《太上感應篇》제30권

《태상감응편(太上感應篇)》의 이 대목은 몇 가지 역사 이야기를 통해 부당한 재물을 억지로 빼앗은 결과를 드러낸다.

남의 재물을 강제로 빼앗은 사람은 그 응보가 아내와 자식에게까지 미쳐 점차 집안이 망하고 사람이 죽는 지경에 이른다. 죽지 않더라도 홍수와 화재, 도둑, 재물의 분실, 질병, 말다툼과 시비 같은 재앙을 겪는다. 이는 모두 불법으로 얻은 재물의 값에 해당하는 것을 갚는 일이다.

북위 때 위명태후(魏明太后)가 백관을 데리고 비단 창고를 둘러보며 각자 원하는 만큼 비단을 가져가게 했다. 상서령 이숭(李崇)과 무왕 원융(元融)은 욕심을 부려 너무 많이 가져가다가 한 사람은 허리를 다치고 다른 한 사람은 발을 삐었다. 시중 최광(崔光)만 비단 두 필을 가져갔다. 태후가 어째서 그리 적게 가져가느냐고 묻자, 그는 “신의 두 손으로는 두 필밖에 들 수 없다”고 답했다. 사람들은 그 말을 듣고 모두 부끄러워했다. 세상 사람은 재물을 마주하면 흔히 이처럼 탐욕을 부리지만, 그런 행동이 이미 천도의 계율을 어겨 반드시 재앙을 부른다는 사실은 알지 못한다.

당나라 때 위공간(韋公幹)은 경주목으로 재임하면서 장인들을 강제로 동원해 귀한 목재를 베게 하고 소수민족을 수탈했다. 임기를 마치고 떠날 때는 보물을 배 두 척에 가득 실었다. 그러나 배는 백 리도 가기 전에 가라앉았다. 이것이 수재의 응보다. 여사조(呂師造)는 지주자사로 재임하면서 공금을 탐내고 백성을 착취했다. 고향으로 돌아가던 중 배에 갑자기 미친 도사가 나타나 배를 뚫고 지나가며 큰불을 일으켰고, 재물은 모두 타서 재가 되었다. 이것이 화재의 응보다. 정위(丁謂)는 좌천되었을 때 도적을 만나 재물을 모두 잃었으며, 귀한 옥베개마저 전당 잡혔다. 이것이 도적의 응보다. 마양(馬襄)은 서천에 난리가 났을 때 서둘러 은전을 우물 속에 감추었지만, 나중에는 다시 찾지 못했다. 이것이 재물 분실의 응보다.

이 이야기들은 부정한 수단으로 얻은 재산은 결국 여러 방식으로 잃게 되고, 심지어 가족에게까지 화가 미친다는 점을 보여준다. 이것이 도교에서 말하는 인과응보(因果報應)의 이치다.

이 경문은 여러 이야기를 통해 인과응보(因果應報)의 이치를 설명하며, 악행을 저지르면 반드시 하늘의 벌을 받는다고 강조한다.

첫 번째 이야기는 금욱(金昱)의 집안이 3대에 걸쳐 백라병(白癩病)에 걸린 일을 다룬다. 도사 하규(何奎)는 그 집안이 죽은 이에게 올린 제물을 차지했기 때문이라고 지적한다. 금욱의 어머니는 전란 때 절에서 불전에 바치는 비단 발을 가져다 자기 집에서 썼다. 그들은 서둘러 제물을 내려놓고 초도 의식을 올렸으며, 병은 나았다. 남의 물건을 차지하면 병고를 불러온다는 뜻이다.

두 번째 이야기는 유조(劉沼)가 촉나라 궁궐에서 일할 때의 일이다. 내고에 진귀한 보물이 셀 수 없이 많아 비난을 샀다. 그는 관직에서 물러난 뒤 비난을 잠재우려고 직접 물품을 호송했지만, 신도에서 강도 나금번(羅今璠)에게 살해당하고 재물을 빼앗겼다. 재물을 탐한 탓에 목숨을 잃은 화를 입은 것이다.

