《太上說輪轉五道宿命因緣經》

太上老君（道教最高神の一つ）が迦維羅衛国の精舎にいた時、千二百五十位の天仙、地仙、仙童玉女と共に九月間の斎期を過ごしていました。その期間が終わった後、舎衛国の祇樹下にある給孤独園へ赴きました。二国の交界にそびえる「尸倶類」という巨樹は、高さが千八百六十里に及び、枝葉が覆う範囲は六百三十里にも達しています。樹上には数千万の果実が成り、その味わいは蜜のように甘く、これを食べた者は百般の病気を癒し、耳聡く目明らかになるとされていました。老君がこの樹の下に座すと、衆仙人たちは果実を採取して食べ始めました。

左元真人が衆人に向かって語りかけました。「我が観るところ、天地万物はみな各々の宿命因縁を有している」と。すると衆仙人たちはただちに前に進み、礼拝して跪き、願いました。「願わくば天尊よ、この宿命因縁の奥義をわれらのために説きたまえ。弟子たちはこれを聆聞することを切に望みます」と。

真人は答えました。「善哉善哉！聆聞を願う者は心を集中させて聴くがよい。道はかくのごとく説く。人が善を行い福を積むことは、この樹のようなものなり。小さき種子より徐々に大きく成長し、無限の果実を収穫するがごとし。今世に帝王将相、豪門貴族となり得し者は、前世に三清を虔誠に礼拝したるが故なり。今生に大富大貴、財物無数なる者は、前世に樂善好施したることに源るなり。今生に長寿にして病痛なき者は、前世に戒律を厳格に守りたるが故なり。今生に顔容端正にして皮膚潔白、挙止優雅にして人々に愛でられる者は、前世に忍辱を修習したることより来るなり。今生に勤奋精進して怠慢ならざる者は、前世に福德を積み精進修行したるが故なり。今世に言行安祥にして謹慎なる者は、前世に精思修行したることより来るなり。今生に聡慧通達して経法を明らかにし、他者を開導し得る者は、前世に妙法を精研し、衆生を啓迪したることに源るなり」と。

本経文は因果応報の道理を説いており、現世における人間のあらゆる状況は前世の行為の結果であることを明かしています。

富貴に恵まれた者は前世に智慧を備えていたからであり、声清らかな者は前世に絶えず三宝（道、法、師）を讃嘆していたのです。身体が健やかで清潔な者は前世に慈悲心を有していました。左元真人は慈悲心の本質を四つの要素として説きます。それは母親が子を愛するように衆生を慈しむこと、衆生がすべて自在であることを願うこと、道法の真意を明らかに悟り常に喜びを感じること、そして決して他者を傷つける悪事を行わぬことです。

美しい容貌は前世に人に対して恭敬であったからであり、醜い容貌は前世に気性が激しく怒りやすかったからです。愚鈍で無知なのは前世に学びを求めなかったからであり、愚かにして固執するのは前世に他者に教えることを厭ったからです。

言葉を発することができぬのは前世に根拠なく他者を誹謗したからであり、聾盲なのは前世に経文を学び法を聴くことを拒んだからです。奴婢として生まれるのは前世に債務を返さず三宝を敬わなかったからであり、肌が黒く醜いのは前世に光明を遮り善行を阻害したからです。

裸体の民族に生まれるのは前世に衣冠を整えず道観に無礼であったからであり、異族に生まれるのは前世に布施した後に悔いて翻したからです。鹿として転生するのは前世に他人を驚かし恐れさせることを好んだからです。

龍となるのは前世に人を戯弄することを愛したからであり、悪い膿疮や奇病を得るのは前世に根拠なく生きとし生けるものを鞭打ったからです。人に嫌われるのは前世に人を見るたびに不快な顔をしていたからであり、人に愛され尊敬されるのは前世に人を見るたびに喜びをもって接していたからです。

