《大丹直指》

장춘진인(長春眞人) 구처기(丘處機)는 도교 전진파(全眞派)의 조사(祖師)로서 《대단직지(大丹直指)》 첫머리에서 다음과 같이 서술한다. 고대 선경(仙經)에 이르기를, 천도(天道)의 운행 법칙을 관찰하고 자연의 법칙을 따르면 충분하다고 하였다. 천지(天地)는 본래 혼돈한 하나의 원기(元氣)였는데, 고요함이 극에 달하면 움직여서 음양(陰陽) 두 기(氣)로 나뉘었다. 가볍고 맑은 양기(陽氣)는 상승하여 하늘을 이루고, 무겁고 탁한 음기(陰氣)는 하강하여 땅을 이루었다.

음양(陰陽) 두 기(氣)는 항상 동적인 균형을 유지한다. 천기(天氣) 즉 양기(陽氣)가 먼저 하강하여 지기(地氣)와 교융하고, 극점에 이르면 다시 상승한다. 지기(地氣) 즉 음기(陰氣)는 본래 상승하지 않으나 천기(天氣)의 이끌림을 받아 상행하고, 극점에 이르면 다시 하강한다. 이러한 쉼 없는 승강 운동이 일월성신(日月星辰)과 산하호해(山河湖海)를 화생(化生)하고, 이어 만물을 잉태한다. 만물은 반드시 음양(陰陽) 두 기(氣)의 교합(交合)과 자양(滋養)을 얻어야 성장할 수 있고, 또한 일월(日月)의 정화(精華)를 흡수하여 단련해야 성숙할 수 있다.

일월(日月)의 운행은 각기 고정된 궤도가 있으나, 북두칠성(北斗七星) — 도교(道敎)에서 '중천대성(中天大聖)'이라 부른다 — 의 천강성(天罡星) — 두병(斗柄) 끝의 파군성(破軍星) — 이 중앙에서 조절할 필요가 있다. 천강성(天罡星)은 시진(時辰)에 따라 회전하며, 일월성신(日月星辰)을 이끌어 질서 있게 운행하게 한다. 바로 이러한 정확한 천지(天地)의 절률(節律)이 있어서 만물이 끊임없이 생생(生生)할 수 있다.

인간과 천지(天地)는 같은 근원이다. 최초에 부모의 음양(陰陽) 두 기(氣)가 결합하여 태주(胎珠)를 이루니, 안에는 선천(先天)의 원양진기(元陽眞氣)를 품고 밖으로는 정혈(精血)을 감싸며, 탯줄을 통해 모체(母體)와 연결된다. 태아(胎兒)는 모체(母體)의 배 속에서:

• 먼저 두 신장(腎臟)이 형성되고, 다른 장부(臟腑)가 차례로 성장한다
• 십 개월(十月) 만에 태(胎)가 완성되면 두 손이 자연히 얼굴을 가리고, 구규(九竅)가 열리지 않는다
• 전적으로 모체(母體)의 공양(供養)에 의존하여 혼돈순일(混沌純一)의 선천(先天) 상태를 유지한다

태아(胎兒)의 신기(神氣)가 충족하면 탯줄이 기혈(氣血)의 수송을 멈추고, 아기는 머리를 돌려 아래로 향하며 출생을 준비한다. 모체(母體)에서 벗어나는 순간:

• 두 손이 자연히 펼쳐진다
• 선천지기(先天之氣)가 구규(九竅)로 분산된다
• 호흡이 입과 코를 통한 출입으로 바뀐다

이로써 선천(先天) 상태에서 후천(後天) 생명 형태로 전환된다.

인체에서 배꼽 아래 약 한 치 세 푼(약 3.9센티미터) 되는 곳에는 선천의 원기(元氣), 곧 원양의 진기(元陽眞氣)가 깃들어 있다. 그러나 보통 사람은 세속에 빠져 이 생명의 근원을 잊는다. 일상의 감정 변화인 기쁨과 노여움, 슬픔과 즐거움, 그리고 여러 생각이 이 에너지를 소모해 질병과 조로를 초래한다. 이 중요한 부위는 도교 수련에서 ‘중궁명부(中宮命府)’라 불리며, 황정(黃庭), 단전(丹田), 신기혈(神氣穴) 등 스무 가지가 넘는 다른 이름도 있다. 온몸의 정기(精氣)를 통솔하는 핵심 요충지다.

이곳은 혼돈이 처음 열릴 때의 조화의 화로와 솥과 같아서 온몸의 경맥을 통하게 하고 정기신(精氣神)을 기른다. 그러나 보통 사람은 칠정육욕에 방해받아 호흡의 기운이 횡격막 부근의 기해(氣海), 곧 흉강 아래쪽까지만 이르고, 단전으로 깊이 들어가 선천의 원기와 어우러지지 못한다. 이는 금(金), 곧 폐의 기운과 목(木), 곧 간의 기운이 떨어져 있고, 용(龍), 곧 심장의 불과 호랑이(虎), 곧 신장의 물이 서로 만나지 못하는 것과 같아서 순양의 기운을 정련할 수 없다.

수련의 핵심은 다음과 같다. 심장은 불에 속하며 정양의 정(精)을 간직하고, 이를 수은(汞) 또는 목룡(木龍)이라 한다. 신장은 물에 속하며 원양의 진기를 간직하고, 이를 납(鉛) 또는 금호(金虎)라 한다. 먼저 특정한 호흡법을 통해, 《음부경(陰符經)》의 ‘하늘이 살기를 일으킨다’는 원리를 참조하여 심장과 신장의 두 기운이 중궁 단전에서 만나도록 이끈다. 진정한 정과 기가 섞이면 내관의 불로 달여 정련해 에너지가 온몸을 순환하게 한다. 기가 충실해지고 신(神)이 왕성해지면 내단(內丹), 곧 대단(大丹)이 맺힌다. 이는 수명을 늘릴 뿐 아니라, 수련이 깊은 사람은 범속을 넘어 성인의 경지에 이를 수 있다.

구체적인 수련은 다음 네 단계로 나뉜다.

1. 오행(五行) 전도법: 호흡의 리듬, 곧 화후(火候)를 조절해 천지의 에너지 순환을 본뜬다.

2. 삼전(三田) 반복술: 정기가 뇌의 상단전, 심장의 중단전, 배꼽의 하단전 사이를 순환하며 승화하도록 이끈다.

3. 금액환단술(金液還丹術): 정련한 정기를 더 높은 단계의 에너지인 금액(金液)으로 전환한다.

4. 내관연신법(內觀煉神法): 몸속의 진화(眞火)를 관상해 탈태환골을 이룬다.

이 수련은 모두 ‘사람은 누구나 본래 선천의 도성(道性)을 갖추고 있다’는 데 바탕을 둔다. 체계적으로 수련하면 흩어진 에너지를 근원으로 되돌릴 수 있다. 《역경(易經)》에서 말하듯, 에너지의 오르내림을 아는 수련자만이 생명의 존망에 관한 오묘함을 파악할 수 있다. 오기(五氣), 곧 오장의 기운이 조회해 근원으로 돌아가면 수련자는 ‘형체를 단련하고 뼈를 바꾸는’ 경지에 이를 수 있다.

이 경문은 도교 내단(內丹) 수련에서 용호교구(龍虎交媾)를 행하는 구체적인 방법을 설명한다. ‘용’은 심장에서 생기는 양기(陽氣), 곧 심액(心液)에 깃든 바른 양기를 가리키고, ‘호랑이’는 신장에서 생기는 음정(陰精), 곧 신기(腎氣)에 깃든 참된 하나의 물을 가리킨다. 수련할 때는 이 두 기운을 다스려야 한다. 심화(心火)가 위로 치솟지 않게 하고 신수(腎水)가 아래로 가라앉지 않게 하여, 두 기운이 자연스럽게 어우러지게 한다.

구체적인 방법은 다음과 같다. 눈을 감고 단전(丹田), 곧 중궁(中宮)을 내면으로 바라보며 잡념을 없애고 마음을 텅 비고 밝게 유지한다. 입안에 진액이 저절로 생기면 뱉거나 삼키지 않는다. 이때 특별한 자세를 취한다. 다리를 포개고 바르게 앉아 왼손으로 외신(外腎)을 받치고 오른손으로 배꼽, 곧 생문(生門)을 누른다. 입술을 가볍게 다물어 태호문(兌戶)을 막고, 코로 숨을 쉬어 천문(天門)을 연다. 숨은 부드럽고 소리 없이 쉬며, 기식(氣息)을 천천히 단전으로 보내 미려혈(尾閭穴), 곧 혼돈지(混沌池)에 이르게 한다. 기운이 가득 차면 기식이 척추의 삼관(三關)을 따라 올라가게 한 뒤 코로 가볍게 내쉰다.

이 과정 내내 의념은 단전에 두어야 한다. 바깥의 숨, 곧 천지무애지기(天地無涯之氣)를 몸 안의 선천 원양진기(先天元陽眞氣), 곧 부모에게서 받은 유한한 몸과 결합시킨다. 이는 천지의 음양(陰陽) 두 기운이 서로 어우러지는 것과 같다. 이처럼 수화상제(水火相濟)하는 방법으로 신장 속 진연(眞鉛), 곧 호랑이와 심장 속 진홍(眞汞), 곧 용이 교구하게 한다. 마침내 단전에서 기장쌀 크기의 단두(丹頭), 곧 내단의 싹이 맺힌다.

이 수련법은 자시(子時)나 오시(午時)에 얽매일 필요가 없다. 핵심은 음양이 오르고 내리는 원리를 파악하는 데 있다. 초심자는 숨을 부드럽게 쉬고 의념을 집중해야 한다. 이 용호교구의 방법을 통해 내단 수련에서 말하는 ‘약물(藥物)’, 곧 정기신(精氣神)이 모인 것을 처음으로 체험할 수 있다.

이 경전은 도교 내단(內丹) 수련 중 ‘용호교구(龍虎交媾)’의 핵심 공법을 다루고 있다. 이른바 ‘용(龍)’은 심화(心火) 속에서 생기는 진수(眞水)를 가리키며(양룡(陽龍)), ‘호(虎)’는 신수(腎水) 속에서 생기는 진화(眞火)를 가리킨다(음호(陰虎)). 수련할 때 이 둘을 인체의 중궁(中宮, 황정(黃庭), 즉 단전(丹田) 부위)에서 서로 융합시켜야 한다.

