《太上說輪轉五道宿命因緣經》

《태상설윤전오도숙명인연경》의 백화 해설

태상노군(太上老君)은 가유라위국의 정사에서 천선과 지선, 선동과 옥녀 1,250명과 함께 9개월 동안 재계했다. 재계가 끝난 뒤 그들은 사위국의 기수 아래에 있는 급고독원으로 갔다. 두 나라의 경계에는 ‘시구류’라는 거대한 나무가 있었는데, 높이는 1,860리이고 나무 그늘은 630리까지 드리웠다. 나무에는 수천만 개의 열매가 맺혔고, 맛은 꿀처럼 달고 향기로웠다. 사람들이 먹으면 온갖 병이 낫고 귀와 눈이 밝아졌다. 노군은 나무 아래에 앉았고 여러 선인이 열매를 따 먹었다.

좌원진인(左元眞人)이 사람들에게 말했다. “천지 만물에는 저마다 숙명과 인연이 있음을 살펴보았다.” 여러 선인은 곧 앞으로 나아가 예를 올리고 무릎을 꿇어 물었다. “천존께서 저희에게 이 숙명과 인연의 오묘한 이치를 설명해 주시기를 청한다. 제자들은 듣기를 간절히 바란다.”

진인이 대답했다. “좋다! 듣고자 하는 사람은 마음을 다해 들어라. 도(道)는 이렇게 말한다. 사람이 선행을 쌓아 복을 얻는 것은 이 나무와 같다. 작은 씨앗이 점차 자라나 한없는 열매를 맺는다. 현세에 제왕이나 재상이 되고 명문 귀족이 되는 것은 전생에 삼보, 곧 불·법·승에게 정성껏 예배했기 때문이다. 현세에 큰 부와 귀함을 누리고 재물이 무수한 것은 전생에 기꺼이 선행을 하고 베풀었기 때문이다. 현세에 장수하고 병고가 없는 것은 전생에 계율을 엄격히 지켰기 때문이다. 현세에 용모가 단정하고 피부가 희며 몸가짐이 우아해 사랑받는 것은 전생에 인욕을 닦았기 때문이다. 현세에 부지런히 정진하고 게으르지 않은 것은 전생에 복덕을 쌓고 정진 수행했기 때문이다. 현세에 말과 행동이 차분하고 신중한 것은 전생에 정밀하게 생각하며 수행했기 때문이다. 현세에 경전을 총명하게 깨우치고 다른 사람을 이끌 수 있는 것은 전생에 오묘한 법을 깊이 연구하고 중생을 일깨웠기 때문이다.”

이 경문은 인과응보의 이치를 말하며, 사람이 이번 생에 겪는 여러 상황은 모두 전생에 한 행동의 결과라고 설명한다.

1. 이번 생에 부귀한 사람은 전생에 지혜가 있었기 때문이다. 목소리가 맑고 고운 사람은 전생에 삼보(三寶), 곧 불보(佛寶)·법보(法寶)·승보(僧寶)를 자주 찬송했기 때문이다.

2. 몸이 건강하고 깨끗한 사람은 전생에 자비심이 있었기 때문이다. 도교의 신선인 좌원진인(左元眞人)은 자비심에 네 가지가 포함된다고 설명한다. 어머니가 자식을 사랑하듯 중생을 아끼고, 모든 중생이 자유롭고 편안하기를 바라며, 도법(道法)의 참뜻을 깨달아 늘 기뻐하고, 남을 해치는 악한 일을 결코 하지 않는 것이다.

3. 아름다운 용모는 전생에 사람을 공경히 대했기 때문이고, 못생긴 것은 전생에 화를 잘 냈기 때문이다. 어리석고 무지한 것은 전생에 배우기를 좋아하지 않았기 때문이며, 어리석고 고집스러운 것은 전생에 남을 가르치려 하지 않았기 때문이다.

4. 말을 못 하는 것은 전생에 남을 억울하게 하고 비방했기 때문이다. 귀가 들리지 않고 눈이 보이지 않는 것은 전생에 경전을 보거나 법문을 듣기를 꺼렸기 때문이다. 노비가 되는 것은 전생에 빚을 갚지 않고 삼보를 공경하지 않았기 때문이다. 피부가 검고 보기 흉한 것은 전생에 빛을 가로막았기 때문이다. 여기서 빛을 가로막는다는 것은 선행을 방해한다는 뜻이다.