常に官府に捕らえられ獄に入れられ枷を嵌められる者は、前世に他者を束縛し虐待することを好んだからなのです。

これらはすべて「種を蒔けば果報を得る」という道理を明示するものであり、人間の言行は現世あるいは来世において必ず相応の報応をもたらすことを強調しています。

人の今生の苦楽は、すべて前世の行いの結果であり、今生の所業はまた来世の運命を決めるという因果応報の理が説かれています。

前世に理由もなく衆生を監禁した者は、今生で唇裂の人となります。前世で釣りを好みた者は、今生で相応の報いを受けることになります。

今生で良い言葉を聞いても喜ばず、離間を好む者は、来世で耳の垂れた犬に生まれ変わります。経文を聞いても受け入れない者は、来世でロバに投胎します。

吝嗇で食い意地張り、食物を独占する者は、来世で餓鬼となるか、貧困と飢えに苦しみ衣服すら満足でない身に投胎します。自分は良い食べ物を食べながら、他人に劣ったものを与える者は、来世で豚か糞虫に変わります。

財宝を奪い、他人の衣服を剥ぐ者は、来世でヒツジとなり、皮を剥がれることで借りを返すことになります。殺生と漁捕を好む者は、来世で朝に生まれ夕方に死ぬ蜉蝣となります。

理由のない盗みを働く者は、来世で奴隷か牛馬となります。他人の妻女を犯し、天地神明の監視をも恐れぬ者は、死後直ちに地獄に堕ち、男は焼けた銅柱を抱かされ、女は鉄床に臥させられた後、鶏や鴨に投胎します。

嘘をつき、良いことを悪く言う者は、死後地獄で溶けた銅を灌がされ舌を抜かれ、牛に耕された後、フクロウのような恐ろしい鳥に投胎し、その鳴き声で人々を怖がらせます。酒に溺れて戒めを破る者は、死後地獄に堕ちた後、来世では非常な愚鈍さを携えて生まれ変わります。

夫婦が不和で絶えず喧嘩や殴り合いをする者は、来世でキジバト鳩となります。他人の労働力を搾取する者は、来世でゾウに投胎します。

《太上説輪転五道宿命因縁経》はこの世での出来事と人の本性のすべてが、前世の行いと深く結びついているという因果応報と輪廻転生の真理を説いています。

官職にある者についての教えから始まります。地方の役人が朝廷から受けた俸禄を横領し、農民を搾取して重い税を課し、鞭打ちや拷問で納金を強要し、農民の訴えを圧し潰すような者は、極めて深い罪業を積んでいます。死後、このような者は地獄に直行し、数え切れないほどの苦しみを受けることになります。その罪業が消滅して転生する時には、水牛の姿に生まれ変わり、鼻に輪をはめられ重い荷車を引かされ、鞭で打たれながら前世で負った債務を清算することになるのです。

一般の人々に関しては、現在の特性が前世の動物からの転生であることを示します。入浴を嫌う者は前世に豚や糞虫だった、けちで悪意に満ちた言葉を好む者は悪犬だった、気性が荒く頑固な者は羊だった、軽はずみで落ち着きのない者は猿だったというように述べられます。体から腥い臭いを放つ者は魚類や亀だった転生で、心が悪毒である者は毒蛇だった、殺生して美味を求める慈悲心のない者は豺狼虎豹だった転生です。遠く離れた蛮地に生まれた者は前世に道教の教えを信じなかったからであり、背中が曲がった者は前世に神に拝礼する時に腰を伸ばさなかったためであり、病に苦しみ常に針灸を必要とする者は前世に医術を心得ない医者として無責任に患者を治療し金銭を貪ったからなのです。

良い側面についても述べられます。現世で上品な人格と正直さを備え、知恵が通達して人々から尊敬される者は、前世に道義を説く天人だった転生です。学問に優れ知的でありながら貪欲でない者は、前世に多くの福報を積み重ねた結果であり、皮膚が白く容貌が優れている者は、前世に戒律を守り身を清めたからなのです。

