《太上感應篇》제19권

《태상감응편(太上感應篇)》 제십구 권에는 재물과 인과에 관한 두 가지 이야기가 기록되어 있다.

첫 번째 이야기는 당나라 관리 이약(李約)에 관한 것이다. 그가 배를 타고 가던 중 병든 호상(胡商), 곧 서역 상인을 만났다. 호상은 죽기 전에 야명주(夜明珠)라는 귀한 보석과 두 딸을 그에게 맡겼다. 호상이 죽자 배에 탄 사람들은 모두 재물을 빼앗으려 했지만, 이약은 재산을 빠짐없이 장부에 기록해 관청에 넘겼다. 또 딸 한 명을 믿을 만한 사람에게 시집보냈다. 무엇보다 칭송받은 일은 야명주를 죽은 이의 입에 넣어 함께 묻은 것이다. 나중에 호상의 친족들이 와서 재산을 확인했을 때 야명주는 온전했다. 이 일로 이약의 덕행은 널리 칭송받았다.

두 번째 이야기는 위자도(魏子都)가 갑자기 심장 통증을 일으킨 서생을 만난 일이다. 서생이 죽자 위자도는 그가 지니고 있던 금 두 덩이로 장례를 치르고, 남은 금 여덟 덩이와 죽간 한 권은 손대지 않은 채 함께 묻었다. 몇 년 뒤 서생의 가족이 찾아와 재물이 온전한 것을 확인했고, 이 일로 위자도는 크게 이름을 떨쳤다.

이러한 선행의 본보기는 부정적인 사례와 뚜렷한 대조를 이룬다. 예를 들어 영가 상인 서휘(徐輝)는 단양의 큰 상인에게 돈 천 관이 넘는 액수를 빌린 뒤, 채권자가 죽자 일부러 숨기고 갚지 않았다. 나중에 총명한 아들을 얻었지만, 아이는 여덟 살 때 갑자기 중병에 걸려 집안 재산을 모두 쓰게 했다. 아이는 죽기 전에 자신이 사실 그 단양 상인의 환생이며 빚을 받으러 왔다고 밝혔다. 이 응보 이야기는 남의 재물을 탐내고, 빚을 갚지 않으려고 상대가 일찍 죽기를 바라는 악한 생각은 끝내 나쁜 결과를 부른다는 점을 보여 준다.

또 백원통(白元通)이라는 사람이 동시의 양균(楊筠)에게 오관 사백 문을 빌리고도 줄곧 갚지 않았다. 뒤에 양균이 갑자기 세상을 떠나자 백원통은 그 일을 잊어버렸다. 죽은 뒤 그는 양균의 집에 다시 태어나 나귀가 되었다.

하루는 양균의 아들이 나귀를 타고 성으로 들어가는데, 나귀가 갑자기 입을 열어 말했다. “나는 백원통이다. 네 아버지에게 오관 사백 문을 빚진 탓에 오늘 이런 처지가 되었다. 이제 남시에서 밀기울을 파는 집도 내게 돈을 빚졌는데, 액수가 마침 똑같다. 서둘러 나를 그 집에 팔아 돈을 받아 네 집의 빚을 갚으면 이 일이 끝난다.” 양균의 아들은 나귀가 말한 대로 했다. 이틀 뒤 나귀는 죽었다.

남의 재물을 빚졌다면, 상대가 죽기만 바라면 그 빚이 끝난다고 할 수 있겠는가?

찬사:

오자서(伍子胥)는 은혜에 보답하려고 나루터의 여인에게 금을 준 적이 있다. 계찰(季札)은 검을 주겠다고 약속하고, 뒤에 세상을 떠난 벗의 무덤가 나무에 그 검을 걸어 두었다. 두 사람이 처한 상황은 달랐지만, 약속을 지키려는 마음에는 한순간도 게으름이 없었다. 오자서가 목숨을 맡기고 고아를 부탁한 것도 바로 이런 명예와 절개를 믿었기 때문이다. 죽은 이를 속이는 사람은 파리와 모기에게 물린 듯 끝내 마음 편히 지내기 어렵다.

어떤 사람은 온갖 방법으로 구하다가 뜻대로 되지 않으면 곧바로 욕하고 원망한다.

옛 책에는 이렇게 적혀 있다. “부끄러움도 모르고 한결같이 구하기만 한다. 청렴하고 정직한 사람이 아니라면 일이 뜻대로 되지 않을 때 곧바로 욕하고 원망하니, 더욱 소인배라 할 만하다.” 이런 사람이 어찌 한창려(韓昌黎)가 말한 자신을 책하고 남을 대하는 도리와 범충선(範忠宣)이 말한 남을 책할 때는 너그럽게 하고 자신을 책할 때는 엄격히 하라는 이치를 알겠는가?

