《黃帝八十一難經纂圖句解》

《황제팔십일난경(黃帝八十一難經)》은 깊은 의학적 이치를 담은 의서다. 저자 이형(李駉)은 희범자(晞範子)라는 호를 썼다. 그는 서문에서 세상에서 사람의 생명에 가장 직접적인 영향을 미치는 것은 병기와 형벌이지만, 이는 눈에 보이는 생사의 문제라고 탄식한다. 의술은 눈에 보이지 않는 생사의 주재자다. 서투른 의사가 처방을 잘못 쓰면 잘못된 병기를 쓰거나 형벌을 잘못 내리는 것만큼 치명적이다.

이형은 본래 유생이었으나 뒤에 조상 대대로 전해 온 의술을 깊이 익히는 데 전념했다고 말한다. 앞서 왕숙화(王叔和)의 《맥결(脈訣)》과 어린이 의서인 《유유가(幼幼歌)》를 주해했으며, 이제 편작(扁鵲), 곧 진월인(秦越人)이 상군(桑君)의 비전 의술을 이어받아 전한 《팔십일난경(八十一難經)》을 풀이하려 한다. 이 경전은 문답 형식으로 여든한 가지 의학적 난제를 설명하며, 중의학 이론의 근원 가운데 하나다. 역대에 여광(呂廣), 양현조(楊玄操) 등이 주석을 달았지만, 그 설명은 지나치게 얕거나 잘못된 주장을 섞어 경전의 깊은 의학적 이치를 묻히게 했다.

이형은 주해를 달면서 열 명의 선현이 남긴 주석을 바탕으로 삼아, 모든 문장에 근거를 두고 글자마다 풀이를 붙이려 했다고 강조한다. 그는 의학을 배우는 이들이 마음을 다해 읽고 외우며, 생명의 현상을 관찰해 의도(醫道)를 깨닫기를 바란다. 그러면 자연히 죽은 이를 되살리는 경지에 이를 수 있다는 것이다. 병기와 형벌처럼 거친 방식으로 생사를 좌우하는 일에 비해, 의술로 사람을 구하는 공덕이 더 크지 않겠는가? 이 서문은 남송 함순(咸淳) 5년, 곧 1269년 정월에 쓰였다.

뒤의 설명에서는 《팔십일난경》이 황제(黃帝)의 이름을 빌렸지만, 실제로는 전국 시대의 명의 편작, 곧 진씨 성에 이름이 월인이었던 인물이 지었다고 덧붙인다. 사마천(司馬遷)의 《사기(史記)》에 기록된 편작이 바로 노나라의 이 명의다. 이 책은 가상의 문답 형식으로 어려운 문제를 풀이하며, 여든한 편으로 이루어져 있어 그 이름을 얻었다. 중의학 경전으로서 이 책의 이론은 정통적인 근원을 지니며, 근거 없이 꾸며낸 학설이 아니다. 안타깝게도 당시 전해지던 주석본은 수준이 고르지 않아 경전의 깊은 의학적 이치가 제대로 펼쳐지지 못했다.

내가 이 의서를 읽으며 옛사람의 말에 담긴 참뜻을 헤아려 주석을 달았다. 책의 끝에서 핵심 요지를 추려 《소문(素問)》의 이론과 결합해 도표로 그렸다. 양현조(楊玄操)의 주석 가운데 의학 이치에 맞지 않는 부분은 하나하나 지적하고 자세히 따져 밝혔다. 이렇게 하여 맥을 짚어 진단하는 강령이 분명해졌으니, 의사는 이 내용을 참고해 옳고 그름을 가리고 그릇된 학설을 깨뜨릴 수 있다.

인체의 삼초(三焦)와 영위(榮衛)의 음양 관계를 나타낸 도표:

원기(元氣)는 고요할 때 원기라 하고, 흐를 때는 상초·중초·하초로 나뉜다. 조열(燥熱)의 기운은 주로 상부에 있으며, 폐와 대장의 피부·털 계통, 심장과 소장의 혈맥 계통에 해당한다. 이 둘은 인체의 상반부에 자리하며 천지 사이의 중추에 해당하는데, 이것이 이른바 명(命)이다. 화기(火氣)는 삼초의 기능을 뜻하며 비장·위장과 근육 계통에 해당하고 중부에 자리한다. 위기(胃氣)는 고요할 때 위기라 하고, 흐를 때는 영위의 기운이라 한다. 풍한(風寒)의 기운은 주로 하부에 있으며, 간과 쓸개의 근막 계통, 신장과 방광의 골수 계통에 해당한다. 이 둘은 인체의 하반부에 자리한다.

오장(五臟)과 삼부 맥위의 대응 도표:

오장은 심장·폐(상부), 비장(중부), 신장·간(하부)으로 나뉜다. 이에 대응하는 맥진 부위는 촌부(寸部, 손목 요골동맥의 몸쪽 부위), 관부(關部, 가운데 부위), 척부(尺部, 먼쪽 부위)이다. 음양의 속성으로 보면 촌부는 양에 속하고, 관부는 음양이 만나는 곳이며, 척부는 음에 속한다.

삼부 맥진과 대응하는 신체 부위:

상부 맥인 촌부는 하늘에 해당하며, 가슴부터 머리까지의 질병을 주관한다. 하부 맥인 척부는 사람에 해당하며, 배꼽 아래부터 발까지의 질병을 주관한다. 중부 맥인 관부는 땅에 해당하며, 횡격막 아래부터 배꼽 위까지의 질병을 주관한다.

