《太上感應篇》제10권

도교 경전에서 고아와 과부를 괴롭힌 사람이 받는 응보에 관한 이야기다. 먼저 결론부터 말하면, 고아와 과부를 괴롭히는 일은 중대한 죄악이다. 이미 도(道)를 얻어 신선이 된 사람조차 세상의 고아와 과부를 마음에 두는데, 하물며 도를 얻지 못한 사람은 어떻겠는가?

첫 번째 이야기는 석광조사(石光祖師)에 관한 이야기다. 도교 수행을 통해 높은 경지에 이른 석광은 진정에서 관리로 일하던 때 담주를 지나다가, 원통원에 곽씨 성을 가진 수행자가 채소를 잘 길러 언제든 사람들에게 신선한 채소를 대어 준다는 말을 들었다. 석광이 찾아가자, 평소 말을 못 하던 도인이 갑자기 유창하게 말하며 석광에게 몇 가지 비밀을 조용히 알려 주었다. 훗날 석광은 관직을 그만두고 목욕재계한 뒤 평온하게 세상을 떠났으며, 그 도인도 자취를 감추었다. 그날 밤 황제는 숭정전 앞에서 석광이 허공을 타고 오는 모습을 어렴풋이 보았다. 석광은 자신이 본래 북극우성원 진무진군(眞武眞君)의 부참모관이고, 곽 도인은 북극원의 검법사라고 밝혔다. 두 사람 모두 작은 잘못으로 인간 세상에 귀양 왔는데, 이제 귀양살이가 끝나 돌아갈 때가 되었다고 했다. 또한 석광은 아들이 조정의 일을 잘 모른다며, 황제에게 아들을 가르쳐 달라고 특별히 부탁했다.

두 번째 이야기는 낙방한 서생 진유에 관한 이야기다. 낭주 사람인 진유는 백량산을 유람하다가 푸른 옷을 입은 사자 두 명에게 이끌려 옥황전(玉皇殿)으로 갔다. 그곳에서 진무진군의 판관으로 임명되어 인간 세상의 선악과 수명을 기록하는 일을 맡았다. 어느 날 진군을 따라 인간 세상에 내려왔다가 아내의 울음소리를 듣고는 진군의 허락을 받아 집에 편지를 보냈다. 편지는 주부에 도착하고도 열리지 않다가 아내가 오고 나서야 펼쳐졌다. 편지에는 자신이 신선이 된 경위가 자세히 적혀 있었고, 아내에게 아이들을 잘 길러 달라는 당부가 거듭 담겨 있었다.

이 두 이야기는 이미 신선이 된 사람조차 집에 남겨 둔 고아들을 이처럼 마음에 두는데, 하물며 우리 같은 범부는 어떻겠느냐고 일깨운다. 그러므로 고아와 과부를 괴롭히는 일은 참으로 큰 죄악이다.

이 경문은 관리가 뇌물을 받고 법을 어기면 신명(神明)의 벌을 받는다는 이치를 말한다.

글에서는 주문왕(周文王)이 정치를 맡았을 때 의지할 곳 없는 홀아비와 과부를 특별히 보살폈지만, 그렇게 해도 모든 백성을 두루 돌보기는 어려웠다고 한다. 그런데 어떤 관리들은 자기 이익을 위해 친형제마저 차마 해치니, 공정하게 법을 집행할 리는 더더욱 없다. 태상노군(太上老君)은 특히 법을 저버리고 뇌물을 받는 죄를 강조한다. 뇌물을 받으면 흑백을 뒤바꾸어 이치에 맞는 일을 이치에 맞지 않는다고 하고, 이치에 맞지 않는 일을 이치에 맞는다고 하기 때문이다.

옛이야기에 따르면, 후주(後周)의 명신 범질(範質)은 젊었을 때 찻집에서 더위를 피하며 부채에 “혹독한 관리를 물리쳐 더위를 가시게 하고, 맑은 바람을 불러 옛 벗을 맞으리라”라고 썼다. 갑자기 기이한 생김새의 사람이 그에게 “혹독한 관리가 일으키는 억울한 옥사는 한여름 더위보다 더 무섭다”라고 말했다. 뒤에 범질은 사당에서 흙과 나무로 만든 귀신이 자기 부채를 들고 있는 것을 보고서야 신명이 경고한 뜻을 깨달았다. 이후 관리가 된 그는 형률을 개혁하기 시작했다.

