《宋中太乙宮碑銘》

「송중태일궁비명(宋中太乙宮碑銘)」의 쉬운 해설:

이 비문은 송나라 관리 여혜경(呂惠卿)이 황제의 명을 받들어 지었으며, 송 신종(宋神宗) 희녕(熙寧) 연간에 태일궁(太乙宮)을 세운 경위를 기록한다. 희녕 4년인 1071년, 사천감(司天監)이 7년 뒤 갑인년인 1074년에 태일오복신(太乙五福神)이 중궁 천구에 내려오며, 그 위치가 도성 지역에 해당한다고 관측한다. 이는 나라가 태평하고 백성이 편안해질 길조를 예고한다. 황제는 태일궁 건립을 허가하고 도성 남쪽을 터로 정한다. 1071년 겨울에 공사를 시작해 1073년 봄에 완공한다.

궁전에는 세 개의 큰 문과 일곱 개의 중심 전각이 있고, 열 명의 태일신과 태세신(太歲神)을 모신다. 그 가운데 오복태일(五福太乙)이 중앙에 자리한다. 황제는 각 전각의 이름을 직접 지어 신의 은혜를 받든다는 뜻을 담고, ‘진실전(眞室殿)’이라는 현판도 직접 쓴다. 궁전 사방의 벽에는 온갖 신령이 하늘을 향해 조회하는 벽화를 그린다. 여기에는 오방천제(五方天帝), 해와 달과 별, 오악사독(五嶽四瀆) 등 여러 신령을 엄격한 서열에 따라 배치한다.

건축의 격식과 제례 의식은 모두 태일의 학문을 중심으로 삼고 도가 학설을 결합한다. 황제는 1073년 동지에 신상을 모시는 의식을 거행하라고도 명한다.

비문 뒷부분은 『주례(周禮)』의 기록을 인용해 고대 예관 체계를 설명한다. 춘관종백(春官宗伯)은 제사를 맡고, 그 아래 풍상씨(馮相氏)와 보장씨(保章氏)는 천문 현상을 관측하며, 태축(太祝)은 축원문을 관장한다. ‘태일’이라는 이름은 경전에 보이지 않지만, 역대 역사서에는 그 별이 자미원(紫微垣)의 천일성(天一星) 남쪽에 있다고 기록되어 있다.

이 비문은 태을신(太乙神)에 대한 신앙과 관련 점성술을 다룬다. 태을신은 도교의 중요한 천신으로, 십육신장(十六神將)을 주재한다. 원문의 대의는 다음과 같다.

태을신은 북극성 근처의 두 번째로 밝은 붉은 별에 거주하며, 삼태성(三台星), 곧 천계성(天階星)은 태을신이 천정과 지상을 오가는 계단이다. 별자리에 관한 기록을 완전히 고증할 수는 없지만, 이러한 설에는 전승의 근거가 있고 별자리의 위치도 추산할 수 있으며, 점을 쳐서 들어맞은 사례도 많다. 옛사람들은 가장 존귀한 천신이 태을신이고, 그를 보좌하는 존재가 오방천제(五方天帝), 곧 청제(青帝)와 적제(赤帝) 등 오방의 천신이라고 여겼다.

한나라 때부터 태을신을 제사하는 전통이 있었다. 이후 예관 제도가 쇠퇴하면서 별을 관측하는 임무는 풍상씨(馮相氏)와 보장씨(保章氏)에서 역법을 맡은 관리인 일관(日官)에게 넘어갔다. 도교에서 태을신의 신상을 그리고, 제례복을 정하며, 제단을 마련하는 의식은 고대 대축(大祝)이 복을 빌던 전통을 보존한다.

오늘날 일관은 태을신을 오복신(五福神), 곧 장수와 부귀, 강녕과 호덕, 선종을 관장하는 신으로 여긴다. 태을신은 45년마다 한 궁으로 옮겨 가며, 중앙과 사유(四維), 곧 동북과 동남 등의 방위를 거쳐 225년에 한 바퀴 하늘을 돈다. 그러나 역사를 살펴보면 이 주기가 완전히 들어맞지는 않는다. 저자는 농사에 빗대어 설명한다. 절기와 같은 천시는 별자리의 주기와 같고, 사람의 일은 밭을 가는 것과 같다. 절기만 있고 농사짓지 않거나, 농사만 짓고 절기에 맞추지 않으면 수확하기 어렵다. 옛사람들이 “하늘이 있어도 사람이 따르지 않으면 이루지 못하고, 사람이 있어도 하늘이 돕지 않으면 성공하지 못한다”고 한 말이 바로 이런 뜻이다.