구후(九候)의 맥상 분류:

부맥(浮脈)은 심장과 폐의 맥상에 흔하고, 중맥(中脈)은 비장의 맥이 가운데에 자리하며, 침맥(沉脈)은 신장과 간의 맥상에 흔하다. 이 분류를 세 차례 반복해 맥상의 기본 법칙을 강조한다.

상한병에서 음양의 성쇠가 맥상에 드러나는 모습:

부맥은 양성(陽盛, 양기가 지나치게 왕성함)이나 음허(陰虛, 음기가 부족함)를 나타낼 수 있다. 음의 부위에 양맥이 나타나는 것을 양승음(陽乘陰)이라 한다. 정상일 때 촌맥은 양의 위치에 있어 약간 부해야 하고, 척맥은 음의 위치에 있어 약간 침해야 한다. 침맥은 양허(陽虛, 양기가 부족함)나 음성(陰盛, 음기가 지나치게 왕성함)을 나타낼 수 있다. 양의 부위에 음맥이 나타나는 것을 음승양(陰乘陽)이라 한다.

이 내용은 주로 중의학의 맥진에서 음양(陰陽)의 허실과 장부에 대응하는 맥의 특징, 그리고 각 맥상에 따른 병증과 예후 판단을 설명한다.

양기(陽氣)가 지나치게 성하면 겉으로 열이 나 두통과 답답함이 나타난다. 이때 땀을 내어 치료하면 오히려 위험하다. 음기(陰氣)가 지나치게 성해도 겉으로 열이 날 수 있는데, 이는 몸속의 화기가 통하지 않기 때문이다. 이때는 수혈에 침을 놓아 치료해야 한다. 양증(陽證)은 대체로 열이 나며, 양기가 성하면 몸에 열이 나고 땀이 나지 않는다. 음증(陰證)은 대체로 한증을 보이며, 음기가 성하면 땀이 많이 나고 몸이 차가워진다. 양기가 허약하면 팔다리가 차가워지는데, 땀을 내면 오히려 낫는다. 음기가 지나치게 성하면 속이 차가워져 아랫배에 심한 통증이 생기며, 설사시키는 치료를 하면 목숨을 잃을 수 있다.

맥이 허하면서 빠르면 양에 속하고 육부(六腑)에 해당한다. 맥이 실하면서 뜨는 것도 양에 속하며, 심장과 폐의 맥은 모두 뜨는 편이다. 맥이 느리면 음에 속하고 오장(五臟)에 해당하며, 신장과 간의 맥은 모두 가라앉는 편이다. 구체적으로 폐맥은 뜨면서 껄끄러운데, 폐는 양 가운데 음이다. 심맥은 뜨면서 크고, 심장은 양 가운데 양이다. 비맥은 고르고 완만하며, 비장은 음양의 가운데에 있다. 간맥은 가라앉으면서 팽팽하고, 간은 음 가운데 양이다. 신맥은 가라앉으면서 가늘고, 신장은 음 가운데 음이다. 각 맥상에는 ‘심함’과 ‘미약함’의 구분이 있으며, 각각 해당 장부와 그와 표리 관계인 부에 대응한다.

맥이 허약하고 가늘면 정기(正氣)가 부족하고 병이 몸속에 있음을 나타낸다. 맥이 실하고 강하면 사기(邪氣)가 지나치게 성하고 병이 몸의 겉에 있음을 나타낸다. 맥이 빠르면 대체로 부병이고, 느리면 대체로 장병이다. 평소 호흡 한 번 동안 맥이 두 번 뛰면 평온한 상태이고, 세 번 뛰면 정상에서 벗어난 상태이며, 네 번 뛰면 병세가 위중하고, 다섯 번 뛰면 죽음이 임박하며, 여섯 번 뛰면 목숨이 끊어진다. 호흡 한 번 동안 맥이 한 번만 뛰는 것도 비정상이다. 두 번 호흡하는 동안 맥이 한 번 뛰면 정기가 소모된 것이고, 세 번 호흡하는 동안 한 번 뛰면 죽음이 임박하며, 네 번 호흡하는 동안 한 번 뛰면 목숨이 끊어진다.

마지막으로 심맥의 특징을 설명한다. 심맥은 뜨면서 크다. 정상이라면 숨을 들이쉬고 내쉴 때마다 각각 두 번 뛰며, 크지도 작지도 않은 것이 좋다.

비맥(脾脈), 곧 비장에 해당하는 맥상이 온화하고 완만하면 정상 맥상이다. 정상인의 호흡에서는 숨을 내쉴 때 맥박이 세 번 뛰고, 들이쉴 때도 세 번 뛴다. 이것이 알맞고 건강한 상태다.

폐맥(肺脈)이 짧고 막히면 몸에 이미 병이 든 것이다. 숨을 내쉴 때 맥박이 네 번 뛰고, 들이쉴 때도 네 번 뛰는 것은 병든 맥상의 징후다.

신맥(腎脈)이 깊고 가늘며 약하면 병세가 심해진 것이다. 숨을 내쉴 때 맥박이 다섯 번 뛰고, 들이쉴 때도 다섯 번 뛰면 환자의 상태가 위급하다는 뜻이다. 숨을 내쉴 때 여섯 번 뛰고, 들이쉴 때도 여섯 번 뛰면 임종이 가까운 맥상이다.

