《太上太清天童護命妙經註》

이 경문은 도교에서 가장 높은 신령을 뜻하는 태상(太上)의 위엄과 생명을 지키는 신묘한 경전의 효능을 말한다.

1. 첫머리에서는 태상(太上)의 뜻을 설명한다.

• 태상은 가장 높은 주재자이며 만물의 근원이다.
• 위로는 우주 만상을 포용하고, 가운데로는 중생을 널리 구제하며, 아래로는 만물을 기른다.
• 만물은 모두 태시(太始), 곧 우주의 최초 상태에서 생명의 기운을 얻는다.
• 천도(天道)는 맑고 가벼운 기(氣)를 운행하며, 동덕(童德)은 순수한 참된 본성에 부합한다.
• 이 둘이 결합하면 생명을 지키는 신묘한 힘이 생긴다.

2. 경문의 찬송 부분에서는 다음을 말한다.

• 태상이 옥청궁(玉清宮)에 높이 자리한 장엄한 모습을 묘사한다.
• 이 경전을 외우면 사악한 기운을 물리치고 바른 기운을 돕고, 여러 마귀가 물러난다고 강조한다.
• 수련의 요결을 설명한다.
• 황천(皇天)은 선천의 참된 기(氣)를 부여한다. 금공도부(金公道父)는 선천 원기(元氣)를 가리킨다.
• 대지는 형체를 기른다. 황파빈모(黃婆牝母)는 후천의 정기(精氣)를 가리킨다.
• 해와 달의 정화는 순양의 몸을 수련하는 데 도움을 준다.
• 북두칠성(北斗七星)은 인체의 일곱 구멍에 대응하며 내단(內丹) 수련을 돕는다.

3. 수련의 비유는 다음과 같다.

• 호중용화(壺中龍火)는 몸 안에서 기(氣)가 운행하는 것을 비유한다.
• 정내금단(鼎內金丹)은 내단(內丹)을 수련하는 과정을 가리킨다.
• 단전(丹田)의 영약은 수련으로 얻는 에너지를 가리킨다.
• 신유제향(神遊帝鄉)은 수련이 높은 경지에 이른 상태를 가리킨다.

문중의 태상(太上), 금공도부(金公道父), 황파빈모(黃婆牝母) 같은 도교 고유 명칭은 수련 과정의 서로 다른 에너지와 상태를 가리킨다. 수련법은 도교 내단술과 관련되며, 음양(陰陽)을 조화시키고 주천을 운행해 장생구시를 이루는 것을 목적으로 한다.

이 경문은 수련이 성취되었을 때 체내의 진기(眞氣)가 운행되고 원신(元神)이 비승하는 신묘한 광경을 묘사한다.

첫 번째 단락은 원신(元神)이 응결되는 신응(神凝)의 상태를 말한다. 체내의 양정(陽精)이 충족되면 별빛처럼 빠르게 유전한다. 허공(虛空) 속에서 원신(元神)을 배양하면 태선(胎仙)이 되어 마침내 금기(金氣)를 타고 금룡(金龍)이 되어 천계 높은 곳인 태미(太微)로 비승할 수 있다.

두 번째 단락은 강을 건너는 것으로 수련을 비유한다. 체내의 진기(眞氣)가 굽이치는 강물처럼 단전(丹田)인 법해(法海)로 모여들고, 원신(元神)의 배인 신주(神舟)를 몰아 주신의 경맥을 두루 유람하며 마침내 진양(眞陽)인 용구(龍鉤)를 낚을 수 있다.

세 번째 단락은 북극성(北辰)의 인도를 말한다. 심신(心神)이 맑아지면 선천의 한 점 영광(靈光)인 태광(胎光)이 나타나고, 만 갈래 노을빛이 속세를 초탈하여 물외(物外)로 떠다니는 것을 보게 된다.

네 번째 단락은 비승할 때의 느낌을 묘사한다. 비바람 속에서도 허정(虛靜)을 유지하면 청풍세우(淸風細雨)가 함께하며, 마침내 검을 들고 용을 타고 자미천궁(紫微天宮)으로 곧장 올라갈 수 있다.

다섯 번째 단락은 뭇 신선의 인도를 말한다. 수련이 성취되면 각로의 선진(仙眞)인 중진(衆眞)이 비승을 돕고, 천계인 금궐(金闕)과 옥소(玉霄)에서 선위를 얻는다.

