《抱朴子外篇》（Kanripo本·太清部）卷12

这段文字讨论的是君主如何任用才能超过自己的臣子。作者葛洪（道号抱朴子）反驳了"臣子才能超过君主就不能任用"的观点，列举了大量历史事例：

从前楚国年幼的君主依靠二十五位老臣治理国家获得太平；出身低微的子贱能治理大国，正是因为有众多才能超过自己的人辅佐。齐桓公虽然品行不端（像禽兽般放荡，披头散发饮酒，后宫混乱），但把政事交给管仲（字仲父），最终成为春秋霸主。管仲去世后，齐国立即陷入祸乱。鲁国任用季子二十多年，内外政事都很清明。这些例子说明，任用贤能之人就能建立功业，而自以为是就会招来祸患。

汉高祖刘邦在军帐中决策不如张良（字子房）、陈平，带兵打仗不如韩信、英布，但能兼用这些人才成就帝业。就像快步追赶不如骑上快马，自己追逐不如借助猎鹰猎犬。强弓难以拉开却能射穿坚硬目标，大船难以驾驶却能载重渡深水，猛将难以驾驭却能击退敌人开拓疆土，贤臣难以相处却能理顺人伦纲常。

即使是平庸的鲁哀公，孔子这样的圣人也尽心辅佐；才能低下的齐景公，晏婴这样的贤臣也竭诚效力。臣子不应该与君主比较才能高下，非要遇到尧舜那样的明君才肯效力。真正的贤者应当以"什么样的君主不能侍奉？什么样的人民不能驱使？"为准则，以不能使君主达到尧舜水平为耻，这才是通达之人的用心。