한창려는 말했다. “군자는 자신에게 엄격하고 세심하게 요구하며, 남에게는 너그럽고 사정을 헤아려 대한다. 자신에게 엄격하고 세심하게 요구하므로 게으르지 않고, 남에게 너그럽고 사정을 헤아려 대하므로 사람들은 선을 행하기를 즐긴다.”

범충선은 말했다. “내가 평생 배운 것은 ‘충’과 ‘서’ 두 글자뿐이다. 평생 써도 다 쓰지 못한다.” 조정에서 임금을 섬길 때나 동료와 지낼 때, 종족과 화목하게 지낼 때나 이 두 글자에서 한순간도 벗어난 적이 없었다. 그는 자제들에게도 일러 주었다. “사람은 아무리 어리석어도 남을 책할 때는 분명하고, 아무리 영리해도 자신을 용서할 때는 흐릿해진다. 너희가 남을 책하는 마음으로 자신을 책하고, 자신을 용서하는 마음으로 남을 용서한다면 성현의 경지에 이르지 못할까 걱정할 필요가 없다.”

한결같이 구하기만 하는 사람들이 이 이치를 알겠는가? 세상에는 구하기만 하지 않는 사람이 참으로 드물다. 여기 다시 한두 가지 사례를 들어 모두가 부끄러움을 느끼게 하고자 한다.

낭중 호포는 사람들에게 말했다. “예전에 소주 지주였던 오현 사람들 가운데 소주에 머물러 사는 사대부가 많았다. 그들은 청탁하고 구하는 일이라면 거의 빠짐없이 그렇게 했다. 다만 이미 은퇴한 감관 부엄만은 삼 년 동안 남에게 일을 부탁한 적이 한 번도 없었다. 구태박은……”

이 경문은 몇 가지 이야기를 통해 사람답게 처신하는 도리를 말하며, 남의 불행을 기뻐하거나 어려움에 빠진 사람을 더 괴롭히지 말라고 권한다.

먼저 청렴한 관리 왕술(王述)과 하신석(何申錫)의 이야기를 든다. 왕술은 가난하게 살면서도 남에게 도움을 청하지 않고 청렴한 절개를 지켰다. 하신석이 세상을 떠난 뒤 그의 아내가 통곡하자, 형수 조씨(趙氏)는 곁에서 비꼬는 말을 했다. 그러나 네 해 뒤 조씨는 더 비참하게 죽었고, 아이마저 어리석은 아이가 되었다. 남의 불행을 비웃는 사람은 자신도 응보를 받기 마련이라는 뜻이다.

다음으로 이웅(李熊)의 이야기를 든다. 효자인 이웅이 갑자기 세상을 떠나자 임신한 아내는 어찌할 바를 몰랐다. 그런데 그의 매부 하시(何時)는 도와주기는커녕 밖에서 비꼬는 말을 했다. 이듬해에는 하시도 죽었다.

마지막으로 춘추 시대의 맹명시(孟明視)와 거백옥(蘧伯玉)을 말한다. 진목공(秦穆公)의 장수였던 맹명시는 한때 잘못을 저질렀지만, 끝내 진나라가 패권을 잡도록 도왔다. 위나라의 어진 대부였던 거백옥은 날마다 자신을 돌아보았다. 사람은 누구나 잘못을 저지르므로, 남의 한때의 잘못을 이유로 비웃어서는 안 된다는 뜻이다.

경문은 남이 불행을 겪는 것을 보고 비웃는 행위는 남의 재난을 즐기는 어질지 못한 일이라고 거듭 강조한다. 우물에 돌을 던지는 사람에게는 재앙이 끝내 돌아온다. 남의 신체적 장애까지 비웃는 것은 천리에도 어긋난다. 진나라가 극극(郤克)을 제나라에 사신으로 보냈을 때, 제경공(齊頃公)은 부인들을 장막 뒤에 숨겨 두고 다리가 불편한 극극을 비웃게 했다. 뒤이어 두 나라 사이에 전쟁이 일어났으니, 이는 남의 결점을 비웃어 화를 불러온 사례다.

이 글은 역사적 고사를 들어 세상 사람들에게 늘 자비로운 마음을 품으라고 일깨운다. 남이 불행을 겪을 때는 자신이 완전한 사람인지 돌아보아야 하며, 그 기회를 빌려 비웃어서는 안 된다. 하늘의 도리는 돌고 도니, 오늘 남을 비웃으면 훗날 남이 자신을 비웃게 된다.

