《梓潼帝君化書》

이 경문에는 재동제군(梓潼帝君), 곧 문창제군(文昌帝君)의 일흔세 차례 화신(化身)에 관한 이야기가 기록되어 있으며, 그중 앞선 세 차례의 화신 과정을 중점적으로 다룬다.

첫 번째 화신은 우주가 처음 열릴 때 일어난다. 혼돈이 처음 나뉘고 맑고 탁한 두 기(氣)가 갈라져 동서의 방위가 분명해진다. 천지 사이에는 태을(太乙)의 기운이 감돌고, 제군은 이미 조화의 오묘한 이치와 은밀히 부합한다. 그는 자미궁(紫微宮)에 홀로 머물며 화덕성군(火德星君)의 자리를 맡고 오행(五行)의 정수를 거느린다. 뒤이어 천상의 삶에 싫증을 느끼고, 도(道)의 결실을 이루기 위해 하계에 내려와 수행하기로 결심한다. 경문에는 제군이 본래 주나라 초기에 오회 지역, 곧 오늘날 장쑤성 평강 일대에서 태어났으며, 저자의 시대까지 일흔세 차례 환생했다고 나온다.

두 번째 화신 때 제군은 영암산(靈巖山)에 은거해 여러 해 수행한다. 오곡을 먹지 않고 구름과 노을의 기운을 들이마시고 내쉬는 경지에 이르며, 호흡과 형체의 강함과 부드러움을 자유롭게 조절할 수 있게 된다. 수행을 원만히 마친 뒤에는 회계산(會稽山), 곧 오늘날 저장성 사오싱의 장씨 집안에 태어난다. 당시 쉰이 넘은 은자가 봄밤에 하늘을 향해 기도하고 있었다. 마침 장수(張宿)와 익수(翼宿) 두 별자리가 빛나자, 제군은 이 인연에 응해 환생한다.

세 번째 화신에는 태어날 때의 신비한 광경이 그려진다. 장씨 부인은 꿈속에서 보주를 삼킨 뒤 임신하고, 아이를 낳을 때는 방 안이 신령한 빛으로 가득 찬다. 장씨 집안의 아이로 환생한 그는 어려서부터 남달라 보통 아이들과 어울리기를 좋아하지 않고 학문에 전념한다. 고을의 어른들은 모두 이 아이가 훗날 반드시 큰 유학자가 되리라 예언한다. 글에서는 장씨가 황제(黃帝)의 아들 휘(揮)의 후손이라는 설명도 덧붙인다. 휘가 활과 그물을 발명했으므로 자손들이 대대로 그 일을 맡았고, 오 지역에서 이름난 가문이 되었다.

이 글은 세 차례의 화신 이야기를 통해 신선은 배워서 이룰 수 있다는 도교의 사상을 드러낸다. 수행으로 공덕을 쌓고 여러 겁난을 겪은 끝에 도의 결실을 이룰 수 있음을 강조한다. 별자리의 감응과 꿈의 징조에 따른 환생은 도교 신선 전기의 전형적인 서사 방식이다.

제4편은 풍속을 바꾸는 이야기를 다룬다. 오나라 땅에는 본래 주나라 선조 태백(泰伯)이 남긴 전통이 보존되어 있었지만, 나중에는 사람들의 풍속이 섬에 사는 오랑캐처럼 변했다. 물가에서 살기 편하도록 머리를 짧게 자르고, 물속의 교룡(蛟龍)을 막으려고 몸에 문신을 새겼다. 하지만 나는 세속의 흐름을 따르고 싶지 않아 늘 올바른 예법을 배우고자 했다. 처음에는 친척과 친구들이 나를 지나치게 꾸민다고 싫어했지만, 나중에는 마을 사람들이 차츰 나를 따라 배우게 되었다.

우리 고향에서는 머리를 자르고 문신을 새기는 것이 물가 생활에 맞춘 풍습이었다. 하지만 나는 성인이 된 뒤 그런 풍습을 좋아하지 않아 직접 옷과 관을 구해 입고 쓰는 법을 익혔다. 처음에는 사람들이 모두 나를 이상하게 여겼지만, 시간이 흐르자 열에 일곱, 여덟은 나를 따라 풍습을 바꾸었다.

제5편은 옛 문화를 배우는 이야기를 다룬다. 삼오(三吳) 지방은 외진 곳에 있어 문화가 발달하지 않았다. 옛 성왕들의 경전은 이곳까지 전해지지 않았고, 농가의 백성들은 더욱 접할 길이 없었다. 다행히 사신이 비단과 책을 가져와 이곳 사람들에게 예법을 알려 주었다. 그때부터 이 지방에 글 읽는 소리가 들리기 시작했고, 문화와 교화가 차츰 번성했다.

우리 고향은 도성에서 멀리 떨어져 문화가 뒤떨어져 있었다. 어느 날 한 노인이 아버지를 찾아와 요순(堯舜) 시대의 훈계를 몇 편 외웠는데, 중원에서 온 사신이 전해 준 것이라고 했다. 나는 그것을 무척 좋아해 따라 배우기 시작했고, 얼마 지나지 않아 전부 외울 수 있었다. 나중에 마을에서 배우고 싶어 하는 사람들이 모두 나를 찾아와 글을 배웠고, 나를 스승으로 여겼다.

제6편은 신상을 모시게 된 기이한 일을 기록한다. 나는 외진 강가의 초가집에 살며 낮에도 문을 닫아 두었다. 어느 날 밭을 갈다가 우연히 금상을 파냈다. 오랫동안 묻혀 있었고 자등(紫藤) 뿌리에 감겨 있었지만 여전히 눈부시게 빛났다. 나는 차마 그것을 녹일 수 없어 날마다 향을 피워 모셨다. 나중에 신상을 섬으로 돌려보내자 그곳의 재앙이 잦아들었고, 백성들은 더없이 감사했다.

밭에서 땅을 파다가 괭이가 금상 하나에 부딪혔다. 신상은 겹겹이 푸른 산봉우리처럼 높은 관을 쓰고, 옷은 저녁노을처럼 화려했다. 푸른 눈썹은 초승달 같았고, 자비로운 표정으로 연꽃 대좌에 앉아 있었다. 높이는 한 자가 조금 넘고 무게는 서른 근이 넘었다. 노인에게 물어보니, 이것은 원시천존(元始天尊)의 성상일지도 모른다고 했다.

하우(夏禹)가 치수할 때 금속을 녹여 신기(神器)를 만들어 산천을 지키게 했다는 이야기가 있는데, 아마 이 일과 비슷할 것이다. 우리 집은 대대로 가난해 입을 옷과 먹을 것이 모자랐지만, 신상을 녹일 생각은 감히 한 적이 없다. 어느 날 바다에 갑자기 광풍이 불고 거대한 파도가 하늘까지 치솟아 사람의 힘으로는 막을 수 없어 보였다. 나는 사람들에게 말했다. “집에 금상이 하나 있는데, 뜻밖에 얻게 된 것이다. 오늘 모두를 구하기 위해 그것을 바다에 던져 해신 해약(海若)에게 풍랑을 가라앉혀 달라고 빌겠다.” 나는 사람들을 이끌고 높은 곳에 올라가 신상을 거센 파도 속으로 던졌다. 순식간에 바람과 파도가 잦아들어 온 성이 구원을 받았다. 마을 사람들은 감사의 뜻으로 앞다투어 곡식과 베를 보내 왔다. 사양해도 받아들이지 않아, 그 뒤로 집안 형편은 차츰 넉넉해졌다.

나중에 신상을 던진 곳이 생각나 그곳에 가 보니, 모래밭에서 빛이 반짝이고 있었다. 땅을 파 보니 뜻밖에도 그 금상이 그대로 나왔다. 이에 궁전을 세워 모셨고, 그곳 사람들은 모두 정성껏 제사를 올렸다.

제7편은 어머니를 모신 이야기다. 어머니는 오랫동안 고된 일을 해 풍한서습(風寒暑濕)이 몸속에 침범했다. 의사와 무당을 두루 찾아도 낫지 않았다. 나는 옛사람의 ‘뼈를 깎아 부모를 치료한’ 효행을 본받아 어머니의 등에 난 독창의 고름과 피를 빨아냈다. 사흘을 계속한 끝에 얇은 막과 쌀알 같은 고름 덩어리가 나왔고, 어머니의 병세는 조금 누그러졌다. 그러나 오랜 병으로 입맛을 잃어 몸은 더욱 허약해졌다. 의사는 고질병이라 사람의 살로 사람을 보해야 낫는다고 했다. 그래서 깊은 밤 자기 다리 살을 베어 삶아 어머니께 드렸다. 그때 갑자기 하늘에서 “하늘이 네 지극한 효성에 감동해 특별히 네 어머니에게 스물네 해의 수명을 더해 준다”라는 소리가 들렸다. 다음 날 어머니는 과연 약을 먹지 않고도 나았고, 신의 계시가 들어맞았다.

제8화·유혼화(幽婚化)

나는 젊었을 때 집안이 가난하고 성격이 조용하여 무리에 어울리지 못했으며, 이십여 세가 되도록 장가를 들지 못했다. 적당한 중매인이 찾아올 뿐만 아니라 나 자신도 배우자를 구할 마음이 없었다. 후에 어머니가 병이 나서 손자를 안아보지 못한 것이 한이라고 늘 말씀하셨기에, 나도 불효할까 걱정하기 시작했다. 어느 날 밤 꿈에 한 산림에 이르러 외로운 무덤 옆에 문이 있는 것을 보았는데, 그 안에 화려한 차림의 여인이 앉아 있었다. 그녀가 나를 보며 말했다. "당신은 장선훈(張善勳)이 아닙니까?" 나는 그녀가 내 이름을 바로 부르는 것에 놀랐고, 그녀는 설명했다. "우리는 본래 이웃이었습니다. 저는 중(仲)씨입니다. 그때 제 숙부께서 당신이 학문을 좋아하고 예를 아는 것을 칭찬하시며 저를 당신에게 시집보내려 하셨으나, 제 아버지가 당신의 용모가 특이하다며 거절하셨습니다. 그러나 저는 이미 마음속으로 당신을 정하였고, 후에 부득이 부잣집 자제 종안유(鍾安孺)에게 시집갔으나 그 사람은 품행이 바르지 못하였습니다. 저는 부끄럽고 분하여 병이 되어 죽었으며, 지금까지 이미 삼 년이 되었습니다. 저는 이곳에서 당신을 기다렸으니, 당신이 저를 위해 무엇인가 해줄 수 있겠습니까?" 나는 놀라 깨어났고, 한 달 후에 또 같은 꿈을 꾸었다. 후에 벗 의견성(儀堅成)과 교외로 나들이 갔다가 정말로 꿈속의 장소에 이르렀는데, 그 여인이 무덤에서 나와 나를 "낭군"이라 불렀다. 바로 꿈속의 사람이었다. 알고 보니 의견성은 중씨 집안의 외삼촌이었고, 마침내 중씨 부모가 딸의 혼백을 맞이하여 우리는 명혼(冥婚)을 맺게 되었다.

제9화·연석화(淵石化)

봄날 경치가 완만하고, 강물이 맑아 잔물결이 일었다. 물가 화려한 옷차림의 미인의 그림자가 물결에 따라 흔들리며, 이 신선 경지에서 전생의 인연을 문득 깨달았다. 물밑 흰 돌 위에 천연적으로 형성된 무늬가 전서체 "연(淵)"자와 같았고, 푸른 바위의 무늬는 마치 작은 거북과 같았다. 후에 아이의 이름을 지을 때, 이 자연적 징조와 완전히 일치함을 발견하였으니, 하늘의 뜻이 본래 공평무사함을 알 수 있다.

중씨(仲氏, 재동제군이 스스로를 칭함)가 결혼한 지 세 달째 되던 때, 그 지방에는 풍습이 하나 있었다. 이미 결혼했으나 아직 임신하지 못한 부녀자들이 떼를 지어 신담(神潭) 가에서 돌을 더듬는 것이다. 돌을 더듬으면 아들을 낳고, 기와 조각을 더듬으면 딸을 낳는다고 예견했다. 나의 어머니가 중씨(仲氏)에게 말했다. "연못 물이 깊어 헤아릴 수 없으니, 상류의 얕은 물가에서 찾는 것이 가장 좋겠다." 중씨(仲氏)가 연못 속을 배회하고 있을 때, 수면에 갑자기 거품이 일더니 그녀는 달걀 크기에 육각 거북 모양의 청백색 돌 하나를 더듬어 얻었다. 돌 위에는 희미하게 '연(淵)' 자의 무늬가 있었다. 그 후 그녀는 과연 임신하였고, 아이가 태어난 뒤 이름을 연석(淵石)이라 지었다.

연석(淵石)이 일곱여덟 살 때(초치(齠齔)는 어린이가 이갈이하는 나이를 가리킨다) 중씨(仲氏)가 갑자기 나에게 말했다. "이 아이는 참으로 당신을 닮았으니, 잘 보살펴 주기를 바란다. 나와 당신의 부부 인연은 이미 다했다." 말을 마치고 그녀는 세상을 떠났고, 나는 그로부터 다시 장가들지 않았다.

제십일화·회류편(第十一化·回流篇)

하늘과 땅이 무너지는 듯한 슬픔은 말로 다할 수 없었고, 부모가 모두 세상을 떠났을 때 나는 어찌할 바를 몰랐다. 다만 손수 흙을 쌓아 무덤을 만들며 길러 주신 은혜에 보답하고, 초석에 누워 흙덩이를 베고(침점침괴(寢苫枕塊)는 고대의 거상 예절이다) 밤낮으로 슬퍼했다. 음양(陰陽)이 갈려 다시 만날 수 없는 유감은 보충할 길이 없었으나, 백치(白雉) 새마저 나의 효심에 감동하여 길들었다. 삼 년 상을 지내는 동안(고례에 부모의 상은 삼 년을 지내야 한다) 흔히 한 쌍의 백치(白雉)가 무덤 옆 숲에 깃들었고, 제사를 지낼 때마다 날아내려 울며 맴돌았으니 마치 말을 하려는 듯했다. 상기를 마치고서야 그들은 떠나갔다.

제십일화·회류편(第十一化·回流篇)

나는 애써 부모의 무덤을 쌓았으나, 뜻밖에도 갑자기 큰물이 났다. 눈앞에 소나무와 추나무(묘지에 흔히 심는 수종)가 장차 휩쓸려 무너질 듯했고, 관은 위태롭기가 이를 데 없었다. 위급한 때에 《대동선경(大洞仙經)》을 읽어 재앙을 소멸하고, 공양한 금신성상(金身聖像)이 홍수의 맹수(경오(鯨鰲)는 큰 물결을 가리킨다)를 진압했다. 가을비가 그치자 홍수가 물러갔고, 묘지는 다시 평탄해졌다.

부모의 무덤은 우리 집에서 겨우 백여 걸음 떨어져 있었는데, 당시에 급히 자리를 정하느라 제사 지내기에 편리하다고 여겼다. 매장한 지 오 년 뒤, 서쪽 삼십 리 밖에서 갑자기 홍수가 났다(여기서 원문은 중단되나, 문맥에 따르면 홍수가 마침내化解된 것을 알 수 있다).

『재동제군화서(梓潼帝君化書)』 제12장 「역병을 물리쳐 감화시키다」는 역병과 신령의 현현에 관한 이야기를 들려준다.

한여름 역병이 퍼졌을 때 주인공의 부모는 모두 병에 걸려 세상을 떠난다. 그는 몹시 슬퍼하고 역병에 뼈에 사무치는 원한을 품지만, 복수할 힘이 없다. 훗날 그는 정성껏 『대동경(大洞經)』을 읽고 금상(道教神像)을 모신다. 그러자 무덤 앞 시내가 물길을 바꾸어 수해를 피하게 된다. 이를 계기로 그는 경서와 신상의 힘을 더욱 굳게 믿고, 더 부지런히 경문을 외운다.

3년 뒤, 꿈에서 그가 모시던 금상이 신령을 드러낸다. 금상은 그에게 말한다. “그대는 『대동선경(大洞仙經)』을 이미 외웠지만, 『대동법록(大洞法籙)』은 아직 보지 못했다. 이제 이를 전수하겠다. 그대의 소원을 이루게 할 뿐 아니라 천하의 창생도 도울 수 있다.” 꿈속에서 금상은 소매에서 책 두 권을 꺼내 그에게 건넨다. 하나는 『대동록(大洞籙)』이고 다른 하나는 『대동법(大洞法)』이다.

잠에서 깨어난 그는 베갯가에 실제로 이 두 책이 놓여 있는 것을 발견한다. 그가 “천추갑졸 일만 명”이라는 주문을 읽자 갑자기 하늘빛이 변하고 바람과 우레가 몰아치며, 눈앞에 금갑옷을 입고 허리에 붉은 인끈을 두른 신병이 수없이 나타난다. 붉은 깃발을 든 신장 하나가 앞으로 나와 명을 기다린다고 말한다. 주인공은 곧바로 그들에게 역병을 퍼뜨리는 귀신들을 징벌하라고 명한다.

이 경문은 이 신기한 이야기를 통해 도교 신앙에서 경서와 부록(符籙)이 지닌 신비한 힘을 보여준다. 또한 문창제군(文昌帝君), 곧 재동제군(梓潼帝君)이 법록을 전수해 신도들이 역병을 물리치고 백성을 구제하도록 돕는 신령임을 드러낸다. 『대동경(大洞經)』은 도교의 중요한 경전이며, 법록(法籙)은 도사가 법술을 행할 때 사용하는 부적과 주문의 비결이다.

이 경문은 도교에서 받드는 신명인 자통제군(梓潼帝君)이 신령을 나타내 역병을 물리친 이야기를 들려준다. 당시 한 집안 식구들이 모두 역병에 걸리자, 제군은 깃발을 든 신장 한 명에게 백여 명의 수행자를 이끌고 환자의 집으로 들어가게 한다. 그들은 곧 역귀 다섯을 붙잡는다. 역귀들은 저마다 다른 모습을 하고 있었다. 호랑이 가죽을 걸친 자, 수탉 볏을 쓴 자, 개 얼굴을 한 자, 까마귀 같은 자, 나귀나 말 같은 자가 있었고, 손에는 물과 불을 다루는 깃털 도구와 금착 같은 기물을 들고 있었다. 제군은 노하여 그들의 형체를 없애겠다고 꾸짖는다. 역귀들은 천명에 따라 행동했을 뿐이며 음덕에 허물이 있거나 수명이 다한 사람만 벌한다고 변명하고, 앞으로 제군의 부록(符籙)을 보면 물러나겠다고 약속한다. 이에 제군은 법에 따라 계율을 전한 뒤 그들을 놓아준다.

그 뒤 가까운 곳과 먼 곳의 백성들이 모두 역병 치료를 청하러 온다. 제군은 부법으로 여러 병을 치료한다. 사기에 들린 사람, 학질에 걸린 사람, 귀신의 괴롭힘을 당한 사람, 흉신의 사악한 기운에 상한 사람이 모두 낫는다. 그러나 제군은 일부 병이 몸속의 한열과 허실의 차이, 생활 습관의 차이, 감정의 동요, 외부에서 들어온 풍한 등에서 비롯됨을 깨닫는다. 이는 전통 의학의 영역인 황제맥경과 신농본초 등의 의도에 속하며, 부적과 주문만으로 해결할 수 있는 일이 아니다.

이에 제군은 맥상과 약리를 깊이 연구하고, 오행(五行)의 상생상극 원리와 침구법을 익힌다. 여섯 해 동안 부지런히 수련한 끝에 마침내 의술에 통달한다. 그 뒤로 제군의 치료를 받으면 천명이 다하지 않은 사람은 누구나 구제받고, 억울하게 요절하는 일이 없어진다. 이 경문은 도와 의술이 근원적으로 하나라는 도교 사상을 드러내며, 사악한 것을 물리치는 동시에 의술 수양도 중시해야 한다고 강조한다.

제14장 천관으로 변화하다

선행을 베푸는 가정은 본래 본심에서 우러나온 것일 뿐이었는데, 뜻밖에도 선한 명성이 널리 퍼졌다. 그 명성이 군왕의 귀에까지 들어가, 마음에 부끄러움이 없었기에 천관(天官)의 반열에 오른 것도 인연이었다. 육기(六氣)가 조화를 이루면 천하가 태평하고 즐거우며, 백성의 병통도 쉽게 낫는다. 그때 내가 직무를 감당할 수 있었던 것은 전적으로 개인의 능력 덕분이 아니라, 현명한 군주와 어진 재상의 교화 때문이었다.

나는 많은 사람을 구했고, 그 명성이 군왕에게 전해졌다. 당시 나는 침구와 약제를 업으로 삼고 있었으며, 또 경성의 권세가의 천거를 받아 역참을 통해 도성으로 소환되었다. 군주의 추천을 받고 여러 차례 고과를 거쳐, 나로 하여금 의사(醫師)를 맡게 하여 만민의 질병 고통을 관리하게 하였으니, 이는 천관(天官) 부서에 속하는 일이었다. 나는 기꺼이 받아들였고, 제자들에게 근면히 업에 종사하도록 가르쳤다. 그때는 마침 주성왕(周成王)의 성세(盛世)로, 왕기(王畿) 지역이 풍년이 들고 육기(六氣)가 조화를 이루어 백성에게 역병이 적었으니, 이는 모두 군왕의 덕정(德政)이 드러난 것이었고, 내가 직무를 감당할 수 있었던 이유였다.

제15장 현자를 천거하다

남이 선행을 하는 것을 보면 자신이 얻은 것처럼 기뻐하고, 이미 현달한 사람은 아직 현달하지 못한 사람을 끌어올릴 것을 생각해야 한다. 진정한 대지혜자는 능히 마음을 가라앉혀 창조할 수 있고, 선방(仙方)으로 병을 치료하면 신명(神明)과 통할 수 있다. 나는 현재를 천거함에 마음을 다하고 아낌없이 하였으며, 자신의 직위를 대신하게 함은 완전히 진심에서 나온 것이었다. 주장(奏章)이 성청(聖聽)에 이르러 특별한 상을 받았고, 파격적으로 근신(近臣)으로 승진되었다.

내 부하 중에 외과 의사인 공손지숙(公孫智叔)이 있었는데, 천성이 인자하고 총명하며 학식이 깊고 넓어 각종 약성을 정통하였다. 그는 창의적으로 단사(丹砂)·웅황(雄黃)·반석(礬石)·자석(磁石)·석담(石膽)으로 '오독지제(五毒之劑)'를 만들었다. 단사는 혈을 기르고 심을 익게 하며, 웅황은 살을 자라게 하고 비를 보하며, 반석은 지고(脂膏)를 다스려 폐를 돕고, 자석은 골액(骨液)을 통하게 하여 신을 튼튼하게 하며, 석담은 근을 다스려 간을 자양한다. 이 약방은 외용으로 다섯 가지 창양(瘡瘍)을 치료할 수 있고, 안으로 오장(五臟)에 응한다. 약물을 황모(黃堥, 질그릇)에 넣고 화후(火候)를 장악하여 제련한 뒤 창양에 붙이면 신효하지 않은 것이 없었다. 지숙은 이 방법을 의전(醫典)에 기록하였다. 나는 스스로 그만 못하다고 여겼으나 그 위에 자리하고 있었기에, 그를 천거하여 내 직위를 이어받게 하였다. 얼마 지나지 않아 군왕의 몸이 편치 않아 갑자기 저창(疽瘡)이 발병하였고, 하룻밤 사이에 병세가 위급해졌는데, 이 약을 붙여 치료하자 즉시 나았다. 지숙은 이로 인해 의사(醫師)로 임명되었고, 군왕은 나의 천거가 진정으로 솔직하고 진실되었다고 칭찬하였다.

《자동제군화서(梓潼帝君化書)》의 이 두 단락은 문창제군(文昌帝君, 도교(道道)에서 문운(文運)과 공명(功名)을 관장하는 신으로, 자동제군(梓潼帝君)이라고도 한다)이 인간 세상에 화신(化身)했을 때의 경험을 말한다.

제16단락 "격비화(格非化)"는 어느 태의(太醫)가 의술이 뛰어나 간관(諫官)으로 발탁되었다고 말한다. 군왕이 그에게 말하기를 "그대는 병을 치료하듯 백성을 구제하니, 이제 그대를 간관(임금을 간하여 잘못을 바로잡는 직책)에 임명하여 그대의 병을 치료하고 사람을 살리는 마음으로 나의 과실을 바로잡게 하려 한다. 좋은 약은 쓰지만 병을 치료할 수 있고, 충성스러운 말은 귀에 거슬리지만 행사에 이로움이 있다"라고 하였다. 이 태의는 세 번 사양한 뒤에야 임명을 받아들였다. 그는 군왕이 어릴 때 주공(周公)이 섭정하듯 마음을 다해 보좌하였고, 항상 간언의 주장(奏章)을 몰래 태워 남에게 보이지 않게 하여 소인배가 이간질할 기회를 만들지 않았다. 후에 비록 누군가가 소문을 조작하여 일을 일으키려 해도 군신 관계가 화목하게 유지될 수 있었던 데에는 그의 공로가 한몫 있었다.

