《宋西太乙宮碑銘》

이 비문은 북송 천성 6년(1028년) 경성의 서남쪽 모퉁이에 태을궁(太乙宮)을 세운 경위를 기록한다. 태을(太乙)은 도교의 존귀한 신으로, 태일(太一)이라고도 한다. 성상학에서는 자미원(紫微垣) 오른쪽에 자리한 북진(北辰)의 신으로 여겨져 십육신(十六神)의 법도를 관장한다. 음양가에서는 원황(元皇)의 사자로 보아 천지의 상규를 맡긴다. 도가에서는 태을이 원기(元氣)의 근원을 나타내며, 그 운행이 구궁(九宮)의 법칙을 따른다고 여긴다.

비문은 황제(黃帝) 시대에 이미 태을에게 제사하는 의식이 생겼다고 거슬러 올라간다. 후대에는 축원할 때 쓰는 명호가 81종으로 발전했으며, 열 명의 주신은 십천간(十天干), 육기(六紀), 오행(五行), 삼정(三政)에 따라 이름 붙여졌다. 태을신은 성원(星垣)과 궁원(宮元)을 순행하며 인간 세상의 길흉을 살피고, 오행 가운데 목덕(木德)을 통해 인덕을 드러낸다. 그 운행은 270개의 갑자를 주기로 하며, 건위(乾位)에서 시작해 왼쪽으로 돌아 세 모퉁이를 거쳐 중앙으로 되돌아오는 일을 거듭한다. 태을의 운행이 순조로우면 세상에 전란과 역병이 드물고 만물이 풍성해진다.

송 태종(宋太宗) 재위 8년째인 984년, 천문 계산에 따르면 태을신은 갑신년(984년)에 동북쪽의 요갈(遼碣)에서 동남쪽의 두우분야(斗牛分野)로 옮겨올 예정이었다. 이에 손위(巽位), 곧 동남쪽에 궁관을 세워 맞이하고 이유(二遊), 사신(四神), 삼기(三棋) 등의 신상을 조성했다. 이는 한 무제(漢武帝)가 삼일(三一) 제사를 마련하고 당나라 때 교외에 제단을 세운 전통을 이은 것이다. 이 비문은 한림학사 송수(宋綬)가 조서를 받들어 지었으며, 황실 궁관의 건립 배경과 도교 신앙 체계를 기록한다.

이 비문은 송대 서태을궁(西太乙宮)의 제사 제도와 건축 배치를 기록한 공식 문서다. 사계절이 바뀔 때마다, 즉 사방 교외에서 기운을 맞이하는 날이면 성대한 제례를 거행한다. 제사에는 온전한 제물과 제철 채소, 예기와 술잔을 갖추고, 축관이 제문을 읽으며 축사관은 의례 절차를 맡는다.

분지삼원(分至三元) 같은 중요한 명절에는 초제 의식도 더해지며 향로와 화려한 등불 같은 법기를 사용한다. 법려라 불리는 도사들은 영보경(靈寶經)의 규범에 따라 의식을 진행하고, 조정은 관리를 보내 이를 감독한다. 국가에 큰일이 생기면 먼저 태을신(太乙神)에게 고하고, 조정의 경축 행사에서도 직접 제사를 올린다.

비문은 궁전의 배치도 자세히 묘사한다. 중앙 정전에는 오복태을(五福君棋)을 모시고, 후전에는 소유태을 등 여러 신을 모신다. 동쪽 전각에는 천일과 사신 등을 모시며, 서쪽 전각에는 지일태을 등을 모신다. 회랑에는 성진과 성수, 산천의 신령을 그린 그림을 걸어 배향한다.

도관에는 재계와 수행을 위한 청수(清修) 공간이 있으며, 방사는 모두 사백여 칸이다. 원정대사 서사간(徐思簡) 등 도사 서른 명을 뽑아 이곳에서 수행하게 한다. 제례 의식은 옹희 연간의 옛 제도를 따르며, 도교의 삼동 위의와 궁중 아악을 사용한다.