이 글은 여러 역사적 고사를 들어 외모만 보고 사람을 판단해서는 안 된다는 이치를 설명한다.

당나라의 명장 곽자의(郭子儀)가 병이 위중했을 때 관원들이 잇달아 문병하러 왔지만, 곽자의는 시녀들을 물린 적이 없었다. 그러나 외모가 추하고 속마음이 음험한 노기(盧杞)가 찾아오자, 곽자의는 즉시 시녀들을 모두 물러나게 했다. 그는 이렇게 설명했다. “이 사람은 겉모습은 추하지만 속마음은 사악하다. 시녀들이 그를 보고 웃으면, 훗날 그가 권력을 잡았을 때 반드시 보복할 것이다.” 이는 곽자의의 선견지명을 보여 준다.

이어 반면교사로 삼을 만한 사례 몇 가지를 든다. 제경공(齊頃公)은 부인들이 절름발이 사신을 비웃게 했다가 전쟁을 일으켰다. 평원군(平原君)의 미인은 다리를 저는 물 긷는 사람을 비웃었다가 죽임을 당했다. 조현(趙縣) 사람은 맹상군(孟嘗君)의 키가 작다고 비웃었다가 살해당했다. 모두 남의 외모를 업신여기다가 화를 불러들인 교훈이다.

다음으로 ‘외모는 추하지만 재능이 뛰어난’ 긍정적인 사례 세 가지를 든다. 노휴(盧攜)는 외모가 볼품없고 말도 더듬었지만, 위주(韋宙)는 그의 글이 처음부터 끝까지 논리가 잘 이어지는 것을 알아보고 반드시 큰 인물이 되리라 예언했다. 노휴는 훗날 복건관찰사(福建觀察使)에 올랐다. 왕흠약(王欽若)은 겉모습이 거칠었지만, 관상가는 그에게 재상의 상이 있음을 알아보았다. 몇 년 뒤 그는 실제로 재상이 되었다. 손문의공(孫文懿公)은 과거를 치를 때 현위(縣尉)에게 외모를 비웃음당했지만, 그해 탐화(探花)에 급제했다. 훗날 그 현위는 전임할 때 손문의공을 만나 몹시 부끄러워했다.

마지막으로 후원공(侯元功)의 이야기를 든다. 고향 사람들은 그가 나이가 많고 외모가 추하다는 이유로 그의 모습을 그린 종이연을 만들어 놀렸다. 이를 본 그는 화내기는커녕 크게 웃으며 “뜻을 펼치거나 거둘 기회를 만나지 못했는데 누가 믿어 주겠는가”라고 시를 지었다. 이는 그의 너그러운 마음을 보여 준다. 이 일화들은 사람의 가치는 도량과 식견에 있지 외모와 체격에 있지 않음을 말해 준다. 겉모습이 평범해도 큰 재능을 품고 있을 수 있는데, 어찌 업신여길 수 있겠는가?

이 경문은 인재를 알아보고 등용한 몇 가지 이야기를 주로 다루며, 외모나 사사로운 마음 때문에 인재를 묻어서는 안 된다고 강조한다.

첫 번째 부분에서는 비유를 들어 말한다. 연이 바람을 타고 높은 하늘로 날아오르듯, 인재에게도 기회가 필요하다. 어떤 이는 과거에 급제한 뒤 높은 관직에 올랐지만, 사람들은 그의 외모가 볼품없다는 이유로 비웃었다. 그러나 성인이 중히 여기는 것은 겉모습이 아니라 내면의 덕행이다. 역사 속의 재능 있는 사람인 종멸(鬷蔑)과 자우(子羽)도 외모 때문에 오해받을 수 있었다.

뒤이어 여러 현신이 인재를 천거한 사례를 든다.

• 왕문공(王旦)은 병이 위중할 때 구준(寇準)을 황제에게 천거하며, 그의 성격이 강직한 점을 문제 삼지 않았다.
• 여신공(呂夷簡)은 퇴직할 때 침착하고 노련한 진요좌(陳堯佐)를 천거했다.
• 전약수(錢若水)는 후배를 적극적으로 이끌어 많은 인재를 길렀다.
• 구양수(歐陽修)는 현사를 기꺼이 천거했고 조금도 질투하지 않았다.
• 묘시중(苗時中)은 지방을 살피다가 유능한 관리 열 명이 넘는 이들을 천거했다.
• 두연(杜衍)은 어떤 인재들을 알지 못했음에도 그들의 재능에 따라 등용했다.
• 손변(孫抃)은 당개(唐介)가 정직하다는 말을 듣고 힘써 천거했다.
• 장득상(章得象)은 문언박(文彦博)과 서로 알지 못했지만, 그의 인품을 높이 평가하여 곧바로 중용했다.

