《抱朴子外篇》（Kanripo本·太清部）卷36

《抱朴子外篇》第三十六章讲的是关于安于贫困的道理。葛洪（抱朴子）通过一个故事来说明这个观点。

从前汉朝末年天下大乱时，有位乐天先生为躲避战乱逃到岷山益州一带。他品行高洁却不合群，虽然得到一些官员赏识，但始终没能得到重用。随着年纪渐长，他依然穿着粗布衣服过着清贫生活，住在简陋的茅草屋里，经常吃了上顿没下顿。

这时有位世俗的公子来质问他：像伊尹、吕尚这样有才能的人不会长期贫贱，像猗顿这样善于经商的人不会一直挨饿。聪明人应该懂得变通，比如范蠡既能辅佐越王称霸，退隐后经商也能成为巨富。贫穷是人生六大不幸之一，富裕才是五福之一。就像钓鱼要香饵才能引来大鱼，重赏之下才有勇士效命。司马相如脱下围裙做官，陈平从草席上起身封侯，吕不韦获得十万户食邑，周勃从牢狱中翻身，都是这个道理。你现在死读六经，追求虚名，不愿用非常手段谋取功名，就像画饼充饥、望梅止渴一样不切实际。在悬崖上撒网，在高树上钓鱼，虽然自以为得计，实际上迂腐得很。你这样做，身后也不会留下什么功业。

这段话通过对比，展现了道家安贫乐道与世俗功利观念的冲突。葛洪借乐天先生的故事，表达了对坚守道德、不随波逐流者的赞赏，同时也反映了当时社会对功名利禄的普遍追求。

这段文字描绘了一个动荡混乱的时代景象：天下四分五裂，各方势力互相争斗，如同豺狼张牙舞爪般相互撕咬。有权势的人随意挥袖就能决定是非曲直，真正的读书人却蒙受冤屈。原本应该传承正统儒家学说的学者们，现在都在研究春秋五霸的权谋之术；本该研习四书五经的儒生，却只顾着应付世俗的评价。有钱有势的人可以轻易进入朝廷，而真正有学问的人却被排挤到社会底层。贿赂丰厚的人能把瓦片说成美玉，不肯行贿的人即使有千里马般的才能也会被埋没。结党营私的人能像狂风一样青云直上，不善交际的人就像瘸腿的乌龟沉入水底。

作者感叹：就像一把泥土挡不住鄱阳湖的汹涌波涛，少数贤能之士又怎能扭转这颓败的世道？接着用反问的语气说：像您这样满腹经纶却穷困潦倒的人，为什么不乘船远行，去南方寻求发展机会？何必在这里辛苦写作，指望靠文章改变命运？这种苦修求名的做法，正是道家黄老学派所不屑的。

乐天先生（对话对象）回答说：精通六经八索（指各类经典）就是最大的财富，能写出好文章就是最高的尊贵。追求仁德就能得到仁德，何必在意其他？隐居在深潭边修养心性，超脱外物而自得其乐，在纷扰的世道中保持精神清明。即使给我宰相的高位，我也不会改变志向。怎么会因为贫穷就去和商人争利，因为困顿就去和庸人争名呢？

最后用比喻说明：你知道做生意能发财、种地能吃饱，但没想过追麋鹿的人顾不上抓兔子，走远路的人到得晚。就像姜太公（尚父）曾经是个屠夫，但最终成就伟业；万钧重物需要慢慢积累才能移动。暗示真正的成就不在眼前小利，而在于长远的追求。

狂风无法吹动（象征雅乐的）排箫，韶乐（古代圣王舜时的乐曲）没有奏到第九章，凤凰就不会降临。这就像等待旋风扶摇直上九霄的鹏鸟，不会满足于在茅草尖上低飞；拥有骏马（兰筋指千里马）能日行六万里的人，不会和瘸腿毛驴争抢小道。

真正孝顺的人会担忧让父母蒙羞的风险，所以孔子的弟子子春（以孝著称）连走下堂阶都战战兢兢。智慧超群的人不看重难得之财，因此尧舜（唐虞）把金银丢弃而珍视玉璧。明智者能消除未来的灾祸，聪慧之人听到利益就会考虑危害。可你却问我如何乘船经商，热衷于聚敛财富，这就像用隋侯珠（传说中的宝珠）去打鸟，把手伸进虎口夺肉，将自己的身体置于险境，为了远方的利益而冒险，忘记了"身体发肤受之父母"的告诫，在危险的获利中执迷不悟。

当旋风摧垮山崖、树木连根拔起、巨石横飞，当阳侯（传说中的波涛之神）掀起滔天巨浪，轻舟就会像尘埃般漂散，这时纵使心有不甘也只能徒然哭泣。这才明白通达之人的远见：颜回（孔子弟子）因清贫被称颂，陈平（汉初名臣）因家贫免于被吕后猜忌，广汉（可能指汉代酷吏赵广汉）因贪利丧命，牛缺（战国隐士）因携带财宝招致杀身之祸。平民因怀揣美玉枉死，丰狐因珍贵毛皮招灾。如今你督促我做教人偷盗的事，劝我采用招贼的策略，这就像递上毒酒劝饮，绝非养生延寿之道。

真正的士人应视三坟五典（传说中最古老的典籍）为金玉琴筝，把讲学场所当作钟鼓，诸子百家学说比作笙簧。让求道者因文辞而饱足，让醉心道德者因义理而清醒。超脱流俗而高洁行事，超越时代而声名远扬，何必为钱财玷污性情？财物囤积过多反招灭亡，过分谦逊招人猜忌。怀揣夜明珠会招来剖腹之祸，重蹈覆辙必然倾覆。超载会让船沉没，欲望过盛会害性命。这些都是下等人才计较的，真正有德者从不经营这些。

听到这里，提问者怅然若失，请求拜入门下学习，永远珍视这长生的良方。