수련자가 ‘태식(胎息)’ 상태(호흡이 있는 듯 없는 듯하고 신(神)과 기(氣)가 서로 의지하는 상태)에 이르면, 체내에서 ‘대을함진(大乙含眞)’이라는 에너지가 생겨난다. 이 에너지는 처음에 좁쌀알만 한 크기인데, 계속 수련하면 점차 응집된다. 수련자는 단전(丹田)이 뜨거워지고 입안에서 진액이 생기는 등의 반응을 느끼지만, 이러한 현묘한 느낌을 언어로 설명하기는 어렵다.

수련 방법은 화후(火候) 조절을 중시한다. 매일 한 번씩 수련하여 삼백 일을 지속하면, 체내 에너지가 주홍색 단환(丹丸) 모양으로 응결된다(내단(內丹)). 이는 마치 용이 보주를 얻으면 승천할 수 있는 것과 같고, 사람이 내단(內丹)을 닦으면 장생불사할 수 있는 것과 같다. 시진인(施眞人)은 특히 진정한 용호교구(龍虎交媾)는 간폐(肝肺)의 기능을 말하는 것이 아니라 심신(心腎) 음양(陰陽) 에너지의 교융을 말하는 것이라고 지적한다.

경전에서는 음양(陰陽)이 서로를 포함하는 이치를 강조한다. 음(陰) 속에 양(陽)이 있고, 양(陽) 속에 음(陰)이 있다. 수련자가 이 현묘한 원리를 깨닫지 못하면 공연히 수고만 낭비하게 된다. 오행전도(五行顚倒, 역방향 수련)의 법문을 통해 양룡(陽龍)은 심화(心火, 이궁(離宮))에서 생겨나고, 음호(陰虎)는 신수(腎水, 감위(坎位))에서 화생한다. 수련함에 따라 체내 진기(眞氣)가 날마다 증가하고, 최종적으로 응결된 현주(玄珠, 내단(內丹))는 사람의 수명을 연장하고 심지어 장생불사하게 할 수 있다.

주: 본문 중 ‘동지(冬至)가 자시(子時)에 있지 않다’는 것은 비유로서, 진정한 수련 시기는 외재적 시간만으로 판단할 수 없고 내재적 기기(氣機)의 변화를 파악해야 한다는 것을 설명한다.

여기서는 내단(內丹) 수련에서 주천(周天)의 화후(火候)를 다루는 핵심 요령을 설명한다. 이른바 ‘두 가지 물질’은 심화(心火), 즉 리괘(離卦)와 신수(腎水), 즉 감괘(坎卦)를 가리킨다. 이 둘이 단전(丹田), 곧 중궁(中宮)에서 만나는 것이 단련의 근본이다. 오방(五方)의 기(氣)가 원만하게 운행하면 금단(金丹)을 이룰 수 있다.

화후를 다스리는 일은 전적으로 마음의 의념에 달려 있다. 참된 단련의 불은 형체가 있는 불이 아니라, 심기(心氣)가 운행하며 생기는 에너지다. 이 불은 사람의 의식과 원신(元神), 본성을 나타내며, 태양의 운행처럼 규칙이 있다. 약을 채취하는 단계에서는 몸 안의 정기(精氣)를 모은다. 음양(陰陽)의 두 기운이 오르내릴 때 의념으로 중궁, 곧 단전을 지켜야 약물인 정기가 머물러 운행한다.

수련할 때는 성인처럼 참된 뜻을 감추고 양기(陽氣), 곧 해의 불을 거두어 단전으로 되돌려야 한다. 술시(戌時)와 자시(子時)는 특히 중요하다. 이때는 마음의 의념과 원신의 움직임이 가장 오묘하며, 《맹자(孟子)》에서 말한 “드나듦에 정해진 때가 없어 어디로 향하는지 알 수 없다”와 같다.

음양의 두 기운이 오르내리며 약을 채취하기 시작하면 곧바로 중궁에서 불을 운행해야 한다. 중궁은 자궁, 곧 하단전(下丹田)과 마주한다. 의념이 이르면 양기가 저절로 생겨난다. 이는 달이 차고 기우는 이치와 같다. 상현달과 하현달, 곧 음양의 두 기운이 반달씩 합쳐져 보름달이 되듯, 의념이 중궁에 이르는 때가 수련의 ‘자시’다.

복괘(復卦), 곧 양 하나가 처음 생기는 때부터 운행을 시작해 삼양(三陽)인 태괘(泰卦)에 이르면 수화(水火)가 균형을 이룬다. 방광에서 배꼽까지 따뜻해지면, 잡념을 없애야 용과 호랑이가 교합한다. 이는 심신(心腎)이 서로 만나는 것이다. 양기가 오르면서 온몸이 건괘(乾卦)처럼 순양(純陽)의 따뜻함을 띠고, 약물인 정기가 머리 꼭대기로 솟구쳐 오르며 바람과 비, 조수처럼 출렁인다.

금액(金液), 곧 정기를 단련한 것이 맑고 시원한 샘물처럼 저절로 내려오면 구괘(姤卦), 즉 음 하나가 생기는 징조다. 온도가 점차 내려가 비괘(否卦), 곧 천지가 서로 통하지 않는 상태에 이르고, 단전의 불기운이 점차 약해져 박괘(剝卦), 즉 양기가 다하려는 상태에 이르면 주천의 한 순환이 완성된다.

구체적으로 수련할 때는 몸을 살짝 거두고 배를 가볍게 들어 올리며, 호흡을 고르게 하고 화후를 마음속으로 헤아린다. 심기를 묵묵히 단전까지 운행하고, 호흡은 길고 가늘어 있는 듯 없는 듯하게 한다. 핵심은 의념으로 늘 중궁을 지키는 데 있다. 의념은 원신의 표현이고 원신은 기를 주재하므로, 신(神)과 기가 서로 의지하면 자연히 미려혈(尾閭穴)에서 척추의 세 관문을 지나 곧장 머리 꼭대기의 천문(天門)까지 올라갈 수 있다.

이 경문은 도교 내단(內丹) 수련 중의 “하거운전(河車運轉)”과 화후(火候) 조절 방법을 설명한다. 수련할 때는 신기(腎氣, 북방 정기(正氣))를 척추(하거(河車))를 통해 위로 두정(頭頂) 곤륜(昆侖, 이환궁(泥丸宮))으로 운송한 뒤 다시 하단전(下丹田)으로 돌아가 순환 운전을 형성해야 한다. 관건은 의념(意念, 기(機))으로 천관(天關, 두정 혈위(穴位))을 촉발하여 신기암운(神機暗運)의 현묘한 상태를 실현하는 데 있다.

수련 구결에서는 다음과 같이 지적한다: 신(神)과 기(氣)가 결합하여 내단(內丹)의 초기 형태를 형성하고, 기식(氣息)이 제하(臍下)로 돌아가 태식(胎息)을 형성한다. 구체적 조작에서는 계절 변화에 주의해야 한다: 봄에는 사량(四兩) 화후(火候)를 사용하고, 여름에는 육량(六兩), 가을에는 팔량(八兩), 겨울에는 이량(二兩)을 사용한다. 용호교구(龍虎交媾, 심신교교(心腎相交))를 수련할 때는 세 단계로 나뉜다: 첫 번째 백일(百日)에는 매일 유시(酉時)에서 해시(亥時, 17-23시)까지 오량(五兩) 화후를 사용하고, 두 번째 백일에는 십량(十兩, 신시(申時)에서 해시(亥時, 15-23시))을 사용하며, 세 번째 백일에는 십오량(十五兩, 오시(午時)에서 해시(亥時, 11-23시))을 사용한다. 삼백일(三百日) 후에는 금단(金丹)이 응결하고 순양지기(純陽之氣)가 생성된다. 화후를 계산할 때는 염주(念珠)로 계수하며, 백 개의 염두(念頭)가 일수(一銖)이고, 이십사수(二十四銖)가 일량(一兩)이다.

관건적 요령은 다음과 같다: 복부를 통해 심의(心意)를 운화(運化)해야 진화(眞火)로 간주되며, 인진(吞咽津液)과 호흡 조절을 배합해야 결단(結丹)할 수 있다. 시진인(施眞人, 화양진인(華陽眞人))은 다음과 같이 강조한다: 심(心)은 양(陽)에 속하여 화(火)를 주관하고, 신(腎)은 음(陰)에 속하여 수(水)를 주관한다. 수련할 때는 심기(心氣)가 하단전(下丹田)으로 침강해야 한다(진화(進火)). 일반 수련은 허(虛)를 보하고 기(氣)를 익힐 수 있으며, 일 년을 지속하면 십 년의 원기(元氣)를 보충하는 것과 같다. 용호교구법(龍虎交媾法)은 심신(心腎)의 진음(眞陰)과 진양(眞陽)을 응결시켜 서미(黍米) 크기의 단(丹)을 만들 수 있으며, 삼백일(三百日) 화후가 충족된 후에는 음기(陰氣)가 내련(內煉)되어 자연히 주천(周天) 화후와 상합한다.

문중에서 특별히 설명하기를: 만약 용호교구법(龍虎交媾法)을 채택하지 않고 상하(上下) 화후만 사용하면 일반 양생법(養生法)이고, 만약 용호교구를 결합하면 단(丹)을 연(煉)하는 추첨(抽添) 화후법(火候法)이다 — 오량(五兩) 화후는 정(精)을 연하여 홍(汞)으로 화하고, 십량(十兩) 화후는 홍(汞)을 연하여 단(丹)으로 화한다.

《대단직지(大丹直指)》의 이 대목은 도교 내단(內丹) 수련에서 ‘주후비금정(肘後飛金精)’을 수행하는 구체적인 방법을 설명한다. 수련자는 사(砂) 열다섯 냥을 단으로 정련한다. 삼백 일 동안 화후를 정확히 조절하면 순양지기(純陽之氣)를 정련할 수 있다. 여기서 사는 내단 수련에서 정기(精氣)를 이루는 물질을 비유한다.