여섯 번째 단락은 사명성군(司命星君)이 수련자와 같은 근원임을 말한다. 원신(元神)인 신영(神嬰)을 배양한 후에는 어디에나 존재하는 영광(靈光)으로 화한다.

일곱 번째 단락은 태일신(太一神)이 신통을 내려줌을 묘사한다. 체내의 진화(眞火)인 화룡(火龍)이 솟아오르고 금광(金光)이 천지를 가득 채운다.

여덟 번째 단락은 육정신장(六丁神將)의 호지를 말한다. 자유롭게 신유(神遊)할 수 있고, 진화(眞火)인 화우(火牛)를 부리며 일월(日月)의 정화를 삼킬 수 있다.

아홉 번째 단락은 금동옥녀(金童玉女)의 인도를 말한다. 옥녀(玉女)를 따라 동천선경(洞天仙境)으로 들어가 홍진(紅塵)을 멀리한다.

열 번째 단락은 오방천제(五方天帝)의 호위를 말한다. 오장(五臟)의 진기(眞氣)인 오기(五炁)가 단전(丹田)인 보궁(寶宮)으로 모이고, 정수리 위에 삼화(三花)가 나타나며 삼화취정(三花聚頂)하고, 체내의 금단(金丹)인 현주(玄珠)가 온몸을 비춘다.

이 경문은 도교 수련의 몇 가지 중요한 경지와 모습을 묘사한다.

1. 첫머리에서는 선인(仙人)이 흰 말을 타고 천궁(天宮)에 올라가며, 월궁(月宮)에서 노닐다가 항아(嫦娥)에게 붉은 단계를 한 가지 받는 모습을 그린다. 이는 선연(仙緣)을 상징한다. 이어 수련할 때 지호(地戶, 회음혈)가 심신(心神)과 서로 통하고, 현관(玄關)을 열면 강궁(絳宮)의 선녀가 영대(靈臺)에 오르는 모습을 볼 수 있다고 한다. 이는 붉은 화로에서 경화(瓊花)가 피어나는 것과 같다.

2. 성명쌍수(性命雙修)를 말하면서 기(氣)를 기르고 신(神)을 온전히 하며, 혼(魂)을 안정시키고 백(魄)을 편안하게 하는 방법을 강조한다. 금단(金丹)을 완성하면 산을 뚫고 바다를 꿰뚫는 신통력을 얻을 수 있다. 태청현적(太清玄籍)은 도교 최고 천계의 전적을 가리키며, 그 안에는 만신(萬神)의 이름이 기록되어 있다. 또한 금영(金嬰, 원신)은 마침내 옥신궁(玉晨宮)으로 돌아가야 한다고 말한다.

3. 삼궁승강(三宮升降)은 상·중·하 삼단전(三丹田)에서 기(氣)가 운행하는 것을 가리킨다. 문무화(文武火)를 써서 주사정(朱砂鼎)에서 정(精)과 기(氣)를 정련해야 한다. 수련이 상하무궁(上下無窮)의 경지에 이르면 형체가 있는 듯 없는 듯하면서도 영사(靈砂)가 가득 넘치는 성취를 얻는다.

4. 금반옥장(金飯玉漿)을 복용하면 정신이 맑고 상쾌해지며, 마침내 천정의 성주를 알현할 수 있다고 한다. 수련할 때는 해와 달이 높이 떠 있는 것처럼 맑은 각성을 유지해야 한다. 솥 안의 홍수(汞水)가 방울져 떨어지면 홍사(紅砂)를 정련해 낼 수 있다.

5. 마지막 부분은 천인합일의 맹세와 북극원군(北極元君)이 요괴를 베고 악마를 없애는 위력을 말한다. 모든 사악한 기운은 소멸되어 형체 없는 핏빛 광채로 변한다. 이 가운데 규표형괴(𩵄魒䰢魁)는 모두 북두칠성의 성군 이름이다.

이 경문은 도교의 내단(內丹) 수련 요결을 설명한다. 사상(四象)인 주작(朱雀), 현무(玄武), 청룡(青龍), 백호(白虎)로 사람 몸속 정기신(精氣神)의 운행 원리를 상징한다.

