《金鎖流珠引》

이 경문은 도교에서 ‘보강(步綱)’이라 부르는 수련법을 설명한다. 여기서 ‘강(綱)’은 별들이 움직이는 궤적을 가리킨다. 이 공법은 노군(老君)이 태허상령비신중앙황노도군(太虛上靈飛晨中央黃老道君)에게 전한 것으로, 몸을 튼튼하게 하고 정신을 북돋운다.

수련할 때는 먼저 몸의 바탕인 ‘지기(地紀)’를 굳게 다져 몸을 튼튼하게 하고 정신을 충만하게 한다. 그러면 몸 안의 정기(精氣)가 저절로 충실해진다. 그 뒤에야 천지와 통하고 신령에 감응할 수 있다. 이 방법은 자기 몸을 다스릴 뿐 아니라, 여력이 있으면 다른 사람도 구할 수 있으며 그 효과는 물과 불보다 빠르다.

경문은 ‘오고팔난(五苦八難)’의 개념을 자세히 설명한다. 사람의 오행(五行) 명격인 금·목·수·화·토에 따라 각각 생방향과 사방향이 정해진다. 예를 들어 금명인 사람의 본명 자리는 사(巳), 곧 동남쪽이고, 사위는 자(子), 곧 정북쪽이며, 묘위는 축(醜), 곧 동북쪽이다. 이런 방위가 ‘오고’가 있는 곳이다. 수련할 때는 이런 흉한 자리에서 나와 ‘장생’을 나타내는 길한 자리로 들어간다.

상고의 진선들은 사람들이 ‘오고팔난’을 넘고 ‘구액(九厄)’을 없애며 온갖 병을 치료하도록 이 방법을 전수했다. 수련할 때는 스승이 앞에서 이끌고 제자가 뒤따른다. 후성군(後聖君)도 방저대동군(方諸大童君)과 소동군(小童君), 곧 두 선관을 이끌어 흉한 자리에서 길한 자리로 들어가는 수련을 마치게 했다.

마지막으로 ‘장생’ 자리에서 더 길한 ‘왕상’ 자리로 들어가는 방법도 설명한다. 예를 들어 금명인의 왕위는 유(酉), 곧 정서쪽에 있다. 이렇게 수련하면 오행의 상극이 가져오는 해로움을 없애고 다섯 명격의 사람들이 모두 이로움을 얻는다.

이 경문은 특정 도교 수련법으로 재앙과 화를 피하고, 끝내 도를 얻어 신선이 되는 과정을 설명한다. 경문에 나오는 왕장, 곧 왕은 총진군(總眞君)을, 장은 장천사(張天師)를 가리키며, 이들은 사람의 몸이 오행(五行), 즉 금·목·수·화·토로 이루어지고 오행의 균형이 깨지면 몸이 쇠하여 사라진다는 계시를 얻는다.

오행이 불러오는 재앙을 없애려면 먼저 특정한 걸음걸이인 우보(禹步)로 지기(地紀)라는 방위 진법을 밟아야 한다. 정방향과 역방향으로 각각 세 바퀴 돌면서 《금쇄유주(金鎖流珠)》 상권에 실린 《오행축(五行祝)》을 외운다. 구체적인 방법은 동쪽을 향해 천고(天鼓)를 서른여섯 번 두드리고, 정해진 절차에 따라 몸을 깨끗이 한 뒤, 태일신부(太一神府)를 조용히 앉아 명상하고 수호 신장을 부르는 것이다. 이어 도교 의식의 걸음법인 보강답두(步罡踏斗)를 행하고, 다섯 편의 주문을 외워 오행의 상극을 풀어낸 다음, 오두성진(五斗星陣)을 밟으며 열두 편의 주문을 외워 십이지에 대응하는 신령들을 제압한다.