수련은 안팎 두 부분으로 나뉜다. 안으로 오장을 수련하는 것을 ‘연기성신(煉氣成神)’이라 하고, 밖으로 사지를 수련하는 것을 ‘연형복기(煉形服氣)’라 한다. 내단만 이루고 오장과 사지를 수련하지 않아도 장수할 수는 있다. 그러나 형체와 기식을 함께 수련해야 지선(地仙), 곧 형체와 정신이 모두 오묘해지는 경지나 신선(神仙), 곧 범속을 초월하는 경지에 이를 수 있다.

구체적인 수련은 자시(子時)부터 오시(午時)까지, 즉 양기가 생겨나는 시간에 한다. 수련자는 옷을 걸치고 단정히 앉아 악고(握固)의 손 모양을 취하고 정신을 모은다. 먼저 기식을 마음속에 떠올린 뒤, 그것을 위로 이끈다. 가슴을 펴고 척추를 거두어 중관(中關), 곧 중단전(中丹田)을 열고, 평좌한 채 고개를 들어 상관(上關), 곧 상단전(上丹田)을 연다. 이어 허리에서 시작해 몸을 서서히 들어 올리고, 가슴을 펴고 척추를 거두어 하관(下關), 곧 하단전(下丹田)을 연다. 기운이 왕성할 때는 한 번에 삼관(三關)을 통과해 뇌수를 보할 수 있다. 수련을 꾸준히 하면 얼굴빛이 불그스름해지고 뼈가 튼튼해지며 피부가 희고 몸이 가벼워져, 젊음을 되찾는 효과를 얻는다.

구결은 몸의 자세를 조절하고 호흡과 도인을 함께하여 차례로 삼관을 통과하라고 일러 준다. 화양시진인(華陽施眞人)은 자시에 폐의 정화로운 기운과 신기가 결합한 것을 금정(金精)이라 하며, 이는 금과 수가 아직 나뉘지 않은 상태라고 설명한다. 수련할 때는 이 기운을 미려혈(尾閭穴), 곧 하관에서 협척혈(夾脊穴), 곧 중관으로 이끈다.

여기서 삼관은 인체의 중요한 세 부위인 하관 미려(尾閭), 중관 협척(夾脊), 상관 옥침(玉枕)을 가리키며, 내단 수련에서 정기가 흐르는 핵심 지점이다. 삼전(三田)은 상·중·하 세 단전을 가리킨다. 수련할 때 화후 조절에 유의해야 한다. 방법이 올바르지 않으면 작은 성취에 그쳐, 참으로 범속을 초월하고 성인의 경지에 이를 수 없다.

이 경문은 도교 내단(內丹) 수련 중의 "추첨(抽添)" 공법을 다루며, 주로 호흡을 조절하고 내기(內氣)를 유도하여 수명을 연장하는 효과를 얻는 방법을 설명한다.

수련할 때, 진기(眞氣)는 척추의 중관(中關, 중맥 혈위)에서 점차 옥경상관(玉京上關, 정수리 혈위)으로 상승한다. 이 관규(關竅)들이 모두 뚫리면, 진기(眞氣)는 바로 진니환궁(泥丸宮, 상단전)으로 돌진할 수 있어, 뇌를 보익할 뿐만 아니라 노화를 되돌려 젊어지게 할 수 있다. 그러나 반드시 하단전(下丹田)의 화후(火候) 수련과 함께해야 순양지기(純陽之氣)가 생성된다는 점에 유의해야 한다.

노인이 이 방법을 수련할 때는, 앞서 설명한 용호교구(龍虎交媾, 심신지기相交), 주천화후(周天火候, 진기순환) 등의 공법과 함께 연습해야 한다. 백일 정도 꾸준히 하면 얼굴이 붉어지고 뼈가 튼튼해지며 몸이 제비처럼 가벼워진다. 추첨(抽添)의 핵심은 호흡 조절에 있다: 날숨 때는 신기(腎氣, 연)를 상승시키고, 들숨 때는 심기(心氣, 홍)를 머물게 한다. 만약 신기(腎氣)가 외설하려는 느낌이 들면, 즉시 호흡 리듬을 조절하고 의념으로 기운을 미려혈(尾閭穴, 꼬리뼈 부위)에서 척추를 따라 상승시켜 정수리 곤륜(昆侖, 백회혈)까지 이르게 한다.

경문 마지막은 비유로 수련이 점진적으로 진행되어야 함을 설명한다: 용호교구(龍虎交媾)는 기혈을 보하고, 주천화후(周天火候)는 체력을 강건하게 하며, 비금정법(飛金精法)은 노화를 되돌려 젊어지게 한다. 세 가지를 함께 수련하면 효과가 가장 좋으며, 기장(黍米) 크기의 진기(眞氣)가 황정(黃庭, 중단전)에 응결되면, 반드시 화후(火候)를 사용해야 단(丹)으로 연성할 수 있다.

뒤의 네 구절 시는 수련 경지의 상징적 묘사이다: 첫 번째 시는 진기(眞氣)가 해와 달처럼 순환함을 말하고; 두 번째 시는 "양아투(羊兒鬥)"로 음양(陰陽)의 교합을 비유하고, "석호면(石虎眠)"으로 기운이 근원으로 돌아감을 형용한다. 이러한 이미지들은 모두 내단(內丹) 수련의 여러 단계를 암시한다.

이 경전은 도교 내단(內丹) 수련의 두 가지 중요한 단계인 소환단(小還丹)과 대환단(大還丹)의 수련 방법 및 검증 기준을 설명한다.

수련 초기에는 이러한 징조가 나타난다. 백 일 후에는 입 안에서 자연히 달콤한 진액이 생기고, 몸에서 신광(神光)이 발하며, 뼈가 튼튼해지고 얼굴이 붉어지며 피부가 희어지고 배가 따뜻해진다. 이백 일 후에는 육식을 싫어하게 되고, 자주 기이한 향기를 맡게 되며, 걸음이 가볍기가 나는 듯하고, 잠이 자연히 줄어든다. 삼백 일 후에는 자연히 단식할 수 있게 되고, 추위와 더위를 두려워하지 않으며, 더 이상 침을 흘리거나 땀을 흘리지 않고, 각종 병통과 재난이 자연히 사라지며, 정좌할 때 멀리서 들리는 선악(仙樂)을 들을 수 있고, 어두운 방에서도 붉은 빛을 볼 수 있다. 이는 모두 수련이 효과가 있음을 증명하는 것이다.

삼전(三田, 상단전·중단전·하단전)을 반복 수련하는 요결에 관해서는, 폐는 화개(華蓋)와 같고, 인후는 중루(重樓, 중요한 통로)이며, 입은 옥지(玉池)이고, 코는 천문(天門)이며, 미간은 옥당(玉堂)이고, 이마는 천정(天庭)이며, 정수리는 천궁(天宮)이다. 신기(腎氣)는 간기(肝氣)로 전해지고, 간기는 비(脾)로 전해지며, 비기는 폐(肺)로 전해지고, 폐기는 심(心)으로 전해지며, 심기는 다시 비로 전해지고, 비기는 신(腎)으로 전해진다. 이렇게 오행(五行)의 기가 순환하는 것이 소환단(小還丹)이다. 상단전(上丹田)의 기운이 중단전(中丹田)으로 들어가고, 중단전의 기운이 하단전(下丹田)으로 들어가며, 삼전(三田)의 기운이 반복 순환하는 것이 대환단(大還丹)이다.

구체적으로 금액환단(金液還丹)을 수련할 때는 다음을 주의해야 한다. 허리를 곧게 펴고 단정히 앉아, 귀를 꽉 막아 정기(精氣)가 새어 나가지 않게 하고, 혀끝을 상악(上顎)에 대고, 서늘하고 달콤한 진액이 자연히 생기기를 기다렸다가 곧바로 삼킨다. 신기(腎氣)가 상승하여 뇌로 들어가 정수(精髓)를 보충할 때는 마치 재를 뿌리는 듯한(정기의 흐름을 형용하는 느낌) 느낌이 든다. 매일 수련할 때는 화후(火候, 의념의 강도)를 조절해야 하는데, 화후가 너무 크면 두통이 생기고, 너무 작으면 정기가 상승하지 않으므로 몸의 반응에 따라 조절해야 한다. 만약 온몸이 뜨거워지면 즉시 멈추어야 하며, '주화(走火)'로 몸을 상하게 하는 것을 피해야 한다.

머리와 눈이 태양에 타는 듯 아프고 입과 혀가 헐어 문드러지는 것은, 수련할 때 약물(체내의 정기(精氣)를 가리킨다)이 너무 왕성하여 몸을 상하게 하는 징조이니, 마땅히 화후(火候)를 줄여야 한다.

의념을 중궁(中宮, 심와 부분)에서 떠나게 하고 자연스럽게 호흡의 불을 조절하면, 이와 같이 서로 해치지 않게 된다. 관건은 외부의 잡념과 사악한 생각을 끊는 데 있으니, 이때 '목욕(沐浴)'의 방법(도교 수련 용어로, 화후를 조절하여 심신을 이완시키는 것을 가리킨다)을 써야 한다. 금(金, 폐)과 목(木, 간) 두 기(氣)가 균형을 이루어, 오르려다 오르지 않고 내리려다 내리지 않는 미묘한 순간에 이르렀을 때, 가장 정념(正念)을 유지하여 마음속에 잡념이 전혀 없도록 해야 한다. 잡념이 한 번 생기면 마치 먼지가 덮인 것과 같으니, 먼지는 음(陰)에 속하고 음기(陰氣)는 바로 마장(魔障)이다. 마장에 가로막히면 삼관(三關, 미려(尾閭)·협척(夾脊)·옥침(玉枕))이 막혀 통하지 않게 된다. 반드시 잡념을 베어 없애야 하니, 의념이 순수하고 바르기만 하면 음양(陰陽) 두 기(氣)가 자연히 융합하여 비로소 대단(大丹, 내단(內丹))을 맺을 수 있다.

