《太上昇玄消災護命妙經註》

이 경문은 원대(元代) 도사(道士) 이도순(李道純)이 《태상승현소재호명묘경(太上昇玄消災護命妙經)》에 주석한 것이다. 주로 원시천존(元始天尊)이 ‘원시조기(元始祖氣)’를 통해 만물을 화생(化生)시키는 이치를 설명하고 있다.

문중에서는 비유를 들어 설명하기를, 사람의 몸은 ‘칠보림(七寶林)’과 같고, ‘오명궁(五明宮)’은 인체의 중단전(中丹田)인 황정(黃庭) 부위를 가리키며 허명(虛明)하게 널리 비춘다고 하였다. 원시천존(元始天尊)은 무극성중(無極聖衆)과 함께 위없는 지혜로 세간 중생이 고해(苦海)에 침륜(沉淪)하는 모습을 관조한다.

사람들은 흔히 ‘애하(愛河)’와 ‘욕해(欲海)’에 얽매여 성색(聲色)의 욕망 속에서 부침하며, ‘업식(業識)’에 가려진다. 경문은 사람들이 흔히 네 가지 미혹에 빠진다고 지적하는데, ‘유(有)’와 ‘무(無)’, ‘색(色)’과 ‘공(空)’의 대립 관념에 집착하여 늘 이원적 대립 속에서 흔들린다고 하였다.

끝으로 밝히기를, 천존(天尊)이 자비로 설법하시는 것은 바로 사람들로 하여금 가짜를 빌려 진짜를 닦게 하여, ‘옥부보신(玉符保神)’과 ‘금액련형(金液煉形)’ 등의 방법을 통해 근원으로 돌아가 본래로 되돌아가 원시조기(元始祖氣)를 보양해야만 윤회를 초탈할 수 있다는 것이다.

주: 문중에서 언급된 ‘황정(黃庭)’은 인체의 중단전(中丹田) 부위를 가리키고, ‘삼원(三元)’은 인체의 정(精)·기(氣)·신(神) 삼보(三寶)를 가리키며, ‘사상(四象)’은 음양(陰陽) 변화의 네 가지 상태를 가리키는데, 모두 도교 수련의 중요한 개념이다.

이 경전은 ‘공(空)’과 ‘색(色)’(물질 현상)의 본질을 깨달아 번뇌를 초탈하는 방법을 설명하고 있다. 핵심 뜻은 다음과 같다.

모든 사물은 인연화합으로 생겨난 환상이다. 진정한 지혜는 깨닫는 데 있다. 이른바 ‘유(有)’는 실제로 존재하는 것이 아니며, 이른바 ‘무(無)’도 절대적 허무가 아니다. 물질 현상(색(色))은 고정불변하지 않고, 허공(공(空))도 죽은 듯 고요한 완공(頑空)이 아니다. 색(色)과 공(空)은 본질적으로 통일되어 있다. 물질 자체가 공성(空性)의 구현이며, 공성(空性)도 물질을 통해 드러난다.

만약 다음과 같이 인식할 수 있다면:

1. 공(空)은 죽은 듯 고요한 공이 아니라 모든 것을 포함하는 ‘진공(眞空)’이다

2. 물질은 고정불변하지 않고 허환(虛幻)한 ‘진색(眞色)’이다

곧 ‘조료(照了)’(철저한 깨달음)의 경지에 이를 수 있다. 이때에는:

• ‘유(有)’와 ‘무(無)’의 대립을 초월하고
• 소리를 초월한 ‘묘음(妙音)’(최고의 진리)을 듣고
• 공성(空性)이 모든 것을 부정하는 것이 아니라 집착을 초월하는 것임을 깨닫고
• 모든 장애를 꿰뚫어 보고 ‘중묘지문(衆妙之門)’(깨달음의 경지)에 들어갈 수 있다

수행의 요점은:

1. 유무(有無), 색공(色空)의 개념에 집착하지 않는다

2. 육근(六根)(안이비설신의(眼耳鼻舌身意))의 지각을 정화한다

3. 모든 허망한 인식을 끊는다

4. ‘무안계 내지 무의식계(無眼界乃至無意識界)’(감각과 사유의 한계를 초월)에 이른다

경전은 마지막에 이것이 ‘승현(升玄)’(현묘한 경지로 향상)의 핵심 심법이라고 지적한다. 천존(天尊)이 이 도리를 거듭 강조하는 것은 수행자가 모든 이원적 대립을 초월하여 최고의 깨달음에 이르기를 바라기 때문이다. 진정으로 혜근(慧根)이 있는 사람이 이곳에서 꿰뚫어 깨닫는다면 수행은 원만해진다.