제17단락 "영귀화(榮歸化)"는 이 관리가 경성(京城)에서 10년을 재임한 후 영광스럽게 고향으로 돌아간 이야기를 말한다. 고향에 돌아왔을 때 아이들은 관모를 쓴 아버지를 알아보지 못했고, 전원의 오솔길도 낯선 모습으로 변해 있었다. 그는 벼슬길의 부화(浮華)가 한바탕 꿈과 같다고 감탄하며, 이제 마침내 세속의 번잡함을 내려놓고 예전처럼 북창(北窗) 아래에서 편안히 잠들 수 있어 수탉이 울어도 좋은 꿈에서 깨지 않겠다고 하였다. 이 단락은 관장 생활과 전원 귀은(歸隱)을 대비하여 도가(道家)가 자연을 숭상하고 명리를 초탈하는 사상을 표현하였다.

(주: 글 중 "상재(桑梓)"는 고향을, "호시(怙恃)"는 부모를 가리키며, "주공(周公)"은 주(周)나라의 유명한 현신으로 어린 주성왕(周成王)을 보좌하여 나라를 다스린 인물이다)

이 경문은 재동제군(梓潼帝君)의 교화 이야기를 들려준다. 한 관리가 영화와 부귀를 누리던 중, 『시경(詩經)』에서 부엉이를 묘사한 시구를 읽고 문득 인생의 무상함을 깨닫는다. 이에 여러 차례 글을 올려 관직을 그만두고 고향으로 돌아가게 해 달라고 청한다. 마침내 허락을 받자, 고향 사람들이 성문 밖에 잔치를 마련해 그를 맞이한다. 그는 스스로 수레에서 내려 걸어가고, 이웃 사람들은 이를 큰 영광으로 여긴다.

고향에 돌아온 그는 같은 종족 사람들이 가난하게 사는 것을 보고, 연석(淵石)에게 관리를 맡겨 자선 기관인 의장(義莊)을 세운다. 가난한 이들을 구제하고, 환자의 약값을 대며, 혼인할 나이가 된 남녀가 가정을 이루도록 돕고, 재능 있는 자제들이 학문을 익히도록 지원한다. 다른 가문들도 잇따라 이를 본받아, 삼오(三吳) 지역, 곧 오늘날의 강소성과 절강성 일대에 서로 돕는 풍조가 점차 자리 잡는다.

뒤에 그는 서방의 성인, 곧 불교 성인의 가르침을 듣는다. 그 가르침은 고행과 공관(空觀), 적멸(寂滅)을 참된 도리로 여기고, 자비로운 마음으로 사람을 대하며, 청정한 재계를 일상으로 삼는다. 생사를 아침과 저녁처럼 평범하게 여기고, 은원과 애증을 초월하는 일을 큰 꿈에서 깨어나는 것처럼 본다. 이를 통해 그는 ‘근본으로 돌아가 본성을 회복한다’는 이치를 깨닫는다. 생명은 뜬구름처럼 변하니 집착에서 벗어나야만 참된 자유를 얻을 수 있으며, 그때부터 어디에 있든 인연에 따라 자연스럽게 살아간다.

나는 인생이 짧다는 것을 깊이 알기에 생사를 초월한 경지를 추구한다. 영화와 부귀를 버리고 은거하러 길을 나섰을 때, 길을 걸으며 노래하는 은사를 만난 적이 있다. 그가 노래했다. 아침 해가 떠오를 때 산의 바위에서 구름과 노을이 피어난다. 처음에는 어렴풋이 보이다가 눈 깜짝할 사이에 눈부시게 화려해진다. 구름은 바람을 따라 끝없이 떠다니다가 순식간에 흔적도 없이 사라진다. 어디로 돌아가는지 알 수 없다. 공명과 이익을 좇는 사람들은 수고로움을 잊은 채 필사적으로 분주히 달린다. 그러다 노년이 다가오면 죽음을 두려워해 망설이며 서성이다가, 결국 어둠의 세계로 향해 뭇사람 가운데 평범한 한 사람이 되고 만다.

나는 노래를 듣자마자 수레를 멈추고 서서 귀를 기울였다. 얼마 뒤 수레의 가로대를 짚고 공손히 예를 올린 다음, 마침내 수레에서 내려 눈물을 흘리며 감사의 말을 했다. “말씀하신 이치가 제 마음을 깊이 움직였다. 남은 생을 건널 지혜로운 가르침을 내려 주시기를 간청한다.” 나는 큰길에서 거듭 절하며 청했다. 노래하던 이는 하늘을 우러러 길게 탄식하고 손가락으로 내 가슴을 가리키며 진실한 비결을 전했다. “이는 서방 성인 고황 선생의 귀적법(歸寂法)이다. 네가 이 법을 부지런히 닦으면 생사를 초월하고, 죽어도 존재하여 무량수(無量壽)를 얻을 수 있다. 끝까지 계속하면 정각(正覺)을 이루고, 중도에 그만두더라도 지선(地仙)이 될 수 있다.”

가르침을 받아들이자 세속의 인연은 이로써 끊어졌고 온갖 잡념이 순식간에 사라졌다. 그해 중추에 친지들을 모아 송사를 남긴 뒤 세상을 떠났다. 송사는 이러했다. “가을바람은 쓸쓸하고 가을달은 밝다. 참된 이치를 깨닫고서야 이 몸이 잠시 머무는 나그네임을 알았노라.”

제이십화 군산현성(君山顯聖)

군산은 가장 고요하고 그윽한 곳으로, 학들이 주위를 맴돌며 떠나려 하지 않는다. 호수와 산의 빛은 밤낮으로 또렷하고, 숲의 성김과 빽빽함은 사계절에 따라 달라진다. 참된 도(道)를 닦은 사람은 장생의 선약을 탐하지 않고, 도를 얻은 이는 어찌 백 리를 다스리는 제후의 지위를 마음에 두겠는가? 눈을 들어 안개 낀 물결이 아득히 펼쳐진 풍경을 바라보고, 고요히 어부의 노랫소리를 들으며, 만물이 유유자적하는 모습을 본다.

나는 승천한 뒤 본래 서방으로 가려 했으나, 동정호 군산을 지나다 이곳의 아름다운 경치에 이끌려 잠시 머물렀다. 이때 나는 위로는 군왕의 구속을 받지 않고 아래로는 친족의 얽매임도 없어, 세속을 벗어나 홀로 오가며 지냈다. 사계절의 빛과 그림자는 끝없이 바뀌고, 바람을 읊고 달을 감상하는 즐거움은 끝이 없다. 지난날을 돌이켜보면……(원문은 이 대목에서 끊긴다).

이 경문은 재동제군(梓潼帝君, 도교에서 받드는 신명)이 화신하여 태어난 경험을 서술한다.

그는 군산(君山, 동정호 안의 산)에서 산신을 맡고 동정호 수역을 겸하여 관장한 지 오래였다. 어느 해 봄, 호숫가에 큰 배가 정박하는 소리를 듣고 사람들이 양을 잡고 술을 뿌리며 제사를 지내는데, 곡소리가 애절하였다. 그중 서른여 살 된 부인이 세 번 술을 올린 후 기도하며, 자기 남편이 충언을 하였다가 죄를 얻어 남방으로 유배되어 장기(瘴氣)에 걸려 죽었고 영구도 돌아오기 어렵다고 하였다. 그녀는 뱃속에 유복자를 품고 있으니, 신명께서 남자아이를 낳게 하여 장(張)씨 집안의 향화를 이어가게 해달라고 빌었다.

재동제군은 이 기도를 듣고 깊이 감동하여 자신도 모르게 눈물을 흘렸고, 갑자기 자신이 부인의 품속으로 떨어지는 것을 느꼈다. 다시 눈을 떴을 때는 이미 아기로 환생하여 욕조 안에 있었고, 주위 사람들이 “남자아이다”라고 환호하였다.

뒤 부분에서는 여왕(厲王, 주나라 여왕, 역사상 유명한 폭군)이 언론을 억압하여 민심이 등을 돌렸고, 이 환생자의 아버지(선자(先子))는 충간하다가 화를 입었다고 언급한다. 비록 불행을 겪었지만 그 충의 정신은 후인의 추모를 받았고, 마침내 이 환생한 아이는 아버지의 간관(諫官) 직위를 이어받아 가문의 사명을 계속하였다.

이 경문은 신명의 환생 경험을 통해 인과윤회(因果輪迴)와 충의전가(忠義傳家)의 사상을 보여준다. 그중 역린(逆鱗, 군왕의 노여움을 건드림을 비유)과 간원(諫垣, 간관의 관청) 등의 전고는 고대 충신의 직간(直諫)이 지닌 위험과 숭고함을 반영한다.

이 글은 재동제군(梓潼帝君)의 가족 사연과 개인적 경력을 서술한 것이다.

앞부분은 아버지의 사적을 회상한다. 아버지의 이름은 무기(無忌)이며, 사망 후 하삭(河朔)에 안장되었다. 어머니 황씨(黃氏)는 자애롭고 사리에 밝았으며, 특히 교육을 중시하였다. 내가 어렸을 때 어머니는 젖을 먹이고 잠을 재울 때조차 시서(詩書)로 가르치셨다. 이웃집 아이들이 놀러 오면 어머니는 진흙과 헝겊으로 여러 형상을 만들어 고대 군신 간의 조회, 부자 간의 간언, 사제 간의 가르침, 친구 간의 교류 등의 장면을 재현하시며, 이러한 방식으로 내가 어릴 때부터 처세의 도리를 깨닫게 하셨다. 열 살 때부터 외출하여 학문을 시작하였고, 이름을 충사(忠嗣)라 지어 선인의 유지를 계승하고자 하였다.

성년이 되어 관례를 치를 때 할아버지 평자(平子)가 나에게 자(字)를 중(仲)이라 지어 주셨다. 어머니는 예법에 따라 사당에서 의식을 엄격히 주관하시며, 울면서 내게 말씀하셨다. 아버지는 당시 여왕(厲王)을 섬겨 보부(保傅, 태자의 스승)를 맡았는데, 항상 간언으로 인해 여왕의 노여움을 자주 샀다. 여왕은 비판 듣기를 꺼려하여 간언하는 자들이 많이 살해되었고, 후에는 비방을 감시하는 포악한 정치를 설치하여 억울하게 죽은 자가 많았다. 아버지는 글을 올려 여왕에게 비방 금지를 폐지하여 민정을 소통시킬 것을 권하였으나, 도리어 번우(番禺, 지금의 광저우)로 유배되었고 결국 억울하게 죽었다. 지금 새 왕이 어진 정치를 펴고, 억울하게 죽은 대신들을 위해 명예를 회복시키는 조서를 내렸으므로, 어머니는 나로 하여금 수도로 가서 억울함을 호소하게 하셨다. 후에 조정에서 아버지의 명예를 회복시켜 헌(獻)이라 추시하였고, 나도 보씨(保氏)에 임명되어 아버지의 관직을 계승하였다.

뒷부분은 가문의 효도를 서술한다. 형 윤사(允思)가 일찍 세상을 떠나 후사가 없었고, 어머니는 이로 인해 슬퍼하셨다. 나에게 두 아들이 있었는데, 둘째 아들 무양(楙陽)이 총명하여 증조부의 사랑을 깊이 받았다. 어느 해 동지 전 제사 때 어머니가 죽은 형을 그리워하며 통곡하시자, 나는 무양을 죽은 형에게 양자로 보내 대를 잇게 하였다. 이렇게 함으로써 어머니를 위로하고 구천 아래의 형도 위로하였으니, 이러한 효제의 행실은 당시에 많은 칭송을 받았다.

(주: 글 중의 '보씨(保氏)'는 주대(周代)의 관직명으로 교육을 관장하였다. '삼가지례(三加之禮)'는 고대 남자가 성년이 될 때 세 번 관을 쓰는 의식을 가리킨다. '폐석(肺石)'은 고대 조정에서 설치한 원한을 호소하는 돌이다.)

왕모 조씨(王母趙氏)는 여든 살에 세상을 떠났다. 왕부(王父)는 지나친 슬픔에 밥도 먹지 않고 물도 마시지 않다가 얼마 뒤 세상을 떠났다. 나는 손자로서 아버지를 대신해 참최(斬衰)를 입고 삼 년 동안 상을 치렀다. 예법에 따라 슬픔을 다하니 이 일이 조정 안팎에 널리 알려졌다. 당시 사람들은 나의 효성과 우애를 칭찬하며 자(字)로만 부르고 이름을 직접 부르지 않았다.

제24화는 면수(沔水)의 일을 다룬다. 장군 윤길보(尹吉甫)는 기개와 풍모가 남달랐고, 공훈과 명성이 조정에서 으뜸이었으며 문무를 겸비했다. 당시 국가는 혼란을 겪고 사방의 이민족이 침입했다. 새 임금이 즉위한 뒤 윤길보를 보내 북쪽을 치고 서쪽으로 원정하게 해 문왕(文王)과 무왕(武王) 시기의 영토를 되찾았다. 윤길보는 중요한 군직을 맡았지만 호방하고 사소한 일에 얽매이지 않는 성격 때문에 조정의 일부 사람들에게 미움을 사 끊임없이 참소를 당했다. 그가 호경(鎬京)에 있을 때 누군가 임금에게 그를 헐뜯었다. 나는 여러 차례 그를 변호했지만 효과가 크지 않았다. 그래서 풍자와 간언을 담아 「면수」라는 시를 지었다. 뒤에 윤길보가 개선하자 임금과 신하는 예전처럼 화목해졌고, 중흥의 공업은 소강(少康)과 고종(高宗) 시기보다도 빛났다.

제25화는 백구(白駒)의 이야기를 다룬다. 임금은 처음에는 정사를 바로잡는 데 힘썼으나 성공한 뒤 점차 교만하고 자만해져 현명한 인재들이 잇달아 떠났다. 나는 간언하기 위해 「백구」라는 시를 지어 현인이 흰 망아지처럼 멀리 떠나는 모습을 그렸다. 뒤에 임금이 깨닫고 후한 예로 현사들을 불러들이자 여러 현인이 다시 도성으로 돌아왔다. 조정에서 인재를 널리 구하는 정책을 시행하게 된 것은 유학자를 중용하라는 충언과 간언에서 비롯됐다. 당시 천하가 태평해지자 임금은 다소 나태해졌다. 위중장(韋仲將)이 간언을 올렸다가 임금의 노여움을 사 죄를 받았다.

《재동제군(梓潼帝君) 화서(化書)》의 이 두 대목은 교화에 관한 두 가지 이야기를 들려주며, 도교(道教)가 도덕적 교화를 중시하는 사상을 보여 준다.

스물여섯 번째 이야기는 ‘원수의 아들을 천거하다’이다. 글에서는 이렇게 말한다. 내 아버지는 남풍성(南風成)의 모함으로 목숨을 잃고 한을 품은 채 세상을 떠났다. 이는 본래 하늘을 함께 이고 살 수 없을 만큼 큰 원한이었다. 그러나 남풍성이 죽은 뒤, 그의 아들 온숙(溫叔)은 덕과 재능을 두루 갖춘 현인이었다. 마음속에 여전히 원한이 남아 있었지만, 나는 그래도 조정에 온숙을 천거했다. 임금은 그 제안을 받아들였고, 온숙은 마침내 맡은 바 임무를 훌륭히 수행했다. 이 이야기는 개인적인 원한을 내려놓고 덕과 재능을 기준으로 인재를 천거해야 한다는 점을 보여 준다.

스물일곱 번째 이야기는 ‘고아를 돌보다’이다. 한창 나이인 사람이 갑자기 세상을 떠나면서 의지할 곳 없는 딸 다섯을 남겼다. 부모는 이미 세상에 없었지만, 사람들은 여전히 예법에 따라 혼례를 치러 주어 딸들이 부모가 살아 있는 것처럼 혼사를 마칠 수 있게 했다. 이처럼 의리를 굳게 지키는 행동은 저승의 망혼조차 위안을 느끼게 한다. 이 이야기는 도교가 인륜을 중시하고 외롭고 약한 이들을 보살피는 사상을 보여 준다.

이 두 이야기는 모두 도교의 ‘덕으로 원한을 갚는다’와 ‘세상을 구제하고 사람을 이롭게 한다’는 교화 이념을 드러낸다. 구체적인 사례를 통해 개인적인 원한을 넘어 도덕과 인의로 갈등을 풀고 다른 이를 도와야 한다고 말한다.

위중장(韋仲將)은 나와 여러 해 동안 함께 일하며 교분이 매우 깊었다. 어느 날 새벽, 황제의 수레가 호문(虎門)을 나서는데, 중장(仲將)이 본래 간언하려다 어전에 이르러 주저하며 물러서다 갑자기 혼절하여 쓰러졌다. 시위(侍衛)가 그를 부축해 일으켰을 때 이미 숨이 곧 끊어질 듯하였고, 집에 돌아가자마자 세상을 떠났다. 위씨(韋氏) 집안에는 아들이 없고 다섯 딸만 있었으니, 큰딸은 과부가 되어 친정으로 돌아왔고, 둘째딸은 혼인할 나이가 되었으나 시집가지 못했으며, 막내는 겨우 열다섯 살이었다. 중장(仲將)이 생전에 군주를 거스른 까닭에 조정에서 위로금을 주지 않아 다섯 딸이 의지할 곳이 없었다. 나는 예(禮)에 따라 세 명의 나이 많은 딸을 시집보내고, 남은 두 어린 딸을 사간(司諫) 고량(高量)의 집에 맡겨 기르게 하였으며, 자라거든 고씨(高氏) 집안의 연명(然明)과 무양(楙陽)에게 시집보내기로 하였다.

(제이십팔화·자훈화)

이 어머니는 젊어서 과부가 되어 백 세가 되도록 귀와 눈이 여전히 밝았다. 그녀가 평소 《내관경(內觀經)》을 수행한 까닭에 만년에 깨달은 바가 있었다. 어느 날 내가 막 조정에서 나와 정원을 지나는데, 그녀가 나를 불러 두 손녀를 곁에 있게 하고 탄식하며 말하였다. "우리 모자는 인연이 있어 지금 네 머리도 희어졌고 나도 늙었구나. 인생이 세상에 있음에 생사(生死)는 무상(無常)하여 마치 달이 차고 기우는 것, 꽃이 피고 지는 것과 같음을 알아야 한다. 이 생은 바로 전생의 연속이니, 만약 생사윤회(生死輪迴)의 이치를 깨닫지 못한다면 어찌 본성(本性)을 온전히 보전할 수 있겠는가? 육신(肉身)이 허깨비임을 알아차리고 진상(眞常)의 본성을 굳게 지켜야 한다. 다만 심성(心性)이 견고하면 능히 겁난(劫難)을 초월할 수 있다. 선을 행하는 자는 선경(仙境)에 오르고, 악을 짓는 자도 인신(人身)을 잃지는 않는다. 꿈같은 인생에서 다시 원수(冤讐)를 맺지 말라. 나는 이제 떠나리니 슬퍼할 필요가 없다." 말을 마치고 안석에 기대어 평안히 세상을 떠났다. 후에 그녀는 동녀신(童女身)으로 도를 얻어 하늘에 올라 묘혜진인(妙惠眞人)이 되었다.

(제이십구화·진충화)

(이 대목은 상례의 격식을 바꾸어 나라에 충성을 다한 일을 말한다) 군주가 옛 신하에게 베푼 은혜에 보답하기 위하여, 나는 슬픔을 억누르고 상례를 바꾸어 국사(國事)를 중히 여겼다.

이는 재동제군(梓潼帝君)이 도교에서 문운을 관장하는 신령으로서, 전생에 충신이었을 때 겪은 일을 이야기한 것이다. 당시 나는 원로 신하로서 여러 차례 간언했으나 받아들여지지 않았고, 조정의 기풍이 날로 나빠지는 모습을 지켜보았다.

나는 본래 부모를 위해 상을 치르려 했다. 자최(齊衰)는 옛날 상복의 한 종류다. 그러나 조정에서 조서를 내려 상을 치르는 일을 그만두고 계속 관직에 있으라고 했다. 새 임금은 즉위한 지 오래되자 정무에 싫증을 내기 시작했다. 당시 그를 보좌하던 윤길보(尹吉甫), 소목공(召穆公) 같은 원로 신하들은 모두 세상을 떠났거나 병으로 물러났고, 간언을 계속하는 사람은 나뿐이었다. 처음에 새 임금은 총애하는 후궁의 아들을 태자로 세우려 했지만, 나는 온 힘을 다해 말렸으나 뜻을 이루지 못했다. 훗날 그 태자가 왕위를 이은 뒤 음탕하고 포악하게 굴자, 나는 다시 직언하며 간언했다. 그러자 새 임금은 내가 선왕 때부터 섬긴 원로 신하라는 신분을 믿고 자신에게 거듭 반대한다며 크게 노해, 나를 파면하고 고향으로 돌려보냈다.

나중에 조정에서 사람을 보내 독주를 내렸다. 나는 죽을 것을 알면서도 태연히 마셨다. 나라를 위해 충성을 다하고 죽었으니 여한은 없었지만, 주나라의 예악과 바른 도리인 주도(周道)가 이대로 쇠퇴할 것을 줄곧 걱정했고, 문왕(文王)과 무왕(武王)이 세운 터전이 한순간에 무너질까 염려했다.

환생한 뒤 다시 벼슬길에 들어섰고, 더 많은 세상의 부침을 겪었다. 충신은 나라를 걱정했으나 형세를 되돌릴 힘이 없었고, 직언하며 간언하다 도리어 미움을 샀다. 고향의 소나무와 측백나무, 곧 선조의 묘소를 멀리 바라보며, 백발이 성성하도록 관록에 연연한 자신을 부끄러워했다. 마침내 설산, 곧 도를 닦는 성지에 들어가 은거하며 수행하기로 했다. 이번 생에도 옛 도를 지켰으나 거듭 박해를 받았다. 죽은 뒤 혼백은 사흘 동안 떠돌았고, 새 임금은 내 울음소리가 들리는 곳을 향해 궁수들에게 활을 쏘게 했다. 육신은 이미 사라졌는데 나를 쏜들 무슨 소용이 있겠는가? 내 혼백은 서쪽으로 떠나 민산과 아미산을 지나, 촉 땅 서쪽에 있는 비월이라는 산에 이르렀다. 이곳은 고향인 오월과 이름은 같지만 풍속은 전혀 달랐다. 눈은 한 해 내내 녹지 않았고, 세속을 벗어나 수행하기에 더없이 좋은 성지였다.

이 경문은 자통제군(梓潼帝君)이 설산(雪山)에서 수행하던 때의 일을 서술한다. 당시 설산산신 백휘(白輝)는 이곳이 불교의 다보여래(多寶如來)가 8년 동안 수행한 성지이자 서극진인(西極眞人)이 도를 얻은 곳이라고 알려준다. 제군이 이곳에 머물던 중 갑자기 천정(天庭)의 명을 받아 ‘설산대선(雪山大仙)’에 봉해진다.

이후 제군은 명을 받들어 촉(蜀) 땅에 도를 전하러 가던 길에 검령(劍嶺)을 지나며 산신 다섯 명의 배알을 받는다. 그들은 이 산맥이 북쪽으로 종남산(終南山)에 닿고, 서쪽으로 민산(岷山)과 아미산(峨眉山)에 이어지며, 남쪽으로 공래산(邛崍山)에 통하고, 동쪽으로 파산(巴山)에 기대어 있어 사방 천 리에 걸쳐 지리적으로 중요한 곳이라고 말한다. 산신들은 산왕 백봉(白峯)이 촉나라 태자로 환생한 뒤 백 년 동안 이곳을 다스리는 이가 없었다고 한다. 그들은 제군이 성인의 후예이며 덕행이 높음을 알아보고, 이곳에 잠시 머물 것을 권한다.

경문은 설산이 세속에서 멀리 떨어진 모습을 특별히 묘사한다. “북쪽으로 도성에서 천 리나 떨어져 있고, 서쪽으로 민산과 아미산을 바라보니 만 개의 봉우리가 솟아 있다. 이미 영욕을 세속 밖에 던져 두었으니, 시비와 다툼은 이 산수와 운무 사이까지 전해지지 않는다.” 또한 제군이 이곳에서 수련할 때 “백호를 베어 별돌을 남기고, 청룡을 가두어 밝은 달빛 고리를 얻었다”는 고사도 언급한다.

이 기록은 자동제군(梓潼帝君, 도교에서 문운을 관장하는 신령)이 백호 정괴(白虎精怪)를 항복시키고 산신이 된 이야기를 담고 있다. 이전에 천 년 동안 수련한 흰 이마의 호랑이 정령이 산중에 웅거하며 사람을 잡아먹었는데, 자동제군(梓潼帝君)이 전생에 천자의 대신이었던 데다 산천의 신령을 호령할 수 있었고 또 천정(天庭)의 옥지(玉旨, 도교 최고의 조령)를 몸에 지니고 있었으므로, 천제(天帝)의 뜻을 빌려 사방 천 리의 귀신을 소집하였다.

그는 뭇사람 앞에서 선포하였다. "천제(天帝)께 명령이 있으니, 백호(白虎)가 생령을 해치고 있다. 내가 이 산의 주인으로서 너희에게 명하노니 힘을 합쳐 그것을 주살하라. 명을 듣는 자는 대대로 제사를 누릴 것이요, 명을 어기는 자는 반드시 천벌을 받으리라." 뭇 귀신이 명을 받자, 자동제군(梓潼帝君)은 법상(法相)을 드러내어 몸집이 산과 가지런히 높아졌고, 고죽(孤竹)을 꺾어 장검으로 만들고 풍우사(風雨師, 풍우를 관장하는 신령)를 불러 길을 열게 하였다. 백호(白虎)가 눈을 부릅떠 번개를 내뿜고 도약하여 물어뜯으려 할 때, 뭇 신이 힘을 합쳐 그것을 베어 죽였다. 호랑이 피 속에서 별 모양의 둥근 돌 하나를 발견하였는데, 알고 보니 호랑이 정령의 위력을 응집한 '호위석(虎威石)'으로, 몸에 지니면 백신(百神)을 제압할 수 있었다.