사부가 말하기를: 티끌과 때를 씻어내는 것이 바로 '목욕'이다. 《금단(金丹)》 경서에 이르기를: 형(刑, 수렴)과 덕(德, 생발) 두 힘이 교대할 때, 약물(정기(精氣))이 특정 위치로 운행하면 금단(金丹)은 목욕이 필요하다. 마치 음력 2월에 음양(陰陽)이 교대하고 봄이 따뜻해 꽃이 피려 할 때 갑자기 꽃샘추위를 만나 꽃이 열매를 맺지 못하는 것과 같으니, 이를 '덕 가운데 형이 있다'고 한다 — 수련할 때 음마(陰魔)가 장난치는 것에 비유된다. 그리고 8월 가을이 서늘할 때 날씨가 다시 따뜻해져 초목이 두 번째 꽃을 피우는 것을 만나면, 이를 '형 가운데 덕이 있다'고 한다 — 정념(正念)을 지킬 때 갑자기 양화(陽和)의 기운을 얻는 것에 비유된다. 그러므로 목욕의 관건은 위험한 시기를 파악하는 데 있고, 정묘한 점은 증감 조절을 아는 데 있다고 말할 수 있다.

구체적인 구결(口訣)은 이러하다: 하차(河車, 진기(眞氣))가 곤륜(昆侖, 정수리)에 운행될 때에는 두 시문(市門, 눈과 귀)을 꼭 닫아야 한다. 이때 체내에서 우레 소리가 진동하듯 하면 즉시 거두어들여 감림(甘霖)이 온몸에 뿌려지듯 해야 하니 — 이것이 바로 삼단전(三丹田, 상·중·하 단전(丹田))의 정기(精氣) 순환과 금액환단(金液還丹)의 비결이다.

화양진인(華陽眞人)이 말하기를: 앞서 말한 용호교구(龍虎交媾, 심신(心腎) 교감)와 주천화후(周天火候) 등의 공법(功法)은, 수련을 제대로 하면 수명을 이삼백 년 연장할 수 있으니, 핵심은 모두 오행(五行) 전도 순환의 운화(運化) 공능에 있다. 금액환단(金液還丹)은 뇌를 보하고 수(髓)를 보충할 뿐만 아니라, 추연첨홍(抽鉛添汞, 정(精)을 단련하고 기(氣)를 화함)을 통해 다시 젊어지는 효과도 있다. 뇌수가 충만할 때 특정 방법으로 인도하면, 신수(神水, 진액(津液))가 윗입천장에서 흘러내려 청량하고 달콤하며, 폐를 거쳐 황정(黃庭, 중단전(中丹田))으로 내려가는데, 이것이 바로 금액환단이다. 마치 연단술에서 단사(丹砂)를 황금으로 연성하는 것과 같으니, 금단(金丹)이 한 번 맺어지면 장생구시(長生久視)할 수 있다. 그러나 만약 전 단계 공법을 지속하지 못하고 곧바로 금액환단을 수련하려 한다면, 신수(神水)가 자연히 내려오지 않아 끝내 성공하기 어렵다.

수련할 때 머리 위의 물(뇌 속 진액을 가리킨다)을 억지로 내리면 감미로운 맛이 생기기는커녕 오히려 뇌가 허약해지고 병이 생긴다. 이는 대부분의 사람에게 이롭지 않다.

수련이 효과를 보이는 과정은 다음과 같다. 처음에는 단전(丹田, 아랫배 부위)과 황정(黃庭, 중단전 영역)에 따뜻한 기감이 점차 느껴진다. 진기(眞氣)가 위로 흐를 때에는 바람과 비슷한 소리가 들린다. 수련이 깊어지면 머리 꼭대기 안에서 금속이 부딪치는 듯 맑은 소리가 난다. 뺨 안쪽에서 천지(天池)라 부르는 곳에는 금빛 액체가 끓고 흐르며, 맑고 시원한 샘물처럼 내려온다. 이 금액은 때로 얼굴로 흐르고, 때로 뇌로 치솟으며, 때로는 이슬방울 같은 형태를 이루거나 입천장에서 입속으로 흘러든다. 맛은 유난히 달콤하다.

수련을 계속하면 머리 꼭대기 안에서 생황과 거문고, 비파 등이 함께 연주하는 듯한 아름다운 소리가 난다. 학의 울음소리, 원숭이의 울음소리, 매미 소리, 경쇠 소리 같은 자연의 천상 음악과도 같다. 이런 소리는 세상의 어떤 소리와도 견줄 수 없다. 그러나 수련을 막 시작했을 때에는 꿈속에서 천둥처럼 큰 소리를 들을 수도 있다. 이는 진기가 머리 꼭대기의 뼈를 뚫고 나아가 구궁(九宮, 머리의 아홉 혈자리)을 연결하는 징표다. 원신(元神)이 처음 중궁(中宮, 명치 부위)에 들어갈 때에는 갑자기 위로 날아오르는 듯한 느낌이 들 수 있으니, 이때는 침착해야 한다.

눈을 감고 가부좌를 할 때 거대한 물체가 갑자기 뛰는 듯 느껴지지만 눈을 뜨면 아무것도 보이지 않을 때가 있다. 이는 양신(陽神, 원신이 외부로 드러난 모습)이 아직 자라지 않았다는 징표이니 절대 놀라서는 안 된다. 수련이 깊어져 양신이 점차 강해지면 자유롭게 나타나고 사라지며 끝없이 변할 수 있다. 보고 듣는 모든 것에 집착하지 말고 자연스러운 흐름에 맡겨야 한다. 집착하는 순간 환상에 빠진다.

진인(眞人, 도를 얻은 이)이 말한다. 경장옥액(瓊漿玉液)이 하늘에서 내리고, 영약(靈藥)이 생기면 바다가 마르는 것도 두렵지 않다. 술은 백 잔을 마셔야 그치고, 동쪽으로 노닐고 서쪽으로 거닐어도 저절로 길이 열린다. 신수(神水, 수련으로 생기는 정화)는 본래 높은 곳에서 오며, 황정(黃庭, 중단전)을 뚫고 순식간에 돌아 나온다.

‘오기조원 태양연형(五氣朝元太陽煉形)’의 비결은 다음과 같다. 이는 중급 수련법으로 장생불사의 경지에 이를 수 있다. 이 법은 매우 귀해 친아버지와 친아들 사이에도 함부로 전하지 않는다. 가볍게 누설하거나 인연 없는 사람이 보게 하면 반드시 재앙을 부르니, 반드시 신중해야 한다.

‘태양연형(太陽煉形)’이라 하는 이 공법은 동지에 양기가 처음 생길 때 수련할 수 있으며, 사실 사계절 내내 할 수 있다. 구체적인 방법은 허리와 등을 곧게 펴고 단정히 앉아 움직이지 않은 채 눈을 감고 잡념을 없애는 것이다. 마음의 불을 조용히 운행하면 모기(母氣)가 저절로 사지에 충만해진다. 수련할 때에는 호흡이 있는 듯 없는 듯한 상태에 들며, 이를 운용할 때에는 힘이 전혀 들지 않는다.

사계절 중 한가할 때마다 수련할 수 있다. 허리를 곧게 펴고 움직이지 않으면 단전 안에서 오기(五氣)가 솟구쳐 생긴다. 단정히 앉아 어느 쪽으로도 치우치지 않으면 신장의 진기가 저절로 뼈를 단련한다. 마침내 몸이 깃털처럼 가벼워져 바람과 안개를 타고 날 수 있다. 간의 진기인 목기(木氣)는……

《대단직지(大丹直指)》의 이 경문은 오장(五臟)의 참된 기(氣)를 닦아 장생불로와 형신이 모두 묘한 경지에 이르는 방법을 설명한다. 수련할 때 간의 참된 기(氣)는 근골을 옥처럼 단단하게 해 달리는 말을 따라잡게 한다. 심장의 참된 기(氣)는 혈액을 기름처럼 맑게 해 추위와 더위를 두려워하지 않게 한다. 폐의 참된 기(氣)는 피부를 눈처럼 맑고 투명하게 해 탈태환골하게 한다. 비장의 참된 기(氣)는 근육을 돌처럼 단단하게 하고 숨결을 정련해 금으로 바꾼다. 내단(內丹)이 완성되면 오장의 참된 기(氣)가 모여 흩어지지 않는다. 이어 특정한 방법으로 기(氣)를 운행하면, 참된 기(氣)가 안으로 오장에 전해지고 밖으로 사지에 이르러 몸이 청춘을 오래 간직하고 천지와 수명을 함께하는 경지에 이른다.

구결에서는 내단(內丹)이 완성되면 저절로 오장의 기(氣)가 모이고, 기(氣)가 맑아야 원신(元神)이 드러난다고 한다. 형체를 닦고 뼈를 바꾸면 수련자는 더 이상 범인이 아니라 장생불사하는 속세 밖의 사람이 된다.

이어 ‘오기가 원으로 모이는 태양 연형(五氣朝元太陽煉形)’의 요결을 설명한다. 금액환단(金液還丹)이라는 높은 경지의 내단(內丹)이 순양의 기(氣)로 변하면 수련자는 육지의 신선이 될 수 있다. 단 안의 순양의 기(氣)를 사지로 운행하는 것을 ‘태양 연형(太陽煉形)’이라 한다. 이를 통해 용모가 환해지고, 늙은 이는 단정해지며, 마른 이는 혈색이 좋아진다. 젊음을 되찾을 뿐 아니라 몸이 제비처럼 가벼워져 구름을 타고 안개를 몰며 지선 가운데 높은 경지에 오른다. 이는 모두 단전(丹田)의 오기(五氣)로 형체를 연화하는 효과다.

마지막으로 ‘신기교합 삼전기제(神氣交合三田既濟)’의 수련법을 언급한다. 정수리의 신수(神水)를 내려보내 단전(丹田)에서 올라오는 참된 기(氣)와 융합시키는 것을 ‘수화기제(水火既濟)’라 한다. 특정한 시각에 고요히 앉아 수련하면 정(精)과 기(氣)가 삼관(三關), 곧 미려(尾閭)·협척(夾脊)·옥침(玉枕)을 지나 곧바로 뇌해(腦海)로 들어간다. 이 방법을 ‘주후비금정(肘後飛金精)’이라 한다.