수련의 성패는 자연의 이치에 따르는 데 달려 있다. 따르면 성공하고 거스르면 죽는다. 단을 빚을 때 금, 곧 백호(白虎)와 불, 곧 주작(朱雀)의 기운, 물, 곧 현무(玄武)와 나무, 곧 청룡(青龍)의 기운이 서로 어우러지게 해야 하는 것과 같다. 백호(白虎)는 폐의 금기(金氣)가 원기(元氣)를 받아들이는 것을 나타내고, 청룡(青龍)은 간의 목기(木氣)가 원신(元神)을 기르는 것을 나타낸다.

누구나 몸속에 이러한 기운을 지닌다. 음양(陰陽)의 두 기운, 곧 수은과 납으로 상징되는 심신(心神)과 신정(腎精)이 올바르게 운행하면 순양(純陽)의 금단(金丹)을 빚을 수 있다. 갓 생겨난 양기인 황아(黃芽)와 음기인 백설(白雪)이 어우러져 마침내 명주 같은 단약으로 응결되는 것과 같다.

몸속 기운은 다음과 같이 운행한다.

1. 정수리에는 심화(心火)인 주작(朱雀)이 있어, 날개를 편 봉황처럼 양기(陽氣)를 위로 밀어 올린다.

2. 아랫배에는 신수(腎水)인 현무(玄武)가 있어, 거북과 뱀이 얽히듯 진음(眞陰)을 낳는다.

3. 왼쪽의 간기(肝氣)인 청룡(青龍)은 동쪽 진위(震位)에서 솟아올라 번개처럼 온몸을 뒤흔든다.

4. 오른쪽의 폐기(肺氣)인 백호(白虎)는 서쪽 태위(兌位)에서 가라앉아 사기(邪氣)를 억누른다.

수련의 요점은 음양(陰陽)이 고르게 안정되도록 정기신(精氣神)을 보양해야 오래 살 수 있다는 것이다. 원신(元神)을 소모하는 탐욕과 분노, 질투를 삼가야 한다. 마음의 본성을 어지럽히는 재물과 색욕, 명예와 이익의 유혹을 멀리해야 한다. 글에서 삼팽(三彭)은 삼시충(三屍蟲)을 가리키며, 몸속의 세 가지 사악한 욕망을 상징한다.

이 경문은 수도자가 《태상태청천동호명묘경(太上太清天童護命妙經)》을 외워 지킴으로써 얻는 보호와 경지를 설명한다.

1. 사악한 기운의 방해에 관하여: 수도자를 증오하는 사마와 음귀는 저절로 사라진다. 마음과 정신을 굳게 지켜 잡념이 방해하지 못하게 하면, 마음은 밝은 달이 허공을 비추듯 맑고 깨끗해진다. 이때 삼천육백 명의 옥녀(玉女)가 곁에서 호위하고, 만신(萬神)이 모두 모여 지켜 준다.

2. 수련 경지에 관한 묘사: 일정한 경지에 이르면 신선들이 오색구름을 타고 와 축하하는 모습을 볼 수 있고, 하늘에서는 선악이 울린다. 마치 진인(眞人)을 받들어 동정 선경으로 모시는 듯하다. 금동(金童)과 옥녀(玉女)는 경장옥액(瓊漿玉液)을 가지고 맞이하며, 그 향기가 머리끝까지 맑게 퍼지는 듯한 느낌을 준다.

3. 천존의 보호: 태상노군(太上老君)은 보련에 단정히 앉아 한량없는 빛을 내뿜고, 여러 선진이 모두 와서 예배한다. 이때 혼원일기(混元一氣)의 경지에 들어서며, 만물은 처음 상태로 돌아가 맑고 텅 비게 된다.

4. 부주(符咒)의 효능: 스물네 도의 신부(神符)는 병을 물리치고, 심인(心印)의 법문은 사기를 없앤다. 이러한 금록(金籙) 현과는 병을 고치고 사람을 구하며, 나라를 지키고 백성을 편안하게 한다.

5. 수행의 요결: 마음을 은하수처럼 깨끗하게, 얼음 달처럼 맑게 지켜야 한다. 수련은 서둘러야 하며, 공행(功行)을 함께 갖추면 청동(青童)의 인도를 받아 학을 타고 동천 선경으로 날아오를 수 있다.