《太上洞玄靈寶天關經》

《태상동현영보천관경(太上洞玄靈寶天關經)》의 이 경문은 우주가 생겨나고 천지 만물이 형성되는 과정을 설명한다.

우주의 최초 상태는 네 단계를 거친다. 태역(太易)은 기(氣)조차 드러나지 않은 상태이고, 태초(太初)는 기가 시작되는 단계이며, 태시(太始)는 형체가 시작되는 단계이고, 태소(太素)는 물질이 시작되는 단계이다. 기와 형체와 물질이 뒤섞여 나뉘지 않은 상태를 혼돈이라 하며, 이는 만물이 아직 분화되지 않은 원초적 상태이다.

이후 가볍고 맑은 기는 올라가 하늘이 되고, 무겁고 탁한 기는 가라앉아 땅이 된다. 경문은 노군(老君)이 천지 만물의 근본이며 모든 생명이 그에게서 생겨난다고 말한다. 노군은 영원히 변하지 않는 도(道) 안에서 운행하고 허공을 다스리며 음양(陰陽)의 변화에 따르고, 가장 원초적인 ‘이름 없는 소박함’이라는 도의 본래 상태를 지닌다. 그리고 구만 구천 구백구십구 억만 가지 기의 변화를 통해 천지를 창조한다.

천지는 대겁(大劫), 곧 우주의 주기를 거쳐 무너지고 다시 세워진다. 다시 세워질 때마다 노군은 무상현로(無上玄老), 태상노군(太上老君), 고상노군(高上老君) 등의 서로 다른 이름으로 나타난다. 노군은 원기(元氣)를 나누어 천지를 만들고, 태양의 정화로 해를 만들며, 태음의 정화로 달을 만든다. 해와 달의 정화는 다시 별들을 낳는다. 이십팔수(二十八宿), 이십사절기(二十四節氣), 사계절, 오행(五行), 오성(五星), 오악(五嶽)을 세우고, 오제(五帝)가 각각 이를 관장하게 한다.

천지의 기가 서로 만나 인간과 짐승과 풀과 나무 등 여러 생명이 생겨난다. 또 삼황오제(三皇五帝)를 세워 인간 세상을 다스리게 하니 백성이 번성한다. 경문은 천지 사이의 거리도 설명한다. 하늘과 땅 사이의 거리는 사만 팔천 리이고, 동서남북의 거리는 만만 구천 리이며, 해와 달의 지름은 각각 삼천 리, 둘레는 각각 구천 리이다. 곤륜산(崑崙山)은 천지의 중심이며, 북극성의 신인 북진현군(北辰玄君)과 북두성(北斗星)이 그 위에 자리한다.

이 경문은 도교 특유의 우주관과 창조 이론을 보여 주며, 도가 노군이라는 신성한 화신을 통해 세계를 창조하고 유지한다고 강조한다.

《태상동현영보천관경(太上洞玄靈寶天關經)》의 이 대목은 도교의 우주관에서 하늘과 땅의 구조를 설명한다.

하늘은 아홉 겹이며, 아래에서 위로 파리천(波利天), 가이천(迦夷天), 범보천(梵寶天), 화응천(化應天), 불교천(不驕天), 적연천(寂然天), 수연천(須延天), 선선천(禪善天), 욱단천(郁單天)이라 한다. 땅도 아홉 층이며, 위에서 아래로 색윤지(色潤地), 윤색지(潤色地), 택색지(色澤地), 윤택지(潤澤地), 금속택지(金粟澤地), 금강택지(金剛澤地), 수택지(水澤地), 풍택지(風澤地), 동천강유지(洞泉綱維地)라 한다. 이 아홉 층의 땅은 ‘구루(九壘)’라고도 한다.

우주 전체는 삼계(三界) 이십팔천(二十八天)으로 나뉜다.

1. 욕계(欲界)의 여섯 하늘: 태황천(太皇天), 태명천(太明天), 청명천(清明天), 현태천(玄胎天), 원명천(元明天), 칠요천(七曜天)

2. 색계(色界)의 열여덟 하늘: 허무천(虛無天), 태극천(太極天), 적명천(赤明天) 등이 포함된다.