이 경전은 도교 내단(內丹) 수련 중의 '금액환단(金液還丹)'과 '삼전기제(三田既濟)' 공법을 말한다. 수련할 때 먼저 허리와 등을 곧게 펴고 삼관(三關)을 닫아 귀 속의 신수(神水)가 아래로 내려가게 한다. 동시에 허리를 펴고 배를 당기며 코로 깊게 숨을 들이쉬고 마음속으로 심화(心火)가 상승하는 것을 생각한다.

몸이 진동할 때 금정(金精)이 삼관(三關)을 뚫고 뇌부로 들어간다. 일정 정도 수련하면 얼굴이 붉어지고 피부가 기름처럼 희고 윤택해지며 몸이 가벼워진다. 이때 다시 금정(金精)을 정수리로 끌어들이고 양쪽 귀를 꽉 막아 신기(腎氣)가 밖으로 새는 것을 방지하여 정기(精氣)가 천궁(天宮)에 모이게 한다. 금정(金精)이 하강할 때 재에 물을 붓듯이 입천장에서 흘러내려 청량하고 달콤한 신수(神水)가 생기고 이를 삼키면 황정(黃庭)으로 들어가는데 이것이 '금액환단(金液還丹)'이다.

이어서 허리를 펴고 배를 당기며 마음속으로 심화(心火)를 운행하고 은밀히 단전(丹田)의 진기(眞氣)를 위로 끌어올린다. 동시에 호흡과 함께 진기(眞氣)가 사지에 충만하게 한다. 이렇게 수화(水火)가 인후 부위에서 만나는 것을 '기제(既濟)'라 한다.

구결에 말하기를: 정수리의 신수(神水)가 중단전(中丹田)으로 들어가고 단(丹) 속의 진양(眞陽)이 상단전(上丹田)으로 돌아간다. 수화(水火)가 서로 합하는 것이 바로 기제(既濟)이며 이렇게 정기(精氣)가 대라천(大羅天)으로 올라갈 수 있다.

진인(眞人)이 말하기를: 흙은 불에 구우면 기와가 되어 천 년을 보존하고 나무는 태우면 숯이 되어 백 년을 보존한다. 사람이 장생하려면 기제(既濟)의 법을 수련해야 하며 이것이 환단(還丹)과 연형(煉形)의 공동 작용이다. 금액환단(金液還丹)은 금단(金丹)을 점화할 수 있고 태양연형(太陽煉形)은 몸을 옥처럼 만들 수 있다. 수화(水火)가 인후에서 만날 때가 바로 기제(既濟)의 때이며 이때 태괘(泰卦)의 시진(時辰)으로 수련해야 한다.

매번 수련으로 생기는 금단(金丹)은 금쌀알만한 크기이며 각각 황정(黃庭)에서 금광을 발하고 온몸으로 운송하면 금광이 방에 가득 찬다. 이는 장생불사뿐만 아니라 탈각승선(脫殼昇仙)을 준비하는 때이다.

진인(眞人)이 또 말하기를: 일월(日月)이 칠보전(七寶殿)을 주조할 수 있고 정기(精氣)가 유전하여 옥장(瓊漿)과 같다. 수화(水火)가 합한 후 태괘(泰卦)가 형성되고 음양(陰陽)이 승강하며 겸하고 수화(水火)가 하단전(下丹田)에 교합한다. 완벽한 기제(既濟) 상태에 도달하면 진기(眞氣)가 충족하고 한 알의 금단(金丹)으로 천만 년을 살 수 있다.

이 경전은 주로 금액환단(金液還丹), 태양연형(太陽煉形), 삼전기제(三田既濟) 세 가지 공법을 말하며 고급 내단(內丹) 수련의 요결이다.

장생불사를 이루는 수련법은 차례대로 진행해야 한다. 먼저 기초 수련인 소성법(小成法)을 마쳐야 한다. 효과가 나타난 뒤에도 수련을 계속하면 자연히 빠르게 나아간다. 기초 단계를 건너뛰고 곧바로 장생을 추구하는 중성법(中成法)을 하면 효과가 더딜 뿐 아니라, 심력을 낭비하고 세월을 헛되이 보내게 된다. 이 경우 내단(內丹) 수련에 문제가 생긴다. 환단(還丹)할 때 신수(神水)가 아래로 내려가지 않고, 연형(煉形)할 때 단화(丹火)가 위로 오르지 않아 수화가 서로 어우러지지 못한다. 이 때문에 신선에 관한 말은 모두 허황하다고 여기는 사람도 있지만, 실은 수련법을 잘못 쓴 탓이다.

올바른 수련은 단계를 나누어야 한다. 먼저 용호교구(龍虎交媾)를 통해 음양(陰陽)을 조화시켜 정기(精氣)를 모으고, 화후가 충분해져 내단이 맺힐 때까지 기다린다. 금정(金精)으로 뇌를 보하고 환단을 금단(金丹)으로 바꾼다. 이어 단화로 참된 몸을 단련하고, 수화기제(水火既濟) 법을 함께 닦으면 효과가 가장 좋다. 차례를 밟지 않고 곧바로 순양의 기를 추구해 연신합도(煉神合道), 즉 금액환단(金液還丹), 태양연형(太陽煉形), 삼전기제(三田既濟) 같은 고급 수련법을 행하면 오히려 성공하기 어렵다.

이 세 가지 핵심 수련인 환단, 연형, 기제는 예로부터 선진들이 비밀리에 전수해 왔다. 환단은 수명을 늘리고, 연형은 태를 바꾸고 뼈를 바꾸며, 기제는 생사를 초탈하게 한다. 연형을 하지 않으면 속인의 모습을 그대로 지니고, 기제를 이루지 못하면 속된 뼈를 벗기 어렵다. 훗날 탈각비승(脫殼飛升), 곧 시해성선(屍解成仙)을 이루려 해도 늦어진다.

수련이 이루어지면 징조가 나타난다. 백 일 동안 고요히 앉아 수련하면 오장의 기가 움직이는 모습을 안으로 볼 수 있다. 이백 일이 되면 눈에 금빛이 보이고 몸에서 둥근 빛이 나며, 정수리에는 푸른 기운이 나타나고 방 안에는 자줏빛 안개가 가득 찬다. 삼백 일이 되면 앞날을 미리 알고, 진기가 바깥 사물을 변화시킬 수 있으며, 몸이 가벼워 바람을 타고 뼈가 단단해져 천지에 견줄 수 있다. 이런 현상을 보더라도 의심할 필요가 없다. 이는 초보적인 증험일 뿐이며, 정성껏 수련하면 더 많은 신기한 체험을 하게 된다.

이 경문은 도교 내단(內丹) 수련의 ‘오기조원(五氣朝元)’ 수련법을 다루며, 전진교(全眞教)의 조사 구처기(丘處機), 도호 장춘자(長春子)가 서술한 내용이다. 특정 시각에 오장의 기(氣)를 수련해 마침내 신기(神氣)가 하나가 되고, 비승하여 신선이 되는 경지에 이르는 방법을 주로 설명한다.

수련할 때는 정해진 날짜와 시각을 골라야 한다. 천간이 갑(甲)이나 을(乙)인 날에는 묘시(卯時), 곧 오전 5시에서 7시 사이에 간을 수련한다. 병(丙)이나 정(丁)인 날에는 오시(午時), 곧 오전 11시에서 오후 1시 사이에 심장을 수련한다. 경(庚)이나 신(辛)인 날에는 유시(酉時), 곧 오후 5시에서 7시 사이에 폐를 수련한다. 임(壬)이나 계(癸)인 날에는 자시(子時), 곧 밤 11시에서 새벽 1시 사이에 신장을 수련한다. 비장은 따로 수련하지 않으며, 그 기는 나머지 네 장부와 함께 길러진다. 무(戊)나 기(己)인 날에는 수련하지 않는다.

구체적인 방법은 조용한 방에서 향 한 자루를 피우고, 이를 스물네 번 마주친 다음, 바르게 앉아 수련할 장부를 안으로 들여다보며 호흡을 길고 고르게 유지하는 것이다. 고요함이 극에 이르면 몸속에서 진기(眞氣)가 생기고, 진기가 충만해지면 원신(元神)이 드러난다. 이 상태는 꿈인 듯 꿈이 아닌 듯하며, 신기(神氣)가 올라가는 것을 느낄 수 있다. 원신은 그날의 오행(五行) 기운을 따라 운행하므로 반드시 정해진 시각에 맞춰 수련해야 한다. 백 일 동안 꾸준히 수련해 진기가 충만하고 원신이 드러나면, 장생불사의 경지를 넘어 비승하여 신선이 될 수 있다.

구결에서는 정해진 시각에 맞춰 수련하면 어긋나지 않는다고 일러 준다. 오장의 신(神)이 모이면 ‘하거(河車)’가 운행하기 시작한다. 이는 내단술에서 진기가 임맥과 독맥을 따라 순환하는 것을 가리킨다. 고요히 앉아 실제 모습을 본 뒤에는 음마와 외사의 간섭을 경계해야 한다.

화양진인(華陽眞人)은 다음과 같이 덧붙여 설명한다. 단전(丹田)의 순양한 기운으로 정해진 날에 간을 스물나흘 수련하면 푸른 기운 덩어리가 나타난다. 다시 스무 날 수련하면 양신(陽神)이 드러난다. 기는 신을 담는 바탕이고, 신은 기를 다스리는 주재자이기 때문이다. 심장과 신장, 폐도 같은 방법으로 수련한다. 비장의 신과 기는 사계절의 바른 기운과 함께 올라간다. 고요히 앉아 안으로 들여다볼 때 몸속에 산천의 모습이 나타날 수 있다. 이때 칠백(七魄)과 삼시(三屍) 같은 음귀와 외마가 그 사이에 섞여 들어 양신의 승천을 방해하지 않도록 막아야 한다. 기를 단련하는 내관기화(內觀起火) 법문이 따로 있으며, 기가 모이면 신이 드러나므로 관건은 시각을 정확히 맞추는 데 있다. 오방의 진기가 저마다 본래 빛깔을 드러내고 오기의 양신이 참된 모습을 나타내면 비승할 수 있다.