마지막으로, 당대 황제가 즉위한 뒤 정교를 개혁하고 관리를 바로잡았다고 칭송한다. 법도는 관청에서 먼저 세우고, 은혜로운 정치는 수도에서 먼저 시행했으며, 교육을 널리 퍼뜨리고 군량과 급료를 충분히 마련해 사방의 백성을 모두 위로했다. 날씨가 순조롭고, 헛소문도 이룬 일을 흔들지 못하며, 이견도 정적에 영향을 주지 못한다. 이는 사람의 일이 올바르게 이루어진 결과일 뿐 아니라 천시가 도운 결과이기도 하다.

이 비문은 송대 태을궁(太乙宮), 즉 도교에서 태을구고천존(太乙救苦天尊)을 모시는 도관이 세워진 배경과 의미를 기록한다. 아울러 아전한 문장으로 송나라 천자의 덕정을 칭송한다. 다음은 알기 쉽게 풀이한 내용이다.

처음에 태종 황제(太宗皇帝)가 동남쪽 교외에 사당을 세우고, 인종 황제(仁宗皇帝)가 서남쪽 교외에 묘당을 세운 것은 모두 천자가 천하를 한 집안으로 여겼기 때문이다. 그들은 중화의 영토 안이라면 복과 은택이 모든 중생에게 두루 미칠 수 있는데, 어찌 서로 경계를 나누겠느냐고 여겼다. 하물며 태을궁은 나라의 중앙 요지에 자리하여 사방의 신령한 기운을 모으니, 그 상서로운 복은 온 세상에 미치고 천자의 거처에만 한정되지 않는다. 그러므로 이런 도관은 규모가 자연히 커야 한다.

황제는 어진 정치를 펴서 은택이 아직 미치지 못한 곳까지 베풀고, 아직 마련되지 않은 제도를 정비해 온 천하가 은덕을 입게 한다. 정치가 잘 이루어지고 백성이 화합하면 예와 음악이 온전해지고, 정성이 천지를 감동시킨다. 만물을 살펴 덕행을 드러내고 도의에 따라 신명의 질서를 세우는 일이야말로 백성에게 복을 내리고 삼청(三清)에 감응하는 중요한 방법이다.

신하인 나는 재주와 학식이 부족하지만 맡은 바 책임이 있어 이처럼 성대한 덕을 칭송해야 한다. 태을궁 건립의 임무가 내게 맡겨졌으니 어찌 감히 사양하겠는가? 이에 공손히 글을 지어 찬송한다.

태을천존(太乙天尊)의 현묘한 기운은 우주에 가득 차 시작도 끝도 없다. 그 위엄과 덕은 드높고 헤아릴 수 없으며, 자미궁(紫微宮)을 다스리고 높은 곳에서 만국을 굽어살핀다. 성인은 이를 본받아 법도를 세우고 천상의 변화를 헤아려 오복(五福)을 내린다. 태을은 사방을 순행하며 45년마다 궁을 옮기니, 오직 덕 있는 자만이 그 복을 받는다.

대송 왕조는 구주를 위엄으로 다스리고, 밝은 임금들이 대를 이어 복과 녹이 오래 이어진다. 오랫동안 태평하면 해이해지기 쉽지만, 하늘은 성스러운 임금을 내려 기강을 바로잡는다. 새 정치는 도성에서 사방으로 펼쳐지고, 사악한 일은 끝내 억제되며 바른 도가 세워진다.

이 비문은 송대 태을궁(太乙宮), 즉 태을구고천존(太乙救苦天尊)을 모신 도교 궁관의 웅장한 건립 과정과 복을 기원하는 뜻을 묘사한다.

천지 사이 오행(五行)의 기(氣)가 질서 있게 운행하여 재앙의 침범을 없애고, 단비가 널리 내려 염분이 많고 메마른 땅의 어려움을 풀어 준다. 태을신(太乙神)이 강림한다는 징조가 뚜렷이 나타나고, 새 궁전은 짧은 시간에 우뚝 세워진다.

이 궁전은 하늘의 제왕이 거처하는 곳을 본떠 지었으며, 금빛과 푸른빛으로 화려하다. 태을신은 이곳에 편안히 자리하고, 하늘의 뜻과 사람의 힘이 온전히 어우러진다. 이처럼 성스러운 터와 신위를 이루는 것은 성현의 책무다.

이때 상서로운 복을 모으고, 신령은 은택을 거듭 널리 베풀어 사해의 생물에게 두루 미친다. 두 궁은 함께 복과 장수를 누리고, 후비들은 기뻐하며 황실 자손은 만세토록 이어진다.

제례와 예악을 갖추어 태평하고 화평한 경지에 이른다. 신하인 나는 노래로 공경하는 마음을 밝힌다.