일이 끝난 뒤 그는 스스로 천제(天帝)에게 거짓으로 성지를 전한 죄를 청하였으나, 해를 제거한 공이 있어 도리어 촉지(蜀地) 북문 산왕(山王)으로 책봉되었다. 산신이 된 뒤 그는 관할 구역의 사무를 공정하게 처리하였다. 한 번은 청려산신(青黎山神) 고어생(高魚生)이 신부 손적(孫滌)의 미색을 탐내어 그 혼백을 잡아와 음욕을 부렸는데, 백지용왕(白池龍王)이 이를 고발하였다. 자동제군(梓潼帝君)이 심문하여 사실임을 확인한 뒤, 고어생(高魚生)에게 혼백을 돌려주어 신부를 소생시키게 하고, 채찍 삼백 대를 때린 뒤 신직을 파면하였다.

이 대목은 두 가지 사례를 통해 설명한다. 신명(神明)의 세계는 인간의 제도와 다르지만 선을 상주고 악을 벌하는 이치는 서로 통한다. 요괴를 항복시키고 해를 제거하는 일이든 직무를 태만한 신령을 징벌하는 일이든, 모두 "청명한 천도(天道), 황풍(皇風)이 호탕하다"는 치세 이념을 구현하고 있다.

산 아래에 이미 세상을 떠난 효자 오의견(吳宜肩)이 있었는데, 일찍이 아버지의 병을 치료하기 위해 손가락을 찔러 피로 네 권의 《능가경(楞伽經)》을 베껴 썼다. 그가 죽은 지 삼 년 후에도 영혼은 아직 천도되지 못했다. 나(재동제군(梓潼帝君))는 곧 천정(天庭)에 보주하여 그의 효행 공덕으로 살생 제사를 대체해 줄 것을 청하였다. 천제(天帝)가 이를 허락하니, 이로부터 크고 작은 신령들이 그를 각별히 두려워하게 되었다.

제삼십삼장(第三十三章)은 포국(褒國)이 멸망한 인과를 말한다. 그해 포후(褒侯, 포국 군주)가 미녀 포사(褒姒)를 주유왕(周幽王)에게 바쳤고, 유왕은 미색에 빠져 조강(朝綱)을 문란하게 하고 어진 신후(申后)와 태자 의구(宜臼)를 폐하였다. 이렇게 천리(天理)를 거스른 행위가 천노(天怒)를 불러 서악(西嶽, 화산(華山)) 신령이 재앙을 내려 경고하였다. 삼천(三川, 경수(涇水)·위수(渭水)·낙수(洛水))이 거꾸로 흐르고 산이 무너지고 땅이 갈라졌다. 내가 재앙이 무고한 백성에게 미치는 것을 보고 즉시 천정에 상주하여 용서를 구하였다. 마침내 천제는 포후만 벌하고 백성은 보전하게 하였다. 훗날 견융(犬戎)이 침입하여 포국의 영지는 촉지(蜀地)에 편입되었으니, 이는 모두 천의(天意)의 배치였다.

제삼십사장(第三十四章)은 악인과 효자의 서로 다른 결말을 대비하여 인과응보를 밝힌다. 악인은 악을 저질러 스스로 그 과보를 받으니, 마치 바람을 거슬러 불을 들면 도리어 자신을 태우는 것과 같다. 반면 효자 오의견(吳宜肩)의 선행은 광풍마저 방향을 돌려 피해 가게 하였다. 이 이야기는 세상 사람들에게 경계로 남긴다. 정직하고 선량한 사람은 자체로 신명(神明)의 보호를 받는다. 글 중의 '회풍반화(回風反火)' 고사는 악행이 결국 되돌아온다는 도리를 형상적으로 설명한다.

검령(劍嶺) 남쪽에 이원(李轅)이라는 효자가 있었다. 어느 날 저녁, 한 손님이 찾아와 묵게 되었다. 이원은 어머니를 위해 닭을 고고 있었다. 손님은 자신을 대접하려는 줄 알고 기뻐하며 조금 뒤에 식사하겠다고 했다. 하지만 상에 올라온 것은 현미밥뿐이었고, 손님은 젓가락을 들지 않았다. 이원이 설명했다. “집에 병든 노모가 계시는데 고기를 드시고 싶어 하신다. 이 닭은 어머니께 드리려고 마련한 것이니, 미처 당신을 대접하지 못했다.” 손님은 부끄러운 듯 소매를 휘두르며 일어섰다. “내가 고기를 못 먹어 본 사람인 줄 아느냐?” 그는 작별 인사도 없이 떠났다.

한밤중, 그 손님은 찬바람 속에서 집에 불을 질렀다. 한겨울이라 초목이 누렇게 말라 있었고, 불길은 순식간에 번졌다. 이원은 어머니를 업고 달아나며 하늘을 향해 울부짖었다. 마침 구름을 타고 유람하던 나(자통제군(梓潼帝君)을 가리킨다)가 이 부당한 일을 보고, 기(氣)를 불어 바람을 일으켜 불길이 뒤로 휘감기게 했다. 방화범은 횃불을 든 채 그 자리에 멍하니 서 있었고, 불꽃이 그의 수염과 눈썹을 태웠다. 도망치려다 불더미에 빠졌지만 가까스로 목숨을 건졌다.

심문을 받자 그는 협객 포광도(蒲光度)라고 밝혔다. 알고 보니 그해 여름 성도(成都)에서 그의 친구가 술에 취해 양가집 여인을 희롱하다가 사람들에게 혼쭐이 나 죽을 뻔했다. 포광도는 다툼을 말리려다 도리어 물에 떠밀려 빠져 죽을 뻔했다. 관아에 억울함을 호소했지만 소용이 없자 반년 동안 떠돌아다녔다. 어제는 너무 배가 고파 참을 수 없었고, 원한이 생겨 복수하러 왔다고 했다. 불을 붙일 때 누군가 꾸짖는 소리가 들리는 듯하더니 불길이 갑자기 자기 집 쪽으로 돌아섰다고 했다. 이제 죽게 되었으니 이름 없는 귀신이 되고 싶지 않다며 말을 마치고 숨을 거두었다.

제삼십오회 「명원화(明冤化)」는 경고한다. 사람의 목숨은 산보다 무거우니 장난처럼 여겨서는 안 된다. 모씨가 억울하게 죽은 일도 아직 밝혀지지 않았는데, 선량한 사람이 억울하게 죽으면 어찌 되돌릴 수 있겠는가? 죽은 이의 혼이 몸에 붙어 억울함을 호소하고, 도적을 잡아 증거를 취해 큰 간악한 자를 벌한다. 애민(艾敏), 곧 자통제군이 한마디로 공도를 밝히니, 인간 세상의 제사를 받아도 마음이 편안하다.

다시 검령 북쪽으로 삼백 리 떨어진 귀산(龜山) 아래에 사는 주민 하지청(何志清)의 아들이 어산후(魚山侯) 부(釜)의 딸과 혼인했다. 일 년 뒤 부가 중병에 걸리자, 딸은 시어머니에게 친정에 돌아가 문병하게 해 달라고 청했다. 허락을 받아 남편과 함께 길을 나섰다. 길을 가던 신부는 혼수 상자에 금귀걸이 한 쌍이 있다는 것을 떠올리고, 급한 일이 생기면 쓰려고 꺼내고 싶어 했다. 서둘러 나오느라 가져오는 것을 잊었고, 되돌아가 가져오려 하니 날이 이미 저물었다.

이 기록은 재운과 문운을 관장하는 신명인 재동제군(梓潼帝君)이 신령을 드러내 사건을 해결한 이야기다. 무방이라는 사람의 동생 양능은 형수와 함께 친척 집에 가던 길에, 형수가 물건을 두고 온 것이 생각나 먼저 돌아가 달라고 하여 혼자 돌아갔다. 그런데 다음 날 형수가 살해당한 채 발견되었고 머리는 사라졌다. 관청은 양능이 형수를 겁탈하려다 살해했다고 잘못 판단해 막 처형하려던 참이었다. 그때 재동제군이 신령을 드러내 진상을 밝혀냈다.

실은 우자라는 강도가 아내 모씨와 다투던 중, 길에서 양능의 형수 후씨를 납치해 두 사람에게 옷을 바꿔 입게 했다. 우자는 모씨의 머리를 잘라 후씨의 시신인 것처럼 꾸미고, 살아 있는 후씨를 데리고 갔다. 재동제군은 모씨의 혼백이 우자의 몸에 붙게 해, 그가 직접 진상을 자백하게 했다. 마침내 진범은 법의 심판을 받았고, 양능은 누명을 벗었다.

뒤이어 저읍 지역의 나쁜 풍속에 관한 이야기가 나온다. 지금의 사천성에 해당하는 이 지역에서는 가난 때문에 영아 살해가 성행했고, 아이를 셋째까지 낳으면 버렸다. 소작료를 받아 생계를 꾸리던 부자 장천십도 이런 풍속을 바꿀 수 없었다. 재동제군은 이곳에 신령을 드러내 “영혼을 지닌 것 가운데 사람보다 귀한 것은 없다”는 이치로 백성을 가르쳤다. 사람의 몸을 얻기는 어려우니 소중히 여겨야 하며, 먹고 입는 일이 어렵다고 생명을 해쳐서는 안 된다고 일깨웠다. 그 뒤로 그 지역의 풍속이 바뀌어 영아 살해라는 참극은 더는 일어나지 않았다.

주: 글에서 ‘우망’은 해가 서쪽으로 기울 때를 가리키고, ‘질혁’은 병세가 위급함을 뜻하며, ‘국지’는 범인을 심문함을 뜻한다. 이는 모두 옛 사법과 의료 용어다.

《자동제군화서(梓潼帝君化書)》 제37편 「증익화(拯溺化)」는 자동제군(梓潼帝君), 즉 도교(道敎)에서 높이 받드는 문창제군(文昌帝君)이 영험을 드러내어 백성을 구한 두 가지 이야기를 전한다.

첫 번째 이야기는 천십(千十)이라는 사람에 관한 것이다. 당초 밭을 나눌 때 그는 열여덟 호의 인가와 약속하기를, 집안에 장정이 있어 경작할 수 있는 자만 남기고 그 뒤에 태어난 아이는 일률적으로 남기지 말자고 하였으니, 이것이 관례가 되었다. 천십에게는 열두 아들이 있었는데, 장자는 장애가 있어 일을 할 수 없었고, 차자는 세 살 때 간질을 얻어 의원과 점복사와 무당도 고칠 수 없었다. 그들은 지방 신령 공손장(公孫掌)에게 열흘 동안 기도하였으나 효험이 없었다. 공손장이 와서 나에게 도움을 청하였고, 나는 연유를 물어 살펴본즉, 천십의 집에서 전후로 마흔 명이 넘는 아이를 버렸기 때문에 이 망령들이 돌아갈 곳이 없어 빌미를 만들어 원한을 갚는 것이었다. 나는 꿈속에서 천십의 아내 이씨(李氏)를 보고 사정을 설명하였으나, 이씨가 천십에게 알렸음에도 그는 여전히 뉘우치지 않았다. 이에 나는 공조(功曹)인 도교(道敎)의 신관 순명(荀明)을 보내어 천십의 작은아들에게 전하게 하였다. “남의 아이를 버리는 것은 자기 아이를 버리는 것과 같고, 남의 아이를 사랑해야 자기 아이를 보전할 수 있다. 너는 노동력을 탐하면서 사람이 많아 식량을 허비함을 싫어하였으나, 지금 마흔 명이 넘는 목숨이 명을 찾으러 왔으니 네 아들이 곧 죽겠다.” 천십이 이에 비로소 깨달아 머리를 조아려 피가 나도록 용서를 빌었다. 내가 그에게 행실을 고치라고 훈계한 뒤에야 그의 아들이 나았다. 이로부터 그 지방 사람들은 모두 생명을 아끼는 것을 알게 되어 인구가 점차 번성하게 되었다.

두 번째 이야기는 백마읍(白馬邑)에서 일어났다. 이곳은 삼강(三江)이 합류하는 곳에 위치하여 석 달 내리 가을비가 그치지 않아 동서 두 골짜기의 홍수가 강물과 함께 영암협(靈巖峽) 어귀에서 막혀 바닥이 보이지 않는 소용돌이를 이루었고 성벽까지 무너졌다. 지방 수호신 백견(柏堅)이 와서 도움을 청하며 말하기를, 이곳은 본래 민산(岷山)에 속한 작은 성이었으나 지금은 촉지(蜀地)의 관할이 되었고, 성주 황고(黃高)가 어진 정치를 베풀었는데 지금 폭우가 재앙이 되어 백성이 곧 익사하게 생겼다고 하였다. 이곳을 관할하는 신명인 나는 즉시 백견과 함께 그곳으로 갔다. 그곳에 이르자 백견이 한 번 호령하니 흉용(洶湧)한 물결이 곧 평온해졌으니, 누가 놀란 물결이 좋은 밭을 훼손할 수 있다 하였는가. 시구에 “백마의 남은 백성은 진실로 선한 풍속이요, 황고의 어진 정치야말로 어진 제후라”라고 하여 그 지방의 순박한 민풍과 성주의 어진 덕을 칭송하였다.

《자동제군화서(梓潼帝君化書)》의 이 두 단락은 자동제군(梓潼帝君, 도교(道敎)에서 문운(文運)을 관장하는 신령(神靈))이 영험(靈驗)을 드러내어 재민(災民)을 구제한 사적을 기록하고 있다.

제삼십팔화(第三十八化) "우곡화(雨穀化)"는 다음과 같은 이야기이다. 파서(巴西) 지역이 큰 기근(饑饉)을 겪었을 때, 부호(富豪) 나밀(羅密)은 곡식을 쌓아두고 팔지 않았으나, 의사(義士) 허용(許容)은 집안 재산을 탕진하여 재민(災民)을 진제(賑濟)하였다. 허용이 더 이상 구제할 힘이 없어지자, 그는 밤새 향을 피워 기도하였다. 자동제군(梓潼帝君)이 이를 알고 나서 풍신(風神)에게 명하여 나밀의 창고에 있는 오천곡(五千斛)의 곡식을 공중으로 말아올려 비처럼 성과 향(鄉) 곳곳에 고르게 뿌려지게 하여, 모든 기민(饑民)이 구제를 받도록 하였다. 나밀의 저장 곡식은 하루 만에 전부 백성에게 분배되었고, 사람들은 허용의 은덕(恩德)에 감사하여 앞다투어 그에게 보답하였으며, 나밀의 처지에는 박수갈채를 보냈다. 나밀은 허용이 지방 관리(官吏)로 천거되었다는 소식을 듣고 부끄러워 스스로 목숨을 끊었다.

제삼십구화(第三十九化) "곡우화(曲雨化)"는 다음과 같이 기록하고 있다. 파강(巴江) 중류의 용산(龍山) 지구는 민풍(民風)이 순박(淳樸)하였으나 오랫동안 한재(旱災)를 겪었다. 백성들이 단비를 갈망하자, 자동제군(梓潼帝君)이 곧 시우(時雨)를 내려 곡식을 윤택하게 하여 가을 수확을 보전할 수 있게 하였고, 여름에 밭이 황폐해지는 참상을 면하게 하였다. 이 영험한 비로 인해 많은 재민(災民)이 이곳으로 이주하여 왔고, 노인(老人)들이 서로 부축하고 아이들이 돌봄을 받는 화합(和合)의 광경이 형성되었다.

두 이야기 모두 도교(道敎)의 "선을 쌓으면 경사가 남고, 악을 쌓으면 재앙이 남는다(積善餘慶, 積惡餘殃)"는 보응(報應) 사상을 구현하고 있으며, 신명(神明)이 영험을 드러내는 방식을 통해 악을 징벌하고 선을 권장하고 있다. 그중 "우곡(雨穀)"의 신적(神蹟)은 특히 도교(道敎)의 "재물을 흩어 덕을 쌓는다(散財積德)"는 수행 이념을 보여주는데, 부호(富豪)가 곡식을 쌓아두면 천벌(天罰)을 초래하고, 재물을 흩어 빈자를 구제하는 자는 마침내 선보(善報)를 얻는다는 것이다.

쓰촨(四川) 북부 파강(巴江) 서쪽에 용산(龍山)이 있고, 산 아래에는 삼백여 가구가 살고 있었다. 그 지역에 큰 가뭄이 들자 지방 신명(神明)인 소공(蘇公)은 백성들이 고통받는 모습을 보고 몹시 자책했다. 그는 이렇게 되돌아보았다. “이곳 백성은 젊고 힘센 이들이 부지런히 농사짓고 노인들은 쉴 수 있으니 효성스럽다. 세금과 부역이 무거워도 불평하지 않으니 충성스럽다. 농사지을 때 반드시 천지(天地)에 제사하고, 땅의 좋고 나쁨에 따라 구역을 나누어 제물을 바치니 공경스럽다. 거둔 곡식을 자신이 먼저 맛보지 않으니 순종적이다. 이처럼 효성스럽고 충성스럽고 공손히 따르는 백성이 가뭄을 만났으니 틀림없이 내 잘못이다.”

이에 소공은 천정(天庭)에 사정을 아뢰어 허락을 받은 뒤 지신(地神)의 힘을 동원하고, 현지 장인들과 힘을 합쳐 파강의 물을 끌어왔다. 사흘 동안 단비를 내려 농작물이 풍성하게 여물게 했다. 백성들은 감사의 뜻으로 그곳의 이름을 ‘가택(嘉澤)’으로 바꾸었고, 뒤에 이주해 오는 사람도 점점 늘었다.

제40화는 효행이 하늘을 감동시킨 이야기를 들려준다. 한수(漢水) 가에 학문을 숭상하는 집안 출신의 효부 양정(楊靚)이 살았다. ‘정’은 ‘정결하다’의 정으로 읽는다. 그녀는 가난한 선비 옹유장(雍有章)에게 시집갔다. 남편이 일찍 세상을 떠난 뒤 그녀는 수절하기로 맹세했다. 집에는 아무것도 없고 시어머니는 늙고 병들었지만, 재가하라는 권유를 거절했다. 그녀는 말했다. “혼인을 청하는 사람들은 미모나 재물을 탐내기 마련이다. 우리 집이 이런 큰 어려움을 겪고 있는데도 청혼하는 사람이 있다면, 그저 내가 젊고 건강한 것을 보고 그러는 것이다. 내가 어찌 늙은 시어머니를 버리고, 평생을 함께하기로 한 남편을 잊은 채 다른 사람에게 시집갈 수 있겠는가?”

양정은 남의 옷을 꿰매고 빨래를 해 주며 겨우 생계를 꾸렸다. 평소 화장도 하지 않았고, 뜻을 굳게 보이려고 머리카락을 자르고 얼굴을 상하게 하기까지 했다. 그녀는 말했다. “시어머니가 돌아가신 뒤에 재가를 생각해도 늦지 않다.” 한 도굴꾼이 대낮에 무덤을 파헤쳤다. 그는 신명을 모독한 데 따른 응보를 받았을 뿐 아니라, 탐욕스럽고 잔인한 탓에 귀신들에게 죽임을 당했다. 이 이야기는 절개를 지키면 신명의 보살핌을 받고, 악행을 저지르면 반드시 하늘의 벌을 받는다는 것을 보여준다.

(참고: 글에서 ‘침지(針指)’는 여자의 바느질 솜씨를 뜻하고, ‘자성(粢盛)’은 제사에 쓰는 곡식을 뜻하며, ‘지기(地祇)’는 토지신을 뜻하고, ‘복(卜)’은 점을 쳐 배우자를 고르는 것을 뜻한다. 이야기는 효부의 덕행과 도적의 악행을 대비해 인과응보의 이치를 드러낸다.)

이 글은 인과응보에 관한 두 가지 이야기와, 비유를 통해 자식을 구하는 도리를 설명한 내용을 담고 있다.

첫 번째 이야기는 촉(蜀) 땅의 양(楊)씨 성을 가진 절부(節婦)에 관한 것이다. 그녀는 바느질로 생계를 유지한 지 육 년 만에 시어머니가 돌아가시자 예법에 따라 장례를 치렀다. 도둑이 그녀가 외출한 틈을 타 그녀가 소중히 간직한 물건을 훔쳐 갔다. 이때 토지신(土地神) 강조생(康潮生)이 이를 발견하고, 마침 지나가던 재동제군(梓潼帝君)을 만나 음병(陰兵) 삼십 명을 보내 도둑을 붙잡았다. 도둑은 사람들 앞에서 장물을 돌려준 뒤 스스로 열 손가락을 깨물어 죽었다.

두 번째 이야기는 나무를 심는 것에 비유하여 자식을 구하는 도리를 설명한다. 사람의 후손 계승은 중요하지만, 관건은 선한 인연을 정성껏 키우는 데 있다. 조급하게 성과를 바라면 도리어 화를 부른다. 마치 화목을 지나치게 돌보면 도리어 해가 되는 것과 같다. 고아와 과부를 돕고 어진 마음을 품으면 자연히 신보(神保)가 귀한 자식을 내려준다.

이어서 촉도(蜀都) 북교의 부호 왕상충(王尚忠)의 이야기가 나온다. 그는 나이 사십이 넘도록 자식이 없어 급히 첩을 들였으나 끝내 후사가 없었다. 또 같은 친족의 아이를 양자로 들였으나 성격이 조급하여 아내와 첩이 조금이라도 마음에 들지 않으면 때리고 꾸짖으며 바꾸었고, 양자를 가르치는 데 적절치 못하면 쫓아냈다. 급할수록 방법은 더욱 그르쳤다. 나중에 크게 법사를 열어 무당을 청해 한 달 남짓 기도했으나 효험이 없었다.

재동제군이 거사로 변신하여 그를 깨우쳤다. 복숭아와 자두나무를 심을 때는 흙을 북돋우고 물을 주어야 하지만, 너무 일찍 가지를 쳐서 빨리 자라기를 바라고 자주 옮겨 심고 거름을 주면 도리어 열매를 맺을 수 없게 된다. 그대가 자식을 구하는 것과 이에 무슨 차이가 있겠는가. 먼저 몸과 마음을 수양하고 행실을 고치며 남을 너그럽게 대하고, 적합한 비첩은 남겨두고 적합하지 않은 이는 잘 처분하라고 권했다.

첫 번째 부분은 자동제군(梓潼帝君, 도교 신령으로 문운과 공명을 관장함)이 영험을 드러내 선을 권하는 이야기를 다룬다. 어떤 종족의 자제가 두 고아를 거두어 선행과 덕을 쌓기를 꾸준히 실천했다. 그는 열세 명의 비녀를 시집보내고, 두 양자를 위해 장가들게 하고, 가산을 나누어 자립하게 했으며, 오십여 명의 가난한 노인의 부모를 안장하고, 팔십여 쌍의 가난한 남녀의 혼사를 성사시켰다. 삼 년 후 과연 귀한 아들을 얻었으니 이름이 '신보(神保)'였고, 자라서 가업을 이었다. 이는 신명이 선행에 보답한 것이다.

제사십이화(第四十二化) '반화화(反火化)'는 형제가 서로 등지는 것에 대한 경고를 다룬다. 촉국(蜀國) 군주 어부(魚鳧)의 아우가 가맹(葭萌, 지금의 사천 광원 일대)에 봉해져 저후(苴侯)라 칭했다. 이후 저후가 사람을 보내 형에게 재물을 요구했으나 거절당하자, 마침내 촉국 부고(府庫)를 불태웠다. 자동제군(梓潼帝君)이 이를 듣고 풍신(風神)에게 명하여 불길을 거꾸로 돌리게 하고, 뭇사람 앞에서 저후의 무도함을 드러내니, 저국의 사신들이 모두 불에 타 죽었다. 그 후 두 나라가 삼 년간 교전했으나 저국은 끝내 이기지 못했다.

제사십삼화(第四十三化) '평저화(平苴化)'는 이 이야기를 이어간다. 촉왕(蜀王)이 사신 장소(莊蘇)를 보내 화의를 논했으나 저후가 듣지 않았다. 이때 자동제군(梓潼帝君)이 신병(神兵)을 나타내 위엄을 보이자, 저후는 촉국이 기습하려는 줄로 오해하고 급히 화친을 청했다. 그 후 촉왕은 도성 북쪽에 자동제군(梓潼帝君)을 위해 사당을 세워 제사했다. 이 대목은 신명이 영험을 드러내 전란을 평정한 이야기를 통해 형제는 마땅히 화목해야 하며, 그렇지 않으면 하늘의 벌을 초래한다는 것을 강조한다.

이 이야기는 촉(蜀) 지역의 충신 비정(費丁)에 관한 것이다. 그는 생전에 직언으로 간언하다가 화를 당했지만, 죽은 뒤에도 영혼이 사라지지 않고 여전히 나라를 걱정했다.

당시 촉나라에는 다섯 명의 괴력의 비씨(費氏) 형제(오정(五丁))가 있었는데, 그들은 무력으로 촉왕(蜀王)을 위해 무도산(武都山)의 흙과 돌을 운반하여 왕비의 무덤을 산과 같이 높이 쌓았고, 이 무덤은 후에 무담산(武擔山)이라 불리게 되었다. 촉왕은 이 때문에 이 다섯 형제를 특별히 총애하여 하루 종일 그들과 함께 있었고, 이 다섯 역사(力士)가 보호해 주니 변방의 방비를 느슨하게 하고 초소와 봉화대를 철거했다.