수련을 꾸준히 하면 경지가 차츰 높아진다. 첫해에는 재앙을 피하고, 둘째 해에는 병란을 피하며, 셋째 해에는 귀신을 물리치고, 넷째 해에는 지선(地仙)이 된다. 그 뒤에는 사악한 기운이 감히 침범하지 못한다. 스물여덟 해 동안 계속 수련하면 상청진인(上清眞人)이라는 높은 선직에 오른다. 경문은 먼저 지기법을 수련한 뒤에야 고급 비행술인 천강비보(天綱飛步)를 익혀야 한다고 특별히 강조한다. 그렇지 않으면 신령과 통하기 어렵다. 상고 시대에 광성자(廣成子)는 황제(黃帝)에게 비행술을 삼십 년 동안 가르쳤으나 성취를 이루지 못했다. 《금쇄유주(金鎖流珠)》에 실린 지기 수련법을 전한 뒤에야 황제는 일 년 만에 귀신들을 굴복시키고, 삼 년 만에 치우(蚩尤)를 물리쳤으며, 스물여덟 해 만에 도를 얻고 하늘로 올라갔다. 이는 사람의 몸이 천지에서 생겨났어도, 올바른 수련법을 거쳐야 범속함을 벗고 성인의 경지에 이를 수 있음을 보여준다.

북두칠성법을 수련하려면 먼저 단장(壇場), 곧 도교 의식을 거행하는 장소를 마련해야 한다. 집을 지을 때 기초가 필요한 것과 같다. 옛날에는 도를 얻은 진인(眞人)들이 이 방법을 직접 전수하고 제자들에게 배치하는 법을 지도했다.

스승은 제자와 함께 등강(登綱), 곧 의식 절차를 마친 뒤 제자에게 칠두(七斗), 즉 북두칠성의 기운을 상징하는 것을 착용시킨다. 옷을 입는 것과 같다. 남성은 왼쪽부터 시작하고 여성은 오른쪽부터 시작한다.

첫째 별인 양명성(陽明星)이 대응하는 부위는 왼손이며, 이곳이 괴성(魁星)에 해당한다. 왼쪽 팔꿈치와 왼쪽 어깨, 심장, 오른쪽 어깨와 오른쪽 팔꿈치, 오른손은 각각 북두칠성의 나머지 별자리에 대응한다. 이 별자리는 자시(子時)에 태어난 사람을 관장한다. 사용할 때는 팔을 수평으로 들어 머리 위를 덮고, 특정 수결(手訣), 곧 도교의 손동작을 함께 하면 사나운 귀신과 흉악한 사람을 제압할 수 있다. 평소에는 착용하되 사용하지 않을 때 손가락에 묶어 두면, 급할 때 곧바로 수화(水火)의 힘을 발휘할 수 있다.

둘째 별인 음정성(陰精星)은 오른손이 괴성(魁星)에 해당하고, 오른쪽 팔꿈치와 오른쪽 어깨 등의 부위가 차례로 나머지 별자리에 대응한다. 이 별자리는 축시(醜時)와 해시(亥時)에 태어난 사람을 관장한다. 손을 들어 머리 위를 덮는 자세는 독사와 맹수, 흉신과 악귀를 제압할 수 있다. 사용할 때는 표성(魒星)에 해당하는 왼손을 돌려 가리킨다.

셋째 별인 진인성(眞人星)은 왼손이 괴성(魁星)에 해당하고, 왼쪽 팔꿈치 등의 부위가 이에 대응한다. 이 별자리는 인시(寅時)와 술시(戌時)에 태어난 사람을 관장한다. 장생을 구하는 사람을 돕거나 다른 이의 해침을 풀고, 산귀와 독신 등의 사악한 존재에 맞설 수 있다. 수련할 때는 태어난 시각에 따라 해당 별자리를 선택해 수련해야 한다.

주: 글에 나오는 ‘괴(魁)’, ‘항(䰢)’ 등의 글자는 북두칠성의 각 별을 가리키는 옛 명칭이다. 이 명칭들은 몸의 서로 다른 부위와 결합해 완전한 수련 체계를 이룬다. 수련할 때는 스승에게 직접 전수받아야 하며, 성별과 생시에 따라 시작하는 손의 위치와 해당 법결(法訣)을 달리한다.

이 경문은 도교에서 북두칠성(北斗七星)의 힘을 이용해 사악한 기운을 몰아내고 몸을 보호하는 비법을 다룬다. 도교에서는 북두(北斗)를 일곱 성군(星君)이라 부른다. 주로 성군의 네 가지 수인을 쓰는 방법을 설명한다.

첫 번째 수인은 귀신이나 적이 동쪽의 인방(寅方) 또는 서쪽의 술방(戌方)에서 공격해 올 때 쓴다. 구체적인 방법은 왼손으로 괴인(魁印)을 맺어 머리를 보호하고, 오른손으로 표인(魒印)을 맺어 상대를 가리키는 것이다. 상대가 항복하지 않으면 북두 성군이 정혈(精血)을 빨아들여 열흘 안에 가슴 통증으로 죽게 된다. 도를 닦는 사람은 이처럼 강력한 술법을 신중하게 써야 한다.