인체 내부의 맥상 분포도에 관하여:

양현조(楊玄操)는 《난경(難經)》을 주석하면서 다음과 같이 지적한다. 왼손 촌구(寸口) 부위, 곧 손목의 요골 동맥 부위는 심장과 소장의 맥상을 반영하고, 척중(尺中) 부위, 곧 팔꿈치에 가까운 곳은 신장과 방광의 맥상을 반영한다. 오른손 촌구 부위는 폐와 대장의 맥상을 반영하고, 관상(關上) 부위, 곧 촌구와 척중 사이의 곳은 비장과 위장의 맥상을 반영한다. 척중 부위는 명문(命門), 곧 신장의 양기와 삼초(三焦)의 맥상을 반영한다. 예를 들어 왼손 촌구의 맥이 떠오르면 소장의 맥상이고, 가라앉으면 심장의 맥상이다. 이 주장은 《맥법찬(脈法讚)》에 처음 나오며, 《맥경(脈經)》에 자세히 기록되어 있다.

어떤 이들은 ‘촌(寸)’을 ‘촌구’로 잘못 이해한 뒤 ‘관상’과 ‘척중’이라는 구분까지 덧붙였다. 장중경(張仲景)도 이런 주장을 언급했으므로 완전히 부정할 수는 없지만, 이로 인해 오히려 전통 맥법이 혼란스러워졌고 믿을 만한 근거도 부족하다. 후대에 명의가 많이 나왔지만, 굳어진 인식에 얽매여 이를 분명히 가려낸 사람은 드물었다. 그 결과 오장의 맥상이 허한지 실한지 정확히 판단할 수 없게 되었고, 장부의 맥상 분포도도 더욱 혼란스러워졌다.

음양(陰陽)의 오르내림을 나타낸 도식에 관한 설명:

아래 도식은 검은 선과 흰 선으로 음양의 순환 변화를 구분한다. ‘천문(天門)’, ‘지호(地戶)’, ‘인문(人門)’, ‘귀문(鬼門)’은 음양이 오르내리는 중요한 문을 나타낸다. ‘기구(氣口)’, ‘인영(人迎)’, ‘좌우 신문(神門)’은 호흡에 따라 위아래로 변하는 촌·관·척의 맥 위치에 해당한다.

음양 두 기운의 운행 법칙은 다음과 같다.

음기는 입추(立秋)부터 자라기 시작해 입동(立冬)에 정점에 이른다.

양기는 입춘(立春)부터 자라기 시작해 입하(立夏)에 정점에 이른다.

맥을 짚는 방법을 나타낸 도식에 관한 설명:

맥을 짚을 때는 손바닥 뒤쪽의 손목 주름 부위에 세 손가락을 나란히 대고 가볍게 누른다. 손가락 끝에서 손가락 반 마디 앞쪽이 맥을 짚는 부위다. 음맥(陰脈), 곧 리맥(裏脈)은 숨을 내쉴 때 촌구 안쪽으로 이동하고, 양맥(陽脈), 곧 표맥(表脈)은 숨을 들이쉴 때 척 바깥쪽으로 이동한다.

이 경문은 고대 중의학의 맥진 방법과 이론을 다룬다. 주로 좌우 손의 촌(寸), 관(關), 척(尺) 세 부위에서 나타나는 맥의 특징과 각 부위에 대응하는 음양(陰陽)의 속성을 설명한다.

왼손으로 맥을 짚을 때 촌구 안쪽은 양 가운데 양이고, 바깥쪽은 양 가운데 음이다. 관 부위는 앞쪽 절반이 양이고 뒤쪽 절반이 음이며, 척 부위는 바깥쪽이 양이고 안쪽이 음이다. 부위에 따라 맥의 특징도 다르다. 촌구 바깥쪽의 맥은 뜨고 흩어지며, 안쪽의 맥은 뜨고 크다. 관 부위 위쪽의 맥은 현처럼 길고, 아래쪽의 맥은 현처럼 팽팽하다. 척 부위 바깥쪽의 맥은 깊고 미끄러우며, 안쪽의 맥은 깊고 부드럽다. 이러한 특징을 근거로 맥의 음양을 판단한다.

경문은 또 인영과 기구의 맥진 위치를 논하며, 이곳이 인체의 기(氣)와 천지의 기가 만나는 중요한 문이라고 본다. 양씨는 맥진의 세 부위를 나누는 방법도 제시한다. 왼손 위쪽 부위는 심포락과 삼초의 맥에 대응하고, 가운데 부위는 비장과 위의 맥에 대응한다. 다만 이 방법은 《맥경》의 구분과 다르다.

마지막으로 진나라의 유명한 의가인 왕숙화의 맥진 이론을 언급한다. 왼쪽 촌은 심장과 소장에, 왼쪽 관은 간과 담에, 왼쪽 척은 신장에 대응한다. 오른쪽 촌은 폐와 대장에, 오른쪽 관은 비장과 위에, 오른쪽 척은 명문, 곧 신장의 양기에 대응한다. 여성의 맥을 짚을 때는 좌우가 반대라고 한다. 세 부위가 진단하는 범위도 다르다. 위쪽 부위인 촌은 가슴 위부터 머리까지의 질병을, 가운데 부위인 관은 횡격막 아래부터 배꼽 위까지의 질병을, 아래쪽 부위인 척은 배꼽 아래부터 발까지의 질병을 살핀다.

이 경문은 인체의 열두 경맥(經脈)이 어디에서 시작하고 끝나는지, 각 혈자리가 어디에 있는지를 주로 설명한다. 특히 수삼음경(手三陰經)과 수삼양경(手三陽經), 족궐음간경(足厥陰肝經), 족양명위경(足陽明胃經)의 순행 경로를 중점적으로 다룬다.