세 번째 이야기는 무고한 사람을 억울하게 죽이는 세 가지 경우를 설명한다. 판결을 잘못 내리는 일, 약을 잘못 쓰는 일, 낙태로 사람을 해치는 일이다. 이런 살업은 모두 응보를 불러오며, 칼로 사람을 죽이면 도리어 칼에 죽임을 당하는 것과 같다. 예를 들어 조고(祖翱)는 재판을 맡았을 때 의심스러운 점 하나만으로 죄수의 형을 사형으로 바꾸었다. 고의가 아니었지만, 죽은 이의 원혼은 이미 하늘에 억울함을 호소했고, 조고는 얼마 지나지 않아 응보를 받았다.

마지막으로 재물을 탐하는 자는 겉보기에는 얻는 듯해도 실제로는 더 많은 것을 잃고, 청렴한 자는 탐내거나 차지하지 않아 복이 오래 이어진다고 맺는다. 천도는 공정하여 사람을 죽인 자는 끝내 그 대가를 치른다. 칼로 사람을 죽이면 도리어 칼에 다치는 것과 같다. 이는 모두 태상노군(太上老君)이 말한 인과응보의 이치다.

이 기록은 인과응보에 관한 몇 가지 이야기를 들려주며, 사람들에게 일을 신중하게 하라고 일깨운다.

첫 번째 이야기는 양아잉(楊阿剰)이라는 부인에 관한 것이다. 그녀는 어릴 때부터 가난과 병고에 시달렸고, 죽기 전에 자신이 전생에 남자 의원이었다고 털어놓는다. 어느 날 고병을 앓는다고 주장하는 부인을 진찰했는데, 꼼꼼히 살피지 않고 원화주라는 낙태약을 처방했다. 그 결과 임신부와 뱃속의 쌍둥이가 모두 죽었다. 음사(陰司)는 그에게 벌을 내려 세 번에 걸쳐 가난과 병고에 시달리는 천민으로 환생하게 했다.

두 번째 이야기는 영낭자(穎娘子)에 관한 것이다. 그녀는 아이가 많은 것을 싫어해 여러 차례 약을 써서 낙태했다. 건도 무자년(乾道戊子年)에 다시 임신하자 또 낙태했고, 그 결과 심한 출혈을 일으켜 여섯 해 동안 몸져누웠다. 죽기 전에는 열댓 명의 아이들이 자신을 잡아당기는 것을 보았다. 온 가족이 아이들의 말소리를 들었고, 얼마 지나지 않아 그녀는 죽었다.

뒤이어 고사를 들어 칼로 사람을 죽이는 것과 약으로 사람을 죽이는 것은 본질적으로 같다고 설명한다. 진나라의 명신 백인(伯仁)이 죽은 것도 다른 이가 참언한 탓이었다. 공정하지 않게 법을 집행하고 성급하게 판결하는 일도 똑같이 죄가 무겁다.

마지막으로 의롭지 않은 재물을 얻는 것은 썩은 고기를 먹어 허기를 달래고 독주를 마셔 목마름을 푸는 것과 같다고 말한다. 잠시 만족할 수는 있어도 끝내 목숨을 잃는다. 특히 무덤을 도굴하는 것은 가장 어질지 못하고 의롭지 못한 행위라고 하며, 왕현상(王玄象)이 옛 무덤을 도굴한 일을 예로 든다. 그가 무덤 하나를 파헤쳤더니 관 속에 살아 있는 듯한 스무 살 여인이 누워 있었다. 여인은 자신이 동해왕(東海王)의 딸이라며 부장품은 가져가도 좋으나 몸은 해치지 말라고 했다. 왕현상은 여인의 팔에 낀 옥팔찌를 탐내 억지로 팔을 잘라 가져갔다. 여인은 울면서 “이번에는 정말 죽겠구나”라고 말했다.

이 이야기들은 모두 사람들에게 의술을 행하고 약을 쓸 때 신중해야 하며, 함부로 낙태해서는 안 되고, 법을 공정하게 집행해야 하며, 의롭지 않은 재물을 탐내서는 안 된다고 일깨운다. 그러지 않으면 끝내 자신이 지은 악행의 대가를 치르게 된다.