두 번째 수인은 오른손을 앞으로 뻗고 왼손으로 정수리를 덮는 것이다. 이 수인은 장수와 관록을 빌 때 쓸 수 있고, 정오에 사용하면 적이 스스로 무너지게 할 수도 있다. 장수술을 닦는 사람은 밤에 쉴 때 왼쪽 어깨에 성군을 존상한다. 여성은 오른쪽 어깨에 존상한다. 이렇게 하면 마음과 정신을 안정시키고 사악한 기운을 물리칠 수 있다. 일 년 동안 꾸준히 수련하면 사기를 물리치는 효과를 얻는다.

세 번째 현명성(玄冥星) 수인은 오른손에 괴인(魁印)을 맺고, 오른쪽 팔꿈치에는 이인(𩲃印)을, 오른쪽 어깨에는 이인(𩵄印)을 둔다. 심장에는 행성(䰢星)을 존상하고, 왼쪽 가슴에는 슬필인(膝魓印)을, 왼쪽에는 이인(𩳐印)을, 왼발에는 표인(魒印)을 둔다. 이 수인은 주로 묘유(卯酉) 방위에서 쓴다. 자신이 수행할 때 복을 더하고 수명을 늘리며 재앙과 질병을 없애는 데 쓸 수 있고, 다른 사람을 위해 술법을 펼칠 때도 쓸 수 있다. 금제의 술법을 펼치려면 북두의 일곱 성군이 지닌 힘을 모두 함께 써야 한다.

네 번째 단원성(丹元星) 수인은 맺는 방법이 반대다. 왼발에는 괴인(魁印)을, 왼쪽 무릎에는 이인(𩲃印)을, 왼쪽 팔꿈치에는 이인(𩵄印)을 둔다. 심장에는 행성(䰢星)을 존상하고, 오른쪽 어깨에는 필인(魓印)을, 오른쪽 팔꿈치에는 이인(𩳐印)을, 오른손에는 표인(魒印)을 둔다. 이 수인은 주로 진신(辰申) 방위에서 쓰며, 요정과 사악한 기운을 손가락으로 눌러 제압하는 데 쓴다.

경문은 이 수인과 성군을 존상하는 방법을 매달 세 번씩 수련하면 일 년 뒤에는 자유롭게 구사할 수 있다고 특히 강조한다. 진인(眞人), 곧 도를 깨달은 사람은 걸음을 밟으며 법을 행할 필요가 없다. 몸의 해당 부위에 성군의 힘을 존상하기만 해도 효과가 나타난다.

이 내용은 도교 북두칠성(北斗七星)에 실제로는 아홉 별이 포함된다는 점과, 별자리를 밟는 의식 보법인 보강(步罡), 그리고 제사법을 설명한다.

제육 북극성(北極星)의 보법은 오른발을 앞으로 내밀고 무릎을 굽힌 채, 왼손으로 정수리를 덮는 자세다. 이는 앞서 설명한 제사성(第四星)의 보법과 비슷하다. 제사성은 왼발을 앞으로 내밀고 오른손으로 머리를 덮는다. 이 보강은 사년(巳年)이나 미년(未年)에 태어난 사람이 금제술(禁制術)을 행할 때 주로 사용한다.

제칠 천관성(天關星)의 보법에서는 왼손이 괴성(魁星)을 나타내고, 왼쪽 팔꿈치는 특정 별자리를, 왼쪽 어깨는 또 다른 별자리를 나타낸다. 심장 위치는 형성(䰢星)에 해당하며, 오른쪽 어깨와 팔꿈치, 오른손은 각각 다른 별자리에 대응한다. 오른손 손가락으로 법술을 행한다. 이 보강은 오년(午年)에 태어난 사람에게 알맞으며, 모든 악인과 요괴, 정괴, 사숭 등을 제압할 수 있다. 모든 별자리 가운데 천관성(天關星)의 힘이 가장 강하다. 천관성은 천지간의 여러 귀숭과 인간사의 분쟁, 전쟁과 재앙, 질병 등의 문제를 빠르게 제압하며, 그 효험은 물이나 불처럼 빠르다.

