《胎息經註》

『태식경주(胎息經注)』 백화 해설:

환진선생(幻眞先生)이 주해하여 말했다:

진정한 태식(胎息)은 기운을 조복하여 하단전(下丹田)에서 형성되는 것이다. 하단전은 배꼽 아래 삼 치에 있는 기해혈(氣海穴)로, 현빈(玄牝)이라고도 한다. 일반인들은 입과 코의 호흡이 곧 현빈(玄牝)이라고 잘못 생각하지만, 사실 입과 코는 단지 기운이 드나드는 문호일 뿐이다. "현(玄)"은 물을 대표하고, "빈(牝)"은 모체를 대표한다. 마치 남녀의 정기(精氣)가 결합하여 물과 같은 자궁 속에서 석 달 만에 태아가 되고 열 달 만에 형체를 이루는 것과 같다. 수도자는 기운을 배꼽 아래에 조복하고 정신을 안으로 지켜 신(神)과 기(氣)가 서로 융합하면 "현태(玄胎)"를 맺을 수 있으니 — 이것이 바로 내단(內丹)을 수련하고 장생의 도를 이루는 것이다.

기운이 안정되는 것은 태식이 형성됨에서 비롯된다. 정신은 기운의 자식과 같고, 기운은 정신의 어머니와 같아서 둘은 그림자와 형체처럼 서로를 따른다. 태식이 형성된 후에는 정신이 자연히 안정되고 원기(元氣)가 흩어지지 않는다.

『서승경(西昇經)』에서 말했다: 몸은 정신의 집이고, 정신은 몸의 주인이다. 주인이 고요하면 정신이 편안히 머물고, 주인이 소란하면 정신이 떠나간다. 정신이 떠나면 원기가 흩어지는데, 생명이 어찌 이어질 수 있겠는가? 그러므로 사람의 이목수족(耳目手足)은 스스로 활동할 수 없고 반드시 정신의 주도에 의지해야 한다. 수도양생(修道養生)하는 자는 항상 정신을 거두어들여야 하니, 정신이 흩어지지 않으면 몸이라는 이 "집"이 무너지지 않는다.

신(神)과 기(氣)의 관계를 명확히 알아야 장생할 수 있으니, 허무(虛無)의 상태를 견지하여 신기(神氣)를 길러야 한다. 도경(道經)에서 말했다: 나의 생명은 내가 주재하는 것이지 천지에 있지 않다. 천지가 가장 걱정하는 것은 사람들이 대도(大道)를 깨닫지 못하거나, 깨닫고도 행하지 않는 것이다. 진정으로 깨달은 사람은 다만 심경을 맑고 밝게 유지하고 정기(精氣)를 보양하며, 외물(外物)과 욕망에 얽매이지 않고 담담하고 자연스럽게 신기(神氣)를 기르면, 이것이 완전한 장생의 도이다.

정신의 활동이 기운의 운행을 이끌고, 정신이 안정되면 기운이 평온해진다. 의념(意念)은 원기(元氣)의 말과 같아서 둘은 형체와 그림자처럼 서로 따른다. 원기가 현빈(玄牝), 즉 단전(丹田)을 떠나지 않게 하려면 먼저 정신을 거두어들여야 한다. 정신이 몸을 떠나지 않으면 원기가 자연히 흩어지지 않고, 체내가 충실하면 배고픔과 목마름을 느끼지 않는다.

장생하고자 한다면 반드시 신(神)과 기(氣)가 서로 융합하는 상태를 유지해야 한다.

(주:文中 "炁"는 도가에서 선천 원기에 대한 특수한 표기로, 후천 호흡之氣와 다르다)

《태식경주(胎息經注)》 백화 해설:

수련의 관건은 신(神, 정신 의식)과 기(氣, 생명 에너지)를 긴밀하게 결합시키는 데 있다. 도가(道家) 경전 《현강(玄綱)》에 이르기를, 체내에 양기(陽氣)가 한 가닥이라도 남아 있으면 사람은 귀신이 되지 않고, 음기(陰氣)가 한 점이라도 남아 있으면 사람은 신선이 될 수 없다고 했다. 원기(元氣)는 양기이고, 음식의 기운은 음기에 속한다. 항상 음식을 줄이고 욕망을 절제하여 원기가 체내에서 자연스럽게 운행되게 해야 한다. 원기가 왕성해지면 음기는 저절로 소멸한다. 양기가 왕성하고 음기가 쇠약해지면 몸에 병이 생기지 않고, 정신이 편안하며 몸이 편안하여, 이렇게 해야 장생(長生)을 기대할 수 있다.

수련할 때는 마음을 고요히 유지하고 잡념을 일으키지 말아야 하며, 신과 기가 자연스럽게 왕래하도록 하여, 의도적으로 이끌지도 않고 억지로 억제하지도 않아야 한다. 이렇게 하면 자연스럽고 항상된 상태를 유지할 수 있다.

신과 기는 모태 안에서 본래 하나였다. 그러나 출생 후 외부 욕망에 이끌리면서 다시는 잠시도 본래의 상태로 돌아가지 못했다. 이 이치를 깨달은 사람은 항상 정욕과 잡념을 제거하여 신기의 출입 왕래가 자연스럽게 유지되도록 해야 한다. 오랫동안 꾸준히 연습하면 신과 기가 자연스럽게 안정될 것이다. 이러한 방법을 부지런히 실천하는 것이야말로 진정한 수행의 길이다.

진도(眞道) 수련의 요점은 모두 여기에 있다. 성인의 말씀을 가볍게 여겨서는 안 된다. 태식(胎息, 일종의 호흡 수련법)을 일정 경지까지 연습하면 관절이 통하고 모발이 펼쳐지는 것을 느끼게 된다. 이때는 단지 코로 살짝 흡입하여 기운이 사지백해(四肢百骸)의 모공을 통해 자연스럽게 순환하도록 하고, 더 이상 내쉬지 않는다. 이후 기운이 들어올 때도 흡입만 하고 내쉬지 않는다. 부드럽고 느리게 해야 하며, 흡입만 하고 토하지 않는다고 하지만 흡입된 기운도 목구멍으로 들어가지 않고 살짝 흩어지니, 이렇게 하면 내기가 자연스럽게 아래로 흘러 퍼질 수 있다.

《태식명(胎息銘)》 요결:

매번 연습할 때 서른여섯 번 삼킴을 해야 하며, 매번 삼킬 때마다 부드럽게 해야 한다. 날숨은 미세하게, 들숨은 길고 부드럽게 한다. 앉거나 눕거나 걷거나 서거나 모두 자연스러운 상태를 유지해야 한다. 시끄럽고 어지러운 환경을 피하고, 육류와 생선 등 자극적인 음식을 금해야 한다. 이 방법을 '태식'이라 하며, 실제로는 내단(內丹, 내적 에너지 응집)을 수련하는 것이다. 병을 치료할 수 있을 뿐만 아니라 수명을 연장할 수 있다. 오랫동안 꾸준히 수행하면 선반(仙班)에 이름을 올릴 수 있다.