문중에서는 옛 명의인 편작(扁鵲)과 왕숙화(王叔和)가 진맥을 세심하고 신중하게 해야 한다고 강조한다. 이어 각 경맥의 시작 혈자리와 끝 혈자리를 상세히 나열한다.

수궐음심포경(手厥陰心包經)은 중충혈(中衝穴)에서 시작한다. 중충혈은 가운데 손가락 끝에서 손톱까지의 거리가 부추 잎 너비 정도인 곳이다. 이 경맥은 천지혈(天地穴)에서 끝나며, 천지혈은 겨드랑이 아래에서 유두 뒤쪽으로 한 치 떨어진 갈비뼈 가까이에 있다.

수태음폐경(手太陰肺經)은 소상혈(少商穴)에서 시작한다. 소상혈은 엄지손가락 안쪽의 손톱 모서리에서 조금 떨어진 곳이다. 이 경맥은 중부혈(中府穴)에서 끝나며, 중부혈은 운문혈(雲門穴) 아래로 한 치, 유두 위의 세 번째 갈비뼈 사이에 있다.

수양명대장경(手陽明大腸經)은 상양혈(商陽穴)에서 시작한다. 상양혈은 집게손가락 바깥쪽의 손톱 모서리에서 부추 잎 너비 정도 떨어진 곳이다. 이 경맥은 영향혈(迎香穴)에서 끝나며, 영향혈은 콧구멍 옆의 화료혈(禾髎穴) 위쪽에 있다.

수태양소장경(手太陽小腸經)은 소택혈(少澤穴)에서 시작한다. 소택혈은 새끼손가락 끝에서 손톱 아래로 일 푼 떨어진 곳이다. 이 경맥은 청궁혈(聽宮穴)에서 끝나며, 청궁혈은 귀 안쪽의 이주 위쪽에 있다.

수소양삼초경(手少陽三焦經)은 관충혈(關衝穴)에서 시작한다. 관충혈은 약손가락 바깥쪽의 손톱에서 부추 잎 너비 정도 떨어진 곳이다. 이 경맥은 이문혈(耳門穴)에서 끝나며, 이문혈은 귀 앞쪽으로 튀어나온 근육의 오목한 곳에 있다.

수소음심경(手少陰心經)은 군화(君火)에 해당하며, 주로 외경의 병증을 치료하고 내병은 치료하지 않는다고 특별히 설명한다. 이 경맥은 소형혈(少衡穴)에서 시작한다. 소형혈은 새끼손가락 안쪽의 손톱에서 부추 잎 너비 정도 떨어진 곳이다. 이 경맥은 극천혈(極泉穴)에서 끝나며, 극천혈은 겨드랑이 아래 힘줄 사이의 동맥이 뛰는 곳에 있다.

족궐음간경(足厥陰肝經)은 대돈혈(大敦穴)에서 시작한다. 대돈혈은 엄지발가락 끝에서 손톱까지의 거리가 부추 잎 너비 정도인 곳이다. 이 경맥은 기문혈(期門穴)에서 끝나며, 기문혈은 불용혈(不容穴) 옆에서 한 치 다섯 푼 떨어진 두 번째 갈비뼈 끝에 있다.

족양명위경(足陽明胃經)은 여태혈(厲兌穴)에서 시작한다. 여태혈은 둘째 발가락 끝에서 손톱 모서리까지의 거리가 부추 잎 너비 정도인 곳이다. 이 경맥은 두유혈(頭維穴)에서 끝나며, 구체적인 위치는 자세히 설명하지 않는다. 이 혈자리들은 인체에서 기(氣)와 혈(血)이 흐르는 중요한 통로를 이룬다.

여기서는 인체 십이경맥의 시작 혈자리와 끝 혈자리, 맥을 짚는 방법을 설명한다.

족태양방광경(足太陽膀胱經)은 눈 안쪽 모서리의 정명혈(睛明穴)에서 시작해 새끼발가락 바깥쪽, 발톱에서 부추잎 너비만큼 떨어진 지음혈(至陰穴)에서 끝난다. 족소음신경(足少陰腎經)은 발바닥 가운데의 용천혈(湧泉穴)에서 시작한다. 용천혈은 발바닥이 움푹 들어간 곳으로, 발가락을 구부릴 때 가장 뚜렷하게 드러난다. 이 경맥은 쇄골 옆 두 촌 떨어진 유부혈(俞府穴)에 이른다. 족소양담경(足少陽膽經)은 넷째 발가락 끝, 발톱에서 부추잎 너비만큼 떨어진 규음혈(竅陰穴)에서 시작해 눈 바깥쪽 모서리에서 오 푼 떨어진 동자료혈(瞳子髎穴)에서 끝난다. 족태음비경(足太陰脾經)은 엄지발가락 안쪽의 은백혈(隱白穴)에서 시작한다. 은백혈은 발톱 모서리에서 부추잎 너비만큼 떨어져 있다. 이 경맥은 겨드랑이 아래 세 촌, 아홉째 갈비뼈 사이의 대포혈(大包穴)에서 끝난다.