제사에는 여러 가지 방법이 있다. 봄철 정월과 이월에는 본명일(本命日), 곧 개인의 생년에 해당하는 간지일을 택해야 하며, 가을철 칠월과 팔월에도 본명일에 제사해야 한다. 반드시 날씨가 맑을 때 제사를 지내야 한다. 정해진 시기에 맞추지 않고 제사를 지내면 오히려 재앙을 불러올 수 있다. 보강을 자주 수련하는 사람은 해마다 봄과 가을 두 계절에 정기적으로 제사를 지내고, 금전과 술, 음식, 과자와 제철 과일 등을 공양물로 바쳐야 한다. 구체적인 제사 의식은 《유주경(流珠經)》 하권에 기록되어 있다.

마지막으로 북두(北斗)는 실제로 중두(中斗)이며 아홉 별로 이루어져 있고, 하계에서는 구령(九靈)으로 나타난다고 한다. 대우(大禹)는 새의 걸음을 관찰해 성강 보법을 익혔으며, 이를 터득하는 데 삼 년이 걸렸다. 마침내 구두(九斗)의 별자리를 밟고 별의 형상을 발걸음에 대응시킬 수 있었다. 이 보법은 고대 무술 전통에서 비롯되었다.

대우(大禹)는 고대에 치수한 성왕으로, 당시 발가락으로 물체를 가리키면 물체가 저절로 돌아 손으로 움직일 필요도 없었다. 훗날 염산(剡山) 정상에 올랐을 때 신인(神人)을 만났는데, 신인이 말했다. “그대는 발가락으로 술법을 부릴 수 있는데, 어찌 발로 직접 행해 보지 않는가?” 신인은 대우에게 신령한 새가 부리로 먹이를 쪼는 동작을 살펴보게 했다. 대우는 깨달음을 얻고 무릎 꿇어 가르침을 받았으며, 마침내 귀신과 신령을 부리고 교룡과 용, 호랑이와 표범을 다스리는 능력을 얻었다. 산을 뚫어 물길을 내고 강물을 다스려 구주(九州)의 경계를 나눌 수 있었다. 훗날 제위에 오른 뒤에야 비로소 도(道)의 오묘함을 깨달았으며, 마침내 몸을 바꾸어 태극(太極) 선경으로 날아올랐다. 상청진인(上清眞人)의 경지에는 이르지 못했지만 태극좌태일부(太極左太一府)의 선관이 되어 인간 세상의 홍수와 가뭄을 관장했다.

그 신인, 전하는 말로는 무성자(務成子)가 대우에게 전수하면서 말했다. “그대가 지금 보는 것은 북두칠성(北斗七星)이지만, 사실 가운데 있는 별은 천관성(天關星)이다. 도교 경전에는 중두(中斗)의 대괴성군(大魁星君)이 모든 신령을 통솔한다고 기록되어 있다. 《대금쇄유주품(大金鎖流珠品)》에도 북두처럼 보이지만 실은 중두라고 했다. 사람이 위급할 때 전란을 만나든 병을 앓든 그것에 기원하면 물이나 불보다 빠르게 응답을 얻으며, 관건은 마음과 손이 서로 호응하는 데 있다.” 이 비결(秘訣)은 손바닥의 무늬 속에 감추어져 있다.

태상노군(太上老君)은 중두성군이 사방의 이십팔수(二十八宿)를 관장하고 매일 하늘을 한 바퀴 돈다고 말했다. 북두칠성의 별들은 모두 중두제존과 두 대진성에게 공손히 절해야 한다. 그중 중두의 세 번째 별은 진인성(眞人星)이라 하며, 세상에서 선도를 닦는 사람들을 전담해 관장한다. 그러므로 수행자는 규범을 따라야 하며 진인성을 거슬러서는 안 된다. 그러지 않으면 수명이 줄어들 수 있다. 또 다른 아홉 별도 보강(步罡)할 때 진인·제존 등 삼성의 비결을 마음속으로 외워야 한다. 이 비결은 《금쇄유주》의 장결편에 기록되어 있으며, 마음속으로 이 세 진인의 모습을 관상해야 한다.

매달 다섯 차례 보강 의례를 행해야 한다. 여기서 강보는 칠성만 사용하고 보필 두 별은 포함하지 않으며, 진인성의 자리는 피하고 밟지 않아야 한다. 세상 사람들은 이를 ‘섭지기’라고 부른다. 이 법문은 북두칠성을 밟아 재난과 어려움을 없애고 망자의 넋을 제도하며 흉한 살기를 제압한다. 악귀와 맹수, 요괴와 독사를 거두어 제압할 수 있다.