이 경문은 몇 가지 역사적 고사를 통해 한 가지 핵심 이치를 드러낸다. 사람의 마음에서 일어나는 생각은 그에 따른 복과 화의 응보를 불러오며, 귀신조차 사람의 생각을 감지한다.

먼저 수련에 얽힌 기이한 이야기를 들려준다. 옛날 조성자(趙成子)라는 사람이 골짜기에서 죽었다. 오 년 뒤 지나가던 사람이 그의 오장이 다시 자라난 것을 발견했고, 장기 사이에서 작은 돌 다섯 개도 찾아냈다. 그 사람이 돌을 삼킨 뒤 다시 오 년이 지나자 백발노인이 나타났다. 그러자 돌들이 갑자기 길손의 입에서 튀어나와 조성자의 몸으로 돌아갔고, 조성자는 되살아났다. 돌을 삼킨 길손은 그 자리에서 죽었다. 이는 자기 것이 아닌 것을 억지로 빼앗으면, 이를테면 무덤을 도굴하거나 재물을 강탈하면, 끝내 나쁜 결과를 부른다는 뜻이다.

이어 역사 속 사례를 든다. 동탁(董卓)은 한나라 능을 도굴해 미오의 성채를 지었고, 얼마 지나지 않아 죽임을 당했다. 손준(孫峻)은 강릉에서 약탈하고 사람을 죽였으며, 결국 늙어서 처형되었다. 이런 악행은 독주를 마시고 썩은 고기를 먹는 것만큼 위험하다.

핵심은 마음속 생각의 힘이다. 선한 생각을 품기만 해도 아직 행동에 옮기지 않았는데 길신(吉神)이 이미 따른다. 악한 생각을 품으면 흉신(兇神)이 곧바로 지켜본다. 전자(田子)와 습자(隰子)가 누대에 올랐을 때, 전자가 남쪽을 바라보며 나무를 베려는 뜻을 품자 습자가 이를 알아채고 남쪽의 나무를 모두 베어 버린 일과 같다. 조조(曹操)가 “계륵”이라고 하자 양수(楊修)가 곧바로 철군할 뜻을 알아차린 일도 그렇다. 사람의 뜻이 드러나면 곁에 있는 사람조차 알아채는데, 하물며 귀신은 어떻겠는가?

마지막 두 사례도 이를 잘 보여 준다. 북송의 명신인 왕단(王旦)은 임강의 감옥에서 관리로 일할 때 사형수를 구하고 싶었으나 방법이 없었다. 어느 날 오경 무렵, 당직 옥졸이 갑자기 허공에서 “대인께서 나오신다”라는 말을 들었다. 옥졸이 옷과 관을 정돈하자 왕단이 과연 나타났다. 이는 신명이 사람을 구하려는 그의 간절한 마음에 감응한 것이다. 마찬가지로 호숙(胡宿)은 선주에서 사형수 사건을 다시 심리하던 중, 향을 피우고 고요히 앉아 계시를 얻어 마침내 억울한 옥사를 바로잡았다.

이 이야기들은 모두 천지 사이에 보이지 않는 감응의 법칙이 있음을 말한다. 사람의 생각 하나하나가 기록되며, 선한 생각은 복을 부르고 악한 생각은 화를 부른다. 이는 금은보화보다 더 경계해야 할 인과의 철칙이다.

어떤 사람이 꿈을 꾸다가 한 신명(神明)에게서 “살인자의 성은 오씨(吳氏)다”라는 말을 듣는다. 그는 급히 죄수를 불러 은밀히 물어본다. 그러자 죄수는 그제야 사실을 털어놓는다. 그날 새벽 밭에 가다가 길에 한 사람이 죽어 있는 것을 보았는데, 죽은 사람의 아내가 자신이 죽였다고 지목했다는 것이다. 하지만 그는 오씨 남자와 그 과부가 정을 통했다는 사실을 알고 있었을 뿐, 감히 말하지 못했다. 나중에 조사해 보니 범인은 과연 오씨였다.