십이경맥에는 모두 맥동하는 맥상이 있다. 여기에는 수삼음경(手三陰經), 수삼양경(手三陽經), 족삼음경(足三陰經), 족삼양경(足三陽經)이 포함된다. 구체적으로는 수소음심경(手少陰心經), 수태양소장경(手太陽小腸經), 족궐음간경(足厥陰肝經), 족소양담경(足少陽膽經), 족소음신경(足少陰腎經), 족태양방광경(足太陽膀胱經), 수태음폐경(手太陰肺經), 수양명대장경(手陽明大腸經), 족태음비경(足太陰脾經), 족양명위경(足陽明胃經), 수궐음심포경(手厥陰心包經), 수소양삼초경(手少陽三焦經)이다.

맥을 짚을 때는 특별히 손목의 촌구(寸口) 부위를 살펴 오장육부의 건강 상태를 판단한다. 촌구는 손바닥의 어제골(魚際骨)에서 한 촌 떨어진 곳이다. 오장은 간, 심장, 비장, 폐, 신장을 가리키고, 육부는 담, 위, 대장, 소장, 방광, 삼초를 가리킨다. 촌구맥의 변화를 통해 장부 질환의 길흉과 예후를 진단할 수 있다.

이 경문은 고대 중의학에서 맥박을 관찰해 질병을 진단하던 방법을 설명한다. 주로 촌구맥을 짚는 원리와 인체의 기혈(氣血)이 순환하는 법칙을 풀이한다.

오른쪽 손목의 촌구는 수태음폐경(手太陰肺經), 곧 인체의 열두 정경 가운데 하나인 맥박이 뛰는 자리다. 이곳에는 태연혈(太淵穴)이라는 중요한 혈자리가 있으며, 열두 경맥의 기혈이 모두 이곳에 모인다. 사람이 숨을 쉴 때 기혈은 경맥을 따라 흐른다. 숨을 내쉴 때는 태양(太陽), 소양(少陽), 양명(陽明) 세 양경을 따라 세 치를 흐르고, 숨을 들이쉴 때는 태음(太陰), 소음(少陰), 궐음(厥陰) 세 음경을 따라 세 치를 흐른다. 따라서 한 번 들이쉬고 내쉬는 동안 기혈은 모두 여섯 치를 흐른다.

고대인들은 누호(漏壺)라는 물시계를 사용해 시간을 쟀다. 하루 밤낮 동안 물시계에서 물이 백 각 떨어지는데, 이는 스물네 시간에 해당한다. 이 시간 동안 인체는 모두 만삼천오백 번 호흡하고, 기혈은 온몸을 쉰 바퀴 돈다. 이 가운데 낮에는 양(陽)의 기혈이 스물다섯 바퀴 돌고, 밤에는 음(陰)의 기혈이 스물다섯 바퀴 돈다. 기혈이 흐를 때 영기(營氣)는 음에 속하는 혈기로서 맥관 안을 흐르고, 위기(衛氣)는 양에 속하는 기로서 맥관 밖을 흐르며 밤낮으로 멈추지 않는다.

구체적으로 말하면, 이백칠십 번 호흡할 때마다 기혈은 십육 장 이 척을 흐르며, 이는 물시계에서 물이 떨어져 각 두 개가 지나는 데 해당한다. 만삼천오백 번 호흡하면 기혈은 팔백십 장을 흐르며, 이는 물시계의 백 각이 모두 지나가는 하루에 정확히 해당한다. 음양이 각각 스물다섯 바퀴 돈 뒤에는 기혈이 다시 수태음폐경의 촌구에 모여 한 차례 순환을 완성한다.

이 경문은 한의학에서 진맥하는 기본 원리를 설명하며, 주로 촌구맥(寸口脈), 즉 손목 부위의 맥박이 음양에 따라 어떻게 나뉘고 어떤 진단적 의미를 지니는지를 설명한다.

먼저 인체의 기혈(氣血)이 순환하는 경로를 설명한다. 중초(中焦), 즉 비위가 있는 부위에서 시작해 수태음폐경(手太陰肺經), 수양명대장경(手陽明大腸經), 족양명위경(足陽明胃經), 족태음비경(足太陰脾經) 등 십이경맥(十二經脈)을 차례로 지나 하나의 순환을 이룬다. 촌구맥이 중요한 까닭은 오장육부(五臟六腑)의 기혈 상태를 드러내기 때문이다.

촌구맥은 구체적으로 다음과 같이 나뉜다.

• 손목 가로 주름 부근에서 요골동맥의 맥박이 뛰는 곳을 관부(關部)라 하며, 음양의 경계점이다.
• 관부에서 팔꿈치 쪽인 척측 방향으로 한 치 범위가 척부(尺部)이며, 음에 속한다.
• 관부에서 엄지손가락 쪽 어제(魚際)까지 아홉 푼 범위가 촌부(寸部)이며, 양에 속한다.

이렇게 나누는 기준은 음양의 수리에 따른다. 음수는 짝수인 ‘십’을 쓰므로 척부는 십의 약수인 한 치로 정한다. 양수는 홀수인 ‘구’를 쓰므로 촌부는 아홉 푼으로 정한다.

맥상의 음양 변화에는 다음과 같은 규칙이 있다. 양기는 척부에서 생겨나 촌부에 드러나고, 음기는 촌부에서 생겨나 척부에 드러난다. 이는 자연계에서 양기가 입춘부터 자라기 시작해 망종 무렵 왕성해지는 규율에 상응한다.

따라서 진맥할 때 촌·관·척 세 부위의 맥상 변화를 살피면 인체의 음양과 기혈이 왕성한지 쇠약한지, 장부의 기능이 정상인지 아닌지를 판단하고, 나아가 질병의 길흉과 예후를 예측할 수 있다. 이러한 진맥법은 천인상응(天人相應)의 전체적 관점을 보여준다.

