《抱朴子外篇》（Kanripo本·太清部）卷38

《抱朴子外篇》这段话通过多个比喻，阐述了为人处世的深刻道理：

浩瀚的南海是由无数小溪流汇聚而成，巍峨的昆仑山玄圃（传说中神仙居住的仙境）也是由普通土石堆积起来的。就像快马加鞭的人虽然留下残影却不疲惫，顺风航行的人即使渡过险境也不会翻船。古代贤臣元凯（指八元八恺，舜的贤臣）和伊尹、吕尚（商周著名政治家）各司其职，才能成就大业。

珍贵的玉石船只不能渡河，黄金美玉做的弓箭无法射箭。同样，品德高洁却不懂政务的人难以治理乱世，学问渊博但缺乏治国才能的人也不是辅佐之才。就像昆仑仙山不需要借助土堆来显高，美玉不需靠普通石头来衬托，真正的英才就像幽谷兰花自然芬芳，独立高枝的凤凰自会引来百鸟和鸣。

冰与炭不会争辩谁更冷热，美玉不用证明自己珍贵。所以君子保持谦逊，不在乎是否有人追随；至德之人超然物外，不计较毁誉。就像狂风能摧山却拔不动毫毛，烈火能熔金却不能烤干湿柴。韩信（淮阴侯）善于打仗却不擅长治国，周勃（绛侯）能安定国家却缺乏应对辩论的才能。

纪信（汉代忠臣）甘愿赴死毫无怨恨，杨朱（战国思想家）却把一根毛发看得比城池还重。小鱼不理解神龙的志向，野鸭不懂鸿鹄的追求。所以种田人会嘲笑陈胜（秦末起义领袖）放下农具，见识短浅者会讥讽诸葛亮（字孔明）抱膝长吟。

宝剑的锋利要用犀牛皮来检验，品德的良善要通过实践来验证。如果不用人才，贤士和庸人没有区别；如果混用人才，千里马和劣马也难以区分。器物若不是宗庙礼器（瑚簋），用起来就会前功尽弃；才能若达不到伊尹、吕尚的水平，勉强执政必然失败。

这段文字通过多个典故和比喻，阐述了几个重要的人生道理：

第一段用鹪鹯（小鸟）和鸳雏（凤凰幼鸟）作对比，说明大器晚成者往往能后来居上。就像凤凰虽然起飞缓慢，但最终能翱翔九天。

第二段讲物极必反的道理。就像马匹在吴阪（陡坡）低头缓行，反而能驰骋千里；深渊中的鱼儿积蓄力量，终能跃出水面。否极泰来，黑暗到极点就会迎来光明。

第三段以水中藻类和香草为喻，说明经历磨难反而能彰显价值。管仲（夷吾）曾沦为囚徒，最终辅佐齐桓公成就霸业；范雎（应侯）受辱后入秦建立功勋。

第四段指出人性弱点：人们常因微小利益结仇，因立场不同产生矛盾。就像丑女厌恶西施的美貌，楚商臣（楚穆王）和齐小白（齐桓公）都不愿听劝谏之言。

第五段讲才能出众者易招忌恨。韩信（淮阴侯）立功反遭怨恨，白起（武安君）战功赫赫却被范雎谗言所害。

第六段说忠言逆耳。比干因直谏被剖心，田丰因预见袁绍失败而被杀。就像重病不用苦药、朽木不可雕琢，有些局面已无法挽回。

第七段以乐器为喻：再好的桐木琴没有弦不能发声，孤竹管无人吹奏难成清音。说明没有实权，即使稷、契这样的贤臣也难治国，伊尹、周公也难创太平。

第八段告诫世人适可而止。李斯（上蔡人）贪恋权位终遭祸，文种助越王称霸后反被赐死。登高要防跌重，行船忌载过多。

第九段强调本性难移。真金百炼不失其质，志士困危不改其节。刚柔禀性天生，正直之士永葆本色。

最后一段点明核心：不合道义的富贵不值得留恋。卞随、仲由（子路）宁愿赴死也不违背仁义，说明坚守原则比长寿更重要。

葛洪（道号抱朴子）说：高低贵贱不能一概而论，就像不能要求所有人都吃同样的饭量。因此惠施（战国名家代表人物）总是烦恼随从车马太多，而庄周（庄子）却为钓鱼的鱼钩太少而发愁。