이 경전은 도교 내단(內丹) 수련 중 '내관기기(內觀起火)'의 고급 공법에 관한 것이다. 수련이 일정 경지에 이르면 순양지기(純陽之氣)가 정수리 천궁(天宮, 상단전(上丹田)인 이환궁(泥丸宮)을 가리킨다)으로 상승하는데, 이는 원신(元神)이 도(道)와 합일하는 관건적인 순간이다.

수련자가 300일 동안 계속 화후(火候, 호흡과 의념을 조절하는 수련 방법)를 행하면, 환단(還丹, 금단(金丹))을 전문적으로 수련하지 않고 형체를 단련하지 않아도 이 방법을 통해 빠르게 효과를 볼 수 있다. 구체적으로는 단전(丹田) 속의 순양지기를 사용하여 천지원기(天地元氣)와 함께 오장(五臟)을 단련하는데, 이러한 방법을 '탈공병법(奪功並法)' 지름길이라 부른다.

불사(不死)를 얻고자 하는 사람은 금액환단(金液還丹, 고급 내단(內丹)), 태양련형(太陽煉形, 양기로 몸을 단련함), 삼전기제(三田既濟, 상중하 삼단전(三丹田)의 에너지가 관통함)를 수련해야 한다. 경전에서 진인(眞人)의 말을 인용하기를: 삼도(三島, 삼단전(三丹田)을 가리킨다)에 자색 연기가 봉황의 빛깔처럼 감싸고, 구천(九天)의 붉은 태양이 용정(龍精, 원정(元精)을 가리킨다)을 단련한다고 하였다.

《중황경(中黃經)》에 기록하기를: 동방은 간(肝)에 속하고 색은 청색이며, 단련하면 청색 기운이 몸에서 솟아오르고, 북방은 신(腎)에 속하고 색은 흑색이며, 단련할 때 흑색 기운이 때에 맞추어 나타난다고 하였다. 순양지기가 오장(五臟)을 가득 채우면 원신(元神)이 본래의 참된 빛깔을 지니고 천궁(天宮)으로 상승한다.

'내관기기련신합도도(內觀起火煉神合道圖)'는 범인을 초월하여 성인이 되는 대성법문(大成法門)이다:

• 단(丹) 속의 순양지기를 사지(四肢)로 운행하는 것을 '분신(焚身)'이라 한다
• 오장(五臟)으로 들어가는 것을 '련신(煉神)'이라 한다
• 몸에서 나가는 것을 '항마(降魔)'라 한다
• 정수리로 올라가는 것을 '소각(素殼, 원신(元神)이 탈각함을 가리킨다)'이라 한다

수련 효과는 다음과 같다:

칠백(七魄, 인체 내의 일곱 가지 음신(陰神))이 형체를 잊는다

외마(外魔)가 멀리 떠난다

구충(九蟲, 체내 기생충)이 배출된다

음귀(陰鬼)가 속히 소멸한다

삼시(三屍, 인체의 세 가지 악신(惡神))가 자취를 감춘다

이 '내관기기(內觀起火)' 법문은 고정된 시각의 요구가 없어 틈이 있으면 수련할 수 있다. 요점은 다음과 같다:

종일 정좌하여 신식(神識)을 안으로 지킨다

의념을 집중하여 흩어지지 않게 한다

단정한 좌세를 유지한다

묵묵히 오장(五臟)을 관하며 진가(眞假, 정념(正念)과 잡념(雜念)을 구분함을 가리킨다)를 분별한다

음마(陰魔)가 진성(眞性)을 교란하는 것을 방지한다

구체적인 수련 방법은 다음과 같다:

정좌할 때 신형(身形)을 높인다

단전(丹田)의 순양지기를 일으켜 안으로 오장(五臟)을 단련한다

기(氣)를 신상(神像, 내관(內觀)의 경상(景象))에 붙여 정수리까지 상승시킨다

밖으로 사지(四肢)를 단련하여 금광(金光)이 밖으로 드러나게 한다

이렇게 하면 원신(元神)이 오래지 않아 도(道)와 합일할 수 있다

최종적으로 탈각하여 승선한다

특별히 주의하여 방비해야 할 것은:

음귀(陰鬼), 외마(外魔), 삼시(三屍), 칠백(七魄)

이들은 형상을 빌려 진성(眞性)을 교란한다

양신(陽神)에 혼잡하게 섞여 합도(合道)를 방해한다

따라서 낮과 밤을 가리지 않고 기기(氣機)의 운행에 따라야 한다:

묘시(卯時, 5-7시)에 간(肝)을 관하면 청기(青氣)가 나타난다

오시(午時, 11-13시)에 심(心)을 관하면 홍기(紅氣)가 나타난다

유시(酉時, 17-19시)에 폐(肺)를 관하면 백기(白氣)가 나타난다

자시(子時, 23-1시)에 신(腎)을 관하면 흑기(黑氣)가 나타난다

오색진기(五色眞氣)가 나타날 때

호중(壺中, 단전(丹田))의 진경(眞境)은 범진(凡塵)에 비할 바가 아니다

그 장엄한 기상은 제왕의 의장(儀仗)을 능가한다

이 경문은 도교 내단(內丹) 수련에서 ‘불을 일으킬’ 때, 곧 몸속의 진양지기(眞陽之氣)를 움직일 때 겪을 수 있는 환상과 그에 대처하는 방법을 다룬다.

수련 중에 몸속의 순양지기(純陽之氣)가 해와 달의 운행에 따라 오장(五臟)을 단련하면, 진신(眞神)이 나타나 천궁(天宮)으로 올라가는 현상이 일어난다. 그러나 이때 음귀(陰鬼), 곧 부정적인 기운과 외마(外魔), 곧 바깥의 간섭이 거짓 모습을 만들어 수련자를 현혹한다. 화려한 의장 행렬이나 떠들썩한 생황 음악으로 나타나기도 하며, 참모습과 거짓 모습이 뒤섞여 분간하기 어렵다.

참과 거짓을 가리는 핵심은 단전(丹田)의 진화(眞火)를 계속 일으키는 데 있다. 진화는 첫째 환신(幻身)을 태우고, 둘째 마장(魔障)을 굴복시키며, 셋째 삼시(三屍)를 없애고, 넷째 칠백(七魄)을 몰아내며, 다섯째 양신(陽神)을 모은다. 고요히 마음을 가라앉히고 안을 들여다보면 불꽃 속에 여러 인물의 모습이 보인다. 노래하고 춤추며 올라가는 것은 자기 양신이고, 울며 떠나는 것은 몸속의 음귀다. 불꽃이 사그라들면 몸과 마음이 다시 맑고 깨끗해지지만, 열 가지 마장이 다시 방해할 수 있으므로 경계해야 한다.

경문은 열 가지 마장이 나타나는 양상을 자세히 열거하고, 여기서는 그중 앞의 네 가지를 언급한다. 첫째는 육욕마(六欲魔)다. 귀에는 아름다운 음악이 들리고, 눈에는 꽃이 보이며, 입에는 단맛이 느껴지고, 코에는 기이한 향기가 맡아져 몸과 마음을 즐겁게 한다. 둘째는 칠정마(七情魔)다. 온화한 바람과 따뜻한 햇살, 뒤이어 치는 천둥과 번개, 갑자기 들리는 노래와 슬픈 울음처럼 감정의 파동으로 나타난다. 셋째는 부귀마(富貴魔)다. 화려한 누각과 옥으로 꾸민 집, 진주 발과 옥 장막, 곳곳에 쌓인 보물 같은 사치스러운 광경을 만들어 낸다. 넷째는 권귀마(權貴魔)다. 장수와 재상의 위엄, 화려한 수레와 말, 침상 가득 놓인 관복과 홀판으로 권세 있는 장면을 드러낸다.

수련자는 이처럼 아름다워 보이는 광경이 모두 마장이 만들어 낸 환상임을 알아야 한다. 거기에 빠져들거나 실제라고 여겨서는 안 된다. 그러면 진신이 나타나는 일을 방해한다. 참과 거짓을 분명히 가리려면 진화를 안으로 들여다보는 마음을 유지해야 한다.

이 경문은 수행자가 수련 과정에서 마주칠 수 있는 열 가지 마장, 곧 수행을 방해하는 환상과 이에 대처하는 방법을 설명한다.

수행자가 오랫동안 맑고 고요하게 수행한 뒤 다음과 같은 광경을 갑자기 보더라도 절대 사실이라고 믿어서는 안 된다.

다섯째 마장은 가족의 정에 얽매이는 환상이다. 자녀가 병들고, 부모가 세상을 떠나고, 형제가 흩어지며, 부부가 헤어지는 등 혈육이 고통받는 장면을 본다.

여섯째 마장은 재앙의 환상이다. 자신이 불바다에 빠지거나 절벽에서 떨어져 목숨을 잃고, 형벌을 받거나 독살당하며, 맹수에게 다치는 등 위험한 장면을 본다.

일곱째 마장은 전쟁의 환상이다. 먹구름처럼 빽빽한 군대와 번뜩이는 칼과 검, 일제히 날아드는 화살을 보고, 용맹한 적군이 쫓아와 싸우는 장면을 본다.

여덟째 마장은 신성한 존재의 거짓 환상이다. 삼청(三清), 옥황대제(玉皇大帝), 십전염라(十殿閻羅), 사성진군(四聖眞君), 구요성군(九曜星君), 오방천제(五方天帝), 삼관대제(三官大帝) 등 신명들이 위엄 있는 의장대를 거느리고 하늘을 나는 모습을 본다.

아홉째 마장은 음악과 미색의 유혹이다. 선녀와 옥녀가 줄지어 노래하고 춤추며, 생황과 퉁소 소리가 함께 울리고, 무지갯빛 옷과 깃털옷이 나부끼며 춤춘다. 미녀들이 금잔을 들고 술을 권하는 떠들썩한 장면을 본다.

열째 마장은 여색의 덫이다. 짙게 화장한 미녀들이 화려한 곳에서 밤 연회를 벌이고, 얇은 비단옷을 입고 기대어 애교를 부리며 서로 다투어 환락을 청하는 요염한 장면을 본다.