(주: 문중의 ‘승현(升玄)’은 수행을 통해 현묘하고 초탈한 경지로 향상하는 것을 가리키고, ‘육근(六根)’은 안(眼), 이(耳), 비(鼻), 설(舌), 신(身), 의(意) 여섯 가지 지각 기관과 기능을 가리키며, ‘중묘지문(衆妙之門)’은 《도덕경(道德經)》에서 나온 말로 모든 현묘한 경지로 통하는 문경을 가리킨다.)

이 경전은 《태상승현소재호명묘경(太上昇玄消災護命妙經)》의 뛰어난 공덕과 수행의 요결을 설명하고 있다.

(경문 대의) 너희는 마지막 핵심 가르침을 자세히 들어라. 내가 설한 이 묘경(妙經)은 앞서 이미 그 뜻을 해석하였으니, 이름하여 “호명장생구시지도(護命長生久視之道)”라 하며, 능히 중생을 구제한다. 진심으로 믿는 자는 탁한 욕됨과 굴욕을 당하지 않으며, 만약 몸에 지니고 공경하며 마음속으로 지키면 형체가 장존하고 수명이 오래갈 수 있다. 이 경을 세간에 전파하면 밖으로는 인간과 천계에 이익을 준다. 항상 이 경을 독송하는 자는 재액을 막고 쇠약함을 도울 수 있으니, 이때 비천신왕(飛天神王), 파사금강(破邪金剛), 호법영동(護法靈童), 구고진인(救苦眞人), 금정맹수(金精猛獸) 등 백억의 호법신중(護法神衆)이 앞에 와서 호위할 것이다. 이 경이 있는 곳에는 십천선신(十天善神)이 수호하니, 마치 불경에서 말한 “경서가 있는 곳은 부탑사묘(佛塔寺廟)와 같다”는 것과 같다.

(경문 주해 부분) 재액을 막는 것은 수명을 연장하는 좋은 약이며, 중생을 제도하는 것은 구제의 다리이며, 모든 집착에서 멀어지는 것은 티끌을 씻는 법우(法雨)이다. 이때 천존(天尊)이 다시 게송(偈語)을 설하여 요지를 거듭 강조하였다. 참된 묘도(妙道)는 “보이지 않는 영역”을 경계하고 “들리지 않는 소리”를 경계하며, 모든 극단적 분별에서 멀어지는 데 있다. 군자(君子)는 항상 신독(愼獨)의 마음을 지녀야 하니, 이것이 참된 묘도이다. 이에 이르러 승현(昇玄)의 도가 완전히 밝혀졌다.

(주자 총결) 이 세 장의 내용은 여러 비유를 통해 이 경을 지니고 독송하는 공덕을 설명하였다. 앞서 “유무색공(有無色空)” 네 가지 경계를 승현의 사다리와 제도의 다리로 삼았으나, 수행자가 힘이 부족하여 감당하기 어려울까 걱정하여 다시 여러 방편법문을 세워 중하근기(中下根器)의 사람들을 인도하여 경문을 독송하며 점차 진의를 깨닫게 하였다. 마지막으로 네 구의 게송으로 현묘한 핵심을 직접 가리켰으니, 사람이든 비인이든 함께 현경(玄境)에 오르기를 바란 것이다. 이로써 태상(太上)의 자비로 세상을 구제하는 포부가 참으로 지극함을 알 수 있다. 진심으로 실천 수행하는 사람이 아니면 이 현은(玄恩)에 보답하기 어려울 것이다. 이 대목을 읽는 이는 더욱 힘써 수행해야 한다.

《태상승현소재호명묘경주(太上昇玄消災護命妙經註)》는 여기서 끝난다.