5. 옷을 입지 않는 부족에 태어나는 것은 전생에 옷차림을 단정히 하지 않고 도관(道觀)에 무례하게 들어갔기 때문이다. 마제국(馬蹄國)에 태어나는 것은 전생에 보시한 뒤 마음을 바꾸고 후회했기 때문이다. 마제국은 반인반마 부족을 가리키는 듯하다. 사슴으로 태어나는 것은 전생에 남을 놀라게 하기를 좋아했기 때문이다.

6. 용이 되는 것은 전생에 남을 놀리는 것을 좋아했기 때문이다. 악성 종기와 기이한 병을 얻는 것은 전생에 까닭 없이 생명을 지닌 존재를 매질했기 때문이다. 사람들이 싫어하는 것은 전생에 사람을 만날 때마다 찡그린 얼굴을 했기 때문이다. 사람들에게 사랑과 존경을 받는 것은 전생에 사람을 만나면 기뻐했기 때문이다.

7. 관청에 자주 붙잡혀 가 감옥에 갇히고 차꼬를 차는 사람은 전생에 남을 구속하고 학대하기를 좋아했기 때문이다.

이 내용은 모두 “어떤 원인을 심으면 그에 따른 결과를 얻는다”는 이치를 설명하며, 사람의 말과 행동은 이번 생이나 다음 생에 그에 상응하는 과보를 낳는다고 강조한다.

이 경문은 인과응보의 이치를 말한다. 사람이 현생에서 겪는 일은 모두 전생에 한 행동의 결과이며, 현생에서 하는 행동은 다시 내생의 운명을 결정한다. 구체적인 업보의 관계는 다음과 같다.

1. 전생에 아무 까닭 없이 중생을 가둔 사람은 현생에 언청이가 된다.

2. 전생에 낚시를 즐긴 사람도 현생에 그에 상응하는 업보를 받는다.

3. 현생에 좋은 말을 듣고도 기뻐하지 않으며 이간질을 좋아하는 사람은 내생에 귀가 늘어진 개가 된다.

4. 경문을 듣고도 받아들이려 하지 않는 사람은 내생에 당나귀로 태어난다.

5. 인색하고 먹을 것을 탐하며 음식을 혼자 차지하는 사람은 내생에 아귀가 되거나, 가난하고 굶주리며 몸을 가릴 옷도 없는 사람으로 태어난다.

6. 자신은 좋은 음식을 먹고 남에게는 나쁜 음식을 주는 사람은 내생에 돼지나 쇠똥구리가 된다.

7. 재물을 빼앗고 남의 옷을 벗기는 사람은 내생에 양이 되어 사람에게 가죽을 벗겨 빚을 갚는다.

8. 살생과 고기잡이를 즐기는 사람은 내생에 아침에 태어나 저녁에 죽는 하루살이가 된다.

9. 까닭 없이 도둑질하는 사람은 내생에 노비나 소와 말이 된다.

10. 남의 아내와 딸을 탐하고 천지신명(天地神明)을 꺼리지 않는 사람은 죽은 뒤 곧바로 지옥에 떨어진다. 남자는 벌겋게 달군 구리 기둥을 끌어안고 여자는 쇠 침상에 눕는다. 그 뒤 닭이나 오리로 태어난다.

11. 거짓말을 즐기고 좋은 일을 나쁜 일이라고 말하는 사람은 죽은 뒤 지옥에 떨어져 녹인 구리를 들이켜고 혀를 뽑히며 소가 끄는 쟁기에 갈린다. 그 뒤 부엉이 같은 흉조로 태어나 사람들을 두렵게 하는 소리를 낸다.

12. 술에 취해 계율을 어기는 사람은 죽은 뒤 지옥에 떨어지고, 내생에 태어나면 매우 어리석어진다.

13. 부부 사이가 화목하지 않고 자주 다투며 싸우는 사람은 내생에 산비둘기나 집비둘기가 된다.

14. 남의 노동력을 착취하는 사람은 내생에 코끼리로 태어난다.

《태상설윤전오도숙명인연경(太上也說輪轉五道宿命因緣經)》 이 경전은 주로 인과응보(因果業報)와 윤회전생(輪迴轉生)의 도리를 말한다. 사람의 이생의 처지와 품성은 모두 전생의 행위와 관련이 있다고 한다.