葛洪指出：出世与入世就像冰与炭一样截然不同，躁动与沉静如同飞翔与潜水般差异巨大。所以墨翟（墨子）甘愿脚底磨出厚茧仍保持笑容，箕子（商朝贤臣）选择隐居反而活得自在。

他进一步说明：心意相投的人即使初次见面也会深交，而精神抵触的人相处再久也只会更加疏远。志趣相投的人停车交谈就能亲近，理念不合的人到老死也不会产生情谊。

葛洪用一系列比喻阐述人才与机遇的关系：大船本是渡河的好工具，但让北方游牧民族来划桨就会翻沉；千里马本是奔驰的良驹，若非造父（古代驾车高手）驾驭就会在险路上跌倒；青萍、豪曹（古代名剑）虽是神兵利器，若非干将、越女（铸剑名家）使用反而会伤到自己；精兵强将本是平定乱世的关键，若领导者不明智就会招来灾祸。

他强调天道秩序自有其不可改变的法则：玄洲（传说中仙境）的禽兽纵然能说人话，终究不能列入祭祀；蛩蛩（传说中的共生兽）驮着蹷兽逃命，也算不上仁义之举。

关于化解怨恨，葛洪认为：诽谤不能用花言巧语消除，真正的仇恨不能靠虚假手段化解。错误的解决方式就像抱着冰块驱寒、烧旺火炉退暑、追逐阳光躲影子、凿穿船底止漏水般荒谬。

在用人方面他提出：明君任命官员要量才而用，忠臣任职要量力而行。让不合适的人担当重任，就像用冰碗装沸水、芦苇包烈火、腐绳吊万斤、小舟载重物般危险。

最后他总结道：不会让猎户穿貂皮去砍柴，不会为聋子演奏复杂乐曲，不与庸人讨论深远谋略，不为品德浅薄者牺牲奉献。百姓财物耗尽仍横征暴敛，民力枯竭还不停役使，却妄想不招怨恨、长治久安，这就像砍断树根还指望枝叶茂盛一样不可能。

这里摘录的是《抱朴子外篇》中的几段格言式论述，用生动的比喻说明为人处世的道理：

砍断树根来延长树枝，割开背部来增大腹部，挖掉眼睛为了看得更广，掏空耳朵为了听得更清楚——这些都是本末倒置的愚蠢行为。葛洪（抱朴子）说，如果治国没有固定法则而只追求权宜之计，做事不追求事半功倍却喜欢随波逐流，就像把高头大马改矮去配低矮的车厢，削掉脚踝来适应窄小的鞋子，截断长剑硬塞进短剑鞘，把大玉璧切小塞进狭窄的匣子。

深水中的大鱼不会游到浅滩，高山上的凤凰不会栖息在土丘，珍贵的格言不会出自庸人之口，高明的谋略不会来自普通百姓。看到茂盛的树枝就知道树干不会细小，读到深邃的文章就能感受到作者的渊博。

桑林再茂密也改变不了柏树的孤高，肥沃的田地解不开饥饿者的困窘。蚕茧能织出华美绸缎，粮食满仓来自辛勤耕作。目光长远的人重视根本，见识短浅的人追逐末节。

粗浅的人被表象束缚，智慧的人能把握本质。能追溯源头的人可以推知结果，而只看到表象的人无法理解内在联系。所以，白天看见天地不算真本事，黑夜能辨毫发才是真功夫。

春天的花朵再美，离开枝条就会凋谢；能吞舟的大鱼，离开水就无法生存。名声美好却无真才实学的人终将被遗忘，地位崇高却德不配位的人难免招致灾祸。

忍受药石的苦味是为了治病，穿戴沉重的铠甲是为了防身，保持高洁的操守需要忍受约束，接纳逆耳忠言才能破除迷障。

凤凰若在庭院和鸡鸭争食就会失去尊严，神龙若混在牲口堆里就与普通牲畜无异。所以商山四皓隐居高山保持超脱，卞随投水明志保全节操。

不疏通的井水会越来越浑浊，不收割的良田终将荒芜。

《抱朴子外篇》这几段讲的是为人处世、修身治学的道理，用比喻和对比来说明观点。

第一段说学习要思考，否则疑惑会越来越多；讲学不精深，反而会让人长期困惑而白费功夫。就像田里杂草丛生，不除就会蔓延。

第二段说积累财富不用，和穷人没区别；有才华不表达，和庸人没两样。就像把万金锁在箱子里，胸中有文采却不写出来，都体现不出价值。

第三段用美女需要打扮、天才需要读书来比喻。南威、青琴这样的美女也要靠服饰增色；颜回、子贡、子游、子夏这些贤人虽然天资聪颖，也要读典籍（"坟诰"指古代文献）来增长智慧。