또 다른 이야기는 강하현령(江夏縣令) 후감(侯鑑)에 관한 것이다. 그는 본래 명에 재상이 되도록 정해져 있었다. 승연산(勝緣山)의 거약(居約) 장로를 자주 찾아갔는데, 그때마다 토지신이 미리 알렸다. 그런데 한 번은 토지신이 알리지 않자 후감은 이상하게 여겼다. 거약은 꿈에서 후감이 호씨 집안으로부터 은자 예순 냥을 받고 법을 어겨 판결한 탓에, 천정(天庭)이 그의 재상 자리를 없애고 감사관만 맡도록 했다는 사실을 알게 되었다. 그래서 토지신도 더는 알리지 않았던 것이다. 이는 사람의 관직과 복록(福祿)이 악행 때문에 실제로 줄어들 수 있음을 보여준다.

이 이야기들은 신명이 언제나 인간 세상의 선악을 살핀다고 경고한다. 뇌물을 받고 법을 어기면 반드시 응보를 받으며, 명에 정해진 복마저 빼앗길 수 있다.

이 경문은 법을 굳게 지키고 청렴하게 직무를 수행해 마침내 도를 얻고 신선이 된 고대 관리들의 이야기를 들려주며, 관리가 공정하게 법을 집행하고 청렴결백해야 한다고 강조한다.

동천(潼川, 지금의 쓰촨성 싼타이)에 왕창우(王昌遇)라는 사법관이 있었다. 그는 법의 원칙을 지키며 뇌물을 받지 않았고, 마침내 하늘에 받아들여져 대낮에 승천해 보화진인(保和眞人)이 되었다. 복주(濮州, 지금의 허난성 푸양)의 사법관 왕라오즈(王老志)도 뇌물을 거절했다. 그는 선인 종리권(鍾離權)을 만나 도법을 전수받았고, 뒤에는 화와 복을 미리 알 수 있게 되었다. 송 휘종(徽宗) 때에는 부름을 받아 알현하고 ‘동미(洞微)’라는 봉호를 받았다.

저자는 평범한 관리조차 청렴하게 법을 지킬 수 있는데, 글을 읽은 선비가 어찌 그러지 못하겠느냐고 탄식한다. 이어 동한의 양진(楊震)이 뇌물을 거절하며 한 “하늘이 알고 땅이 알고, 네가 알고 내가 안다”라는 고사를 인용한다. 혐의를 피하려면 남의 밭에서 난 과일을 먹지 않듯 해야 한다는 뜻이다.

뒤이어 송나라의 명신 한기(韓琦, 한위공)가 대명부의 장관으로 있을 때, 병중에도 직접 사건을 심리한 이야기가 나온다. 판결은 백성의 생사와 관련되므로 소홀히 해서는 안 된다고 여겼기 때문이다. 그는 죽은 뒤 자부진인(紫府眞人)이 되었다. 대학자인 구양수(歐陽修, 문충공)는 사람들과 문장보다 정사를 자주 논했으며, 정사야말로 백성에게 참으로 이로움을 준다고 여겼다. 좌천되어 이릉에 있을 때에는 옛 사건 기록을 살펴 억울하고 잘못된 판결이 많다는 사실을 발견했다.

이러한 사례는 관리가 사건을 온 힘을 다해 심리하고 공정하게 법을 집행해야 하며, 시비를 뒤집어서는 안 된다는 점을 보여준다. 억울한 옥사를 바로잡고 백성을 구제하면 행실이 바른 도에 부합해 저절로 선한 사람이 된다. 그렇지 않으면 죄를 쌓아 반드시 응보를 받는다.

이 경문은 사람으로서 바르고 공정하게 처신해야 한다는 도리를 말한다.

어떤 사람이 그릇된 일을 옳다고 말하고, 법을 어기면서 사사로운 정에 치우쳐 친족을 해치고 교화를 무너뜨리는 등 온갖 나쁜 일을 저지를 수 있었다. 그는 스스로 탄식하며 말한다. “이릉(夷陵, 오늘날의 후베이성 이창)처럼 작은 곳에서도 이러하니, 온 천하가 어떨지는 미루어 알 만하다.” 이에 하늘에 맹세한다. “앞으로는 일을 더욱 부지런하고 신중하게 하여 조금도 소홀히 하지 않겠다.” 삼십여 년 동안 조정에 있든 물러나 있든, 그는 줄곧 정직함을 지켰다. 사람들은 그가 글재주로 출세했다고 여겼지만, 그는 당시 정직함을 굳게 지키겠다고 맹세한 데 따른 보답임을 알고 있었다. 죽은 뒤에는 신청동(神清洞)의 선관이 되었다. 그렇다면 시비를 뒤집는 사람들은 죽은 뒤에 어떻게 되겠는가?

찬사에서는 말한다. “바른 도리에 따라 일을 처리하고 치우치지 않는 사람이야말로 선인이다. 마땅히 존경과 포상을 받아야 할 사람이 간사하고 악하다고 모함받아 도리어 벌을 받는다면 얼마나 억울한가! 한나라의 소망지(蕭望之)가 환관 홍공(弘恭)과 석현(石顯)의 모함을 받아 죽임을 당한 일과 같다.”