먼저 관리에 대해 말하자면, 지방관을 하는 사람이 조정의 녹봉을 받으면서도 백성을 억압하고, 매질과 형벌로 백성에게 전곡(錢糧)을 바치도록 강요하며, 또 백성의 호소를 억누른다면 이런 사람은 죄업이 매우 무겁다. 죽으면 곧바로 지옥에 떨어져 천만 가지 고통을 받는다. 죄업을 다 받고 윤회할 때에는 물소로 태어나 코에 줄이 꿰이고 무거운 수레를 끌며 몽둥이를 맞으면서 전생에 진 빚을 갚는다.

이어서 보통 사람에 대해 말한다.

• 지금 목욕을 좋아하지 않는 사람은 전생에 돼지나 쇠똥구리에서 윤회해 온 것이다.
• 지금 인색하고 탐욕스러우며 남을 비방하기 좋아하는 사람은 전생에 사나운 개에서 윤회해 온 것이다.
• 지금 성격이 흉악하고 고집스러운 사람은 전생에 양에서 윤회해 온 것이다.
• 지금 말을 분별없이 하고 침착하지 못한 사람은 전생에 원숭이에서 윤회해 온 것이다.
• 지금 몸에 비린내가 나는 사람은 전생에 물고기나 자라에서 윤회해 온 것이다.
• 지금 마음씨가 악독한 사람은 전생에 독사에서 윤회해 온 것이다.
• 지금 살생하여 음식을 만들기를 좋아하고 자비심이 없는 사람은 전생에 승냥이·호랑이·표범에서 윤회해 온 것이다.
• 지금 변방 오랑캐 땅에 태어난 사람은 전생에 도교를 믿지 않았기 때문이다.
• 지금 등이 굽은 사람은 전생에 신에게 절할 때 허리를 펴지 않았기 때문이다.
• 지금 병이 많아 자주 침을 맞아야 하는 사람은 전생에 엉터리 의사로 함부로 병을 치료하고 돈을 받았기 때문이다.

다시 좋은 면에 대해 말한다.

• 지금 문아하고 정직하며 지혜가 통달하여 남의 존경을 받는 사람은 전생에 도의를 설파한 천인(天人)에서 윤회해 온 것이다.
• 지금 학문이 뛰어나고 총명하며 탐욕이 없는 사람은 전생에 많은 복을 쌓은 것이다.
• 지금 피부가 희고 용모가 단정한 사람은 전생에 계율을 청정하게 지켰기 때문이다.

이것들은 모두 인과가 순환하는 도리를 말하는 것으로, 이생의 처지에는 모두 전생의 인연이 있음을 설명한다.

이 경문은 인과응보의 이치를 말하며, 현세의 처지는 모두 전생에 한 행동의 과보라고 한다. 현대적인 말로 풀면 다음과 같다.

타고난 몸에서 향기롭고 깨끗한 냄새가 나는 사람은 전생에 삼보(三寶), 곧 불(佛)·법(法)·승(僧)을 자주 받들었기 때문이다. 현세에 불에 타 죽는 사람은 전생에 불 지르기를 좋아해 생명을 태워 죽였기 때문이다. 물에 빠져 죽는 사람은 전생에 죄 없는 생명을 물에 던졌기 때문이다. 목을 매어 스스로 목숨을 끊는 사람은 전생에 밧줄로 남을 묶었기 때문이다.

맹수나 독사에게 물려 죽는 사람은 전생에 돈을 받고 사람을 죽였기 때문이다. 벼락을 맞아 죽는 사람은 전생에 악행을 일삼고, 어른을 욕하며 부모에게 불효하고, 삼광(三光), 곧 해와 달과 별을 모독했기 때문이다. 자녀 없이 외롭게 늙어 가는 사람은 전생에 남의 자녀를 시기하고 해쳤기 때문이다. 일찍 죽어 수명이 짧은 사람은 죽은 뒤 삼악도(三惡道), 곧 지옥·아귀·축생의 세계에서 수천만 년 동안 고통을 겪어야 벗어날 수 있다.