이 사례들은 참된 군자라면 다른 사람의 재능을 객관적으로 평가하고, 개인적인 호오나 외모 때문에 현능한 이를 억누르지 않아야 한다는 점을 보여준다. 소인은 질투심으로 남을 가로막지만, 군자는 오직 재능을 기준으로 사람을 뽑는다. 이것이 바로 《태상감응편(太上感應篇)》이 강조하는 처세의 도리다.

(주: 대배(大拜)는 중요한 관직을 수여하는 일, 치사(致事)는 퇴직을 뜻하며, 제전안무(提轉安撫)는 송대 관직명이다.)

이 경전 구절은 몇 가지 이야기를 통해 인과응보의 이치를 설명하고, 악행을 저지르면 반드시 하늘의 벌을 받는다고 강조한다.

먼저 본보기로 삼을 만한 이야기를 든다. 장영(張詠)은 시호가 충정(忠定)이었으며, 동료 장희안(張希顏)과 함께 처음에는 이름이 알려지지 않았다. 그러나 범연귀(範延貴)는 그들이 다스리는 지역의 다리와 도로가 잘 정비되어 있고, 황무지가 개간되었으며, 도박이 없고 시장의 질서가 잘 잡혀 있는 것을 발견해 두 사람을 천거했다. 뒤에 두 사람은 모두 훌륭한 관리가 되었다. 이 이야기는 참으로 재능 있는 사람은 결국 알려지며, 어질고 유능한 사람은 마땅히 등용되어야 한다는 점을 보여 준다.

이어서는 반대되는 사례로 세상 사람들에게 경고한다. 도교의 《현도율(玄都律)》에 따르면, 전생에 악행을 저지른 사람은 이생에 무격으로 태어난다. 남자 무당은 격이라 하고 여자 무당은 무라 한다. 이생에도 계속 무술로 사람을 해쳐, 고(蠱)를 묻거나 염승술(厭勝術)을 써서 사람을 해치면 죄업은 더욱 무거워진다. 죽은 뒤에는 삼악도(三惡道), 곧 지옥·아귀·축생의 세 갈래에 떨어지며, 응보는 날아가는 화살처럼 빠르게 닥친다.

글에서는 구체적인 사례 두 가지를 든다. 첫째, 간주 지주 계남수(季南壽)가 저승에서 한 사건을 심리했을 때, 왕자성(王自成)은 귀신 병사를 부려 사람과 가축을 해친 죄로 철장 형벌을 받은 뒤 무간지옥에 떨어졌다. 그의 자손도 재앙을 겪게 될 것이었다. 둘째, 당나라 여용지(呂用之)가 처형된 뒤 사람들은 그의 집에서 동인으로 당나라 절도사 고병(高駢)을 저주하는 염승술의 증거를 발견했다.

마지막으로 어질고 유능한 이를 질투하고 사술로 사람을 해치면 결국 자신이 그 악과를 받는다고 정리한다. 이 이야기들은 모두 선을 행하고 덕을 쌓아야 하며, 그러지 않으면 반드시 하늘의 벌을 받는다고 경고한다.

이 경문은 몇 가지 역사적 고사를 통해 나무와 생명을 해쳐서는 안 된다고 경고한다. 주요 내용은 다음과 같이 이해할 수 있다.

고병(高駢)은 당나라 장수로, 무고술을 함부로 써서 사람을 해치다가 끝내 자신도 그 해를 입는다. 이는 사술로 남을 해치려 해도 반드시 뜻대로 되는 것은 아니며, 오히려 자신에게 재앙을 불러올 수 있음을 보여 준다. 한나라 때에는 무고의 화로 나라가 거의 멸망할 뻔했으니, 그릇된 도를 미신하는 일이 얼마나 해로운지 알 수 있다. 북주 관리 부혁(傅奕)이 호승의 주문을 시험하다가 도리어 상대를 넘어뜨리고, 귀병을 부려 싸운 월나라 장수 응지(凝之)가 끝내 전사한 일도 모두 자신이 저지른 악행의 결과를 받은 사례다.