경문은 이어서 설명한다. 어떤 일은 본래 바르지만 스스로 증명하지 못하고, 어떤 이치는 본래 그릇되지만 스스로 깨닫지 못한다. 그래서 송사와 분쟁은 관청의 판결이 필요한 것이다. 관리라면 공정한 마음으로 따져 보아야 하며, 몇 마디 말만으로도 옳고 그름과 바르고 그릇됨을 분명히 밝혀야 한다. 복잡한 사건을 만나더라도 순조롭게 해결해야 하는데, 어찌 시비를 뒤집는 잘못을 저지르겠는가? 그릇된 것을 옳다고 하는 사람은 사사로운 마음을 품었거나 남의 청탁을 받았을 뿐이다.

예를 들어 익주부군(益州府君) 유공(劉公)은 연강현위로 있을 때, 십 년 동안 이어진 전답 다툼 사건을 맡았다. 그는 진상을 밝혀내자마자 공정하게 판결했고, 백성들은 모두 그를 신명처럼 여겼다. 하지만 그에게 신통력이 있었던 것은 아니며, 그저 공정하게 일을 처리했을 뿐이다. 임기를 마치고 떠날 때 승소한 사람이 건주까지 찾아와 ‘좋은 향’ 몇 근을 선물했다. 포장을 열어 보니 황금이었다. 유공은 웃으며 거절했다. “그대의 사건은 본래 이겨야 하는 일이었고, 내가 사사로이 편의를 봐준 것이 아니다. 어찌 공적인 일로 사사로운 뇌물을 받겠는가?” 그는 끝내 받지 않았고, 당시 사람들은 모두 그를 칭찬했다. 훗날 그의 두 아들 유원보(劉原父)와 유공보(劉貢父)는 모두 문재로 이름을 떨쳤다. 관리로서 공정하게 일하면 좋은 보답이 없다고 누가 말하겠는가?

또 단릉현의 하급 관리 유안민(劉安民)이라는 사람은 일을 공평하게 처리해 백성들의 존경을 받았다. 사람들은 소송을 내기 전에 먼저 그를 찾아가 시비를 가려 달라고 했다. 그가 옳고 그름을 따져 준 뒤에야 관청에 고발할지 결정했다.

이 경문은 공정한 사법에 관한 두 가지 이야기와 그로 인해 얻은 복을 말한다.

첫 번째 이야기는 한 관리가 사건을 심리할 때 매우 공정하게 처리했다는 내용이다. 사건의 정황이 분명하고 이치에 맞으면 곧바로 허가하고, 문제가 있으면 “이 사건에는 문제가 있고 법규에 맞지 않으니 집행 과정에서 반드시 잘못이 생긴다”라고 분명히 지적했다. 그가 공정하게 판결한 덕분에 고을 전체의 소송이 줄었다. 훗날 두 아들은 모두 과거에 합격했다. 맏아들은 조산대부(朝散大夫)가 되었고, 둘째 아들은 승의랑(承議郎)이 되었다. 딸은 관리 양균(楊筠)에게 시집가 그 가문은 고을의 명문가가 되었다. 이는 공정한 마음으로 일하면 반드시 좋은 보답을 얻는다는 것을 보여 준다.

두 번째 이야기는 두 사법 관리의 행적을 다룬다. 왕진(王縉)은 제점형옥(提點刑獄)을 맡았을 때 사형 사건을 판결할 때마다 먼저 향을 피우고 상주문을 올렸다. 훗날 신선이 나타나 그에게 판결이 공정했으므로 하늘이 그의 아버지의 수명을 12년 늘리고 복도 더해 주었으며, 손자는 장차 관리가 될 것이라고 알려 주었다. 이귀상(李龜祥)도 청렴하고 신중한 사법 관리였다. 어느 날 밤 억울함을 호소하는 귀신 십여 명이 갑자기 그에게 몰려들었다. 그는 겁에 질려 집으로 돌아간 뒤 병이 났다. 그는 자손에게 훗날 관리가 되더라도 절대로 사건을 심리하는 직책을 맡지 말라고 당부했다. 스스로 청렴하다고 여겨도 억울한 사건이 생길 수 있기 때문이다.

마지막으로, 천리를 거스르고 아첨하는 사람은 악인이라고 결론짓는다. 그런 사람을 정직한 사람으로 여기고 표창하면 나라에 재앙을 부르고 집안을 망친다. 하늘은 악인을 때로 잠시 용서하는 듯하지만, 결국에는 반드시 벌한다.

글에서 말하는 제점형옥(提點刑獄)은 송나라 때 설치된 사법 관직으로 지방의 재판을 감독했다. 조산대부(朝散大夫)와 승의랑(承議郎)은 모두 송나라 문관의 품계다. 이 이야기들은 도교의 선악에는 반드시 응보가 따른다는 인과관을 보여 주며 사법의 공정성을 강조한다.