第四段说环境能改变形象。华丽的帷帐能遮住丑貌，朱漆装饰能让枯木显得好看。同样，精通六艺（礼乐射御书数）能让粗鄙之人变成君子，众人赞誉能让孤陋之人显得高贵。

第五段讲德行感召。茂林吸引飞鸟，深潭聚集鱼群；德行高尚事业广大，自然人心归附。不计较小缺点，人才就会从远近聚集而来。

第六段说各有所长也各有所短。千里马不能在水里畅游，善泳者不能攀高山；离朱（传说视力极好的人）能看清百步外的毫毛却分不清音乐雅俗，子野（师旷，著名乐师）精通音律却分不清眼前黑白。

第七段讲纳谏之道。君主广开言路，贤才就会像阳光汇聚、水流归海。广泛征求意见就能听到各种见解，像高举火把吸引奇士，设诽谤木（古代供人写意见的木柱）让人指出过错，悬敢谏鼓让人直言进谏。

第八段说评价要全面。人人都赞尧舜，但他们的政令未必全对；世人皆骂桀纣，但他们做的事未必全错。就像一棵枯树不影响整片森林的茂盛，冬天的麦苗改变不了季节的肃杀。西施有缺点但美貌不减，嫫母（传说中的丑女）有优点但难掩其丑，因为本质占主导。

背离道德的人看似受苦却终将安稳，迎合世俗的人看似快乐却充满危险。就像猛禽因为善斗被关进笼子，会说话的鸟因为聪明反被囚禁，美玉因有纹路被剖开，贵金属因可作玩物被熔炼，香草因芬芳被采摘，能做乐器的梓树因木质优良被砍伐。所以翠龙看到益州（传说中产美玉之地）就腾云而去，凤凰遇到孟戏（古代驯鸟人）就飞回丹穴（传说中凤凰栖息地）。庄子感叹天伦的伟大，漆园吏（指庄子）为披着绣衣的祭品牛感到悲哀。

抱朴子说：当万头麋鹿竖起犄角，猛虎也会收起獠牙；千只鸟聚集时，猛禽也会缩起爪子。所以流言四起时，连周公（公旦）也无法阻止；诽谤充斥道路时，子产（春秋郑国贤相）也难以堵塞。

抱朴子说：威施（古代美女）的美貌，再多脂粉也无法增添；冬至夏至的节气，再大风吹也不会改变。所以胸怀大才的人，不会刻意表现特殊来标新立异；志向高远的人，不会贪图小名声来迎合世俗。

抱朴子说：麒麟停步、凤凰来仪，人们只愁太少；狐狸夜啼、猫头鹰叫，世人总嫌太多。所以即使朝廷已满是贤才，求贤者仍不满足；奸臣当道时，忠义之士无不切齿痛恨。

抱朴子说：力气大何止孟贲、乌获（古代力士），容貌美岂独郑旦、毛嫱（古代美女）；跑得快不单是骅骝、骕骦（名马），锋利剑也不只有沈闾、干将（名剑）。所以能建立素王（指有德无位的圣人）功业的，不一定是东鲁的孔丘；能施行掩埋枯骨仁政的，不限于西邻的周文王（姬昌）。

抱朴子说：凤凰在朝阳中鸣叫，虽无实际好处，但无人不驻足聆听；猫头鹰夜里在墙头聚集，虽无实质损害，但人人掩耳躲避。所以良言再远都让人欢喜，恶语再近都招人厌恶，就像日月不会因永恒光明被嫌弃，彗星虽短暂出现也会被记住。

抱朴子说：影子不会违背物体的形状，名声离不开实际的本质。所以背离源头的水，必不能长流向东；不合时令的花，必不能在冰霜中保持光彩。

抱朴子说：长着锯齿的猛兽，即使趴着也令人畏惧；挥动斧头的人...