3. 무색계(無色界)의 네 하늘: 소도천(霄度天), 원동천(元洞天), 묘성천(妙成天), 금상천(禁上天)

삼계 위에는 네 민천(民天), 즉 상융천(常融天), 옥륭천(玉隆天), 범도천(梵度天), 가혁천(賈奕天)이 있고, 그 위로 삼청(三清)의 경지가 이어진다.

1. 태청경(太清境): 대적천(大赤天)

2. 상청경(上清境): 우여천(禹餘天)

3. 옥청경(玉清境): 청미천(清微天)

가장 높은 곳은 무상대라천(無上大羅天)으로, 모든 하늘을 포함하며 지극히 높다. 모두 합해 서른여섯 겹의 하늘이 있고, 각 하늘은 천제(天帝) 한 명이 다스린다. 이에 대응해 땅에도 서른여섯 층이 있으며, 각 층은 토황(土皇) 한 명이 다스린다.

경문은 하늘과 땅 바깥의 모습을 달걀이나 수레바퀴에 비유한다. 원기(元氣)가 하늘과 땅을 둘러싼 모습은 태양 주위의 광륜과 같으며, 이는 하늘과 땅의 정화가 깃든 곳이다.

이 경문은 천지 만물의 생성과 운행 원리, 그리고 도를 닦아 신선이 되는 길을 설명한다. 주요 내용은 다음과 같다.

천지 사이에는 5억 5,555겹의 공간 구조가 있으며, 그 안에는 천문과 지리, 흙·물·불·바람, 음양(陰陽) 등의 자연 법칙이 있다. 이 모든 법칙은 ‘도(道)’, 곧 경문에서 말하는 ‘나’에서 비롯한다. 도의 작용으로 다음과 같은 일이 일어난다.

• 천지가 나뉜다(이의).
• 해와 달과 별이 빛난다(삼경).
• 사계절의 기운이 조화를 이룬다(사기).
• 오행(五行)이 서로를 낳는다.
• 강과 바다가 깊어진다.
• 산과 골짜기가 비고 차는 변화가 생긴다.

서로 다른 존재는 도로부터 저마다의 특성을 얻는다.

• 도를 닦는 사람은 신선이 될 수 있다.
• 통치자는 나라를 다스리고 백성을 편안하게 할 수 있다.
• 만물은 번성하며 자랄 수 있다.
• 신령은 영험함을 드러낼 수 있다.
• 망혼은 천도될 수 있다.
• 마른 뼈는 다시 살아날 수 있다.

태상노군(太上老君)은 도교의 최고신으로, 원기의 근원이자 천지의 근본이며 음양의 기원이고 여러 신의 군주다. 태상노군은 만물을 창조하고 사계절의 변화와 바람·비·천둥·번개 같은 자연 법칙을 주관하며, 임금과 신하, 부모와 자식 같은 윤리로 사회 질서를 유지한다.

경문은 중생을 세 단계로 나눈다.

1. 욕계: 남녀의 욕망이 있으며, 생육과 번식으로 자손을 낳는다.

2. 색계: 형체는 있지만 교합하지 않고, 화생으로 태어난다.

3. 무색계: 형체라는 개념이 없고 의식이 미세하다.

수행자 가운데 차선은 억만 년을 살고 자유롭게 날 수 있지만, 여전히 생사의 윤회를 겪는다. 삼청(三清)의 경지에 이르러야 비로소 영원히 해탈할 수 있다.

천지 사이에는 삼원궁이 있다. 상원·중원·하원을 삼관대제인 천관·지관·수관이 다스린다. 그 아래에는 아홉 관부와 120개 부서가 있으며, 모든 사람의 선악과 공과를 조금도 틀림없이 기록한다.

마지막으로 수행자에게 시방천존에게 경건히 예배하라고 가르치며, 특히 다음을 언급한다.