이는 《태상감응편(太上感應篇)》에서 말하는 이치를 보여준다. 마음에 선한 생각이 막 일어나 선한 일을 아직 행하지 않았어도 길신(吉神)은 이미 따라붙고, 악한 생각이 막 생겨 악한 일을 아직 저지르지 않았어도 흉신(兇神)은 이미 지켜본다. 참으로 그러하다!

찬문에서 말한다. 양기(陽氣)는 자시(子時), 곧 한밤중에 싹트니, 땅속의 씨앗과 같아 풀과 나무, 샘물까지 인덕의 기운을 느낀다. 음기(陰氣)는 오시(午時), 곧 한낮에 나타난다. 겉으로는 아무것도 없는 듯하지만, 쐐기풀은 곧 시들고 살기가 이미 모인다. 음양(陰陽)의 변화가 드러내는 징조는 선악에 똑같이 나타난다.

누군가 한때 악을 저질렀더라도 나중에 진심으로 뉘우쳐 “모든 악을 짓지 않고 모든 선을 받들어 행한다”면, 시간이 흐른 뒤 반드시 길한 일을 얻는다. 이것이 화를 복으로 바꾸는 이치다.

노자(老子)는 “선과 악의 차이가 대체 얼마나 큰가?”라고 말했다. 이 말을 곰곰이 생각해 보면, 선과 악의 처음 차이는 아주 작고, 일상에서 마음을 일으키고 생각할 때 내리는 선택 하나에 달려 있다. 이 이치를 깨닫고 늘 자신을 돌아보면 자연히 온전히 선을 향하게 되고, 복덕은 늘어나며 재앙은 사라진다. 하물며 태상노군(太上老君)은 선행과 덕을 쌓아 죄를 상쇄할 수 있도록 천조(天條)를 분명히 세웠다.

갈홍(葛洪), 곧 포박자(抱樸子)는 수행에서는 공덕을 세우는 일을 으뜸으로 삼고, 잘못을 참회하는 일은 그다음이라고 말했다. 병을 고치고 사람을 구하는 것은 큰 공덕이며, 충성과 효도, 어짊과 믿음은 근본이다. 이를 해낼 수 있다면 음양(陰陽)의 대도(大道)에 부합하므로 태상노군(太上老君)에게 절하지 않아도 신선이 될 수 있다. 그러니 사람이 잘못을 저지르고도 어찌 고치지 않을 수 있겠는가?

아나율(阿那律)은 전생에 본래 강도였는데, 어느 날 밤 불전에서 기름 등잔불이 꺼지려는 것을 보고 화살대로 심지를 돋우었다. 그러자 갑자기 등불이 크게 밝아졌다. 그는 문득 경외심을 느껴 그때부터 악을 버리고 선을 행했으며, 마침내 천안통을 닦아 이루었다. 또 주돈(朱㹠)이라는 강도는 죄를 짓고 종남산(終南山)으로 도망쳐 밤낮으로 참회했으며, 도사 풍진인(馮眞人)의 가엾이 여기는 마음과 깨우침을 얻었다.

이 경문은 두 관원이 잘못을 고치고 선을 행하여 마침내 도(道)를 얻은 이야기를 들려준다. 양중화(楊仲和)는 본래 허주(許州, 지금의 허난성 쉬창)의 사법 관원이었는데, 천성(天聖) 연간에 사건을 잘못 판결하여 천정의 무거운 벌을 받게 되었다. 그는 후회와 두려움에 사로잡혀 즉시 관직을 그만두고, 죄를 씻기 위해 백 가지 선행을 하겠다고 맹세했다. 그 뒤 가난한 승려와 도사를 만나면 돕고, 고아와 과부, 노약자를 보살피며, 장례나 위급한 일이 생기면 온 힘을 다해 구했다. 몇 년 동안 재산을 모두 흩어 썼고, 외아들까지 팔았지만 현무대제(玄武大帝)를 섬기는 일을 계속했다. 마침내 현무대제는 그의 지극한 정성에 감동하여 도사로 변신해 그에게 십이진군 영첨(十二眞君靈籤)을 전수했다. 훗날 그는 동악대제(東嶽大帝)에게 발탁되어 마계주록주부(麻溪注祿主簿)가 되었다.