마지막으로 황제가 직접 참석한 상황을 기록한다. 계추 임인일에 의장대의 호위를 받아 신상을 전각으로 모신다. 다음 날 황제가 직접 찾아와 참배하고, ‘천정경지’라는 길일에 신을 맞이하는 의식을 거행한다. 전날 새벽에는 황제가 태후와 함께 참배하고, 예부상서 장사손(張士遜)에게 절을 지니고 제사 사신을 맡게 하며 황휘 의장(黃麾氅眊)의 규모도 더한다.

이 비문은 송나라 황실이 서태을궁(西太乙宮)에 나아가 제사를 지내는 성대한 광경을 기록한다.

황제는 천자의 수레를 타고 태후를 궁문까지 모셨고, 대신들은 빠른 걸음으로 뒤따랐다. 동틀 무렵 의장대는 해와 달이 그려진 깃발을 들었으며, 선관과 호위병들이 궁성을 둘러쌌다. 그날 밤에는 신점에 머물고, 이튿날 아침 다시 길을 떠났다. 황태후도 이월 정해일에 수레를 타고 길을 나서, 가는 길에 농사 형편을 살폈다. 수행하는 신하들은 공손히 술을 올리고 수고를 마다하지 않았다.

비문은 송나라 황실이 신명의 후예임을 특별히 강조한다. 태조(太祖)와 태종(太宗)은 모두 제례를 중히 여겼다. 당대 황제는 선조의 복을 이어받고 태후의 덕과 가르침을 받들어, 여러 해 동안 공손하고 신중하게 천하를 다스렸다. 태후는 성스럽고 어진 마음으로 황제를 도왔고, 황제는 효심으로 어머니를 섬겨 정사가 조화를 이루었다. 그들은 맑고 깨끗한 마음으로 덕을 닦고 문치를 숭상했으며, 그 결과 천지에 감응하여 상서로운 징조를 얻었다.

제사에는 깨끗한 제물인 자성(粢盛), 곧 오곡 제물을 빠짐없이 갖추고, 철에 맞춰 여러 의례를 거행했다. 비문은 옛 역사서의 “천지의 신은 왕이 있는 곳을 따른다”는 말을 인용하며, 제사가 한곳에만 한정되어서는 안 된다고 본다. 사방을 제사하는 사망지례(四望之祭)도 이를 뜻한다. 두 사당을 세울 때 모두 길한 곳을 택했으며, 이는 임금이 ‘세 가지 사사로움 없음’, 곧 하늘은 사사로이 덮지 않고 땅은 사사로이 싣지 않으며 해와 달은 사사로이 비추지 않는 정신으로 만백성의 복을 빌었음을 보여 준다.

마지막으로 진종(眞宗)이 예법을 정하고 문조(文祖)가 궁실을 계획한 공적을 찬양하며, 이를 선조의 덕정을 잘 계승한 일이라 여긴다. 정미롭고 오묘한 도법(道法)으로 말없이 나라를 보살피고, 정성껏 신명을 받들었으니 칭송할 만하다고 한다.

이 웅장하고 화려한 태을궁(太乙宮)이 완공되자, 사관은 황명을 받들어 비문을 지어 돌에 새겨 기념한다. 비문은 이렇게 찬탄한다.

“장엄한 새 궁전을 보라. 평탄하고 드넓은 기름진 들판에 자리하여 상서로운 구름이 감돌고 온갖 기상이 펼쳐진다. 신령인 태을천존(太乙天尊)이 이곳에 머물며 평온하고 화락하다. 유리 기와가 물고기 비늘처럼 지붕을 가득 덮고, 붉은 처마가 푸른 하늘에 곧게 드리운다. 이곳에는 옥으로 장식한 제단이 놓여 있고, 깃옷을 입은 도사들이 맑고 그윽한 도가의 곡조를 부르며 향을 피워 제사 지내는 모습이 장엄하고 엄숙하다. 궁관에는 법기가 빠짐없이 갖추어져 있으며 깨끗하고 흠이 없다. 이 궁전은 천추의 자리, 곧 도교가 우주의 중심이라 여기는 곳에 자리하여 천제의 거처인 자미성원(紫微星垣)을 내려다보고, 천하 만민을 보살펴 복을 누리게 한다. 우리 임금과 태후인 문모(文母)께서 하늘처럼 높고 땅처럼 두터운 복과 장수를 영원히 누리시기를 바란다.”