이 경문은 도교에서 북두칠성(北斗七星), 곧 두(斗)·우(牛)·여(女)·허(虛)·위(危)·실(室)·벽(壁) 일곱 별의 힘으로 마귀를 물리치며 수행하는 비법을 다룬다. 천지간의 큰 마귀를 굴복시키려면 북두칠성의 힘을 빌려야 하며, 정해진 의식과 주문으로 요괴를 제압해야 한다고 말한다. 특히 북두칠성의 본명인 괴(魁)·궤(𩲃)·궤(𩵄)·행(䰢)·필(魓)·필(𩳐)·표(魒)를 올바르게 불러야 한다고 강조한다. ‘양명’이나 ‘음정’ 같은 중두(中斗), 곧 중천의 성두(星斗)를 가리키는 별칭을 써서는 안 된다. 중두는 주로 수명을 늘리는 일을 관장하기 때문이다.

후성군(後聖君), 곧 도교의 높은 지위에 있는 선진(仙眞)은 총진진인(總眞眞人)에게 이 지극히 높은 법문은 ‘지인(志人)’, 즉 굳은 뜻을 품고 진심으로 도를 구하는 수행자에게만 전할 수 있다고 일러준다. 전수할 때는 초제(醮祭) 의식을 치러야 하며, 《금쇄유주(金鎖流珠)》 정경의 전수와 제사를 마친 뒤에야 이 법을 익힐 수 있다.

구체적인 수행법은 다음과 같다. 밤에 법을 행할 때는 북두칠성에 기도하고 칠숙성군(七宿星君)의 이름을 명한다. 그날 당번인 성군에게는 괴(魁) 등의 이름 가운데 하나를 부여하며, 성군들은 차례로 수행자를 지킨다. 수행자는 성군의 법의를 입은 듯 칠성의 힘이 저절로 몸을 보호하게 해야 하며, 성군을 억지로 부려서는 안 된다. 낮에는 고요히 수행하고 칠성도에 따라 걸어 혼백과 육신이 하나가 되게 한다. 그러면 몸 안의 신령이 온전하게 흩어지지 않고, 칠성의 빛이 비추어 귀신까지도 두려워하게 된다.

이렇게 수행을 꾸준히 이어가면 천지의 보호를 받고 귀신이 따르며, 천마도 찾아와 지켜 준다. 삼관(三官), 곧 천관(天官)·지관(地官)·수관(水官)이 공덕을 기록한다. 공덕이 원만해지면 수행자는 대낮에 날아올라 진인(眞人)이 된다.

서 있든, 고요히 앉아 있든, 누워 있든 몸속의 북두칠성(北斗七星)을 존상하는 일을 놓쳐서는 안 된다(주: 수행자는 밤낮을 가리지 않고 늘 몸속의 칠성을 존상해야 한다). 이렇게 한 해 동안 수행을 이어 가면 몸속 신령들이 별처럼 빛을 낸다.

한 해를 수행하면 진성(眞性)이 드러난다(주: 한 해 동안 이렇게 수행하면 눈 속 신광이 칠성의 빛으로 바뀌어 머리 위를 늘 감싼다. 수양을 쌓은 사람은 눈을 감아도 칠성 모양의 빛을 볼 수 있다. 길이는 몇 치이며, 때로는 이마에 떠오르고 때로는 가슴에 머물며 때로는 오장 깊숙이 들어간다. 지혜로운 사람은 이것이 칠성을 존상하여 몸속에 저절로 형성된 경계임을 안다. 천마와 지령, 온갖 귀신이 이를 보면 저절로 항복한다. 경전에서는 이렇게 한 해 동안 수행하면 사악한 기운과 재앙을 피할 수 있다고 한다.)

둘째 해에는 ‘함진(含眞)’의 경지에 이를 수 있다(주: 한 해 내내 걷거나 앉거나 눕는 동안 끊임없이 몸속의 칠성을 존상하면 칠성의 정기(精氣)가 몸속으로 들어와 순환하며 운행한다. 천체가 운행하는 것과 같으므로 ‘함성진기(含星眞氣)’라 한다. 성수의 참된 이름이 상청(上清)의 경계에 들어가면 병란을 피할 수 있다.)