虫子虽然蜷缩着身体不显威风，所以君子即使穿着粗布衣服、处境穷困也不可轻视。小人就算坐着华丽车驾、官位显达也不值得看重。

麒麟在辽阔荒野中自在遨游，所以不会落入猎人的陷阱；灵鸟在昆仑仙山（玄圃）上展翅高飞，因此能避开捕鸟的罗网。何必非要躲在洞穴里整天提心吊胆？何必像大雁衔着芦苇（古人认为雁衔芦可防箭射）那样战战兢兢？那些被圈养等着宰杀的牲畜，自然贪恋饲养的草料；习惯被煎炒烹调的禽鸟，当然安于在庭院里豢养的生活。

真正聪慧的人，可贵在于能洞察千年之外的兴衰规律；真正明智的人，珍贵在于能从寒门贫士中识别出治国之才。如果听着复杂的交响乐却去请教平庸乐师，这就像延陵季子（春秋时著名音乐鉴赏家）向俗人问音律；带着非凡才华却咨询普通人的意见，就像让盲人指认颜色，与狐狸商量做皮衣一样荒谬。

神马（吉光）宁愿在冰原挨饿，也不愿做祭品吃饱；孤竹君宁可饿死也不贪图纣王的鹿台财富；子廉（东汉隐士）甘守清贫也不羡慕邓通的铜山家产。志趣相投的人，隔山隔海也不觉遥远；道不同的人，近在咫尺也难亲近。有人长途跋涉只为相聚，也有人比邻而居老死不相往来。

华美礼服的光彩不是单一丝线能成就，泰山（岱）的高峻不是一筐土能堆积。就像舜任用九位贤臣成就太平盛世，周武王依靠二十八将（四七之数）建立开国功业。

蛟龙（翠虬）没有翅膀却能翱翔天际，腾蛇不长脚却快如闪电，甲鱼没有耳朵却听觉敏锐，蚯蚓没有嘴巴却能发声。所以皋陶（舜的法官）虽口吃却与雄辩家同样断案如神，晋国乐师师旷虽盲却与离朱（传说中视力极佳者）一样明察秋毫。

官位高的人才能未必称职，名声好的人实际未必相符。就像锯齿不能用来咀嚼食物，簸箕的边沿（箕舌）不能辨别味道，虚名往往与实质相去甚远。

这段文字出自葛洪的《抱朴子外篇》，主要用比喻说明事物各有所长、各有所短，以及不恰当的做法会适得其反的道理。

首先，作者举了一些例子：耳朵灵敏的人不一定懂音乐，鼻子灵敏的人不一定能辨别气味，眼睛好的人不一定能看清远处的景物，腿脚快的人也不一定能走远路。就像普通人无法像养由基（古代神射手）那样射箭，颜回（孔子弟子）不会驾驭马车却知道东野稷（驾车高手）会失败一样。有些人不会下棋却能看出胜负，不懂音律却能分辨雅乐和俗乐。

接着，作者用自然现象比喻：能遮荫万顷的大树必定生长在高山上，滔天的洪水必定来自深远的源头。同样，非凡的功业必须由杰出的人才完成，扭转危局的谋略必须出自超群的智慧。小虫子筑的巢不可能乘风飞翔，小水沟里也不会有夜明珠。

然后，作者指出：狂风能助长原野的火势，但萤火虫遇到风反而会熄灭；甘霖滋润万物，但枯木遇水只会更快腐烂。华丽的马车是贤士的宝物，但小人用它只会招来灾祸；丰厚的俸禄是对功臣的回报，但无能者得到它只会败事。

作者又以动物为例：犀牛被宰杀做成铠甲，翠鸟被猎杀做成头饰，虽然它们从荒野进入宫廷，但对它们自身而言，不如在丛林里自由生活。灵龟宁愿在泥潭里爬行，也不愿被供在庙堂；野鸡宁愿在野外觅食，也不愿像家禽那样被宰杀。

最后，作者强调：单一才能不足以应对复杂事务，个别长处无法弥补众多短处。鸡知道天亮却不懂历法，鹤知道夜半却不懂日影规律，山鸠能预知晴雨却不懂天文，蚂蚁知道地下水源却不懂地理。

作者批评了不明禁令却用严刑镇压动乱、不精于谋略却穷兵黩武的行为，就像割掉庄稼来灭蝗虫、砍倒树木来杀蛀虫、服毒来除跳蚤、拆房子来赶老鼠一样荒谬。这些做法不仅无效，反而会带来更大的危害。

锋利的刀剑是从粗糙的矿石中炼成的，明亮的火焰来自黑暗中的木头。珍贵的珍珠孕育在平凡的蚌壳里，美玉藏于丑陋的璞石之中。所以不能因为父母平庸就否定舜帝（重华）的贤德，也不能用祖辈的标准来衡量卫青、霍去病这样的名将。

