《太上洞玄靈寶天尊說濟苦經》

《태상동현영보천존설제고경(太上洞玄靈寶天尊說濟苦經)》의 백화 해독:

영보천존(靈寶天尊)이 말한다. 나의 힘은 끝이 없고, 중생을 구제하는 일곱 가지 법문을 관장한다. 은광법, 처광법, 은상법, 명은법, 은변법, 은진법, 대덕법이 그것이다. 나는 이 일곱 가지 법으로 세상을 두루 다니며 중생의 선악한 행위를 살핀다.

남녀를 막론하고 내 법문을 진심으로 믿고 정진하여 수련하며, 재계(齋戒)를 지키고 옷을 단정히 입으며, 정결한 곳에서 밤낮으로 향을 피우고 때에 맞춰 예배하며, 시방의 신명(神明)을 공양하고 여러 성인을 칭송하는 경전을 외우며, 매달 장재(長齋)를 지켜 날마다 쉬지 않는 사람이 있다. 그런 사람이 병고나 옥살이의 재앙을 만나거나 여인이 난산을 겪을 때, 이 일곱 가지 법문의 이름을 외우며 나에게 기도하면, 나는 곧 여러 선인을 거느리고 구름을 타고 와서 병자를 치료하고 떠도는 혼을 불러들여 회복시키며, 죄수의 족쇄를 풀어 주고 산모가 순산하도록 돕는다.

또한 집안에 해를 끼치는 더러운 기운과 병귀, 사마, 망량(魍魎) 같은 불길한 존재를 몰아내고, 저주와 고독, 구설과 시비를 풀어 준다. 이런 집에는 시동과 옥녀(玉女)를 보내 늘 지키고 보호하게 하여, 복과 경사가 늘 따르고 수명이 늘어나며 선한 인연이 모이고 재앙이 사라지게 한다. 한결같은 마음으로 믿고 실천하면 저절로 도를 얻는다.

천존이 강조한다. 진심으로 수련하고 이 경전을 외우는 신도는 내가 언제나 보호하고 그 수행을 가엾게 여겨 번뇌를 없애 준다. 살아서는 근심이 없고 죽은 뒤에는 재앙이 없으며, 마침내 무위(無爲)의 늘 즐거운 경지에 이르러 저절로 도를 얻고 선인이 된다.

천존이 경계한다. 도사는 그대들의 스승으로서 공양을 받고 그대들에게 경법을 전하며 재계 의식을 주관한다. 그들이 신 앞에서 얼마나 간절히 기도하는지 나는 빠짐없이 살핀다. 신도는 진심으로 공양해야 하며 업신여기거나 헐뜯어서는 안 된다. 보시할 때 후회하는 마음을 품으면 죽은 뒤 공덕이 없다. 나는 공정하게 살피며 오직 참되고 진실한 마음을 귀하게 여긴다.

이 경전은 태상동현영보천존(太上洞玄靈寶天尊) — 도교 최고 신격 중 하나 — 이 설한 『제고경(濟苦經)』으로, 주요 내용은 다음과 같다.

보시와 공덕에 관하여：

적게 베풀고도 많은 보답을 얻는 것은 경전을 만들고 신상을 조성하는 것과 같다. 만약 도관(道觀)을 세우고 천존(天尊)의 상을 모시며, 번기와 꽃으로 장식하고 장명등을 꺼뜨리지 않으며, 마음을 다해 이 선한 일을 완성하면 공덕이 한량없어 마침내 복보를 얻고 승선득도(昇仙得道)하게 된다.

천존의 자기 서술：

천지 만물이 나타나기 전에 나는 이미 존재하였으니, 나지도 죽지도 않으며 자연으로 변화한다. 천지가 형성된 뒤에야 군신과 백성이 있게 되었고, 나는 경전을 통해 세상을 교화하며 역대 제왕이 모두 나를 스승으로 삼았다. 천진대신(天眞大神)으로서 나는 중생을 널리 제도하니：동방에서는 벽락(碧落)을 제도하고, 남방에서는 염명(炎明)을 제도하며, 서방에서는 대당(大堂)을 제도하고, 북방에서는 울단(鬱單)을 제도한다. 제도를 마치면 천계로 돌아가 다시 시방 중생을 제도한다. 진심으로 도(道)를 향하고 수행을 즐기면 승선할 수 있다.

세 가지 지고한 도법：

1. 무극대도(無極大道)

2. 무상정진도(無上正眞道)

3. 무위태평청약대도(無爲太平清約大道)

수행 방법：

매일 이 경전을 세 번 독송하고 “삼보(三寶)”(도(道)·경(經)·사(師))를 찬양하면, 천존이 독경자를 보호하여 두려움과 죄업을 소멸한다. 다만 유의할 점은：

• 독송 전에 입을 씻어 청결을 유지할 것
• 마음을 바르게 유지할 것
• 아들을 구하면 아들을 얻고 딸을 구하면 딸을 얻을 수 있음
• 장수와 안락을 얻고 의식이 풍족해짐

이 경전의 효능：

생사를 초탈하게 하고 집안의 평안과 인구 번성을 보우하며, 많은 이의 사랑을 받고 부귀안락을 얻는다. 만약 베껴 쓰고 받들어 모시며 청정을 유지하면 다음을 얻는다：

• 여러 신의 보호
• 복보의 증장
• 칠세 조상의 승천
• 모든 생령이 복택을 함께 누림

마지막으로 이 경전을 경건히 믿고 그 가르침을 실천할 것을 강조한다.

(주：문중의 “벽락(碧落)”“염명(炎明)”“대당(大堂)”“울단(鬱單)”은 사방 선경을 가리키며, “삼보(三寶)”는 도교의 핵심 신앙이다.)