셋째 해에는 ‘정진(定眞)’의 경지에 이를 수 있다(주: 수행자는 평소에 이를 두드리고 손결을 맺는 동작을 하며, 삼결(三訣), 곧 도감결(都監訣)·도사결(都師訣)·대도결(大道訣)을 손바닥 안에 존상하고 칠성을 계속해서 존상한다. 그러면 삼관의 신령들이 모두 칠성을 두려워하여 수행을 방해하지 못한다. 이 경지에서는 수행자의 선악과 공과가 문서나 증빙 없이도 곧바로 천제(天帝)에게 아뢰어진다. 선한 공덕은 저절로 선적에 기록되고 사적은 자동으로 지워지며, 원한도 맺지 않는다. 몸은 천강과 지기를 밟으며 운행할 수 있고, 온갖 병에 걸리지 않으며, 혼백이 안정되고 도심(道心)이 굳건하여 물러서지 않는다.)

넷째 해에는 ‘지진(地眞)’을 증득할 수 있다(주: 수행자가 지기 보법을 계속 닦으면서 천강 보법을 함께 익히고, 걷거나 앉거나 눕는 동안에도 쉬지 않으며 영부(靈符)를 복용하고 육갑삼황(六甲三皇)의 법을 닦는다. 그러면 사람 가운데 참된 존재가 되어 지선(地仙)이라 불린다. 경전에서는 지선은 천강 보법이나 지기 보법 가운데 하나만 전념해 닦아도 성취할 수 있다고 한다. 이 경지에 이르면 귀신과 정괴가 감히 침범하지 못한다. 자신과 가족이 사악한 기운과 재앙에 해를 입지 않도록 지킬 수 있을 뿐 아니라 한 지역을 수호할 수도 있다. 지선은 천지의 신령들이 두려워하게 하고 용과 호랑이, 정괴를 부릴 수 있다.)

이 경문은 도교 부록(符籙)의 법력을 활용하는 방법과 북두칠성 신앙을 다룬다. 경문에 따르면 수행자는 부록(符籙)으로 자신과 가족을 보호할 뿐 아니라 다른 이들이 위험을 벗어나게 돕고, 흉한 집을 복된 땅으로 바꿀 수도 있다. 그러나 이러한 신통력을 함부로 써서는 안 되며, 태상노군(太上老君)과 후성현원옥황상도군(後聖玄元玉皇上道君)은 비법을 함부로 누설하는 일을 엄격히 금한다고 강조한다.

수행은 차례를 밟아 나아가야 한다. 5년이 지나면 효험이 나타나기 시작하고, 7년이면 북두칠성의 법문을 통달한다. 북두칠성은 천추(天樞), 천선(天璇) 등 일곱 주성을 가리킨다. 다시 7년을 수행하면 중두칠성의 법을 익힌다. 도교에서는 북두 외에도 중두성군(中斗星君)이 있다고 본다. 모두 14년간 수행을 마치면 혜근을 지닌 이는 도를 얻어 신선이 될 수 있으며, 가족은 물론 닭과 개까지 함께 승천할 수 있다. 이는 도교의 ‘발택비승’ 고사에 해당한다.

경문에는 오방성두의 운행 법칙도 자세히 기록되어 있다. 동·서·남·북·중 다섯 방위마다 각각 일곱 별이 있다. 봄에는 동방의 일곱 별자리인 각(角), 항(亢), 저(氐) 등이 차례로 맡고, 여름에는 남방, 가을에는 서방, 겨울에는 북방이 맡으며, 사계절은 중두가 관장한다. 수행할 때는 해당 성두에 맞는 법의를 입고 괴성(魁星), 곧 북두의 첫째 별을 향해 북을 열다섯 번 친다. 의식을 마친 뒤에는 답강보두를 밟아 오행(五行)의 재앙을 풀어낸다.

끝으로 의식에 참여하는 ‘신’은 현문 제자를 가리키며, ‘등’에는 그들의 문인과 가족이 포함된다고 밝힌다. 이 경문은 별에 대한 숭배와 부록(符籙) 법술, 수행의 단계가 어우러져 있으며, 도교의 천인감응 수행 사상을 보여준다.

이 경문에는 도교의 ‘금쇄유주(金鎖流珠)’ 수련 체계에 속하는 ‘삼오공조(三五功曹)’ 비법 의례가 기록되어 있으며, 주로 재앙을 없애고 액운을 풀어내는 데 쓰인다. 수련할 때는 특정한 걸음법인 우보(禹步)와 주문인 축(祝)을 함께 행해야 한다.