이 글은 한의학의 맥진에서 음양(陰陽) 맥상의 변화 규칙을 설명한다. 먼저 계절 변화가 맥상에 미치는 영향을 말한다. 하지부터 입동까지 양기(陽氣)가 점차 가라앉으므로 맥상은 부맥에서 침맥으로 바뀐다. 이는 양 안에 음이 깃드는 자연스러운 규칙이다. 입추부터 동지까지는 음기가 점차 생겨나고, 동지 뒤에는 소양(少陽)의 기운이 올라 입하 때 절정에 이른다. 이는 음 안에 양이 포함되는 순환이다. 정상 맥상은 촌·관·척 세 부위의 길이를 합쳐 한 치 아홉 푼이며, 약 6센티미터이다.

제삼난(第三難)은 맥상이 정상에서 벗어나는 경우를 논한다. 맥이 지나치게 강하게 뛰는 태과(太過)가 있고, 지나치게 약하게 뛰는 불급(不及)이 있다. 음맥이 양부에 나타나거나 양맥이 음부에 나타나는 경우도 있다. 또 복맥(覆脈)은 맥기가 관부에서 척택 쪽으로 거슬러 흐르는 것이고, 일맥(溢脈)은 맥기가 촌구에서 손바닥의 어제 쪽으로 치솟는 것이다.

관격(關格)의 개념도 특별히 설명한다. 음기가 지나치게 성해 양기의 흐름을 막는 것을 격(格)이라 하고, 양기가 지나치게 성해 음기의 흐름을 막는 것을 관(關)이라 한다. 음양 두 기운이 모두 지나치게 성해 서로 밀어내는 것을 관격이라 한다. 정상적인 양맥은 촌구, 즉 손목의 요골동맥 부위에서 뚜렷하게 뛰며 길이는 아홉 푼, 약 3센티미터이고 부맥의 특징을 띤다. 이 기준을 넘으면 태과이고, 미치지 못하면 불급이다.

맥상이 어제, 즉 엄지손가락 뿌리의 도톰한 부위까지 치솟는 것을 일맥이라 한다. 실하고 크며 힘 있는 부맥이면 양기가 지나치게 성한 것이고, 허약하고 힘 없는 부맥이면 양기가 부족해 음기가 위로 치밀어 오른 것이다. 외관내격(外關內格)은 내부의 맥기가 밖으로 통하지 못하는 경우, 곧 불급이나 음기가 맥을 누르는 경우를 가리키거나, 외부의 맥기가 지나치게 성해 안으로 침범하는 경우, 곧 태과나 일맥을 가리킨다.

여기서는 음맥(陰脈), 즉 음에 속하는 맥상이 양부(陽部), 즉 양에 속하는 맥의 위치를 침범하는 경우를 말한다. 구체적으로는 다음과 같다.

맥을 짚을 때 관맥(關脈), 즉 손목 주름 부위 뒤쪽의 척부(尺部)는 팔꿈치에 가까운 곳으로, 음기가 활동하는 영역이다. 정상적인 음맥은 가라앉아 고요하고 안정되어 있으며, 길이는 약 한 치다. 맥을 짚었을 때 척맥(尺脈)이 한 치를 넘고, 심지어 한 치 두 푼에서 다섯 푼에 이르며, 눌렀을 때 유난히 충실하고 힘이 느껴진다면 음기가 지나친 것이다. 반대로 한 치에 못 미쳐 겨우 일곱 푼이나 여덟 푼이고, 눌렀을 때 허약하고 가늘게 느껴진다면 음기가 부족한 것이다.

음기가 부족하면 양기가 그 틈을 타고 들어와 복맥(覆脈), 즉 양기가 아래로 내려와 음의 자리를 누르는 비정상적인 맥상이 된다. 이를 ‘내관외격(內關外格)’이라 하는데, 안쪽의 맥기가 막히고 바깥쪽의 맥기가 막아선다는 뜻이다. 마찬가지로 양기가 부족하면 음기가 위로 침범해 일맥(溢脈), 즉 음기가 넘쳐 양의 자리에 나타나는 비정상적인 맥상이 된다. 이처럼 음양이 균형을 잃어 나타나는 진장맥(眞臟脈), 즉 장부의 진기가 겉으로 드러나는 위중한 맥상은 환자에게 겉으로 드러난 증상이 없더라도 죽음을 예고한다.

제사난에서는 맥상의 음양 법칙을 논한다. 숨을 내쉴 때의 맥기는 심장과 폐, 즉 횡격막 위에 있는 양의 장부와 관련된다. 숨을 들이쉴 때의 맥기는 간과 신장, 즉 횡격막 아래에 있는 음의 장부와 관련된다. 그 사이에 있는 비장은 호흡 사이에 음식의 정미를 받아들이며, 그 맥기는 가운데 맥의 위치에 드러난다.

(설명: 글에서는 ‘척부’, ‘관맥’, ‘복맥’ 등의 중의학 전문 용어를 그대로 두고 괄호 안에 기본 설명을 덧붙였다. 문언문의 진단 기준을 현대인이 더 쉽게 이해할 수 있는 맥상 묘사로 바꾸었으며, ‘내관외격’, ‘진장맥’ 등의 전문 개념도 필요한 만큼 설명했다.)

비는 인체에서 창고지기의 역할을 맡아 오곡 음식을 받아들이고 소화한다. 오곡이 몸에 들어오면 비는 그것을 영양의 정수로 바꾸어 생명을 유지하는 호흡의 기초 에너지로 삼는다.

