《大丹問答》

『대단문답(大丹問答)』은 진나라 도사 정사원(鄭思遠)이 제자 갈홍(葛洪), 자는 치천(稚川), 호는 포박자(抱樸子)에게 전한 단약 제조의 요결을 기록한 경전이다. 갈홍이 스승에게 예를 올리고 묻는다. “사람의 생명은 음정(陰精)과 양정(陽精)으로 이루어진다고 생각한다. 양정은 혼(魂)을 이루고 음정은 백(魄)을 이루며, 둘이 서로 작용해 정신 의식을 낳는다. 정신은 형체에 기대어 존재하고 형체는 정신에 의지해 살아간다. 정신이 흩어지면 형체는 죽는다. 스승님, 정신을 영원히 보전할 수 있는가? 형체의 수명을 늘릴 수 있는가?”

스승이 답한다. “수도(修道)를 통해 정신을 보전할 수 있고, 방술(方術)을 빌려 형체의 수명을 늘릴 수 있다.” 갈홍이 다시 묻는다. “도(道)와 술(術)의 요체는 무엇인가?” 스승이 설명한다. “도(道)는 현묘하여 말로 표현하기 어렵고, 술(術)은 구체적이어서 자취를 따라갈 수 있다. 구체적인 방법이 있으면 방술을 행할 수 있고, 현묘함을 깨달으면 대도(大道)를 이룰 수 있다. 대도를 이루면 정신은 저절로 온전해진다.”

갈홍이 이어서 묻는다. “대도는 형체도 모습도 없지만 현상 너머에 존재하고, 방술은 형체와 자취가 있지만 그 근원은 여전히 도에 있다. 부디 자세히 일러 주십시오.” 스승이 말한다. “방술에는 호흡과 토납, 태식(胎息)으로 기(氣)를 조절하는 법, 진액을 삼키는 법, 방중술(房中術), 곧 성행위로 정기(精氣)를 조절하는 법, 단약을 복용하는 법 등이 있다. 이 밖의 사악한 갈래는 모두 정도가 아니다.”

갈홍은 정(精)을 굳게 지키는 법을 알았다며 양생술을 알려 달라고 청한다. 스승이 단약을 만드는 비결을 전한다. “금속의 정화인 금정(金精)을 뽑아 광물의 정화인 석액(石液)과 결합한다. 이는 부부가 교합하고 혼백이 서로 의지하는 것과 같다. 솥과 화로 안에서 물과 불이 서로 어우러지고, 진기(眞氣)가 하거(河車)를 따라 돌고 돌아 흐를 때는 화후(火候)를 조절하는 일이 중요하다. 화로의 불은 처음에는 붉고, 이어 검게 변하며, 마지막에는 벽록색이 된다. 이때 단약에 질적 변화가 일어나고, 음양(陰陽)의 두 기운이 뭉쳐 양의(兩儀), 곧 음양 변화의 형상을 드러낸다.”

“정해진 시각이 지나면, 단약은 생사를 거치는 듯한 변화를 겪으며 불순물을 제거하고 본질을 정화한다. 단약 속에 자줏빛 기운이 깃들고 붉은 빛이 밖으로 뻗으며, 핏방울처럼 윤기가 돌면 중환단(中還丹)이라는 영약이 완성된다. 이를 복용하면 재앙을 피할 수 있고, 몸속의 탁한 기운은 안개처럼 흩어지며, 진기(眞氣)는 온몸의 맥을 따라 흐르고, 뼈는 금석처럼 단단해지며, 얼굴은 젊음을 되찾는다. 양덕과 음공을 충분히 쌓으면 선적(仙籍)에 이름을 올리고, 득도한 진선(眞仙)이 될 수 있다. 이 비법을 부당한 사람에게 전해서 천벌을 부르지 않도록 반드시 명심하라.”

마지막으로 스승이 강조한다. “천지는 광대하지만 사람의 몸은 작은 우주다. 지극히 정순한 단약을 빚어…” (원문은 여기서 끝난다)

금단(金丹)을 제련하는 도교 외단술의 오묘함과 음양(陰陽)을 조화시키는 이치를 설명한 글이다.

단약을 제련하는 오묘함을 어찌 얕은 식견을 지닌 사람이 알 수 있겠는가? 핵심은 음양의 균형에 있다. 음양이 서로 어우러지면 몸이 조화롭고, 한쪽만 지나치게 강해지면 균형을 잃는다. 조화로우면 수명을 늘리고, 균형을 잃으면 죽음이 빨라진다. 한 번 균형을 잃으면 회복하기 어렵지만, 그 이치를 깨달으면 방법을 찾을 수 있다.