이때 자동제군(梓潼帝君, 도교의 존신)이 북곽장생(北郭張生)이라는 서생으로 변신하여 죽음을 무릅쓰고 간언했다. "제가 듣기로 덕으로 나라를 다스려야 창성하고, 무력으로 강함을 부리면 결국 망한다고 하였습니다. 예로부터 성왕(聖王)은 무력에만 의존하지 않았습니다. 그 다섯 비씨 형제는 헛되이 완력만 있고 덕이 없으니, 그들이 한 사람이 열 사람을, 백 사람을 감당한다 한들 무슨 소용이 있겠습니까?"

그는 또한 역사적 예를 들었다. 악래(惡來)와 비렴(飛廉) 같은 맹장도 상주왕(商紂王)을 구하지 못했고, 후예(后羿)는 활솜씨가 뛰어났지만 비명에 죽었으며, 최근 변방의 괴력의 적인(狄人)들도 토벌되었다. 애석하게도 촉왕은 간언을 듣지 않고 오히려 이것을 "요언혹중(妖言惑眾)"이라 하며 자동제군의 신묘(神廟)를 헐어버리고 계속 그 다섯 역사를 총애했다.

이야기에는 또한 무담산의 유래가 언급되는데, 촉왕 개명씨(開明氏)가 산정(山精)이 변한 미녀를 총애하여 그녀가 죽은 뒤에도 그리워하며 높은 능묘를 쌓게 한 것이다. 이 세부 묘사는 촉왕이 미색에 빠져 정도를 돌보지 않았음을 암시하며, 후에 나라를 잃은 화근을 심었음을 보여준다.

이 기록은 재동제군(梓潼帝君)이 돌소로 화신한 이야기를 다루며, 전국시대 진(秦)과 촉(蜀) 사이의 정치적 각축을 반영한다.

당시 촉나라는 부강했고, 진나라는 촉을 병탄하려 했으나 촉으로 가는 길이 험준하여 어려움을 겪었다. 진혜왕(秦惠王)은 사마착(司馬錯)의 계략을 받아들여 진과 촉의 국경에 거대한 돌소 다섯 마리를 조각하고, 몰래 소 꼬리 아래에 황금을 놓아두었으며, 이 돌소들이 금똥을 누른다는 소문을 퍼뜨렸다. 촉왕은 이를 듣고 여러 달 동안 사람을 보내 금을 가져오게 했는데, 모두 천여 근을 얻자 오정역사(五丁力士)에게 명하여 험한 길을 열게 하고, 오천 명의 병사를 보내 돌소를 촉으로 끌고 오려 했다.

재동제군(梓潼帝君)은 ‘중궁자장(仲弓子長)’이라는 유생으로 화신하여 간언했고, 길을 여는 폐해와 황금을 얻는 것이 좋은 일이 아님을 지적했다. 그러나 촉왕은 듣지 않고 오히려 말했다. “천지(天地)는 그 보물을 아끼지 않으니, 이 돌소가 금똥을 누르는 것은 하늘이 내린 상서로움이며, 나라를 부강하게 하고 군사를 강하게 할 수 있다.” 결과적으로 이것이 함정임이 드러났으니, 진나라는 바로 촉이 연 길을 이용하여 대거 침입한 것이다.

글에는 또한 재동제군(梓潼帝君)과 오정역사(五丁力士)의 원한이 삽입되어 있다. 앞서 오정역사는 촉왕의 총애를 믿고 제군의 화신을 모욕하려 했고, 제군이 형체를 숨기자 도리어 요괴로 무고되어 사당도 훼손되었으나, 제군은 개의치 않았다.

이 이야기는 ‘돌소가 금으로 변한다’는 계략을 통해 작은 이익을 탐하다 장기적인 화를 간과한 어리석음을 드러내며, 또한 재동제군(梓潼帝君)이 덕으로 원한을 갚는 품성을 보여준다. 진나라의 전략은 바로 촉왕이 재물을 탐하고 눈앞만 보는 약점을 이용한 것이며, 결국 촉나라가 재앙을 입게 되었다.

이 글은 재동제군(梓潼帝君, 도교 존신으로 문운을 관장함)이 화현하여 촉나라를 경고한 이야기를 서술한다.

진(秦)나라가 촉(蜀)나라를 병탄하려 하여, 먼저 황금을 끌어내는 돌소를 선물하는 척하였고, 촉왕은 이를 진짜로 믿었다. 훗날 진나라는 다시 혼인을 제안하여 다섯 명의 종실 여자를 촉왕에게 시집보내려 하였다. 촉왕이 크게 기뻐하여 오정역사(五丁力士)를 보내 국경으로 맞이하게 하였다. 이때 재동제군(梓潼帝君)이 유생으로 변하여 간언하며 이것이 진나라의 음모임을 지적하였으나, 촉왕은 듣지 않을 뿐만 아니라 오히려 그를 죽이려 하였다. 제군이 분노한 신상(神像)을 드러내자 호위병들이 놀라 흩어졌다.

훗날 오정역사가 진나라 여자를 데리고 돌아오자 촉나라 온 나라가 기뻐하며 경축하였으나, 큰 화가 닥칠 줄은 알지 못하였다. 제군이 검문산(劍門山) 남쪽에 거대한 신상을 나타내어 뭇 사람들을 경고하였으나, 사람들은 여전히 미혹하여 깨닫지 못하였다. 결국 진나라가 이를 틈타 침입하여 촉나라는 재난을 당하였다.

글 중의 "오부화(五婦化)"는 다섯 명의 진나라 여자가 실은 화근이었음을 가리키고, "현령화(顯靈化)"는 제군이 성스러움을 드러내어 경고한 것이다. 이 이야기는 사람들에게 권한다: 작은 이익을 탐하고 강한 이웃을 경솔히 믿으면 망국의 화를 초래하게 되며, 충언은 귀에 거슬려 often 받아들여지지 않는다.

이 경문은 자동제군(梓潼帝君)이 장중자(張仲子)로 화현했을 때의 신기한 경험을 이야기한다. 당시 진촉(秦蜀) 두 지역 사람들은 이변을 보고 모두 놀랐으며, 하늘에서 촉왕(蜀王)의 기운이 다했고 진왕(秦王)이 흥할 것이라는 옥음(玉音)이 들려오는 것을 들었다. 장중자(張仲子)는 만류하려 했으나 천명(天命)은 거역하기 어려웠다.

후에 다섯 역사(力士)인 오정(五丁)이 그를 잡으려 하자, 그는 산굴로 도망치다 부득이 신통(神通)을 펼쳐 몸이 백 배로 커졌고, 머리로 산꼭대기를 뚫었다. 산이 흔들리며 무너져 오정(五丁)과 수행하던 진녀(秦女) 모두 절벽에서 떨어져 죽었다. 결국 촉국(蜀國)은 진(秦)에 병합되었으나, 자동제군(梓潼帝君)은 유감이 없다고 말했다.

제48장 「대단화(大丹化)」는 시가 형식으로 이렇게 썼다. 노자(老子)는 본래 전쟁을 싫어했고, 서쪽으로 가며 도를 전할 때 위세가 성대하여 가는 곳마다 신명(神明)이 호송했다. 공정한 마음을 지니고 전심으로 단(丹)을 연단하면 생사를 초탈할 수 있다.

뒤에 자동제군(梓潼帝君)이 촉국(蜀國) 멸망 후 공동산(崆峒山)을 유력할 때, 노자(老子)가 두 진인(眞人)을 데리고 서쪽으로 가는 것을 만났다. 모든 산신(山神)은 이것이 성현(聖賢)이 지나가는 징조임을 알아보았다. 자동제군(梓潼帝君)은 서악신군(西嶽神君)과 각지 신명(神明)에게 절을 하고, 기회를 빌어 노자(老子)에게 촉국(蜀國)에서의 공과를 진술했다. 노자(老子)는 그가 촉왕(蜀王)에게 세 번 간한 공로를 인정하고, 그가 오정(五丁) 부부의 죽음을 초래한 것은 공심(公心)에서 나온 것이지 잘못이 아니라고 여겼다. 비록 국호는 진(秦)으로 바뀌었으나 백성은 여전히 촉(蜀) 땅의 백성이니, 노자(老子)는 그가 마땅히 이 땅을 계속 보우해야 한다고 지시했다.

이 경문은 신화 이야기를 통해 천명(天命)은 거역하기 어렵고 공심(公心)을 중히 여기는 도교(道敎) 사상을 밝히며, 동시에 신명(神明)과 수도자(修道者) 사이의 상호 관계를 보여준다.

촉(蜀) 땅에서 제사를 지낼 때, 백성을 위로하기 위해 신명(神明)인 자동제군(梓潼帝君)이 시종 서갑(徐甲)에게 명하여 약낭(藥囊)에서 단약(丹藥) 한 알을 꺼내 나에게 주며 말했다. “이것은 진귀한 금단(金丹)이니 네가 마땅히 복용해야 한다. 큰 단(丹)을 복용하면 도(道)와 합일할 수 있고, 금단(金丹)은 심신(心神)을 하나로 모이게 한다. 이후 너는 다섯 가지 신통(神通)을 얻게 되어 이전과는 비교할 수 없을 것이다.”

신명(神明)은 중원(中原)의 전란이 거듭됨을 탄식하며 싫증을 느껴 서역(西域)으로 가서 도(道)를 전하기로 결심했다. 삼백 년 후 불교(佛教)가 서방(西方)에서 성행하여 마침내 중원(中原)으로 전래될 것이라 예언하며, 나에게 신앙(信仰)을 유지하라고 당부했다. 나는 공경히 이 예언과 단약(丹藥)을 받들었다.

제사십구장(第四十九章)은 파도(巴都, 지금의 충칭(重慶) 일대)의 교화(教化) 이야기를 서술한다. 일을 처리할 때 양심(良心)을 어둡게 해서는 안 되며, 한번 마음이 어두워지면 재앙이 반드시 닥친다. 교묘한 계략을 부리는 자는 끝내 벌을 받고, 요행을 바라며 허풍 떠는 자는 응보를 받으며, 공당(公堂)에서 큰 소리로 판결하며 위세를 부리는 자도 스스로 그 결과를 초래한다. 비록 이백 대(二百代)를 때린다 해도 가볍게 용서하기 어려우니, 삼십 일(三十日)의 고통을 겪게 하여 잘 반성하게 해야 한다.

묘우(廟宇)를 중수(重修)하는 것은 본래의 뜻이 아니요, 다만 진도(眞道)를 지음(知音)에게 전하고자 할 뿐이다.

배경 보충: 진(秦)나라가 촉(蜀) 땅을 병합한 후, 장의(張儀)를 보내 파왕(巴王)을 사로잡아 땅을 빼앗고 파군(巴郡)을 설치했다. 당시 대리 태수(太守) 이정의(伊庭儀)가 살인 사건을 심리했다. 군민(郡民) 장위(張威)의 가노(家奴) 만정(萬貞)이 우물에 투신하여 죽었다. 장위(張威)는 한 달 넘게 엄형(嚴刑)을 받고 강제로 살인 후 시신을 버렸다고 자백했다. 실제로 만정(萬貞)은 과실로 장위(張威)에게 매를 맞은 후, 사흘 뒤 돈을 훔쳐 도망치려다 발각되어 벌을 피할 수 없음을 깨닫고 스스로 목숨을 끊었다. 사건이 종결된 후, 장위(張威)의 아들이 큰 진주(珍珠) 백 알을 뇌물로 바쳤다. 이정의(伊庭儀)는 수하 의자(醫者)에게 약을 보낼 때 약갑(藥匣)에 뇌물을 숨겨 오라고 암시했다. 그러나 공석(公席)에서 뇌물을 받는 순간 갑자기 후회하여, 일이 발각되어 비난을 받을까 두려워 그대로 돌려주었다. 결국 장위(張威)는 억울하게 사형(死刑)을 선고받았고, 그의 아들은 거리에서 통곡했다.

《자동제군화서(梓潼帝君化書)》 이 기록은 두 가지 인과응보의 이야기를 담고 있다.

첫 번째 이야기는 보석을 훔친 것에 대한 응보에 관한 것이다. 어떤 사람이 하늘을 향해 억울함을 호소하며, 신명(神明)이 자신의 억울한 사정을 밝게 살필 수 있는지 물었다. 나중에 조정의 의례를 맡은 관리 부자가 보석을 바꿔치기한 것이 드러났다——정의(庭儀)는 약상자에서 미리 준비한 가짜 구슬을 꺼내 바꿔치기했다. 그들은 보석을 탐하면서도 태수(太守)에게 발각될까 두려워 감히 장부를 고치지 못했다. 그 결과 정의는 매를 이백 대 맞았고, 이튿날 심문받은 모든 사람들이 이 일을 확인해 주었다. 더욱 기이한 것은 정의의 등에 갑자기 독창이 생겨 한 달 남짓 고통스럽게 울부짖다가 죽었다는 점이다. 그 지역 사람들은 이 일을 위해 사당을 세워 제사 지냈고, 온 군현(郡縣) 사람들이 이로 인해 신명을 더욱 두려워하게 되었다.

두 번째 「바사화(婆娑化)」 이야기는 파촉(巴蜀) 지역의 바사산(婆娑山)에서 일어났다. 산신(山神) 원안행(轅安行)이 파군(巴郡)의 유수(渝水) 가에 이르러 말하기를, 그곳 주민들은 부지런하고 신의를 지키며 조상을 효성으로 섬기고 귀신을 공경하며, 모든 일에 반드시 귀갑점(龜甲佔)으로 길흉을 확인한 뒤에야 감히 행동한다고 했다. 여기서 촉(蜀) 땅이 네 개의 군으로 나뉘었으며, 진(秦)나라 때에는 모두 촉 땅의 관할에 속했다고 언급된다.

이어서 주부(周符)라는 사람이 나오는데, 그는 본래 성이 원(轅)이었으나 후에 세속을 따라 성을 원(袁)으로 바꾸었다. 그는 태어난 시진(時辰)이 불길하여 조부가 이 아이를 버리라고 요구했으나, 아버지 평숙(平叔)이 차마 그럴 수 없어 몰래 밖에서 세 살 때까지 길렀다. 정월 초하루에 조부를 뵈었을 때, 조부가 크게 노하여 말하기를 "네가 이 팔자가 사나운 아이로 하여금 나를 극하게 하려는 것이냐?"라고 했다. 평숙이 아이를 데리고 나가다가 친구 주녕(周寧)을 만났는데, 주녕이 자신에게 아들이 없는 것을 이유로 이 아이를 양육하게 되었고, 훗날 친생자가 생기면 돌려주기로 약속했다.

이 두 이야기는 모두 인과응보와 효도 윤리를 강조한다. 첫 번째는 악행을 저지르면 반드시 하늘의 벌을 받는다는 것을 설명하고, 두 번째는 버려진 아이 사건을 통해 고대의 생년월일시에 대한 미신과 "불효에는 세 가지가 있는데 후사가 없는 것이 가장 크다"는 전통 관념을 반영한다. 글에서 언급된 "점복을 위해 귀갑과 시초를 사용함(佔龜筮)"은 고대에 귀갑으로 점을 치던 방법이고, "정월 초하루(正旦)"는 음력 정월 초하루를 가리킨다.

이 글은 자동제군(梓潼帝君, 도교 존신)이 원부(袁符)로 화신했을 때의 가정 갈등을 이야기한다. 원부(袁符)는 본래 주가(周家)의 아이였으나, 주가(周家)가 변고를 겪어 가세가 기울자 당초의 약속은 더 이상 거론되지 않았다. 원평숙(袁平叔, 원부(袁符)의 생부)은 자주 원부(袁符)를 찾아가 살폈고, 급한 일을 당하면 여러 번 그를 구제하기도 했다.

원평숙(袁平叔)은 은밀히 원부(袁符)가 자신의 친생자임을 확신하고, 기회를 찾아 원부(袁符)에게 신세의 전말을 설명했다. 뜻밖에도 마침 원부(袁符)의 동생이 이를 듣고, 동생은 그 자리에서 원평숙(袁平叔)을 꾸짖고 쫓아냈으며, 이튿날 관청에 고소까지 했다. 관청은 원평숙(袁平叔)의 말이 사실이 아니라고 판단하여 그에게 태형(笞刑, 고대의 채찍질 형벌)을 가했다. 원평숙(袁平叔)은 이에 머리 위에 향을 피워 신명(神明)에게 호소했다.

안행(安行, 현지 관리로 추정됨)은 자세한 내막을 알고 나서 이것이 원부(袁符)의 본뜻이 아님을 알았으나, 당장 결단하기 어려웠다. 후에 자동제군(梓潼帝君)이 원부(袁符)에게 꿈을 통해 자신이 태어날 때 생부에게 버림받고 양부에게 양육된 옛일을 보게 했다. 원부(袁符)는 꿈에서 울다 깨어 자살하려 했으나, 다시 공문 소송으로 동생에게 발목이 잡혀 참고 견디며 드러내지 않았다.

자동제군(梓潼帝君)이 다시 꿈을 통해 원부(袁符)가 때맞춰 상봉하지 않은 것을 꾸짖고, 꿈속에서 그를 백 대 때렸다. 원부(袁符)는 깨어난 뒤 밤새 잠을 이루지 못했고, 이튿날 원가(袁家) 문 앞에 가서 무릎을 꿇고 절하며 원평숙(袁平叔)에게 참회하여 말했다. "원부(袁符)가 일찍 깨달아 대인(大人)의 친생골육임을 알지 못했사오니, 이제 신명(神明)께서 이미 밝히 보여주셨습니다..." (원문 미완)

이 경전은 재동제군(梓潼帝君, 도교에서 숭배하는 신명)이 두 마리 용의 다툼을 중재한 이야기를 전한다.

주(周)나라가 멸망한 후 왕권을 상징하는 구정(九鼎)이 서쪽으로 옮겨졌고, 각지의 산신과 수신들이 모두 천명(天命)에 순응했다. 두 마리 용이 청의강(青衣江)과 민강(岷江)이 만나는 곳에서 만나 물길을 다투다 싸움이 벌어졌고, 그로 인해 강물이 범람하여 양안의 천여 호가 물에 잠겼다. 백성들은 뿔뿔이 흩어져 굶주리며 애처롭게 울부짖었다.

재동제군(梓潼帝君)이 이를 보고 먼저 수만 명의 음병(陰兵)을 보내 홍수를 막고, 직접 물속에 들어가 조정했다. 그는 두 용을 꾸짖어 타이르기를 “지금 천명이 새로워졌는데 너희는 아직도 옛 원한을 기억하고 다투어 백성에게 화를 입히고 있다. 내 병사들이 홍수를 막지 않았다면 이 일대 백성은 모두 죽었을 것이다. 하늘은 살생을 좋아하지 않는 덕이 있으니, 너희가 지금이라도 뉘우치면 늦지 않다.”라고 했다. 두 용이 잘못을 인정하자 제군은 그들을 계속 가게 하고, 해신(海神)을 조회하고 돌아올 때 이 일을 처리하기로 약속했다.

훗날 두 용이 돌아오자 제군은 그들에게 동서 양안의 큰 바위를 향해 영원히 화목하게 지내겠다고 맹세하게 했다. 그는 법력을 펼쳐 두 개의 거대한 바위를 우뚝 세워 증거로 삼게 하고, 경고하기를 “만약 이 두 바위가 하나로 합쳐질 수 있다면 오늘의 맹세는 무효로 할 수 있다.”라고 말한 뒤 두 용을 떠나보냈다.

이 이야기는 신룡(神龍)의 다툼으로 수환이 발생했다는 전설을 통해 “신령의 다툼이 백성에게 재앙을 미친다”는 경고를 전하며, 도교의 “하늘을 공경하고 백성을 사랑한다”는 사상을 구현한다. 그중 “음병(陰兵)”은 신명이 거느리는 병사를, “조종(朝宗)”은 수신이 해신을 조회하는 것을 가리키며, 모두 도교 특유의 개념이다.

과산(果山) 기슭에 부호 왕기(王基)라는 사람이 살았는데, 쉰 살이 되도록 아들이 없었다. 어느 날 술과 음식을 배불리 먹은 뒤, 그는 비스듬히 아내를 흘겨보며 말했다. "사람이 부귀(富貴)를 추구하는 것은 살아 있을 때 먹고 입을 것이 있고, 죽은 뒤에 자손이 제사를 지내주기 때문이다. 지금 나는 이렇게 부유한데도 아들이 없으니, 이 부귀가 무슨 소용이 있겠는가?" 아내 안씨(安氏)도 대가집 출신이었는데, 줄곧 아이를 낳지 못해 성격이 엄격하고 질투가 심해졌으며, 이 말을 듣고 깊이 부끄러워했다.

안씨(安氏)는 자신의 혼수 비용을 내어 유씨(柳氏)라는 여자를 사서 남편의 첩으로 삼았다. 일 년이 지나 유씨(柳氏)가 임신하자, 안씨(安氏)는 매우 기뻐하며 아침저녁으로 향을 피워 천지(天地)에 기도하고, 늘 "왕가(王家)의 향화(香火)를 잇게 해달라"는 것을 소원으로 삼았다. 유씨(柳氏)가 임신한 것을 안 뒤로는 자신의 옷과 장신구를 모두 유씨(柳氏)에게 주어 쓰게 했고, 음식과 기거에 있어서는 더욱 세심하게 돌보았다. 해산 전 한 달이 되자 안씨(安氏)는 미리 산파를 청해 준비하게 했다. 유씨(柳氏)는 과연 남자아이를 낳았고, 안씨(安氏)는 뜻밖의 기쁨에 넘쳐, 아이의 수유와 기저귀 갈기, 씻기고 닦는 일 등을 모두 몸소 했으며, 이 아이를 친자식처럼 대했다.

왕기(王基)는 아내가 이처럼 어질고 현명한 것을 보고 아이의 백일(百日)에 이름을 "의수(宜壽)"라 지었는데, 이 또한 안씨(安氏)의 소원이었다. 얼마 지나지 않아 안씨(安氏)는 따로 유모를 청해 아이를 전담으로 돌보게 했으며, 그녀는 유씨(柳氏)에게 말했다. "나와 그대는 주인과 종의 관계이지만, 그대가 우리 집에 온 뒤로 음식과 대우가 모두 나와 같았다. 지금 나는 이 아이를 내 골육(骨肉)으로 여기니, 그대는 마음을 집중하여 몸을 조리하라." 이로부터 유씨(柳氏)를 더욱 후하게 대우했다.

이 이야기는 유씨 모자의 강제 이별이라는 비참한 사연을 전한다. 당시 유씨의 아들 의수는 겨우 돌이었는데, 남편 안모가 강제로 유씨에게 다른 시집을 가라고 했다. 유씨는 통곡하며 거절했고, 아들과 죽을 때까지 서로 의지하며 살겠다고 했다. 안모가 크게 노하여 "네가 내 자리를 대신하려는 거냐?"라고 말하고는 유씨를 때리고, 거친 베옷으로 갈아입히고, 돼지나 개 먹이를 먹이며, 가축처럼 부려먹었다.

3년 후 어느 날, 의수가 유씨 품에 안겨 통곡했다. 유씨가 말했다. "내가 너 때문에 배고픔과 추위와 고생을 참아도 후회하지 않았는데, 이 한 달 남짓 너를 보지 못했으니 네가 어미를 아직 기억하느냐?" 아이의 울음소리에 놀란 안모가 뛰어들어 아이를 빼앗고 몽둥이로 유씨를 마구 때렸다. 당시 혹한의 겨울이었는데, 안모는 그녀의 옷을 벗겨 발가벗긴 채 문밖으로 쫓아냈다. 다음 날에는 이서(里胥, 향관)를 불러 그녀를 완전히 내쫓았다.

훗날 누군가 안모에게 유씨를 남겨두라고 권했지만, 안모는 "나와 이 짐승 같은 년은 함께 살 수 없다. 내가 죽든지 그년이 떠나든지 둘 중 하나다."라고 말했다. 결국 유씨에게 낡은 옷 몇 벌만 노자로 주었다. 오랜 굶주림으로 유씨는 뼈만 앙상하고 머리카락이 빠져 거지처럼 성안에서 먹을 것을 주워 먹으며 연명했다. 나중에 통주(通州)로 이사 가는 왕씨 성을 가진 집안을 만나 함께 갔다. 1년 남짓 후 안모가 소식을 듣고 그 집안에 편지를 보내 꾸짖자, 유씨는 다시 쫓겨나 품팔이로 겨우 연명할 수밖에 없었다.

24년 후, 의수의 부모는 모두 세상을 떠났고, 그에게는 열 살 된 아들 지미가 있었다. 어느 날 그는 갑자기 아내 강씨에게 말했다. "우리 집은 넉넉하여 부족한 것이 없지만, 내 친어머니의 생사여부를 알 수 없어 이것이 나를 밤낮으로 근심하게 하여 서른 살에 머리가 세었다." 이에 그는 집안일을 아내에게 맡기고 아이를 잘 돌보라고 당부한 뒤, 스스로 북쪽으로 가서 어머니를 찾고, 어머니를 만난 뒤에 돌아오기로 결심했다.

《재동제군화서(梓潼帝君化書)》 이 기록에는 두 가지 감응(感應) 이야기가 실려 있다.