맥상에서 부맥은 양맥에 속하며 피부와 혈맥 사이를 따라 흐르고 근육의 겉층에 자리한다. 침맥은 음맥에 속하며 힘줄을 따라 뼈에 붙어서 흐른다. 이것이 한의학에서 말하는 음양의 맥상이다.

심장과 폐의 맥상은 모두 부맥으로 나타나지만, 특징으로 구별할 수 있다. 심맥은 뜨면서 넓고 크고 느슨하여 불처럼 바깥으로 퍼진다. 폐맥은 뜨면서 짧고 막혀 잘 흐르지 않아 금속처럼 수렴한다. 간과 신장의 맥상은 모두 침맥으로 나타나지만, 간맥은 가라앉으면서 단단하고 실하며 길어 나무가 대지에 뿌리를 내린 듯하다. 신맥은 눌렀을 때 부드럽게 느껴지지만 손가락을 떼면 충실하게 느껴져, 물의 성질처럼 겉은 부드럽고 속은 강하다.

비는 몸의 중앙에 있어 나라의 중심 지역과 같다. 비의 맥상은 가운데에 자리하고, 위에는 심장과 폐가 있으며 아래에는 간과 신장이 있다. 이것이 음양으로 위치를 나누는 방법이다. 심장은 양에 속하고 상초에 자리하므로 양 가운데의 양이다. 폐는 음에 속하지만 상초에 자리하므로 음 가운데의 양이다. 신장은 음에 속하고 하초에 자리하므로 음 가운데의 음이다. 간은 양에 속하지만 중초에 자리하므로 음 가운데의 양이다. 비는 음에 속하고 중초에 자리하므로 음 가운데서 지극히 음이다.

이 경문은 중의학에서 맥을 짚을 때 나타나는 여섯 가지 음양 맥상의 변화를 설명한다. 맥상은 음맥과 양맥 두 부류로 나뉘며, 구체적으로 부맥, 침맥, 장맥, 단맥, 활맥, 삽맥의 여섯 가지 특징으로 나타난다.

부맥은 양맥에 속하며 소양경에 대응한다. 활맥도 양맥에 속하며 양명경에 대응한다. 장맥 역시 양맥에 속하며 태양경에 대응한다. 침맥은 음맥에 속하며 소음경에 대응한다. 단맥도 음맥에 속하며 궐음경에 대응한다. 삽맥 역시 음맥에 속하며 태음경에 대응한다.

일음일양 맥상은 맥에 침맥과 활맥의 특징이 함께 나타나는 것을 말한다. 이 맥상이 왼손의 척부, 곧 신장과 방광에 해당하는 자리에서 나타나면 정상적인 표리의 조화다. 왼손의 촌구, 곧 심장과 폐에 해당하는 자리에서 나타나면 병적인 이상 맥상이다.

일음이양 맥상은 맥에 침맥, 활맥, 장맥의 세 가지 특징이 함께 나타나는 것을 말한다. 이 맥상이 음경에 해당하는 자리에서 나타나면 양기가 음경에 침입했음을 뜻한다.

일음삼양 맥상은 맥이 주로 부맥, 활맥, 장맥 등 양맥의 특징을 보이면서도 때때로 침맥이 나타나는 것을 말한다. 이는 양맥 속에 음맥이 잠복해 있음을 뜻한다.

일양일음 맥상은 맥에 부맥과 삽맥의 특징이 함께 나타나는 것을 말한다. 이 맥상이 오른손의 촌구, 곧 폐에 해당하는 자리에서 나타나면 정상이다. 왼손의 관부, 곧 간과 담에 해당하는 자리에서 나타나면 병적인 이상 맥상이다.

일양이음 맥상은 맥에 장맥, 침맥, 삽맥의 세 가지 특징이 함께 나타나는 것을 말한다. 이러한 맥상의 변화는 인체의 음양이 불균형한 여러 상태를 나타내며, 중의학에서는 맥상의 특징을 가려 병세를 판단한다.

여기서는 중의학의 맥 진단에서 음양의 허실 원리와 구체적인 진맥 방법을 설명한다.

맥상의 음양 속성은 다음과 같다. 양맥은 맥이 길고 떠오르며, 음맥은 맥이 가라앉고 껄끄럽게 뛴다. 양맥이 나타나야 할 부위에서 음맥의 특징이 나타나면 기(氣)와 혈이 모두 허하고, 음기가 양기를 억누르는 상태임을 뜻한다. 맥이 가라앉고 껄끄러우며 짧게 뛰다가 간혹 떠오르면 음 속에 양기가 잠복해 있음을 나타낸다. 십이경맥(十二經脈)이 사계절에 따라 변하는 규칙을 살피면 병세가 좋아지거나 나빠지는 추세를 판단할 수 있다.

진맥할 때 누르는 힘을 가볍게 하거나 무겁게 하는 방법을 오른손 촌구맥을 예로 들어 자세히 설명한다. 폐맥은 가장 얕아 콩 세 알의 무게로 피부와 털을 가볍게 누르는 정도로 느껴지므로 가볍게 눌러 진맥한다. 심맥은 조금 깊어 콩 여섯 알의 무게로 혈맥 층까지 누르는 정도이므로 힘을 조금 더 준다. 비맥은 더 깊어 콩 아홉 알의 무게로 근육층까지 누르는 정도이므로 힘을 알맞게 준다. 간맥은 콩 열두 알의 무게로 힘줄까지 누르는 정도이므로 더 무겁게 누른다. 신맥은 가장 깊으므로 뼈까지 세게 눌렀다가 갑자기 손을 들어야 한다. 맥이 급하게 반동하듯 뛰는 것이 신맥이다.