경문은 오랫동안 맑고 고요하게 수행한 사람이 갑자기 이런 번화한 광경을 보면 진짜 선경이라고 착각하기 쉽다고 말한다. 그곳에 빠져들면 환상 속에 갇혀 육지신선(陸地神仙), 곧 대도(大道)를 얻지 못한 자가 될 뿐, 범속함을 벗어나 성인의 경지에 이를 수 없다.

올바른 방법은 수행할 때 내관(內觀), 곧 몸속의 기운을 살피는 데 집중하고, 단전(丹田)의 순양한 기운으로 오장의 기운을 단련하는 것이다. 참된 신(神)이 나타날 때는 오색 광채가 드러나고 선악이 함께 울리며 의장대가 하늘로 오르는 모습이 보인다. 이때 음귀와 외마가 여러 형상으로 가장해 천궁에 섞여든다. 즉시 몸속의 진화(眞火)를 일으키면 이 환상들은 두 군대가 무너지듯 흩어지고, 울음소리는 멀어지며 선악은 더욱 크게 울린다. 잠시 뒤 불기운이 지나가면 맑고 아름다운 산천이 보이는데, 이것이야말로 참된 호중선경(壺中仙境), 곧 내단(內丹) 수련의 경지다.

그러나 이런 마장은 되풀이해 나타날 수 있으므로 경계해야 한다. 이때는 꿈인 듯 꿈이 아닌 듯, 취한 듯 취하지 않은 듯한 상태에서 마음과 정신을 맑게 유지하고, 오장의 참된 영을 천궁 한가운데로 돌아가게 하며 마음가짐을 바르게 해야 한다. 황홀한 가운데 참된 자아를 지켜야 계속 정진할 수 있다.

수련할 때 절대로 사념(邪念)을 정도(正道)로 여기거나, 잘못된 인식을 진리로 착각해서는 안 된다. 고집스럽게 깨닫지 못하면 범태(凡胎)와 육신(肉身)을 초탈할 수 없을 뿐만 아니라 사도(邪道)에 빠지게 된다. 어떤 이는 이로 인해 주화입마(走火入魔)에 빠지고, 어떤 이는 미쳐버리거나 정신이 이상해져 결국 정(精)·기(氣)·신(神)이 허모(虛耗)해지고 지혜가 부족해지니 참으로 가련하다. 그래서 여기서 수련 중 마주칠 수 있는 마장(魔障)에 대해 상세히 설명하고자 한다.

수련 방법은 체내 진화(眞火, 내단 수련에서의 양기(陽氣)를 가리킴)를 지속적으로 운행하며, 밤낮을 가리지 않고 내관자조(內觀自照)해야 한다. 일정한 경지에 이르면 천지(天地) 사이에 아무것도 없는 듯 느껴지고, 위를 보면 하늘만 있고 아래를 보면 땅만 있으며, 사방이 모두 허무(虛無)로 돌아가는 것을 느낀다. 정좌(靜坐)할 때 선악(仙樂)이 들리고 기이한 향기가 맡아지며, 이때 몸에 뚜렷한 변화가 나타난다 — 사지(四肢)가 가볍고 신령하여 마치 비룡(飛龍)이 하늘로 오르는 듯한데, 이는 곧 범태(凡胎)를 벗어날 징조이다.

이때 다음과 같은 광경이 나타난다: 좌정(坐定)할 때 눈앞에 연꽃 모양의 붉은 빛이 나타나고, 온몸이 금색 진기(眞氣)로 뒤덮인다. 이는 오행(五行)의 진기가 응집되어 정(精)·기(氣)·신(神) 삼보(三寶)를 이루고, 천지인(天地人) 삼재(三才)가 하나로 합일되는 자연의 도(道)이다. 신식(神識)을 황정(黃庭, 단전(丹田))으로 거두어들이면 장생불사(長生不死)에 이를 수 있다. 수련이 완성되면 음신(陰神, 원신(元神)의 분신)이 자유롭게 나타나 바람을 타고 구름을 타며 속세를 오가고, 더 이상 배고픔과 목마름, 추위와 더위에 시달리지 않는다.

탈태성선(脫胎成仙)의 구체적인 방법에는 모두 다섯 가지 요결(要訣)이 있다:

1. 해섬자(海蟾子, 도교 진인(眞人))의 '학충천문법(鶴沖天門法)': 정좌할 때 진성(眞性)이 마치 백학(白鶴)이 하늘로 솟구치듯 관상(觀想)하는 것

2. 서산십이진인(西山十二眞人) 옥조사(玉祖師)의 '화수법(花樹法)': 자신이 꽃나무에서 탈체(脫體)하여 나오는 것을 관상하는 것

3. 황제(黃帝)의 '화룡법(火龍法)': 정좌하여 화룡(火龍)으로 화하여 승천하는 것

4-5. 종리권(鍾離權), 여동빈(呂洞賓) 두 진인이 사용한 '홍루법(紅樓法)': 삼층 홍루(紅樓)에 오른 후 탈각(脫殼)하여 승천하는 것을 관상하는 것

이것들은 모두 신(神)을 단련하여 도(道)와 합일하고, 탈태(脫胎)하여 승선(升仙)하는 공법(功法)으로, 공부가 무르익으면 자연히 물이 흐르듯 이루어진다. 그러나 주의할 점은, 진정한 초탈(超脫)은 '무위묘도(無爲妙道, 자연을 따르는 지고한 경지)'를 깨닫는 데 있으며, 구체적인 방법에 집착하는 데 있지 않다는 것이다.

수련자가 좌선하여 선정에 든 뒤 음신(陰神), 곧 음적인 정신체만 몸에서 빠져나오게 한다면, 맑고 허무한 귀선(鬼仙)을 이룬 데 지나지 않으며 진정한 순양 신선은 되지 못한다. 이런 수련 방식은 아득하고 실체가 없어 끝내 성취하기 어렵다. 이는 많은 수련자가 빠지는 오해다.

참된 수련법은 먼저 정(精)을 단련해 기(氣)로 바꾸고 내단(內丹)을 맺어야 순양의 기운이 생겨난다. 그런 다음 기(氣)를 단련해 신(神)으로 바꾸어야 참된 영적 신선의 몸을 이룰 수 있다. 그래야 범속함을 넘어 성인의 경지에 들고, ‘육신을 버리고 승천하는’ 방식으로 참된 초탈에 이를 수 있다. 이것이 만세토록 변하지 않는 성선의 바른 길이다.

핵심 구결에 따르면 수련이 원만해졌을 때 양신이 몸이라는 ‘신경 내원’을 떠나게 해야 하며, 육신의 번화함에 얽매여서는 안 된다. 다섯 가지 선도의 초탈 비결을 익히고 선체를 단련해야 속세를 벗어날 수 있다.

‘육신을 버리고 승천한다’는 말의 참뜻은 다음과 같다. 수련자가 기(氣)를 단련해 형체를 이룬 뒤에는 장생하며 세상에 머무는 일에 집착하지 말고, 안으로 관조하여 신(神)을 단련하고 도(道)와 합해야 한다. 마음의 마귀를 항복시키면 마장(魔障)이 사라지고, 신(神)을 단련하는 데 전념하면 원신(元神)이 응집된다. 결연히 범속한 육신을 버려야 한다. 그러지 않으면 미혹의 길에 갇혀 승천하지 못하는 ‘육지 신선’이 되는 데 그친다.

예로부터 수련자는 육신이 있으면 구속이 따르고, 얽매임이 없어야 자유롭다는 것을 알고 있었다. 수련의 경지가 무위(無爲)에 이르렀는데 어찌 육신에 미련을 두겠는가? 그러므로 정수리로 신(神)을 내보내 범속함을 넘어 신선이 되어야 한다. 그러나 세상 사람들은 수련의 참뜻을 몰라 육신을 곧바로 버리면 신선이 될 수 있다고 생각한다. 이는 크게 잘못된 생각이다.

조용한 방에서 꼼짝 않고 앉아 생각을 끊고, 바깥 경계가 마음을 어지럽히지 못하게 하며, 고목이나 식은 재처럼 의식을 지킨다면 억지로 빠져나오는 것은 음신(陰神)에 불과하다. 몸을 떠날 수 있다 해도 몹시 어렵다. 고금의 도를 이룬 진인들이 전한 육신을 버리는 법은 사실 어렵지 않다. 내단(內丹)이 이루어지면 순양의 기운이 저절로 생기고 원신(元神)이 드러난다. 안으로 관조해 때를 알아차리고 순서에 따라 행하면 자연히 화룡처럼 정수리로 솟구쳐 나올 수 있다. 이때 몸 밖에 또 다른 몸이 생기지만 괴이한 모습은 없다. 처음에는 한두 걸음만 움직일 수 있으나 점차 삼오 리 밖까지 갈 수 있게 된다. 오가기를 자유롭게 할 수 있게 되면 육신을 산천에 맡겨두고 영원히 봉래의 선려와 함께할 수 있다. 핵심은 앞단계의 수련을 탄탄히 하고 각 단계마다 오류가 없는지 확인하는 데 있다. 그러면 자연히 신선이 될 수 있다. 상진(上眞)이 신(神)을 다스려 몸 밖으로 내보내는 이런 방법을 남긴 까닭은 바로 …

수행하는 사람이 만약 오랫동안 밤낮으로 쉬지 않고 공부하며 닦아, 내관(內觀, 내시 수행법)에 지나치게 몰두하여 정신이 극도로 집중되면, 환상을 진실한 경지로 오인하여 사도에 빠질 수 있다. 이렇게 되면 심력을 헛되이 낭비할 뿐만 아니라 이전에 쌓은 공덕까지도 무너뜨리게 된다. 그러므로 마경(魔境, 수행 중 나타나는 환상)에 관한 경계는 거듭 강조해야 한다.