内心满足时面容自然愉悦，志向受挫时神色必然忧伤。就像树木腐朽枝干就会枯萎，源头浅薄水流自然短促。内在的状态一定会表现在外表，近处发生的事情必定会影响远方。

美丽的容貌虽然各不相同，但带给人的愉悦是相同的；各种乐器奏出的旋律虽然变化多端，但动听的感受是相通的。无论是用箭射飞鸟、用钩钓鱼，还是设网捕捉，方法不同却都能获得猎物。建立功业和著书立说途径各异，但追求的价值是相同的。

利益丰厚往往伴随祸患，品质优异容易招致灾祸。所以南方珍禽因美丽的羽毛被猎杀，花豹因斑斓的皮毛而丧命。聚集太多鳝鱼鲤鱼会让深潭干涸，麋鹿群居会导致森林被焚。金银珠宝堆积会引来盗贼，名声地位崇高就会招致忧患和责任。

秋风起时绢扇就被弃置，攀登险峰时轻舟便无用处。战乱时期文人隐退，太平盛世武士闲置。

价值连城的宝物不需要亲眼看见就能判断其珍贵，合抱粗的大树不用测量就知道其巨大。所以看到滔天巨浪，就知道它不可能来自小水洼；阅读浩瀚文章，就明白它绝非出自只会死记硬背的人之手。

鲜艳的花朵不会只开在笔直的树上，灵芝仙草也能生长在贫瘠的土壤。所以接受天子玄圭（祭天玉器）完成大业的人，可能出自罪人之家；继承天命登上帝位的人，也许来自愚顽的家族。

正确的言论即便在陋室说出，远方也会响应；是非不分的人，再亲近的关系也会疏远。因此宋国郊野会出现退避的灾星（荧惑），殷商朝廷会有叛逃的近臣。祥瑞从遥远的少广山降临，祸患却发生在宫墙之内。

像荆轲、朱亥这样的勇士，不会在弱者面前炫耀武力；

有德行的冯妇（古代女勇士）不会在粗野人群中挥舞武器，博学的儒士不屑与浅薄之徒争辩琐碎道理，真正通达的伟人不会在世俗中刻意表现自己的高明。

葛洪（抱朴子）说：彬彬有礼的揖让举止不适合抵御敌寇，穿着朝服佩戴玉饰无法上阵杀敌，循规蹈矩的仪态不能用来救火或救人。

天地孕育万物，但众生感受不到恩惠，因为这种滋养无处不在；圣人的教化潜移默化，普通人难以察觉，因为治理在问题出现前就已进行。所以能被轻易理解的道理都很浅显，能简单预测的事情都很有限。

娥皇、女英、任姒这些贤后不因纺织出名，商汤、周武、汉高祖这些明君不靠小节博取声誉。仰望日月星辰的人无暇察看井底微光，聆听韶乐（古雅乐）的人不会留意乡野俗曲。

外表不能判断内在，相貌不能衡量才能。孔子曾形容自己像丧家之犬，周公看似朴实的工匠，皋陶（舜时贤臣）面容如蒙箕（粗糙草器），伊尹形似枯骨。而龙阳君、宋朝（古代美男子）这样的俊美之人，不过是戴着明珠的泥偶；董贤、邓通（得宠的佞臣）之流，犹如华服包裹的尘土。

尧舜这样的圣君也教化不了最愚昧的人，所以教育对某些子弟无效；桀纣这样的暴君也改变不了最智慧者，所以恶习沾染不了微子、箕子、比干这三位仁人。

最强大的力量也有不能改变的事物，最细微的存在也有不可剥夺的本质。所以严霜冻不死豆麦的生机，酷暑化不了雪山的冰封，狂风掀不起深泉的波澜，春雨唤不回枯草的开花。

珍贵的"泣血"美玉需要粗砺的磨石才能显光彩，名剑"沉闾""孟劳"要靠楚地砥石来磨砺。千里马需要伯乐才能发挥，良材要经矫正才能成器。

栖息的高洁鸾凤宁可忍饥也不愿被关进厨房，神兽乘黄、天鹿（传说中祥瑞之兽）宁愿挨饿也不吃凡间草料。

这段文字出自《抱朴子外篇》，是东晋道教思想家葛洪的著作。文中通过多个比喻和典故，阐述了道家处世哲学和人才观。

第一段用养龙的马厩、捕蝉老翁等典故说明，专注特定领域的人往往能超脱世俗名利。就像捕蝉老人能在芳林中忘却万物，钓鱼者可以忽视楚国高官厚禄。

第二段讲天地运行各有规律：天象（浑象）贵在运行不息，大地（坤后）重在安稳贞静。日月星辰（七政）四季轮转成就万物，五岳六柱（指重要山岳）以静默镇守四方。就像宋国的墨子、楚国的申包胥各自用不同方式救国，魏国的段干木用无为之道化解战争。