글에서는 특히 약을 써서 나무를 죽이는 죄를 강조한다. 도교의 최고 신인 태상노군(太上老君)은 경전에서 생명을 해치는 일을 분명히 금한다. 전설 속 선인 신령(辛靈)은 초목을 아낀 덕분에 신선이 되었고, 공자의 제자 고시(高柴)는 곧게 자라는 나무를 꺾지 않아 공자에게 칭찬받았다. 반대로 이발용왕(伊鉢龍王)은 나뭇잎을 해쳐 용의 길로 떨어졌고, 태일동룡(太一洞龍)은 곡식을 망가뜨려 말의 형상으로 강등되었다. 이는 큰 도(道)가 생명을 귀하게 여기며, 풀 한 포기와 나무 한 그루를 해쳐도 죄를 짓게 된다는 뜻이다.

나무에는 여러 종류의 영성이 깃들 수 있다. 성인이 환생한 경우가 있으니, 예를 들어 이윤(伊尹)은 빈 뽕나무에서 태어났다. 수행자의 신식이 변한 경우도 있으니, 한원수(韓元壽)는 나무 정령으로 변했다. 영성이 있는 나무도 있으니, 전해지는 바에 따르면 전사유(錢師愈)가 벤 소나무는 피를 흘리며 억울함을 호소했다. 나무 신이 영험을 드러내는 경우도 있으니, 전인항(錢仁伉)이 모란을 훔친 일을 나무 신이 알아차렸다. 특히 전사유가 오래된 소나무를 베어 송진을 얻은 다음 해에, 전길(錢吉)은 소나무가 사람 모습으로 변한 노인이 상처에서 피가 난다며 울고 치료해 달라고 청하는 꿈을 꾸었다고 기록되어 있다. 이는 나무도 영성을 지닌 생명임을 생생하게 보여 준다.

글 전체의 핵심은 도교의 생명을 귀하게 여기는 사상이다. 만물에는 영성이 깃들며 생명을 해치면 반드시 응보를 받는다고 강조한다. 역사적 사례와 신화적 전설을 통해 자연을 경외하고 나무조차 해쳐서는 안 되며, 다른 생명은 더욱 그러하다고 경고한다.

이 이야기는 전인항(錢仁伉)이 꽃을 훔친 뒤 응보를 받은 일을 통해 경계하게 한다. 당시 전인항은 군직을 맡은 중군도우후(中軍都虞候) 김소(金沼)의 집 옆에 살았다. 김소의 집에는 기이한 모란 한 그루가 자랐는데, 꽃이 필 때마다 삼백 송이가 넘게 피었다. 꽃잎은 핏빛처럼 붉고 꽃술은 황금빛이었으며, 꽃마다 꼭대기에 자연스러운 나비 무늬 같은 결이 있었다. 꽃이 필 때면 김소는 늘 잔치를 열어 꽃을 감상했고, 전인항도 자주 초대받았다.

어느 날 밤, 전인항은 술에 몹시 취한 채 홑옷만 입고 담을 넘어 꽃을 훔쳤다. 큰 바구니를 등에 지고 허리에는 비수를 꽂고 있었다. 꽃을 훔치던 중 하늘에서 벌이 윙윙거리는 듯 가느다란 소리가 들려와 네 구절의 시를 읊었다. “꽃 한 송이에 삼백 송이 피고, 봄바람 향해 웃음 머금네. 이듬해 삼월이 되면, 송이마다 애간장 끊는 붉은빛이리.” 이듬해 모란이 다시 피었을 때 김소가 잔치를 열었다. 전인항은 꽃을 보고 갑자기 크게 화를 내더니 집으로 돌아가 칼로 배를 가르고 죽었다. 시의 예언은 과연 들어맞았다.

글쓴이는 전항(錢伉)이 꽃 때문에 죽었지만, 신명(神明)은 그가 꽃을 훔칠 때 이미 결말을 알고 있었다고 탄식한다. 여기에서 나아가 나무를 약물로 해치는 일이 옳은지 묻는다.

마지막 찬사에서는 주나라가 풀과 나무에까지 어진 덕을 베풀어 번성했다고 한다. 이는 주 문왕(周文王)의 고사를 가리킨다. 초목이 무성한 것은 본래 길한 징조지만, 시인은 그 안에서 근심할 기미를 읽어 낸다. 천지 만물은 모두 음양(陰陽)의 조화로운 기운에서 생겨난다. 천리를 거슬러 생명을 해치는 것은 도랑을 끊어 자연을 훼손하는 것과 같다. 글에서 사력(社櫟)이 꿈에 나타난다는 우화, 곧 『장자(莊子)』에 나오는 나무가 꿈에 나타난 고사를 인용한 것은 이 이치가 결코 허황하지 않음을 보여 준다.

이 이야기는 전인항이 응보를 받은 일을 통해 자연을 경외하고 함부로 생명을 해치지 말라고 경계하며, 도교의 천인감응(天人感應)이라는 핵심 관념을 드러낸다.