수행이 일정한 경지에 이르면 내관에서 보이던 환상이 사라지고 원신(元神, 선천적 의식)이 응집되어, 천궁(天宮)의 빼어난 경관을 볼 수 있으며 그 번화함은 인간 세계를 훨씬 능가한다. 이때 더욱 경계하여 결코 이것들을 진정한 선경(仙境)으로 여겨서는 안 된다. "탈각비승(脫殼飛昇, 원신이 육신을 벗어나는 성선 방식)"의 비결에 관하여: 사실 탈각은 어렵지 않으니, 공부가 무르익으면 자연히 물이 흘러 이르듯 이루어진다. 비결에서는 화수(花樹)와 검은 화개(華蓋, 도교 법기)로 본체를 표시하여 원신을 제자리로 인도하며, 또한 선학(仙鶴)이 하늘로 치솟고 신룡(神龍)이 뛰어오르는 이미지가 있다 하니, 이는 양신(陽神, 순양 원신)이 육신을 벗어나 비승성선하는 과정을 상징한다.

고금의 득도한 진인(眞人)들은 모두 이러한 비결을 쉽게 전수하지 않는데, 만약 천기를 누설하면 전수자 구대 조상이 지옥에 떨어지기 때문이다. 그러나 진정한 수행자는 공부가 이르면 자연히 비승하게 되며, 이러한 단계를 또한 따르지 않을 수 없다. 그러므로 후학들은 각별히 신중해야 한다.

금단대도(金丹大道)의 오묘함은 결국 "성(性)"과 "명(命)" 두 가지 근본으로 귀결된다. 성(性, 원신 본성)은 하늘에 속하여 항상 정수리 안에 잠복해 있고, 명(命, 생명 원기)은 땅에 속하여 항상 배꼽 부위에 잠복해 있다. 정수리는 성의 근본이요, 배꼽은 명의 기초이다. 이 하나의 뿌리와 하나의 꼭지는 천지의 본원이요 만물의 시조이다. 배꼽 아래 세 치 되는 곳을 황정(黃庭, 단전의 다른 이름)이라 하며, 수행할 때는 정수리와 명치, 배꼽 아래 세 곳을 동시에 관조해야 하니 이를 "삼첩황정(三疊黃庭)"이라 한다. 이른바 "금심삼첩무태선(琴心三疊舞胎仙)"이라 하니, 금(琴)은 조화를 상징한다. 사람이 어머니 태중에 있을 때 탯줄로 어머니의 심장과 연결되어 있고, 출생 후 탯줄을 자르면 배꼽 부위가 생명의 꼭지가 된다.

천기를 누설하지 않기 위해 경전에서는 여러 가지 명칭으로 지칭한다: 정수리의 성은 연(鉛), 호(虎), 수(水), 금(金), 일(日), 의(意), 감괘(坎卦), 곤괘(坤卦), 무토(戊土), 차녀(奼女, 원신의 대칭), 옥관(玉關) 등으로 부를 수 있고, 배꼽 속의 명은 홍(汞), 용(龍), 화(火), 근(根), 월(月), 백(魄), 리괘(離卦), 건괘(乾卦), 기토(己土), 영아(嬰兒, 원기의 대칭), 금대(金臺) 등으로 부를 수 있다. 정수리는 무토에 속하고 배꼽은 기토에 속하니, 두 "토" 자가 합쳐져 "규(圭)" 자를 이루므로 여동빈(呂洞賓) 조사가 "도규(刀圭)"라 불린다. 천경만론이 말하는 오묘함이란 이 성명 두 글자에 불과하다.

구체적인 수련 방법: 매일 새벽부터 황혼까지를 주간으로, 황혼부터 오경까지를 야간으로 한다. 행주좌와(行住坐臥)를 막론하고, 주간에는 배꼽 명의 꼭지의 공부를 닦고, 야간에는 정수리 성의 뿌리의 공부를 닦는다. 아침저녁 모두 꾸준히 해야 하며, 낮에 조식(調息)할 때는 기운이 숨어든 벌레처럼 고요하게 하고, 밤에는 심신을 겨울잠 자는 거북과 뱀처럼 선정에 들어가게 해야 한다.

이 경문은 도교 내단(內丹) 수련의 구체적인 방법과 요령을 설명한다.

수련 시간은 밤에 너무 배고프지도 너무 배부르지도 않을 때로 정하는 것이 좋다. 백 일 동안 꾸준히 수련하면 처음으로 단을 맺고 내단을 형성할 수 있으며, 삼백 일이면 단약을 완성하고, 삼 년이면 태선(胎仙)이라는 높은 수련 경지에 이를 수 있다. 이때 양신(陽神), 곧 수련으로 길러 낸 원신(元神)이 정수리로 자유롭게 드나들고 마음대로 오갈 수 있다. 이것이 진단(眞丹)의 현묘한 경지다.

낮에 수련할 때는 두 손을 비벼 따뜻하게 한 뒤 배꼽 부위를 덮고, 의념을 모아 제륜(臍輪), 곧 단전(丹田) 영역을 지킨다. 잡념을 없애고 고요함을 유지한다. 그러면 신수(神水), 곧 몸속의 정수가 내려가고 진화(眞火), 곧 몸속의 양기(陽氣)가 하단전에서 위로 솟아 정수리에 이르는 것을 느끼게 된다. 모든 과정은 자연의 흐름에 맡기고 제륜을 지키는 데만 집중한다. 오래 수련하면 단전이 따뜻해지고 정신이 상쾌해지는 것을 느끼게 된다.

밤에 수련할 때는 혀끝을 입천장에 대고 목구멍의 두 구멍을 점차 막으며, 의념을 정수리에 집중한다. 고요해지면 진화가 아래에서 위로 솟아 정수리에 이르는 것을 느끼게 된다. 오래 수련하면 선악과 같은 소리가 들리고 기이한 향기가 나는 것을 맡게 된다. 이것이 금단(金丹) 수련의 비결이다.

수련 구결에서는 들이쉴 때 원정(元精)이 올라가고, 내쉴 때 현관(玄關), 곧 정수리가 열린다고 한다. 보통 사람은 진정한 용호(龍虎), 곧 음양 두 기운이 합하는 도를 알지 못하고 단전 안에서 짐작할 뿐이다.

핵심 요령은 시점을 잘 잡는 것이다. 한 해에는 알맞은 달을 고르고, 한 달에는 알맞은 날을 고르며, 하루에는 알맞은 시각을 고른다. 위험한 시각은 피하고, 알맞은 시각에 기화(起火), 곧 진화를 일으키는 수련과 진화(進火), 곧 진화를 북돋우는 수련을 한다.

원기(元氣) 안에는 신(神)이 있고, 정을 쌓으면 기가 생긴다. 자시(子時), 곧 밤 열한 시부터 새벽 한 시까지는 하나의 양이 처음 움직이는 때다. 이때 북두칠성의 자루가 돌아가며, 이것이 참된 자시다. 구월은 자시부터 헤아리기 시작하고, 상강(霜降)은 십일월 동지에 해당한다.

중요한 비결은 매달 술시(戌時), 곧 저녁 일곱 시부터 아홉 시까지를 살피고, 각 시각에는 파군성(破軍星)이 있는 방향을 살피는 것이다. 천강성(天罡星)이 한 자리 이동하는 때가 활요시(活曜時), 곧 가장 좋은 수련 시각이다. 이 비결은 보통 외부 사람에게 전하지 않는다. 수련할 때는 기를 목 아래에 머물게 한다.

현관(玄關), 곧 수련의 핵심 부위는 배꼽 안쪽 한 치 삼 푼에 있다. 부모의 원기(元氣), 곧 선천의 기가 머무는 곳을 정(鼎), 곧 단약을 빚는 그릇이라 한다.

두 신장(腎臟)은 마치 연단로(煉丹爐)의 삼족정(三足鼎)과 같으니, 심의(心意)가 발동하여 수련을 시작할 때가 바로 단화(丹火)를 점화하는 시기이다. 화(火, 심화(心火))와 호(虎, 신수(腎水) 속의 진양(眞陽))가 서로 융합하여 생성된 정화(精華, 약물(藥物))는 마치 약을 계량하는 도규(刀圭, 미량 단위)와 같다. 호흡(손풍(巽風))을 풀무처럼 불어넣어 정기(精氣)가 단전(丹田, 화방(華房))에서 운행되게 하니, 이것이 진화(進火)와 화후(火候)를 조절하는 핵심이다.

수련 시에는 묘시(卯時, 새벽 5-7시)와 유시(酉時, 저녁 5-7시) 두 시진(時辰)을 주의해야 한다. 선천원기(先天元氣)는 축시(醜時, 새벽 1-3시)에 발동하고, 후천 수련은 개인의 생진(生辰)에 해당하는 시진(本生時)과 장생시(長生時, 생명력이 가장 왕성한 시진)를 선택해야 한다. 탈태환골(脫胎換骨)과 원신화생(元神化生)의 경지에 이르려면 자신의 생진에 따라 사계절 장생시진(長生時辰)을 추산해야 한다.

이 공법(功法)에는 두 가지 수련 리듬이 있으니, 1년에 대주천(大周天) 순환을 완성하거나 하루에 소주천(小周天) 순환을 완성하는 것이다. 매일 수련은 자시(子時, 깊은 밤 11-1시)와 오시(午時, 정오 11-1시)를 잡아야 하며, 장생시(長生時) 등 일곱 가지 관건적 시진(時辰)을 더해야 한다. 오백육십 개 시진(時辰)이 일후(一候, 수련 주기)가 되니, 온양(溫養), 목욕(沐浴, 청정심신(淸淨身心)), 생살(生殺, 음양 조절), 야전(野戰, 심마(心魔) 항복), 탈태(脫胎, 형체 연화) 등 중요한 단계가 모두 이 주기 안에서 완성된다. 반드시 비밀을 지켜 함부로 누설해서는 안 된다.

서산(西山)의 십이위득도진인(十二位得道眞人, 도교 수련有成者)이 일찍이 말하기를, 보통 사람이 입을 열어 천도현기(天道玄機)를 논하면 흔히 망령되이 추측만 할 뿐 진리를 얻지 못한다. 세간 중생은 진위를 분별하는 혜안(慧眼)이 부족하여, 진도(眞道)를 만나도 도리어 망령되이 비난한다.

(이 내용은 《대단직지(大丹直指)》 하권에서 나왔으며, 주로 내단(內丹) 수련의 화후(火候) 파악과 시진(時辰) 선택 요점을 설명한다)