これらすべてが因果の循環という真理を示しており、現世での一切の遭遇は前世の因縁から生じていることを明らかにしているのです。

因果報應の道理について説かれたこの経文は、今生で経験することはすべて前世の行為によってもたらされた結果であると述べています。

現代の言葉で説けば、身体が自然と清潔で香しい人は、前世に三宝（仏・法・僧）に対して絶えず供養していたからです。反対に火で焼き殺される者は、前世に喜んで火をつけて多くの生き物を殺していたのです。水に溺れて亡くなる人は、前世に無辜の人命を水に投げ込んでいました。首を吊って自殺する人は、前世に他人をロープで縛り上げていたのです。

猛獣や毒蛇に噛み殺される者は、前世に金銭と引き替えに人を殺した者です。雷に打たれて亡くなるのは、前世に悪事を重ね、長上を罵り、両親に孝行せず、日月星辰を汚す言葉を浴びせた報いです。子女なく孤独に人生を終える者は、前世に他家の子どもたちを嫉妬し陥れていました。幼くして短命で亡くなる者は、死後に地獄・餓鬼・畜生の三悪道で千万年もの苦しみを受けてから解脱することになります。

視力が悪い者は、前世に経典を読むことを愛さず、老人の世話をしませんでした。卓越した技能を持つ工人たちは、天界の宮殿から転生してきた者です。聡明で弁舌に長けている人は、前世に経説を聴くことを好んでいました。ろうあの障害を持つ者は、前世に他人と動物をいじめ続けていたのです。

幼くして父母を失い孤児となった者は、前世に他人の親を殺害していました。奴婢の身分に落ちぶれた者は、前世に盗賊を業としていたのであり、家に押し入って略奪するか、路上で人を捕らえて強奪し、捕虜を売却して奴隷とし、他家を破滅させたのです。今その身分で苦しむのは、かつての罪業への償いなのです。

左元真人は述べています。私が古来の因果報応の道理を観察するに、その報いの分明なることはまさにこのようなものです。皆々慎重にして自らの行為を正してください、と。

この経文は、善行を積み徳を修することと因果応報の理法について説いたもので、以下のような要点を含んでいます。

善行の実践について、左元真人（道教の高級仙真）は修行を継続することの重要性を説きます。香を焚き、道を行じ、斎戒を守り、経を誦し、灯火を灯し続けることを日々の功課とすべきだと教えています。このように布施を行えば福報を得、智慧が開け、諸神に護られ、邪魔から逃れることができるのです。さらに善行は自分自身でなすことが大切で、他人に代わってもらうことは、他人に食事をしてもらっても自分は満腹にならないのと同じく効果がないのです。

懈怠と精進の歩みを怠れば、いったん病が身に降りかかると解決の道が見つかりません。その時になって急に善行をしようと思っても、逆に様々な悪い縁が集まって邪魔をするようになります。ですから日頃から精進修行することが重要なのです。善悪の報いは影が体に従うように、必然として現れるのです。

布施について、太上道祖（道教の最高神）は譬えで説かれます。福田に種を蒔くことは樹を植えるようなもので、小さな種子も育てば大樹となり無数の果実をもたらします。布施の報いは「一を施して万を得る」ものであり、これは虚言ではありません。経文の偈頌は強調します。賢者は喜んで布施し、その結果おのずと天神に護られます。布施の福報は現世で安楽と長寿をもたらすだけでなく、最終的には仙道を成就し、十方衆生を超度することができるのです。

因果の理法について、太上道祖は開示されます。凡夫の肉眼では罪福の因果を見ることができませんが、道眼で観れば、無数劫からの報いが掌中の琉璃を見るように明白に見えるのです。この経は『五道輪転宿命因縁報応経』と呼ばれ、これを誦読し広く伝える人の功徳は量り知れません。五道とは天道、人道、畜生道、餓鬼道、地獄道の五つの輪廻転生の境涯を指しています。

最後に、左元真人と諸天の仙人および世間の衆生がこの経を聴き終わると、皆が喜びに満ち、敬虔な心で三度巡り歩いて頭を垂れ礼拝して去って行ったのです。