먼저 수련자의 몸 안에는 ‘삼오공조(三五功曹)’가 있다고 한다. 이는 도교에서 사람의 삼혼오백(三魂五魄)을 맡은 신령을 가리키지만, 보통 사람은 그들을 부릴 수 없다. 수련할 때는 먼저 ‘출관(出官)’이라는 의례 동작을 행한 뒤 특정한 자세를 취한다. 왼손에는 도교 법기인 경성(景星)을 들고 왼발부터 내딛는다. 이때 주문을 외워 만신(萬神)을 불러 도움을 청하고, ‘삼오(三五)’의 수로 신력을 모아 몸을 푸른 구름 속에 숨긴다.

재앙을 없애는 구체적인 절차는 주먹을 꼭 쥐고 숨을 멈춘 다음, 머리 꼭대기에 천주(天柱)가 있다고 상상하는 것이다. 천주는 척추가 하늘과 땅을 관통하는 모습을 뜻한다. 급박한 재앙을 만나면 ‘좌함검우보(左銜劍禹步)’라는 특수한 걸음법을 행하고, 다섯 수주(首咒)를 빠르게 세 번 외워야 한다. 이렇게 하면 물과 불로 인한 재앙을 없앨 수 있다고 한다.

이어 핵심 주문 네 편을 자세히 기록한다. 첫 번째 주문은 수련자가 천지의 기(氣)를 전하는 사자임을 강조하며, 태상노군(太上老君)이 직접 전수한 것이다. 두 번째 주문은 생명이 부모에게서 비롯된다고 말하며, 후성군(後聖君)이 천사(天師)에게 전수한 것이다. 세 번째 주문도 부모가 낳고 길러 준 은혜에 관한 것으로, 태상도군(太上道君)이 노군에게 가르치고 노군이 다시 하우(夏禹)에게 전했다. 네 번째 주문은 특히 중요하다. ‘건존요령(乾尊耀靈)’ 네 글자는 하늘이 하우에게 내린 것으로, 재앙을 없애고 수명을 늘리는 신묘한 효능이 있다.

마지막 부분에는 ‘건존요령(乾尊耀靈)’ 주문 전체가 실려 있으며, 천지의 음양(陰陽)이 조화롭게 운행하는 모습을 묘사한다. 위옷은 하늘의 현묘함을 상징하고 아래옷은 땅의 누런빛을 나타낸다. 팔괘(八卦)의 방위는 각자 맡은 역할을 한다. 진괘는 동쪽, 간괘는 북동쪽, 이괘는 남쪽, 손괘는 남동쪽에 놓이는 식이다. 이로써 용이 솟고 호랑이가 뛰며 천문과 지호가 활짝 열린 신성한 공간이 이루어진다. 주문은 수련자가 우보를 행하면 위로는 천강(天綱)에 응하고 아래로는 상서롭지 못한 것을 물리쳐 귀신을 복종시키며, 오고팔난(五苦八難) 등 온갖 재앙을 없애고 천라지망(天羅地網) 같은 곤경을 깨뜨릴 수 있다고 한다. 끝으로 태상노군의 율령을 집행하듯 신속히 효험이 나타나야 한다고 강조한다.

이 경문은 특정한 걸음법과 주문인 우보(禹步)를 통해 재앙을 없애고 복을 빌며 장수하는 수련법을 주로 설명한다. 여기에는 몇 가지 중요한 의례 원칙이 나온다.

재앙을 없애고 복을 비는 의례에는 다섯 주문인 오수축(五首祝)을 함께 사용해야 한다. 단순히 재앙을 없애려는 경우에는 세 번째 신에게까지 주문을 외우면 사악한 기운을 물리치고 흉한 일을 피할 수 있다. 재앙을 완전히 없애려면 다섯 주문을 모두 외우고, 특정한 걸음법인 보강(步綱)을 함께 써서 해를 끼치는 귀신을 제압해야 한다. 여기서 보강은 북두칠성과 허수(虛宿)의 별자리 위치에 따라 걷는 것을 뜻한다.

수련자는 손가락으로 특정한 모양을 만드는 염결(捻訣) 수법도 익혀야 한다. 이 수법은 귀신의 힘을 일시적으로 억누를 수 있지만, 재앙이 이미 사라졌다면 더는 써서는 안 된다. 장수를 바라면 아홉 주문인 구수축(九首祝)을 모두 사용해야 한다.

