법칙, 곧 성현의 법도를 본받아 단약을 만드는 것이라고 강조한다. 핵심은 불 조절을 잘하고, 고운 굴 껍데기 가루로 보조하는 데 있다. 전체 과정은 군대의 진을 치고 싸우는 것과 같아, 먼저 기초를 안정시키고 마침내 본체를 완성한다.

이 경문은 고대에 ‘칠반단사(七返丹砂)’를 제련하는 비법을 다루며, 주요 내용은 다음과 같다.

제련 과정:

1. 단사(丹砂)는 약한 불로 제련할 때 위아래로 뒤집히며 형태가 점차 변하고, 마침내 영사(靈砂)로 바뀐다. 관건은 화후의 변화와 시기를 살피고 원료를 알맞게 더하는 데 있다. 이를 제대로 하지 못하면 실패한다.

2. 진짜 칠반영사(七返靈砂)는 특별한 특징을 지닌다. 짙은 붉은빛을 띠고, 햇빛을 받아 빛나며, 입자의 모서리가 또렷하고, 온몸에서 금빛이 반짝인다.

3. 제련을 마치면 특별한 처리가 필요하다. 먼저 차가운 샘물에 이레 동안 담가 화독(火毒)을 제거하고, 사흘 동안 쪄서 음독(陰毒)을 없앤 뒤에야 복용할 수 있다.

복용 방법:

1. 갑자일(甲子日)부터 매일 새벽 남쪽을 향해 조용히 앉아 술과 함께 세 알을 복용한다. 알의 크기는 녹두만 하다.

2. 약을 먹을 때는 붉은 노을빛이 하늘에서 내려와 오장과 사지로 흘러드는 모습을 관상한다. 숨을 서른여섯 번 참으며, 이를 서른여섯 번 마주친다.

3. 천 일, 약 삼 년 동안 꾸준히 복용하면 신령과 통하고 멀리까지 꿰뚫어 보는 신통한 경지에 이른다.

중요한 주의사항:

1. 이것은 상고 신선의 술법이므로 신중히 전수해야 하며, 자격 없는 사람에게 함부로 전해서는 안 된다고 강조한다.

2. 배우려는 사람이 많고 재산을 다 바쳐도 요령을 얻지 못하는 경우가 많다고 지적한다. 핵심은 삼화의 화후, 곧 약한 불·센 불·온화한 불의 조절을 익히는 데 있다.

이 경문은 칠반단사(七返丹砂)를 수련하여 높은 경지에 이르렀을 때 나타나는 신기한 효과를 말한다.

수련이 일정한 단계에 이르면 눈이 매우 밝아져 낮과 밤을 가리지 않고 사물을 볼 수 있으며, 귀신도 숨을 곳이 없게 된다. 날마다 경문을 만 자 넘게 외울 수 있고, 피부는 혈색이 돌고 희어지며 얼굴은 어린아이처럼 젊어진다. 더 높은 경지에 이르면 용모가 늙음을 되돌려 젊어지고, 소녀처럼 맑고 아름다워지니 이것이 신선의 모습이다.

마음을 안정시키고 호흡을 조절하면 천 년 넘게 살아도 죽지 않을 수 있다. 참으로 마음을 고요히 하고 정신을 모아 구실(九室)에 들어가 장생불사의 경지에 이르면 수련의 도가 마침내 완성된다.