음양이 서로 낳는 것이 대도(大道)이고, 광물과 금속을 배합하는 것이 금단이다. 광석은 양에 속하고 성질이 뜨거우며, 금속은 음에 속하고 성질이 차갑다. 단약을 복용할 때는 양기를 북돋우고 음기를 억눌러야 한다. 그 효과는 신혼(神魂)이 강건해지고 음백(陰魄)이 쇠하는 것으로 드러난다. 이는 물이 낮은 곳으로 흐르고 불이 마른 곳을 향해 타오르는 것처럼 자연의 이치에 부합한다.

이 선생은 계속해서 설명한다. 양이 다하고 음이 생기는 해시(亥時)가 사계절의 순환을 가르며, 천지가 감응하고 해와 달이 만나는 과정은 어느 하나도 빠질 수 없다. 예를 들어 광석의 정수인 석액(石液)과 산속의 금정(金精)은 모두 홀로인 음에서 생겨난 것이다. 그러나 군자가 숙녀와 짝을 이루듯 음양을 조화시켜 혼백(魂魄)을 안정시키는 편이 낫다. 세상 사람들은 번갯불처럼 짧은 삶을 살면서 어찌 바다가 뽕나무밭으로 변하는 변화를 알겠는가? 이것이 바로 신선이 되는 수련의 오묘함이다.

제련 방법은 다음과 같다. 특정한 광석을 골라 누에가 뽕잎을 먹듯 천천히 채취한 뒤, 불로 정련한다. 액체가 되면 저절로 굳으니 속이 빈 가마솥에 넣는다. 해와 달의 운행을 살피고, 풀무인 탁약(槖籥)으로 거듭 바람을 불어넣으며, 금즙(金汁)이 흘러나가지 않도록 빠르게 휘젓는다. 물로 식히면 정수가 안으로 응축되고, 불로 가열하면 에너지가 밖으로 드러난다. 약가루인 소분(素粉)을 넣으면 영액(靈液)이 생기고, 유황을 더하면 굳어 형태를 이룬다. 끊임없이 정련하면 정기신(精氣神)을 거꾸로 돌려 노화를 늦출 수 있다.

태청진인(太清眞人)이 말한 참된 금단은 몇 리 밖까지 빛을 비추며, 상계의 선관만이 채취할 수 있다. 이 광물들은 모두 남쪽의 양지바른 곳에서 자라며, 천지의 정기를 사천삼백이십 년 동안 흡수해야 자연환단(自然還丹)이 된다. 상고의 선인들은 삼 년의 화후만으로도 이를 제련할 수 있었으나, 지금 사람들은… 원문 미완성.

이 경문은 금단(金丹)을 단련할 때 화후를 조절하는 방법과 수련의 시간 법칙을 설명한다.

단련할 때는 자연계의 기운처럼 자연스럽게 운행해야 한다. 선인이 전한 비결의 핵심은 화후의 리듬과 정도를 파악하는 데 있다. 숯의 양은 팔괘(八卦)의 효상에 맞추고, 건곤(乾坤)의 운행 법칙에 따라 조절하며, 날마다 달라지는 화후는 자연스럽게 천시와 맞아야 한다.

구체적으로 효 하나는 이틀 반에 해당하고, 효 둘은 닷새이자 예순 시진(時辰)에 해당한다. 한 달은 삼백육십 시진이며, 열두 달은 사천삼백이십 시진이다. 여기서 시진은 연수를 비유한다. 시진 하나가 일 년을 나타내므로, 사천삼백이십 년은 자연계의 완전한 순환을 상징한다.

처음 황아(黃芽)에서 출발해 용호교회(龍虎交會)의 과정을 거치면, 일 년 뒤에는 물질이 숯처럼 변하고 다시 일 년이 지나면 신묘한 환단(還丹)이 이루어진다. 이는 모두 음양(陰陽)이 감응하고 변화하여 신령한 경지에 이른 결과다. 보통 사람은 헤아리기 어려우므로 이를 신묘하다고 한다.

화후를 조절할 때 하루 밤낮은 천지가 한 바퀴 운행하는 것을 상징하며, 사계절의 교체는 음양의 법칙에 맞아야 한다. 이것이 자연의 도(道)다. 더하고 덜어 조화시키며 화후를 다루는 일은 모두 알맞게 해야 한다. 스승이 구결을 전해 주지 않고 글만 따라 수련한다면 끝내 성공하기 어려우므로 경솔하게 행동해서는 안 된다. 그러나 전심전력으로 꾸준히 정진한다면 반드시 참된 비결을 전해 줄 밝은 스승을 만나게 된다.