의례를 행하는 시기에도 특별한 원칙이 있다. 재앙을 없애는 의례는 갑자일(甲子日)에 하는 것이 가장 좋지만, 갑작스러운 질병이나 재앙이 닥치면 언제든 행할 수 있다. 평소 수련은 한 달을 세 순(旬)으로 나누어 각 순마다 하루를 정해 하는 것이 좋다. 천사(天師) 장도릉(張道陵)은 각 순마다 이틀씩 수련할 것을 권한다. 특히 중요한 날로는 경신일(庚申日), 자신의 본명일, 그리고 갑자·갑술 등을 포함한 여섯 갑일(甲日)이 있다.

글에는 두 가지 중요한 걸음법이 나온다. 하나는 별자리의 위치에 따라 걷는 비보천강(飛步天綱)이고, 다른 하나는 우보(禹步)다. 우보는 전해지는 바에 따르면 우임금(禹)이 치수할 때 만들어 낸 걸음법이다. 이 걸음법들은 《금쇄유주경(金鎖流珠經)》에 기록되어 있다. 이 경전은 본래 《대단은서(大丹隱書)》 또는 《옥록(玉籙)》이라 불렸고, 뒤에 성군(聖君)이 《유주금록(流珠金籙)》으로 이름을 고쳤으며, 《태상은서(太上隱書)》라고도 한다.

마지막 부분은 북두강도(北斗剛圖), 곧 북두칠성 걸음법 그림을 설명하며 별자리 순서에 따라 걸어야 한다고 강조한다. 북두의 첫째 별에서 시작해 남자는 먼저 왼발을 내딛고, 우수(牛宿)에 이르면 오른발로 바꾸며, 이어 여수(女宿)에 이르면 천도의 운행 법칙을 따른다. 여기서 ‘강(剛)’은 걸음의 궤적을 가리키는 말로, 일반적인 글자의 뜻과 다르다.

이 경문은 도교에서 중요한 보법인 우보(禹步), 즉 ‘보강답두(步罡踏斗)’와 관련 수련법 및 금기를 설명한다.

먼저 우보의 기본 걸음을 설명한다. 오른발부터 시작해 허(虛)·위(危)·실(室)·벽(壁) 등 칠성(二十八宿의 별자리)의 방위 순서에 따라 걷는다. 한 바퀴를 마치면 왼쪽으로 몸을 돌리면서 마음속으로 주문을 외워 “내세가 오고 죽음이 물러가며, 화가 가고 복이 생기기를” 빈다. 그런 다음 거꾸로 한 번 걸어 제칠성에서 첫째 별로 돌아가고, 다시 순방향으로 한 번 걷는다.

이어 우보의 유래와 효험을 설명한다. 우보는 대우(大禹)가 천강지기(天綱地紀), 곧 천지 운행의 법칙에 따라 만든 보법이다. 이 보법으로 사람과 신, 용과 요물, 귀신과 정괴, 벌레와 짐승, 뱀의 독 등 온갖 정괴를 굴복시킬 수 있다. 끝내 굴복하지 않는 것은 죽일 수 있다. 우보에는 여러 변형이 있다. 오두(五斗)의 별자리에 맞추어 세 걸음 아홉 자국을 걷는 법도 있고, 서른다섯 걸음을 걷는 법도 있으며, 대우보는 열다섯 걸음으로 이루어진다. 이 모두는 재앙을 없애고 어려움을 풀며 선인이 되어 참된 경지에 이르는 비결이다.

글은 ‘비천강(飛天綱)’의 방법만 알고 ‘지기(地紀)’와 우보의 참뜻은 모르는 도사들을 비판한다. 여러 해 수련해도 효과가 없다고 함부로 부정한다는 것이다. 그러나 후대의 성군은 이미 《삼오금쇄유주(三五金鎖流珠)》 등의 경전에 올바른 방법을 분명히 기록해 두었다.

마지막으로 구체적인 실행법을 설명한다. 걸을 때는 수결(手訣), 곧 정해진 손가락 동작을 함께 하고, 손바닥에는 오색 실을 묶는다. 목적에 따라 서로 다른 수결을 써야 한다. 장수를 바라면 사명목(司命目)과 삼관목(三官目)을 집고, 어떤 대상을 제압하려면 그 대상에 해당하는 목(目)을 집는다. 적군과 맞설 때는 천병목(天兵目)과 대장군목(大將軍目) 등을 집는다. 이 모두는 도교 수련의 비전 심법에 속한다.