눈이 좋지 않은 사람은 전생에 경전을 읽기를 좋아하지 않고 노인을 돌보지 않았기 때문이다. 솜씨가 뛰어난 장인은 천계의 궁전에서 환생한 사람이다. 총명하고 말솜씨가 좋은 사람은 전생에 경을 듣고 법을 설하는 일을 좋아했다. 듣지 못하고 말하지 못하는 장애를 지닌 사람은 전생에 사람과 동물을 괴롭히기를 좋아했다.

어려서 부모를 잃고 고아가 된 사람은 전생에 남의 부모를 죽였기 때문이다. 노비가 된 사람은 전생에 강도였으며, 남의 집에 침입해 약탈하거나 길을 막고 사람을 납치해 노비로 팔아넘겨 남의 가정을 파탄 냈기 때문이다. 지금은 그 죄업을 갚고 있는 것이다.

도교의 신선인 좌원진인(左元眞人)은 이렇게 말한다. “내가 예로부터 인과응보가 이처럼 분명한 것을 보았으니, 모두 자기 행동을 삼가야 한다.”

(주: 이 경문은 구체적인 사례를 들어 선에는 선한 보답이 따르고 악에는 악한 보답이 따른다는 인과의 법칙을 설명하며, 사람들에게 선을 행하라고 권한다. 여기서 삼도(三塗)는 지옥·아귀·축생의 세 악도를 가리키며, 육근(六根)은 눈·귀·코·혀·몸·뜻의 여섯 감각 기능을 가리킨다.)

이 경문은 선을 행하고 덕을 쌓는 일과 인과응보의 이치를 설명하며, 주요 내용은 다음과 같다.

선을 행하는 방법:

1. 선행은 직접 해야 한다. 직접 향을 피우고, 재계 음식을 준비하고, 경문을 외우는 것 등이 그 예다. 남에게 밥을 대신 먹게 해도 자신이 배부르지 않은 것처럼, 남에게 공덕을 대신 쌓게 하는 것은 직접 하는 것만큼 효과가 없다.

2. 좌원진인(左元眞人)은 수행을 꾸준히 이어가야 한다고 말한다. 향을 피우고, 도를 행하고, 재계하고, 경문을 외우며, 등불을 밝혀 계속 타오르게 하는 일을 일상 수행으로 삼아야 한다. 이렇게 보시하면 복을 얻고 지혜를 열며, 여러 신의 보호를 받고 사악한 마귀가 침범하지 못한다.

게으르고 수행에 힘쓰지 않을 때의 결과:

게으르고 정진하지 않는 사람은 병에 걸려도 이를 풀 방법을 찾지 못한다. 일이 닥친 뒤에야 허겁지겁 선행을 하려 하면, 여러 악연이 오히려 모여들어 방해한다. 그러므로 평소에 정진하여 수행해야 한다. 선악의 응보는 그림자가 몸을 따르는 것처럼 반드시 따른다.

보시를 비유한 내용:

1. 복밭(福田)을 일구어 복을 쌓는 일은 나무를 심는 것과 같다. 작은 씨앗이 자라 큰 나무가 되고 무수한 열매를 맺는다. 태상도조(太上道祖)는 여러 선인에게 보시의 보답은 “하나를 베풀면 만을 얻는다”라고 알려 준다. 이는 빈말이 아니다.

2. 경문은 게송으로 어진 이가 기꺼이 보시하면 천신의 보호를 받는다고 강조한다. 보시의 복은 현세의 안락과 장수에 그치지 않고, 마침내 선도를 이루고 시방의 중생을 제도하는 데까지 이른다.

인과의 지혜:

태상도조(太上道祖)는 범부의 육안으로는 죄와 복의 인과를 볼 수 없지만, 도안으로 살펴보면 무수한 겁 동안 쌓인 응보가 손바닥 위의 유리처럼 분명하다고 가르친다. 이 경전의 이름은 『오도윤전숙명인연보응경(五道輪轉宿命因緣報應經)』이며, 이를 외우고 널리 전하는 사람의 공덕은 한량없다.

마지막 장면:

좌원진인(左元眞人)과 여러 하늘의 선인, 세상의 중생은 이 경을 듣고 모두 기뻐하며, 공손히 세 바퀴를 돌고 정례하여 감사 인사를 올린 뒤 물러난다.

참고: 오도(五道)는 천도, 인도, 축생도, 아귀도, 지옥도의 다섯 가지 윤회 전생의 처지를 가리킨다.