첫 번째 이야기는 왕의수(王宜壽)가 어머니를 찾은 경험을 다룬다. 의수(宜壽)는 오랫동안 외지에 있었는데, 어느 날 파거(巴渠) 두 강이 합류하는 곳의 봉황산(鳳凰山) 부근에서 땔나무를 등에 진 노파가 뙤약볕 아래서 "의수"라는 이름을 부르며 울부짖는 소리를 들었다. 물어본즉 이 사람이 바로 자신이 여러 해 동안 보지 못한 친어머니였다. 신기하게도 의수는 전날 밤 어머니와 만나는 장면을 꿈꾸었는데, 장소의 세부 사항까지 현실과 완전히 들어맞았다. 사흘 뒤 과연 봉황산 아래에서 땔나무를 등에 진 어머니를 만나, 여든 살의 노모를 집으로 모셔와 봉양하였다.

두 번째 "어복화(魚腹化)" 이야기는 촉(蜀) 지역의 남아선호 사습을 서술한다. 부수(涪水) 가의 부호 임영(任盈)은 외동딸 보주(寶珠)만 두었는데, 열다섯 살 때 잠시 시장 등불 축제에서 악소(惡少) 잠원(昝元)에게 납치되어 기문(夔門)으로 팔려갔다. 부모가 상금을 걸고 찾았으나 아무 소식이 없었고, 아버지는 울다가 두 눈이 멀었으며 어머니는 근심으로 병이 났다. 십 년 동안 여러 방법으로 찾았으나 아무런 소식이 없었다. 마침내 임영은 가장 경건한 방식으로 무릎으로 걸어가며 칠곡산(七曲山) 신령에게 울부짖으며 도움을 청하였다.

(주: 칠곡산(七曲山)은 재동제군(梓潼帝君) 신앙의 발원지이며, "주행슬보(肘行膝步)"는 도교(道敎)에서 가장 공경하는 예배 방식으로 지극한 경건함을 나타낸다)

첫 번째 단락은 자동제군(梓潼帝君, 도교의 존숭신)이 보주(寶珠)라는 비녀를 구제한 이야기를 다룬다. 보주는 네 명의 주인에게 차례로 팔려 다니다가 마지막으로 장백(張白)의 집에서 온갖 학대를 당한다. 그녀가 임신하자 주모는 책임을 질까 두려워 그녀를 강에 던지려 한다. 보주의 아버지는 꿈에서 신명의 인도를 받고 마침내 딸을 되사온다. 보주를 박해한 악인 잠원(昝元)은 신명이 보낸 공조(功曹, 도교의 호법신장)에게 매일 삼백 대의 채찍질을 당하고, 한 달 남짓 후 두 눈이 멀어 거지가 되어 마침내 고통 속에 죽는다. 그는 거리에서 참회하며 이 모든 것이 자신이 보주를 괴롭힌 업보이며 지금 칠곡산(七曲山)의 장왕(張王, 자동제군의 별칭)에게 벌을 받고 있다고 말한다.

두 번째 단락은 자동제군의 구업(口業, 말로 지은 악업)에 관한 훈계이다. 인생에서 말로 인한 악보는 매우 무거우며 함부로 허망하고 사실과 다른 말을 해서는 안 된다. 거짓을 참으로 만들고 과장하는 이러한 죄업은 저승에 쌓인다. 지옥에 가서 발설지형(拔舌之刑)을 받을 때까지 기다릴 필요 없이 현세에서도 분명한 응보가 나타난다.

뒤에서는 귀성(龜城)에 축기생(祝期生)이라는 사람이 말재주를 믿고 함부로 남을 조롱한 예를 든다. 용모가 결함 있는 사람을 비웃고, 잘생긴 사람을 헐뜯고, 어리석은 사람을 얕보고, 똑똑한 사람을 품평하고, 가난한 사람을 업신여기고, 부유한 사람을 비방한다. 관리에게는 사생활을 퍼뜨리고, 친구에게는 단점을 들춘다. 가세와 재능이 자신을 능가하여 흠잡을 데 없는 사람을 만나면 그 집안 조상이 천한 사람이었다고 말한다. 이 단락은 구체적인 사례를 통해 입과 혀의 악함이 나타나는 갖가지 양상을 설명한다.

이 글은 구업(口業, 악한 말로 남을 상하게 하는 것)이 가져오는 악과(惡果)에 관한 것이다. 상인 출신인 어떤 사람이 있었는데, 그는 늘 악독한 말로 남을 평가했다. 장모 집안은 작은 장사를 한다고 했고, 아내의 친정은 시정의 무리라고 했으며, 동생은 품행이 바르지 못하다고 했고, 아들은 되지 못한 인간이라고 했다. 그가 아는 사람들은 거의 모두 그에게 깎아내려진 적이 있었다.

이 정도는 오히려 가벼운 편이었다. 남이 조금만 실수를 해도 그는 살을 붙여 퍼뜨렸고, 없는 것을 있는 것으로 만들었으며, 작은 일을 큰일로 과장했고, 추측을 사실로 여겼으며, 우연한 실수를 고의로 한 것으로 말했고, 어쩔 수 없는 처지를 마음먹고 꾀한 일로 말했다. 당면해서 남을 모욕할 뿐만 아니라 뒤에서도 밀고하고 단점을 폭로했다. 심지어 자기 친척도 놓아두지 않아, 부모를 완고하여 깨닫지 못한다고 욕했고, 형제를 관숙(管叔)·채숙(蔡叔, 주(周)나라의 반란 제후)처럼 대역부도하다고 말했다.

그는 남을 부추겨 소송을 하게 하고는 자신은 화평을 권하는 사람인 척했으며, 남을 선동해 저주하게 하고는 돌아서서 중재하는 척했다. 오랜 세월 구업(口業)을 지어, 중년에 혀가 누렇게 되는 괴상한 병에 걸렸다. 의사가 침술로 피를 빼는 치료를 했는데, 조금 나아졌다가 며칠 안 되어 다시 재발했고, 일 년에 대여섯 번 발작했으며, 매번 한두 되의 피를 빼내야 했다.

어느 날 그는 제자와 귀신에 관한 일을 논하면서, 날씨의 이상과 수확의 좋고 나쁨을 모두 귀신 탓으로 돌렸고, 조상 제사를 지내는 전통까지 욕했다. 마침 강독신(江瀆神, 수신(水神))이 듣게 되었고, 토지신(土地神) 우기숙(虞奇叔)이 말했다. "이제야 그 죄업의 만분의 일이 드러났구나!" 이에 공조(功曹, 신계(神界)의 관리) 무진(繆眞)을 보내 징계하게 하여, 스스로 손으로 혀를 뽑아내고 손톱으로 혓바닥을 긁게 했으며, 피와 침이 흘러 돼지나 개를 도살할 때처럼 땅에 흥건하게 흘렀다. 구경하는 사람이 수백 수천에 이르렀고, 그는 사람들 앞에서 참회하도록 강요받았다. "구업(口業)을 지은 과보가 이와 같다!" 한 달 남짓 고생한 끝에 그의 혀는 시들어 먹지도 못하고 죽었다.

제55화(第五十五化, 동곽선생(東郭先生)이 세인을 점화한 이야기)는 경고한다. 비록 생계를 꾀하더라도 방식은 따져야 한다. 장사할 때 분량을 속이고 품질을 낮춰 좋은 것 대신 나쁜 것을 주는 것은 오로지 검은 마음으로 계산하는 데 달려 있다. 그 결과 업보가 무르익을 때 두 눈이 멀어 솜씨를 모두 잃고, 다섯 손가락이 상하여 기예를 모두 잃는다. 이승의 벌은 오히려 가벼운 편이고, 죽은 뒤에는 영혼이 다시 태형(笞刑)을 받는다.

촉군(蜀郡) 이 지역은 토질이 척박하고 백성들이 대부분 총명하고 영리하며 계산에 능하다. 시장에서 장사하는 사람들은 심지어 한 푼짜리 물건조차도 가짜를 만든다. 여영정(黎永正)이라는 동곽(東郭) 사람이 있었는데, 본래 수레바퀴를 만드는 장인이었으나 이 일이 너무 힘들고 돈도 느리게 번다고 싫어하여 측량기를 만드는 것으로 업종을 바꾸었다.

그는 먼저 두곡(斗斛)을 만들었고, 나중에는 저울도 만들었다. 1년이 지나자 어떤 사람이 높은 값을 주고 깊은 말(말의 바닥이 움푹 들어간 것)과 무거운 저울(저울추를 무겁게 한 것)을 만들게 하였고, 어떤 사람은 돈을 주고 양을 줄이는 기구를 만들게 하였으니 — 한 작(勺)을 되(升)의 용량으로 만들고, 한 홉(合)을 말(斗)의 용량으로 만들며, 저울의 수량(銖兩) 무게를 줄이는 것이었다. 여영정(黎永正)은 또한 "공중접칭(空中接秤)"(저울대에 몰래 장치를 숨긴 것)과 "절저두(折底斗)"(바닥판이 움직이는 것)를 발명하였는데, 이러한 속임수 도구들은 요행을 바라는 사람들에게 매우 인기가 있었다.

후에 감찰천신(監察天神)이 이 일을 상주하니, 천정(天庭)에서는 사용자도 물론 잘못이 있지만 만든 자의 죄가 더 깊다고 판정하였다. 이에 토지신(土地神) 단언(段彦)을 보내 꿈에 나타나 여영정(黎永正)을 채찍질하게 하였다. 그는 비록 깨달은 바가 있었으나 뉘우치지 않았고, 오히려 명성이 점점 커져 주문이 많아져 밤낮으로 일을 서둘렀으며, 마침내 마흔 살에 눈이 멀었다. 아내는 개가하였고, 두 아들은 타고나면서부터 눈이 멀었다.

눈이 멀게 된 후에도 그는 이 기술을 포기하지 않았으니, 손을 눈 삼아 치수를 어림하며 계속 측량기를 만들었다. 왼손 다섯 손가락이 날마다 상하여 곪아 헐고 딱지가 앉았다가 다시 상하였으며, 마침내 손가락 마디가 다 문드러졌다. 그는 거리로 떠돌며 울부짖었으나 그를 아는 사람들은 아무도 동정하지 않았다. 이렇게 굶주림과 추위 속에서 3년을 지낸 후 갑자기 죽었고, 두 아들도 잇달아 굶어 죽었다. 이로부터 그가 만든 측량기를 쓰는 사람이 점점 줄어들었다.

제56장 "우산화(牛山化)"에서 말하는 것은: 선을 행하면 마침내 선한 과보를 얻고, 악을 지으면 반드시 악한 과보를 받는다는 것이다. 만약 하늘이 불공평하다고 말한다면, 저 각박하고 간사한 무리들의 최후를 보라. 마치 벼를 심으면 반드시 쌀을 얻는 것과 같으니, 가시나무가 하늘 높이 큰 나무로 자랄 수 있다고 걱정할 필요가 없다. 처마에서 떨어지는 물방울이 점점이 이어져 조금도 어긋나지 않듯, 인과응보(因果應報)도 이와 같이 분명하다.

(주: 우산(牛山)은 촉군(蜀郡) 부강(涪江)과 처강(郪江)이 만나는 곳에 있으며, 산 아래에 번화한 성진이 있다)

이 경문은 품행이 극명하게 다른 두 인물, 구신(苟信)과 소진(蘇珍)의 이야기를 들려준다.

구신은 공정하고 너그러우며 청렴하고 절제하는 사람으로, 남을 대할 때 솔직하고 꾸밈이 없었다. 어머니에게 효도하고 자녀를 엄하게 가르쳤으며, 검소하게 살고 윗사람과 아랫사람 모두와 화목하게 지냈다. 또한 남의 잘못을 덮어 주고 쓸데없는 말을 삼갔다. 소진은 정반대로, 각박하고 탐욕스러우며 음모와 계략을 부리기 좋아했다. 겉으로는 아첨하면서 속으로는 거짓되었다. 아버지를 공경하지 않고 아내가 윗사람을 거스르는 것을 내버려 두었으며, 사치스럽고 낭비하는 생활을 했다. 게다가 남의 사생활을 들추고 이간질을 일삼았다. 마을 사람들은 모두 구신을 어진 사람이라 여기고, 소진을 사악하고 비뚤어진 사람이라 여겼다.

한 해를 마무리하는 술자리에서 마을 어른 주동(周同)은 ‘경위가 분명하다’는 말로 비유했다. 진 땅에는 위수(渭水)와 경수(涇水)라는 두 강이 있는데, 하나는 맑고 하나는 탁한 채 황하로 흘러든다. 어린아이도 둘을 구별할 수 있다는 말이었다. 주동은 구신과 소진이 맑고 탁함이 뚜렷한 두 강과 같다는 뜻을 내비쳤다. 말이 끝나기도 전에 소진은 부끄러움에 얼굴이 새빨개져 소매를 떨치고 자리를 떠나며 말했다. “구신이 위수라면, 내가 바로 경수라는 말이군!”

소진은 구신이 사람들 앞에서 자신의 악행을 떠벌렸다고 여겼지만, 사실 구신은 그런 말을 밖에 한 적이 없었다. 그 뒤로 소진은 구신을 볼 때마다 눈을 부라렸다. 겉으로는 예의를 지켰지만 마음속에는 원망이 가득했다. 이 이야기는 두 사람의 품행을 대비해 선악이 분명하다는 이치를 생생하게 보여준다.

이 기록은 인과응보에 관한 이야기다. 문운을 관장하는 도교 신명인 재동제군(梓潼帝君)이 선악에 따라 보응을 받은 몇 가지 사례를 기록했다.

명능(明能)이라는 사람이 의진(儀眞)을 해치려 했다. 친한 척하며 그와 함께 강가를 거닐다가 갑자기 의진을 물속으로 밀어 넣었다. 의진은 당황한 가운데 명능의 옷을 붙잡았고, 두 사람 모두 물에 빠졌다. 당시 여러 수신이 연회에 참석하고 있었으므로 재동제군은 처강(郪江)과 부강(涪江)의 두 용왕에게 사람들을 구하라고 명했다. 용왕들은 두 사람의 정체를 알고 있었다. 그래서 선량한 의진은 특별히 강가로 구해 내고, 악한 마음을 품은 명능은 깊은 물속으로 가라앉게 했다. 뒤이어 진(珍)이라는 사람이 명능을 구하려 했지만, 도리어 의진에게 붙잡혀 물에 끌려 들어갔다. 구경하던 사람들은 악행에 악한 보응이 따르는 모습을 비웃었다. 재동제군은 다시 처강 용왕에게 명해 진도 물속으로 끌고 들어가게 했다. 결국 악한 부자는 모두 익사했고, 백성들은 신명이 참으로 공정하고 사사로움이 없다고 감탄했다.

쉰일곱 번째 이야기는 효행이 하늘을 감동시킨 기적에 관한 것이다. 유씨(喻氏)라는 젊은 며느리가 있었다. 시어머니 황씨(黃氏)는 여든이 넘었고 눈이 먼 데다 성미도 괴팍했다. 유씨는 삼 년 동안 하루도 빠짐없이 정성껏 시어머니를 모셨고, 진심으로 시어머니의 마음을 움직였다. 훗날 시어머니의 집에 벼락이 떨어져 불이 났다. 기이하게도 유씨는 마침 외출 중이었고, 시어머니를 학대한 마씨(馬氏)는 불에 타 죽었다. 이는 하늘이 사람의 선악에 따라 화와 복을 내린다는 것을 보여준다. 유씨는 효행 덕분에 재앙을 피했고, 악인은 자신의 악행에 대한 대가를 치렀다.

이 이야기들은 모두 선악의 보응은 그림자처럼 따라다니며, 사람의 화복은 스스로 쌓은 업력, 곧 행위가 불러오는 인과의 힘에 달려 있다는 도교의 핵심 관념을 밝힌다. 유씨와 의진처럼 선을 행하는 사람은 마침내 좋은 결과를 얻고, 명능과 진, 마씨처럼 악을 행하는 사람은 반드시 나쁜 보응을 받는다.

이 경전은 인과응보의 이야기를 다루고 있다. 유씨(喻氏)라는 여인이 술에 취해 실수로 남의 이 두 개를 부러뜨렸고, 돈을 주고 속죄한 뒤 일이 해결된 줄 알았다. 그러나 어느 날 밤, 그녀는 저승의 귀신 심부름꾼이 자신을 잡으러 오는 꿈을 꾸었다. 그녀가 전생에 악행을 저질렀다는 것이었다. 서른 살에 병으로 한 해 남짓 누워 있었는데, 일흔이 넘은 시어머니가 날마다 죽을 쑤어 먹여 주었으나, 그녀는 죽이 너무 뜨겁다며, 너무 자주 온다며 여러 번 울며 시어머니를 꾸짖었다. 죽기 하루 전날에는 하늘을 향해 억울함을 부르짖으며, 왜 일흔 살 시어머니는 죽지 않고 오히려 서른 살인 자신이 죽어야 하는지 따졌다. 이러한 원망은 사명신(司命神, 인간의 수명을 관장하는 신명)에 의해 천제(天帝)에게 보고되었고, 그녀는 죽은 뒤 벼락을 맞는 형벌을 받고 시신마저 불태워져야 한다고 판결되었으나, 당시에는 아직 집행되지 못하였다.

저승의 심부름꾼이 그녀에게 말하기를, 금생에 그래도 효를 다했기에 미리 알려 주어 이 숙업(宿業, 전생에 쌓은 업보)을 매듭짓게 하는 것이라 하였다. 유씨는 한밤중에 놀라 깨어 통곡하였는데, 마침 남편은 외출하여 돌아오지 않았고, 시어머니는 그녀가 혼수에 관한 일로 슬퍼하는 줄 알았다. 날이 밝은 뒤 유씨는 목욕하고 옷을 갈아입고 시어머니께 작별 인사를 올리며 말하기를, "며느리가 삼 년 동안 어머님을 잘 돌보지 못했사오니, 이제 친정에 다녀올 휴가를 청하오나, 아마 돌아오지 못할 듯합니다." 하였다. 또 부모에게도 같은 방식으로 작별을 고한 뒤, 마지막으로 집 남쪽 큰 나무 아래에서 향을 피우고 하늘에 대고 기도하기를, "저는 기꺼이 죽음을 받겠사오나, 다만 남편이 가난하고 시어머니가 연로하여 돌볼 사람이 없을까 걱정되며, 부모의 양육之恩에 부끄럽습니다." 하였다.

이 경문은 인과응보에 관한 두 가지 이야기를 들려준다.

첫 번째 이야기는 임신 7개월인 한 여인에 관한 것이다. 여인은 부모가 모욕을 당하고, 자신은 임신한 데다, 집안의 대가 끊길 수도 있는 세 가지 어려움에 놓인다. 아이를 낳을 때까지 석 달만 더 살게 해 달라고 빌고, 그 뒤에 죽겠다고 한다. 한여름 무더위가 이어지던 때 갑자기 먹구름이 짙게 끼고 바람과 천둥이 거세게 몰아친다. 이후 현지의 부자 장실(張實)의 아내 마씨(馬氏)가 시어머니를 학대하고 남편을 괴롭힌 죄로 뇌화신(雷火神)의 벌을 받아 불에 타 죽고, 임신한 여인은 목숨을 건진다.

두 번째 이야기는 형제간에 등을 돌린 일이 주는 교훈을 들려준다. 형제인 옹적(雍滌)과 옹원(雍源)은 모두 관청에서 일한다. 형 옹적은 동생을 사사건건 괴롭히고, 사소한 재산까지 따진다. 형제는 나중에 살림을 나누지만, 옹적은 재산을 모두 차지하고 동생에게 정기적으로 공물을 바치라고 요구한다. 어느 날 길에서 동생을 만난 옹적은 동생이 예를 갖추지 않았다는 이유로 매질한다. 옹적의 아내는 더 심하게 굴어 동생의 집으로 찾아가 제수를 끌고 나와 때리고는 “예법은 나이와 서열을 중히 여긴다”고 둘러댄다.

이 경문은 두 가지 사례를 통해 사람들에게 가족 간의 정과 윤리를 중시하라고 권한다. 첫 번째 이야기는 신명이 불효한 자를 벌하고 선한 사람을 보호한다는 점을 보여준다. 두 번째 이야기는 형제간에 다투면 어떤 악한 결과를 낳는지 경고하고, 집안의 화목을 권한다. 글에 나오는 ‘안서이이(雁序怡怡)’는 기러기가 질서 있게 나는 모습을 형제간에 화목하게 지내는 아름다운 모습에 빗댄 말이다.

이 기록은 자통제군(梓潼帝君), 곧 도교에서 받드는 문창제군(文昌帝君)이 모씨 가문의 교화 사례를 통해 세상 사람들을 깨우치는 이야기다.

사천에 이화라는 사람이 있었다. 아버지는 노년에 여종과의 사이에서 막내아들 이위를 낳았다. 임종을 앞둔 아버지는 이화에게 서출 동생을 잘 보살피라고 당부했다. 이화는 눈물을 흘리며 약속하고, 이위를 친동생처럼 길러냈다. 훌륭한 스승을 모셔 가르쳤을 뿐 아니라 혼인도 마련해 주었다. 훗날 이화의 아들 미명이 말로 이위를 무례하게 대하자, 이화는 즉시 아들을 매질했다. 미명은 잘못을 뉘우친 뒤 집안의 재산을 모두 숙부에게 넘기고, 자신은 봉록으로 살았다. 고을 사람들은 모두 그의 어진 덕을 칭찬했다.

그런데 그 지방의 척이라는 사람은 가을 사제 때 모씨 가문을 모욕했고, 그 대가를 치렀다. 먼저 팔이 부러졌고, 아내의 손에는 부스럼이 생겼다. 3년 사이 집안 살림은 기울고 부모는 모두 세상을 떠났다. 끝내 부부는 거지가 되어 죽었다. 태수는 이 일로 이씨 가문을 ‘의리를 숭상하는 집안’이라며 표창했다.

뒤이어 나오는 시문은 글의 핵심을 밝힌다. 세속의 습속은 사람을 쉽게 본성에서 벗어나게 한다. 모린처럼 가난 속에서도 도를 즐기며 문을 닫고 학문에 힘쓴 어진 선비야말로 선왕의 큰 도를 참으로 이어받은 사람이다. 그는 파군 탕거 출신의 학자로, 한 해 내내 집 밖에 나가지 않고 학문에 전념했다. 촉 땅은 진나라 때 중원에 편입된 뒤 문명의 교화를 점차 받았지만, 순박한 풍속은 아직 일어나지 않았고 허황된 사람들만 점점 늘었다. 자통제군은 풍속을 해칠까 염려하여 모씨 가문이 선행으로 복을 받은 일과 척씨 집안이 악행으로 화를 입은 일을 특별히 들어 세상 사람들을 깨우쳤다. 촉 땅 유생들의 허황된 풍조를 바꾸고 순수한 본성으로 돌아가게 하려는 뜻이었다.

참고로 ‘가을 사제’는 고대에 가을철 토지신에게 제사 지내던 중요한 명절이고, ‘정표’는 관청이 덕행이 뛰어난 사람을 표창하는 일을 뜻한다.

이 글은 자동제군(梓潼帝君, 도교에서 숭배하는 신명)이 세상을 교화한 이야기를 서술한다. 이야기 첫머리에는 군수 온우(溫瑀)가 은사 한 분을 초빙하여 벼슬에 나오게 하려고 부하 의(扆)를 보내 초대했으나, 은사는 시세에 순응하고 몸을 닦아 세상을 피하는 도리만 이야기하며 끝내 초빙을 완곡히 거절했다고 한다. 온우(溫瑀)는 오히려 그의 지조를 칭찬했다.

이어서 소상공(蘇尚功)이라는 사람이 나오는데, 그는 일찍이 은사 인(麟)을 따라 배웠으나 학업을 마치지 못하고 나중에 스스로 문을 열고 제자를 받았다. 이 사람은 요직에 붙고자 열을 올리며 아첨을 일삼아 인(麟)에게 멸시를 받았다. 인(麟)이 "생사는 명에 달렸고 부귀는 하늘에 달렸다"는 도리로 그를 타이르자, 상공(尚功)은 오히려 젊고 힘이 세다는 것을 믿고 인(麟)을 때리려 했다. 이때 자동제군(梓潼帝君)이 유생 장중자(張仲子)로 변신하여 나타나 조정하고, 여러 사람에게 말했다. 사람의 수명과 궁달은 모두 천명(天命)이니 억지로 구해도 소용없다. 천명을 모르고 도리를 밝히지 못하는 사람은 끝내 지조를 잃고 불충불효한 짓을 저지르게 된다. 자리에 있던 여러 사람이 이 말을 듣고 나서, 상공(尚功) 같은 무리들은 잇달아 잘못을 고쳐 선으로 향했고, 그 지방 백성들은 제군(帝君)을 위해 사당을 세워 제사 지냈다.

마지막 네 구절은 제군(帝君)의 총결이다. 남의 재물을 탐하는 것 자체가 마땅치 않은데, 하물며 온갖 꾀를 부려 속이는 것은 더 말할 나위가 있겠는가? 정직한 사람이 정성으로 빌면 복을 얻고, 악한 사람은 끝내 응보를 받는다. 선악에는 반드시 보응이 있다는 것이 천리(天理)이니, 내가 제사를 받았기 때문에 편파적으로 굴었다는 것이 아니다. 그중 "책시(磔屍)"는 고대에 시체를 토막 내던 혹형을 가리키며, 악인의 최후를 형용하는 데 쓰였다.

《재동제군화서(梓潼帝君化書)》 제육십일장은 살생으로 받는 악한 보응에 관한 두 가지 이야기를 들려준다.

