《太上靈寶天尊說延壽妙經》

『太上霊宝天尊説延寿妙経』についての解説：

その時、霊宝延寿天尊は南極天の金光山の中、宝林樹の下で静かに心を凝らして道（タオ）を念じ、一万人の弟子たちに延寿の妙なる経文を講じていた。虚無の大道の真諦を論じ、全身から光明を放ち、天地三界を照らした。十方世界が同時に震動し響き渡り、各方面の天神・聖賢・鬼王・天竜八部（仏教の護法神）がみな光を追って訪れ、天尊に頂礼膜拝し、生死輪廻からの超脱を祈願した。

その場には延命真人・広福真人ら五人の得道の仙真、そして黄籙童子・碧霄童子ら四人の仙童、さらに多くの聖賢がいた。彼らはみな宝花・百味の香薬を献じ、日月霊幡・紫光神節などの法器を手にし、順に列をなして巡行し、香を焚き花を散らし、声を揃えて延寿天尊を讃頌し、済度を得ることを願った。

この時、天尊は微笑を浮かべ、頭頂から十道の神光を放ち、その場の全員を普く照らした。しかし一同はなお完全には悟らなかった。善達という名の童子が進み出て礼を行い、天尊に尋ねた。ここにいるのはみな神通広大な神仙であるのに、なぜまだ悟ることができないのか。どうか天尊のお示しを賜りたい。

天尊は答えた。この仙衆は神通を持つが、まだ真道を得ていない。童子が問うた。真道とは何か。天尊は言った。不生不滅・無去無来、これが真道である。しかしこれらの概念に執着することもまた迷いの障りであり、一切の現象は虚妄である。世間の男女が延年益寿・消災積福を願うならば、誠心をもって焚香修行し、布施放生し、積徳行善し、誦経供養すべきである。また道士法師に経を講じ法事を行わせ、本命年（干支の年）に斎醮（さいじょう）の儀式を行うべきである。そうすれば注算神王（寿命を記録する神）・記名神王らの神明が誦経者を守護し、その功徳を天庭に上奏し、財富を豊かにし、永く平安を保たせる。

その場の天神鬼王は聞き終えてみな恭しく帰依し、歓喜讃嘆して、幾世にもわたる修行でもこのような妙法を聞いたことがないと述べた。

（注：文中の「斎醮」は道教の祭祀儀式であり、「本命年」は生まれた干支と同じ年を指し、道教ではこの年に特別な祈福が必要とされる。）

この経文は太上霊宝天尊（道教の尊神）が延寿の妙法を説いた際に、鬼神たちが大いなる誓願を発した場面を記したものである。経文の内容は主に二つの部分からなる。

まず鬼神たちの誓願である。彼らは生々世々にわたって真の仙人を自らの目で見、正法（正統の道法）を自らの耳で聞き、十斎（道教で毎月十日間の斎戒日）の礼拝を守り、常に至高の道法を奉じることを誓った。

次に霊宝天尊が残した偈語（教えの韻文）である。

生前に慈孝を行わずして、死後いかなる恩に報いるのか。

地獄にて悲嘆慟哭するとき、誰が来てそなたに善を勧めるのか。

善を行えば自ずと善道に帰し、悪を為せば必ず悪道の根源に堕ちる。

誠心誠意をもって常に神明を供養すれば、延年益寿にして仙真に出逢える。

経文を書写し神像を造れば、自ずと福禄延年を得る。

その時、その場の全ての真仙はこの経を聴き終えて、みなその奥妙不可思議なるを讃嘆し、恭しく礼拝して退いた。

この経文は善行積徳・誠心の供養と延年益寿の関係を強調し、写経造像などの功徳行為が福報をもたらすことを説く。「十斎」とは道教の信徒が毎月の初一・初八・十四・十五・十八・二十三・二十四・二十八・二十九・三十の十日間に持斎修道する日のことである。