第三段对比两种生活态度：隐居田园的人看似贫苦却精神安宁，为世俗操劳的人身体安逸却心力交瘁。就像浇园老农比宰相快乐，吃野菜的隐士胜过享用鼎食的权贵，但熬夜忧思的人会损耗生命。

第四段通过对比强调善恶差别：仁德与残忍如天渊之别。善良的騶虞（传说中仁兽）轻盈踏空，凶残的豺狼成群害命。虞卿放弃相位救济穷人，华公让出官职推举贤人；而李斯嫉妒韩非将其杀害，庞涓因不如孙膑而施以酷刑。

第五段讲用人要扬长避短：轻薄的纱罗适合做华服但不能挡箭，名剑沉闭巨阙能斩铁却不好挑刺。说明物各有所用，人才也是如此。

第六段说不要因小缺点否定大才：日月有黑子无碍光辉，黄河含泥沙不影响奔流。管仲奢侈、萧何强占田地、司马相如诱妻、陈平受贿，都不应因此否定他们的才能。

最后两段用动物特性比喻时势造英雄：虎豹不能在水中捕食，螣蛇（传说中能飞的蛇）无雾难升空。鸾凤不如鹰隼抓兔子，麒麟比不上牛耕地。说明勇士在和平年代无用武之地，英才在蛮力当道的时运中难显价值。就像把骏马和跛驴拴在一起，优势也无法发挥。

这段文字通过多个比喻，阐述了人才与环境、机遇的关系。就像把猿猴关进笼子，它就与獾貉无异；宝剑不用，就和铅刀没有区别。让千里马去拉车，要求普通工匠建立盖世功勋，这都是不切实际的。

真正明白事理的人，不会因困顿而忧愁，也不会因显达而得意。就像姜子牙（尚父）曾是被老妇抛弃的丈夫，韩信曾是乞食的饿汉，萧何曾是低级官吏，黥布曾是刑徒奴隶，但当他们展现才能时，就能脱颖而出。

文中强调，人才的价值在于适得其所。就像不需要让夜明珠去照亮整个大海，不必让大力士（乌获）去扛小东西。让骏马去运柴拉盐，让杰出人才去做琐碎小事，都是对才能的浪费。

真正明智的做法是：根据才能来任用，不要求超出能力的事；按照能力来承担，不勉强做力所不及的工作。这样才能人尽其才，物尽其用。

这段文字出自《抱朴子外篇》，主要讲的是看待事物要全面，不能因为小缺点就否定整体价值。

首先说，小容器装不下千钟（古代容量单位）的东西，微弱的光亮照不出精细的影子，普通人识别不出非凡的人才，因为天赋才能是有其根本来源的。就像郢地（楚国都城）的人喜欢低俗的民间音乐，却看不上高雅的《六茎》乐章；庸俗的人爱听奉承话，却讨厌有益的忠告。所以宋玉（战国辞赋家）放弃展现神灵的精妙音乐，智者也会拒绝肤浅的建议。

接着说，美玉堆积成山也难免有瑕疵，千里邓林（古代传说中的大树林）也会有病枯的树木。评价珍宝不能因小毛病就否定其整体价值，衡量大事不能因小问题就放弃大方向。就像张良、陈平（汉初谋士）曾背叛过旧主，但后来献上妙计安定汉朝；彭越（汉初名将）原是盗贼出身，却立下辅佐刘邦的大功。

最后指出，五岳高山不会因为藏有污秽就减低它的巍峨，茫茫大海不会因为容纳污垢就影响它的广阔。所以古人提倡宽厚品德来赢得人心，孔子（宣尼是其尊称）主张广泛关爱来提携后进。这是在说，真正伟大的事物不会因小缺陷而失去其价值，为人处世也要有包容的胸怀。