또 다른 관원 오목(吳睦)도 백성을 괴롭힌 일로 고발당했다. 그는 깊은 산으로 달아났다가 진인(眞人) 손군(孫君)을 만나 경전을 듣고 도를 논했다. 지난 잘못을 깊이 뉘우치고 정성껏 참회한 그는 진군에게서 수도의 요결을 전수받아 비승했다. 경문은 이 이야기로 《태상감응편(太上感應篇)》에서 말하는 “화를 바꾸어 복이 되게 한다”는 이치를 증명한다.

마지막으로 길인(吉人), 곧 선인은 날마다 말을 선하게 하고, 자애로운 눈길을 보내며, 바른 행동을 하면 삼 년 안에 하늘이 반드시 복을 내린다고 강조한다. 악인이 날마다 악담을 하고 흉악한 눈빛을 드러내며 바르지 못하게 행동하면 삼 년 안에 반드시 하늘의 벌을 받는다. 역사적 인물의 사례도 든다. 백이(伯夷)는 예에 어긋나는 것을 보지 않았고, 한유(韓愈)는 어진 마음으로 사람을 대했다. 이는 선한 눈길의 사례다. 연숙(燕肅)은 한마디 말로 억울한 옥사를 면하게 했고, 여이간(呂夷簡)은 간언하여 농민의 세금을 줄였다. 이는 선한 말의 사례다. 고시(高柴)는 풀과 나무를 어질게 대했고, 황만우(黃萬祐)는 짐승을 자비롭게 대했다. 이는 선한 행동의 사례다.

이 세 가지 선행은 일상에서 실천할 수 있으며, 사실 어렵지 않다. 겨울이 지나면 반드시 봄이 오듯, 잘못을 고치고 선을 행하는 사람은 끝내 복을 얻는다.

선한 일을 하는 사람은 반드시 복을 받으며, 음덕(陰德), 즉 남몰래 선을 베풀어 쌓은 덕을 쌓는 사람은 자손이 반드시 번성한다. 하늘이 낳은 만물을 함부로 해치지 않고, 음욕과 도둑질에 빠지지 않으며, 정통 교화를 헐뜯지 않는 것이 모두 선을 행하는 모습이다. 죽음에 이른 사람을 구하고 다친 사람을 도우며, 어려움에 처한 사람을 돕고 악인을 감싸 숨기지 않는 것이 모두 음덕(陰德)을 쌓는 방법이다.

선을 행하고 덕을 쌓지 않으면 온갖 재앙이 잇달아 닥친다. 옛날에 이광현(李光玄)이라는 사람이 있었는데, 여러 해 동안 부지런히 도를 구했다. 어느 날 소실산(少室山)에서 이인(異人), 곧 도를 깨달은 고수를 만났다. 그 사람은 그에게 분명히 말했다. “그대가 지금 도를 구하는 것은 세상 사람들을 돕기 위해서인가, 아니면 자기만 돌보기 위해서인가? 자기만을 위해 신선이 되려 한다면 신선들은 받아들이지 않을 것이다.” 그러므로 선을 행하는 것도 좋지만, 더욱 중요한 것은 다른 사람을 돕는 일이다.

그렇다면 어떻게 다른 사람을 도와야 하는가? 핵심은 ‘개시오입(開示悟入)’ 네 글자에 있다. 이는 지혜를 열어 주고, 진리를 드러내며, 깨닫게 하고, 입문하도록 이끈다는 뜻이다. 『묘법연화경(妙法蓮華經)』 일곱 권의 요지도 모두 이 네 글자에 담겨 있다.

찬하여 이른다. 태상노군(太上老君)이 세운 가르침은 지극히 공정하고 사사로움이 없다. 이 금과옥조는 어리석은 사람들을 깨우치기 위한 것이며, 그 깊은 뜻은 모두 글의 끝에 드러나 있다. 지난날의 악한 생각을 버리고 새로운 선행을 시작하라. 생각 하나를 제때 돌이키면 온갖 선행에 이를 수 있다. 얼마나 어질고 오묘한 조화인가. 생겨나고 또 생겨나며 끝없이 이어진다.