첫 번째 이야기는 북곽 지역에서 일어난다. 부자 지전례는 중춘에 잔치를 열어 제사를 지낸다. 온 가족이 취했을 때 왕재 등 세 명의 도적이 집에 들어와 약탈한다. 도적들은 지전례의 집안사람 아홉 명을 묶는데, 일곱 명의 첩도 그 안에 포함된다. 지전례의 아내와 두 딸만 묶이지 않는다. 재물을 빼앗은 도적들이 여자들을 범하려 하자, 열다섯 살 난 막내딸 순화가 “굶주린 도적들아, 감히 우리 집안을 범하려 드느냐. 장신군(張神君)이 너희를 가만두지 않을 것이다!”라고 꾸짖는다. 이때 지씨 집안의 조상들과 가신 최선이 재동제군(梓潼帝君)에게 구원을 청한다. 제군은 즉시 공조(功曹) 보흥을 보내 백 명의 음병을 이끌고 구하게 한다. 밧줄이 저절로 풀리고 도적들은 모두 붙잡혀 다음 날 관아에 넘겨져 처형된다.

두 번째 이야기는 공손한 두장의 응보에 관한 것이다. 두장은 부귀한 집안에서 태어난다. 조상 대대로 잔치를 즐겨, 어려서부터 짐승을 잡아 요리하는 일에 익숙하다. 자라서는 날마다 살생해 음식을 만든다. 나중에 집안 형편이 기울자 아예 백정이 되어 살생의 대가인 ‘과명전’을 받는다. 폭음과 폭식으로 병이 들지만 고기 맛을 탐해 도축뿐 아니라 사냥까지 하며, 살아 있는 것을 보면 죽이려는 마음을 일으킨다. 중년에 아들 다섯을 낳지만 모두 손가락이 부족하고, 살림은 궁핍해진다. 마침내 온몸에 종기가 나 고름이 흐르고, 견디기 힘든 고통에 우물에 뛰어들어 자살한다.

이 장은 두 이야기를 통해 모든 생명이 살기를 탐하고 죽기를 두려워한다고 밝힌다. 사람이 입과 배를 채우려는 욕망에 따라 함부로 살생하는 것은 도마 위의 짐승을 자기 자신으로 바꾸는 것과 같다. 맛있는 음식만 생각하다가 원혼이 목숨을 거두러 오는 줄 모른다. 전생에 복을 누리며 업을 지었다면, 현생의 악한 보응은 반드시 돌아온다.

《재동제군화서(梓潼帝君化書)》의 이 두 대목에는 문창제군(文昌帝君)이 세상 사람들을 교화한 이야기가 기록되어 있다. 도교에서 재동제군(梓潼帝君)은 문운을 관장하는 존칭이다.

제육십이화 「혹학화」에는 두 가지 이야기가 나온다. 악행을 많이 저지른 사람이 있었는데, 수명이 아직 오 년 남아 있었지만 오랫동안 죄를 지었다. 문창제군은 그가 세상에서 너무 깊은 고통을 겪는 것을 보고 공조(功曹)를 보내 그의 마음을 바꾸게 했다. 그는 손으로 자기 상처의 딱지를 뜯어 먹고 손가락에 묻은 고름과 피를 핥기 시작했다. 그러면서 다른 사람들에게 살생하지 말고 자기 일을 본보기로 삼으라고 타일렀다. 일 년 남짓 지난 뒤, 수명이 다하기도 전에 죽었고 그의 자식들도 모두 굶어 죽었다.

다른 이야기는 두 현령에 관한 것이다. 우비현령 공손무중(公孫武仲)은 청렴했지만 사람을 가혹하게 대했다. 부하가 조금이라도 실수하면 매를 백 대에서 이백 대까지 때렸다. 부임한 지 일 년 남짓 지나자 관아에서 몸에 상처가 없는 아전이 한 명도 없었다. 자수현령 뇌은(賴恩)은 욕심이 끝이 없어서 일상 경비까지 아전들에게서 거두어들였다. 백성이 고소하러 오면 사정을 따지지 않고 감옥에 가두어 아전들이 마음대로 뜯어내게 했다. 문창제군은 촉군승 장손의(長孫義)로 변신해 순찰하고 두 사람의 폭정을 탄핵했다. 두 현령은 머리를 조아리며 용서를 빌었다. 제군은 훈계한 뒤 모습을 감추었다. 나중에 사람들은 군승이 순찰하러 온 적이 없다는 사실을 알고, 신명이 모습을 드러냈다는 것을 깨달았다. 그 뒤 공손무중은 너그럽게 변했고 뇌은도 청렴해졌다.

제육십삼화 「민세화」에는 구체적인 내용이 없지만, 제목으로 보아 문창제군이 세상 사람들을 가엾이 여겨 모습을 드러내고 구제한 이야기로 보인다. 이 두 대목은 신명이 사람의 마음을 바꾸거나 직접 모습을 드러내는 방식으로 악행을 징계하고 선을 권하며, 관리가 가혹한 정치를 펴 백성을 괴롭히면 결국 응보를 받는다고 강조한다.

주(周)나라가 쇠퇴한 것은 인정(仁政)을 베풀지 않았기 때문이며, 희성(姬姓) 왕조는 순식간에 영성(嬴姓)의 진(秦)나라로 대체되었다. 진나라는 엄형준법(嚴刑峻法)을 시행하여 포학한 기운이 가득했고, 온갖 음모와 계략을 다 써서 전란이 여러 해 동안 계속되었다. 나는 중원(中原)의 백성들이 이러한 고난을 겪는 것을 차마 볼 수 없어, 지극한 정성으로 창생(蒼生)을 구제하고자 한다. 하늘은 뜻을 내려 허락하셨으니, 비가 온 뒤에는 반드시 새로운 천지가 펼쳐질 것이다.

나는 일찍이 주(周)나라에서 벼슬을 하였고, 충성으로 순직하여 촉(蜀) 땅에서 제사를 받았다. 얼마 지나지 않아 촉나라가 진(秦)나라에 병합되었고, 이어서 주나라가 멸망하여 천하가 모두 영정(嬴政)의 소유가 되었다. 진나라는 엄형준법을 시행하여 백성을 지푸라기처럼 여겼다. 진나라가 쇠락한 뒤 다시 전쟁이 일어나 중원 대지는 수심과 고통 속에 빠졌다.

나는 오랫동안 청정(淸淨)한 경지에서 수행하였고, 줄곧 백성의 고난을 구제하고자 하여 천제(天帝)에게 상주하였다. 천제께서 답하기를: 백제자(白帝子, 금덕을 상징하는 선관)가 인간 세상에 너무 오래 머물렀고, 포학한 살육으로 인해 이미 소환되었으니, 이제 적제자(赤帝子, 화덕을 상징하는 선관)를 파견하여 그를 대신하게 하였다. 그대는 본래 화덕을 관장하였으니, 이제 마땅히 전생하여 적제자의 후손을 보좌하여야 한다. 나는 이 사명을 받아들였다.

함양(咸陽)에서 전생할 때, 나는 본래 촉 땅에서 자유롭게 지내고 있었으나, 사명 때문에 어쩔 수 없이 세상에 들어오게 되었다. 애석하게도 대통을 계승하는 사명을 완수하지 못하고, 도리어 헛되이 목숨을 잃어 원한을 맺었다. 비록 왕으로 봉해졌으나 복된 인연이 박하였고, 어머니에 대한 효심도 온전히 다하지 못하였다. 정말로 신사(神蛇)로 변하여 여씨(呂氏) 일족을 모두 삼켜버리고 이 깊은 근심을 없애고 싶다.

나는 하늘에 간청하여 화신하여 세상을 구제하고, 백성을 고난에서 해탈시켜 다시 안락을 얻게 해달라고 하였다. 그러나 천제께서 나에게 적제자(赤帝子, 유방)의 후대로 전생하라고 명하셨으니, 천위(天威)를 거스르기 어려워 나는 어쩔 수 없이 따랐다. 막 생각에 잠겨 있을 때, 구천감생대신(九天監生大神, 전생을 관장하는 신명)이 갑자기 나를 재촉하여 환생하게 하였다. 구름 위에서 아래를 내려다보니, 함양(咸陽) 진궁(秦宮)은 이미 왕조가 바뀌었고, 한제(漢帝)가 바로 척부인(戚夫人)과 이야기하고 있었다. 감생대신이 말하기를: 이분이 바로 적제자이며, 지금 한제가 되었다. 내가 막 바라보고 있을 때 대신에게 밀려 떨어져 척부인의 품에 안겼다. 한제께서 내 골상이 범상치 않고 거동이 사랑스러운 것을 보고 나에게 ‘여의(如意)’라는 이름을 지어주셨다. 비록 아직 갓난아기였으나 나는 뜻이 굳건하였고, 언행과 거동이 한제의 마음에 쏙 들어 특히 총애를 받았다.

나(자동제군이 스스로를 일컬음)의 형은 품행이 바르지 못해 멸시를 받았고, 만년에 나를 태자로 세우려 했으나 이루지 못했다. 제왕이 죽은 후 우리 모자는 결국 여씨 가문에게 살해당했으며, 어머니는 특히 참혹하게 죽었다. 나는 명계에서 어머니가 고통받는 것을 직접 목격하고, 하루빨리 용의 몸(솔연은 용과 뱀의 형상을 가리킴)을 회복하여 모든 여씨 일족을 삼켜 없애고 싶었다.

제65장 《옹지화》에 기록되기를, 세력을 믿고 남을 괴롭히면 결국 보응이 따른다. 그때 무고한 모자가 살해당했으니, 이 피의 원한은 명계 깊이까지 스며들었다. 후에 여씨가 환생하여 모두 옹지현에 모였으니, 현령 여모가 바로 여후의 환생이며, 그곳 주민들은 대부분 여씨 당여의 재생이다. 나의 어머니는 척씨로 환생했는데, 전생에 복을 너무 많이 누린 탓에 이번 생에는 궁핍해져, 나이 많고 자식 없는 장 노인에게 시집가 땔나무를 하며 살았다.

노부부는 육십이 되도록 자식이 없어, 들판에서 팔을 그어 피를 내어 돌 움푹한 곳에 떨어뜨리며 하늘에 기도했다. "남들은 모두 자식을 기르는데, 유독 우리만 자식이 없구나. 지금 혈기가 쇠미하니, 원하건대 이 돌 속에서 생명이 잉태되게 하소서." 내가 어머니의 정성을 감응하여 그 속에 몸을 의탁했다. 이튿날 노부부가 돌을 열어보니, 피가 변하여 금빛 작은 뱀이 되어 있었다 — 그것이 바로 나의 화신이었다. 어머니가 정성껏 길렀고, 일 년 후 나는 머리 위에 뿔이 돋고 배 아래에 발톱이 생겼다(곧 용으로 변할 것을 암시한다).

이 경문은 재동제군(梓潼帝君)이 화신으로 나타나 영험을 보인 이야기를 들려준다.

나는 몸을 자유자재로 바꿀 수 있으며, 비가 내리려 할 때마다 비를 내리는 일을 돕는다. 내 몸은 거대해지고 식욕도 왕성해져서 소와 양, 돼지와 개, 말을 보면 먹어 치운다. 현령에게는 털빛이 새하얗고 신비롭도록 뛰어난 말이 한 필 있었는데, 물가에서 풀을 뜯다가 내 발을 걷어차 다치게 했다. 나는 그 말을 붙잡아 먹어 치웠다. 이는 사실 전생에 여산(呂產)이 내게 진 업보였다. 온 고을 사람들이 내 행적을 알고 우리 집에 와서 나를 찾았지만 찾지 못하자, 부모님을 감옥에 가두고 사흘 안에 나를 내놓으라고 했다.

내 잘못 때문에 부모님이 죽게 될 상황이 되자, 다음 날 나는 서생으로 변해 현령을 찾아가 사정을 호소했다. 현령이 말했다. “장 노부부의 집에는 요괴 뱀이 살면서 오랫동안 사람과 가축을 잡아먹었다. 이제 내 말까지 먹었으니 백성을 위해 해를 없애야겠다.” 나는 타일렀다. “동물들이 서로 잡아먹는 것은 전생의 업력(業力) 때문입니다. 가축을 위해 사람을 죽이는 일이 어찌 부모관이 할 일입니까?” 현령이 나를 꾸짖으며 물러가라고 하자, 나는 경고했다. “그대 얼굴에 죽음의 기운이 보이니 처신을 잘하라.” 말을 마치고 몸을 숨겨 사라지자, 관아 사람들은 모두 내가 요괴라고 여겼다.

나는 천정(天庭)에 억울함을 호소하며, 전생에 모자가 여씨의 손에 억울하게 죽었으니 이제 마침 공정하게 원한을 갚으려 한다고 밝혔다. 천정의 답을 기다리지 않고 바람과 비를 일으켜 대낮을 갑자기 어둡게 했다. 온 고을 사람들이 두려움에 떨며 서로의 머리를 만져 보고 울부짖었다. “어쩌다 머리가 물고기로 변했지?” 하룻밤 사이에 나는 바닷물을 일으켜 고을 안으로 밀어닥치게 했다. 사방 사십 리가 물속에 잠겼고, 오직 몸으로 부모님을 태워 위험에서 벗어났다. 이것이 한 선제 때의 유명한 ‘함하(陷河)’ 사건이다.

제66장 「해탈화(解脫化)」의 게송은 이렇게 말한다. 성내는 마음은 가장 쉽게 생기며, 그런 마음이 바로 어리석음이다. 오직 난폭하게 행동할 줄만 알고 선한 충고를 듣지 않으면, 결국 거대한 몸을 지닌 채 고통받으며 원한의 빚을 갚아야 여러 사람의 분노를 가라앉힐 수 있다. 부처는 한마디 말로 업장(業障)을 없애고 사람에게 본래 모습을 되찾게 할 수 있다.

마지막으로 돌아보면, 나는 여후(呂后)와의 원한 때문에 천제(天帝)에게 호소했으나 뜻을 이루지 못하자 제멋대로 보복했다. 한때는 속이 후련해 묵은 원한을 풀었지만…(원문 미완)

이 경문은 재동제군(梓潼帝君), 곧 도교에서 받드는 문창제군(文昌帝君)이 전생에 공지용왕(邛池龍王)이었을 때 죄를 짓고, 뒤에 부처의 깨우침을 받은 이야기를 들려준다.

공지용왕은 전생의 원한 때문에 멋대로 홍수를 일으켜 민가 오백여 호를 잠기게 하고, 이천여 명을 죽게 했다. 그 가운데 팔십여 명은 전생의 원수였고, 나머지는 모두 죄 없는 백성이었다. 천제는 그를 벌하여 신직을 빼앗고 공지용왕으로 강등했으며, 천관을 보내 감시하게 하고 다시는 비를 내리는 일을 맡지 못하게 했다. 또 그를 물이 고인 곳에 가두었다. 여러 해 가뭄이 이어져 못물이 말라 진흙탕이 되자, 용왕은 거대한 몸을 숨길 곳이 없었다. 뜨거운 햇볕에 온몸이 타는 듯 아팠고, 비늘 사이에 수많은 작은 벌레가 생겨 물어뜯으니 고통이 몹시 심했다.

어느 날 새벽, 하늘에 갑자기 오색 구름이 나타나고 석가모니불(釋迦牟尼佛)이 장엄한 법상으로 모습을 드러냈다. 감청색 소라 모양 상투 머리카락을 하고, 금빛 얼굴은 밝은 달처럼 맑았다. 산신과 하백이 모두 찾아와 예배하며 찬탄했고, 하늘의 향기가 감돌고 하늘 꽃이 흩날렸다. 용왕은 문득 귀와 눈이 맑아져 부처를 향해 고개를 들고 구원을 애원했다.

여러 신령이 용왕에게 말했다. “이분은 서방의 부처인 석가모니다. 이제 불법이 동방으로 전해지려 한다. 그대가 전생의 업보를 만났으니, 이를 통해 해탈할 수 있다.” 용왕은 곧 참회하는 마음을 일으켜 부처의 빛 속으로 뛰어들고, 부처에게 자신의 인과응보 이야기를 아뢰었다. 부처가 칭찬하며 말했다. “훌륭하다! 그대는 지난날 부모에게 효도하고 나라에 충성했으며, 중생에게 이로운 일을 많이 했다. 또 세상 사람들을 가엾게 여겨 보호하고 지키려는 마음을 냈다. 다만 인과가 아직 끝나지 않아 원수와 다투게 되었고, 나와 남을 구분하는 데 집착해 악업을 지었다.”

이 경전은 재동제군(梓潼帝君, 도교의 존숭받는 신)이 자기 수행과 인정(仁政)을 베풂으로써 진노와 악업을 풀어낸 이야기를 서술한다.

전반부는 수행의 경지를 묘사한다. 수행자는 자신이 과거에 진노로 남을 해친 죄업을 깨닫고 참회와 수행을 통해 '무인무아(無人無我)'의 경지에 이른다. 이때 불법의 지혜 가피를 얻어 변재와 신통 등 수행의 성취를 얻으며, 천룡팔부(天龍八部, 불교의 호법신중)까지도 이를 기뻐한다.

후반부는 장훈(張勳)으로 전생한 뒤의 치정(爲政)의 도리를 구체적으로 말한다. 그는 청하현령(清河縣令)을 지낼 때 인애의 마음으로 아랫사람과 백성을 대했다. 관리에 대해서는 잘못을 범한 자를 바로잡고, 게으른 자를 격려하며, 경솔한 자를 가르치고, 탐욕을 부린 자를 조사해 처벌했다. 백성에 대해서는 재산 분쟁을 도의로 조정하고, 예법 다툼을 정리로 이끌었다. 죄수에 대해서는 도둑질한 자에게 배상하게 하고, 남을 상하게 한 자에게 사과하게 하며, 사람을 죽인 자는 법에 따라 처치하되 선한 마음을 지닌 자에게는 용서를 베풀었다.

그는 차라리 자신이 법 집행이 지나치게 관대한 책임을 지더라도 백성을 억울하게 하지 않으려 했다. 이렇게 다스린 지 5년 만에 그 지역은 비와 바람이 순조롭고 메뚜기 재해가 생기지 않았으며 도적이 자취를 감추었고, 심지어 나쁜 마음을 품은 자들까지도 고쳐 선을 향했다. 백성은 그를 칭송하는 노래를 지어 '엄하면서도 자애롭지 않다'고 했으니, 곧 법을 엄격히 집행하면서도 관대한 마음을 품었다는 뜻이다.

이 경전은 구체적인 사례를 통해 도교의 '덕으로 원한을 갚는다'는 수행 이념과 '인정으로 백성을 사랑한다'는 치국 사상을 보여주며, 내면의 수양을 통해 외면의 치세를 통일시키는 것을 강조한다.

《자동제군화서(梓潼帝君化書)》의 이 두 단락은 장군(張君) 곧 자동제군(梓潼帝君)이 인간 세상에서 겪은 경험과 직책을 서술한다.

제68장 「유명화(幽明化)」는 다음과 같이 말한다. 장군(張君)은 전생에 가문 대대로 선을 행하고 덕을 쌓았기 때문에 한 순제(漢順帝) 영화(永和) 연간에 인간으로 환생했으며, 비록 일생 동안 큰 벼슬을 하지는 못했지만 하늘로부터 특별한 사명을 부여받았다. 낮에는 인간 세상의 일을 처리하고 밤에는 저승의 일을 관리하는 것이다. 그는 인간 세상의 억울함, 음덕(陰德), 은밀한 계획을 알 수 있었고, 귀신이나 요괴가 장난치는 것까지도 훤히 꿰뚫고 있었다. 이렇게 밤낮으로 삼십육 년(삼기三紀) 동안 애쓰면서 양간(陽間)의 사람들을 도왔을 뿐만 아니라 음간(陰間)의 귀신들에게도 이익을 주었다.

글에서 장군(張君)이 효도(強孝仲者)를 중시하고, 사람을 온화하게 대하며 원칙이 있으며(柔而有制), 사람들과 화목하게 지내며 다투지 않았다(和而不爭)고 언급했다. 그는 일찍이 한 장제(漢章帝) 원화(元和) 말년에 태수(太守)를 지냈으나, 권세가들에게 아첨하기를 원하지 않아 벼슬을 그만두었다.

제69장 「주유화(籌帷化)」는 장군(張君)이 문무를 겸비하고(襟懷有武且兼文), 마음이 치밀하여 만물을 꿰뚫어 보며(一寸心田萬象分), 기묘한 계략과 묘책을 운용하고(出奇間道行吾計), 전장에서 힘을 다해 제왕을 보좌했다(盡瘁沙場佐帝勳)고 묘사한다. 비록 정사(正史)의 기록은 간략하여 빠진 부분이 있지만(史氏簡書還闕逸), 그의 운주유악(運籌帷幄)하는 재능은 실로 비범하여 세상에 알려지지 않아도 무방하다(何妨籌畫世無聞)고 했다.

이 두 단락은 구체적인 사례를 통해 자동제군(梓潼帝君)이 신명(神明)으로서 인간 세상에 있을 때의 품행과 공적을 보여주며, 특히 그가 음양(陰陽) 두 세계를 소통하고 악을 징벌하며 선을 권장하는 특수한 직능을 강조한다. 글에서 "유명(幽明)"은 음양 두 세계를 가리키고, "삼기(三紀)"는 삼십육 년을 가리키며, "주유(籌帷)"는 운주유악의 군사적 재능을 가리킨다.

《재동제군화서(梓潼帝君化書)》의 이 부분은 재동제군(梓潼帝君)이 윤회하며 전생의 업보를 갚고, 마침내 신위를 되찾는 과정을 이야기한다.

제70화 「여의화」에서는 제군이 여러 생에 걸쳐 선행을 쌓아 신직을 차츰 회복하지만, 전생에 공지(邛池)에서 진 업보를 다 갚지 못해 하삭의 뜻있는 청년으로 다시 태어난다. 그는 대장군 등애(鄧艾)의 참군이 되어 촉나라를 정벌하는 전쟁에서 행군사마를 맡고, 등애에게 기습을 권해 사상자를 줄이려 한다. 촉 땅에서 제갈첨(諸葛瞻)을 만났을 때 제군은 본래 그를 설득해 항복시키려 했으나 뜻을 이루지 못한다. 교전 중에는 날아온 화살에 맞는데, 이것이 바로 전생에 공지에서 진 업보의 응보다. 뒤에 제군은 전생의 인연을 온전히 마무리하고 옥경(玉京)으로 불려가 업장을 씻는다. 천제는 그에게 여의보장(如意寶杖)을 내린다. 이 지팡이는 신통력이 뛰어나 이를 들면 음병을 지휘하고 원한을 풀 수 있다.

제71화 「정미화」에서는 제군이 보장을 들고 구름을 타며 유람하다가 월상국 서쪽, 월휴군 남쪽에 있는 금마산(金馬山)에 이른다. 지금의 윈난성에 있는 이곳은 경치가 그윽하고 맑다. 진나라 무제 태강 8년 정미년에 제군은 장 노부부의 아들로 환생한다. 이 부부는 여러 생에 걸친 윤회에서 그의 부모였다. 시에 나오는 “화덕이 왕업을 도와 십만 년을 이어 간다”는 구절은 이번 환생이 왕업을 돕고 만대를 이어 가리라는 뜻을 암시한다.

이 경전은 제군의 윤회를 통해 도교의 인과승부(因果承負) 교리를 풀이한다. 신명조차 업보를 갚아야 하며, 공덕을 쌓아야만 다시 신위에 오를 수 있다는 뜻이다. 여의보장은 신력과 서원을 상징하는 도교의 중요한 법기다. 옥경과 삼계(三界) 같은 개념은 도교의 천계관을 보여준다.

2월 3일 깊은 밤 자시(子時), 간지(干支)로 따져 이미 신해일(辛亥日)에 들어섰다. 천제(天帝)는 나를 정미년(丁未年) 양간의 관원들을 지키는 본명 수호신으로 임명한다. 원진(元辰)은 본명년의 수호신을 뜻한다.

제72화 수조현성

꿈속에서 용으로 변해 제위를 칭하던 버릇이 아직 사라지지 않아, 세상 사람들이 술과 고기로 음사, 곧 예법에 맞지 않는 제사를 지내는 것을 비웃는다. 하지만 나는 이미 물의 고장에서 신직 임명 문서를 받았다. 비바람 속에서 백성을 지키고, 뽕나무와 삼밭 사이에서 상서로운 징조를 목격한다. 이제 촉 땅 전체의 음양(陰陽) 양계를 관장하지만, 칠곡산에서 이사하는 길은 멀다.

나는 가정을 이루고 생업을 마련한 뒤에도 효심을 지켰다. 마을 사람들이 흙과 나무로 만든 우상에게 비를 빌자 우습게 여겼다. 나는 이미 꿈으로 가뭄을 예견했기 때문이다. 어느 날 물가에서 신직 임명 문서를 써서 해신에게 보내자 사자가 알려 주었다. 나는 본래 주나라 사람으로, 신령으로 나타난 것이 지금까지 일흔세 번째 생이라고 했다. 나는 ‘운판’ 신관으로 불렸으며, 흰 나귀를 타고 비바람을 따라 사라졌다. 땅속 궁전에 떨어져 보니 부모와 가족이 모두 그곳에 있었다. 그날 밤 촉 땅 전체에 단비가 내렸고, 얼마 지나지 않아 조서를 받들어 촉 땅 음양 양계의 일을 통괄하게 되었다.