이 기록은 법을 부당하게 집행한 관리 두 사람이 응보를 받은 이야기를 들려준다. 왕씨 관리와 이약수(李若水)는 회남 사리로서 사법을 맡은 지방 관리였으며, 둘 다 당시 이름난 인물이었지만 결말은 전혀 달랐다.

먼저 구양우(歐陽遇)가 대리시의 판관으로 있을 때의 일이다. 대리시는 옛날의 최고 법원이다. 역양현 현령 여소경(餘紹卿)이 어떤 사건으로 감옥에 갇혔는데, 죽을죄가 아니었음에도 구양우는 그에게 사형을 선고했다. 형을 집행한 뒤 구양우는 밤낮으로 여소경의 귀신이 자신을 따라다니는 것을 보았고, 마음이 편치 않았다. 그는 특별히 여산의 구천채방사자관(九天採訪使者觀)이라는 도교 궁관에 가서 제단을 차리고 참회했지만, 첫날 밤부터 여소경이 곁에 서 있는 것을 보았다. 다음 날 다시 참회하던 중 갑자기 여러 귀졸에게 붙들려 계단 아래로 내던져졌고, 온몸에 피를 흘리며 죽었다.

이약수의 처지는 더욱 참혹했다. 강도 사건을 심리할 때 다섯 도적이 승려 자성(自成)을 공범이라고 모함했다. 승려가 억울하다고 굳게 주장했지만, 이약수는 젖은 종이로 승려의 입과 코를 막고 흙자루를 올려 배가 터져 죽게 했다. 한 달 뒤 이 사건에 관여한 옥리 이능(李能)이 갑자기 “화상 일은 내 책임이 아니다. 사리가 시킨 일이다”라고 외친 뒤 급사했다. 이어 추관 유원(劉元)과 이약수 본인도 차례로 복통을 앓다가 참혹하게 죽었다. 지군 손어(孫語)와 판관 조우(趙禹)까지 갑자기 죽었고, 끝내 이약수의 집안은 모두 죽었다.

글의 끝에서는 『열반경(涅槃經)』을 인용해, 억울하게 죽은 사람은 저승에서 위험한 처지에 놓이며, 공덕을 뜻하는 자량(資糧)도 동행자도 없이 영원히 어둠 속을 헤맨다고 설명한다. 이 기록은 법을 집행하는 사람들에게 형벌을 지나치게 무겁게 하거나 사건을 경솔하게 판결하면 하늘의 벌을 받는다고 경고한다. 당나라의 혹리들이 죄명을 조작해 사람들의 온 집안을 해친 것처럼, 결국 자신들도 악한 응보를 받는다.

이 경문은 인과응보의 이치를 설명하며, 몇 가지 이야기를 통해 선악의 보응이 그림자처럼 따른다는 점을 보여 준다.

첫 번째 이야기는 오이 사러 간 두 도사의 경험이다. 한 도사가 오이를 사러 갔을 때는 오이밭 주인이 화를 내며 거절했지만, 다른 도사가 갔을 때는 기쁜 마음으로 오이를 팔고 하나를 더 주었다. 지공화상(志公和尚)은 오백 년 전 오이밭 주인이 처형당할 때 첫 번째 도사는 차갑게 대했고, 두 번째 도사는 가엾게 여겼기 때문에 이번 생에 만났을 때 반응이 달랐다고 설명한다.

두 번째 이야기는 소를 죽인 왕담략(王曇略)의 경험이다. 왕담략이 소를 잡으려 하자 소는 칼을 보고 저항했다. 왕담략은 화가 나 소의 눈을 찌른 뒤 죽였다. 경문은 사람과 동물 모두 죽음 앞에서 두려워하고 몸부림치므로 되도록 구해 주어야 하며, 구할 수 없더라도 가엾게 여겨야 한다고 지적한다. 어찌 도리어 화를 낼 수 있겠는가?

마지막 게송은 죄를 지은 사람은 법의 처벌을 받으므로, 곁에 있는 사람은 원한을 품어서는 안 된다고 정리한다. 사형 판결을 본 현명한 사람은 죄수를 가엾게 여겨야 함을 깨닫는다. 형벌을 신중히 사용하는 것이 어진 정치의 근본이다.

여기에는 몇 가지 중요한 도리가 드러난다. 첫째, 선악의 보응은 시간과 공간을 넘어 나타난다. 둘째, 죽음을 앞둔 존재를 대할 때는 측은한 마음을 품어야 한다. 셋째, 사법은 자비를 근본으로 삼아야 한다. 이러한 사상은 도교의 천도승부(天道承負)라는 인과관과 호생오살(好生惡殺)이라는 윤리적 주장을 드러낸다.