그 원리는 다음과 같다. 심과 폐는 양에 속하고 횡격막 위에 있어 맥이 떠오르는 경향이 있으므로 가볍게 누른다. 간과 신은 음에 속하고 횡격막 아래에 있어 맥이 가라앉는 경향이 있으므로 무겁게 누른다.

음양의 성함과 허함은 다음과 같다. 양맥이 지나치게 성하면 음맥이 허해지고, 음맥이 지나치게 성하면 양맥이 허해진다. 예를 들어 부맥은 양에 속하므로 지나치게 강하면 침맥은 음에 속해 허약해 보인다. 반대로 침맥이 지나치게 강하면 부맥이 허약해 보인다. 음양이 서로 줄고 느는 관계가 병의 허실을 판단하는 핵심이다.

여기서는 중의학 맥상에서 음양의 허실이 변하는 규율을 설명한다. 먼저 양맥(陽脈), 즉 촌구맥(寸口脈)이 허약한 경우를 말한다. 맥을 가볍게 짚었을 때 맥상이 뜨면서 가늘고 약하게 느껴진다면, 본래 충실하고 힘이 있어야 할 양맥이 허약해진 것이다. 힘주어 눌렀을 때는 오히려 맥상이 가라앉으면서 충실하고 왕성하게 느껴지는데, 이는 음맥(陰脈), 즉 척부맥(尺部脈)이 지나치게 왕성하다는 뜻이다. 이런 상태를 ‘음성양허(陰盛陽虛)’라 한다.

반대로 힘주어 눌렀을 때 음맥이 가늘고 약하게 느껴지면 음기(陰氣)가 부족한 것이다. 가볍게 짚었을 때 양맥이 유난히 크고 왕성하게 느껴지면 양기(陽氣)가 지나치게 왕성한 것이다. 이를 ‘양성음허(陽盛陰虛)’라 한다. 이는 모두 음양의 허실이 변하는 규율을 설명한다.

이어서 육경(六經), 즉 소양(少陽)·양명(陽明)·태양(太陽)·태음(太陰)·소음(少陰)·궐음(厥陰)의 맥상이 계절에 따라 변하는 특징을 설명한다. 정월과 이월에는 소양이 주관하여 맥상이 갑자기 커졌다 작아지고, 길어졌다 짧아진다. 삼월과 사월에는 양명이 주관하여 맥상이 떠 있고 크면서 짧다. 오월과 유월에는 태양이 주관하여 맥상이 넘치듯 크고 길다. 칠월과 팔월에는 태음이 주관하여 맥상이 팽팽하고 크면서 길다. 구월과 시월에는 소음이 주관하여 맥상이 팽팽하고 가늘며 약하다. 십일월과 십이월에는 궐음이 주관하여 맥상이 가라앉고 짧으며 묵직하다.

마지막으로 이 여섯 가지 맥상이 정상적인 평화로운 맥상인지, 아니면 병적인 맥상인지 묻는다. 이는 구체적인 상황에 따라 판단해야 한다.

이 경문은 인체의 삼음삼양 경맥, 즉 한의학에서 말하는 여섯 주요 경맥이 계절에 따라 변하는 양상을 설명한다. 옛사람들은 천간과 지지의 갑자 순환으로 시간을 계산하고, 동지 뒤 첫 번째 갑자일을 기점으로 여섯 경맥이 차례로 인체의 기혈 운행을 주관하며, 각 경맥이 육십 일씩 맡는다고 보았다.

구체적으로 동지 뒤 첫 번째 갑자일, 즉 음력 대한이나 소한 무렵부터 소양경맥(少陽經脈)이 주관하기 시작한다. 이때 양기(陽氣)는 음기(陰氣) 속에서 막 싹트므로 맥상은 크기가 커졌다 작아졌다 하고, 길이가 짧아졌다 길어졌다 한다.

이어 두 번째 갑자일에는 양명경맥(陽明經脈)이 주관한다. 날씨가 따뜻해지기 시작하지만 양기가 아직 왕성하지 않으므로 맥상은 떠 있으면서 크고 짧게 나타난다.

세 번째 갑자일에는 태양경맥(太陽經脈)이 주관한다. 한여름 한창 더울 때로, 맥상은 세차게 크고 길게 나타난다.

네 번째 갑자일에는 태음경맥(太陰經脈)이 주관한다. 여름 끝에서 가을 초입으로 더위와 습기가 아직 가시지 않아 맥상은 팽팽하면서 크고 길게 나타난다.

다섯 번째 갑자일에는 소음경맥(少陰經脈)이 주관한다. 늦가을에 접어들어 한기가 점차 짙어지며, 맥상은 팽팽하고 가늘며 미약하게 나타난다.

마지막 갑자일에는 궐음경맥(厥陰經脈)이 주관한다. 혹독한 겨울에 음한이 응결하는 때로, 맥상은 깊고 짧으며 묵직하게 나타난다.

이처럼 여섯 차례의 갑자 순환은 모두 삼백육십 일이 되어 한 해의 주기와 맞아떨어진다. 이것이 삼음삼양 경맥이 계절의 변화에 따라 성하고 쇠하는 기본 원리다. 옛사람들은 이러한 맥상의 변화를 살펴 인체의 기혈과 자연의 리듬이 조화를 이루는지 판단했다.