제73화 계적사명

유가의 공명은 모두 천조, 곧 천정의 관청에서 관장하며, 영예와 치욕은 이미 정해져 있다. 성실한 사람에게는 꿈으로 시험 문제가 알려지고, 음덕이 두터운 사람은 과거에 급제한다. 가난한 집안의 자제도 아내에게 봉작을 내리고 자손에게 은택을 물려줄 수 있으며, 평민 출신 선비도 허리에 금대를 두르고 자주색 관복을 입을 수 있다. 이에 고된 공부를 하는 학자들에게 경고한다. 문장과 덕행 가운데 어느 하나라도 빠져서는 안 된다.

천제는 내가 여러 생에 걸쳐 유학자로 살며 경전에 통달했으므로, 천조의 계적, 곧 과거 공명 명부를 관장하도록 명했다. 과거 선발과 관직의 승진·강등, 재상의 임면 등 모든 일을 내가 맡는다.

제74화 효렴현성

경학에 통달하고 나라를 다스리는 도를 분명히 밝혀 효렴의 옛 제도를 되살린다. 나라를 전하는 옥새가 천명을 드러내고, 해가 다시 빛나듯 제왕의 덕을 밝힌다. 진나라 왕실이 흥할 것을 미리 알고, 거짓 한나라를 세운 유총(劉聰)이 개구리의 존칭을 받아 황제라 칭하는 모습을 비웃는다. 나귀를 타고 서량으로 곧장 가며, 때에 따라 여섯 가지 신통을 드러낸다.

나는 한때 불문에 들어가 은거하며 수행하기를 바랐다. 서진(西晉) 건흥 연간에 오랑캐가 중원을 넘보는 것을 보고는… (주: 이 부분은 원문이 남아 있지 않으며, 자통제군이 나타나 나라를 수호한 이야기를 다룬다.)

이 경전은 자동제군(梓潼帝君)이 유생 사애(謝艾)로 화신하여 서량(西涼) 정권을 보좌한 사적을 말한다.

당시 천하는 크게 어지러워 명세(命世)의 영웅이 아니면 난리를 바로잡을 수 없었다. 진 원제(晉元帝)가 남쪽으로 건너가 동진(東晉)을 세웠을 때, 강좌(江左) 지역에 백기린(白麒麟)과 옥새(玉璽) 등의 상서로운 징조가 나타났고, 임안(臨安, 지금의 항주) 하늘에 일훈중륜(日暈重輪)이 나타났으니, 이는 모두 중흥의 조짐이었다. 자동제군(梓潼帝君)은 마침내 유생으로 화신하여 흰 나귀를 타고 하서(河西) 지역으로 가서 효렴(孝廉)의 신분으로 서량(西涼) 군주 장궤(張軌)를 알현했다.

훗날 건흥(建興) 말년(약 서기 315년)에 제군(帝君)이 화신한 사애(謝艾)는 주부(主簿)로 임명되었다. 장궤(張軌)가 죽은 후, 그의 아들 장중화(張重華)가 계위했는데, 후조(後趙)의 장수 마추(麻秋)가 군사를 이끌고 계속 량주(涼州)를 침범했다. 당시 조정 대신 장탐(張耽)이 장중화(張重華)에게 건의했다. 지금 장수를 천거할 때는 오직 자력(資歷)만 따지지만, 고대 명장 한신(韓信)과 양저(穰苴, 전국 시대 명장)는 모두 자력에 의존하지 않았다. 사애(謝艾)는 비록 젊지만 문무를 겸비했으니 중임을 맡길 수 있다.

장중화(張重華)가 사애(謝艾)를 불러 계책을 물었고, 사애(謝艾)는 경엄(耿弇, 동한 명장)의 "적을 군부(君父)에게 남기지 않겠다"와 황권(黃權, 삼국 촉한 장수)의 "만 명을 이끌고 적과 맞서겠다"는 고사를 인용하며, 수천 정병을 이끌고 전하(殿下)를 위해 적군을 소멸하겠다고 청했다. 장중화(張重華)가 크게 기뻐하며 3만 보기병을 보내 사애(謝艾)로 하여금 마추(麻秋)를 토벌하게 했다.

양군이 대치했을 때, 사애(謝艾)는 일부러 가벼운 수레에 앉아 흰 변모(便帽)를 쓰고 북을 치며 전진했다. 마추(麻秋)가 이를 보고 크게 노하여 말했다. "사애(謝艾)는 겨우 젊은 서생일 뿐인데, 이렇게 차려입은 것은 나를 얕보는 것이다!" 그리고는 흑삭(黑矟, 장창)을 든 정예병을 출격시켰다. 이 이야기는 자동제군(梓潼帝君)이 범인으로 화신했을 때 어떻게 지모로 강적에 대응했는지를 보여준다.

이 글은 재운을 주관하는 도교 신인 재동제군(梓潼帝君)이 인간 세상에 화신한 이야기를 들려준다. 당시 천하가 어지러웠다. 애(艾)라는 장수가 군대를 이끌고 싸우자 적군은 매복이 있을 것으로 여겨 감히 진군하지 못했다. 뒤이어 애가 기회를 틈타 반격해 크게 승리하자 적군의 우두머리 추(秋)는 밤중에 달아났다. 북방의 패자 계룡(季龍)은 이렇게 탄식했다. “나는 원래 일부 병력만으로 구주를 휩쓸었는데, 이제 구주의 병력을 모두 동원하고도 중화 땅에 갇혔으니, 참으로 상대에게 인재가 있구나.”

뒤에 재동제군은 인간 세상에 있을 때, 훗날 후진을 세운 요장(姚萇)과 친구가 되었다. 제군은 봉산에서 요장을 맞이하며 도교 법기인 철여의(鐵如意)를 빌려주고 이렇게 축원했다. “이것을 휘두르면 병마를 불러올 수 있다.” 요장은 반신반의했지만, 제군이 한 번 휘두르자 실제로 만여 명의 병마가 산비탈에 나타나 진을 쳤다. 이곳은 뒤에 ‘시병패’라 불렸다. 요장은 뒤에 과연 황제에 올라 후진을 세웠다.

마지막으로 제군의 아버지인 청하부군(清河府君)이 등장한다. 청하부군은 진나라 황실이 쇠약해지는 것을 보고, 사안(謝安)의 집안에 특별히 태어나 건흥 연간에 두 아들과 함께 인간 세상에 내려와 진나라 황실을 바로잡으려 했다. 시는 전진의 부견(苻堅)이 품은 야심을 풍자하고, 적은 병력으로 큰 승리를 거둔 동진의 현명한 재상 사안을 칭송하며, 이 모든 일이 천명으로 미리 정해져 있었음을 암시한다.

이 글은 재동제군(梓潼帝君, 도교에서 높이 받드는 문창제군(文昌帝君))이 현화하여 탐관을 징벌한 이야기를 서술하며, 역사 고사와 신적 경고 두 부분으로 나뉜다.

앞부분은 동진(東晉)의 명신 사안(謝安, 본문의 “여부(餘父)”는 사안을 가리킴)의 사적을 통해 충신의 풍모를 보여준다. 당시 전진(前秦)의 부견(苻堅)이 97만 대군을 이끌고 남침하자, 사안은 조카 사현(謝玄, 본문의 “굉석(𢎞石)”)을 천거하여 군사를 통솔해 막게 한다. 비수 전투(淝水之戰)에서 사현은 적은 수로 많은 적을 이겼고, 사안은 승전 소식을 듣고도 여전히 태연자약하여 비범한 기개를 드러낸다.

뒷부분은 재동제군(梓潼帝君)이 촉(蜀) 땅에서 영험을 나타내어 탐관 왕자(王仔)를 징벌한 이야기를 서술한다. 왕자는 염세(鹽稅)를 감독할 때 백성에게 두 배의 염세를 강제로 납부하게 했고, 이듬해에 세액을 채우지 못하면 가산을 몰수한다고 규정했다. 제군(帝君)이 몰래 조사한 뒤, 왕자가 꿈속에서 소 꼬리를 드러내게 했으니 — 이는 도교에서 “화축(化畜)”의 응보 징조이다(즉 악인이 축생으로 환생하는 것). 동시에 부중의 비녀도 왕자 등 뒤에 소 꼬리가 끌리는 꿈을 꾸어, 그의 탐욕스러운 악행이 마침내 천벌을 받을 것임을 증명한다.

마지막으로 게송(偈語)으로 총결한다: 화와 복은 모두 사람이 스스로 부르는 것이며, 현세의 응보는 전생의 인(因)에서 비롯된다. 탐관이 백성의 지고(脂膏)를 착취하면, 마침내 왕자가 소 꼬리를 낳고 마속(馬謖)이 돼지 몸으로 변한 것(역사 고사를 비유로 사용)처럼 신벌을 받게 된다. 한 생각의 차이에도 신령이 감찰하니, 세상 사람들은 마땅히 이를 경계로 삼아야 한다.

(주: 본문의 “각화(榷貨)”는 전매 제도를 가리키고, “염(魘)”은 악몽을, “소(甦)”는 깨어남을 가리키며, 모두 원문의 특징을 유지하기 위한 전문 용어이다.)

《재동제군화서(梓潼帝君化書)》에는 두 가지 경계의 이야기와 문화 전승에 관한 한 단락의 논술이 기록되어 있다.

첫 번째 이야기는 촉(蜀) 지방의 관리 마악(馬諤)에 관한 것이다. 그는 지방 장관으로 재임할 때 가혹하게 세금을 거두어, 세금을 거둘 때 오직 수량만을 추구하고 백성의 부담은 묻지 않았으며, 또한 이것으로 스스로를 자랑하였다. 백성들은 견디기 어려워 그에게 ‘마쇄(馬刷)’라는 별명을 붙였다. 어떤 사람이 고사를 인용하여 그를 훈계하였으나, 그는 오히려 오만방자하였다. 훗날 그는 갑자기 병으로 죽었는데, 매장할 때 괴이한 일이 발생하였다. 가족들이 관 속에서 소리가 나는 것을 듣고 관을 열어보니 시신이 이미 돼지로 변해 있었다. 발인할 때 원래 맑았던 날씨가 갑자기 폭우가 쏟아져 장례 행렬이 나아가기 어려웠고, 묘지도 큰물에 잠겼다. 이 이야기는 탐관오리가 반드시 응보를 받게 됨을 경계하고 있다.

제칠십팔장은 문화 전승의 중요성을 논술하고 있다. 글에서는 동천(銅川) 지역(오늘날 섬서성(陝西省) 동천)의 학자들이 오랫동안 『역경(易經)』과 도가 학설을 깊이 연구하였으나, 유가 전통은 이미 쇠퇴하였다고 언급한다. 하늘은 자가 중엄(仲淹)인 왕통(王通)과 같은 유자로 하여금 예악 교화를 다시 진작시키고 공자(孔子)의 학설을 회복하게 하였다. 저자는 진정한 유가 정신이 상고 성왕 시대의 순박한 민풍을 유지하고 저속한 문화를 막아낼 수 있다고 탄식하였다. 동상(董常)과 같은 학자는 이미 안회(顏回, 공자께서 가장 어질게 여긴 제자)의 경지에 가까워졌으며, 유가의 정수를 깊이 이해할 수 있었다.

제칠십구장은 당현종(唐玄宗)의 이야기를 통해 간언을 받아들이는 것의 중요성을 설명하고 있다. 안사의 난(安史之亂) 때 당현종은 촉 지방 검각(劍閣)으로 도망쳤는데, 당초에 장구령(張九齡)의 충언을 들을 수 있었다면 그렇게 낭패하게 도망하지 않아도 되었을 것이다. 훗날 한 유생이 스스로 찾아와 배알하여 비로소 황제가 장안(長安)으로 돌아오게 되었다. 만리교(萬里橋)에서 성가(聖駕)를 영접할 때, 사람들은 비로소 재동제군(梓潼帝君), 곧 문창제군(文昌帝君)이 이미 자소궁(紫霄宮)에서 자리를 비워두고 기다리며 은밀히 보호하고 있었음을 알게 되었다. 이 장은 유사(儒士)의 간언과 신령의 보호가 치국안방(治國安邦)에 중요한 역할을 한다는 것을 강조하고 있다.

글에서는 또한 저자가 천제(天帝)의 명을 받아 동천의 왕씨(王氏) 집안에 태어났으며, 수(隋)나라가 장차 망할 것을 예견하고 하분(河汾) 지역(오늘날 산서(山西) 일대)으로 물러나 은거하였고, 구 년의 시간을 들여 주공(周公)과 공자의 예악을 연구하고 백성을 교화하는 규범을 제정하였음을 언급하고 있다. 애석하게도 이러한 치국의 도는 당태종(唐太宗) 시대에 채택되지 못하고, 동상과 같은 제자에게만 전수할 수밖에 없었으니, 탄식할 만한 일이다.

이 경문은 자동제군(梓潼帝君)이 인간 세상에 화신한 이야기를 들려준다. 처음에 그는 생사의 윤회를 싫어해 천제의 명을 받고 당나라 황실을 보좌하며, 청하 장씨 집안의 장구령으로 환생한다. 당 현종 때 장구령은 이임보의 참소로 좌천되지만, 뒤이어 안사의 난이 일어나 현종이 촉 땅으로 달아날 때가 되어서야 그의 충언을 듣지 않은 일을 후회한다.

이후 자동제군은 유생의 모습으로 만리교에서 현종을 알현하고, 현종이 승천해 제자리로 돌아갈 것을 넌지시 알린다. 숙종이 장안을 수복한 뒤 그는 좌승상에 봉해지고, 은밀히 황제를 호위한다. 만년에는 벽곡 수행을 하며 자주 자옥 피리를 불어 학을 불러온다. 마침내 현종은 목욕하고 옷을 갈아입은 뒤 평온하게 세상을 떠나 천계로 돌아가 원재공승천의 신명이 된다.

제80화 ‘명위화’는 이등의 이야기를 통해 인과응보를 설명한다. 이등은 열여덟 살에 향시에 합격한 뒤 과거에 네 차례 연이어 낙방하고, 쉰 살이 되도록 급제하지 못한다. 그는 섭정 법사에게 도움을 청한다. 법사는 촉 땅에 북곽생, 곧 자동제군이라는 인물이 있어 문창의 일을 관장한다고 알려 주며, 이번 생에 벼슬길의 명성을 얻지 못하는 것은 전생의 업장 때문이라고 넌지시 일러 준다. 이 이야기는 이등의 경험을 통해 벼슬길에서 명성을 얻으려면 선을 행하고 덕을 쌓는 일이 중요하다고 강조하며, 선악에는 반드시 응보가 따른다는 도교의 가르침을 드러낸다.

도교 경전인 《재동제군화서(梓潼帝君化書)》에는 다음과 같은 경계의 이야기가 기록되어 있다.

과거의 급제와 관직을 맡은 신명은 사람마다의 운명을 꿰뚫어 본다. 이등이라는 선비는 본래 타고난 운명이 매우 좋았다. 태어날 때 옥인을 하사받았고, 열여덟 살에 향시에 합격하며, 열아홉 살에는 장원 급제하고, 서른세 살에는 우승상까지 오를 운명이었다. 그러나 네 차례 악행을 저지르면서 운명이 거듭 깎였다.

첫 번째로, 과거에 합격한 뒤 이웃집 아가씨 장연랑을 욕보이려 했다. 뜻을 이루지는 못했지만, 그 아버지 장징이 억울하게 옥에 갇히게 했고, 그 결과 공명이 십 년 늦춰져 이갑으로 낮아졌다. 두 번째로, 스물여덟 살에 향시에 합격한 뒤 형 이풍의 집터를 빼앗아 관아에서 다투었다. 이로 인해 복록이 다시 십 년 깎이고 삼갑으로 낮아졌다. 세 번째로, 서른여덟 살에 향시에 합격했을 때 장안의 여관에서 양가의 부인 정씨를 간음하고 그 남편을 억울하게 만들었다. 이로 인해 다시 십 년이 깎여 사갑으로 낮아졌다. 네 번째로, 마흔여덟 살에 이웃 왕기의 딸 경랑을 강제로 빼앗았다. 악행을 고치지 않은 탓에 끝내 공명과 본적이 삭제되어 평생 과거에 급제하지 못하게 되었다.

법사가 이런 인과를 이등에게 알려 주자, 그는 몹시 부끄러워하며 그날 밤 후회 속에 죽었다. 이 이야기는 선비들에게 반드시 도덕을 지켜야 한다고 경고한다.

또 다른 기록에는 당나라 말기 황소의 난 때 있었던 이야기가 나온다. 건부 연간에 천하가 어지러워지고 상군장이 죽임을 당하자, 상양 등이 황소를 우두머리로 추대했다. 반란군은 낙양과 동관을 함락하고 당 희종을 사천으로 달아나게 했다. 반란군이 동관까지 추격해 왔을 때, 재동제군은 유생으로 모습을 바꾸어 밤중에 말에서 내린 황제에게 자신의 말을 내주고 맨발로 말고삐를 잡았다. 순간 오색 구름이 둘러싸며 황제를 호위했고, 황제는 하늘로 솟아올라 위험에서 벗어났다. 그 덕분에 당나라의 국운이 이어질 수 있었다.

이 두 이야기는 모두 선악에는 응보가 따른다는 도교의 핵심 이념을 보여 준다. 역사적 사건과 평범한 사람들의 이야기를 통해 신명이 인간 세상의 공과를 살피며, 중요한 순간에는 선한 도를 지키도록 보호한다는 점을 말한다.

이 이야기는 재동제군(梓潼帝君, 도교 신령으로 문운을 관장한다)이 장효우(張孝友)로 화신하여 영험을 드러낸 이야기를 다룬다. 어느 날 제군(帝君)이 구름 층을 통해 인간 세상을 내려다보니 봉상군(鳳翔軍)과 황소(黃巢)의 군대가 용호판(龍虎阪)에서 교전하고 있었으며, 그 장면은 마치 개미들이 다투는 듯하였다. 제군은 놀랍게도 자기 곁의 길잡이가 이미 세상을 떠난 북곽생(北郭生) 장효우(張孝友)임을 발견하고, 그를 만나지 않았다면 자신이 인간 세상에 화신했던 경험마저 잊을 뻔했다고 감탄한다.

그들이 검남고도(劍南古道)에 이르렀을 때, 제군은 피로하여 장효우의 넓적다리를 베고 쉬었다. 숲속의 바람 소리에 제군은 적군이 습격해 온 줄로 오인했으나, 나중에 헛된 놀람이었음을 알게 된다. 길백진(桔柏津)에 도착한 후, 제군은 총명한 흥당공주(興唐公主)를 장효우에게 아내로 주겠다고 제안하고, 사양함에도 불구하고 그를 제순왕(濟順王)에 봉하고 패검을 풀어 선물한다. 훗날 황소는 송문통(宋文通) 등에 의해 토멸되지만, 공주는 제군을 따라 천궁(天宮)으로 돌아가던 도중 세상을 떠나고, 장효우는 음병(陰兵)을 보내 공주의 혼백을 맞아들여 칠곡산(七曲山)에 모셔 제사한다.

제82화 「제미(濟迷)」편에 따르면, 오대(五代) 시절 진사 손초(孫樵)는 성격이 강직하여 귀신을 믿지 않았다. 그가 재동신묘(梓潼神廟)를 지나다가 불손한 말을 내뱉은 결과 폭풍우를 만나 산속에 갇히게 된다. 그가 묘 안의 신령이 고작 '북곽생 장효우'에 불과하다고 조롱했을 때, 갑자기 불빛이 나타나 앞길을 인도한다. 손초는 여전히 믿지 않고 신령에게 비를 멈추라고 요구하자, 장효우가 나타나 그가 평소 신묘를 모독한 언행을 꿰뚫어 지적한다. 이 경험은 결국 손초를 설복시켜 그로 하여금 글을 지어 신령의 위덕을 널리 알리게 한다.

글에서 언급된 '음병(陰兵)'은 도교 개념으로, 신령이 부리는 명계의 병사를 가리키며, '칠곡(七曲)'은 사천성 재동현의 칠곡산을 뜻하는데, 이는 재동제군 신앙의 핵심 성지이다. 이야기는 제군의 화현, 오만한 문인에 대한 징계 등의 줄거리를 통해 도교의 '신명이 인간을 감찰한다'는 신앙 관념을 보여준다.

《재동제군화서(梓潼帝君化書)》의 이 두 대목에는 문운을 관장하는 도교 신격인 재동제군(梓潼帝君)이 신령을 드러내 세상을 구한 일이 기록되어 있다.

제83화는 제군이 과위를 얻기까지의 과정을 다룬다. 제군은 세상의 허망함을 꿰뚫어 보고 본성을 맑고 밝게 하여 수행으로 참된 도(道)의 경지에 이른다. 당시 촉 땅 백성은 홍수와 역병으로 고통받았다. 강물이 범람해 성을 잠기게 하고 사람들을 휩쓸어 갔으며, 온갖 악성 종기와 고질병도 퍼졌다. 제군은 뱃사공으로 변신해 물에 빠진 수천 명을 구하고, 다시 신의로 변해 직접 진찰하고 치료하여 수많은 사람을 살린다. 뒤에 취봉고불(鷲峯古佛)이 그의 공덕을 기록하고 수기(授記)를 내린다. 이는 그가 현세에 부처가 될 것이라는 예언으로, ‘안락부동지유희삼매정혜왕보살(安樂不動地遊戲三昧定慧王菩薩)’이라는 칭호를 내리고, 마침내 ‘석가범진여래(釋迦梵鎮如來)’의 과위를 얻으리라고 예언한다.

제84화에는 제군이 송나라 건국을 돕는 이야기가 기록되어 있다. 당시 천하가 어지러웠고, 제군은 부동정토에서 수행하던 중 오제(玉帝)의 뜻을 받는다. 오제는 오성이 규성에 모이는 천상이 나타났다고 알리고, 제군은 이에 응해 화신을 인간 세상에 내려보낸다. 두 번째 화신인 장수진(張守眞)은 종남산에서 송태조(宋太祖)를 보좌하고, 열 가지 치국 방략으로 송나라 건국을 돕는다. 또 다른 화신인 구평중(寇平仲), 곧 역사상 명신인 구준(寇準)은 전연의 싸움에서 송진종(宋眞宗)을 보좌해 송나라가 이백 년 동안 태평을 누릴 기틀을 다진다. 이러한 일은 모두 정사에 기록되어 있어 믿을 만하다.

글에서 말하는 삼매(三昧)는 불교 용어로 수행에 집중하는 경지를 가리킨다. 수기(授記)는 부처가 수행자가 장차 부처가 되리라고 예언하는 일이며, 오성이 규성에 모이는 천상은 고대에 성인이 나타날 징조로 여겼다.

제85화 충현화(忠顯化)

성명한 천자(天子)가 천명(天命)에 순응해 즉위했으니, 간사한 무리가 어찌 촉(蜀) 땅의 정권을 흔들 수 있겠는가? 그런데도 반란군 왕균(王均)과 이순(李順) 등은 감히 주현에서 난을 일으키고, 반군과 결탁해 산하를 더럽혔다. 조정의 군대가 정식으로 교전하기도 전에 반란은 신속히 평정되었다. 이는 모두 검문관(劍門關)의 신령이 신통력을 나타내 도운 덕분이었다. 난을 평정한 뒤 조정은 내게 ‘영현(英顯)’이라는 존호를 내렸다.

순화(淳化) 연간, 천하가 태평할 때 나는 왕균과 이순의 반란을 목격했다. 조정은 왕계은(王繼恩)과 뇌유종(雷有終)을 보내 군대를 이끌고 토벌하게 했다. 그들은 내게 신력을 빌려 달라고 기도했다. 이에 나는 신장(神將) 최선(崔瑄)과 이무(李懋)를 보내 음병(陰兵)을 이끌고 뇌유종을 돕게 했다. 이주(利州) 전투에서 반군이 성을 굳게 지키자, 우리 군사 한 명이 갑자기 큰 소리로 외쳤다. “재동제군(梓潼帝君)이 두 장군을 보내 만 명의 음병을 이끌게 하셨다. 상천(上天)의 명을 받들어 반군을 토벌하러 왔으니, 어서 항복하라!” 반군이 이 군사에게 화살을 쏘았지만, 화살은 그의 몸에 조금도 상처를 입히지 못했다. 그는 침착하게 반군이 멸망할 날을 계속 예언했고, 훗날 과연 그 말이 들어맞았다.

천제(天帝)는 내가 반란을 평정하고 살육을 피한 공덕을 높이 사, 특별히 윤회와 고난 구제의 직책을 맡기고 도독부(都督府)를 세워 삼계(三界) 육천(六天)의 모든 음병을 통솔하게 했다.

제86화 성치화(聖治化)

태평성대의 교화는 요임금과 순임금의 시대에 견줄 만하고, 나라를 다스리는 도는 천지가 처음 열릴 때처럼 순수했다. 덕으로 정치를 펼쳐 사방을 복종하게 하고, 예법으로 백성의 삶을 안정시켰다. 옷깃을 잡아당기면 가죽옷 전체가 가지런해지듯, 일이 복잡하게 얽힐 때 비로소 큰 유학자의 역량이 드러난다.

북송은 태조부터 인종까지 네 대의 군주가 태평성대를 열었다. 나는 옥황(玉皇)의 명을 받들어 맏아들 연명(然明)을 사마광(司馬光)으로 환생하게 했다. 그는 사관에서 온 마음을 다해 《자치통감(資治通鑑)》을 편찬하여 역사를 거울삼아 후세를 경계하게 했다. 뒤에 선인성렬황후(宣仁聖烈皇后)를 보좌해 어린 군주를 돕고, 수렴청정을 했으면서도 천하를 크게 다스렸다. 당시 여러 정사가 질서 있게 이루어져 사람들은 그의 덕행이 천지와 신명을 감동시켰다고 칭송했다. 사마광은 인덕의 공을 쌓아 주공(周公)과 소공(召公) 같은 성현에 거의 견줄 만했다.