• 동방옥보황상천존: 인시와 묘시, 곧 새벽 3시부터 7시까지를 관장한다. 용호 지팡이를 들고 청록색 관복을 입는다.
• 남방현진만복천존: 뒤의 내용이 남아 있지 않다.

이 경문은 도교의 우주관과 수행 이론을 설명하며, 도가 만물의 근원이고 수행을 통해 윤회를 벗어나 오래도록 살 수 있음을 강조한다.

이 경문은 도교 신앙의 십방천존(十方天尊), 곧 열 방위를 다스리는 최고 신령의 모습과 관장하는 방위, 오행(五行)의 속성, 중생의 귀속을 설명한다. 각 천존에게는 정해진 차림새와 상징물이 있다.

1. 남방천존(南方天尊)은 화(火)에 속한다. 병정(丙丁)의 관을 쓰고 남방의 신수인 주작(朱雀)이 새겨진 옥홀을 들며, 사시와 오시에 태어난 사람을 관장한다. 신도는 서방 태묘지극천존(西方太妙至極天尊)에게 귀의해야 한다.

2. 서방천존(西方天尊)은 금(金)에 속한다. 경신(庚辛)의 관과 신을 갖추고 눈과 서리의 칼날을 들며, 신시와 유시에 태어난 사람을 관장한다. 신도는 북방 현상옥신천존(北方玄上玉晨天尊)에게 귀의해야 한다.

3. 북방천존(北方天尊)은 수(水)에 속한다. 임계(壬癸)의 관과 신을 갖추고 북방의 신수인 현무(玄武)가 그려진 죽간을 들며, 해시와 자시에 태어난 사람을 관장한다. 신도는 동북방 도선상성천존(東北方度仙上聖天尊)에게 귀의해야 한다.

이어 경문은 다른 방위 천존들의 특징을 차례로 설명한다. 동북방천존(東北方天尊)은 귀문의 검을 들고, 동남방천존(東南方天尊)은 풍문의 인장을 맡으며, 서남방천존(西南方天尊)은 지호의 장부를 맡고, 서북방천존(西北方天尊)은 천문의 거울을 든다. 가장 위에 있는 옥허명황천존(玉虛明皇天尊)은 사계절의 변화와 인간 세상의 질서를 관장하고, 가장 아래에 있는 진황동신천존(眞皇洞神天尊)은 사방의 소원을 관장한다.

경문은 삼십육중천의 각 층마다 천제가 한 명씩 있고, 삼십육중지의 각 층마다 지황이 한 명씩 있다고 특별히 밝힌다. 이 천제와 지황은 저마다 정해진 모습과 차림새를 갖춘다. 모든 천존과 천제, 지황은 십방천존의 통솔을 받들며 삼계 중생의 운명을 관장한다. 끝으로 오악(五嶽)에 이 신령들의 모습을 그려 둔 것은 세상 사람들이 신앙에 귀의하도록 이끌기 위해서라고 강조한다.

맺음 시구는 삼청(三清)이 영험을 내리고 팔방의 중생이 귀의하며, 천계가 맑고 티 없이 깨끗해지고 십방천존이 성스러운 모습을 드러낸다고 말한다. 참된 신령에게 절을 올릴 때 이 경을 외우고, 정성을 다해 십방천존에게 예배하며, 장수를 바라면 마땅히 자신에게 맞는 천존에게 귀의해야 한다.

《태상동현영보천관경(太上洞玄靈寶天關經)》은 도교의 중요한 경전 가운데 하나다. ‘태상(太上)’은 지극히 높은 도(道)를 가리키고, ‘동현(洞玄)’은 현묘한 이치에 통달한다는 뜻이며, ‘영보(靈寶)’는 도교 삼청(三清)의 존신 가운데 하나인 영보천존(靈寶天尊)을 높여 부르는 말이다. 이 경전은 주로 수련을 통해 ‘천관(天關)’(수행길의 중요한 관문을 가리킴)을 돌파하고 더 높은 경지에 이르는 수련법을 설명한다. 경문에는 도교 수련의 여러 비결과 요지가 담겨 있어 도교 내단(內丹) 수련을 연구하는 중요한 문헌이다.