이 대목은 재동제군(梓潼帝君, 도교에서 문운을 관장하는 신령)이 영험을 드러내 조정이 전란을 평정하도록 도운 이야기를 다룬다. 서북 변경이 노활(猱猾, 북방 유목 민족)에게 침범당해 농서(隴西)·진량(秦梁) 등지가 거의 함락되었다. 당시 고종(高宗) 황제가 근심에 잠겨 대책을 구하던 중, 재동제군의 다섯 아들, 곧 장남 연석(淵石)은 자가 경(竟)이고 차남 무양(懋陽)은 자가 지(贄)이며, 그리고 두(竇)·관(貫)·질(質) 세 아들이 최선(崔瑄)·이무(李懋) 등 신령과 함께 천제(天帝)의 명을 받들어 천병(天兵)을 거느리고 도왔다. 전장에 신이한 현상이 나타났으니, 나무로 만든 전마(戰馬)에서 땀이 흐르고 적군인 금인(金人, 여진족)이 놀라 물러나 농서가 위기에서 벗어났다.

이어서 북송(北宋) 멸망 당시의 참상을 묘사한다. 여진족(女眞族)이 연산(燕山)을 함락하고 도적이 강호에서 난을 일으켜 천지의 질서가 어지러워졌다. 휘종(徽宗)·흠종(欽宗) 두 황제가 포로로 북으로 끌려가고 백성은 집을 잃고 떠돌며 심지어 사람이 사람을 먹는 참극까지 벌어졌다. 이때 재동제군은 이미 청하(淸河) 장씨(張氏) 가문의 일원으로 환생해 있었는데, 정강의 난(靖康之難, 1127년 금나라 군대가 변경을 함락)이라는 천지의 큰 겁난을 맞아 황제의 은덕을 생각해 소성(紹聖) 정축년(丁丑年, 주: 이 연대는 의문이 있다. 정강은 1126~1127년, 소성은 1094~1098년이다)에 명장 장준(張浚, 남송의 항금 명신)으로 화신해 평강(平江, 지금의 소주(蘇州)) 일대에서 군정을 재정비해 남송의 반쪽 강산을 보전했다. 특히 기이한 것은 당시 장준의 유체가 관 속에서 완전히 온전하게 보존되어 그 비범한 내력을 드러냈다는 점이다.

글에서 언급된 ‘주번화열(朱幡火烈)’과 ‘양겸오촉(兩兼吳蜀)’ 등의 이미지는 모두 재동제군이 천상(天象)을 통해 길조를 드러내 조정이 오지(吳地, 강절(江浙))와 촉지(蜀地, 사천(四川)) 두 전략 요지를 동시에 안정시켜 송 왕조의 국운을 이어가도록 도왔음을 가리킨다.

이 글은 자통제군(梓潼帝君), 곧 도교에서 문창제군(文昌帝君)의 화신으로 받드는 신의 신적 행적과 공적을 기록한다. 남송 융흥 연간(1163~1164년)에 명신 장준(張浚)이 세상을 떠난 뒤 일어난 신이한 사건을 다룬다.

장준은 세상을 떠난 뒤 형양에 묻혔고, 훗날 아들 장식(張栻)은 그를 사천으로 이장하려 했다. 관을 열자 사람들이 놀랍게도 시신의 얼굴이 생전처럼 엄숙한 모습을 하고 있는 것을 발견했다. 지켜보던 지방 관리와 백성은 모두 공손히 예를 올렸다. 글에서는 이 신이한 현상이 바로 자통제군이 현현한 결과라고 밝힌다.

이어 자통제군의 직분을 설명한다. 생전에는 천자를 대신해 촉 땅을 다스렸고, 죽은 뒤에는 천정에서 문창사(文昌司)를 맡아 공명과 이록을 주관했다. 그의 공적은 옥황대제(玉皇大帝)가 내린 ‘문창사록주재공거진군위민소부영응제군(文昌司祿主宰貢舉眞君衛民少傅靈應帝君)’이라는 봉호에 걸맞았다.

글에서는 자통제군의 공덕을 자세히 묘사한다. 해와 달처럼 인간 세상을 두루 비추고, 백성에게 농사를 가르쳐 풍족하게 살도록 했으며, 예악을 정해 정사를 맑게 했다. 전란을 평정하고 음양(陰陽)을 조화롭게 했으며, 물과 토지를 다스려 상서로운 징조가 자주 나타나게 했다. 일상의 정무든 험난한 일이든 모두 능숙하게 처리했다. 조운을 맡는 자리에서 재상 지위에 오르기까지 한결같이 고통받는 이를 구하려는 마음으로 백성을 위기에서 구했다.

끝으로 옥제가 자통제군이 아흔 번 넘게 화신해 세상을 구한 행적을 책으로 엮고, 만 이천 가지 선행을 기록하도록 명했다고 한다. 이 행적은 빈말이 아니라 실제로 위급한 이를 돕고 악을 벌하며 선을 권한 일이었고, 백성은 모두 그의 보살핌에 의지했다. 또한 그는 도교 경전인 용한(龍漢)을 널리 알리고, 여러 성인을 이끌어 함께 현현해 세상을 구했다.

이 글은 구체적인 사례를 통해 도교 신령이 화신하여 세상을 구하는 방식으로 ‘최상의 선은 물과 같다’는 가르침을 실천하는 모습을 보여 준다. 아울러 남송 시기 문창 신앙이 유가의 치국 이념과 결합한 양상도 드러낸다.

이 글은 문운을 관장하는 도교 신선인 재동제군(梓潼帝君)이 신직을 봉해 받는 과정을 설명한다. 대략 다음과 같다.

하늘은 재동제군에게 중요한 직책을 더해 금궐호천태사(金闕昊天太師)로 삼고, 삼계(三界), 곧 천계와 인간계, 명계의 화복을 감찰하게 한다. 재동제군은 덕행이 얕아 막중한 책임을 감당하기 어렵다며 세 차례 표문을 올려 사양한다. 그러나 하늘은 그가 지극히 진실한 마음을 품었다고 여겨, 결국 그는 직책을 받아들이고 몸을 나누어 사방의 화복을 처리한다.

글에 나오는 ‘제구십진원화(第九十眞元化)’는 재동제군의 아흔 번째 화신을 가리킨다. 이 신명은 신이 내려오는 매개체인 난조(鸞鳥)에 깃들어 모습을 드러내고, 송나라 때 『대동경(大洞經)』을 비롯한 세 가지 주요 경전을 다시 일으킨다. 역사적으로 하달(賀達), 주도원(朱道元), 유약졸(劉若拙) 등 이 경전들을 전수받은 이들은 관직에서 성공하거나 과거에 급제한다.

마지막으로 소식(蘇軾), 자는 자첨(子瞻)도 황약수(黃若水)에게 전수받아 조정의 중신이 되었다고 특별히 언급한다. 유호연(劉浩然)은 남송의 명신 우윤문(虞允文)에게 전수한다. 이는 이들 역사적 인물의 성취가 모두 재동제군의 보우와 관련 있음을 암시한다. 글 전체는 신도로 가르침을 세운다는 사상을 드러내며, 신명이 인간 세상의 문운을 주관하고 영향을 미친다고 강조한다.

이 경문은 재운과 과거를 관장하는 도교 신령인 재동제군(梓潼帝君)이 영험을 보여 불효한 사람을 징계한 이야기를 들려준다.

글에서는 재동제군이 명을 받아 인간 세상의 화복을 관장하고, 선악을 살피는 일을 전담한다고 한다. 남송의 건도(乾道) 연간에 사천 중강에 왕천이라는 사람이 있었다. 그의 부모는 살아 있을 때 향나무 관을 미리 사 두었지만, 왕천은 몰래 그 관을 삼나무 관으로 바꾸어 팔고, 더 값싼 잡목 판자로 바꾸었다. 어머니가 세상을 떠나자 그는 좋은 나무판을 자기 몫으로 남기고, 어머니에게는 소나무로 만든 얇은 관을 사 주었다. 이를 알아낸 제군은 벼락으로 왕천을 쳐 죽이고, 시체를 땅에 거꾸로 꽂았다. 아들이 시체를 끌어 올리려 하자 그 또한 벼락을 맞고 오 리 밖으로 날아갔다. 이런 일이 두 번 되풀이되자 가족은 관에 구멍을 뚫고 대나무 장대를 꽂아서야 벼락을 피할 수 있었다.

같은 시기에 신도현승 서겸은 출장을 명받아 건위현의 한 집에 묵었다. 집주인은 전날 밤 신인이 나타나 ‘서시랑’이 묵으러 올 것이라고 예고하는 꿈을 꾸었다. ‘시랑’은 옛날의 높은 관직명으로, 여기서는 서겸이 본래 시랑까지 오를 수 있었음을 암시한다. 이는 제군이 보낸 보좌 신령이 미리 알린 일이었다. 서겸은 실제로 찾아와 극진한 대접을 받았지만, 뒤에 재물을 탐하고 법을 어겨 끝내 목숨을 잃었다.

이 경문은 두 가지 대조적인 사례를 통해 신명이 인간 세상의 선악을 감찰하며, 특히 효도를 중시한다고 강조한다. 왕천은 불효로 벼락을 맞아 죽고, 서겸은 복을 누릴 인연이 있었지만 탐욕 때문에 몰락한다. 이는 도교의 ‘선악에는 응보가 따른다’는 가르침을 드러낸다. 글에 나오는 ‘부약’과 ‘치병공조’ 등은 도교 법술 용어로, 부적과 신장을 통해 병을 고치고 사람을 구하는 일을 가리킨다.

이곳에는 두 가지 인과응보의 이야기가 기록되어 있다. 첫 번째 이야기는 서(徐) 성을 가진 관리에 관한 것으로, 그는 꿈속에서 뇌물로 황금 오백 냥을 받아 칠십 명이 억울하게 죽게 했기 때문에 천정(天庭)에서 그의 수명 삼십 년을 삭감했고 관직도 거기서 끝이라는 말을 들었다. 깨어난 뒤에도 그는 오만한 태도로 개의치 않았으나, 과연 서른네 살에 부임지로 가던 도중 갑자기 죽었고, 이 소식을 들은 사람들은 모두 그를 애석하게 여겼다.

두 번째 이야기는 재동현(梓潼縣)의 나공(羅鞏)이라는 선비에 관한 것이다. 그가 문창제군(文昌帝君) 사당에서 앞날을 기도할 때, 제군이 꿈에 나타나 오랫동안 부모를 매장하지 않은 일로 이미 천정(天庭)의 노여움을 샀으니 즉시 고향으로 돌아가야 한다고 경고했다. 나공이 집안에 형제들이 있는데 어째서 자신만 탓하느냐고 변명하자, 제군은 그가 글을 읽어 이치를 밝히는 사람이므로 더욱 책임을 져야 한다고 설명했다. 나공은 깨어난 뒤 급히 짐을 꾸려 고향으로 돌아갔으나, 집에 도착하기도 전에 세상을 떠났다.

뒤에 이어지는 부분은 문창제군(文昌帝君)의 훈계로, 명계(冥界)는 끝이 없어 예로부터 지금까지 얼마나 많은 유해가 매장되지 못했는지 모른다고 말한다. 하늘은 살생을 좋아하는 덕이 있어 신령을 보내 망자를 매장하는 일을 전담하게 했다. 옛날 주 문왕(周文王)은 이름 없는 백골도 매장했고, 공자(孔子)도 죽은 이를 존중하라고 가르쳤다. 그러나 지금 세상에는 자기 부모의 유해조차 매장하지 않는 사람이 많아 조금도 불쌍히 여기는 마음이 없다. 제군은 옥황대제(玉皇大帝)의 칙명을 받들어 인간 세상을 순찰하며 드러난 유골을 많이 매장하도록 도왔다. 이 기록은 남송 소희(紹熙) 육년 정월 초하룻날에 있었던 일로, 당시 삼청(三清) 지존이 옥청성경(玉清聖境)에서 여러 천신을 소집하여 인간의 공과를 심사했고, 옥황상제(玉皇上帝)가 삼계(三界)의 모든 진인을 통솔하여 함께 이 사건들을 심리했다.

그때 하늘과 땅의 여러 신이 모두 삼청(三清)에 와서 예를 올린다. 원시천존(元始天尊)은 금궐시중 구천사마 저복정명진군에게 벽옥 보물 상자를 열고, 삼계의 공과를 기록한 옥력을 꺼내 하늘계·땅계·물계에 사는 중생의 공과를 살피라고 명한다.

이 신명은 용한초겁 때부터 모습을 드러내기 시작해 삼천 번 넘게 전생한다. 주 무왕 을사년에는 화덕에 응해 청하씨 가문에서 태어난다. 아흔 번 넘게 효와 충을 다하는 수행을 거치며 한량없는 공덕을 쌓아 천제의 자리에 오를 때가 가까워진다. 이에 여러 신이 그를 추대하고 삼계가 그를 받든다. 정월 보름날, 옥진좌시와 요화내원 등의 여러 선관이 옥책을 지어 ‘무상대라천개화’라는 제호를 정식으로 봉한다.

이 신명은 본래 호천금궐태사로서 삼계의 화복을 살피는 일을 맡는다. 장익성수의 영기를 이어받아 현묘한 도법에 통달하고, 옛날부터 지금까지 이어지는 교화의 체계를 세운다. 그의 화신은 모두 충효의 도를 나타내고, 중생을 구제하는 일은 모두 자비로운 마음에서 비롯한다. 아흔 번의 수행을 원만히 마치고 삼천 겁에 걸친 공덕을 높이 쌓은 그는 이제 ‘남극장생진왕·구천정…’이라는 신위에 정식으로 봉해진다. 영홍 등의 선관이 금서와 옥책을 받들고 와서 봉한다.

이 신명인 재동제군(梓潼帝君)은 여러 존호를 지닌다. 원보생(元保生), 부교개화주재(扶教開化主宰), 바라니밀불교락육천제(波羅尼密不驕樂育天帝), 구겁대자비갱생영명천존(救劫大慈悲更生永命天尊)이라 한다. 그는 우주에서 가장 근본이 되는 도(道)에서 비롯되어 천지가 형성되기 전부터 존재했으며, 선천일기(先天一炁), 곧 가장 원초적인 에너지에서 생겨났다. 그의 힘은 하늘과 땅과 사람, 삼재(三才)에 두루 미치고 허공과 융합할 수 있으며, 열 가지 신통을 갖추고 수많은 선행을 이룬다.

그는 형상의 구속을 초월하고 세속의 번뇌를 없애며, 교화의 근본을 세우고 연강겁난(延康劫難), 곧 도교에서 세계가 멸망하는 큰 겁난을 다스린다. 중생이 고난을 벗어나도록 보호하며, 지위가 높아 구천삼계(九天三界)를 통솔한다. 자비심으로 교화를 펼치고 신성한 음률인 단치음(檀熾音)과 귀한 법보인 창호보(蒼胡寶)를 관장하며, 공덕이 한량없다.

어느 날 이 신명은 천계 궁전인 옥진금궐(玉宸金闕)의 칠보경대(七寶瓊台)에서 봉호를 받는다. 호천상제(昊天上帝)는 의장인 우보예정(羽葆霓旌), 수레인 구룡옥련(九龍玉輦), 탈것인 구봉경여(九鳳瓊輿)를 하사한다. 그는 열두 줄 장식이 달린 제왕의 관을 쓰고, 해와 달, 산과 용 등의 문양을 수놓은 예복을 입으며, 옥규를 들고 붉은 신을 신는다.

그가 거처하는 궁전은 두 곳이다. 하나는 자미원(紫微垣)의 문창궁(文昌宮)으로, 적명(赤明)·화양(和陽)·허명(虛明)·당요(堂曜) 등의 천계 사이에 있다. 다른 하나는 파라밀불교락육천(波羅密不驕樂育天) 위에 있는 옥소강궁(玉霄絳宮)이다. 두 궁전은 금빛과 푸른빛으로 찬란하고, 밝은 상서로운 구름이 가득하며, 신령한 바람이 절로 울리고 자색 구름이 둘러싼다.

책봉을 받은 뒤 신명은 경외하는 마음으로 자비의 맹세를 한다. 세상의 중생이 인과를 알지 못하고 선악을 가리지 못해 사도에 빠지고, 연강말겁(延康末劫)의 재난 속에서 마귀의 해를 입는 모습을 보고, 그는 유가의 공자와 맹자, 이윤과 주공의 인의도덕 학설을 융합하고 불교와 도교의 수행법을 결합하기로 한다. 과거의 공명인 계적(桂籍) 등의 방식을 통해 네 가지 과목과 아홉 등급을 마련하고, 꿈과 점괘 등으로 길흉화복을 드러내며, 수많은 화신으로 나뉘어 중생을 구제한다. 그 뒤로 문인과 무장, 의원과 상인에 이르기까지 모든 사람의 운명과 영예와 굴욕을 그가 관장한다.

제93화 복로화(福瀘化)

노수(瀘水) 위로 아지랑이가 피어오르고 푸른 물결이 일렁인다. 사람들은 살생으로 지은 업보가 언제 닥칠지 알지 못한다. 산속 절의 승려는 화가 나서 사람들을 죽였고, 산악의 신령은 응보가 닥치는 때를 늦추었다. 처음부터 충후한 마음을 지키고 불법의 삼매(三昧)를 닦았다면 이만아(李萬兒)와 깊은 원한을 맺지 않았을 것이다.

장신(張信)은 훗날 왕길(王吉)로 환생했으며, 전생의 원한에 대한 응보는 한 번도 기한을 놓친 적이 없었다. 남송 소희(紹熙) 연간에 노주(瀘州)의 통수 장효방(張孝芳)이 병사 장신 등에게 살해되어 반란이 일어났다. 뒤이어 장신도 동료 장창(張昌)에게 살해되자 노주는 비로소 안정을 되찾았다. 이는 사실 북송 소성(紹聖) 연간에 자귀현의 요씨 성을 가진 혜각(慧覺)이라는 승려가 심어 놓은 인과였다.

이 승려는 산속 절에 막대한 재물을 모으고, 돈을 거두어 단온수륙법회(斷瘟水陸法會)를 열었다. 이만아가 도적들을 이끌고 약탈하려 했지만, 승려가 이미 담장 둘레에 함정을 설치해 두었다는 사실을 몰랐다. 그 결과 도적 대부분이 함정에 빠졌다. 승려는 제자들과 함께 이만아 등을 산 채로 살을 발라 먹기까지 했다.

훗날 이만아 등이 복수하려 하자 산신이 말했다. “그대는 아직 복수할 수 없다. 이 승려가 사람들을 위해 복을 짓는 인연이 아직 끝나지 않았으니, 한 번 환생할 때까지 기다려야 한다. 다만 그대가 전에 죽인 왕길은 반드시 그대에게 복수하러 올 것이다.” 과연 승려 혜각은 청하 장효방으로, 이만아는 장신으로, 왕길은 장창으로 환생했다. 인과응보는 이토록 분명하다. 나와 영렬통리신(英烈統理神)은 마침내 노주의 난을 평정했다.

제94화 소명화(昭明化)

아득한 옛날 태극(太極)에서 비롯되었을 때부터 복희황제(伏羲皇帝)의 신성한 본성은 인연을 따라 구름과 물 사이에 드러났다. 아흔네 번의 화신으로 변화를 드러내고, 삼천여 가지 선행은 나타났다 사라지기를 거듭했다. 쌍봉산은 내가 처음 도장을 세운 곳이고, 칠곡산은 내가 두루 다니며 찾아간 방향이다. 잠시 비란(飛鸞)의 힘을 빌려 이 깊은 뜻을 밝히며, 글을 지어 세상 사람들을 훈계하는 데 뜻을 둔다.

나는 천명을 받아 금궐(金闕)에 오르고 자허선경(紫虛仙境)에서 자유롭게 노닐었다. 그러나 신령한 모습으로 세상을 살펴보니 세상의 풍속이 날로 나빠져 도둑질과 천박함, 비루함과 속임수가 곳곳에 가득했다. 게다가 큰 겁난이 닥치려 하고 있어 쉽게 물리칠 수 없었다. 이에 난새의 모습을 빌려 나타나 더러운 풍속을 조금이나마 바로잡고 큰 겁난이 닥치는 것을 늦추고자 했다. 예컨대 창주의 용회, 보주의 만송, 아주의 백장, 수녕의 봉계 등지에는 선관을 보내 응화도장을 세웠다.

봉계에서 《옥경(玉經)》을 강설하고, 만송서원에서 은총을 내려 봉호를 수여했다. 또 파릉에서… (원문 미완: 자통제군(梓潼帝君)이 여러 지역에 나타나 교화한 사적을 서술하는 부분이다)

『자동문화서』의 이 구절은 문창제군(文昌帝君, 도교에서 문운을 관장하는 신명)이 여러 역사 시기에 걸쳐 현령하여 세상을 구한 사적을 서술한다.

제95화 「형둔화」에 기록되기를, 오겁이 장차 다하려는 난세에 묘년(고대 천간지지 기년법)을 만날 때마다 재앙이 나타난다. 개희 연간(남송 영종 연호)의 정묘년에 촉 땅에서 반란이 일어나자, 문창제군은 백성들이 고통받는 것을 차마 보지 못하여 천정에 아뢴 후 교연산신을 안병(남송 명신)으로 전세시켜 숭응제군과 함께 반란을 평정하게 하였다. 제군은 난대(도교 부기 강신 의식)를 통해 '안병' 두 글자를 나타내어 세인을 인도하였고, 이로써 양(楊), 이(李) 등 사람들이 성공적으로 난을 평정하면서도 백성에게 재앙이 미치지 않게 하였다.

소정 연간의 신묘년에 이르러 촉 땅이 다시 겁난을 당했으니, 인심이 무너진 까닭이었다. 제군은 여러 차례 천정에 상주하였으나 허락을 받지 못하다가, 마침내 봉황 토지신을 여계(남송 항몽 명장)로 전세시켜 서쪽 변방을 진수하며 촉 땅의 곤고함을 구제하게 하니, 백성들이 잠시 안녕을 얻었다. 그러나 을묘년에 이르러 세도가 더욱 무너지고 천수(天數)가 이미 만회할 수 없게 되어, 뇌신(뇌저)조차도 쇠퇴하는 형세를 만회할 수 없었고, 마침내 촉 땅은 '삼조' 대겁을 당하였다.

제96화 「안남화」는 상징적 수법으로 묘사한다. 간지 순환(육정오미)의 난세에 남방(정락삼허가 지역을 대신 지칭)이 오랫동안 동요하였다. 뇌신의 법기(뇌저)가 실령한 지 이미 십이 년을 넘었고, 거오가 화한 신산(오산)조차 갈라졌으니, 이는 국운이 쇠미해지고 신령이 하늘을 되돌릴 힘이 없게 된 국면을 암시한다.

이 글은 재동제군(梓潼帝君)이 촉(蜀) 땅에서 영험을 드러내 교화한 사적을 기록한 것이다. 당시 전란의 소용돌이 속에서 촉 땅의 여러 군이 모두 재변을 입었는데, 제군(帝君)이 옥황대제(玉皇大帝)의 뜻을 받들어 잠시 오산(鰲山)에 거처하면서 육정(六丁)을 보내 백성을 수호하게 하였다.

제군(帝君)이 숭응(崇應)과 소혜(昭惠) 두 신명(神明)과 상의한 뒤 치소를 로주(瀘州)로 옮겨 촉 땅의 근본을 보전하기로 결정하였다. 글 중에 언급된 "삼신지력(三神之力)"이란 바로 이 세 신명(神明)이 함께 백성을 수호하여 난관을 넘게 한 것을 이른다. 이후 제군(帝君)은 다시 검(黔) 땅의 운룡산(雲龍山) 마위동(摩圍洞)으로 옮겼는데, 이곳을 "영친지택(寧親之宅)"이라 부르니 신명(神明)이 주필하는 곳이다.

제군(帝君)은 여러 선관(仙官)을 파견하여 각지에서 영험을 드러내 나라를 수호하게 하였으니, 예컨대 조정응(趙定應)이 공업을 세우도록 돕고 하귀(夏貴)가 여의(如意)를 현화하도록 협조하였으며, 개주 전투와 아탄 전투에서도 은밀히 도왔다. 나아가 조광안(曹光顔), 이백(李白), 소동파(蘇東坡), 황정견(黃庭堅) 등 문인 신선(神仙)을 소집하여 마위(摩圍) 승지의 금련석(金蓮石) 옆에서 저술에 힘쓰게 하였다. 그들은 눈을 녹여 차를 끓이며 함께 십칠부(十七部) 경전을 찬술하였으니, 그 목적은 화하(華夏) 문명의 혈맥을 이어가고 윤리강상(倫理綱常)을 드높이며 유가(儒家) 문맥을 진흥하고 상천(上天)의 "십칠광(十七光)" 은택을 전승하여 정도(正道)가 영원히 후세에 전해지게 하는 것이었다.

글 중의 "금련진택(金蓮眞宅)", "구수(胊水)" 등 지명은 모두 도교(道敎) 성지이며, "육정(六丁)"은 호법신장(護法神將)이고, "십칠광(十七光)"은 상천(上天)이 내린 열일곱 가지 광명 덕성을 이른다. 이 경전 저작들은 "비란연화(飛鸞演化)" 즉 신선(神仙)이 난조(鸞鳥)를 통해 진언을 전하는 방식으로 세상에 진리를 선시한 것이다.